08 — Nom
??? : “Subaru, tu es vraiiiiment un bourreau de travail, non ?”
Subaru : “Hein, sérieusement ?”
Les narines de Subaru gonflèrent alors qu’il était félicité par la voix semblable à celle d’une cloche d’argent.
Il venait de finir d’essorer un chiffon qu’il avait sorti d’un seau d’eau, essuyant le sol avec enthousiasme, occupé à nettoyer la pièce qu’ils utilisaient pour les invités, quand Émilia, celle à qui appartenait la voix, avait fait irruption.
Elle lui adressa un signe de tête décontracté tout en passant ses doigts dans ses longs cheveux argentés,
Émilia : “Ouais. Tu viens à peine de te rétablir et tu as déjà commencé à travailler. Même si c’est juste après tout ce grabuge avec les bêtes démoniaques. J’ai vraiment été prise au dépourvu.”
Subaru : “Héhé, ce n’est rien du tout… Attends, quoi ?! Se pourrait-il que tu me fasses la leçon, en me disant que ceux qui se rétablissent ne doivent pas en faire trop ?!”
Émilia : “Hein, ce n’était pas mon intention… Mais maintenant que tu le dis, je pense que c’est le cas. Tu ne peux pas continuer comme ça, Subaru. Tu dois te reposer un peu plus.”
Subaru : “Ghaa, je me suis tiré une balle dans le pied.”
Subaru regrettait d’en avoir fait trop, pensant qu’il aurait mieux fait de prendre son compliment au pied de la lettre.
Toutefois, une troisième voix se fit entendre depuis l’épaule d’Émilia, avant que Subaru ne puisse y réfléchir. Et là, un chaton gris se tortilla au milieu des cheveux argentés d’Émilia.
Puck : “Fufufuu, tu en as mis du temps, Subaru. J’étais en train de me dire que si j’autorisais Lia à te faire des compliments honnêtes, tu essaierais de lire entre les lignes, et tu plongerais bien trop profondément. C’est exactement ce que j’avais prévu.”
Subaru : “Puck, espèce de… C’est quoi ces ruses sournoises ! Qu’est-ce que tu veux ?!”
Puck : “Heh, c’est évident, non ? Je suis un esprit chat capricieux, voilà pourquoi. Je suis de nature espiègle, j’égare le cœur des individus grâce à mon charme et à ma fourrure… Miaoumiaoumiaou~.”
Émilia : “Bon sang, Puck, tu dis encore des choses bizarres. Arrête de mettre Subaru dans une position délicate.”
Le petit esprit félin avait un air assez ignoble sur le visage, mais il fut vaincu lorsqu’Émilia le pinça par l’oreille à mi-chemin de sa confession. Elle s’excusa auprès de Subaru, Puck toujours suspendu à sa main par l’oreille.
Émilia : “Je suis désolée, je venais de faire une pause dans mes études et je me promenais dans le manoir quand Puck m’a dit qu’il t’avait trouvé, alors j’ai…”
Subaru : “Oh, non, ça ne fait rien. En ce qui me concerne, je veux passer le plus de secondes possible de la journée avec toi, Émilia-tan. Je dois remercier Puck d’avoir élaboré ça.”
Émilia : “Vraiment ? Je ne te comprends pas vraiment, mais je suis contente que tu ne sois pas en colère, quel soulagement.”
Subaru : “Alors elle ne m’a pas compris ! Même si je lui ai dit directement, au point que c’était embarrassant ?!”
Abandonnant son sourire, Émilia fronça ses sourcils en écoutant Subaru se plaindre, avant d’incliner la tête en signe de confusion.
Même si ce qu’il avait exprimé l’avait été avec une relative tendresse, malheureusement, cela ne semblait pas être bien parvenu à Émilia. Il n’avait donc pas d’autre choix que d’être encore plus direct, s’il voulait aller plus loin.
Subaru : “Vouloir choisir la situation, l’ambiance et le bon jour pour le lui dire, ça fait partie des dispositions d’un jeune homme…”
Puck : “Je recommande la nuit, autrement si je suis debout, je me mettrais définitivement en travers du chemin.”
Subaru : “Tu montres de plus en plus ton côté paternel, hein ?”
Il était assez courant que les pères de cette génération interdisent à leurs filles d’avoir des relations, mais il pouvait clairement dire que Puck était pareil rien qu’en le regardant, qu’il vienne d’un autre monde ou non.
Tout en observant Puck avec reproche, l’esprit chat gonfla son torse, toujours sur l’épaule d’Émilia.
Puck : “Bien sûr, compte tenu de la beauté de Lia, la quantité de mouches qui s’approchent d’elle est bien trop importante. Ce serait interminable si je ne m’efforçais pas de les éloigner, non ?”
Subaru : “Oh non, j’ai juste pensé que ce serait pratique de sélectionner une de ces mouches à l’avance.”
Puck : “Je refuse les mouches qui ont des yeux aussi laids. De plus, ce serait bizarre pour moi de laisser des mouches s’approcher de Lia. Je vais chercher un bon prétendant pour Lia, même si ça me prend près d’un millier d’années.”
Subaru : “Cette échelle est d’un niveau mythique !”
Bien qu’il ait poussé le concept de père attentionné beaucoup trop loin, le problème résidait dans le fait que, étant donné qu’ils étaient un duo composé d’une demi-elfe et d’un esprit, il y avait une chance qu’ils finissent sérieusement par attendre près de mille ans.
Malheureusement, Subaru n’était qu’un humain, et il ne pouvait donc pas rivaliser avec cet ordre de grandeur.
Subaru : “Je suppose que je pourrais tout au plus atteindre 120 si je m’y mettais à fond…”
Émilia : “… ? Qu’est-ce que tu racontes ?”
Subaru : “Oh, je parlais de ma longévité.”
Émilia : “Ton espérance de vie… Arrête Subaru, c’est bizarre. Tu es encore un enfant, il est bien trop tôt pour s’inquiéter de ce genre de choses.”
Subaru : “Eh bien, ça dépend de la façon dont on considère les choses…”
Émilia plaça une main sur sa bouche, étouffant un gloussement, puis se mit à rire comme si elle avait entendu une plaisanterie de la plus haute qualité.
Il répondit à son sourire par un sourire tendu, mais l’homme en lui était heureux de voir sourire la fille à laquelle il songeait toujours. Les choses étaient compliquées, mais avant toute chose, il fallait qu’elle le reconnaisse.
Subaru : “Au moins, je n’aurai pas besoin de monter sur le ring, tant qu’ils continueront à me traiter comme un enfant.”
Puck : “C’est une bonne attitude à avoir, hein, Subaru. La première chose que tu dois faire, c’est te tenir debout en tant qu’adulte. Si tu n’y arrives pas, je ne te laisserai pas mettre les pieds chez moi.”
Émilia : “N’est-ce pas le manoir de Roswaal ? Qu’est-ce que c’est que cette histoire de ne pas le laisser y mettre les pieds ?”
Émilia posa ses questions à Puck, qui avait écouté la détermination silencieuse de Subaru, les bras croisés.
Cela dit, Subaru n’était pas découragé, même après avoir entendu ce que Puck avait dit. Si ce qui devait être fait avait été décidé, il ne lui restait plus qu’à se diriger tout droit vers son objectif.
Subaru : “Heh, regarde-moi, Puck. Tu vois, je suis du genre à n’avoir aucun scrupule à faire la même chose encore et encore, jour après jour. Comme monter de niveau dans un jeu !”
Puck : “Puahaha, imbécile d’humain. Dans ce cas, prouve-moi que tu n’es pas qu’un débutant qui ne fait que parler. J’attendrai avec la Princesse dans la partie la plus profonde du château. Allons-y, Princesse !”
Émilia : “Tu parles de moi ? Hmph, mais j’ai l’intention de devenir une Reine, pas une Princesse.”
Alors que Subaru et Puck s’agitaient sans se soucier de leur entourage, Émilia adressa un sourire à Subaru qui était en train d’essorer son chiffon. Tout cela, tout en gérant les attitudes contrastées du duo.
Émilia : “Malgré tout, fais de ton mieux dans ton travail. Si tu te donnes à fond, il y aura sûrement quelqu’un pour le constater.”
Subaru : “Mais j’aimerais que ce soit Émilia-tan, plutôt qu’une personne quelconque…”
Émilia : “Ouais, ouais, j’ai compris. Je ne peux pas veiller sur toi tout le temps, mais je passerai de temps en temps. Et puis…”
Émilia baissa légèrement les sourcils et fit une pause à mi-parcours. Puis, elle se tourna vers Subaru, qui attendait qu’elle continue, un sourire charmant apparaissant sur son visage,
Émilia : “C’est toi qui vois le plus ton travail, non ? C’est pour ça que tu dois te donner à fond, pour ne pas te décevoir.”
Ainsi, tout en mettant le doigt sur ce que signifiait faire des efforts, elle avait fait en sorte que Subaru tombe à nouveau amoureux d’elle.
Subaru : “Bon sang, je viens de me rappeler la fois où je suis retombé amoureux d’Émilia… Tout de même, ça devient difficile.”
Subaru jeta un coup d’œil dans la tente en désordre en se grattant la tête.
Il s’était retrouvé dans un campement de soldats de l’Empire de Vollachia ; là, on l’avait fait travailler à de petites tâches, en attendant l’arrivée du convoi de ravitaillement qui se dirigeait vers le village.
Subaru s’était consacré à son mantra “Qui ne travaille pas ne mange pas” pour le bien de Rem, qui ne pouvait pas bouger, et de Rui, qui était une pique-assiette. Il n’avait donc aucune hésitation à aider Todd et les autres Impériaux, puisqu’ils l’avaient nourri et logé, et qu’ils avaient soigné leurs blessures.
Toutefois――
Subaru : “Je dois me motiver, peu importe ce qui se passe.”
Subaru marmonna ces mots en remettant dans leurs sacs le contenu de leurs réserves, désormais éparpillées au sol.
Bien sûr, même si ces Impériaux étaient désordonnés et violents, il était hors de question qu’ils stockent les articles destinés à soutenir leurs lignes de front de manière aussi désordonnée.
Après tout, Subaru avait rangé les stocks de cette tente la veille avec beaucoup d’efforts. La raison pour laquelle elle était dans un tel désordre était unique.
Subaru : “Je suis harcelé par quelqu’un de mesquin…”
Rui : “Ahh.”
Subaru : “Oh, je suppose qu’il y a aussi la possibilité que tu te sois faufilé dehors et que tu aies causé ce désordre pendant la nuit. Te sens-tu prête à révéler ta vile nature, Archevêque du Péché ?”
Rui : “Uuh ?”
Il fixa Rui alors qu’il mettait de l’ordre dans les affaires éparpillées, tandis qu’elle examinait sa main.
Cependant, Rui se contenta de répondre vaguement à la question de Subaru, en se mordant le doigt. Elle ne semblait toujours pas avoir l’intention de révéler sa véritable nature.
Cela lui serait bien utile si elle le gardait caché pour toujours.
Subaru : “…Je ne sais pas quoi penser de ce que Rem m’a dit hier.”
Ce matin encore, Rui avait titubé avec Subaru dès son réveil.
Le regard sinistre qu’il avait reçu de Rem, au moment où ils s’étaient séparés pour la rééducation de ses jambes, lui revint à l’esprit. Mais c’était déraisonnable, car c’était Subaru qui trouvait gênant d’être suivi de la sorte.
Quoi qu’il en soit, une autre raison s’était ajoutée pour expliquer pourquoi Subaru pouvait à peine la supporter, par rapport à la veille. Et c’était à cause de l’information que Rem lui avait donnée――le témoignage qu’elle ne pouvait pas sentir l’odeur persistante de la Sorcière en provenance de Rui.
Subaru : “――――”
Bien que Subaru n’y ait pas beaucoup réfléchi jusqu’à présent, il était peu probable que l’odeur persistante de la Sorcière soit quelque chose qu’il était le seul à posséder.
En fait, il avait l’impression que Rem avait déjà utilisé ces mots lorsqu’elle avait affronté des cultistes. Elle avait dû réagir de la sorte face à Petelgeuse, ainsi que face aux cultistes dirigés par cet homme.
À cet égard, le fait que le Miasme de Subaru se renforce à chaque fois qu’il revenait d’entre les morts semblait être quelque chose d’étrange, même du point de vue de Rem, à l’époque où elle était en bons termes avec lui.
Subaru : “Le pouvoir de mon Miasme m’a été utile de temps en temps… Contre l’Ulgarm et la Baleine Blanche par exemple. Mais en fin de compte, c’est juste quelque chose qui m’apporte beaucoup trop de malheurs.”
Même si son Miasme avait parfois été utile, il ne servait actuellement qu’à attirer les foudres de Rem. Ainsi, son impression à son égard était au plus bas.
Et, peu importe à quel point il essayait d’y réfléchir――
Subaru : “Impossible que les membres du Culte de la Sorcière… et les Archevêques du Péché n’aient pas quelque chose à voir avec le Miasme.”
C’était la conclusion à laquelle Subaru était parvenu.
Étant donné qu’il ne connaissait pas les causes du Miasme ni ses moindres détails, il ne pouvait qu’en parler comme d’une théorie sur la table. Malgré cela, il avait du mal à en discuter.
Le lien entre les Archevêques du Péché et la Sorcière était clair et net. Les cultistes étaient la quintessence de la manifestation du mal.
Néanmoins――
Subaru : “Aussi paradoxal que ça puisse paraître, peut-on vraiment penser que ceux qui n’émettent pas de Miasme ne sont pas liés au Culte de la Sorcière ? Avec cette fille en face de moi, est-ce sérieux ?”
Rui : “Awooh ?”
Debout à côté de Subaru, alors qu’il ruminait la question, Rui se contenta de gémir, le regard vide.
Lâchant un soupir, Subaru se releva et commença à ranger la tente.
Les outils qu’il avait placés en position verticale avaient été renversés, et les paquets qu’il avait rangés avaient été ouverts, les objets qu’ils contenaient s’éparpillant partout.
C’était exactement ce que ferait un enfant.
Subaru : “Eh bien, je suppose que ce harcèlement doit être quelque chose qui ne sort pas de l’ordinaire…”
La raison pour laquelle les tentes qu’il avait rangées étaient dans un état de désordre n’était pas due à la furtivité de Rui. Il était plus probable que ce soit quelqu’un d’autre dans le campement qui le harcèle et s’interpose.
Évidemment, comme il se trouvait dans un campement Impérial, il avait été en contact avec d’autres personnes que Todd. Et dans la plupart des cas, il pouvait difficilement qualifier d’amicale l’attitude qu’ils avaient à son égard.
En ce sens, tout s’était passé comme Todd l’avait dit : il était l’intrus.
Subaru : “Cela dit, c’est toujours mieux que de se faire frapper d’un coup, ou d’être obligé de manger une chaussure.”
Il ne pouvait pas vraiment nier que ses critères de bonheur et de normalité en avaient pris un coup, s’il devait le dire à voix haute. Mais il n’en restait pas moins que les choses étaient plus faciles du fait qu’il n’avait pas eu droit à un accueil aussi douloureux.
Même si Subaru détestait l’admettre, il était habitué à être évité, ou à ne pas être aimé.
Ce n’était pas comme s’il avait raté la bataille de ses débuts au lycée, et qu’il s’était coupé de tout le monde pendant presque deux ans. Il n’avait jamais été victime de harcèlement en tant que tel, mais il était un pro pour supporter l’acidité de l’ambiance autour de lui.
En y réfléchissant, ses camarades de classe au lycée étaient sans doute des gens bien.
Même s’ils avaient traité Subaru comme s’il n’était pas là, il n’avait pas l’impression qu’ils l’avaient harcelé ni qu’ils avaient pris plaisir à le faire souffrir.
Subaru : “J’espère que la vie a bien marché pour toutes les personnes au grand cœur qui se trouvent de l’autre côté. Ce serait bien que des individus comme Inahata-kun, qui a fait des pieds et des mains pour me donner ces prospectus, deviennent quelqu’un d’important.”
Subaru finit de ranger la tente plus rapidement que la veille avec le même degré de qualité, tout en se remémorant les vagues souvenirs de ce camarade de classe, le visage flou.
Cela dit, c’était comme si le trou avait été comblé et qu’il devait à nouveau le creuser. Ainsi, le résultat net du travail qu’il avait accompli aujourd’hui était passé dans le négatif.
Subaru voulait utiliser les mots qu’Émilia lui avait dit auparavant, que quelqu’un verrait son travail acharné, ou du moins, qu’il le verrait lui-même. Il voulait aussi s’en servir comme d’un support. Cependant.
Subaru : “Ce n’est pas comme si je pouvais me motiver si tu es la seule à me regarder en ce moment. Mon humeur serait bien différente si c’était Rem qui m’observait, mais…”
Rui : “Ooh, uwaa !”
Rui aujourd’hui n’entravait pas le travail de Subaru pour l’instant, comme si elle avait appris de sa colère. Tout en la remerciant, Subaru se dirigea vers l’extérieur, vers la prochaine tente――
Subaru : “…Whoa ?!”
En sortant de la tente, il se prit les pieds dans quelque chose et tomba au sol.
Par réflexe, il appuya ses mains sur le sol, mais sa main droite mise à part, sa main gauche lui faisait encore un peu mal. Même si elle était en train de guérir, les séquelles laissées par Rem n’étaient pas encore complètement guéries.
C’est pourquoi, tout en gémissant de douleur, Subaru jeta un coup d’œil derrière lui,
??? : “Hey, mauviette. Qu’est-ce que tu fous à ramper au sol ?”
Subaru : “Tu es…”
Subaru écarquilla les yeux de surprise. Devant lui, juste à l’entrée de la tente, se tenait un homme à l’allure vulgaire.
Il portait un cache-œil sur l’œil droit, son visage était chauve et son apparence était l’incarnation de la rudesse. De plus, c’était le type qui avait fait manger sa chaussure à Subaru, dans ce camp.
S’il s’en souvenait bien, Todd avait dit qu’il s’appelait――
Subaru : “Il a dit que c’était Jamal, pas… Ghaaa ?!”
Jamal : “C’est Jamal-san pour toi. Toi ainsi que ces femmes qui te tiennent compagnie, vous n’avez pas de manières, hein. HEY.”
Dès qu’il comprit que Subaru ne s’adressait pas à lui en utilisant le suffixe “san”, l’homme, Jamal, passa immédiatement à l’action.
Jamal piétina les doigts de la main gauche de Subaru, qui étaient encore enveloppés de bandages et munis de leur attelle, et poussa son talon vers le bas alors qu’il était allongé sur le sol.
La douleur dans ses doigts lui revint une fois de plus alors qu’ils étaient broyés dans un sens et dans l’autre. Pourtant, Subaru l’endura, étouffant un cri qui s’était formé dans sa gorge.
Rui : “Awuuu !”
Jamal : “Hein ?”
Alors qu’elle poussait un cri, Rui s’accrocha à la jambe de Jamal qui piétinait la main de Subaru. Elle ne pesait pas lourd, et vu la corpulence de Jamal, il ne bougea pas d’un pouce.
Et juste comme ça, il attrapa Rui par ses longs cheveux et l’arracha à lui de force.
Subaru : “Hey, ce n’est qu’une enfant !”
Voyant ce qui se passait, Subaru entra dans une colère noire et lâcha cette phrase sans réfléchir.
Jamal fronça les sourcils en entendant sa plainte. Il tira fermement Rui par les cheveux, ce qui lui arracha un cri.
Jamal : “On s’en tape qu’elle ne soit qu’une enfant. D’après ce que j’ai entendu plus ou moins, n’as-tu pas traité cette enfant avec beaucoup de froideur ? Qu’est-ce qui te fait changer d’avis tout d’un coup ?”
Subaru : “Ce n’est pas comme… C’est toi qui vas finir par le regretter si tu la provoques trop.”
Jamal : “Comment peux-tu avoir le culot de dire ça ? Trouve une meilleure excuse.”
Jamal ricana, et balança son bras pour projeter Rui au sol. Rui, tombée au sol, tira sur ses cheveux qui avaient été saisis, se serra la tête et fixa Jamal, les larmes aux yeux, en lâchant un “Uuuh”.
En toute honnêteté, il y avait toujours la possibilité que l’acte de violence de Jamal serve de déclencheur pour que Rui redevienne ce qu’elle était auparavant. Ce n’était pas comme si les mots désespérés que Subaru avait prononcés étaient complètement hors de propos.
Heureusement, il ne semblait pas que la douleur et la colère de Rui allaient servir à réveiller sa personnalité originelle. Il était cependant difficile de savoir pour qui c’était une bénédiction.
Jamal : “Quelle gamine mal élevée. Non, il n’y a pas que la sale morveuse. Je ne t’aime pas, ni l’autre fille, ni aucun d’entre vous !”
Subaru : “Gwhooa !”
Alors qu’il parlait, Jamal se mit en colère et donna un coup de pied sur le côté du visage de Subaru. Sous l’effet de ce coup inattendu, la bouche de Subaru s’ouvrit et une dent se fendit sous l’effet de la violence. Du sang commença à couler de sa bouche. Au moment où l’odeur et le goût du fer se répandaient sur sa langue, Subaru leva les yeux vers Jamal.
Subaru : “Ngghh… On peut dire que Todd-san vérifie mon identité, ou plutôt que tu as obtenu la permission de passer du temps ici…”
Jamal : “Hmph, “Todd-san”, hein. Il t’aime bien, pas vrai ? C’est ta dernière lueur d’espoir ?”
Subaru : “――――”
Jamal : “Désolé, mais je suis plus gradé que lui. J’ai écouté sa demande en guise de faveur, mais je n’ai aucune raison de m’y conformer.”
S’exprimant d’une voix rude, Jamal marcha une fois de plus sur Subaru. Subaru se recroquevilla pour se protéger la tête, mais cette fois, il reçut un coup de pied dans l’abdomen. La pointe de la botte de Jamal provoqua des remous dans l’estomac de Subaru, qui gémit sous l’impact, mais les coups de pied incessants se poursuivaient.
Jamal : “D’abord, cette garce a blessé deux de mes hommes. Ceux qui ne peuvent plus être utiles doivent être renvoyés. Quelle malchance. Et plutôt que de recevoir quelque chose en compensation… ce salaud de Todd a trouvé quelque chose en plus.”
Subaru : “…Tch.”
Jamal : “Si tu n’avais pas transporté ce couteau, je t’aurais déchiré membre par membre sur-le-champ. C’est dur d’être un soldat, hein ?”
Ses coups de pied et ses remarques persistantes touchèrent un point sensible. Même sans lever les yeux pour croiser le regard borgne de Jamal, l’objectif de son adversaire était clair.
Le but de Jamal n’était pas de blesser Subaru. C’était bien plus que cela.
Son but était surtout d’énerver Subaru et de le pousser à contre-attaquer, et c’était sans doute aussi dans ce but qu’il était grossier.
Jamal avait dit qu’il n’était pas obligé d’écouter les paroles de Todd, mais le fait qu’il ne puisse pas les ignorer complètement pouvait être déduit de leur interaction la première fois que Jamal lui avait asséné un coup de pied. C’est pourquoi Jamal voulait une raison. Une raison de tuer Subaru.
Non seulement cela, mais aussi une raison de se venger de Rem. Pour cette raison, Subaru ne se laisserait pas provoquer. Tant que Jamal ne tournerait pas sa méchanceté vers Rem, que les doigts de la main gauche de Subaru soient à nouveau cassés ou que ses autres doigts soient cassés, ce serait la victoire de Subaru. Pour cette raison, il endurerait, endurerait, endurerait――
??? : “…Oi, qu’est-ce que vous faites ici ?”
Jamal : “Tch.”
Et de cette façon, alors que Subaru continuait d’endurer, une voix particulière s’éleva vers Jamal. À ce moment-là, Jamal claqua la langue, recula son pied et s’éloigna lentement. C’est alors qu’un jeune homme aux cheveux orange arriva à grands pas.
Todd : “Même si personne n’a rien à faire là, quand j’ai entendu quelque chose en provenance d’ici, j’ai pensé que c’était vous.”
Jamal : “Si ce n’est pas Todd. N’es-tu pas terriblement surprotecteur ? T’as vraiment pris goût à cette dague impériale ? Alors, tu vas flatter ce lâche jusqu’à ce qu’il la vende, hein.”
Todd : “…Jamal.”
En plissant les yeux, Jamal lança un regard noir à Todd. Entre eux deux, un courant dangereux circulait, mais la tension fut coupée par Jamal qui annonça : “J’arrête”.
Jamal, qui jusqu’alors donnait des coups de pied à Subaru et le regardait de haut, fut celui qui, à lui tout seul, libéra la tension,
Jamal : “Si tu as appris ta leçon, fais attention à ne pas te mettre sous mes pieds en dehors du champ de vision de mon œil. Si tu retombes comme tu viens de le faire, qui sait ce qui va se passer ? Hahahahaha !”
Ainsi, sans se soucier de la démonstration de violence extraordinaire envers Subaru, il passa à côté de Todd et s’en alla. Subaru n’avait pas non plus les mots pour l’arrêter. S’il attirait l’attention sur ses blessures ici, il ne ferait que provoquer Jamal de la même manière.
Dès que le dos de Jamal disparut de son champ de vision, Subaru souleva son corps du sol.
Subaru : “Ahh, merde… ow… Cette poule mouillée n’a pas le droit d’être aussi persévérante. Ce qu’il a fait est carrément malveillant…”
Il avait l’air d’être plein de ressentiment à l’égard de Rem, mais au fond, il avait juste une personnalité déplaisante. En premier lieu, il avait dit que Rem l’avait attaqué au départ, mais n’était-ce pas parce qu’il l’avait provoquée alors qu’elle se trouvait déjà dans une situation très stressante ?
Bien sûr, il était possible qu’en l’absence de souvenirs, Rem ait tiré une conclusion erronée lorsqu’une main s’était tendue vers elle.
Subaru : “Eh bien, Rem ne sait rien, alors on ne peut rien y faire.”
Tout en portant un jugement bienveillant à l’égard de Rem, Subaru cracha un peu de sang mélangé à de la salive dans sa bouche, et se redressa lentement sur place.
Todd : “Ça va ? Se retrouver avec Jamal était malchanceux, hein.”
Todd fronça les sourcils en saluant Subaru, dont l’état de santé était précaire. S’il n’était pas arrivé, l’agression de Jamal serait toujours en cours.
Subaru lui était reconnaissant pour cette interruption. Mais, en laissant cela de côté――
Subaru : “Je vais bien. Plus important encore, Rem…”
Todd : “Si tu parles de cette jeune fille, elle est en train d’aider à cuisiner. C’est une tâche que l’on peut faire assis. Jamal ne fera rien non plus en public… sûrement.”
Les paroles de Todd manquaient de preuves concluantes, et Subaru ne pouvait donc pas être rassuré. Essuyant le sang qui coulait de sa bouche, Subaru regarda sa propre main gauche. L’attelle avait glissé et les bandages s’étaient défaits. Ses doigts, qu’il aurait dû laisser guérir pendant un certain temps, recommençaient à prendre une couleur désagréable.
Todd : “Ahh… Si c’est comme ça, je crois que je vais devoir m’occuper de toi à nouveau. Sérieusement, ce Jamal.”
Subaru : “…Ce type, quel genre d’homme est-il ?”
Todd : “Jamal ? Il est devenu soldat en même temps que moi, et c’est celui qui a le mieux réussi. Il vient d’une famille de petite noblesse, alors la promotion au rang de général de troisième classe n’est pas qu’un rêve… Ah, sais-tu ce que signifie Général de Troisième Classe ?”
Subaru : “Nan, pas du tout. C’est un rang ?”
Lorsque Subaru secoua la tête, Todd hocha la tête et déclara “Je vois” en levant ses doigts.
D’après ses explications, dans l’Armée Impériale de Vollachia, le fait d’être appelé “Général” faisait apparemment partie du système de classement. Soldat de Deuxième Classe, Soldat de Première Classe, Général de Troisième Classe, Général de Deuxième Classe et au-dessus――
Todd : “En ce qui concerne les Généraux de Première Classe, il n’y a que neuf personnes dans l’empire qui sont extraordinaires. Les militaires qui servent directement l’Empereur sont appelés les Neuf Généraux Divins. Si tu arrives à ce niveau, ce n’est plus une question de lignée ou d’accomplissement.”
Subaru : “C’est du talent ?”
Todd : “Ouais, c’est ça. C’est pourquoi le grade de Général de Troisième Classe est le plus élevé que des gens ordinaires comme nous puissent viser.”
En écoutant l’histoire de Todd, qui n’était pas misérable, Subaru repensa au comportement de Jamal précédemment.
Général semblait être un poste qui remplissait la même fonction qu’un officier dans l’armée, mais Jamal ne semblait guère avoir cette capacité. Il était égocentrique et son empathie était faible par nature. Il était facile de comprendre qu’il serait le type d’officier supérieur incompétent.
Subaru : “Sur le champ de bataille, on dit que beaucoup de soldats meurent parce qu’ils ont été touchés dans le dos par une flèche perdue. Dis-le à ce type de ta propre bouche, veux-tu ?”
Todd : “C’est une exagération. Quoi qu’il en soit, devons-nous nous occuper de ton traitement médical ?”
Subaru : “Puis-je te demander une faveur ? …Avant ça, j’aimerais voir le visage de Rem.”
Todd : “Mon Dieu, n’es-tu pas profondément amoureux… Cette pauvre jeune fille.”
Malgré la douleur dans ses doigts, confirmer la sécurité de Rem était la priorité absolue. Todd haussa les épaules devant l’attitude de Subaru et reporta son attention sur Rui, roulée en boule devant la tente.
Elle avait enroulé les cheveux que Jamal avait tirés autour de ses doigts et avait grogné tout bas, comme une bête.
Todd : “Ton visage trompeur ne correspond pas à ta nature. J’aime les enfants forts et combatifs.”
Rui : “Aah―! Ooh, aah―!”
Se tournant vers le rire de Todd, Rui hurla comme en réponse.
“Si elle te plaît, tu peux la garder” était sur le bout de sa langue, mais il ne voulait pas que cela parvienne aux oreilles de Rem et qu’elle se mette à nouveau en colère, alors Subaru se tut.
Rem : “――Cette puanteur, tu t’es encore blessé ?”
Subaru : “Oh… tu savais ?”
Rem : “Je sais. Puisque l’enfant regarde, garde à l’esprit le comportement dont nous avons parlé.”
Ce faisant, alors qu’ils étaient réunis autour de la même table à l’heure du déjeuner, Rem le mit en garde.
Bien qu’il y ait une partie de cette affaire qu’il ne pouvait pas accepter, il n’y avait pas de mérite à aller à l’encontre d’elle, alors il acquiesça. Du côté de Subaru, Rui l’imita et hocha la tête.
Subaru avait subi les brimades vicieuses de Jamal et la gentille offre d’aide de Todd par la suite. Une fois la sécurité de Rem confirmée, Subaru avait accepté de se faire soigner dans la tente médicale.
――Le responsable de la tente médicale avait été choqué de voir Subaru revenir, mais après avoir réglé le problème, il avait fini de nettoyer une autre tente, et ils s’étaient retrouvés pour le déjeuner.
Étant donné que le déjeuner au campement était rationné, une quantité appropriée avait été recueillie à partir de ce qui avait été préparé par les personnes au poste de distribution, et le système de nettoyage avait été assigné de manière séquentielle.
Avec Rem qui aidait à préparer et à servir le repas, et puisqu’ils étaient considérés comme des étrangers, le groupe de Subaru s’était retenu jusqu’à la fin et avait surtout mangé ce qui ressemblait à des restes.
Subaru : “On ne peut pas dire que ce soit une vie de luxe. Manger le plus possible serait plus satisfaisant.”
Subaru prononça ces mots en apportant ses portions et celles de Rem et en les plaçant sur la petite table. Rui déposa effrontément sa propre portion de la même manière que Subaru.
De cette manière, chacun des trois s’assit à contrecœur à la table pour prendre un déjeuner un peu tardif.
Subaru : “Comment ça s’est passé jusqu’à maintenant ? Tu n’as pas eu d’ennuis ?”
Rem : “Il n’y a rien eu de particulier. J’ai dû faire attention à mes jambes, alors… La seule chose à laquelle j’ai participé, c’est un peu de cuisines. En plus, j’aide tout en apprenant.”
Subaru : “Tout en apprenant… Est-ce que ton corps se souvient de comment faire ce genre de choses ?”
Rem : “――――”
En réponse à la question urgente de Subaru, les yeux bleu pâle de Rem rétrécirent et ses lèvres se plissèrent.
Subaru paniqua en se demandant s’il n’avait pas mis trop de force dans cette réaction, mais Rem laissa immédiatement échapper un soupir et dit,
Rem : “…Si je disais que je ne l’espère pas, je mentirais.”
Subaru : “Rem…”
Rem : “Je me suis dit que si j’essayais de faire ceci et cela, il y aurait peut-être des choses avec lesquelles mes mains sont familières. Mais ce serait trop pratique, pas vrai ?”
Baissant les yeux sur ses propres mains, Rem murmura comme si elle avait honte de sa propre bêtise.
Mais qui se moquerait des espoirs de Rem en les qualifiant d’insensés ? Dans une situation où elle était incapable de se souvenir des éléments qui la composaient, alors qu’elle s’accrochait à une solution, qui pourrait lui dire cela ?
Rem : “…Pourquoi affiches-tu un visage aussi amer ?”
Subaru : “Pourquoi tu demandes ça, c’est…”
Rem : “――Tu me connaissais avant. Je le comprends. Il n’y a aucune raison d’en douter.”
Fixant son regard sur Subaru qui avait baissé les yeux, Rem le surprit en disant cela.
Jusqu’à présent, Rem n’avait exprimé que des opinions négatives sur Subaru, mais pour la première fois, elle avait fait une sorte de concession.
En comprenant cela, l’espoir germa dans la poitrine de Subaru.
Néanmoins――
Rem : “Mais tu as beau m’appeler Rem, je ne peux pas accepter que ce soit mon nom. Je me demande même ce que ça signifie.”
Rui : “Aaah…”
Rem : “Si, par hasard, cette enfant me parlait, ce serait peut-être différent, mais…”
Tout en disant cela, Rem avait l’air heureuse en caressant les cheveux de Rui. En se laissant doucement caresser, Rui était absorbée par l’achèvement de sa propre portion qui se trouvait sous son nez.
Malgré son insouciance, et malheureusement, même si elle avait une once de conscience de soi, elle ne pourrait pas parler de Rem de sa propre bouche. Même en supposant qu’elle puisse parler, Subaru ne la laisserait pas faire. Quoi qu’il en soit, l’hostilité incessante de Subaru ferait en sorte qu’il en soit ainsi.
Todd : “C’est quoi ce bordel, tu es renfrogné. Tu ne devrais pas être aussi sombre à table.”
Prenant place à la table de ces trois personnes, Todd s’interposa d’un ton amical.
Un silence gênant s’installa suite à son intrusion. Soulagé par le changement soudain d’atmosphère, Subaru regarda l’homme assis à côté de lui, laissant échapper un “Todd-san, hein”. Après l’incident susmentionné avec Jamal, Subaru estimait qu’il s’agissait d’un gentil garçon pour l’avoir sauvé.
Subaru : “Merci d’avoir pris soin de moi tout à l’heure, mais tu ne devrais pas manger avec tes amis ?”
Todd : “Hmm ? Eh bien, après avoir fréquenté les mêmes gars aussi longtemps, ne pas manger ensemble pendant un jour ou deux ne changera pas grand-chose à notre relation. Je préfère gagner en influence avec vous.”
Subaru : “Même si c’était le cas, nous n’avons pas grand-chose à offrir.”
Todd : “C’est l’idée du rendement, ou du remboursement d’une dette après avoir réussi. Imagine ça comme un investissement initial.”
Même si Todd parlait légèrement, il avait changé l’atmosphère, qu’il l’ait voulu ou non. Todd ajouta alors “En tout cas” et passa soudain son bras autour de l’épaule de Subaru.
Alors que Subaru avait immédiatement reculé de surprise, il se pencha près de son oreille,
Todd : “Par rapport à hier, on dirait que vous pouvez parler correctement. Avez-vous pu vous réconcilier ?”
Subaru : “Se réconcilier… Je me le demande. Je veux croire que ma sincérité a pu l’atteindre un peu, mais…”
Rem : “――Je vous entends. Si vous pensez que vous pouvez parler librement sans réserve, vous vous trompez.”
D’un regard acéré, Rem exprima son mécontentement à l’égard de la conversation des deux hommes. Il semblait que Rui coopérait avec elle en feignant l’innocence, peut-être parce qu’elle avait l’intention de faire de Rem son allié. L’effet synergique de la réponse froide de Rem et de son acceptation de Rui alourdit la poitrine de Subaru.
La transmission s’était faite à Todd avec son bras autour de Subaru, “Hey”, dit-il en ramenant son bras autour de Subaru pour lui taper sur l’épaule――
Todd : “C’est déprimant. Au moins, vous êtes tous les deux à un endroit et à une distance où vous pouvez parler. C’est déjà beaucoup mieux que moi.”
Subaru : “Ah, en y repensant, tu as bien dit que tu étais séparé de ta fiancée.”
Todd : “Effectivement, ma fiancée vit dans la Capitale Impériale. Je dois certes accomplir cette mission, mais le temps qui nous sépare est déjà trop long. Pourquoi, oh pourquoi, dois-je me sentir si seul et souffrir ? Tu comprends ?”
Subaru : “C’est à cause de cette solitude que tu nous tiens compagnie ?”
Todd : “Exactement. Alors, laissez-moi le faire autant que possible. Ça en vaut la peine.”
C’était peut-être parce qu’il n’avait pas laissé les choses s’envenimer ici, mais Subaru était intérieurement reconnaissant envers la sollicitude de Todd. Cependant, il aurait manqué de tact en le remerciant directement. Lui aussi profitait de la situation. De cette façon, ils continuèrent tous les quatre leur repas, mais――
Subaru : “En fait, on nous a dit que notre groupe pouvait monter dans le véhicule de l’équipe de ravitaillement, mais combien de temps le groupe de Todd va-t-il rester sur cette mission ?”
Todd : “Ne l’ai-je pas dit ? Jusqu’à ce que nous trouvions le Peuple de Shudraq caché dans la forêt… Si nous ne les trouvons pas, nous pourrions être coincés ici pendant des années. Ce n’est pas facile de servir le palais.”
Subaru : “Le Peuple de Shudraq…”
Ramassant sa cuillère en bois avec un visage amer, Todd répondit à la réflexion de Subaru.
Le Peuple de Shudraq――au départ, quand Todd lui en avait parlé au campement, Subaru avait deviné que c’était ainsi qu’était surnommé l’homme masqué qu’il avait rencontré dans les bois. Comme il lui avait donné le couteau, Subaru lui devait une fière chandelle. Il n’avait donc pas parlé à Todd de son existence, mais cela lui paraissait maintenant ingrat.
En termes de gratitude, Todd avait aidé autant que l’homme masqué.
Alors, pourquoi honorer sa dette envers l’homme masqué plutôt qu’envers Todd ?
Subaru : “Si le groupe de Todd trouve le Peuple de Shudraq, que ferez-vous ? Vous avez établi un campement comme celui-ci, alors avez-vous l’intention de… les combattre ?”
Rem : “――――”
Du mieux qu’il pouvait, Subaru essayait de poser sa question d’une manière indifférente. Cependant, un sentiment d’urgence qu’il ne pouvait cacher restait dans sa voix.
En fait, même si elle n’avait pas abordé le sujet, le visage de Rem exprimait sa réaction à ce qu’il avait dit. Même si elle n’avait pas fait attention, il y avait une réaction au fait d’éviter le mot “combat”.
Et face à la question, Todd ferma les yeux en entendant les paroles de Subaru,
Todd : “Nan, il semblerait que les Généraux ne veuillent pas se battre si c’est possible. Je ne connais pas les détails, mais on dirait que le Peuple de Shudraq est une tribu très puissante. C’est sûr que nous aurions une bataille très difficile si nous combattions, donc l’objectif cette fois-ci est de négocier.”
Subaru : “Des négociations ? Pourquoi négocier avec une tribu de la forêt ?”
Todd : “Ne pose pas tant de questions à un sous-fifre comme moi, d’accord ?! …Je ne suis pas tout à fait au courant, mais la Capitale Impériale ou même Son Excellence l’Empereur lui-même les veut comme une sorte de tribu vassale, probablement.”
Subaru : “Le Peuple de Shudraq n’obéit-il pas à l’Empereur de Vollachia ?”
Todd : “Certains n’obéissent pas. C’est le propre de Vollachia.”
Riant comme un soldat stéréotypé, Subaru ne put que hausser les sourcils de surprise devant la réponse de Todd. Il marmonna doucement pour lui-même “Vive Vollachia” et décida d’arrêter la conversation. S’il devait croire les paroles de Todd, l’Armée Impériale voulait également éviter les conflits avec le Peuple de Shudraq. Si c’était le cas, Subaru pourrait éviter les effusions de sang et les conflits inutiles entre les deux groupes s’il offrait des informations.
Malgré tout, Subaru n’avait pas d’informations de grande valeur et s’il devait expliquer pourquoi il avait caché ces informations en premier lieu, il devrait expliquer pourquoi il avait menti sur ses origines.
Subaru : “Ugh, quel dilemme. Je ne peux pas avoir tout ce que je veux, hein…”
Rem : “…Tu sais, tu as toujours les sourcils froncés quand je te regarde. Je ne peux pas dire que tu aies un visage très amical, alors ne devrais-tu pas au moins essayer de sourire pour contrer ça ?”
Subaru : “C’est un conseil sévère ! …Alors si je te parlais avec un visage joyeux, est-ce que tu me parlerais aussi d’une manière plus gentille et plus joviale ?”
Rem : “Haaah ?”
La réponse sincèrement déconcertée de Rem blessa Subaru au plus haut point. Voyant Subaru tenter de masquer son désarroi par un sourire tremblant, Todd se mit à rire.
Todd : “Eh bien, le voyage ne commencera pas si tu ne fais pas le premier pas. Je surveillerai tes efforts si nobles, alors ne t’inquiète pas.”
Subaru : “Merci Todd… Alors quelle est la vraie raison qui t’empêche de rejoindre ta fiancée ?”
Todd : “Hahaha, c’est vrai, souffre, souffre.”
Subaru : “Au diable tout ça !”
Était-il consolé ou taquiné ?
Quoi qu’il en soit, cela ne changerait rien au fait que c’était l’attitude de Todd qui avait sauvé Subaru. Il ne faisait aucun doute que cette crise aurait été pire sans lui. C’est pourquoi le moins que Subaru puisse faire était de leur souhaiter de terminer rapidement leur mission.
Subaru : “Combien de temps ça va prendre pour fouiller la forêt ?”
Todd : “Une fois que les autres camps seront installés, nous prévoyons de nous lancer tous ensemble. Mais la jungle est grande et dense, donc le chemin que nous pouvons parcourir en une journée n’est pas énorme…”
Subaru : “Je vois. Eh bien, je suppose que vous ne pouvez pas vous frayer un chemin à toute vitesse dans la forêt. On ne sait jamais ce qu’il y a dedans, et il y a d’énormes bêtes démoniaques qui s’y cachent.”
L’homme masqué que Subaru soupçonnait d’être un membre du Peuple de Shudraq ; le chasseur qui avait aussi une chance d’être un membre de la tribu ; la zone dans laquelle l’énorme bête démoniaque serpent était apparue tandis que Subaru combattait le chasseur était également remplie de pièges de Rem.
Subaru pouvait facilement deviner à quel point le groupe de Todd allait avoir du mal à traverser cette jungle. Même s’il ne pouvait pas expliquer le contexte qui les entourait, il devait au moins parler à Todd des pièges de Rem. Il ne voulait pas de contretemps inutiles pour――
Todd : “――Des bêtes démoniaques ?”
Todd, qui buvait de l’eau alors que Subaru était perdu dans ses pensées, écarquilla les yeux de surprise. S’essuyant la bouche avec sa manche, il fixa Subaru avec une expression effrayée.
Ne comprenant pas pourquoi Todd était si surpris, Subaru ne put que le regarder avec une expression perplexe.
Todd : “À l’instant, tu as parlé de bêtes démoniaques, pas vrai ? Tu dis qu’il y a des bêtes démoniaques dans cette forêt ?”
Subaru : “Euh, eh bien, ouais, j’ai dit ça, mais… Est-ce que j’ai dit quelque chose de bizarre ?”
Todd : “Bien sûr que oui. On ne tombe pas sur une bête démoniaque tous les jours, hein ? C’est une autre histoire si tu parles du Royaume des bêtes démoniaques de Lugnica, mais elles n’apparaissent nulle part à l’intérieur du territoire de Vollachia.”
Subaru : “――――”
Todd : “Ce n’est pas une blague, pas vrai ? N’est-ce pas, mademoiselle ?”
Subaru resta sans voix et ne put que rester perplexe devant le ton de plus en plus sérieux de Todd. Todd changea de cible et s’adressa à Rem.
Se sentant interrogée, Rem répondit à Todd par un simple “Oui”.
Todd : “Réponds-moi, mademoiselle. As-tu aussi vu une bête démoniaque ? Dans la Jungle de Buddheim ?”
Rem : “La bête démoniaque… bien que je ne sois pas sûre de ce que c’était exactement… Je peux dire que j’ai bien vu une grande créature verte.”
Todd : “Y avait-il une corne sur sa tête ?”
Rem : “Une corne ? …Il y avait quelque chose de blanc et de tordu, c’est sûr.”
En entendant cette réponse, Todd se leva en grimaçant. Il regarda à nouveau Subaru,
Todd : “Quel genre de bête démoniaque était-ce ? À quoi ressemblait-elle ?”
Subaru : “U-un serpent. Un serpent géant. Environ 10 mètres. Une bête super géante.”
Todd : “Une, une seule, c’est ça… Merde, comment est-on censé savoir s’il n’y en a qu’une seule qui se cache dans cette immense jungle ? Mais vous n’avez pas l’air de mentir. La situation a changé !”
Se grattant violemment la tête, Todd s’éloigna d’eux, son comportement ayant complètement changé. Il commença à marcher avant de s’arrêter à mi-chemin avec un “Ah” audible, prenant conscience d’une chose ou d’une autre. Il se retourna et revint vers Subaru et les autres,
Todd : “C’était une information importante. Les choses auraient pu mal tourner si nous n’avions pas su. Vous nous avez sauvés.”
Subaru : “――Uh huh.”
Todd se mit à tapoter vigoureusement les têtes de Subaru et de Rem, toujours assis. N’ayant pas réagi à temps face à ces caresses soudaines, les deux jeunes gens ne purent que le regarder avec stupeur. Ne prêtant aucune attention à leur perplexité, Todd se détourna à nouveau.
Il se dirigea alors vers les personnes qui étaient encore en train de déjeuner.
Todd : “Capitaines de Camp, rassemblez-vous ! Nous allons voir le Général ! Ce sont des nouvelles importantes !”
Il frappa ses mains l’une contre l’autre et commença à rassembler des individus. De nombreux bruits de pas se firent entendre tandis que le camp se mettait en branle. Todd se dirigea vers une tente située à l’arrière, où se tenaient probablement les réunions de guerre et d’autres discussions importantes.
Les deux ne purent qu’observer distraitement l’énergie intense qui s’emparait maintenant du camp.
Rem : “…C’était une sacrée réaction. Cette créature… Est-ce qu’une bête démoniaque est si importante que ça ? Bien sûr, je sais que c’est un être dangereux, mais…”
Subaru : “――En fait, je n’ai peut-être pas bien mesuré le danger que ça représentait.”
Rem : “Je vois…”
Rem n’était pas convaincu, c’était le moins que l’on puisse dire, mais Subaru lui-même n’avait pas encore mis de l’ordre dans ses idées. Voilà à quel point cette révélation avait été choquante pour Subaru.
Subaru : “Les bêtes démoniaques sont… rares ici.”
C’était pour le moins inattendu, mais en plus, cela ne lui avait jamais traversé l’esprit.
Pour Subaru, la vie dans un autre monde et l’existence des bêtes démoniaques étaient des concepts indissociables. Il était impossible de briser ce lien, quels que soient les efforts déployés. À l’exception de son premier jour dans la Capitale Royale, les bêtes démoniaques avaient toujours été un facteur important dans les nombreux événements qui s’étaient déroulés après qu’il ait été transporté ici.
Les bêtes démoniaques que Meili avait organisées avec les Ulgarms, la Baleine Blanche nécessaire à la réalisation du vœu le plus cher de Wilhelm et le Lapydre qui avait tenté de dévorer le Sanctuaire.
Même si les bêtes démoniaques avaient été absentes de Pristella, l’endroit où il s’était rendu ensuite――la Tour de Guet des Pléiades――pouvait être qualifié sans exagération de quartier général des bêtes démoniaques.
Il allait sans dire que la bête démoniaque la plus mémorable pour Subaru était le Scorpion Cramoisi.
Subaru : “…Je me suis un peu laissé abattre, mais bon… Je suis arrivé ici avec mes propres hypothèses, alors je n’aurais jamais pensé que les bêtes démoniaques étaient rares.”
Il avait imaginé que les bêtes démoniaques apparaîtraient n’importe où dans le monde, comme les monstres d’un RPG. Pourtant, cela ne semblait pas être le cas.
En y réfléchissant bien, même dans son monde d’origine, ce n’était pas comme si on pouvait trouver des lions ou des girafes n’importe où dans le monde. D’une certaine manière, cela aurait dû être évident.
Subaru : “J’ai aussi découvert pour la première fois que Lugnica s’appelle le Royaume des bêtes démoniaques.”
Même s’il s’agissait d’une menace importante, l’attitude de Todd avait changé du tout au tout en réaction à une seule bête démoniaque. En comparant la “réaction normale” de Vollachia à celle d’un habitant de Lugnica, il n’était pas étonnant que Lugnica soit surnommé le Royaume des bêtes démoniaques.
Quelqu’un comme Meili devrait ressembler à un conte de fées.
Subaru : “Alors, ça veut dire que si elle allait dans un pays ou un endroit où il n’y a pas beaucoup de bêtes démoniaques, elle pourrait vivre comme un enfant normal… ?”
Rem : “Hey, excuse-moi.”
Rem l’interpella tandis que Subaru penchait la tête, réfléchissant à l’avenir de Meili, dont il était désormais séparé.
Se demandant ce qui se passait, Subaru chercha du regard Rem qui pointait du doigt le haut de la table. Là, il trouva Rui endormie avec son assiette vide.
Rem : “Il semblerait qu’elle se soit rassasiée et qu’elle se soit endormie. Même si ça me répugne, pourrais-tu m’aider à la porter, s’il te plaît ?”
Subaru : “Tu vas même jusqu’à dire que ça te répugne…”
Riant amèrement devant les paroles de Rem, Subaru inclina la tête en signe de résignation. Après avoir nettoyé quatre assiettes――la quatrième étant le repas oublié de Todd――Subaru souleva Rui à contrecœur.
Il le savait parce que Rui s’accrochait parfois à lui, mais elle était légère. Son apparence la faisait ressembler à une jeune fille normale. Honnêtement, seule son apparence la faisait ressembler à une jeune fille normale.
Subaru : “Tu es prête à partir, Rem ? Mon dos est libre…”
Rem : “Quelle offre déplaisante. Je n’ai pas besoin de ton aide. Je peux au moins prendre soin de moi…”
En prononçant ces mots, Rem s’empara d’une canne en bois posée sur la table――mais ce n’était une “canne en bois” que de nom, car elle ressemblait plus à une branche épaisse ramassée au hasard quelque part.
Le manche était enveloppé dans un tissu, sans doute pour éviter les échardes. C’était une canne simple et improvisée. Rem se leva en positionnant la canne.
Sa posture et sa démarche laissaient encore à désirer.
Rem : “――Je vais bien.”
Subaru : “…Tu es sûre ? Tu n’as pas besoin d’être aussi têtue, tu sais. Si tu as des problèmes, tu peux compter sur moi.”
Rem : “Je ne compterai pas sur toi. Ce n’est rien. Assure-toi de ne pas la laisser tomber.”
Subaru : “Hah, d’accord. Mais il faut que tu saches ceci. La seule raison qui me pousse à porter cette personne n’est pas parce que j’en ai envie, mais parce que c’est pour toi.”
Rem : “Qu’est-ce qui te pousse à dire des choses pareilles…”
Simplement, Subaru ne voulait pas que Rem découvre que sa perception de Rui devenait positive de son propre chef. Lassé de ses commentaires, Rem suivit Subaru avec sa canne, bien que difficilement.
Subaru ramena Rem et Rui à la tente qu’ils avaient empruntée. Il allait probablement retourner nettoyer les tentes――cependant, il était curieux de savoir ce que le groupe de Todd allait faire.
Rem : “――Tu t’inquiètes pour eux ?”
Subaru : “…Hm ? Euh, ouais, on peut dire ça. C’est juste que… même moi, j’ai conscience d’être malhonnête envers nos sauveurs. Le fait de parler de la bête démoniaque était peut-être imprudent de ma part également.”
Rem : “――Nos… sauveurs.”
En y réfléchissant, Subaru ne pouvait que se voir comme une crapule qui n’arrêtait pas de mentir. Il ne pouvait que se sentir découragé et déprimé par cette pensée.
Toutefois, tout en écoutant Subaru, Rem murmura d’un air pensif.
“Sauveur”, le mot qu’elle avait retiré du discours de Subaru était dit sur un ton difficile à déchiffrer. Il ne semblait pas contenir d’émotion positive.
Subaru : “Rem ?”
Rem : “――Non, ce n’est rien. Je te prie d’oublier ça.”
Subaru : “Eh bien, c’est impossible de l’oublier maintenant. Vu la tournure que prend cette conversation, il va falloir que tu me le dises.”
Rem : “Je vois. Alors, je te prie d’arrêter de me parler.”
Subaru : “La distance entre nous ne s’accroît-elle pas ? Ne me laisse pas en plan, finis ce que tu allais dire ! Je suis vraiment curieux !”
Subaru marchait à la même vitesse que Rem, de sorte qu’ils marchaient à un rythme plutôt lent. C’était peut-être sa frustration envers Subaru qui marchait avec elle, mais pour une raison ou une autre, Rem laissa échapper un petit soupir.
Sentant que Subaru n’allait pas se défiler, elle se tourna lentement vers lui,
Rem : “Hum, Todd, c’était ça ?… Je n’ai pas une très bonne impression de lui.”
Subaru : “Hein ? Pourquoi ? Il laisse des personnes inutiles comme nous rester au camp. Il nous protège même du mauvais type qui fait manger des chaussures aux gens. Je ne vois pas comment tu ne peux pas te sentir reconnaissante.”
Rem : “Ce n’est pas un manque de gratitude. Je suis reconnaissante, bien sûr. Seulement…”
Subaru : “Seulement ?”
Coupant sa phrase, Rem manifesta une légère hésitation alors que Subaru l’incitait à continuer. Le silence qui s’était installé pendant la pause n’avait duré que deux secondes lorsque Rem, avec une profonde expiration, déclara,
Rem : “――À mon avis, les individus qui ne demandent pas le nom des autres sont difficiles à croire.”
Subaru : “――――”
En entendant cela, Subaru arrêta inconsciemment sa respiration.
Voulant démentir son affirmation, il repensa aux derniers jours.
――Les individus qui ne demandent pas le nom des autres, voilà ce qu’avait dit Rem.
En gardant cela à l’esprit, en y repensant, c’était techniquement correct.
Jusqu’à ce jour, Todd n’avait jamais appelé Subaru par son nom. Il disait toujours “toi” ou quelque chose de semblable. S’il ne connaissait pas son nom, c’était la solution la plus évidente.
Néanmoins――
Subaru : “N’est-ce pas juste une coïncidence ? Même toi Rem, tu ne m’appelles pas par mon nom――”
Rem : “――C’est Natsuki Subaru, n’est-ce pas ? Connaître le nom et choisir de ne pas le prononcer, et ne pas prendre la peine d’apprendre le nom des autres ont deux significations différentes. C’est tout.”
Subaru : “――――”
Rem : “Ce n’est que mon avis. Il n’y a pas d’autre choix que de s’en remettre à eux de toute façon.”
En disant cela, Rem dépassa un Subaru à l’arrêt et continua à avancer.
En observant Rem avancer lentement, Subaru se retrouva dans l’incapacité de dire quoi que ce soit.
Malheureusement, Subaru n’avait pas la solution pour remédier à la dureté de cœur de Rem.
Comme cela avait été démontré avec l’échange concernant la bête démoniaque, Subaru était encore ignorant de beaucoup de choses dans ce monde. Il n’était pas complètement satisfait du Royaume et pourtant, les terres inconnues de l’Empire étaient bonnes à leur manière.
Peut-être qu’ici, le fait de demander un nom ou non avait une signification particulière. Peut-être que demander un nom avant de donner le sien était considéré comme impoli.
Même s’il existait une telle règle, Subaru ne pouvait pas en parler à Rem. Son manque de connaissances, son manque de sensibilité culturelle, il les détestait au plus haut point.
Rem : “…Combien de temps comptes-tu rester planté là ?”
Subaru : “Ah…”
Levant les yeux vers la voix, il aperçut Rem un peu plus loin, tournée vers lui.
Avec une pointe d’impatience dans l’expression, elle s’appuyait sur sa canne à deux mains et fixait Subaru. Voyant qu’elle l’attendait, Subaru sentit sa poitrine se serrer.
Ses genoux faillirent se dérober.
Subaru : “G…uh.”
Rem : “Est-ce que… Qu’est-ce qui s’est passé ? Ne me dis pas que tes doigts…”
Subaru : “Non, j’ai juste pensé à la façon dont tu m’attendais et j’ai…”
Rem : “J’ai perdu mon temps.”
Elle prononça ces paroles d’une voix et d’un visage sans expression. Cette fois, elle tourna le dos à Subaru pour le quitter définitivement.
En la poursuivant frénétiquement, Subaru s’excusa auprès de Rem. Il repensa à leur conversation précédente et sourit doucement.
Rem réfléchissait sans doute un peu trop, se disait-il.
――De cette façon, le doute qui régnait au fond de son cœur avait été levé dès le lendemain.
Après que Subaru et son groupe se soient séparés de Todd, l’homme avait assisté à une réunion avec les Généraux du campement, et le conseil de guerre s’était apparemment prolongé jusque tard dans la nuit.
Finalement, Subaru avait fini par ramener Rem et Rui dans leur tente, et il avait dû s’atteler aux tâches qui lui avaient été confiées, tout en étant habité par un certain malaise. Pour couronner le tout, Rem lui avait jeté un froid encore plus flagrant que la veille, lui donnant l’impression de n’être à sa place nulle part.
Cependant――
??? : “――Oi, réveille-toi, réveille-toi. Jusqu’à quand prévois-tu de faire la grasse matinée ?”
Subaru : “Nnh… Ah ?”
Alors qu’on lui secouait l’épaule, Subaru fut réveillé en sursaut par quelqu’un.
Se réveiller facilement était l’un des rares mérites de Subaru, mais lorsqu’il comparait le fait de se réveiller soi-même à celui d’être réveillé par quelqu’un d’autre, il pouvait réaffirmer que c’était différent de ce à quoi il était habitué. Une fois qu’il ouvrit les yeux, remuant ses pensées léthargiques, allongé sur le sol, le visage de Todd apparut dans son champ de vision.
Subaru : “…Todd-san ?”
Todd : “Ouais, tu as l’air fatigué. Je suppose que c’est raisonnable, parce qu’on t’a fait faire des tâches auxquelles tu n’étais pas habitué. En tout cas, grâce à toi…”
Subaru : “――Natsuki Subaru.”
Todd : “Hm ?”
Todd s’adressa rapidement à Subaru, qui se redressait lentement, et il écarquilla les yeux lorsque Subaru se présenta à lui.
Pendant un instant, il a semblé ne pas avoir compris le sens de la présentation de Subaru, mais,
Subaru : “Natsuki Subaru, c’est mon nom.”
Todd : “Nn… Ahh, ça t’a dérangé que je continue à me référer à toi en utilisant le terme “toi” par hasard ?”
Subaru : “Ah, non, ce n’est pas au point de me déranger, mais… je ne me suis pas présenté à toi, alors j’ai pensé que j’avais peut-être été très impoli ou quelque chose comme ça.”
Todd : “Haha, tu y prêtes trop d’attention. Mais, Natsuki Subaru, c’est ça ? J’ai pigé, j’ai pigé.”
Tout en gloussant, Todd tapota l’épaule de Subaru, qui baissait le regard par embarras. Voyant qu’il agissait toujours de la même façon, Subaru se sentit soulagé dans une certaine mesure.
Apparemment, les inquiétudes de Rem la veille n’étaient qu’une réflexion excessive sur la situation, et le malaise de Subaru était lui aussi sans fondement.
Todd semblait n’être qu’une personne négligente dans les faits. Il murmura : “C’est ma faute, c’est ma faute”,
Todd : “C’est un sujet important, mais je suis ici pour parler de quelque chose d’encore plus important. Grâce à ce que vous m’avez dit hier, les plans des Généraux ont changé de cap.”
Subaru : “Changé de cap… tu veux parler de la conquête de la forêt ?”
Todd : “Ouaip, ouaip. Quoi qu’il en soit, s’il s’agit vraiment de bêtes démoniaques qui habitent la région, si l’on ajoute ça à la reconquête d’une forêt inconnue, alors c’est une toute autre histoire. Même les pertes de notre côté seront loin d’être négligeables. Alors…”
Prenant une pause dans ses paroles, un large sourire s’étendit sur son visage. Puis, il prit le visage de Subaru à moitié réveillé dans ses mains, et,
Todd : “Nos opérations militaires ont été interrompues immédiatement.”
Subaru : “Immédiatement ? Alors, Todd-san, ça veut dire que tu peux retourner auprès de ta fiancée ?”
Todd : “Haha, c’est exact !”
“Whoa !” s’exclama Subaru, partageant sa joie avec Todd, qui acquiesçait vigoureusement.
Si l’opération de répartition des soldats qui allait durer des années avait été modifiée, et que Todd pouvait retourner dans sa ville natale, il devait se sentir particulièrement heureux. Subaru joignit ses mains à celles de l’homme en liesse et dansa avec lui à l’intérieur de la tente.
Puis, naturellement――
??? : “…Hum, pouvez-vous être un peu plus silencieux ?”
Subaru : “Ah, désolé, Rem.”
Rem se redressa sur son lit et fixa les deux hommes, la mine renfrognée.
Il devina que son humeur maussade n’était pas due au fait qu’elle venait de se réveiller. La raison n’était nulle autre que ses rêves perturbés par les pas de danse des deux hommes.
Elle secoua légèrement la tête et murmura : “Oh, eh bien…”,
Rem : “――? Est-ce que ça ne sent pas… un peu bizarre ?”
Subaru : “Une odeur ?”
Rem : “Oui. C’est différent de ton odeur corporelle.”
Reniflant l’air, Rem fit un signe en direction de Subaru comme si elle se débarrassait d’un objet malodorant. Son geste l’avait blessé dans une certaine mesure, mais Todd s’était immédiatement excusé en disant : “C’est ma faute, c’est ma faute”.
Todd : “Je pensais que ça ne poserait pas de problème parce qu’il y a une certaine distance, mais je suppose que ça se remarque si on a un bon sens de l’odorat. Mais n’est-ce pas dommage de ne pas se dépêcher de faire quelque chose qui a déjà été décidé ?”
Subaru : “Todd-san ?”
Ce faisant, Todd ouvrit le rabat de la tente et leur fit signe de la main de sortir.
Ainsi, Subaru échangea un regard avec Rem, avant de lui remettre sa canne en bois et de se diriger vers l’entrée.
Ils s’alignèrent ensuite à côté de Todd, et le virent.
Subaru : “――Hein ?”
Un épais panache de fumée noire jaillissait à toute vitesse, et une forte odeur de brûlé flottait dans l’air.
La grande jungle qui avait rempli chaque centimètre carré de sa vision à gauche et à droite, peu importe la distance ou l’endroit où il posait les yeux――Subaru fut accueilli par la vision de la Jungle de Buddheim engloutie dans des flammes écarlates, brûlant et flambant furieusement.
Rem : “C’est…”
À côté de Subaru qui se tenait là en état de choc, Rem resta sans voix en assistant à la même scène que lui.
Subaru et Rem restaient immobiles comme des pierres, observant la forêt qui s’embrasait de rouge comme dans un cauchemar, observant la jungle incinérée, et observant le monde qui touchait à sa fin.
Todd : “Si des bêtes démoniaques rôdent dans les parages, on ne peut pas prévoir le nombre de victimes de notre côté. Lorsque j’ai insisté sur ce point, le Général de Deuxième Classe Zikr, notre commandant, a accepté.”
Subaru : “――――”
Todd : “Grâce aux informations que vous nous avez fournies, nous n’avons pas eu à déplorer de victimes. Vous nous avez beaucoup aidés.”
Il rit après avoir fini de parler, frappant Subaru dans le dos avec la paume de sa main. Frappé par l’impact amical du coup, les lèvres de Subaru tremblèrent. Ses poumons frissonnèrent, sa gorge trembla et sa voix frémit également.
Face à l’attitude immuable et aimable de Todd, la voix vacillante de Subaru forma les mots suivants――
Subaru : “P… pourquoi… ?”
Todd : “Pourquoi ? Qu’est-ce que tu veux dire par là ?”
Subaru : “Mais tu as dit… que vous ne vouliez pas vous battre contre les Shudraquiens… pas vrai ?”
Un combat difficile était inévitable si une bataille devait éclater, et les négociations étaient le moyen le plus souhaitable pour que le Peuple de Shudraq s’engage à être loyal envers l’Empereur.
Voilà ce que Todd avait confié à Subaru au cours de leur repas de la veille.
Si c’était le cas, il n’y aurait pas de bataille. Le soulagement s’était infiltré dans le cœur de Subaru à ce moment-là.
Subaru : “Mais, ceci… plus qu’une bataille, c’est… !”
Todd : “Ouais, nous ne voulions pas nous battre avec eux. Nous ne savons pas combien de victimes la bataille fera de notre côté. J’aurais pu mourir également. Mais comme j’ai pu obtenir ce qu’il fallait pour convaincre le Général, le problème a été réglé. Les Shudraquiens ne pourront pas non plus s’opposer à Son Excellence l’Empereur.”
Subaru : “――Hk.”
Todd : “Je peux également rentrer chez moi plus tôt, auprès de ma fiancée. Franchement, vous avez été une très bonne découverte. J’ai parlé de vous aux Généraux, vous serez donc récompensé.”
“Peut-être qu’on te donnera une deuxième dague”, plaisanta Todd en donnant une nouvelle tape dans le dos de Subaru.
Puis, comme s’il se souvenait de quelque chose, il murmura “Oh”.
Todd : “On m’a dit de revenir après vous avoir montré les gains militaires que nous avons obtenus. Désolé, mais je risque d’être un peu en retard pour le petit déjeuner. Mais tu n’as plus besoin de ranger les tentes. Au bout d’un moment, on va finir par lever le camp.”
Subaru : “――Ah, eh ?”
Todd : “Eh bien, eh bien, reprends-toi――ne mets pas la petite demoiselle mal à l’aise.”
Chuchotant sa dernière phrase à l’oreille de Subaru, Todd lui adressa un sourire sincère et bien intentionné avant de quitter les lieux.
Au final, Subaru ne put prononcer un seul mot dans le dos de l’homme qui s’éloignait hors de son champ de vision, incapable de faire autre chose que de rester silencieux.
Subaru : “――――”
Toutefois, qu’il reste silencieux ou qu’il soit tourmenté par la confusion qui tourbillonnait dans son cœur, la scène de la forêt flamboyante, au loin et devant lui, ne changerait jamais.
Les flammes en éruption consumeraient tout, et elles finiraient par brûler chaque parcelle de vie sur la terre présente.
La bête démoniaque serpent gigantesque, ou l’homme masqué qui vivait dans la forêt, et le chasseur qui avait attenté à la vie de Subaru n’étaient pas non plus des exceptions――tout serait réduit en cendres.
Rem : “――h.”
À côté de Subaru, qui grinçait des dents sous l’effet de la prise de conscience, Rem chancela soudainement.
Lorsqu’il soutint instinctivement son corps svelte d’une main, Rem se raidit dès qu’il la toucha. Puis, alors qu’elle levait les yeux vers lui, la peur et le sentiment de rejet commencèrent à se mêler à son expression.
Subaru : “Ah…”
Rem : “Ce n’est pas comme si c’était de ta faute… Je le sais. Mais…”
Subaru : “――――”
Rem : “Ne me… touche pas.”
Elle étouffa la peur qui menaçait de la submerger pendant un moment, repoussant lentement la main de Subaru. Elle ne l’avait pas bousculée, ni brisée, mais l’avait simplement repoussée.
Ses mots étaient ses pensées honnêtes. Rem comprenait que cette situation n’était pas celle que Subaru avait voulu provoquer. Néanmoins, cela ne lui apportait qu’un maigre réconfort.
Ainsi, face à l’incident qui s’était réellement produit, le réconfort était trop faible――
Rem : “…On dirait qu’elle s’est réveillée.”
Rem déclara cela en détournant son regard de Subaru, en fuyant du regard la forêt en feu, et comme si elle refusait de voir ce qu’elle ne voulait pas regarder, elle se tourna vers Rui, qui se trouvait à l’intérieur de la tente.
En fixant son dos, Subaru ne put l’interpeller immédiatement.
Même lui avait du mal à comprendre ce qui s’était passé. Pour l’instant, il ne pensait qu’à des choix de dialogue qui ne seraient pas corrects, quoi qu’il dise.
Il ne pouvait donc pas arrêter Rem, qui le quittait difficilement à la vitesse d’un enfant rampant.
Il ne pouvait pas l’arrêter――
Subaru : “――Oh ?”
Subaru se mordit la lèvre tout en contemplant le petit dos de Rem après avoir été rejeté par elle. Il remarqua alors la petite sensation qui frappa soudainement son dos, et laissa échapper un souffle.
Il se retourna, se demandant ce qui s’était passé, mais il ne vit rien ni personne qui aurait pu le toucher par-derrière. Cependant, au moment où il tourna son corps, il aperçut quelque chose qui filait au coin de ses yeux.
C’était presque comme si cette chose avait pivoté autour de lui juste au moment où il s’était retourné――
Rui : “Uuuu !!”
La seconde suivante, telle une crise de colère explosive d’un enfant, Rui éleva la voix à l’intérieur de la tente.
L’Archevêque du Péché était très bruyante depuis qu’elle s’était réveillée, mais il y avait une situation devant lui à laquelle il devait donner la priorité, plus que l’Archevêque du Péché qui n’était pas différente d’un enfant en bas âge. Toutefois, ce n’était pas comme s’il pouvait y faire quoi que ce soit.
Rui : “Uah, Aaa ! Aaaaa !!”
Subaru : “――Kh, tais-toi ! Nous sommes dans une situation critique actuellement ! On n’a pas le temps de s’occuper de…”
Toi, tenta-t-il de crier à Rui qui se lamentait, en fronçant les sourcils.
Il avait réagi de la sorte parce que Rem, assise sur le sol et entourant de ses bras l’enfant qui se débattait, avait également changé d’expression.
Différente de la peur et du sentiment de rejet d’avant, elle affichait un étonnement qui demandait purement et simplement “Pourquoi ?”. Ses grands yeux bleus étaient fixés sur Subaru――non, ce n’était pas sur lui pour être précis, mais,
Subaru : “…Mon dos ?”
D’après l’angle légèrement désaligné de son regard, Subaru déduisit la cible de son champ de vision. Il suivit ses yeux et tourna la tête, observant son propre dos.
Et puis, il s’en rendit compte trop tard――la véritable identité de la chose qui avait pivoté autour de lui il y a quelques instants.
Subaru : “――La… plume d’une flèche.”
C’était exactement ce qu’il avait vu passer en coup de vent.
C’était donc tout naturel, mais la flèche elle-même était attachée à la plume, et si la plume se balançait sur son dos, cela signifiait――
Subaru : “――Ah.”
Simplement, la flèche libérée avait été tirée directement dans le dos de Subaru.
Subaru : “――――”
Étourdi, Subaru s’effondra sur place, incapable de rester debout plus longtemps. Sa main jaillit immédiatement, s’agrippant à l’entrée de la tente, et la tente bascula sur le côté sous l’effet de l’élan.
Néanmoins, il ne pouvait pas se permettre de s’en préoccuper, car son corps était déjà tombé sur le côté.
Rem : “Aaaaaaaaaahh―!”
Témoin de cette situation, Rem poussa un cri strident.
Ses pensées tourbillonnant dans sa tête, Subaru nota distraitement que c’était la première fois qu’il entendait le cri normal de Rem. Le commentaire inutile inonda l’intérieur de sa tête, débordant et se déversant par ses oreilles.
Rui : “Aaa, uuaaa !”
À quatre pattes, Rui s’approcha de Subaru tombé à terre. Elle lui secoua violemment le corps, mais il ne put ni la réprimander ni avoir la force de résister.
Comment une seule flèche avait-elle pu le réduire à cet état ?
Rem : “Quelqu’un ! Quelqu’un, s’il vous plaît, quelqu’un――! …Ce… Quelque chose comme ça ne peut pas être grave ! Une blessure aussi… superficielle causée par une flèche ne peut pas… !”
Rem jeta sa canne et se précipita à ses côtés alors qu’elle tombait, l’appelant frénétiquement tout en examinant la blessure qu’il avait dans le dos.
Ahh, Rem est vraiment gentille, pensa Subaru. Même si Rem ne pouvait se résoudre à le croire à cause du Miasme, même s’il avait créé un monde de flammes avec un mot imprudent, si Subaru s’était effondré sous ses yeux, malgré tout, elle élèverait la voix pour tenter de le sauver.
Subaru ne voulait pas montrer son côté faible devant cette Rem.
Si ce n’est qu’une blessure causée par une flèche, pourquoi ne pas leur montrer que tu te relèves comme si de rien n’était, Natsuki Subaru.
Lorsqu’il regardait des émissions télévisées de longue durée ou des drames historiques, il pensait souvent que les personnes qui mouraient ou étaient immobilisées après avoir été poignardées par des flèches aussi fines n’avaient pas assez de volonté.
Eh bien, même s’il excluait le cas où sa poitrine avait été pénétrée par une grosse flèche, la flèche dans son dos n’était pas vraiment puissante, comme l’avait indiqué Rem. En fait, elle l’avait heurté si doucement qu’il avait cru qu’on lui avait tapoté le dos.
Pourquoi une telle flèche serait――
Subaru : “――Geh, bh, uehk.”
Rem : “――Hk, serait-ce du… poison ?”
Alors que Subaru expulsait la sensation de brûlure qui lui montait à la gorge, Rem arriva à la même conclusion que lui.
Il n’allait pas être tué par l’impact de la flèche. Le poison dont la flèche était enduite le rongeait.
Ses membres ne bougeaient plus et son esprit était paralysé comme s’il avait été frappé par une forte fièvre. Quelque chose s’écoulait de ses yeux, de son nez et de ses oreilles, et tout son corps se mettait à convulser.
Ses oreilles se mirent à bourdonner comme un tonnerre et il n’entendit plus la voix de Rem, inquiète. Il ne pouvait plus entendre les cris de Rui qui lui faisaient mal aux oreilles. Il ne les entendait plus.
Poison ? Du poison ? Dans mon corps ? Qui ? Pourquoi ? Une flèche ? Un chasseur… Dans la forêt ? Qui brûle ? Elle est en train de brûler, la forêt. Ah oui, c’est ma faute. La bête démoniaque, puis Todd, qui brûle, et Rem… Rem. Rem…
Alors que sa conscience s’estompait, un gémissement s’échappa de sa gorge tandis que le sang bouillonnait et s’écoulait de ses lèvres. Puis, ouvrant grand ses yeux injectés de sang, il tenta de contempler le visage de Rem, quoi qu’il en coûte, et il s’en aperçut.
――À une trentaine de mètres de la tente, une minuscule silhouette lui lançait un regard noir, à un endroit facilement accessible en moins de dix secondes en courant.
Subaru : “――――”
Une enfant. Une petite enfant qui n’était pas très différente de Rui.
Il s’agissait d’une petite enfant aux yeux méchants――non, ce n’était pas ça. Elle n’avait pas des yeux méchants. Elle fixait Subaru. Les yeux obscurcis par la haine, son regard transperçait Subaru avec l’intention de tuer.
Avec ses cheveux et son visage couverts de suie, c’était une fille qui tenait un petit arc et dont les yeux étaient remplis de haine.
Avec ces doigts, cette main, et la volonté de le faire, elle avait décoché une flèche empoisonnée contre Subaru.
Subaru : “――――”
C’était naturel qu’il soit détesté par elle.
C’était également naturel pour elle de vouloir le tuer.
Les résultats engendrés par Subaru avaient poussé la fille à poursuivre sa haine, un destin comme celui-là.
Si c’était le cas, ce… le châtiment qui lui était réservé――
??? : “――Non ! Attends ! S’il te plaît, attends. Attends…”
À côté de son oreille, il entendit une voix désespérée.
Il voulait attendre pour elle. Il voulait s’arrêter pour elle. Il voulait la prendre par la main et lui sourire.
Il ne pouvait rien faire de tout cela.
Il demeurait incapable de faire quoi que ce soit de tout cela.
En bouillonnant et en barattant, il gargouilla une écume rouge sang, son corps se convulsa, ses yeux roulèrent à l’arrière de sa tête, de l’urine suinta sur le sol, et il vomit ses organes engloutis et fondants, tout en tombant vers les ténèbres.
??? : “Attends… !”
L’imbécile disgracieux, sale et irréfléchi s’enfonça plus profondément dans les ténèbres.
Il descendit――
