89 — Shaula
Effilochée, effilochée, s’éparpillant.
Effritée, effritée, s’écaillant.
Fatiguée, fatiguée, se dissipant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout au loin était scintillant.
――À l’extérieur de la Tour, la Maîtresse des bêtes démoniaques avait percé la ruée d’innombrables bêtes en se battant de toutes ses forces.
――Au deuxième étage, Reid Astrea, qui s’était emparé du corps de Roy Alphard, avait été vaincu.
――Au quatrième étage, le blasphémateur du destin, le vil Archevêque du Péché de la Gourmandise, avait été vaincu.
――Au premier étage, Émilia avait franchi l’examen inconnu en se battant courageusement et héroïquement.
Les nombreux obstacles rencontrés dans leur tentative de capture de la Tour de guet des Pléiades avaient été surmontés. C’était le résultat de leur confiance mutuelle, de leur unité et de leur coopération.
Pour le dire à la manière d’Émilia, c’était le résultat d’une “bonne entente entre tout le monde”.
Grâce à cela, ils avaient finalement réussi à arriver jusqu’ici.
Par conséquent, l’étape suivante était――
Émilia : “――Ça ne rimera à rien si nous ne gagnons pas ensemble !”
Lorsqu’ils étaient arrivés à la Tour de Guet des Pléiades, voilà ce qu’avait dit Émilia.
Ils étaient venus ici non pas pour perdre davantage, mais pour récupérer ce qui avait déjà été perdu.
Tout le monde avait approuvé ce qu’elle avait dit à l’époque, et tout le monde avait convenu qu’il était absolument nécessaire que chacun revienne sain et sauf de la mer de sable. Ce ne serait pas un problème si le nombre de personnes qui repartaient était supérieur à celui des personnes qui étaient venues.
Subaru, Émilia, Béatrice, Ram, Rem, Meili, Anastasia, ou plutôt Echidna, et Patrasche également. Et l’ajout de Shaula ne poserait aucun problème.
Le bruit et l’agitation sur le chemin du retour par sa faute n’auraient même pas d’importance.
Julius : “――Allez !”
Des deux Chevaliers Spirituels qui se tenaient côte à côte, celui qui avait fait le premier pas était, bien sûr, Julius.
――Julius ramena Qua, qui était en train de soigner quelqu’un, interrompant temporairement son traitement, et se revêtit à nouveau d’une aurore de lumière avec l’aide de ses six Esprits.
En raison de l’effet de Cor Leonis, Subaru comprit que pour que la lumière de son Od s’étende autant, Julius et ses Esprits devaient être soumis à une charge considérable.
C’était une technique plutôt cool. Cependant, personne ici n’avait envie de se lancer dans une longue bataille.
Subaru : “――Une bataille courte et décisive.”
Julius courut comme s’il volait au-dessus du sable, laissant dans son sillage une traînée de lumière aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Réduisant la distance en un instant, Julius approcha son épée du Scorpion Cramoisi. Captant ses mouvements avec ses yeux composés, il balança ses pinces et son dard avec la férocité d’une tempête.
Toutefois, au moment où l’attaque de l’épée arc-en-ciel entra en contact avec la carapace du scorpion, de la fumée blanche commença à s’élever.
Elle l’avait fait fondre.
Il n’avait même pas été capable de se protéger après avoir reçu ce coup, car la frappe de Julius s’était transformée en arc-en-ciel, son épée magique s’enveloppant de sextuples lumières grâce à l’utilisation constante d’Al Clarista.
Par ailleurs, la lumière de l’arc-en-ciel qui enveloppait tout son corps n’était pas non plus un simple effet de mode.
Julius : “――――”
Le rayon de lumière, tiré du dard à bout portant, avait tué Subaru plus d’une douzaine de fois, et avait également été utilisé comme arme létale qui avait entraîné la mort d’Émilia et de Julius――Sniping of Hell.
Julius ne la dévia pas avec son épée, mais en utilisant les capacités défensives de l’aurore de lumière.
L’aurore de lumière, qui enveloppait tout son corps, appliquait le concept de la technique magique d’Al Clauselia, qui créait une barrière arc-en-ciel.
Ainsi naquit un épéiste transcendantal capable d’unifier l’attaque et la défense, et qui pourrait donc être appelé le Chevalier Spirituel Arc-en-ciel.
Shaula : “――Bishaaan !!”
Ses défenses étaient percées et il n’arrivait pas à porter un seul coup mortel ; par conséquent, le Scorpion Cramoisi passait un sale quart d’heure.
Cependant, la bête démoniaque qui avait été la gardienne de la Tour de Guet pendant les quatre cents dernières années avait un sens de la dignité. Sa carapace cramoisie devint de plus en plus brillante, et ses puissantes pinces dégagèrent une grande quantité de chaleur, avant de s’abattre sur Julius, projetant le Chevalier Arc-en-ciel à bonne distance.
Ses larges pinces dégageaient une chaleur extrême, l’atmosphère autour du Scorpion Cramoisi commençant à se déformer sous l’effet de l’intensité de la chaleur.
Des pinces brûlantes――si Subaru devait lui donner un nom, il l’appellerait Jesus Scissors Hellfire Form.
Il était tout à fait admirable qu’il exhibe ses nouvelles techniques pour tenter d’animer le combat final, mais en vérité, il ne voulait pas qu’il se développe. Un ennemi qui sortait de sa coquille et exploitait son potentiel n’était pas du tout souhaitable en ce moment.
Béatrice : “MINYA !!”
Il balança ses pinces cramoisies dans les airs, mais celles-ci furent déviées par des pieux violets sur le côté, les empêchant d’entrer en contact avec Julius.
À lui seul, Subaru ne pouvait rien faire dans le combat de haut niveau entre Julius et le Scorpion Cramoisi. Par conséquent, Béatrice couvrait Julius sur le côté tandis que Subaru attendait une occasion de faire quelque chose.
Subaru : “――――”
Il prit soin de se mettre à l’abri pour ne pas être tué par les conséquences de la bataille. Subaru pointa ensuite son regard vers la mer de sable qui avait été dévastée par le tourbillon qui avait chassé l’essaim de bêtes démoniaques de là.
En termes de dégâts infligés et de pure vigilance, les bêtes démoniaques qui habitaient les Dunes de Sable d’Augria avaient eu un impact majeur sur Subaru et les autres au cours de leur voyage.
Cependant, ce qui était vraiment inhabituel, c’était qu’ils se tenaient maintenant à l’écart de la Tour de Guet et la regardaient de loin.
Émilia avait probablement réécrit les règles de la Tour au premier étage, provoquant la dispersion des nuages.
Peut-être cela avait-il servi de mesure pour éloigner les bêtes démoniaques de la Tour ? Les bêtes démoniaques ne semblaient pas s’approcher de la Tour de Guet à l’origine, alors le fait qu’une ruée de ces bêtes s’en soit approchée était plutôt anormal.
Quoi qu’il en soit, le fait que les bêtes démoniaques n’interviennent pas et ne se joignent pas à la bataille était un énorme soulagement pour Subaru et les autres, qui tentaient de faire revenir le Scorpion Cramoisi à la raison――c’est-à-dire Shaula.
Béatrice : “――SUBARU !!”
Subaru : “Ah.”
Afin de trouver une position idéale, Subaru traversa la mer de sable en diagonale, mais ce faisant, il entendit le cri de quelqu’un.
Au moment où Subaru leva les yeux pour confirmer ce qui se passait, le Scorpion Cramoisi, qui avait esquivé les nombreux coups d’épée de Julius, atterrit juste à côté de lui.
Subaru s’arrêta dans ses pas après avoir entendu l’appel de Béatrice, qui était juste à côté de lui en lui tenant la main. Toutefois, comme si elle écartait un insecte, la queue de la bête démoniaque fusa vers eux, ce qui fit prendre conscience à Subaru de la présence de la Mort.
Subaru : “Persévère――!!”
Béatrice : “――Murak !”
Subaru et Béatrice formulèrent leur jugement en même temps.
Les effets de la gravité s’atténuèrent, les rendant aussi légers que de la barbe à papa. Et simultanément, le fouet de Subaru s’enroula autour de la base de la queue du Scorpion Cramoisi.
Dans la seconde qui suivit, Subaru et Béatrice furent projetés dans les airs à grande vitesse, grâce à l’élan de la queue en mouvement.
Subaru : “Wah――”
Béatrice : “Pyyah ?!”
Ils n’avaient pas été projetés en l’air, mais secoués. Après avoir eu l’impression de flotter dans les airs, ils étaient immédiatement tombés au sol et étaient maintenant recouverts de sable.
S’il y avait eu une surface dure sous eux, même s’ils étaient actuellement aussi légers qu’une barbe à papa, leurs corps auraient volé en éclats sous l’effet de la puissance et de la force. Heureusement, ils n’avaient eu que le souffle coupé par le sable.
Subaru : “Nous devons renoncer à le poursuivre――!”
Shaula : “――Bishaaan !!”
Le Scorpion Cramoisi continua de viser Subaru et Béatrice, qui étaient toujours enfouis dans le sable. Néanmoins, la lumière de l’arc-en-ciel s’interposa, l’empêchant de bouger, et la chaleur et la lumière sextuple s’entrechoquèrent.
Chaque fois que la lumière était dispersée, une mer de destruction était laissée dans son sillage, et l’onde de choc qu’elle provoquait soulevait une tempête de sable sous le ciel clair.
La puissance destructrice de chacun était égale, Julius avait la vitesse de son côté, mais le Scorpion Cramoisi était plutôt résistant――si la situation devait progresser de cette manière, sans qu’un coup décisif ne soit porté, il était possible qu’ils soient submergés, et que leur temps soit compté.
Subaru : “――Pfft, pfft ! Merde, il faut faire quelque chose !”
Béatrice : “――Pfft, pfft ! Trouve un moyen de gagner alors, en fait !”
――Ensemble, Subaru et Béatrice s’extirpèrent du sable et recrachèrent de la même manière les grains de sable qu’ils avaient dans la bouche.
Les larmes aux yeux, ils tentaient de trouver un moyen pour que le son de la voix de Subaru et la lumière arc-en-ciel de Julius atteignent Shaula.
Il y avait trois possibilités sur lesquelles ils pouvaient compter――
La première consistait à ce que Julius réveille soudainement une puissance encore plus grande et batte le Scorpion Cramoisi d’un seul coup. Celle-ci était un peu désagréable, mais ce serait tout de même une victoire.
La deuxième consistait à ce que Subaru et Béatrice réussissent leur nouveau sort et achèvent le Scorpion Cramoisi, obtenant ainsi une victoire grâce à leur travail d’équipe.
La troisième consistait à ce qu’Émilia descende soudainement du ciel avec love & peace, apportant la paix dans le monde grâce à sa mignonnerie.
(Note de Traduction : Il est difficile d’en être sûr à cent pour cent, mais “love and peace” pourrait être une référence à Trigun.)
Subaru : “Je préfère vraiment espérer la troisième et non la première, mais…”
Comme il l’avait déjà dit, Subaru ne se croyait pas capable de réussir à éveiller quelque chose, et il était irréaliste de s’attendre à ce qu’Émilia arrive au bon moment.
Dans ces conditions, le mieux qu’ils pouvaient espérer était de voir Julius devenir soudainement plus fort.
Subaru : “Il l’a déjà fait une fois, alors je ne peux pas trop en attendre de lui…”
Julius et le Scorpion Cramoisi continuaient à se battre à une vitesse que les yeux de Subaru ne pouvaient pas suivre.
Réfléchissant à ce qu’il fallait faire, Subaru fixait la dévastation qui se produisait juste devant lui, et dont les conséquences étaient capables de le réduire en cendres s’il s’en approchait de trop près.
La seule chose qu’il pouvait faire en fin de compte était de se battre avec toutes les cartes qu’il avait en main.
Si c’était le cas, le moins qu’il puisse faire était d’épuiser toutes les cartes de son arsenal, et d’être Natsuki Subaru avec succès.
Subaru : “Réfléchis réfléchis réfléchis…”
Son cerveau tournait à plein régime, passant en revue ce qui n’était pas simplement un rêve ou une observation sans espoir, pour en tirer quelque chose de concret.
Et donc, alors qu’il cherchait des cartes qu’il pourrait avoir en main, Subaru réalisa quelque chose.
Il lui restait une dernière carte à utiliser.
Subaru : “――Béako !”
Béatrice : “As-tu songé à quelque chose, je suppose !”
Béatrice répondit à l’appel de Subaru avec empressement, comme si elle l’avait attendu.
Béni d’avoir une partenaire aussi compréhensive, Subaru serra sa main dans la sienne une fois de plus et hocha vigoureusement la tête avec un “Ouais !”. Et――
Subaru : “――Ici même, je vais utiliser toute la force que ce voyage m’a apportée !”
Effilochée, effilochée, s’éparpillant.
Effritée, effritée, s’écaillant.
Fatiguée, fatiguée, se dissipant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout au loin était scintillant.
La lumière féroce d’un arc-en-ciel brilla devant ses yeux et, suivant son instinct, elle balança ses bras pour s’en débarrasser.
Ses deux pinces cramoisies brillaient, contenant assez de puissance pour brûler n’importe quel objet, qu’il soit de pierre ou d’acier, et pouvaient les couper aussi facilement que du beurre.
Shaula : “Maiiis je ne suis pas vraiment sûre de ce qu’est du butter non plus.”
(Note de Traduction : Le mot “butter” est emprunté à l’anglais (beurre). Il s’agit encore d’un autre terme que Shaula a obtenu de celui qui lui a transmis ses autres mots anglais. À noter que les répliques de Shaula ne sont pas entendues par les autres personnages.)
Parlant de choses basées sur des connaissances de seconde main, elle continuait à poursuivre cette cible scintillante.
Cependant, cet endroit était la vaste mer de sable, dépourvue de tout obstacle, et il n’y avait donc aucun moyen pour elle de les acculer. Mais qu’il s’agisse d’un endroit où il n’y avait nulle part où fuir ou d’un endroit où elle devait se battre à distance, elle maîtrisait parfaitement ce genre de choses――
Shaula : “Après tout, les snipers sont toujours seuls, pas vrai ?”
C’était également quelque chose qu’elle avait entendu auparavant. Un sniper était un tireur d’élite, quelqu’un qui devait attendre patiemment avant d’achever sa proie.
Elle avait donc choisi d’attendre elle aussi. Avec la fierté d’un sniper dans son cœur, elle avait continué d’attendre.
Jour après jour, nuit après nuit, elle avait fixé l’horizon, attendant toujours, observant ceux qui tentaient de rejoindre la Tour.
Il y avait des règles ici. Des règles qui la liaient à la Tour.
Cela la contrariait, mais elle estimait aussi que s’il n’y avait pas de règles du tout, son esprit distrait aurait oublié diverses choses en un rien de temps.
Qu’il s’agisse des endroits où ils s’étaient rendus ensemble, des mots qu’ils s’étaient échangés, du temps qu’ils avaient passé ensemble, des sentiments et des pensées qu’ils avaient partagés, tout cela aurait été oublié.
Shaula : “Ahhh… Ce serait terrible, hein.”
Tout était allé de l’avant, la laissant derrière.
Puisqu’on lui avait demandé d’attendre, elle pouvait attendre aussi longtemps qu’il le désirait, mais puisqu’on l’avait contrainte à attendre, elle ne pouvait s’empêcher d’espérer que la personne qu’elle attendait reviendrait. Tant qu’il reviendrait, elle pourrait attendre éternellement. C’est pourquoi――
Shaula : “J’étais si heureuse que le Maître soit revenu.”
Parce que, les uns après les autres, tout le monde avait disparu.
Lorsqu’il était revenu, elle n’avait pas été sûre de pouvoir croire les mots qu’il avait prononcés.
Avait-elle attendu parce qu’elle avait cru en lui, ou avait-elle continué à attendre simplement par habitude ? Elle n’était même pas capable de répondre à cette question. Elle n’y avait jamais réfléchi auparavant.
Il n’y avait pas lieu d’y penser non plus, car avant que cela ne disparaisse, ils avaient tenu leur promesse.
Shaula : “Je suis une personne heureuse, Maître.”
Alors, s’il te plaît, ne pars jamais. Ce serait formidable si tu pouvais rester ici pour toujours.
Parce qu’elle n’était plus seule et qu’elle pouvait cesser d’être une sniper, elle estimait qu’elle devait recevoir une récompense appropriée pour sa réussite.
Shaula : “Je ne veux pas être à nouveau abandonnée, Maître… Moi aussi, je veux être aimée.”
Tout était allé de l’avant, la laissant loin derrière.
C’est pourquoi, cette fois-ci, elle voulait le suivre, peu importe où et quand. Par conséquent――
Shaula : “J’espère que tu pourras m’aimer――Maître.”
Le corps du Scorpion Cramoisi tressaillit, la lueur de sa carapace cramoisie devenant de plus en plus brillante.
Il était possible que ce soit une réaction de sa Teinte Offensive, devenant plus intense, mais aux yeux de Subaru, cela ne semblait pas être le cas.
C’était comme si cette teinte cramoisie était due aux pleurs de Shaula.
C’était l’expression des véritables pensées de l’être nommé Shaula, qui avait enfermé ses sentiments pendant les quatre cents dernières années, tenant sa promesse de rester dans la Tour.
Le rouge était la couleur de la ferveur, le rouge était la couleur de la passion, le rouge était la couleur de “l’amour” irrépressible.
La teinte cramoisie du Scorpion Cramoisi était certainement due à son désir d’aimer et d’être aimé par la personne qu’il aimait.
Subaru : “――Après tout, tout le monde dit que les femmes du Scorpion sont extrêmement aimantes !!”
(Note de Traduction : Il y a un petit jeu de mots ici. Subaru utilise “さそり座の女” ici pour signifier “les femmes du signe du Scorpion”, cependant, la même expression utilisée pour le signe du Scorpion ici, peut aussi signifier la constellation du Scorpion, dont l’étoile Shaula fait partie en tant que deuxième étoile la plus brillante. Et en bonus, le titre du chapitre 68, “La femme de Scorpius” (サソリ座の女), est le même que l’expression employée par Subaru ici, en remplaçant simplement “さそり” par son équivalent en Katakana.)
Avec un cri vigoureux, tout en soulevant du sable, Subaru utilisa grandement ses épaules pour projeter son fouet.
Subaru : “――――”
Il visait celui qui lui tournait le dos et qui se battait et batifolait avec Julius. Le Scorpion Cramoisi.
Il avait utilisé son fouet pour annoncer sa présence, voyant qu’elle était aussi occupée, mais le Maître qu’elle désirait ardemment se tenait juste là. Comme elle faisait des avances à un autre homme, il n’avait pas d’autre choix que de lui dire des choses désagréables――
Subaru : “Te voir courir après un autre homme comme ça me rend vraiment triste et blesse mon cœur masculin, tu sais――!!”
Béatrice : “La façon de parler de Subaru est dégoûtante comme d’habitude, en fait !”
Ayant été poussé en avant par les mots durs de Béatrice derrière sa tête, Subaru déchaîna son fouet et obtint un coup parfait――il s’enroula magnifiquement autour de la base de la queue du Scorpion Cramoisi.
Toutefois, rien que cela conduirait encore à ce qui s’était passé peu de temps auparavant, avec leur ensevelissement dans le sable.
Le Scorpion Cramoisi, peut-être parce qu’il ne considérait pas beaucoup leur partie de tir à la corde, se concentra plutôt sur le combat avec Julius, ignorant complètement Subaru et Béatrice.
Subaru et tous les autres étaient faibles――il allait tirer profit de cette idée.
Béatrice : “El Vita――!!”
Subaru : “GAAAAAH !!”
Béatrice incanta la formule magique, faisant en sorte que ses effets se déversent sur tout le corps de Subaru, ses jambes s’enfonçant dans le sable sous l’effet du poids.
Contrairement à Murak, qui atténuait les effets de la gravité, Vita augmentait ses effets. Ainsi, le poids de Subaru était passé de la catégorie Makuuchi à la catégorie Yokozuna, ce qui lui permettait de rivaliser avec la queue du Scorpion Cramoisi.
(Note de Traduction : Makuuchi (幕内) est la division supérieure des sumos professionnels, dont le nombre de lutteurs est toujours fixé à quarante-deux. Yokozuna (横綱) est le titre donné au rang le plus élevé, qui est indiqué par l’utilisation d’un tsuna (綱) porté autour de la taille, une sorte de corde qui est utilisée pour délimiter les zones sacrées dans le shintoïsme. Dans ce contexte, la narration dit en fait que Subaru est devenu très lourd. Pour plus d’informations, cliquez ici.)
Naturellement, cela ne suffirait pas. Il pouvait renforcer les effets de la gravité, mais seulement jusqu’à cent et quelques dizaines de kilogrammes supplémentaires. C’était loin d’être suffisant pour rivaliser avec la force monstrueuse de Shaula, qui pouvait facilement soulever et porter un carrosse draconique. Par conséquent――
Subaru : “――Il est temps d’atteindre le climax ! FAIS-LE !!”
Avec ses deux mains tirant fortement sur le fouet et ses pieds fermement plantés dans le sable, Subaru poussa un grand cri. L’instant d’après, le corps de Subaru, qui était tiré vers le haut par la force brute de la queue du Scorpion Cramoisi, retomba au sol.
La raison évidente résidait dans le fait que les forces en présence étaient égales, celles du Scorpion Cramoisi et de Subaru――non, celles de Subaru et de tous les autres.
??? : “――――KSHEEEEEEGHHH !!”
Devant Subaru, toujours debout, se trouvait le Roi Cheval Affamé, qui avait fait irruption dans leur partie de tir à la corde avec son énorme corps à l’allure étrange, saisissant le fouet avec force.
De plus, le Roi Cheval Affamé n’était pas le seul à se joindre à cette partie de tir à la corde sans précédent.
Des ours portant des fleurs sur tout le corps, des taupes dotées d’ailes et des serpents suspicieux se joignirent à la bataille.
Toutes ces bêtes démoniaques, qui étaient censées être les ennemies de Subaru, lui donnaient un coup de main dans cette bataille.
La cause de cette scène n’était personne d’autre que――
??? : “…Vraiment, tu es un tel esclavagiiiiste.”
C’était la voix d’une jeune fille enveloppée dans une atmosphère de déplaisir, d’apathie.
La propriétaire de cette voix était une jeune fille aux joues dépourvues de sang, une fille qui avait du mal à respirer――Meili.
Crispant son beau visage, elle poussa un long soupir.
Puis, en criant “Hourra !” et en applaudissant bruyamment――
Meili : “Bon, venez ici tout le monde. Regarder depuis le côté, c’est du gâchiiiis.”
Un seul claquement de mains, et après un seul coup, la mer de sable se mit à gronder.
Des bêtes démoniaques se déversaient continuellement dans cette zone, et il était possible d’entendre leurs bruits de pas et leurs rugissements. Ce lieu infesté de démons appelé les Dunes de Sable d’Augria avait été placé sous le contrôle de la Maîtresse des bêtes démoniaques――non, elle ne pouvait plus être appelée ainsi.
L’ampleur du phénomène n’était pas due à une Maîtresse des bêtes démoniaques.
En employant le pouvoir de la Protection Divine de Manipulation des Démons, elle guidait et contrôlait les troupeaux de bêtes démoniaques qui occupaient les Dunes de Sable d’Augria, si bien que le titre de simple Maîtresse des bêtes démoniaques ne lui convenait plus.
C’était comme si la Mère des bêtes démoniaques, qui avait laissé une traînée de destruction dans l’Empire au sud, était revenue.
Elle utilisait une fois de plus ses compétences pour provoquer une débandade lors de cette bataille, la transformant en une guerre totale.
Meili : “――――”
Même si Meili arborait une expression de douleur sur son visage, elle réussit à rester consciente, ayant suffisamment récupéré pour participer à la bataille finale. Il y avait une petite astuce derrière tout cela.
Subaru avait naturellement utilisé Cor Leonis pour distribuer les dégâts subis par Meili à quelqu’un d’autre――le partager avait été la dernière carte dans sa main.
Pas avec Émilia, pas avec Béatrice, et pas non plus avec Ram. Pas plus qu’avec Julius, Echidna, Patrasche, Meili, ou Rem endormie. C’était celui qui était venu avec eux pour conquérir les Dunes de Sable d’Augria, leur dernier allié――
Subaru : “――Désolé de t’impliquer, Gian ! Donne-moi un coup de main !!”
Très loin, dans le sous-sol de la Tour de Guet――le dragon terrestre qui avait été laissé au sixième étage de la lointaine Tour de Guet, Gian, était également sous l’influence de Cor Leonis, et Subaru prit donc la décision de partager ce fardeau avec le dragon terrestre.
Cette décision brisait le cœur de Subaru, mais ce qui le brisait encore plus, c’était le fait que Gian remplisse les conditions de Cor Leonis concernant ceux qui souhaitaient partager son fardeau.
Cela signifiait que, tout comme Béatrice et ses autres amis, Gian voulait soutenir les actions de Subaru.
Subaru lui était reconnaissant que son esprit soit tout droit sorti d’un film, demandant au sol de récupérer la plupart des fardeaux de Meili en les transférant par son intermédiaire. C’était l’astuce qui avait permis à Meili de revenir dans la partie.
C’était aussi la raison principale qui expliquait la défaite du Scorpion Cramoisi dans la compétition de force. Et également――
Subaru : “――Ce sera la cause de ta défaite, Shaula.”
Subaru avait pris le commandement de la bataille, utilisant même la puissance des bêtes démoniaques et d’un dragon terrestre. Et, tandis qu’il parlait, les pattes du Scorpion Cramoisi se soulevèrent.
Le plus grand des Chevaliers ne laissa pas passer cette occasion.
Libérant une entaille arc-en-ciel, Julius coupa net la queue du Scorpion Cramoisi, qui luttait contre eux dans une bataille de force.
??? : “――――”
La queue coupée laissa échapper une explosion, comme elle l’avait fait précédemment en tant qu’autotomie, répandant une masse de destruction dans toute la zone, mais elle ne parvint pas à traverser la lumière de l’arc-en-ciel. Son atout ayant été bloqué, le Scorpion Cramoisi balança violemment ses grandes pinces dans le dos de Julius.
Néanmoins, son attaque semblait être née d’un sentiment d’agitation et d’impatience dû au fait qu’il avait perdu la bataille de force et que sa queue avait été coupée. Par conséquent, il n’était pas en mesure de dominer le Chevalier qui avait surmonté le Maître Épéiste de la Première Génération au combat.
Julius : “Shhh――!”
La lame décrivit un arc de cercle dans les airs, tranchant magnifiquement l’articulation vulnérable de la pince gauche. Essayant toujours de retrouver son équilibre après que sa pince gauche ait été tranchée, il tenta de couper Julius en deux avec sa pince droite restante.
Et juste au moment où la pince était sur le point de se refermer, menaçant de couper son corps svelte en deux à partir de la taille――
Julius : “――Al Clanveir.”
Un instant avant que la pince ne se referme, une aurore de lumière enveloppa tout le corps de Julius dans un seul souffle.
Dès qu’il désactiva son armure arc-en-ciel, cette aurore de lumière se répandit dans une explosion à l’intérieur de la pince qui s’apprêtait à se refermer, la réduisant en miettes.
Shaula : “――Bishaaan !!”
Poussé par l’onde de choc de l’explosion, le corps massif du Scorpion Cramoisi s’envola dans les airs. Et c’est ainsi qu’il tomba finalement dans le sable, dégringolant magnifiquement, la queue et les bras perdus et couverts de blessures.
Et de surcroît, les autres bêtes démoniaques s’empressèrent de l’entourer, clouant au sol le Scorpion Cramoisi qui avait basculé.
Avec ses huit pattes entravées, le Scorpion Cramoisi ne pouvait plus bouger.
Résistant encore à son destin, il tourna sa grosse tête, hérissant ses dents acérées.
En tenant compte de la résilience du Scorpion Cramoisi, il ne serait pas surprenant qu’il trouve soudainement un nouveau mouvement à ce moment précis, poussé à atteindre une nouvelle croissance en raison de sa situation difficile actuelle, cependant――
Subaru : “――C’est terminé, Shaula.”
Subaru se plaça juste devant le Scorpion Cramoisi qui se tordait et se débattait, de façon à ce que ses yeux composés puissent le voir pleinement. N’ayant plus d’armes et les pattes coincées, il était dans un état plutôt triste. Il serait facile de porter le coup de grâce maintenant, mais ce n’était pas ce que Subaru souhaitait.
Il n’était toujours pas certain de la bonne réponse, bien qu’il ait été conduit jusqu’à ce point――
Subaru : “Meili.”
Meili : “…Si je n’avais pas été là, je me demande ce que toi et tous les autres auriez faiiit, onii-san.”
Après avoir été appelée par son nom, Meili soupira et se dirigea vers le Scorpion Cramoisi.
Debout à côté de Subaru, elle claqua des doigts en soupirant. Et une fois que les yeux composés se focalisèrent sur elle,
Meili : “Qui es-tu ? Le scorpion rouge effrayant ? Ou tu es…”
Shaula : “――――”
Meili : “Ou tu es quelqu’un d’auuutre ?”
Après avoir reçu une telle question, les yeux composés du Scorpion Cramoisi ralentirent graduellement.
Fixant Meili, ses yeux composés montrèrent des signes d’hésitation avant de tourner son regard vers Subaru.
Ces yeux agressifs et rouges changèrent lentement de couleur.
Subaru : “Shaula.”
Parallèlement à la teinte cramoisie de sa carapace qui s’estompait peu à peu, il se stabilisa.
Ses yeux redevinrent verts, sa carapace redevint noire, et il commença lentement à se calmer, et finalement――
Subaru : “――Shaula !”
Et finalement――
Effilochée, effilochée, s’éparpillant.
Effritée, effritée, s’écaillant.
Fatiguée, fatiguée, se dissipant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout au loin était scintillant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout scintillait au loin.
Absolument tout jaillissait d’elle, se séparait d’elle, se dissipait, et bien qu’ils soient loin, très loin, ils pouvaient être vus en train de briller.
Même si elle avait été délaissée, même si ses souvenirs s’étaient quelque peu estompés, ils brillaient encore de mille feux.
Parce qu’ils lui étaient extrêmement précieux, elle avait désespérément essayé de les préserver.
??? : “――――”
Shaula : “Tu t’en souviens encore, Maître ? Tu m’as dit : “Je reviendrai définitivement, alors attends-moi ici”, puis tu as disparu.”
En position assise, Shaula serra ses genoux, inclina la tête et posa la question suivante.
Subaru secoua la tête à son intention, son comportement semblait être celui d’une personne qui songeait à des souvenirs nostalgiques de son passé.
Subaru : “Je ne me souviens pas. Et je t’ai déjà dit que je ne savais pas, pas vrai ? Ne m’oblige pas à me répéter.”
Shaula : “Eh biiiien, on ne peut rien y faire. Après tout, le Maître est bien plus doué que moi pour oublier les choses. Le Maître et moi sommes vraiment similaires.”
Subaru : “Ça me fait froid dans le dos ! Non, j’admets que nous avons des choices similaires dans nos discours, cependant.”
Cela dit, ce n’était que parce qu’elle utilisait des mots du monde de Subaru qu’il se sentait inconsciemment proche d’elle.
Subaru n’était pas aussi charmant, mignon ou fougueux qu’elle.
Il n’était pas prêt à attendre quatre cents ans quelqu’un qui l’avait abandonné.
Subaru : “Je suis un gars impatient qui veut des résultats immédiats, après tout. Eh bien, si je pouvais au moins être avec l’autre personne, je pourrais peut-être le supporter…”
Shaula : “Ah~, tu n’es pas bon là-dessus, Maître ! Prêt ? Il y a un dicton pour ça : la clé de l’amour, c’est la patience !”
Subaru : “N’es-tu pas en train de confondre avec “La clé de la mode, c’est la patience” ?! N’est-ce pas plutôt le slogan d’une femme qui soutient financièrement, plutôt que celui d’une femme dévouée ?!”
Shaula : “Tout est destiné à satisfaire l’amour qui tourbillonne au fond de mon cœur. Tu peux même rire de cette femme triste et pathétique. Ce genre de visage rieur est également très attirant… Hm.”
Subaru : “Nan, je ne ris pas du tout. Regarde, je commence à pleurer.”
Shaula : “Laisse-moi voir, laisse-moi voir.”
Lorsque Subaru pointa son visage du doigt en disant cela, Shaula se leva et s’approcha de lui.
Shaula, qui avait sauté avec enthousiasme, s’approcha suffisamment pour qu’il puisse sentir son souffle, et il examina une fois de plus son beau visage de près.
Ses yeux étaient frappants, même s’ils étaient fendus, et transmettaient un fort sentiment de détermination, et entre eux se trouvait un nez finement formé.
Elle avait de longs cils fins, sa peau était si douce et si ferme qu’il était difficile d’imaginer qu’elle avait vécu aussi longtemps dans la mer de sable. Même si c’était dissimulé par ses expressions vives et variées, son corps dans son ensemble était davantage beau que mignon.
Portant le nom d’une étoile, elle était destinée à attendre en ce lieu le retour de celui qu’elle aimait.
Shaula : “Hein ? Maître, tes yeux brillent, tu pleures un peu ?”
Subaru : “…Ton Maître est une sacrée merde. Je vais le frapper au visage si jamais j’en ai l’occasion.”
Shaula : “Alors je vais devoir y assister avec des sentiments très contradictoires ! Quel genre de situation horrible ce serait si le Maître mettait KO le Maître… ! Bon sang.”
Les lèvres frémissantes, Subaru ferma les yeux.
Ses émotions brûlantes grimpèrent, dépassèrent ses paupières et tombèrent sur ses joues.
En voyant ces larmes transparentes couler, Shaula murmura doucement “Bon sang”, et puis――
Subaru : “――――”
Alors que les yeux de Subaru étaient fermés, sa joue fut soudainement attaquée par une sensation humide.
En ouvrant les yeux, il vit le visage de Shaula s’éloigner du sien. Les doigts posés sur ses lèvres, elle souriait malicieusement, sa langue rouge dépassant légèrement.
Shaula : “…Les fluides corporels du Maître, ils sont salés et sucrés.”
Subaru : “Dit comme ça…”
Shaula : “La façon dont je l’ai dit… ne change rien du tout. J’exprime toujours mes sentiments avec tout mon corps et toute mon âme, tu sais――Maître, je t’aime.”
Je t’aime, elle le lui avait souvent dit.
Une fois le contexte compris, il était impossible pour Subaru d’affirmer qu’il s’agissait d’une déclaration dénuée de sens.
La raison pour laquelle Shaula disait “Je t’aime” aussi souvent qu’elle le pouvait tenait au fait que son cœur débordait d’amour.
Parce que toujours, toujours, les mots qu’elle voulait transmettre jaillissaient en elle.
Depuis quatre cents ans, elle avait attendu, désirant l’aimer, désirant être aimée par lui――
Shaula : “Je t’aime, Maître.”
Subaru : “…Je ne te dirai pas que je t’aime.”
Shaula : “Je sais, je sais. Parce que le Maître est un mauvais garçon, qu’il a la peau fine et qu’il est timide, mais c’est ce que j’aime chez toi. Je suis folle de toi. Only you.”
Subaru : “――――”
Le temps l’avait abandonnée, et le rôle qu’on lui avait assigné l’avait enchaîné.
Lorsqu’elle avait failli blesser celui qu’elle aimait, elle avait pleuré et supplié la Mort. Plutôt que de le blesser de ses propres mains, elle préférait tout perdre.
Que lui avait-il dit, à elle qui était en larmes ? Il lui avait dit qu’il ne permettrait jamais qu’elle continue à pleurer ainsi.
Subaru : “Je ne te dirai pas ça… Je t’aime, ou des mots de ce genre.”
Shaula : “…Ce n’est pas grave. Je vais continuer à prononcer les mots que le Maître ne veut pas dire. Le Maître voudra certainement me les adresser à l’avenir.”
Subaru : “À l’avenir, tu dis… C’est une loooongue période. Quatre cents ans d’attente… Est-ce que tu peux réellement faire ça ?”
Shaula : “Tu trouves ? Les quatre cents ans sont passés très vite.”
Elle avait déjà pleuré de douleur parce qu’elle avait attendu aussi longtemps.
Délaissée par le temps, prise en otage par son amour, elle avait pleuré sa solitude.
À présent, elle n’avait aucune idée de l’existence d’un monde dans lequel elle avait déversé le contenu de son cœur. C’est pourquoi, derrière son attitude fougueuse, combien d’émotions avaient tourbillonné dans son propre cœur ?
Il avait juré de ne jamais la faire pleurer. Et il n’allait pas rompre ce serment, même maintenant.
C’est pourquoi――il espérait qu’elle puisse pleurer. Il souhaitait qu’elle pleure. Mais maintenant, ce ne serait pas suffisant.
Tant qu’elle pleurait, braillait, criait et hurlait, Natsuki Subaru, qui n’était pas son Maître, se précipiterait de tout son cœur et de toute son âme à ses côtés pour arrêter ses larmes. Et pourtant――
Shaula : “Quatre cents ans seulement… c’est presque comme un après-demain.”
Le Scorpion Cramoisi n’était plus là, et à sa place se trouvait une magnifique fille, souriante.
Elle était si belle qu’il ne pouvait s’empêcher de rester sans voix. Si éphémère qu’il lui semblait qu’elle allait s’effondrer au contact de sa main. Les douces joues de Shaula rougirent lorsqu’elle prononça “Parce que”, son regard étant celui d’une demoiselle amoureuse.
En poursuivant, la demoiselle amoureuse exprima un “Parce que”――
Shaula : “――J’ai également aimé t’attendre.”
Subaru : “――――”
Shaula : “Hey, Maître. C’est pourquoi, un jour, à nouveau――”
Effilochée, effilochée, s’éparpillant.
Effritée, effritée, s’écaillant.
Fatiguée, fatiguée, se dissipant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout au loin était scintillant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout scintillait au loin.
Subaru : “――Shaula.”
Une partie de sa carapace se détacha, s’effrita, s’écailla et se transforma en poussière.
Cela ne s’arrêta pas là, mais s’étendit aux parties qui se détachaient de tout son corps.
La queue et les pinces qui avaient été coupées, les multiples jambes maintenues par les bêtes démoniaques, et la tête que Natsuki Subaru tenait dans ses bras, tout――
Béatrice : “…A-t-elle accompli son objectif, je suppose ?”
Alors que l’existence que Subaru avait rassemblée dans ses bras diminuait peu à peu, Béatrice prononça cela à voix basse.
Avec un regard mélancolique, l’adorable Esprit contempla la bête démoniaque qui s’effritait avec impuissance――non, quelqu’un qui était comme elle, une semblable qui s’était sacrifiée pour le rôle que lui avait attribué le destin.
Son cerveau refusait de saisir ce que Béatrice venait de dire.
Mais il comprit instinctivement――ce n’était pas la Mort.
Après avoir été nommée Gardienne des Étoiles de la Tour de Guet des Pléiades, c’était la fin inévitable qu’elle avait rencontrée aujourd’hui.
Subaru : “Alors… Nous…”
S’ils n’étaient pas venus ici, aurait-elle été en mesure d’exister pour l’éternité ?
Pour toujours, dans cette Tour de Sable, attendant une personne qui ne reviendrait jamais――
Julius : “――Subaru, tu dois en être bien conscient. Que cette supposition… est insultante pour elle.”
Subaru : “――――”
Julius : “Et donc, tu ne dois pas vivre dans le regret.”
Rengainant son épée de Chevalier dans son fourreau, le Chevalier remit de l’ordre dans son apparence salie par le sang et le sable, et prononça ces mots.
C’était une chose impitoyable à dire, mais il avait néanmoins raison.
Subaru serra les dents et prit une grande inspiration pour cacher sa haine envers le fait qu’il avait raison.
Puis il serra plus fort celle qui était restée seule pendant si longtemps.
Elle, qui avait été abandonnée et avait passé tant de temps dans cet endroit.
Lentement, n’étant plus seule, elle était accompagnée par son seul et unique.
Subaru, Béatrice, Julius et Meili étaient présents.
Au loin, de faibles signes indiquaient que quelque chose courait depuis la Tour.
Il devait s’agir de leurs autres compagnons.
Tout le monde se rassemblait pour elle, qui avait été seule pendant si longtemps.
Shaula : “Mais, même si le Maître était seul ici, ce serait suffisant.”
L’image d’elle prononçant de tels mots, sans être exigeante, apparut devant ses yeux, qui commencèrent lentement à se remplir de larmes.
Les crocs de la bête démoniaque effleurèrent doucement les larmes qui coulaient lentement sur les joues de Subaru.
Les crocs acérés qui semblaient pouvoir tout détruire, caressaient intimement, tendrement et doucement Subaru, qui était le plus fragile de tous. Et puis――
Subaru : “――Ah.”
Les bras qui l’entouraient ne la sentirent soudain plus.
S’effritant, la carapace du Scorpion Cramoisi qui avait perdu son poids se dispersa en poussière. Alors qu’il observait les particules noires s’éparpiller sur la mer de sable, Subaru ouvrit grand la bouche.
Subaru : “Shaula…”
Shaula : “Oui, Maître.”
Subaru : “Shaula… Shaula… Shaula.”
Shaula : “M’as-tu appelé ? Maître.”
Subaru : “Shaula, Shaula…”
Shaula : “Eh bien~, être aimée à ce point par le Maître me met dans l’embarras~ !”
Fermant les yeux, il entendit le son de sa voix qui répondait à son appel.
Et pourtant, dorénavant, elle n’existait plus nulle part.
Subaru : “――Ah.”
Accroupi au sol, Subaru tapota la mer de sable devant lui.
Le son de la voix de quelqu’un parvint à ses oreilles. Il ne savait pas de qui il s’agissait. Il n’eut pas le temps de confirmer qui c’était, mais leva simplement les yeux vers l’endroit d’où venait la voix, et les écarquilla.
Toujours couvert de particules noires, un monticule de sable se mit à trembler légèrement et quelque chose en sortit.
C’était un être plutôt petit, de la taille d’une paume de main. Une petite créature à la carapace cramoisie fit tournoyer ses deux pinces pour se frayer un chemin dans le sable, puis extirpa habilement son corps du sable à l’aide de sa queue――
Subaru : “――――”
Elle se dirigea vers Subaru, qui était à genoux, et frôla sa main couverte de sable.
Le simple acte de le frôler semblait être une trace de son charme laissé derrière elle――
Effilochée, effilochée, s’éparpillant.
Effritée, effritée, s’écaillant.
Fatiguée, fatiguée, se dissipant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout au loin était scintillant.
Effilochée, effritée et fatiguée, tout scintillait au loin.
――Tout scintillait, parce que tu étais là.
Shaula : “Quatre cents ans seulement… c’est presque comme un après-demain.”
Shaula : “Parce que j’ai également aimé t’attendre.”
Shaula : “Hey, Maître. C’est pourquoi, un jour, à nouveau――”
Shaula : “J’espère que tu me reverras à nouveau un jour.”
Shaula : “Cette fois, c’est au tour du Maître de m’attendre, d’accord ? À la place de la femme qui poursuit, c’est la femme qui est poursuivie.”
Shaula : “Maître, cette promesse est très, très importante.”
Shaula : “S’il te plaît, ne l’oublie pas cette fois.”
Shaula : “――Maître, je t’aime.”
Subaru : “Espèce d’idiote.”
La voix tremblante, Subaru marmonna cela, comme s’il disait qu’il ne pourrait jamais l’oublier.
Puis il ramassa l’être qui lui chatouillait le dos de la main et le recouvrit de ses deux mains.
Comme s’il était un peu embarrassé, le petit scorpion tremblait, acceptant son geste.
Sa carapace était d’un rouge éclatant, si vif qu’il semblait pouvoir brûler les yeux.
――C’était quelque chose que même quatre cents ans ne pouvaient estomper, la couleur de “l’amour”.
(Note de Tappei : J’ai hésité à donner au chapitre d’aujourd’hui le titre “Le surlendemain”. Mais comme j’ai écrit sur la couleur de l’amour, je l’ai naturellement remplacé par “Shaula”.)
