49 — Les étoiles se sont alignées
Al : “Bordel ! Je ne les vois nulle part… !”
Levant les yeux vers le ciel depuis la rue, alors que son regard balayait les nombreux échafaudages, la silhouette masquée d’un garçon――non, d’Al, hurla en tapant du pied sur le sol.
La situation incroyable qui venait de se produire avait attisé sa frustration et fait bouillir son cœur de rage.
Absurde, c’était tout ce qu’il pouvait dire à propos de cette tournure des événements.
Midyam : “Subaru-chin, Rui-chan…”
En revanche, contrairement à Al, pour qui la colère était évidente, Midyam murmura ainsi, le visage baissé.
La jeune fille habillée comme une danseuse se recroquevilla, inquiète pour les deux personnes qui avaient pris la fuite.
Toutefois, la nature des émotions exprimées dans son murmure était complexe et confuse.
Il était difficile de dire que c’était uniquement par souci. C’était sans aucun doute lié aux paroles que Subaru avait prononcées avant sa disparition.
Midyam : “Rui-chan est…”
Abel : “――Un Archevêque du Péché, a-t-il dit.”
Midyam : “――Hk.”
En découvrant la suite des mots qui avaient involontairement échappé à ses lèvres, Midyam écarquilla les yeux.
Sans prêter attention à Midyam, Abel leva les yeux vers le ciel, tout comme Al. Il avait remis son masque et ne montrait plus son visage, il était donc impossible pour les autres de savoir ce qu’il pensait.
Néanmoins, le fait qu’il tapotait ses bras croisés avec ses doigts indiquait clairement que cette situation ne lui plaisait pas.
Midyam : “Abel-chin, ces deux-là…”
Abel : “――Notre priorité est de reprendre le contrôle de la situation. Notre plan d’action reste inchangé. Malheureusement, le nombre de méthodes à notre disposition a encore diminué d’une unité.”
Face à la question timide de Midyam, Abel répondit d’un ton froid.
Il n’avait pas mentionné explicitement Subaru et Rui. Mais il était évident qu’Abel n’avait pas l’intention de les rejoindre immédiatement.
En entendant cela, Midyam ressentit à la fois de l’anxiété et du soulagement au plus profond de son cœur.
Il y avait un sentiment d’inquiétude à l’égard de ces deux personnes, ainsi qu’un sentiment de soulagement de ne pas avoir à les affronter également.
Elle était également horrifiée qu’on lui ait dit quelque chose qui ne devrait même pas être dit pour plaisanter, dans une situation où cela ne pouvait pas être pris à la légère comme une blague.
Al : “Vous voulez le laisser à lui-même ? Mon frangin, surtout maintenant qu’il a l’esprit d’un enfant !”
Abel : “Alors, que faisons-nous ? Notre situation ne changera pas. Je vous préviens, si toi et Midyam n’êtes plus utiles, je devrai vous abandonner.”
Al : “Guh…”
Abel : “Ne présume pas que tu es le seul à avoir le droit de choisir nos alliés, clown.”
Al, à court de mots, souhaitait rejoindre Subaru et Rui dont il avait été séparé, mais sa demande fut froidement rejetée par Abel. Cela dit, l’attention d’Al restait centrée avant tout sur Subaru, tandis que l’existence de Rui passait au second plan.
L’attitude d’Al envers Rui, dont le caractère explosif avait été révélé, était claire.
Al : “Je ne peux pas laisser mon frangin et cette morveuse ensemble…”
Alors qu’il marmonnait pour lui-même, la main devant la bouche, l’hostilité d’Al envers Rui était évidente.
Midyam souhaitait se plaindre de l’attitude d’Al, mais elle-même n’arrivait pas à se décider quant à son attitude envers Rui, et une réflexion inhabituelle se forma dans ce silence.
Abel : “――――”
Abel, en jetant un regard de côté vers les deux individus, leva à nouveau les yeux vers le ciel.
Leurs silhouettes n’étaient plus visibles, Subaru et Rui avaient sauté quelque part dans la Cité Démoniaque, ne laissant aucune trace derrière eux dans ce chaos que son regard embrassait.
Abel : “Imbécile.”
Le seul mot qui s’échappa de sa bouche était un murmure qui ne s’adressait à personne en particulier.
――Et ainsi, alors que la situation était sans précédent, Subaru était parti seul, loin de ses amis.
Cela avait été un acte spontané, il ne pouvait vraiment pas dire que c’était une décision qu’il avait prise après avoir mûrement réfléchi quant à l’avenir.
Quand bien même, il aurait définitivement eu des regrets s’il avait pris une décision précipitée. Tout ce qu’il pouvait affirmer avec certitude, c’était qu’il avait agi ainsi pour éviter d’avoir des regrets.
Et maintenant, Subaru regrettait déjà la décision qu’il avait prise. Parce que――
Rui : “Au, uau !”
Subaru : “Arrête, Rui ! Ça suffit !”
En saisissant Rui par-derrière, Subaru éloigna son petit corps qui se tortillait. Il l’éloigna d’un homme désormais inconscient qui les avait poursuivis avant d’être assailli par elle.
Après s’être séparés d’Abel et des autres, ils avaient réussi à sauter par-dessus les échafaudages de la ville, et alors qu’ils cherchaient Olbart pour restaurer le Subaru “infantilisé”, l’ennemi les avait rattrapés.
Apparemment, les poursuivants étaient au courant pour l’apparence du Subaru “infantilisé” et d’une cible qui n’avait pas visité la tour du château, Rui. L’hypothèse d’Abel semblait être correcte.
En d’autres termes, Olbart et Tanza étaient complices, et les informations qu’ils détenaient avaient également été transmises à leurs poursuivants――les races à cornes.
En conséquence, Subaru, qui voyageait seul avec Rui, avait été poursuivi et presque attrapé――
Rui : “Uu !”
Les talents de combattante de Rui, qu’elle avait démontrés dans la rue, explosèrent, et leurs poursuivants furent rapidement neutralisés.
C’était en soi une bénédiction. Même avant que ses membres ne rétrécissent, les capacités de combat de Subaru étaient décevantes. Il ne ferait pas le poids même contre ceux de la ville qui ne savaient pas se battre, car Yorna leur avait donné une partie de son pouvoir grâce à la Technique du Mariage des Âmes.
Toutefois, le problème était que Rui ne cessait pas ses attaques, même après qu’elle ait neutralisé leurs poursuivants.
Rui : “Auu…”
Subaru : “Ne me “auu” pas ! Si tu fais ça, ils vont mourir ! Ces individus ont juste peur, c’est tout. Ce ne serait pas bien du tout !”
Rui : “Uu.”
Les jambes agitées, Rui se calma après avoir entendu l’avertissement de Subaru.
Il ne savait pas si elle avait compris ce qu’il venait de dire, mais en tout cas, elle semblait comprendre que Subaru était en colère. Voyant cela, Subaru s’occupa de son adversaire à terre.
Comme il n’avait pas de trousse de premiers secours, tout ce qu’il pouvait faire était de redresser sa tête et d’essuyer la plaie qui saignait.
Subaru : “…Ces personnes également.”
Rui : “Uau ?”
Subaru : “Elles sont désespérées. Elles ne veulent pas que leur place dans le monde soit détruite.”
Les jeunes hommes, un garçon-mouton et un homme-cerf, qui avaient été battus par Rui, étaient encore adolescents ou au début de la vingtaine, pas très différents du Subaru d’origine. Les individus autour de l’auberge, ainsi que le garçon-mouton qui avait jeté Subaru dans la rue, étaient tous d’âges différents, rien ne les faisait ressembler à des amis.
Mais il y avait bien un lien. À savoir, les cornes qui poussaient sur leur tête.
Selon les personnes, elles pouvaient être différentes parce qu’elles avaient une ou deux cornes, mais une corne était une corne.
L’influence que cela avait eue sur leur vie n’était pas quelque chose que Subaru, qui connaissait le cas d’Émilia, pouvait prendre à la légère.
Subaru : “Je suis content que Rem ne soit pas là, je suppose.”
En tant que membre de la tribu des oni, Rem avait la corne caractéristique qui poussait sur son front.
Contrairement à ces hommes-bêtes, les cornes ne poussaient pas en permanence, mais en tant que membre d’une race à cornes, il était possible qu’elle ne soit pas totalement étrangère aux situations qu’ils avaient vécues dans leur vie.
Mais ce n’était pas comme s’il avait déjà entendu quelque chose de ce genre de la part de Ram ou Rem.
Subaru : “Je ne pense pas que Ram se soucie de ce que les gens disent d’elle.”
Comme Ram était du genre à suivre son propre chemin, peu importe ce que le monde extérieur disait à propos de sa corne, il était certain qu’elle balayerait leurs paroles d’un “Ha !” moqueur.
Avec sa force qui n’était limitée ni par la race ni par le titre, il était certain qu’elle le ferait.
――Peut-être qu’une telle fille pourrait garder la tête froide en découvrant la vérité sur Rui.
Subaru : “…Je suis un idiot.”
Rui : “Uau.”
En frappant son front avec son poing, Subaru refoula ses pensées honteuses et égoïstes.
Voyant le geste de Subaru, Rui, qui était accroupie à côté de lui, pencha la tête.
Ram n’était pas présente. Émilia et Béatrice non plus, personne n’était présent.
Même Rem, qui était la plus proche de lui, était toujours à Guaral, loin d’ici――il n’avait pas le temps de se réconforter en s’appuyant sur quelqu’un qui n’était pas présent.
Subaru : “Quoi qu’il en soit, ce serait mauvais de rester ici et de nous faire remarquer. Nous devons nous cacher rapidement.”
Honnêtement, compte tenu de son plan initial, courir et se cacher serait une perte de temps. Normalement, il devrait poursuivre la personne qui s’était enfuie et qui se cachait.
Et pourtant, Subaru était devenu celui qui était poursuivi.
Subaru : “Peut-être qu’Abel ne nous cherchera pas… Il est probablement en colère et pense sans doute qu’il est plus important de retrouver Olbart-san, j’imagine.”
Rui : “Au.”
Subaru : “Devrions-nous rejoindre Taritta-san ? Taritta-san est poursuivie par beaucoup de personnes dans une ville inconnue… Non, ce n’est pas une bonne idée.”
Portant la main à sa tête, Subaru mit en suspens l’idée de s’associer à Taritta, qui n’avait aucune idée de la situation.
Il ne se sentait pas capable d’expliquer à Taritta pourquoi il n’était pas avec Abel et les autres. Il aurait dû mentir, mais mentir n’aurait pas résolu le problème.
Midyam était hors de question. Une fois que Taritta aurait découvert que Rui était un Archevêque du Péché, elle la considérerait comme dangereuse et prendrait ses distances avec elle, tout comme les autres l’avaient fait.
Subaru : “Je m’inquiète pour Taritta-san, mais je pense qu’Abel et les autres sont peut-être en train de la chercher là-bas.”
Pour l’instant, il ne voulait pas rejoindre Abel et les autres, dont il venait juste d’être séparé.
Sans savoir comment il fallait traiter Rui, il pensait que ce serait pareil avec Abel et les autres. En plus, il ne voulait pas être détesté par tout le monde pour s’être encore disputé avec eux comme ça.
Sa personne du passé, qui n’avait pas réussi à convaincre tout le monde, ne voulait pas non plus être détestée.
Subaru : “Rui, allons-y. Nous devons retrouver Olbart-san près d’un abîme avec une belle vue.”
Rui : “Uau.”
Tout en disant cela, Subaru prit Rui par la main et l’entraîna pour la faire avancer.
Au départ, il n’avait pas su où aller, mais après qu’elle eut dévoilé son pouvoir――l’Autorité de la Gourmandise, son anxiété s’était encore accrue. Par conséquent――
Subaru : “Si tu ne veux pas mourir, reste près de moi. Je ne veux pas que tu meures non plus… pour l’instant.”
Rui : “Aa, uu.”
Qu’elle ait compris ou non, Rui acquiesça d’un signe de tête. Sur ce, Subaru poussa un profond soupir devant le visage souriant de la fille.
Deux enfants, errants dans une ville inconnue, tentant désespérément de résoudre une énigme――
Subaru : “Ça me donne vraiment l’impression d’être un enfant perdu.”
Ce murmure faible était tout ce qu’il pouvait articuler.
――Après cela, la traque de Subaru et Rui, ainsi que leur fuite furent compliquées.
Probablement parce que Subaru ne connaissait pas bien la ville, qu’il avait du mal à communiquer avec son compagnon et, sincèrement, à cause de la malchance de Subaru.
Quoi qu’il en soit, il était poursuivi à travers la Cité Démoniaque. Incapable de trouver cet “abîme avec une belle vue”, son temps s’écoulait à chaque instant qui passait.
Subaru : “Rui ! Arrête de te battre ! Cours, cours, cours, cours !”
Rui : “Au ! Uh !”
Alors que Rui se précipitait, Subaru l’arrêta en la bousculant littéralement de tout son poids.
Il sauta sur son petit dos, se forçant à se mettre en position pour être porté à califourchon. Rui soutint le corps de Subaru pour l’empêcher d’être secoué alors qu’elle sautait haut pour échapper à ceux qui les poursuivaient.
??? : “Ne les laissez pas s’échapper !”
Et ceux qui criaient cela tout en les poursuivant étaient les hommes-bêtes à cornes qui patrouillaient dans la Cité Démoniaque.
Apparemment, leurs poursuivants n’étaient réellement que ceux qui avaient des cornes. Concernant les habitants de Chaosflame, Subaru avait vu de nombreux demi-humains sans cornes. Ils ne semblaient pas avoir reçu l’ordre de capturer Subaru et Rui.
Subaru : “On dirait que cette fille, Tanza, fait ça de son plein gré…”
Tanza était une jeune fille-cerf, et même si elle occupait une sorte de poste de secrétaire auprès de Yorna, Subaru supposait qu’il y avait une limite à ce qu’elle pouvait imposer à ses subordonnés.
Par conséquent, il n’y aurait aucun moyen de s’échapper si tous les habitants de Chaosflame devenaient “ça”. La fille semblait également se battre à la limite de sa capacité à abuser de son pouvoir.
Même là, ils étaient déjà acculés à cette extrémité. Du point de vue de Subaru, elle aurait même pu se retenir un peu.
Subaru : “Uh… Ils nous poursuivent ! Rui, n’attaque pas ! Il faut qu’on parte d’ici !”
Rui : “Uu ?”
Subaru : “Pourquoi pas ! La raison, c’est tout ! Quoi qu’il en soit, ça ne marche pas !”
Avec Subaru sur le dos, enjambant les cadres de fenêtres des immeubles et les échafaudages en saillie, Rui ne semblait pas satisfaite de cette fuite décidée par une seule personne, alors qu’elle rebondissait à travers toute la ville.
Elle semblait vouloir dire qu’ils gagneraient si elle se battait ; Subaru protesta en lui tirant la joue.
En effet, si Rui se battait, elle pourrait peut-être vaincre leurs poursuivants.
Cependant, si Rui se battait, ceux qui les poursuivaient risquaient d’être tués. Hypothétiquement, même si elle les assommait, rien ne garantissait que Rui s’arrêterait là.
En fait, il y a quelques instants à peine, si Subaru ne l’avait pas arrêtée, Rui aurait jeté leurs poursuivants du haut de l’échafaudage, les précipitant vers le sol.
Rui ne semblait pas avoir perdu son innocence presque enfantine.
Mais, malgré cette innocence, le pouvoir de la Gourmandise était revenu à Rui. Subaru le redoutait, car cela ne semblait pas différent de la folie meurtrière de la “Rui Arneb” originale.
Si cette Rui redevenait un jour “Rui Arneb”――
Subaru : “――Cela signifierait que l’opinion d’Abel et des autres est juste.”
Dans ce cas, il n’était pas nécessaire de fuir la rue ni de mettre à rude épreuve sa relation avec Abel et les autres.
L’existence de la fille connue sous le nom de Rui était quelque chose dont Subaru devait s’inquiéter, étrangement.
C’est pourquoi cela ne convenait pas.
Subaru : “Je ne te laisserai plus tuer qui que ce soit.”
Tant que les yeux de Natsuki Subaru seraient noirs, il ne laisserait pas cela arriver.
Rui : “――Au.”
Rui regardait devant elle en silence tandis que Subaru resserrait son étreinte autour de son dos.
Elle semblait avoir temporairement mis de côté son attitude plaintive précédente, en reconsidérant la suggestion de Subaru. Pour l’instant, Rui essayait de semer les hommes-bêtes qui les poursuivaient ; bondissant et sautillant à plusieurs reprises, elle continuait à courir, ses cheveux dorés fouettant l’air. Néanmoins――
Subaru : “Tellement têtus… !”
Peut-être était-ce naturel, puisque leur seul effort pour semer leurs poursuivants consistait à s’enfuir, mais il leur était difficile de distancer les hommes-bêtes qui les pourchassaient. En plus de connaître le terrain, à cause de la flamme dans l’un de leurs yeux――à cause de la Technique du Mariage des Âmes de Yorna, l’écart entre eux se réduisait au lieu de s’agrandir.
Subaru : “Si ça continue comme ça――”
Ils se feraient capturer ; c’est pourquoi Subaru serra les dents, qui n’étaient ni de lait ni définitives.
Ce fut à ce moment-là.
??? : “――Vous deux, par ici.”
Subaru : “Hein ?”
Rui : “Au ?”
Rui donna un violent coup de pied dans le mur, essayant de tromper leurs poursuivants par des mouvements brusques. Avant qu’ils aient pu voir si leur plan avait fonctionné, une voix parvint aux deux jeunes gens alors qu’ils atterrissaient dans la rue.
En y regardant de plus près, un jeune homme au visage émacié faisait signe à Subaru et Rui de s’approcher. À première vue, le jeune homme n’avait pas de cornes sur la tête, mais cela ne rassura pas Subaru pour autant.
Subaru : “T-tu es…”
Jeune homme : “Vous êtes poursuivi, non ? À première vue, ces individus semblent être trèèèès~ sérieux. C’est un conseil amical, alors ce serait bien si vous pouviez écouter ce que j’ai à dire.”
En réponse au regard méfiant de Subaru, le jeune homme lui fit signe avec un sourire amical. Ce faisant, il désigna d’un geste de la main une charrette sur la route devant Subaru et Rui, tous deux à bout de souffle. Plus précisément, il indiquait un espace entre plusieurs tonneaux à l’arrière de ladite charrette.
Jeune homme : “Comme vous avez tous les deux une petite taille, vous rentrerez certainement là-dedans.”
Subaru : “M-mais même si on se cache là-bas, ça ne veut pas dire que…”
Jeune homme : “Nous n’avons plus de temps. L’alignement des étoiles change à chaque instant. C’est à vous, bien sûr, de rejeter cet alignement ou de l’accepter.”
Subaru : “――――”
Jeune homme : “Cependaaant~, je pense que vous avez tout intérêt à venir avec moi.”
En agitant ses mains vides en l’air, le jeune homme rit pour montrer qu’il ne voulait pas faire de mal.
Subaru hésita longuement à savoir s’il devait croire à ce sourire ou non. Mais il avait raison, il n’avait pas beaucoup de temps à perdre à hésiter.
Par conséquent――
??? : “Ils ont dû passer par là !”
Un groupe d’hommes sanguinaires apparut, à la recherche du moindre signe des fugitifs disparus. En chemin, ils aperçurent un jeune homme debout près d’une charrette, adossé à un mur.
??? : “Hey, toi là-bas ! Est-ce que deux enfants sont passés par ici ?”
Jeune homme : “Hein ? Euh, vous ne m’adressez pas la parole, n’est-ce pas ? Je suis désolé, mais je faisais juste une petite pause ici…”
??? : “Comme je l’ai dit, je me demandais si tu les avais vus pendant ta pause… Oh, laisse tomber !”
L’homme-bœuf, qui s’était approché de la charrette d’un pas bruyant, abandonna à cause des paroles peu amènes du jeune homme. Mais cela ne signifiait pas pour autant que l’homme-bœuf avait négligé la charrette près de celui-ci.
Il cessa d’interroger le jeune homme et reporta son attention sur la charrette.
Homme-bœuf : “Dis-moi, c’est quoi la cargaison ?”
Jeune homme : “Eh bien, qu’en pensez-vous ? À quel genre de marchand ai-je l’air ?”
Homme-bœuf : “Tch.”
Face aux paroles énigmatiques du jeune homme, l’homme-bœuf claqua la langue et fixa le chariot d’un regard noir. Puis, saisissant une pile de tonneaux, il la renversa sans effort, le regard brûlant.
Dans un grand fracas, le chargement mal équilibré fut projeté dans tous les sens. Les tonneaux empilés se mirent à tanguer d’un côté à l’autre ; si quelqu’un s’était caché à l’arrière de la charrette, il aurait été frappé par le poids des tonneaux.
Voyant cela, l’homme-bœuf retira sa main du tonneau et,
Homme-bœuf : “Désolé de t’avoir dérangé.”
Après avoir prononcé ces mots, il quitta les lieux avec ses compagnons.
Derrière lui, le jeune homme s’écria : “Veuillez remettre les tonneaux en place !”. Cependant, comme l’autre groupe ne répondait pas, le jeune homme haussa ses épaules frêles.
Jeune homme : “Bon saaang~, ils étaient très arrogants, n’est-ce pas ? Je ne sais pas quoi penser d’eux.”
Tout en parlant tout seul, le jeune homme s’approcha de la charrette dans la rue déserte. Il s’accroupit pour observer le dessous de la charrette plutôt que son chargement. Là――
Jeune homme : “Vous avez bien fait de ne pas vous cacher à l’arrière de la charrette. Si vous vous y étiez caché, tous les os de vos corps auraient été brisés à présent. Ça aurait été très douloureux, hein ?”
Subaru : “…Ne dis pas des choses aussi effrayantes.”
Rui : “Uu.”
Le jeune homme fit une remarque effrayante sur un ton léger, avec un sourire aux lèvres, alors que Subaru et Rui sortaient en rampant de la charrette sous laquelle ils s’étaient cachés.
Il était naturel de penser que, puisque la charrette était chargée de tonneaux, ils y seraient cachés. Subaru, au départ, avait fait ce qu’on lui avait demandé et avait essayé de se cacher à l’arrière de la charrette, mais comme il avait eu un mauvais pressentiment, il avait décidé de ne pas le faire.
Subaru : “Mais comme je n’avais pas le temps de courir, je me suis caché sous l’arrière de la charrette.”
Jeune homme : “Je pense que c’était une très bonne décision. Je ne suis pas très doué pour mentir, et je lui aurais tout dit s’il m’avait interrogé un peu trop brutalement.”
Subaru : “…Pas de problème, je ne m’attendais pas à autre chose, car tu n’es pas l’un des nôtres.”
Après avoir été sous la charrette, accroché à ses roues, Subaru épousseta la saleté sur ses mains et ses vêtements, puis tapota le corps tout aussi sale de Rui.
Apparemment, les poursuivants avaient perdu Subaru et Rui de vue, il devait donc être reconnaissant envers le jeune homme pour son aide.
Subaru : “Mais pourquoi nous as-tu aidés ?”
Jeune homme : “Pourquoi ai-je aidé ? Hmmmhm~, pourquoi, hein. Oh, peut-être parce que je ne supportais pas de voir des enfants se faire poursuivre ?”
Subaru : “Si tu dis “peut-être”, c’est que tu viens clairement de l’inventer…”
Jeune homme : “Suis-je démasqué ?”
Face au regard dubitatif de Subaru, le jeune homme se caressa la tête d’un air agacé.
Il sourit amèrement, mais d’après ce que Subaru pouvait voir, il n’était pas un demi-humain. Non seulement il n’avait pas de cornes, mais il n’avait pas non plus d’oreilles, de peau ou de griffes animales.
Hormis cela, cet être humain dégageait actuellement une atmosphère qui semblait provenir de l’extérieur de Chaosflame.
Subaru : “Tu es…”
Jeune homme : “Oh, oups, je m’appelle Ubilk. Je comprends que tu puisses douter de moi, mais je ne peux pas en dire beaucoup plus.”
Subaru : “Comment ça, tu ne peux pas en dire plus ?”
Ubilk : “La seule raison qui m’a poussé à vous aider, c’est parce que j’ai pensé que ce serait une bonne idée.”
En riant, le jeune homme――Ubilk, passa ses doigts dans ses cheveux cendrés.
Ses gestes et son apparence soignée donnaient à Subaru l’impression qu’Ubilk était un homme qui avait un travail respectable. Même ses vêtements de voyage, qui semblaient avoir été peu portés, donnaient l’impression d’avoir coûté cher.
Subaru estimait que c’était certainement un marchand, car il transportait une charrette.
Subaru : “Est-ce ce que l’on appelle l’intuition d’un marchand ?”
Ubilk : “Un marchand… Oh, moi ? Hahaha, non. Je ne suis pas marchand ni rien de ce genre. Et cette charrette n’est pas à moi non plus.”
Subaru : “Hein ?! Mais tu as dit à ces personnes…”
Ubilk : “Je n’ai jamais dit que j’étais un marchand. Bien sûr, je n’ai jamais dit non plus que cette charrette m’appartenait. C’est juste une charrette qui se trouve ici par hasard. Elle appartient probablement au magasin juste là, non ?”
Après ces mots, Ubilk désigna le magasin le plus proche et ajouta : “Je me demande si c’est celui-là ? Ou peut-être celui-là ?”. Il plaisantait, mais il ne semblait pas tout à fait plaisanter.
En d’autres termes, il semblait simplement avoir bluffé pour échapper à cette poursuite.
Rui : “Uau.”
Subaru : “Ah, ouais, j’ai compris.”
Alors qu’il suivait la cadence d’Ubilk, Rui tira soudainement sur sa manche.
Subaru, qui commençait à se demander s’il était acceptable de rester immobile, songea à sa propre insouciance alors qu’il était pressé par Rui.
Leur situation ne s’était pas améliorée, même s’ils avaient semé leurs poursuivants.
Subaru : “Eh bien, merci pour ton aide, Ubilk-san. Mais tu devrais réfléchir et agir plus sérieusement la prochaine fois. Je suis sûr que tu vas avoir beaucoup d’ennuis à cause de ça…”
Ubilk : “Qu’eeest-ce que c’est que ça, tu t’inquiètes pour moi ? Est-ce que j’ai l’air si malheureux ? Je pense être un homme plutôt mondain, mais tu ne sembles pas être d’accord.”
Subaru : “Non, ce n’est pas comme si je me méfiais de toi, mais nous sommes pressés.”
À vrai dire, il était suspect.
Dans ce cas, le soupçon ne portait pas nécessairement sur le fait qu’Ubilk était l’espion de Tanza et Olbart, mais plutôt sur le fait qu’il pouvait être un adulte dangereux qui n’avait aucun lien réel avec eux.
Comme Subaru et Rui n’étaient que de simples enfants pour le moment, avoir affaire à des adultes suspects était très effrayant.
Si l’autre intervenant était un adulte dangereux, Subaru pourrait ne pas être en mesure d’empêcher Rui de le rouer de coups. Faire face à des adultes dangereux était une tâche trop difficile pour des enfants.
Subaru : “Bon, nous avons des choses à faire, alors restons-en là. Merci de nous avoir aidés.”
Sur ce, Subaru prit Rui par la main et s’éloigna rapidement après avoir exprimé sa gratitude. Toutefois――
Ubilk : “Attendeeeez~ une minute, s’il vous plaît. Ne soyez pas aussi brusque, aidons-nous les uns les autres. Je pense que l’esprit d’entraide est une chose merveilleuse.”
Tout en prononçant ces mots, Ubilk utilisa ses longues jambes élancées pour contourner Subaru en courant, lui coupant ainsi la route.
Immédiatement, son indice “adulte suspect et dangereux” augmenta, et la position d’Ubilk à ses yeux fut remise en question. Pour entrer dans les détails, Rui serra sa main plus fort et poussa un “Uu ?”, car elle sentait la méfiance de Subaru envers Ubilk.
Il était possible que Rui bondisse dès qu’elle aurait obtenu l’accord de Subaru, puis qu’elle le batte à plate couture et l’enferme dans un tonneau.
Subaru : “Ubilk-san, es-tu flexible ?”
Ubilk : “Moi ? Eh bien, dans mon ancien travail, plus mon corps était souple, plus je pouvais encaisser, donc j’étais quelqu’un de souple. Mais qu’est-ce que tu me demandes ?”
Subaru : “Non, non, ce n’est rien… S’entraider, y a-t-il quelque chose que tu voudrais que nous fassions pour toi ?”
Ubilk : “Oh, noooon~, ce n’est pas ce que je voulais dire. L’esprit d’entraide n’était qu’un lapsus, pas une demande d’aide. Ahaha.”
Subaru : “――――”
Une fois de plus, son indice “adulte suspect et dangereux” avait augmenté.
Cette fois-ci, en plus de cela, il sentait qu’un nouvel indice, distinct de celui du danger, venait d’être créé : l’indice “adulte dont il ne voulait pas avoir affaire”.
Quoi qu’il en soit, ce n’était pas quelqu’un avec qui il avait envie de passer beaucoup de temps.
Ubilk : “Hahaha… Qu’est-ce que ça signifie ? L’ambiance est plus froide que je ne le pensais. C’est le même sentiment que j’ai quand je suis entouré par tout le monde. Ils me détestent. Tu me détestes ?”
Subaru : “Si possible, je ne préférerais pas…”
Ubilk : “Ohhh~, tu es quelqu’un d’honnête. Bon, puisque tu sembles pressé, que tu es honnête et que j’aime les gens honnêtes, discutons rapidement et sérieusement.”
Subaru : “――Hk.”
Tout en disant cela, Ubilk se pencha en avant et approcha son visage de celui de Subaru. Subaru baissa la tête et déglutit involontairement, tandis que Rui s’avançait et tendait la main devant lui en guise de réponse.
Elle poussa alors la joue d’Ubilk par le côté, le menaçant d’un “Uu !”.
Ubilk : “Ouuuups~, elle me déteste. Je pensais avoir bonne réputation auprès des filles, mais je suppose que c’est différent quand elles ont déjà un compagnon.”
Subaru : “…Ubilk-san, tu ferais mieux de ne pas mettre Rui en colère. Cette fille, eh bien, elle est plus puissante qu’elle n’en a l’air.”
Ubilk : “Je vois, elle s’appelle Rui-san, hein.”
Ubilk acquiesça d’un signe de tête, et Subaru déglutit en entendant sa réponse.
Il n’y avait aucun problème à ce qu’il connaisse son nom, mais il savait qu’il avait divulgué des informations qu’il n’aurait pas dû révéler. Il ne voulait pas donner plus d’informations à quelqu’un sans savoir quel genre d’adulte il était.
Subaru : “Ubilk-san ! Tu as dit que ce serait une conversation sérieuse, non ? S’il n’y a rien d’autre, on devrait y aller !”
Ubilk : “――Je n’avais pas du tout prévu de me promener dans les rues aujourd’hui.”
Subaru : “Quoi ?”
Ubilk : “Pouuur~ une raison que j’ignore, je me suis retrouvé à errer sans but, me demandant si quelque chose se passait, sur la base d’un pressentiment. Je suis donc venu ici sur un coup de tête et j’ai tué le temps à côté de cette charrette. Et puis…”
En plaçant ses doigts sur son front, il les fit glisser vers le coin délicat de son œil, puis vers ses joues claires et blanches, avant de les descendre jusqu’à son menton sculpté. Au bout du compte, Ubilk claqua des doigts.
Subaru était visiblement stupéfait, figé par son comportement, et Ubilk, que sa réaction faisait sourire davantage, agita ses doigts claquants d’un côté à l’autre.
Ubilk : “Vous êtes apparus tous les deux en sautant agilement par-dessus ma tête.”
Subaru : “――――”
Ubilk : “…Quoiii~, ça ne vous a peut-être pas touché ?”
En inclinant la tête, Ubilk regarda tour à tour Subaru et Rui, qui ne réagirent pas.
Rui n’avait peut-être tout simplement pas compris ce qui venait d’être dit, mais pas Subaru. Après avoir entendu la réponse d’Ubilk, Subaru resta sans voix.
Il se demandait s’il y avait une raison grandiose et profonde cachée là-dedans.
Subaru : “Alors tu étais juste sorti te promener, te reposer, et puis on est arrivés ?”
Ubilk : “Haaa~, tu peux aussi voir les choses comme ça, je suppose. Maiiis~, je pense que je peux aussi le présenter ainsi――je crois que tout cela n’est que le fruit de la guidance des étoiles.”
Subaru : “Le destin… des étoiles, ou quelque chose comme ça…”
Même si cela semblait très romantique, Subaru affaissa ses épaules.
Cela aurait été romantique si cela avait été dit au début d’une histoire dans laquelle un homme et une femme se rencontraient, mais ici, il s’agissait d’une combinaison entre Subaru, qui avait rétréci, et Rui, qui était déjà petite à l’origine. Et Ubilk, l’excentrique.
Ce n’était pas romantique du tout.
Ubilk : “Es-tu émerveillé par moi, par hasard ?”
Subaru : “Eh bien, ce n’est pas grave. Même si Ubilk-san n’est pas vraiment sérieux, ça ne me dérange pas tant que ça, car c’est quelqu’un que je ne veux plus jamais revoir.”
Ubilk : “Tu m’as adressé des propos assez durs et blessants. Cette agressivité me rappelle celle de mon vieil ami.”
Subaru : “Ubilk-san, tu as un ami… ?”
Ubilk : “Ahaha, ça fait mal !”
Il ne put s’empêcher de laisser échapper une pensée grossière et honnête, mais Ubilk ne sembla pas s’en offenser.
Pendant un instant, il crut percevoir chez Ubilk un sentiment subtil et complexe envers son ami, quelque part dans son attitude sentimentale, directe et peu sérieuse.
Ubilk : “Quoi qu’il en soit, c’est le destin qui nous a fait nous rencontrer ici. Hmmm~, c’est ça ! Je propose justement des petites consultations. Qu’en penses-tu, pourquoi ne me demanderais-tu pas conseil ?”
Subaru : “Enfin, nous y voilà ! Non merci… Non, j’ai entendu à la télévision que cette façon de répondre était commode pour les escrocs. Je n’en veux pas !”
Ubilk : “Je ne suis pas un vendeur insistant, et je ne suis pas là pour te tromper, d’accord ? Je veux juste remplir le rôle qui m’a été assigné, c’est touuut~.”
Subaru : “Le rôle qui t’a été assigné ?”
Ubilk : “En effet, il doit y avoir une raison à ma présence ici aujourd’hui. C’est probablement pour que toi et Rui-san puissiez me consulter.”
Ubilk acquiesça à plusieurs reprises, croisant ses bras maigres et agissant comme s’il était le seul à comprendre.
Malheureusement, la conviction d’Ubilk ne convenait pas à Subaru. L’indice “adulte suspect et dangereux” augmentait tout simplement progressivement.
Il préférait laisser Ubilk ici et s’enfuir si possible. Il estimait que même si Ubilk avait trompé leurs poursuivants, il était désormais aux prises avec un adversaire plus redoutable.
Ubilk : “Oh, il est inutile d’essayer de vous échapper. Siii~ vous essayez de vous enfuir…”
Subaru : “Alors quoi ?”
Ubilk : “Je vais crier et dire aux individus qui viennent de passer où vous êtes tous les deux. Vous auriez des ennuis, pas vrai ?”
Subaru : “Nous aurions de gros problèmes… !”
Si cela devait toutefois arriver, il serait prêt à déchaîner Rui.
Bien sûr, comme il ne voulait pas laisser Ubilk mourir, Subaru ferait tout ce qui était en son pouvoir pour arrêter la folie meurtrière de Rui, mais il était prêt à l’utiliser en dernier recours si Ubilk voulait interpeller leurs poursuivants. Par ailleurs――
Subaru : “Je suis désolé, mais tu ne veux pas savoir ce qui se passe avec nous. Si tu l’apprends, ça risque de t’impliquer et je ne pense pas que tu puisses faire quoi que ce soit.”
Même si Subaru et Rui ne faisaient rien, Tanza et ses camarades pourraient blesser Ubilk. Si cela arrivait, ce serait de leur faute.
Ses pensées allaient dans le sens où il ne pouvait pas impliquer Ubilk dans une telle situation. Néanmoins――
Ubilk : “Oh, ne t’inquiète pas, tout ira bien. Je t’ai dit que je te donnerais des conseils, mais je suis un consultant qui se passe très bien de détails.”
Subaru : “Ça existe, ça ?!”
Ubilk : “Eh bien, eh bien, si tu penses avoir été trompé, donne-moi ta main.”
L’inquiétude de Subaru fut éclipsée par le sourire insouciant d’Ubilk alors qu’il prenait doucement la main de Subaru.
Puisque sa main droite était reliée à celle de Rui, la main prise était celle de gauche opposée. Surpris par le contact des doigts fins et féminins d’Ubilk, Subaru jeta un coup d’œil précipité vers Rui.
Rui : “Uu.”
Heureusement, Rui n’avait pas un tempérament assez colérique pour attaquer soudainement Ubilk, même si elle fixait ses mouvements du regard.
Mais cela signifiait qu’il devait surveiller une situation qui ressemblait beaucoup à un ballon prêt à éclater à tout moment, tout en continuant à le remplir d’air.
Subaru : “Euh, Ubilk-san, je n’ai pas beaucoup de temps, et toi non plus…”
Ubilk : “Qu’est-ce qu’il y a, tu me rends nerveux tout à coup――mais j’ai déjà terminé.”
Subaru : “Hein ?”
Alors qu’il s’inquiétait du regard de Rui fixé sur le cou frêle d’Ubilk, après l’avoir sollicité, Subaru sentit son bras se libérer de l’étreinte d’Ubilk.
Retirant sa main, Ubilk tourna doucement sa paume vers le visage de Subaru et,
Ubilk : “――La réponse que tu cherches se trouve déjà en toi.”
Subaru : “――――”
Les yeux de Subaru s’écarquillèrent sous l’effet de ces paroles inattendues.
Devant l’incompréhension de Subaru, Ubilk poussa un “Ohhh~ ?” et pencha la tête.
Ubilk : “Peut-être que ça ne t’a pas évoqué quelque chose ?”
Subaru : “Ce n’est pas que ça ne me dise rien, c’est juste que je ne comprends pas vraiment ce que ça veut dire…”
La réponse qu’il cherchait était également vague.
Il trouvait que cela ressemblait à ce que les voyants disaient à la télévision dans son monde d’origine. C’était une phrase courante utilisée pour escroquer les gens en disant quelque chose qui s’appliquait à tout le monde.
Subaru : “Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de personnes qui ne cherchent pas de réponses…”
Ubilk : “Hmmm~, je ne parle pas de quelque chose d’aussi immense que la vie elle-même. Je suis désolé de souligner que je ne suis pas une personne capable de percevoir aussi bien le mouvement des étoiles.”
Subaru : “Comme un horoscope…”
Ubilk : “Peut-être est-ce le problème en face de toi. Tu vois, vous étiez tous les deux poursuivis, pas vrai ? C’est aussi un problème, n’est-ce pas ? Qu’en penses-tu ?”
Subaru : “Mais je sais pourquoi ces individus me poursuivaient――”
Peut-être confiant en ses propres capacités à conseiller, Ubilk tenta de se rapprocher de la bonne réponse en sondant les pensées intimes de Subaru.
Il n’en était pas sûr ; cela ressemblait un peu à une arnaque, mais une fois qu’il prenait cela au sérieux, Subaru ressentait un léger pincement au cœur.
Subaru : “――――”
Ce pincement semblait être très important.
Bien sûr, il ne savait pas dans quelle mesure il pouvait croire ce qu’il ressentait dans sa petite tête de Subaru. Toutefois, même s’il ne croyait pas aux “pensées” d’un petit Subaru, il devrait être possible de croire à “l’intuition” d’un petit Subaru, quelle que soit la taille du corps.
Le problème auquel Subaru était confronté à ce moment précis était――
Subaru : “――Un abîme avec une belle vue.”
Ubilk avait souligné que la réponse se trouvait déjà en Subaru.
Il n’essayait pas d’approfondir la nature de l’arnaque. Mais il le sentait.
――Ce pincement qu’il ressentait, s’il parvenait à le saisir, il devrait pouvoir trouver la réponse qu’il cherchait.
Rui : “Uau ?”
Subaru : “Je crois que j’ai peut-être résolu l’énigme.”
Rui observa le visage de Subaru après qu’il lui eut répondu, ses sourcils bien dessinés se fronçant légèrement. En entendant la voix de Subaru, qui avait légèrement retrouvé sa force, Rui écarquilla ses yeux bleus puis sourit joyeusement.
Voyant le changement d’expression de Rui depuis le côté, Subaru expira, puis regarda Ubilk.
Subaru : “La consultation a peut-être fonctionné.”
Ubilk : “Ohhh~, j’en suis ravi. Je suis soulagé, moi aussi. Si je dois le réaliser, je veux faire mon travail correctement. Alors ?”
Subaru : “Ouais, je vais me dépêcher. Merci pour tout, Ubilk-san――allons-y, Rui !”
Rui : “Auau !”
En réponse à Ubilk, qui fermait un œil, Subaru tira Rui par la main et se mit à courir.
Il se mit à courir aussi vite qu’il le pouvait, ne s’arrêtant qu’une seule fois. Et en regardant derrière lui, il vit que les yeux d’Ubilk étaient écarquillés, probablement parce qu’il ne s’attendait pas à une telle réaction de la part de Subaru.
Subaru lui fit signe de la main, et,
Subaru : “Ubilk-san, je ne dirai rien de mal à ton sujet, alors retourne chez tes parents ! Et pour ne pas avoir l’air aussi dangereux, comporte-toi bien et arrête d’escroquer les gens !”
Avec gratitude, il s’agissait là du seul “conseil” autosuffisant que Subaru pouvait lui donner.
Après cela, il observa le garçon et la fille partir précipitamment.
Ubilk : “Arrête d’escroquer les gens, c’est un peu rude.”
Ce jeune homme qui avait été laissé seul dans la rue――Ubilk, sourit et se gratta la joue avec son doigt.
Ce fut une étrange expérience, mais à en juger par l’apparence du garçon à la fin, il sentit qu’il avait pu aider d’une certaine manière, ce qui lui tirailla le cœur. Et puis――
Ubilk : “Si je ne retourne pas dans ma chambre dès que possible, Kafma-dono sera très mécontent de moi, et si quelque chose arrive, je vais avoir des ennuis, donc je dois y retourner. Mais quand bien même…”
Une fois encore, en fixant du regard la direction par laquelle les enfants étaient partis, Ubilk ferma un œil. Et――
Ubilk : “Je ne sais pas ce que désirent les étoiles, même si ça relève du devoir d’un Oracle des Étoiles.”
