Partie 6

Echidna : “――Ricardo, tu es vraiment…” Echidna s’apprêtait à poursuivre ses propos en disant : “fort, hein”.

Ou, si elle en avait eu le temps, elle aurait pu demander s’il était possible pour elle d’obtenir une telle force. ――Mais il n’y avait pas de temps pour cela. Echidna : “――――” Une sensation semblable à un tremblement secoua le sol sous leurs pieds, et en un instant, Echidna vit Ricardo tendre le bras. Son bras épais et crochu saisit Echidna par la nuque et ses pieds furent soulevés dans les airs. Alors que Ricardo l’avait accrochée, elle fut en mesure de voir ce qui se passait, et ce fut la dernière chose qu’elle fit. L’instant d’après, un torrent d’eau se précipita vers eux avec une force phénoménale, engloutissant Echidna, Ricardo et la ville, puis continuant à tout emporter. ――L’inondation que le Culte de la Sorcière avait fait capoter s’abattit à nouveau sur la cité Aqueuse qui avait précédemment échappé au désastre. Subaru laissa échapper un petit soupir en contemplant la ville qui était en train d’être engloutie par les flots. La ville était conçue en forme de mortier, de sorte que si l’on y versait de l’eau, il n’y aurait pas d’issue. C’était vraiment très efficace, comme si l’on versait de l’eau dans une fourmilière. Comme prévu de la part de la ville utilisée pour la bataille décisive contre les bêtes démoniaques… l’efficacité du piège était incroyable. Selon certaines informations, la ville avait été érigée à l’origine pour abattre une Sorcière, des bêtes démoniaques et d’autres créatures du même genre ; en conséquence, l’efficacité de l’ouverture des vannes était immense.

La violence de l’eau avait entraîné la ville au fond de sa surface en un instant, et englouti ses habitants avant qu’ils n’aient eu le temps de s’échapper. ??? : “Je vois, c’est une chose splendide, tu ne trouuuuuves pas ? Grâce à cela, de nombreuses personnes qui te connaissaient ont été éliminées d’un seul coup… Je suppose que je suis en droit de penser que ta quête de toi-même proooogresse, pas vrai ?” Subaru : “Tais-toi.” Derrière Subaru, qui surplombait la dévastation, la grande silhouette clownesque laissa échapper ses pensées sans scrupules. L’expression de son visage n’exprimait pas la joie, mais il semblait avoir obtenu une réponse appropriée dans les résultats qu’il avait sous les yeux. Comme le plan avait été mis en place grâce à ses connaissances et ses conseils, ce n’était pas comme s’il ne comprenait pas ses pensées, mais. ??? : “Le Maître a vraiment mauvais goût…” La jeune silhouette d’une servante observait la figure clownesque avec une expression de dédain. La jeune fille, qui donnait adorablement l’impression d’être intelligente, se rapprocha de Subaru et lui prit furtivement la main. Serrant sa main en retour, Subaru lui adressa un hochement de tête fugace. Subaru : “Pétra, comment les choses se présentent-elles ?” Pétra : “Ummmm, eh bien, il semblerait que Shaula-san ait fait tout ce qu’il fallait. Comme les quatre tours de contrôle ont été utilisées, je ne pense pas que quelqu’un ait réussi à s’échapper… Peut-être dans les abris également.” Subaru : “…Je vois. Je suis désolé de t’avoir obligé à présenter un rapport aussi pénible.” Pétra affichait un sourire courageux même lorsqu’on lui demandait son avis objectif.

La fille que Subaru connaissait avait certes un cœur solide, mais elle n’était qu’une enfant ordinaire sans rien de spécial. Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu’il ne se sentait pas coupable de l’avoir entraînée dans cette histoire, mais―― ??? : “Si vous vous montrez aussi émotif, j’aurais préféré que vous ne commenciez pas en premier lieu. Subaru-sama n’est encore qu’un individu bancal, n’est-ce pas ?” Subaru : “Ack, je n’ai rien à répondre quand tu le présentes comme ça.” La colère de la servante aux cheveux blonds, Frédérica, qui lui avait fait part de ses condamnations, ne se dissipa pas aussi facilement. Elle accordait plus d’importance à la tragédie qui était arrivée aux personnes autour d’elle qu’à celle dont elle avait été témoin. En ce sens, il semblait qu’elle ne pardonnerait jamais les actions de Subaru. Ce n’était pas la seule raison, c’était aussi une question émotionnelle. S’il considérait la chose d’un point de vue logique, et s’il faisait preuve d’une honnêteté inattendue à l’égard de ses sentiments, il se rendrait compte de la parenté de sang qu’elle avait avec Garfiel. Subaru : “Quoi qu’il en soit, je ne connais Garfiel que par le biais d’autres personnes.” Marmonnant cela avec un soupir, Subaru passa doucement ses doigts dans sa frange. Se grattant brusquement la tête, il poussa un gros soupir et reporta son attention sur le combat. Silhouette clownesque : “Alors ? Que comptes-tu faire eeeeensuite, Subaru-kun ?” Se penchant en avant, il adressa un claquement de langue à Roswaal qui le regardait de côté. Et Subaru déclara “C’est décidé.” comme s’il crachait une malédiction. Subaru : “Tout va se passer conformément au plan. ――Il vaut mieux s’attaquer au type le plus gênant pour commencer.”

Se reconstituant, se reconstituant, continuant à façonner sa forme. Se reconstituant, se reconstituant, continuant à modeler sa forme. Se reconstituant, se reconstituant, continuant à remplir les couleurs. Se reconstituant, se reconstituant, se reconstituant, et continuant à se rapprocher de l’achèvement. Otto : “Kof, Ghack… !” Garfiel : “Otto-bro, ça va ?! Tousse l’eau ! Tousse tout !” Le visage baigné de larmes, Otto toussa violemment pour expulser l’eau qui avait rempli ses poumons. Voyant que son état était critique, Garfiel l’aida à cracher l’eau, mais comme prévu, le fait d’être secoué de haut en bas et d’être suspendu à l’envers par les pieds fit souffrir le corps et l’esprit d’Otto. Grâce à cela, il réussit à cracher toute l’eau qui s’était infiltrée dans ses poumons. Garfiel : “Merde ! Qu’est-ce qui s’est p’tain d’passé ?!” Otto : “…Les vannes de la ville ont été ouvertes, je crois. En conséquence, les rues ont été englouties par l’eau. Même si nous nous sommes désespérément battus pour repousser le Culte de la Sorcière, tout ça n’a servi à rien.” Otto murmura cela à Garfiel, dont les crocs tremblaient, alors qu’ils regardaient autour d’eux le spectacle de la ville submergée. Après avoir entendu cela, il jeta un coup d’œil aux yeux verts de son ami, son ami qu’il considérait comme un jeune frère, et remarqua qu’ils étaient déformés par le chagrin. Otto baissa le regard. L’état actuel de la ville qui avait plongé dans une situation des plus désespérantes se voyait partout, même en y jetant qu’un simple coup d’œil. Heureusement, Otto avait été récupéré par Garfiel et hissé sur son épaule, et ils s’étaient enfuis à une hauteur que l’eau atteignait à peine.

Mais combien de personnes dans la ville avaient réussi à faire de même ? Garfiel : “Tout est au fond de l’eau…” Garfiel, ancré sur place et les yeux écarquillés, était frappé par l’énormité de l’inondation qui avait assailli la ville. Bien qu’il n’ait pas entendu l’histoire en détail, Otto avait eu l’impression que Garfiel avait vécu une rencontre marquante à Pristella. L’existence d’un adversaire aussi désirable devait être quelque chose d’important pour lui. ――Ce déluge avait même emporté sans pitié les personnes avec lesquelles Garfiel entretenait des liens affectifs. Otto : “…Non, pas seulement.” Même s’il s’inquiétait de l’état d’esprit de Garfiel, Otto devait surtout se préoccuper des autres personnes qui s’étaient retrouvées mêlées à cette histoire. À commencer par Anastasia――Echidna, qui avait rapporté le rapport inattendu, et tous les autres, y compris les candidates à la Sélection Royale qui s’étaient réunies pour écouter son rapport, avaient dû être victimes du désastre. Ils avaient été rassemblés afin d’être prévenus de ce qui s’était passé, mais il semblait que cela s’était retourné contre eux. Otto : “Je vais dire quelque chose de rude. Garfiel, lève-toi, s’il te plaît. Nous devons gérer cette situation comme nous l’avons fait avec le Culte de la Sorcière la dernière fois.” Garfiel : “M-mais… Otto-bro… Tu vois…” Otto : “QUE DEVIENDRONS-NOUS MAINTENANT SI NOUS RESTONS ASSIS ICI COMME DES IDIOTS À NE RIEN FAIRE ?! NI NATSUKI-SAN NI ÉMILIA-SAMA NE SONT LÀ ! S’IL TE PLAÎT, LÈVE-TOI, GARFIEL ! IL NE RESTE PLUS QUE NOUS !” Garfiel : “――――”

L’attrapant par le col, Otto hurla sur son ami qu’il considérait comme un petit frère et dont le visage était empreint d’une certaine faiblesse. Il savait que c’était trop dur de sa part d’exploser ainsi, mais comme il était trop lent pour comprendre comment les choses se présentaient actuellement, il l’avait engueulé. En faisant de son cœur flétri l’objet de ses réprimandes, Garfiel alluma en lui un feu qui lui permit de se relever. S’il pouvait y parvenir, alors il ne se souciait pas d’être considéré comme insensible. ――Même s’il était détesté par Garfiel plus tard, ce serait bien mieux que s’il n’était pas capable d’accomplir son devoir. Otto : “Nous devons rechercher des survivants, puis retrouver les candidates à la Sélection Royale, les Chevaliers ou toute autre personne qui pourrait subsister. Si l’attaque de la ville est le fait d’un individu hostile, alors nous devons rassembler nos forces et le combattre…” Garfiel : “――Tch ! OTTO-BRO !” Otto : “――?!” En donnant des instructions à Garfiel au sujet de sa décision sans compassion, Otto le persuada. En bombant le torse, Garfiel rugit. Immédiatement après, un éclair de lumière passa juste devant Otto, qui était tombé à la renverse sur le toit, à une vitesse fulgurante, plus rapide que ce que l’œil pouvait voir. Otto : “GHAAAAAAAAAAA !” Pendant un instant, tout le corps d’Otto fut envahi par une douleur brûlante due à la lumière qui avait légèrement effleuré sa poitrine. Il n’y avait pas de saignement. Mais il y avait une marque de brûlure sur sa chemise, et la peau en dessous avait été carbonisée. La véritable forme de la lumière blanche actuelle était une chaleur pure et intense. Et cette lumière blanche était―― Garfiel : “RRRRRRRRRAAAAAAAAAAA――!!”

Poussant un hurlement de rage, Garfiel para de force chacun de ces rayons de lumière blanche, ces rayons blancs de mort, qui fonçaient sur eux à la vitesse de l’éclair. Brandissant les boucliers d’argent fixés sur ses bras, Garfiel défia de front cette force écrasante à la vitesse incroyable. Une bataille hyperdimensionnelle qu’Otto ne pouvait suivre avait commencé. Néanmoins, il avait une bonne idée de ce qui se passait. Otto : “D’où est-ce que ça vient…” Tandis qu’il endurait sa douleur, Otto regarda autour de lui et se concentra sur l’endroit d’où avaient été tirés les éclairs blancs. Il était probable que le coupable qui avait lancé ces attaques sur Otto et Garfiel était aussi celui qui avait ouvert les vannes. Bien sûr, l’ennemi qui lui venait à l’esprit était un cultiste―― Otto : “――Hk, de tout là-bas ?!” Loin, très loin, à la limite de son champ de vision, l’une des tours de contrôle des écluses se dessina――un éclair de lumière pouvait être vu de l’endroit où se trouvaient Otto et Garfiel, venant du sommet de la tour qui se dressait presque de l’autre côté de la ville. Immédiatement après avoir cru voir ce scintillement, la lumière se dirigea instantanément vers l’endroit où ils se trouvaient. D’une manière ou d’une autre, Garfiel était encore en train de les repousser, mais―― Garfiel : “LES CHOSES VONT CONTINUER À EMPIRER ! OTTO-BRO, TROUVE UN ENDROIT POUR S’CACHER ! MON INCROYABL’ PERSONNE VA CASSER LA GUEULE À S’BÂTARD !” Otto : “GARFIEL ! EST-CE QUE ÇA IRAIT SI TU TE RAPPROCHAIS ?!” Bien que Garfiel ait rugi cela, ce qu’il disait n’était en aucun cas une bonne idée dans cette situation. La vitesse à laquelle se déplaçaient les rayons de lumière blanche en approche était tout à fait hors du commun ; la distance qui les séparait

de leur adversaire était telle que Garfiel ne pouvait que difficilement se défendre contre eux. S’il se rapprochait, le temps dont il disposerait pour faire face aux rayons de lumière diminuerait respectivement. Même une différence d’une seconde serait fatale dans une bataille hyperdimensionnelle. Garfiel : “DANS TOUS LES CAS, Y’A PAS D’AUTRE SOLUTION ! Y’A QU’NOUS DEUX ! PAS VRAI ?!” Otto : “――. Tu as raison. GARFIEL !” Garfiel : “HYYYAAAAH !!” Imitant ce qu’Otto avait dit auparavant, Garfiel fit un grand pas en avant et bondit. Utilisant un bâtiment qui pouvait à peine être considéré comme un point d’appui dans la ville encore submergée par les flots, Garfiel avança avec zèle et se dirigea avec détermination vers la tour de contrôle de la ville d’où provenaient les éclairs de lumière blanche. Garfiel : “GRRRRRrrrrrrrrrrrrrraaaaaaaaaaaaaaaaaa――!!” Un projectile après l’autre, Garfiel s’arc-bouta et parvint tant bien que mal à garder pied tandis que le choc de chaque impact secouait son corps comme s’il le paralysait jusqu’aux os. L’adversaire était redoutable. En plus de la précision de ses attaques à une si grande distance, la quantité de mana qu’il injectait dans ces attaques puissantes sans relâche était loin d’être normale. S’il prenait en compte sa position, où il avait gardé ses distances depuis le départ, c’était une situation terriblement favorable pour son adversaire. Otto : “Quand bien même…” Sa compréhension du niveau de compétence de son adversaire n’était pas suffisante pour qu’il puisse abandonner. De plus, ce que son adversaire avait commis était sérieusement, complètement, totalement impardonnable.

Il était probable qu’un nombre inimaginable de personnes aient été victimes du naufrage de la cité Aqueuse de Pristella. Les unes après les autres, les tragédies avaient englouti la ville qui ne s’était pas encore complètement remise des séquelles de la dernière attaque du Culte de la Sorcière. ――Au milieu de tout cela, il y avait aussi la famille à laquelle Garfiel était lié par le sang. Garfiel : “――Tch !” Pour ne pas laisser son esprit ressasser cela, Garfiel serra les dents et secoua frénétiquement la tête. Mais en fin de compte, il avait beau essayer, rien de ce qu’il avait en tête ne changerait. Le chagrin et la colère n’étaient pas ce qui se mêlait au fond de la poitrine de Garfiel ; au contraire, son cœur était englouti par une sombre fureur, tandis qu’il continuait à s’énerver de plus en plus. S’il mettait cette sombre fureur dans ses crocs et ses griffes et terrassait l’ennemi avec, alors―― ??? : “――Garfiel.” Soudain, une voix lui parvint jusqu’au crâne, au milieu de sa fureur tempétueuse. La voix venait de prononcer son nom. Si ça n’avait été que ça, Garfiel n’y aurait même pas prêté attention. Cependant―― Garfiel : “Cap’taine ?” C’était une toute autre histoire si cette voix appartenait à la personne dont il attendait le retour depuis longtemps. Laissant ses yeux verts virevolter, Garfiel regarda autour de lui au milieu de la bataille à grande vitesse, à la recherche de la personne qui avait parlé.