73 — Derrière les molaires
Au départ, lorsqu’il entendit la demande de Subaru, le Vieux Null déforma largement sa bouche édentée.
D’après ce qu’il avait entendu dire, le Vieux Null était un soigneur sur l’île. Autrement dit, il faisait office de docteur――mais avant d’arriver ici, il n’avait jamais soigné qui que ce soit.
Le Vieux Null vivait déjà sur l’île avant que Gustav ne devienne Chef et Gouverneur de celle-ci. À une époque bien plus cruelle, où la mort était monnaie courante, il avait simplement eu la chance d’endosser le rôle de soigneur.
Tout avait commencé lorsqu’il s’était contenté d’appliquer un chiffon sale sur la plaie béante d’un gladiateur qui avait perdu un bras.
À partir de là, dès qu’il était question de soins, on faisait de plus en plus appel à lui. Finalement, on lui avait ordonné d’arrêter d’entrer dans l’arène comme gladiateur et de travailler comme soigneur dans la salle de soins.
Depuis, il avait passé de longues années dans ce rôle, traversant de nombreuses épreuves dignes de sa position.
Grâce à cela, il était devenu capable de suturer des plaies et de préparer des remèdes simples. Il plaisantait même avec ses dents jaunies en disant qu’il pourrait sans doute vivre tranquillement comme soigneur jusqu’à sa mort.
En voyant le visage du vieux Null se déformer aussi violemment, Subaru ne put s’empêcher de se sentir désolé.
Cependant, si Subaru voulait concrétiser ce qu’il souhaitait faire sur l’île, ce qu’il devait absolument accomplir, c’était indispensable.
C’est pourquoi Subaru fit cette demande au Vieux Null, qui exerçait un métier noble consistant à sauver des vies.
Subaru : “――Peux-tu préparer un poison capable de tuer quelqu’un instantanément, simplement en le mordant ou en le léchant ?”
Il se sentait vraiment mal pour le Vieux Null.
Mais c’était nécessaire. Le problème serait bien plus grave si Subaru s’évanouissait en plein combat ou survivait dans des conditions précaires――il lui fallait un moyen de recommencer à zéro.
Et une fois qu’il aurait ce moyen en sa possession, Subaru serait parfait, sans la moindre faille.
Subaru : “Enfin, ce serait quand même plus pratique si mes jambes étaient un peu plus longues.”
Ce genre de plainte venait du fait qu’en plein combat, il arrivait des situations où un seul grand pas était insuffisant.
Bien sûr, il compensait ce pas manquant en bondissant deux pas plus vite lors de la fois suivante, de manière forcée. Il répétait ainsi essais et erreurs, cherchant la meilleure option pour saisir de ses propres mains l’avenir qu’il désirait.
C’est pourquoi――
Gustav : “――Ça suffit ! Bravo pour avoir survécu à la Sparka ! En ma qualité de responsable, je vous accepte tous comme membres de l’Île des Gladiateurs !”
Cette déclaration retentissante, prononcée d’une voix baryton, saluait la fin d’un combat acharné qui s’était déroulé dans l’arène des gladiateurs.
Au milieu de l’arène se trouvait le cadavre d’une bête gladiatrice, couchée sur le dos, le corps transpercé de deux épées, l’une grande et l’autre petite. Ses deux ailes et sa longue queue avaient été sectionnées, la laissant dans un état pitoyable.
Mais la façon dont elle s’était déplacée à l’aide de ses ailes et avait attaqué avec sa queue acérée avait été particulièrement gênante.
Comme il avait fallu surmonter ces deux problèmes pour endommager son corps, il tenait à préciser qu’ils ne l’avaient pas blessé inutilement.
Et――
Subaru : “Gustav-san, sérieusement ?”
Le souffle court, les épaules en mouvement, Subaru leva les yeux vers Gustav, qui se tenait debout près des sièges les plus proches de l’arène.
Le Gouverneur de l’île, avec ses quatre bras robustes croisés, avait assisté à la conclusion de la Sparka. Il semblait être un homme obstiné et inflexible, mais Subaru ne s’attendait pas à ce que même sa déclaration annonçant la fin de l’événement reprenne mot pour mot la même formulation.
Il était difficile d’imaginer qu’il avait utilisé par hasard les mêmes mots tant pour cette bataille que pour celle du groupe de Subaru, ce qui donnait à penser que la déclaration de Gustav était probablement toujours la même.
Quoi qu’il en soit――
??? : “On… a réussi… On a réussi, on a réussi ! On a survécu ! On a survécu !!”
??? : “On est vivants… ! Ah, uwaaaaaah !”
??? : “Iiiiiiiii, hééééé…”
??? : “…Je n’en reviens pas. J’ai cru que c’était la fin du monde…”
??? : “Peut-être que nous sommes morts et que nous avons rejoint l’Od Lagna… ?”
Autour du cadavre de la bête gladiatrice se trouvaient cinq personnes, chacune à sa manière stupéfaite et exultante face à leur victoire.
Il s’agissait d’Orson, Hitz, Nadrey, Quonson et Codley. Tous étaient des hommes-lézards, mais aucun n’appartenait à la même ethnie, et la clé de la victoire résidait dans la compréhension des caractéristiques propres à chacun et de la manière dont ils travaillaient ensemble.
Comme ça avait été le cas avec Weitz et compagnie, la victoire n’aurait pas été possible si l’un d’entre eux avait manqué à l’appel. ――Bien sûr, elle aurait été impossible sans Subaru.
Subaru : “Mais ils ont gagné… !”
D’un geste brusque, Subaru pointa son doigt vers Gustav, situé dans les sièges les plus proches de l’arène.
Le visage sévère de Gustav resta impassible malgré l’attitude provocante de Subaru, se contentant de plisser les yeux.
Sans dire un mot, Gustav tourna le dos aux gradins et s’éloigna, retournant au cœur de l’île.
Le nettoyage du corps et la gestion des gladiateurs survivants étaient confiés aux gardes, ses subordonnés.
??? : “Schwartz !”
Subaru : “Oh ?”
Alors que Subaru regardait Gustav s’éloigner, quelqu’un qui courait vers lui l’appela par son nom. Il s’agissait de Hiain, qui avait sauté des gradins et se précipitait vers Subaru.
On aurait dit que toutes les écailles de son corps étaient hérissées ; saisissant Subaru par l’épaule avec ses grands doigts palmés, il s’exclama :
Hiain : “Mais où avais-tu la tête ?! Non, comment tu t’es retrouvé dans une Sparka pour commencer…”
Subaru : “Une sanction. Une sanction, c’est tout.”
Hiain : “C’était… une punition ?”
Subaru : “Ouais. Les autres gladiateurs m’ont dit que si tu désobéis à Gustav-san ou aux gardes… à l’administration de l’île, tu recevras d’abord un avertissement, puis tu seras puni. Les contrevenants malveillants s’exposent à la malédiction.”
Après avoir parlé à plusieurs gladiateurs, il s’en était assuré en vérifiant cette information.
Tout le monde semblait connaître la volonté de Gustav de ne pas gaspiller les gladiateurs et de ne pas réduire leur nombre autant que possible, et tout le monde comprenait les règles établies.
Une punition――autrement dit, une participation forcée à une Sparka effectuée par une Unité non apparentée.
Subaru : “La Sparka est un rite de passage pour ceux qui s’apprêtent à devenir de nouveaux gladiateurs ; ceux qui le sont déjà n’y participent pas. Ils ont leurs propres Unités, ils n’ont donc aucune raison de le faire.”
De plus, l’Unité constituée pour la Sparka était déterminée au hasard, composée d’une sélection de personnes qui se trouvaient sur l’Île des Gladiateurs au moment de celle-ci. En d’autres termes, il était impossible de choisir des personnes avec lesquelles on était compatible ou que l’on appréciait.
Se retrouver associé à des personnes dont on ignorait les capacités, les points forts, voire l’identité, et être contraint de collaborer avec elles pour vaincre la bête gladiatrice afin de remporter la victoire, constituait une tâche pour le moins intimidante.
Un combat à mort périlleux où la participation ne présentait aucun intérêt, mais où le risque de mourir était bien trop grand.
Tous les gladiateurs s’accordaient à dire que la Sparka avait été leur adversaire le plus redoutable lors des combats à mort sur l’Île des Gladiateurs.
Subaru : “Eh bien, maintenant, à cause de Cecil, j’ai l’impression qu’on considère les combats à mort où il participe comme les pires.”
Hiain : “――. Je comprends pourquoi tu as rejoint cette Sparka. Mais…”
Subaru : “Mais ?”
Hiain : “Mais avant tout, pourquoi t’as été puni ? Tu sais, c’est bizarre que tu aies rejoint une Sparka juste après tout ce qui a été dit là-haut ! C’est comme si…”
À ce moment-là, Hiain marqua une pause dans son discours furieux, laissant son regard vagabonder.
Subaru haussa ses petites épaules devant l’hésitation de Hiain à prononcer les mots qui restaient de cette phrase. Il comprenait en quelque sorte ce que Hiain voulait dire.
Subaru : “C’est comme si j’essayais d’aider Orson et les autres ?”
Hiain : “――Hk.”
Subaru : “Tu n’as pas tort. Si je n’avais pas été là, ils auraient tous été tués.”
En réalité, même avec Subaru, la situation du combat avait été un véritable désastre.
Pour s’unir à eux, qui étaient encore moins adaptés au combat que Hiain, il avait d’abord fallu commencer par se faire accepter comme membre de leur groupe d’hommes-lézards.
Dans une certaine mesure, le souvenir de ce qu’il avait vu à Chaosflame lui avait été utile.
Subaru : “Si j’ai bien compris, vous essayiez tous de vous rendre à Chaosflame ?”
Hiain : “Qu…”
Subaru : “Tu devrais en parler correctement. Après tout, vous avez l’occasion de vous revoir.”
Tout en parlant, Subaru posa sa main sur celle de Hiain, qui reposait sur son épaule.
Hiain fixa les yeux noirs de Subaru avec ses yeux aux pupilles fendues grands ouverts. Lui rendant son regard, Subaru fit un signe de tête en direction des cinq hommes-lézards.
Les cinq, qui savouraient encore la joie d’avoir survécu, retrouvèrent peu à peu suffisamment de sang-froid pour observer leur environnement ; c’est alors que l’un d’entre eux, Codley, remarqua la présence de Hiain.
Et puis――
Codley : “Hiain ! C’est Hiain ! Il est vivant… Il est vivant !”
La voix de Codley résonna, le visage rayonnant de joie, puis les quatre autres tournèrent leur regard vers Hiain. Tous se réjouirent de la présence de Hiain et lui réservèrent un accueil chaleureux.
En voyant le visage de Hiain se déformer face aux réactions de ses compagnons hommes-lézards, Subaru prit la parole :
Subaru : “C’est pour cette opportunité que j’ai risqué ma vie. Profites-en bien, frangin.”
D’une tape sur son dos voûté, Subaru envoya Hiain rejoindre ses camarades.
Hiain hésita à plusieurs reprises, puis s’avança d’un pas hésitant, et――
Hiain : “S-Schwartz !”
Subaru : “Ouais ?”
Hiain : “…Merci.”
Sur ces mots, Hiain s’avança vers les cinq hommes-lézards qui l’attendaient.
Orson et les autres n’éprouvaient ni rancœur ni animosité envers Hiain, car Subaru savait déjà pourquoi les cinq avaient été capturés et emmenés sur l’Île des Gladiateurs.
Il n’y avait aucune raison pour qu’ils soient en froid, à condition qu’ils puissent en discuter calmement.
??? : “…Schwartz-sama ?”
Subaru : “Whoa !”
Alors qu’il observait les retrouvailles de Hiain avec ses amis, il fut surpris par une voix derrière lui.
Après avoir bondi en l’air, tellement surpris qu’il s’était mis à tousser à chaudes larmes, Subaru,
Subaru : “Je l’ai échappé belle… J’ai failli mourir… ! Ne me fais pas peur comme ça !”
??? : “C’est exactement ce que je devrais dire ! Pourquoi vous avez fait ça si soudainement… Vous voulez mourir ou quoi ?!”
Subaru : “Mais non, je ne veux pas mourir !”
Tandis que Subaru se retournait en portant une main à sa bouche, celle qui le réprimandait avec une intensité remarquable était Tanza.
Face aux protestations véhémentes de la jeune fille, Subaru se sentit un peu dominé, mais il secoua la tête. Pourtant, Tanza n’avait pas du tout l’air convaincue par ses explications.
Tanza : “Votre participation soudaine à la Sparka m’a profondément surprise. Et en plus, vous avez provoqué le Gouverneur Gustav vous-même… On ne peut qu’en conclure que vous ne tenez pas à la vie.”
Subaru : “C’est un malentendu. Je crois qu’il n’y a personne qui comprenne autant que moi la valeur de la vie. C’est bien pour ça que j’ai sauvé les compagnons de Hiain, non ?”
Tanza : “Je parle de votre propre vie… Je suis soulagée que vous ayez pu les sauver, car tout s’est bien terminé, mais de mon point de vue, vous vous êtes retrouvé à plusieurs reprises dans une situation périlleuse. C’est tout simplement un miracle.”
Subaru : “Un miracle, hein.”
En baissant le ton de sa voix, Tanza reprocha à Subaru son imprudence d’un point de vue pragmatique.
Tout comme elle l’avait dit, et il était sans doute vrai qu’elle avait vécu plusieurs moments angoissants en observant le combat. Subaru comprenait pourquoi Tanza souhaitait le qualifier de miracle. ――Mais ce n’en était pas un.
Subaru : “Les miracles viennent de Dieu, mais celui-là, c’est moi qui l’ai réalisé.”
Par conséquent, ce n’était pas un miracle.
C’était la preuve que Natsuki Subaru s’était débarrassé de ce destin merdique.
Tanza : “…Vous avez agi de manière aussi imprudente juste pour aider les compagnons de Hiain-sama ? Ou s’agit-il simplement d’une riposte après votre querelle avec Segmunt-sama ?”
Subaru : “Non, c’est vrai que j’étais en colère contre Cecil, mais il faudrait que je sois complètement fou pour risquer ma vie pour ça… Tu sais, j’avais une bonne raison de sauver les amis de Hiain.”
Tanza : “――――”
Subaru : “Ton regard trahit une méfiance évidente !”
C’était incroyable de voir à quel point la force de persuasion de l’explication de Subaru avait chuté.
Les épaules voûtées sous le regard méfiant de Tanza, comme si elle observait un criminel pris en flagrant délit, Subaru murmura d’une voix faible : “C’est la vérité…”.
Tanza poussa un petit soupir face à l’état pitoyable de Subaru.
Tanza : “Alors, quel est votre objectif, Schwartz-sama ?”
Subaru : “C’est…”
Alors que Tanza changeait d’attitude et passait à autre chose, Subaru se retourna une nouvelle fois pour répondre à sa question.
Hiain et ses cinq compagnons discutaient. Subaru pouvait percevoir une légère montée dans le ton vocal de Hiain tandis qu’il parlait.
Voilà pourquoi――
Subaru : “On devrait peut-être attendre encore un peu avant d’en parler.”
Tanza : “…Schwartz-sama ?”
Subaru : “Ton regard trahit une méfiance évidente !”
Exaspéré par ce manque de confiance qu’elle lui manifestait, Subaru glissa discrètement son doigt dans sa bouche. Puis, il vérifia une nouvelle fois la position du paquet accroché à une molaire.
Subaru : “――――”
Ce qui se trouvait là, c’était le dernier recours que Subaru avait demandé au Vieux Null de concocter.
Il était hors de question de gâcher cette boucle qu’il avait arrachée au prix d’un effort désespéré à cause d’une simple erreur. Il devait faire extrêmement attention à ne pas mourir à cause d’une erreur stupide.
――Sur ces pensées, Subaru glissa le paquet de “médicament” derrière ses molaires.
??? : “D’après ce qu’a dit le groupe d’Orson, il semblerait que Chaosflame ait été détruit.”
Tanza : “――――”
À l’écoute du rapport de Hiain, au visage renfrogné, Tanza fronça ses sourcils arrondis et baissa les yeux.
Même si elle avait envisagé le pire, être confrontée à cette réalité n’atténuait en rien le choc. Même si quelqu’un savait qu’il allait trébucher et tomber, la chute serait tout aussi douloureuse une fois qu’il serait à terre.
Une fois la Sparka terminée, Orson et les autres, qui s’en étaient sortis sans encombre et qui avaient été accueillis en tant que gladiateurs, avaient ensuite été accompagnés par les gardes pour leur faire visiter les installations et les salles communes de l’île.
Même s’ils étaient camarades, eux et Hiain appartenaient à des Unités différentes, ce qui les empêchait d’être ensemble ; c’est pourquoi Hiain avait timidement fait son entrée dans la chambre de Subaru et Tanza, qui faisaient partie de la même Unité que lui.
Et c’est ainsi qu’il avait partagé les informations que Subaru souhaitait connaître.
Hiain : “C’est ce genre de nouvelles que tu voulais avoir de l’extérieur, pas vrai ? Après tout, si tu restes sur cette île, tu ne peux pas obtenir d’informations externes.”
Subaru : “À moitié… non, plutôt 70/30. Les 70%, c’est pour Hiain et le groupe d’Orson.”
Hiain : “Qu’est-ce que tu racontes, sale gamin effrayant !”
C’était apparemment sincère, mais Hiain, les bras croisés, détourna le regard.
Subaru était heureux de voir que Hiain avait mis de l’ordre dans ses sentiments et qu’il avait réfléchi à la raison qui avait poussé Subaru à rejoindre cette Sparka.
Le visage de Hiain semblait s’être quelque peu éclairci, sans doute parce qu’il avait pu entendre les sujets importants abordés par Orson et les autres.
C’était――
Hiain : “…Ces idiots se sont fait prendre alors qu’ils essayaient de me récupérer auprès des marchands d’esclaves. Ils sont vraiment irrécupérables.”
Subaru : “Dieu et le destin sont tous deux impitoyables. C’est pour ça que je les ai aidés… Ou devrais-je dire nous ?”
Hiain : “Heh, qu’est-ce que tu racontes ? Dans les faits, t’es le seul à avoir participé à la Sparka.”
Subaru : “Hiain, tu t’es mis à genoux, le nez dégoulinant de morve, et tu m’as supplié avec ferveur en disant : “Je vous en supplie, aidez-moi, s’il vous plaît, Schwartz-sama…”.”
Hiain : “Ne dis pas n’importe quoi !”
Une main s’approcha et saisit Subaru par la tête, le secouant violemment de gauche à droite. Une fois Subaru complètement étourdi, Hiain le relâcha, renifla, puis remarqua l’état de Tanza.
En entendant parler de Chaosflame, elle était restée tête baissée. Hiain l’interpella alors en prononçant “Petite”, et――
Hiain : “Tu es déprimée à cause de Chaosflame ? Pourquoi…”
Tanza : “…Chaosflame est ma ville natale. Quand la ville était au bord de l’effondrement…”
Hiain : “J-je vois… C’est… ça, hein.”
Déconcerté par cette réponse inattendue, Hiain laissa son regard vaciller. Sa difficulté à gérer les imprévus, qui faisait partie de son caractère, transparaissait clairement. Mais il se reprit aussitôt en haussant la voix : “Mais !”.
Hiain : “La ville a bel et bien été détruite, mais on raconte que ses habitants n’ont pas été exterminés. Tous les résidents de cette ville sont partis ailleurs… Hum, c’est pas facile à expliquer, mais…”
Tanza : “C’est difficile à expliquer… ?”
Hiain : “Non, je sais juste pas trop à quel point je dois y croire.”
Après ce préambule, Hiain hésita sur les mots à employer. Mais Tanza et Subaru attendaient avec impatience la suite de son récit.
Ayant compris cela, Hiain poussa un profond soupir, puis,
Hiain : “Apparemment, une grande rébellion fait rage dehors. On raconte que les habitants de Chaosflame se joignent à cette rébellion. Eh bien, il paraît que la dirigeante de la Cité Démoniaque provoquait des rébellions de temps à autre, et que la ville a fini par être rayée de la carte à cause de sa bêtise… Eek.”
Tanza : “――Yorna-sama n’est pas stupide.”
Hiain : “J-je suis désolé ! Je ne comprends pas vraiment pourquoi, mais je suis désolé !”
Hiain, s’empressant de s’excuser, poussa un petit cri effrayé sous le regard perçant de Tanza.
Une fois de plus, Hiain s’attirait les foudres de quelqu’un d’autre avec ses fanfaronnades inutiles, mais derrière lui, Subaru trouva un certain réconfort dans ce qu’il venait de dire.
Bien sûr, cela supposait qu’il croyait tout ce que Hiain lui avait rapporté de sa conversation avec le groupe d’Orson.
Subaru : “Chaosflame est peut-être fichue, mais Yorna-san et les habitants vont bien. S’il est question d’une rébellion, ça veut dire qu’Abel et les autres sont sains et saufs.”
Sans Abel, la bataille pour reprendre la Capitale Impériale ne pourrait pas avoir lieu.
En d’autres termes, Abel était toujours en vie. Il espérait que Midyam, Taritta et même Al soient également sains et saufs. ――Il espérait aussi que Rui soit en sécurité aux côtés de Yorna.
Subaru : “…Comme prévu, il n’y a pas de temps à perdre.”
Le fait d’avoir ne serait-ce que des fragments d’informations sur la situation extérieure ne faisait qu’intensifier son désir de sortir.
Il était bien sûr inquiet pour tout le monde à Chaosflame, mais aussi pour ceux qui se trouvaient à Guaral――ceux que Yorna et Abel finiraient probablement par rejoindre. Et surtout, il était inquiet pour Rem.
Lorsqu’elle apprendrait qu’il avait rétréci, il avait le sentiment qu’elle allait encore le gronder sévèrement.
Subaru : “――. Alors que je voulais montrer à Rem que je pouvais être quelqu’un sur qui elle peut compter.”
À titre personnel, Subaru avait l’impression que son esprit était plus clair et qu’il fonctionnait mieux dans cet état, mais il ne pouvait pas nier que, visuellement, cela n’inspirait aucune confiance. Le fait que Tanza continue de le regarder avec méfiance n’était probablement pas sans lien avec sa petite taille actuelle.
Quoi qu’il en soit――
Subaru : “Mhm, j’ai pigé. Merci, Hiain, tu m’as bien aidé.”
Hiain : “Ceux qui ont reçu de l’aide, c’est plutôt mes… Bon, peu importe, tant que tu as compris.”
Hiain répondit de manière un peu maladroite à Subaru, qui l’avait remercié. En riant doucement devant cette réponse, Subaru se dit qu’il devait essayer d’apaiser Tanza.
??? : “――Schwartz, le Gouverneur te demande.”
Hors de la salle commune, la voix d’un garde de l’Île des Gladiateurs, vêtu d’un uniforme noir, retentit. En entendant cet appel, le visage de Hiain se figea, et Tanza écarquilla les yeux de surprise.
Elle posa les yeux sur le garde,
Tanza : “Le Gouverneur Gustav demande à parler à Schwartz-sama ? Mais pourquoi…”
Garde : “Je l’ignore. Et puis, inutile d’en discuter. Obéissez sans broncher. Sinon…”
Subaru : “Ça va, ça va ! Pas besoin d’être aussi agressif, je vais te suivre tranquillement. …Au fait, si je refuse, c’est punition directe ?”
Garde : “――――”
Subaru : “Je plaisante, je plaisante.”
Face au bavardage de Subaru, qui avait un œil fermé, le garde, dans la fleur de l’âge, déforma ses lèvres.
Il était évident qu’il n’appréciait guère Subaru. Évidemment. Ce garde avait justement été présent lorsque Subaru s’était entretenu avec Gustav avant la Sparka.
En effet, il était aussi celui qui avait été témoin de ce qui avait amené Subaru à participer à la Sparka ; en d’autres termes, il avait été présent lorsque Subaru avait été puni. De son point de vue, la véritable nature de Subaru devait lui sembler mystérieuse.
Puisqu’il était prêt à rejoindre une Sparka de son plein gré, c’était sans aucun doute un gamin complètement fou.
Subaru : “Bon, je vais m’absenter un moment. Tanza, sois sage et attends-moi.”
Tanza : “…Même s’il s’agit de vous, Schwartz-sama, veillez tout de même à modérer vos méfaits.”
Subaru : “Ouaiiis… difficile de répondre à ça.”
En entendant le ton étouffé de Tanza, le sourire gêné de Subaru s’élargit de plus en plus. Sur ce, obéissant au garde qui l’exhortait silencieusement à se dépêcher, Subaru quitta la salle.
À ce moment-là, Hiain lança un “Schwartz” en direction du dos de Subaru.
Hiain : “Euh, eh bien…”
Subaru : “Hmm ? Qu’est-ce qu’il y a ?”
Hiain : “N-non rien… F-fais gaffe à toi, d’accord ? C’est nous qui aurons des ennuis si les effectifs de notre Unité diminuent, même si tu es comme tu es, après tout.”
Face à cette inquiétude exprimée de façon peu franche, Subaru prit un air interloqué. Puis il laissa échapper un “Pfft” et hocha la tête en réponse à Hiain.
Subaru : “Ouaip, je sais. À plus tard, alors.”
D’un geste de la main, Subaru se sépara temporairement de Tanza et Hiain. Puis, tout en suivant le dos du garde qui marchait devant lui,
Subaru : “Gustav-san était-il en colère ?”
Garde : “…Le Gouverneur n’est pas du genre à se laisser emporter par ses émotions. Contrairement à moi.”
Comprenant qu’il ne devait pas le provoquer avec des paroles inutiles, Subaru baissa la tête, dépité.
――C’est ainsi qu’ils virent Subaru s’éloigner, emmené par le garde.
Weitz : “Hey, qu’est-ce que ce gamin, Schwartz, a encore fait comme connerie… ?”
Idra : “À l’instant, pourquoi le garde l’a-t-il emmené ? Était-ce pour une autre raison que la Sparka ?”
Sur ces mots, Weitz et Idra firent leur apparition dans la chambre où Tanza et Hiain étaient restés. Eux aussi avaient assisté à la Sparka de Subaru depuis les gradins.
Bien sûr, ils avaient beaucoup de choses à demander à Subaru, l’auteur d’une telle imprudence.
Certes, ils n’avaient pas été aussi acculés que Hiain, et ils n’étaient pas non plus du genre à sortir de leurs gonds au point de bondir de leurs sièges, mais――
Weitz : “Tanza, tu es au courant de ce qui se passe ?”
Tanza : “…Je suis à la fois un peu au courant et un peu dans le flou, c’est compliqué. On dirait que Schwartz-sama me cache aussi des choses.”
Weitz : “C’est un type louche… Même s’il a ses propres talents, à sa manière…”
Après que Tanza ait parlé, les yeux baissés, Weitz et Idra échangèrent un regard et poussèrent un soupir.
Tout en écoutant la conversation de ces trois-là, Hiain resta silencieux et immobile. Bien qu’il soit un homme-lézard, ce qui rendait son expression difficile à déchiffrer, ses yeux, qui allaient et venaient d’un côté à l’autre, montraient clairement qu’il était préoccupé par quelque chose.
En conséquence, les trois l’appelèrent respectivement “Hiain”, “Hiain”, “Hiain-sama”, et,
Idra : “Pourquoi tu fais cette tête…”
Hiain : “Non, euh… v-vous êtes aussi conscient que ce gamin, Schwartz, s’est mêlé à la Sparka volontairement… Non ?”
Idra : “C’est… ce que tout le monde a semblé penser en voyant cette situation.”
Idra répondit aux paroles hésitantes de Hiain, et Tanza et Weitz acquiescèrent tous deux d’un signe de tête.
C’était apparemment l’avis général de tous les gladiateurs qui avaient assisté au combat dans l’arène. Ainsi, quel que soit le point de vue, la Sparka organisée pendant la journée n’aurait pas été un succès sans la participation active de Subaru.
Weitz : “Pour ma part, je ne sais pas quelles étaient ses intentions en faisant ça, mais…”
Hiain : “――. Je n’en ai aucune idée non plus. Mais, mais…”
Weitz : “――? Mais quoi ?”
Hiain : “Je sais pas trop pourquoi il a fait ça, mais pourquoi il en a été capable, peut-être que…”
Les trois autres comprirent également que la suite était probablement : “je peux le comprendre”.
La question n’était pas de savoir pourquoi Subaru avait rejoint la Sparka, mais comment il y était parvenu et comment il avait réussi à survivre. Mis à part Tanza, cette question n’était pas sans rapport avec Weitz et Idra.
C’est pourquoi, face à ces regards empreints d’un vif intérêt, Hiain déglutit bruyamment.
Et puis――
Hiain : “Ça… enfin, c’est quelque chose que j’ai entendu de la part de ceux qui viennent de l’extérieur… Apparemment, dehors, il y a une rumeur qui circule comme quoi l’Empereur aurait un enfant illégitime quelque part. Et ce qu’on dit, c’est que――”
Tout le monde : “――――”
Hiain : “――C’est un gamin aux cheveux noirs et aux yeux sombres.”