90 — Héros
――Ramassant dans ses mains le petit scorpion qui avait émergé de la poussière, dans le silence le plus complet, les épaules de Subaru tremblèrent.
Il avait voulu la sauver.
Il avait voulu l’emmener hors de cette Tour de Sable solitaire.
Il avait promis de l’aider, mais à présent, il était incapable de tenir sa promesse.
Natsuki Subaru faisait toujours des promesses qu’il ne pouvait pas tenir.
Tout le monde : “――――”
Pas une seule âme ne pouvait adresser un mot à Subaru, accroupi dans le sable en silence.
Béatrice, qui était à ses côtés, ainsi que Julius et Meili, qui étaient derrière lui, ne trouvaient pas les mots justes à dire.
Le scorpion, qui s’était trouvé dans ses mains jointes, rampa le long du bras de Subaru et se percha sur son épaule, frôlant son cou comme s’il essayait de le réconforter, lui qui avait même oublié de verser des larmes et de pleurer.
Subaru n’avait pas la moindre idée de ce qu’était ce petit scorpion.
Qu’est-ce que ce scorpion, qui avait émergé de la poussière de l’effondrement du Scorpion Cramoisi, avait à voir avec Shaula ? Ou bien était-elle ce scorpion――
Subaru : “――C’est impossible.”
Dans ses derniers instants, Subaru avait échangé des mots avec Shaula.
Cependant, ce n’était pas clair si la conversation s’était réellement déroulée ou s’il l’avait simplement imaginée au moment où elle l’avait quitté.
Néanmoins, Subaru avait la triste conviction qu’elle s’était belle et bien produite.
Shaula n’était plus là.
Son existence était liée aux règles mêmes de la Tour de Guet des Pléiades, et était, en fin de compte, un peu comme Reid ou le Monolithe du troisième étage――quelque chose de semblable à un accessoire de scène pour les examens.
Par conséquent, une fois que la Tour de Guet avait rempli son rôle, elle avait dû partir.
Elle s’était sacrifiée en jouant jusqu’au bout le rôle d’un accessoire de théâtre.
Il était impossible qu’un simple accessoire de théâtre ouvre un trou de ce calibre dans le cœur de Subaru.
Subaru : “――――”
Ce sourire franc, l’agacement qu’il ressentait à cause de son désir d’interagir avec lui, et sa voix peu familière qui l’appelait “Maître, Maître” avec une profonde affection, tout cela n’existait plus.
Si Shaula s’était mise à pleurer et à crier qu’elle ne voulait pas disparaître, Subaru aurait fait tout ce qui était en son pouvoir pour l’empêcher, et se serait sacrifié maintes et maintes fois pour la sauver.
Toutefois, ce n’était pas ce qu’elle souhaitait.
En souriant, elle lui avait dit qu’elle souhaitait le revoir un jour, mais avait disparu peu après.
Il ne savait pas comment il serait possible de le faire, ni même par quel moyen.
Il ne le savait pas, mais――
Subaru : “J’ai compris… Je suis sûr que je te reverrai un jour. Alors…”
Avec un sourire enjoué, il exauça son souhait, celui qu’elle avait formulé lorsqu’elle lui avait dit qu’elle l’aimait. Pour cette raison――
Subaru : “――Alors, au revoir pour l’instant, Shaula.”
Ses pensées, qui s’étaient transformées en poussière cramoisie, furent emportées par le vent chargé de sable, en même temps que ses restes.
Témoin de cela, Subaru poussa un soupir. Puis, observant le scorpion qui s’était rapproché de son cou, il vit qu’il jouait avec ses oreilles à l’aide de ses pinces, comme pour égayer l’ambiance.
Subaru : “Ouch !”
Il ressentit une vive douleur et eut l’impression qu’on lui demandait de ne pas se laisser abattre.
Les larmes aux yeux à cause de la douleur, Subaru acquiesça avec un “J’ai compris, j’ai compris” et attrapa le scorpion sur son cou, essayant de le dégager de ses oreilles. Cependant――
Subaru : “OUCH ! Non, j’ai déjà compris, alors tu peux me laisser tranquille maintenant… OW ! Hey, ça me fait saigner de l’oreille… Ce type ! Ce type ne me lâche pas… !”
??? : “…Onii-san, qu’est-ce que tu faiiiis ?”
Son oreille toujours sous son emprise, il paniqua car il ne parvenait pas à détacher le Mini-Scorpion Cramoisi.
Alors que Subaru était sur le point de perdre le cartilage mou de son oreille, Meili arriva à la rescousse.
Stupéfaite par ce qui se passait, elle se dirigea rapidement vers Subaru et attrapa le Mini-Scorpion Cramoisi avec sa petite main.
Meili : “Même si elle est petite, c’est une bête démoniaque tu saiiiis, alors si tu la laisses s’approcher de ton visaaaage, elle pourrait commencer à te dévorer les yeux ou le nez avant que tu ne saches ce qui t’est arrivéééé.”
Subaru : “Le nez et les yeux ?! Mais ce petit bonhomme n’est pas comme ça…”
Meili : “C’est une bête démoniaque, onii-san――ce n’est plus l’onee-san nue.”
Subaru : “――――”
En disant cela, Meili posa le Mini-Scorpion Cramoisi sur le sommet de sa tête.
Le Mini-Scorpion Cramoisi ne lui fit rien de méchant à la tête, contrairement à ce qui était arrivé à Subaru plus tôt, en le violentant. Il semblait être sous l’influence de sa Protection Divine de Manipulation des Démons, cachant ainsi son agressivité.
Inutile de dire que c’était la preuve que le Mini-Scorpion Cramoisi était une bête démoniaque qui pouvait être apprivoisée grâce à la Protection Divine de Meili――et également la preuve que la petite chose ne contenait pas l’ego de Shaula.
Béatrice : “Subaru, laisse-moi soigner tes blessures, je suppose.”
Puis, les yeux toujours baissés, Béatrice tira sur sa manche et examina tendrement son corps.
Par égard pour elle, il se mordit la lèvre et hocha fortement la tête. Il savait qu’il ne pourrait pas rester éternellement dans la Mer de Sable.
??? : “――Subaru ! Tout le monde !”
Au loin, la grande porte qui servait d’entrée à la Tour de Guet s’ouvrit, et Émilia se précipita vers eux.
Il était clair qu’elle n’avait pas passé un bon moment vu l’état de délabrement de ses vêtements. Ils allaient pouvoir discuter tous ensemble, de cela y compris.
Ils avaient trop de choses à se dire et trop d’adieux à faire.
??? : “…Shaula était quelqu’un qui travaillait toujours vraiiiiment dur.”
Après avoir entendu les détails et découvert la raison pour laquelle Shaula n’était plus là, Émilia fixa la Mer de Sable, là où ses restes s’étaient dispersés, déplorant leur perte d’une manière qui lui était propre.
Doucement, elle tapota le Mini-Scorpion Cramoisi sur la tête de Meili avec ses doigts blancs. Il acceptait plutôt bien les doigts d’Émilia même si Meili lui avait ordonné de bien se comporter, et il semblait trouver cela plutôt agréable même si aucun changement n’était visible dans son expression faciale ou son comportement.
??? : “Émilia-sama, que s’est-il passé au premier étage ? Avez-vous pu terminer l’examen en toute sécurité ?”
Après avoir appris ce qui était arrivé à Shaula, Émilia posa son regard sur Subaru, dont le visage était creusé, le chagrin peint sur ses traits.
Toutefois, c’était Julius qui avait fait le premier pas pour changer de sujet. Et après avoir entendu sa question, elle lui répondit par un “Je crois bien”, et poursuivit,
Émilia : “Mhm, c’était assez difficile parce que je ne le comprenais pas, mais je l’ai plus ou moins terminé, je crois… Oh, Julius, tu sais qui je suis en fait ?”
Julius : “――Oui, je le sais. Je peux assurément me rappeler qui vous êtes, maintenant.”
Émilia posa cette question nerveusement, et Julius répondit avec une expression de surprise sur le visage.
Tout en se couvrant la bouche avec sa main, Julius répéta “Émilia-sama” et réfléchit à nouveau, confirmant que l’Émilia qui avait disparu était bien de retour, puis il acquiesça.
Émilia : “Béatrice ! Tu te souviens de moi ? Et toi, Meili ?”
Béatrice : “…Je me souviens de toi, alors ne t’inquiète pas, je suppose. C’est comme si je t’avais complètement oubliée jusqu’à ce que quelqu’un me dise que je t’avais oubliée, en fait. C’est un sentiment étrange, je suppose.”
Meili : “Je me souviens aussi de toi coooorrectement. Et toi, onee-san ? Te souviens-tu de moi et de toutes les promesses que nous avons faites ?”
Émilia : “Absolument. Je ne les oublierai jamais. C’est un soulagement. Je sentais que tout irait bien puisque Ram et Patrasche se souvenaient aussi de moi…”
Après avoir entendu les réponses de Béatrice et de Meili, Émilia poussa un soupir de soulagement et porta une main à sa poitrine.
En réaction à leur réponse, Subaru lança un “Attendez”.
Et alors que l’attention de tous était attirée sur lui, Subaru laissa échapper――
Subaru : “C’est une super nouvelle, mais j’aimerais qu’elle ait un sens. En bref ? Tout le monde peut se souvenir de tout ce qui concerne Émilia-tan maintenant, pas vrai ? Ça signifie que, euh…”
Julius : “――Mademoiselle Ram… a éliminé Ray Batenkaitos.”
Subaru : “――――”
Subaru écarquilla les yeux après que Julius l’ait interrompu et déclaré cela.
Ray Batenkaitos――l’un des trois Archevêques du Péché de la Gourmandise, et une existence qui devrait être surnommée un ennemi mortel concernant Subaru et Ram.
À l’intérieur de la Tour, en plus d’avoir mangé le Nom d’Émilia, il était également un ennemi qui leur avait causé beaucoup de difficultés par son extrême violence.
Après avoir appris qu’il avait été tué, la gorge de Subaru s’assécha.
Si Ray Batenkaitos avait été éliminé, cela signifiait――
Subaru : “Est-ce que ça signifie que les choses qu’il a volées seront rendues… ? Si c’est vrai…”
Si le Nom d’Émilia était revenu, cela signifiait que les autres effets de l’Autorité de la Gourmandise se dissipaient également.
Batenkaitos, qui avait prétendu être un Gourmet, avait dû se gaver jusqu’à satiété. Si tout ce qui avait été volé devait être restitué, cela aurait également un effet sur les habitants de la ville de Pristella――
Subaru : “――――”
En pensant à ces choses, Subaru secoua la tête.
Il savait qu’il ne devait pas se tromper ainsi. Il savait qu’il ne devait pas mettre ses sentiments en bouteille et continuer à se raconter des histoires.
Natsuki Subaru, à ce moment précis, nourrissait un espoir excessivement égoïste et égocentrique.
Si Ray Batenkaitos avait été éliminé et que l’influence de son Autorité avait été réduite à néant, alors――
Subaru : “――Rem, quelqu’un se souvient-il d’elle ?”
Une fille qui avait été oubliée par le monde, laissant un trou dans le cœur de Subaru à cause de son absence.
Ils avaient entrepris ce voyage pour reprendre ce qui avait été volé――et pour Subaru, le but de ce voyage était simplement de sauver Rem.
Que la Tour de Guet, où ils s’étaient rendus pour obtenir de la sagesse à cette fin, soit attaquée par la Gourmandise était plutôt ironique, mais cela n’avait pas d’importance tant qu’ils obtenaient ce pour quoi ils s’étaient rendus ici.
Subaru regarda tout le monde, nourri par de tels espoirs. En réponse à sa question, cependant――
Émilia : “…Je suis vraiment désolée, Subaru. Mais je n’arrive toujours pas à me souvenir de qui est Rem.”
Subaru : “――Hk ! Pourquoi ?!”
Béatrice : “Il en va de même pour Betty, je suppose. Betty n’arrive toujours pas à se rappeler qui est la petite sœur de Ram, en fait. De plus…”
(Note de l’auteur : De nombreuses personnes ont fait remarquer que “Béatrice ne se souvient pas de Rem”. La scène dans l’arc 5, où Subaru et Béatrice discutent de l’effet de l’Autorité de la Gourmandise, a l’intention d’être une scène du genre, “Béatrice n’avait pas été affectée par l’Autorité lorsqu’elle était à l’intérieur de la Bibliothèque Interdite, mais une fois partie, elle en avait subi les effets”. C’est pourquoi, lorsque Subaru a conclu son Contrat avec Béatrice et l’a emmenée hors de la Bibliothèque Interdite, elle a oublié Rem. Dans le cas où Béatrice se souviendrait de Rem, je me sentirais déstabilisé par le fait que Ram place ses pensées les plus intimes non seulement dans Subaru, mais aussi dans Béatrice, donc je n’ai pas écrit ça. C’est le genre de sentiment que je recherchais.)
Subaru : “De plus ? De plus, quoi ? Qu’y a-t-il d’autre ?”
Émilia avait nié, et Béatrice avait suivi, laissant Subaru en état de choc.
Ses espoirs naissants avaient été anéantis, aussi Subaru se précipita-t-il vers Béatrice, qui n’avait pas encore poursuivi ses paroles. Sous le regard désespéré de Subaru, elle désigna Julius derrière elle avec son menton blanc.
Béatrice : “Betty ne se souvient toujours pas de Julius, en fait. Peut-être que tout le mal causé par la Gourmandise n’a pas été réparé, je suppose.”
Émilia : “Ceux de Julius…”
Émilia partagea l’avis de Béatrice d’un hochement de tête.
Meili, elle, haussa les épaules, puisqu’elle ne connaissait même pas Julius avant que son Nom ne soit arraché, et Émilia n’avait aucune raison de mentir, elle non plus.
Dans ce cas, il était clair que les Noms de Rem et Julius n’avaient pas été rendus――
Julius : “À ce propos, j’ai une idée de la raison pour laquelle mon Nom n’a pas été restitué.”
Alors que Subaru était encore dans la confusion, Julius prononça ces mots.
Et, après avoir jeté un coup d’œil à Subaru et à tous les autres, les yeux rétrécis, Julius continua. C’était――
Julius : “――L’Archevêque du Péché de la Gourmandise, Roy Alphard, a été capturé vivant. Pour être exact, c’est lui qui m’a privé de mon Nom. Je suppose que c’est la raison pour laquelle mon Nom n’est pas encore revenu.”
Il atteignirent le cinquième étage après avoir traversé la grande entrée de la Tour de Guet des Pléiades. Il restait à cet endroit le carrosse draconique qui avait amené Subaru et les autres à la Tour de Sable. Et, à côté, une personne leur faisait signe.
??? : “Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, Émilia-san, Natsuki-kun.”
Subaru : “…Impossible, c’est toi Anastasia-san ?”
Écarquillant ses yeux, Subaru fixa intensément la silhouette souriante qui faisait lentement un signe de la main.
Il confirma que ses mouvements, son attitude et même ses expressions étaient bien naturels. L’Esprit Artificiel Echidna pouvait reproduire la nature d’une personne et agir exactement comme l’original――non, ce n’était pas une reproduction.
C’était la nature même de la personne originale. Vraiment, il ne pouvait pas appeler cela une reproduction maintenant. Autrement dit――
Émilia : “Anastasia-san ! Tu t’es réveillée ?”
Anastasia : “Ouaip. Il semblerait que j’aie fait une très longue sieste et que je vous ai inquiétés. Echidna m’a aussi raconté ce qui s’est passé ces derniers mois.”
Émilia : “Est-ce qu’Echidna va bien également ?”
Anastasia : “Comment dire ? Pour l’instant, à part l’idée de se blâmer, il n’y a pas de pensées du genre “Laisse-moi juste mourir”.”
Alors qu’Anastasia répondait à la question d’Émilia, l’écharpe autour de son cou bougea, et le renard blanc baissa la tête comme pour s’excuser.
Alors qu’Echidna était dans cet état, Anastasia lui tapota la tête, puis la gronda d’un “Hey toi”,
Anastasia : “Tu te blâmes encore. Je te l’ai déjà dit. Je l’ai choisi moi-même, alors tu n’as pas besoin d’être déprimée, Echidna. Tu le penses aussi, n’est-ce pas, Julius ?”
Julius : “Moi… ? Je me demande si je le pense. Pour être honnête, la décision que vous avez prise m’a causé pas mal de soucis, alors j’ai bien peur qu’il soit difficile de répondre à cette question, Anastasia-sama.”
Anastasia : “C’est difficile, quoi donc ?”
Julius : “Entendre la raison pour laquelle vous vous êtes renfermée sur vous-même est… tout ce que je peux demander en tant que Chevalier.”
Déliant ses lèvres, Julius répondit gracieusement. En entendant sa réponse, Anastasia se couvrit la bouche avec sa main et ajouta “Laisse tomber, je ne vais pas te forcer à le dire” avec un sourire.
La conversation était très harmonieuse. Si quelqu’un devait affirmer que ces deux-là étaient comme un maître et un serviteur, il n’y aurait personne pour le contredire.
Émilia : “Est-ce qu’Anastasia a réellement oublié Julius ? Parce qu’ils ont l’air de bien s’entendre…”
Anastasia : “J’ai réellement oublié la relation que nous avions avant… Ce qui, en soi, me met déjà totalement en colère, c’est carrément insupportable… ! Mais… !”
Echidna : “Elle a contrôlé ses sentiments, alors elle agit comme ça. Heureusement, après avoir passé les deux derniers mois avec Julius, je peux dire certaines choses à son sujet. Il semblerait que je sois née dans ce but précis.”
Béatrice : “…Vous aussi, vous semblez partir dans une direction étrange, en fait.”
Béatrice s’adressa un peu délicatement à Anastasia, dont les lèvres frémissaient, et, par extension, à Echidna, qui était autour de son cou.
En entendant cela, Echidna renifla avec son nez de renard et acquiesça d’un “Ouais”.
Echidna, l’Esprit Artificiel sans histoire qui s’était rendu à la Tour de Guet à la place d’Anastasia, avait elle aussi ses propres pensées et semblait être parvenue à une conclusion positive.
Il semblait que la récupération par Anastasia de son propre corps en toute sécurité y avait contribué.
Les regrets d’avoir agi au détriment de l’Od d’Anastasia, et la résolution du problème qu’elle possédait depuis sa naissance, ce n’était pas comme si les choses de ce genre avaient été résolues, mais――
Subaru : “Ce serait insensible de notre part de nous mêler de leurs affaires, hein.”
Les problèmes entre Anastasia et Echidna devaient être discutés par elles seules.
Bien sûr, si elles leur demandaient de l’aide, Subaru et les autres se démèneraient volontiers pour elles et les aideraient à résoudre leurs problèmes. Il était possible d’affirmer que le temps qu’ils avaient passé ensemble au cours de ce voyage de deux mois avait favorisé l’émergence d’un tel lien.
Émilia : “――Hum, Anastasia-san. Je suis vraiiiiment heureuse que tu sois revenue saine et sauve et nous avons plein de choses à nous dire, mais…”
Anastasia : “Je sais. Tu veux savoir ce qui est arrivé à l’Archevêque du Péché que Julius a vaincu ? Il a fait ceci et cela, puis l’a jeté dans l’attelage draconique.”
Émilia : “Julius a fait ceci et cela…”
Anastasia haussa les épaules, puis fit un geste vers le carrosse draconique derrière elle.
À côté d’Émilia, qui réfléchissait à ses paroles, Subaru contemplait silencieusement l’attelage draconique. À l’intérieur se trouvait Roy Alphard, l’Archevêque du Péché de la Gourmandise, capturé.
Subaru : “――――”
Avant d’entrer dans le carrosse, il caressa le cou du dragon terrestre――Gian, qui était attaché à celui-ci.
Avec ses pattes épaisses, le dragon terrestre de l’espèce Agaress avait joué un rôle crucial dans la bataille finale contre Shaula, menant inopinément Subaru et les autres à la victoire.
Le meilleur résultat n’avait pas été atteint. Néanmoins, cela ne remettait pas en cause la considération qu’il avait pour Gian. Sans compter que Meili avait pu survivre grâce à l’esprit de Gian.
Subaru : “J’ai été totalement sauvé grâce à toi… À l’avenir, quoi qu’il arrive, continue de m’aider, s’il te plaît.”
Gian : “――――”
Gian, dont le cou épais était caressé, fronça les narines, comme pour dire que ce serait un lourd fardeau à porter.
Souriant amèrement, Subaru prit un air sérieux et monta dans le carrosse draconique. Puis, après avoir fait un signe de tête en direction d’Émilia et des autres, il jeta un coup d’œil à l’intérieur.
À l’intérieur, se trouvait l’Archevêque du Péché de la Gourmandise――
Subaru : “――Ce serait…”
Dans une atmosphère tendue, Subaru jeta un coup d’œil à l’intérieur de l’attelage draconique et fut choqué par ce qu’il y vit.
Alphard était bel et bien à l’intérieur du carrosse. Cependant, la façon dont il avait été détenu était un peu différente de ce que Subaru avait imaginé.
Roy Alphard, les yeux révulsés révélant le blanc de ses yeux, était recouvert d’une matière cristalline noire qui le retenait――non, le scellait.
Julius : “C’est un Archevêque du Péché… Alors simplement l’empêcher de bouger ne suffirait pas, pas vrai ? C’est pourquoi je l’ai renforcé au maximum de mes capacités.”
Subaru : “Cette méthode de durcissement… Quel en est le principe ?”
Béatrice : “Le principe consiste en une application de la magie Yin, je suppose. Shamak est utilisé pour le séparer de sa conscience, puis c’est rendu solide avec lui à l’intérieur… C’est une façon très impitoyable de procéder, en fait.”
Subaru : “Donc cette chose noire est comme un morceau de Shamak… ?”
Après avoir entendu l’explication de Béatrice, Subaru fut un peu choqué, puis observa le sceau une fois de plus.
Il ne serait pas exagéré de dire qu’avant que Subaru ne forme un Contrat avec Béatrice, Shamak était le sort magique sur lequel Subaru s’était le plus appuyé dans ce monde, mais ses effets, et la façon dont Julius l’avait utilisé comme moyen de sceller quelqu’un, ne pouvaient être décrits que comme stupéfiants.
Voyant la réaction de Subaru, Julius déclara : “Ne te méprends pas à mon sujet”,
Julius : “Ce n’est pas une technique que j’ai inventée. C’est exactement la même technique qui est utilisée pour fabriquer le sceau le plus célèbre du monde. Bien qu’il y ait une différence gargantuesque dans l’échelle.”
Subaru : “Le plus célèbre du monde… Impossible que ça veuille dire…”
Émilia : “――Celui de la Sorcière de l’Envie, pas vrai ?”
Émilia, qui regardait le scellé Alphard, dit cela. Julius hocha profondément la tête, confirmant ce qu’elle avait prononcé.
Le sceau utilisé sur Alphard utilisait la même technique que celui employé plus à l’est de la Tour de Guet――à cet endroit, la Sorcière de l’Envie avait été scellée durant les quatre cents dernières années.
En d’autres termes, il était possible d’affirmer que celui de Julius, qui avait créé le sceau selon une méthode bien rodée, était plus que fiable. Mais ce n’était pas la question qu’il convenait de se poser.
Subaru : “La question est de savoir pourquoi tu veux garder ce type en vie.”
Émilia : “Subaru…”
Subaru parla ainsi en fixant le scellé Alphard, ce qui fit baisser les sourcils d’Émilia.
Le cœur serré sous son regard, Subaru tourne la tête et dit : “Les choses sont telles qu’elles sont, pas vrai ?”,
Subaru : “Lorsqu’une des Gourmandises… Lorsque Batenkaitos est mort, tout le monde s’est souvenu à nouveau d’Émilia. Donc, si ce type meurt, le reste des Souvenirs…”
Julius : “Il n’y a pas de preuve solide qu’ils reviendraient. C’est la principale raison pour laquelle je n’ai pas mis fin à sa vie.”
Subaru : “――――”
Julius : “Il ne fait aucun doute que Mademoiselle Ram a terrassé Batenkaitos. Cependant, le Nom d’Émilia-sama a-t-il été rendu uniquement à cause de ça ? Peut-être l’a-t-il rendu volontairement… Cette possibilité n’est pas à exclure. Si tu prends une décision hâtive, tout pourrait être perdu.”
Julius enchaîna les arguments solides, comme s’il réprimandait Subaru pour son impatience.
Et son argumentation était si solide que Subaru, lui aussi, ne pouvait pas la réfuter. Toutefois――
Subaru : “Dans ce cas… Dans ce cas, qu’en est-il de son Livre des Morts ?”
Comme alternative, Subaru proposa d’utiliser une méthode qui n’existait que dans la Tour de Guet.
Lorsqu’il s’agissait de révéler les véritables pensées d’une personne, il n’y avait peut-être rien de plus approprié qu’un Livre des Morts. Quoi qu’il en soit, il s’agissait d’un ouvrage qui permettait d’expérimenter la vie d’une autre personne.
Subaru : “Même si tu l’interroges, il n’y a aucune garantie qu’il crache le morceau. Si c’est le cas, il vaudrait mieux utiliser son Livre des Morts pour révéler les pensées les plus intimes de ce type.”
Émilia : “Subaru, ce… je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Ce genre d’approche est…”
Subaru : “Mais je suis sûr que ça peut fonctionner. Si nous faisons ça de cette façon…”
Anastasia : “Alors quoi ? Puis-je vous interrompre une seconde ?”
Émilia affichait une position opposée à celle que tenait Subaru, ce dernier ayant proposé d’utiliser son Livre des Morts. Et alors que Subaru s’apprêtait à s’emporter, Anastasia intervint en levant la main.
Anastasia observa Subaru, embarrassé, et joignit ses mains sur sa poitrine――
Anastasia : “Echidna m’a dit qu’il pouvait manquer des choses dans ces livres… Dans les Livres des Morts, n’est-ce pas ? Alors ne serait-il pas dangereux de trop s’y fier ?”
Subaru : “Dangereux, pourquoi tu dis ça ?”
Anastasia : “Dans tous les cas, c’est quelque chose que tu as expérimenté toi-même, pas vrai, Natsuki-kun ? J’ai entendu dire que tu avais perdu la mémoire tandis que je dormais.”
Subaru : “――――”
Combien de choses Echidna avait-elle pu lui dire en si peu de temps, se demanda-t-il. Anastasia l’avait frappé là où ça faisait mal.
Toutefois, le danger que représentaient les Livres des Morts ne coïncidait pas nécessairement avec l’amnésie de Subaru. La disparition de ses souvenirs n’était pas due aux Livres des Morts.
Cependant, cela ne supprimait pas complètement le risque qu’ils représentaient.
Dans les faits, lorsqu’il avait lu le Livre des Morts de Meili, certaines parties de l’esprit et des émotions de Subaru avaient presque été recouvertes par la personnalité de la jeune fille.
Subaru ne se considérait pas comme particulièrement puissant ou fort mentalement, mais quand bien même, il ne savait pas ce qui arriverait à quelqu’un de plus impressionnable.
Qui pouvait affirmer qu’un nouveau Roy Alphard, qui avait hérité de l’âme de l’ancien Roy Alphard, ne naîtrait pas à la suite de cela ?
Subaru : “Alors… alors, Anastasia-san, essaies-tu de dire que c’est correct de laisser ce type en vie ? Même après tout ce qu’il a fait jusqu’à présent ?!”
Anastasia : “Si tu parles de ce qui est bien ou mal, alors je ne pense pas qu’il soit correct de garder un Archevêque du Péché en vie. Si je pouvais tuer ce type et récupérer nos Souvenirs de Julius, ce serait génial. Mais j’ai une petite théorie à ce sujet.”
Subaru : “Une petite théorie… ?”
Anastasia : “Que quelqu’un doive être en vie ou non, lui arracher et lui voler sa vie ne devrait être fait qu’en dernier recours――une personne qui peut facilement tuer un autre être humain ne connaîtra pas une bonne fin. Ce n’est pas un dicton d’Hoshin, mais un des miens.”
Les yeux de Subaru s’écarquillèrent après avoir entendu les paroles d’Anastasia.
Dans ce monde fantaisiste d’épées et de magie, il existait une façon de penser si rebelle et si naïve. Mais parallèlement, le côté moral de Subaru avait l’impression qu’elle avait raison.
Subaru estimait également que moins il y avait de morts, mieux c’était.
Il ne s’agissait pas seulement de ses alliés ; il valait mieux qu’il y ait moins d’ennemis qui meurent.
Toutefois, cette façon de penser ne se limitait qu’aux cas où l’autre personne méritait de la pitié.
Subaru : “Il a causé tant de malheurs à tant de personnes, et a continué à tourmenter tout le monde jusqu’à maintenant… Tu penses toujours qu’on ne devrait pas tuer un type comme ça, Anastasia ?”
Anastasia : “Quand c’est le bon moment pour tuer quelqu’un, on le tue. Quand je dois prendre une décision et que la situation est critique, je me salis les mains. Mais ce n’est pas bien de laisser ça à l’impulsion――je pense que tu es ce genre de gars, Natsuki-kun.”
Subaru : “Ce genre de choses, c’est…”
Anastasia : “Grâce à ça, tu peux verser des larmes pour quelqu’un d’autre qui a été perdu… Je préférerais avoir une association durable avec ce genre de Natsuki-kun, plutôt qu’avec une version sans cœur et sans compassion.”
Anastasia passa ses doigts sur sa propre joue, soulignant les larmes de Subaru.
Instantanément, Subaru baissa le regard, la blessure dans son cœur due à la perte de Shaula le faisait souffrir. La déclaration d’Anastasia avait été mesquine. Mais elle avait été, sans aucun doute, très efficace.
Émilia : “…Subaru, je suis également du même avis qu’Anastasia-san. En tenant compte de Rem endormi et de Julius, je veux me dépêcher de régler les choses, mais…”
Julius : “Il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour moi, en tout cas. Au point où j’en suis, faire ce qui est juste est bien plus important que de prendre des décisions hâtives… Ça concerne également mon petit frère, après tout.”
Ils étaient sur le point de récupérer les Souvenirs de Joshua, qui avait été laissé à Pristella, et Julius avait été extrêmement prudent――mais, comme cela avait déjà été mentionné auparavant, c’était le bon choix.
Pour compenser leur douleur et leur sentiment de perte, il était impatient d’obtenir des résultats. C’était probablement ce que ressentait Subaru en ce moment.
Echidna : “Résumons donc. L’avis d’Ana et de Julius consiste à déplacer Roy Alphard… L’Archevêque du Péché de la Gourmandise, jusqu’à la Capitale Royale afin de trouver un moyen de sauver les victimes de son Autorité. Après ça, il ne sera pas gracié non plus. Il ne devrait pas pouvoir échapper à la peine capitale.”
Anastasia : “Il y a des limites à ce qu’ils peuvent pardonner pour des raisons d’âge. C’est ainsi que les choses pourraient finir.”
Après avoir vu Subaru desserrer le poing, Echidna et Anastasia remirent de l’ordre dans l’histoire.
Émilia n’avait rien à redire sur le traitement réservé à Alphard. Il serait emmené à la Capitale Royale dans un état scellé, de sorte que, dans un sens, il serait dans la même situation que Sirius, qui y avait été emmenée il n’y a pas si longtemps.
Anastasia : “Émilia-san et tous les autres, vous pensez que ça ira ?”
Émilia : “Ouais. Je veux aussi me souvenir des personnes qui ont été oubliées.”
Sur cette question d’Anastasia, comme pour confirmer ses intentions, Émilia releva la tête et répondit dignement.
Subaru fut incapable de former une réfutation en réponse à ses paroles, se sentant quelque peu espérant et amer à la fois, puis se détourna de l’Archevêque du Péché dans le carrosse draconique et tomba soudainement à genoux.
Subaru : “Ah…”
Béatrice : “Subaru ! Ahh, bon sang, tu te démenais comme le pensait Betty, en fait ! C’est normal que tu en arrives là après avoir été mal en point aussi longtemps, je suppose !”
Soutenant les épaules de Subaru alors que sa tête était lourde et que sa vision devenait floue, Béatrice lui cria dessus avec colère.
Sa voix adorable résonna dans sa tête et il réalisa qu’il avait dépensé plus d’énergie qu’il ne l’avait pensé.
Il était naturel qu’elle dise que c’était normal.
Il avait perdu ses souvenirs et était mort de nombreuses fois durant leur absence, s’était confronté à lui-même pour retrouver ses souvenirs, avait combattu les cinq obstacles qui affligeaient la Tour à son réveil, avait utilisé son Autorité pour prendre en charge les fardeaux de ses amis au combat, et avait perdu Shaula à la fin de tout cela――
Il avait épuisé son corps et son esprit bien au-delà de leurs limites.
Il n’était là que depuis quelques jours, mais il avait l’impression d’avoir passé plus de cinq ans dans la Tour.
(Note de Traduction : Encore une autre rupture possible du quatrième mur. L’arc 6 a commencé avec la publication du chapitre 1 en août 2015, et le chapitre 90 a été publié en novembre 2020, soit cinq ans après. D’où ce chiffre dans la narration.)
Subaru : “――Ah, je…”
Émilia : “Subaru, détends-toi, tout va bien. Peux-tu être sage maintenant et te reposer un peu ? Nous parlerons de choses et d’autres quand tu te réveilleras. J’ai beaucoup de choses à te dire également.”
Subaru, qui s’était effondré sur place, perdant toute force, était en train d’être enlacé de face par Émilia. Son toucher doux et son parfum sucré, qui auraient normalement fait raidir son corps, étaient aussi efficaces qu’une puissante drogue pour lui maintenant, faisant rapidement sombrer sa conscience dans les ténèbres.
S’il devait mourir maintenant dans l’obscurité, reviendrait-il à un point antérieur où il courait autour de la Tour en essayant de trouver un moyen de sauver Shaula ?
Mais c’était impossible. Il comprenait à moitié que c’était impossible, mais il ne pouvait s’empêcher de l’espérer.
Lentement, la conscience de Subaru fut engloutie par les ténèbres.
Émilia : “Ho ! Hisse !”
Soulevant le corps inconscient de Subaru, Émilia soupira.
Les yeux de Subaru étaient fermés et il respirait péniblement, preuve qu’il avait travaillé dur pour résoudre les problèmes de la Tour de Guet.
Cela démontrait à quel point Subaru avait été désespéré de sauver Émilia et les autres.
Au moment où il s’était précipité à ses côtés après que Batenkaitos ait arraché son Nom, se faisant oubliée de tous, Émilia avait été très, très heureuse.
Elle voulait le lui dire clairement.
Elle espérait que Subaru, tout travailleur qu’il était, ne s’en voudrait pas trop.
Subaru n’était pas responsable de ce qui était arrivé à Shaula.
C’était la responsabilité d’Émilia et de tous les autres, mais pour être plus précis――
Émilia : “――Je pense que son Maître, Flugel, était quelqu’un de mauvais.”
La personne qui avait transféré les réalisations du Sage à Shaula, et celle qui était responsable de sa mise en sommeil parallèlement à la réorganisation des rôles de la Tour de Guet des Pléiades.
Même s’il était l’un des Trois Grands Héros qui avaient sauvé le monde, à partir du moment où il avait fait pleurer Subaru et désoler Shaula, il avait rejoint le rang des méchants dans l’esprit d’Émilia.
Bien sûr, comme elle n’aurait jamais l’occasion de lui parler, personne ne pourrait la soulager de ce sentiment de frustration.
Anastasia : “On dirait qu’il est assez fatigué… mais ce n’est pas un gros problème. Il se rétablira s’il se repose. Tu vas dans la Salle Verte ?”
Émilia : “Ouais. Ram et d’autres sont là-bas aussi… Ne t’occupais-tu pas de Rem quand elle est venue m’aider, Anastasia-san ?”
Anastasia : “Rien de bien grandiose, hein ? Une fois que j’ai récupéré mon corps, j’ai juste congédié Julius, qui partait aider Natsuki-kun, et Ram-san, qui allait aider Émilia-san… J’ai peur de dire que Rem n’a pas du tout montré de changements.”
Émilia : “Je vois…”
En pensant à Ram, Rem et Patrasche qui attendaient dans la Salle Verte, Émilia plissa ses sourcils finement dessinés.
Le meurtre de Batenkaitos avait été accompli pour venger Rem, en quelque sorte, qui avait été privée de son Nom et de ses Souvenirs. Cependant, la seule chose qui comptait était son réveil, et comme cela n’avait pas été le cas, qu’ils aient réussi à se venger ou non n’avait pas d’importance.
C’était du moins ce que Ram dirait sans hésiter. La seule chose qui comptait pour elle était de récupérer Rem.
Julius : “J’espère que Roy Alphard pourra nous en dire plus à ce sujet. Il y a trop de questions sans réponse à propos de cette Tour de Guet… non, à propos de la Grande Bibliothèque des Pléiades.”
Béatrice : “La Grande Bibliothèque est omnisciente… C’est ce que Shaula a affirmé, en fait. C’était une fille insouciante, mais de ce fait, elle ne jouait pas avec les mots, je suppose. Elle a dit que c’était la Grande Bibliothèque, il n’y a donc aucune raison d’en douter.”
Ce qu’ils devaient découvrir, c’était si son rôle de Grande Bibliothèque se limitait aux Livres des Morts ou si elle possédait d’autres fonctions.
À partir de là, Émilia avait quelque chose à dire à Béatrice et aux autres.
Émilia : “Eh bien, après avoir emmené Subaru se reposer dans la Salle Verte, il y a un endroit où je veux aller avec tout le monde… Il y a quelqu’un que j’aimerais que tout le monde rencontre.”
Béatrice : “…Est-ce lié au premier étage, je suppose ?”
En grimpant au premier étage, Émilia avait franchi le dernier examen.
C’était quelque chose que Béatrice et les autres savaient déjà. Le problème, c’était qu’elle n’avait pas encore tout révélé.
Concrètement, qu’y avait-il au premier étage ? Qui avait-elle rencontré ? Qu’est-ce qu’Émilia y avait fait ?
Puisque c’était bizarre, hors du monde, et difficile à exprimer avec des mots――
Émilia : “Ce ne sera pas long à expliquer, mais c’est très complexe, alors que diriez-vous de le rencontrer en personne et d’en parler ?”
Émilia déclara cela en désignant le sommet de la Tour, bien au-dessus d’elle.
??? : “――Toi, qui a atteint le sommet de la Tour. Traverse le premier étage, requérant tout-puissant.”
Tout le monde : “――――”
Après avoir été guidés par Émilia jusqu’à l’étage le plus élevé de la Tour de Guet des Pléiades――au premier étage, tout le monde fut submergé, laissé sans voix par la salutation de l’imposant Dragon.
Voyant la tête de tout le monde, Émilia dit : “Très surprenant, pas vrai ?” et continua en inclinant son cou,
Émilia : “Quand je suis arrivée au premier étage et que j’ai vu Volcanica attendre ici, j’ai été vraiiiiment surprise…”
Béatrice : “Non, non, attends, attends une seconde, je suppose. C-ce n’est pas un problème qui peut être résolu simplement en étant surpris, en fait !”
Devant le Dragon Divin recouvert d’écailles azurées, Béatrice laissa échapper une voix paniquée ne correspondant pas à son apparence.
Elle agitait ses mains de haut en bas, comme si elle était complètement désemparée. Cependant, elle n’était pas la seule à être en état de choc.
Julius : “C’est…”
Anastasia : “Wooow~, même moi je n’aurais pas pu prévoir cette apparition. Que se passe-t-il ici ? N’as-tu pas dit que le Dragon Divin-san se trouvait au-delà de la Grande Cascade ?”
Echidna : “Ça devrait être le cas. Selon la prophétie de la Pierre Historique du Dragon, l’année où la Sélection Royale prendra fin, ça permettra de renouveler le Pacte avec Ana, qui sera devenue la Monarque de Lugnica.”
À côté de Julius, qui était resté sans voix, même la calme Anastasia avait du mal à cacher ses sueurs froides. Autour de son cou, le son de la voix d’Echidna était également légèrement plus aigu.
Toutefois, après avoir tardé à réagir à la réponse des dames, Julius rétablit sa posture et prononça “Excusez-moi”,
Julius : “Ô Grand Dragon Divin, qui défend notre Royaume. Nous nous excusons profondément de notre impolitesse en présence de votre estimée personne, Volcanica-sama, porteur du Pacte qui l’a maintenu aussi longtemps et qui nous a beaucoup aidés.”
Volcanica : “――――”
Julius : “Bien que ça se passe ainsi, c’est un honneur de vous rencontrer. Je suis Julius Juukulius, membre de la Garde Royale du Royaume de Lugnica. J’ai veillé à conserver au plus profond de mon cœur nombre de vos précieux récits.”
Julius, qui s’était agenouillé et incliné, avait retiré son épée de sa taille et l’avait posée sur le sol à côté de lui en signe de profond respect.
Ainsi, en tant que Chevalier au service du Royaume Draconique, il avait fait preuve de la plus grande courtoisie à l’égard du Dragon Divin. Acceptant cela, Volcanica rétrécit ses yeux dorés et répondit,
Volcanica : “――Je suis Volcanica. Conformément à l’ancien Pacte, je sollicite la volonté de celui qui a atteint le sommet.”
Julius : “Ma vie, ma foi, ont toutes été dédiées à Anastasia Hoshin-sama. Celle qui sera la prochaine Monarque, et qui forgera le prochain Pacte, sera assurément Anastasia-sama… Kuh.”
Anastasia : “J-Julius, tu pleures ?”
Toujours à genoux, Julius ne parvint pas à retenir les larmes qui désolaient Anastasia. Essuyant ses larmes du revers de la main, il répondit aux paroles de sa maîtresse avec “Mes excuses”, et,
Julius : “Non seulement j’ai pu échanger quelques mots avec l’un des Trois Grands Héros, Reid Astrea, mais j’ai également pu rencontrer le Dragon Divin Volcanica. En tant que Chevalier du Royaume de Lugnica, je ne pourrais pas être plus honoré… Cette Tour, qu’est-ce que c’est au juste ?”
La voix de Julius tremblait, parce qu’il venait de vivre quelque chose d’impressionnant.
Avec une pointe de remords, comme si elle gâchait son moment privilégié, Émilia commença à dire “À propos de ça…”
Émilia : “Julius, j’hésite vraiiiiment à te dire ça parce que tu es si heureux, mais…”
Julius : “――Mes excuses, Émilia-sama. Sans tenir compte de vous et d’Anastasia-sama, j’ai tenté de parler au Dragon Divin sans permission…”
Émilia : “Mhmm, ne t’en fais pas pour ça. C’est juste que Volcanica est…”
Essayant d’expliquer les choses à Julius sans le blesser, Émilia peinait à trouver les mots justes. Puis, venant d’au-dessus de sa tête――
??? : “――Toi, qui a atteint le sommet de la Tour. Traverse le premier étage, requérant tout-puissant.”
Anastasia : “…Attendez une seconde. Cette phrase, j’ai l’impression de l’avoir entendue juste avant.”
En l’entendant répéter ces mots, Anastasia fut la première à nourrir des soupçons.
Or, ce même sentiment se répandit chez les autres. Dire que c’était une chose normale était naturel en soi ; tout le monde avait immédiatement remarqué le phénomène inhabituel, Volcanica continuant à répéter les mêmes mots encore et encore. Et――
Émilia : “Bien que ce soit Volcanica, il attend ici depuis si longtemps qu’il est devenu un peu sénile. Comme son corps est encore plein d’énergie, il est vraiiiment turbulent…”
Volcanica, qui souffrait d’une démence assez grave, possédait encore le véritable pouvoir d’un Dragon, mais son esprit avait été endommagé au cours d’une longue période.
Peut-être à cause de l’examen du premier étage, le Dragon Divin avait fait étalage de sa formidable puissance pour empêcher Émilia de monter sur le pilier, mais une fois qu’Émilia avait atteint le Monolithe, il avait jugé qu’elle avait réussi l’examen, et était donc revenu à sa position d’origine.
De plus, bien que l’examen soit terminé, il continuait à parler de celui-ci.
Julius : “Le Grand Dragon Divin est sénile… ?”
Anastasia : “J-Julius, calme-toi. Allez, tu es un peu fatigué, n’est-ce pas ? Pourquoi tu ne t’assieds pas ?”
Les paroles d’Émilia laissèrent Julius extrêmement choqué.
Après Reid, la deuxième légende qu’il avait rencontrée différait également des histoires qu’il avait entendues à leur sujet, ce qui fit trembler ses genoux.
Émilia souhaitait également ne pas décevoir Julius, qui avait eu le regard pétillant, et ressentit donc, d’une certaine manière, une douleur sourde dans la poitrine. Mais――
Béatrice : “Émilia, ce n’est sans doute pas le cas, je suppose. Il ne s’agit pas d’une sorte de démence, en fait.”
Émilia : “Hein ?”
Béatrice : “Echidna, je suis sûre que tu le ressens aussi, je suppose. Ce n’est pas de la démence…”
Echidna : “Ah, oui. Je n’étais pas sûre au départ, mais je le sens maintenant. Ce n’est pas une usure de l’esprit, mais un vide de l’âme.”
Émilia : “Un vide de l’âme… ?”
Émilia était perplexe face à la conversation qui se déroulait entre les Esprits Artificiels Echidna et Béatrice, qui pouvaient se comprendre.
Devant les expressions perplexes de Julius et d’Anastasia, Béatrice tendit le doigt et dit : “C’est simple, en fait”,
Béatrice : “Son âme est vide… C’est-à-dire qu’il n’y a rien à l’intérieur, je suppose. Par conséquent, il est limité dans ce qu’il peut dire et répondre, en fait. C’est comme s’il était endormi à quatre-vingt-dix pour cent, je suppose.”
Émilia : “Quatre-vingt-dix pour cent… Mais il était quand même vraiiiiment très fort ?”
Echidna : “Si son âme avait été présente, sa puissance aurait été incomparable.”
Le ton d’Echidna laissait entendre qu’elle avait eu de la chance de survivre, ce qui fit frémir Émilia en réponse.
Émilia avait survécu de justesse à cette bataille désespérée avec l’aide de ses soldats de glace. Étonnamment, cela n’avait été qu’un combat contre un Volcanica à moitié endormi.
Bien que le fait d’être à moitié endormi et le fait d’être sénile soient similaires, ils étaient de nature complètement différente.
Béatrice : “Mais même si son âme n’est pas là, il a toujours le corps du Dragon Divin, je suppose. Si c’est le cas, il y a peut-être un moyen d’aider les habitants de Pristella, en fait.”
Émilia : “――! Un moyen d’aider tout le monde ? Comment pouvons-nous faire ça ?”
Anastasia : “――Je vois. Nous pouvons obtenir le sang d’un Dragon auprès du Dragon Divin.”
Anastasia claqua des doigts, et Béatrice acquiesça à ses paroles.
En entendant cela, Émilia écarquilla également les yeux et laissa échapper un “Ah”.
La source de toutes les histoires transmises dans le Royaume de Lugnica n’était rien d’autre que le sang du Dragon Divin Volcanica.
Il était dit que le Sang de Dragon était un élixir miraculeux capable de faire revivre une terre stérile, d’assurer une récolte abondante et de guérir toutes les maladies et les blessures. En bref, de nombreux effets remarquables avaient été répertoriés.
Et, au-delà de ça, le Sang de Dragon était un élément qu’Émilia ne pouvait ignorer――
Émilia : “Si je peux obtenir du sang de Volcanica…”
La raison motivant la participation d’Émilia à la Sélection Royale était l’obtention du Sang de Dragon conservé par le Royaume de Lugnica, et son utilisation pour dégeler le sol congelé de la Grande Forêt d’Élior.
Afin de libérer son peuple, gelé dans cette forêt à cause de son pouvoir qui s’était déchaîné, Émilia s’était résolue à participer à la Sélection Royale.
Émilia : “――――”
La réalisation que le but principal de sa participation à cette bataille avait une chance d’être atteint à cet instant la frappa.
Cela suscita l’étonnement d’Émilia, qui retint son souffle.
Si elle parvenait à recevoir le sang de Volcanica ici, alors Émilia n’aurait plus de raison de monter sur le trône――
Émilia : “Je…”
Béatrice : “…Émilia, désolée de t’avoir embrouillée, je suppose. Le Sang auquel tu penses est différent de celui-ci, du sang de Volcanica, en fait. C’est pourquoi tu ne pourras pas y parvenir, je suppose.”
Ainsi s’exprima Béatrice à l’intention d’Émilia, qui était sur le point de perdre le sens de sa participation à la Sélection Royale.
Émilia la regarda alors avec des yeux ronds et émit un “Hein ?”,
Émilia : “Comment ça, je n’y parviendrai pas ? J’ai vraiiiiment beaucoup étudié, tu sais. Afin de faire fondre la glace dans la Forêt, j’ai besoin du Sang de Dragon qui se trouve dans le Château. Alors…”
Béatrice : “Il n’y a rien de mal avec cette idée, en fait. Cependant, comme je l’ai dit plus tôt, le Sang dans le Château Royal de Lugnica et celui de Volcanica ne sont, à proprement parler, pas les mêmes… Le Sang de Dragon dans le Château Royal est le sang qui a coulé du dernier battement du cœur d’un Dragon mourant, je suppose.”
Émilia : “Les dernières gouttes de sang… du cœur ?”
Apprenant des choses qu’elle n’avait jamais entendues auparavant, Émilia fronça les sourcils, plissant les siens finement dessinés. Béatrice acquiesça en silence, puis Julius leva la main et demanda : “Puis-je poser une question ?”.
Julius, qui semblait à peine remis du choc d’avoir entendu parler de l’existence ou de la non-existence de l’âme du Dragon Divin, leva les yeux vers elle, dont les réponses restaient inchangées――
Julius : “Excusez-moi, Béatrice-sama, mais qu’entendez-vous par ce que vous venez de dire ? Je suis moi-même un Chevalier appartenant à la Garde Royale du Royaume de Lugnica. Mes oreilles perçoivent beaucoup de choses concernant le Royaume. Toutefois, ce que vous venez de dire…”
Béatrice : “――Au moment où son cœur a battu pour la dernière fois, le sang de celui-ci a été versé dans un récipient. Ce sang, véritable Sang de Dragon, a été confié au Château Royal afin de servir de preuve au Pacte entre les hommes et le Dragon.”
Julius : “――――”
Béatrice : “Ce n’est pas surprenant que vous ne le sachiez pas, en fait. Les mots que je viens de prononcer proviennent d’un livre qui avait été scellé au sein de la Bibliothèque Interdite… Un rapport laissé par la Sorcière de l’Avarice, Echidna, dont le nom ne circule plus dans le monde, je suppose.”
Après avoir entendu la réponse de Béatrice, Julius haleta, ses yeux s’écarquillant.
En tant que Chevalier du Royaume, il n’était même pas au courant, mais si cela venait de Béatrice, il ne pouvait pas le considérer comme un mensonge. Et si c’était la vérité――
Julius : “Alors, le Sang de Dragon conservé dans le Château Royal de Lugnica est le sang de quel Dragon ? Le dernier battement du cœur signifierait…”
Anastasia : “Ce serait étrange que le Dragon qui a laissé le sang ne soit pas mort… Dans ce cas, il ne serait pas logique qu’il provienne du Dragon Divin à la tête vide.”
Julius et Anastasia exprimèrent leurs doutes, mais ils avaient aussi raison de le faire.
Si le Sang de Dragon provenait du dernier battement de son cœur, il ne pouvait pas appartenir à Volcanica. De plus, si ce sang possédait encore un énorme pouvoir――
Béatrice : “Malheureusement, ce n’était pas mentionné dans le livre, en fait.”
Echidna : “…Cette personne fait toujours les choses à moitié. D’après ce que je sais, cette Sorcière de l’Avarice est la principale raison pour laquelle Natsuki-kun est aussi froid avec moi, pas vrai ? C’est pour ça qu’il n’a pas une bonne opinion de moi, et cette impression ne fait que s’amplifier.”
Béatrice : “Il n’est pas permis de dire du mal de Mère, je suppose. Fais attention à ce que tu dis, en fait.”
Émilia : “Ne vous battez pas comme ça, vous deux ! Mais, euh, c’est vrai…”
Après avoir grondé les deux, qui s’échauffaient mutuellement parce qu’elles avaient une divergence d’opinion concernant la nature d’Echidna, Émilia baissa silencieusement la tête.
En apprenant en premier lieu que le sang de Volcanica était différent du Sang de Dragon du Château Royal, Émilia avait été surprise. Mais en même temps, elle était soulagée.
Émilia : “…C’est une chose vraiiiiment étrange.”
L’objectif numéro un d’Émilia était d’aider tous les habitants de la Forêt. Cet objectif n’avait pas changé depuis. Par conséquent, si elle était parvenue à obtenir le sang de Volcanica ici et à l’utiliser comme solution, il lui aurait été possible de libérer tous les habitants de la Grande Forêt d’Élior grâce à lui.
Néanmoins, bien qu’elle veuille le faire, Émilia était hésitante.
――Si elle devait utiliser un autre moyen pour faire fondre la glaciation éternelle qui affectait la Grande Forêt d’Élior, quitterait-elle la scène et mettrait-elle un terme à sa participation à la Sélection Royale ?
Émilia : “――――”
Anastasia : “…Outre les inquiétudes d’Émilia-san, si les paroles de Béatrice-san sont vraies, peut-on faire quelque chose avec le sang de Volcanica-san ? Il y a de fortes chances que ce soit une déception, pas vrai ?”
Béatrice : “Qu’il soit devenu inutile, sénile, ou qu’il ait perdu son âme, il reste le Dragon Divin, je suppose. Son sang est donc sans aucun doute très puissant, en fait. C’est juste que…”
Émilia : “Ça ne suffirait pas à faire fondre la glace de tout le monde, pas vrai ?”
En réponse à la question d’Émilia, Béatrice lui adressa un regard d’excuse et hocha la tête.
Fixant l’apparence de Béatrice qui semblait plus triste qu’elle-même, Émilia détendit ses lèvres, releva son visage comme si elle n’était pas abattue et dit : “Tout va bien”,
Émilia : “Ce fait est vraiiiiment décevant. Mais comme c’est arrivé si soudainement, j’ai été tellement surprise que je ne m’en suis pas rendu compte… Ce n’est donc pas grave.”
Béatrice : “Désolée, je suppose. Betty aurait dû t’en parler, en fait… La présence du Dragon Divin dans un endroit comme celui-ci était inattendue, je suppose. C’est vraiment regrettable, en fait.”
Émilia : “Ouais, c’est vrai. C’est une chose si troublante.”
Le visage de Béatrice se creusa d’une manière qui ne lui convenait pas, et Émilia gonfla sa poitrine.
En vérité, elle se sentait vraiment déçue. Toutefois, ce qu’elle avait dit à Béatrice était aussi la vérité. Elle avait plutôt l’impression qu’on lui avait dit qu’elle ne pouvait pas prendre de raccourcis ou tricher.
Echidna : “Alors, revenons à la question qui nous occupe. Avec le Sang du Dragon Divin, il est possible de restaurer ceux de Pristella dont l’apparence a été modifiée par l’Autorité de la Luxure. Comme l’a déclaré Béatrice, même s’il n’a pas d’âme, le sang lui-même devrait encore contenir une grande puissance.”
Anastasia : “Il est dit qu’une seule goutte de Sang de Dragon dans le Château pourrait revitaliser une terre désolée. C’est une médecine puissante, n’est-ce pas ?”
Julius : “Il serait donc indispensable de le diluer des milliers de fois.”
Echidna : “Mais c’est une amélioration considérable comparativement au fait de ne rien avoir du tout. Si les histoires selon lesquelles il s’agit d’un traitement miracle qui fonctionne sur tout sont vraies, alors ça vaut la peine d’essayer.”
Après avoir entendu la conversation qui se déroulait entre Echidna, Anastasia et Julius, Émilia se sentait à nouveau pleine d’espoir.
Ils avaient traversé les Dunes de Sable d’Augria pour venir en aide à ceux qui avaient subi des malheurs.
S’ils pouvaient trouver un moyen de résoudre les problèmes causés par la Luxure et la Gourmandise, ce serait le mieux.
Sinon, il n’y aurait aucun moyen de récompenser Subaru pour tous les préjudices qu’il avait subis.
Émilia : “Je suis vraiiiiment égoïste…”
C’était très égoïste de sa part de vouloir donner un sens au sacrifice de Shaula.
Elle avait passé beaucoup de temps dans cette Tour, suivant ses propres pensées et désirs. C’était Shaula elle-même qui lui avait donné un sens, et non Émilia.
Émilia : “Mm, j’ai compris. Je vais aller demander à Volcanica ce qu’il en est. Mais il risque de ne pas me comprendre et de se déchaîner si j’essaie de lui prendre son sang.”
Béatrice : “Tu vas te lasser de l’entendre, je suppose. Émilia, la Tour de Guet des Pléiades est désormais sous ta juridiction en tant que nouvelle administratrice, en fait. Peux-tu en faire quelque chose, je me demande ?”
Émilia : “Sous ma juridiction en tant qu’administratrice… Je n’en ai toujours pas conscience, du tout.”
Le mystère du troisième étage avait été résolu, elle avait franchi Reid au deuxième étage et exprimé sa volonté à Volcanica au premier étage.
Rien qu’en se basant sur ces conditions, il était certain qu’Émilia avait traversé la Tour de Guet à pied. Cependant, si on lui demandait si des changements évidents étaient visibles, la réponse serait non.
Ce qu’elle percevait vaguement maintenant, c’était――
Émilia : “Les Dunes de Sable menant à la Tour de Guet ne rejetteront plus personne… je crois ?”
Anastasia : “Est-ce le choix que tu as fait, Émilia-san ? N’est-ce pas un peu risqué, puisque les Livres des Morts sont des choses très problématiques ?”
Émilia : “Ils sont peut-être dangereux, mais je pense que nous pouvons les gérer si nous sommes prudents et si nous les utilisons correctement. Je pense qu’il y a encore beaucoup de choses qui ne peuvent pas être décidées par nous-mêmes.”
Pour Émilia et les autres, il serait trop difficile de tirer des conclusions sur la Tour puisqu’ils étaient trop peu nombreux.
Pour le meilleur ou pour le pire, elle et les autres n’avaient pas le pouvoir de faire quoi que ce soit à propos de cet endroit. Par conséquent, il valait mieux laisser des personnes plus compétentes s’en occuper.
Émilia : “C’est ce que j’estime. Vous n’êtes pas d’accord ?”
Echidna : “…J’ai l’impression que tu places un peu trop d’espoir chez les autres, mais c’est la conclusion à laquelle tu es arrivée. Si Ana et Julius ne s’y opposent pas, alors moi non plus.”
Émilia : “Merci, Echidna.”
Émilia remercia Echidna, première à être d’accord avec elle, de cette manière.
Anastasia prit également la parole avec un “J’ai compris, j’ai compris”,
Anastasia : “Je ne vais pas m’y opposer non plus. En fait, même si nous faisions un effort pour le cacher, il serait difficile d’en tirer le meilleur parti… Si c’est le cas, il vaudrait mieux partager ce que nous avons trouvé après avoir fait tout ce chemin jusqu’ici. Il y a le problème de la Gourmandise, et nous pourrions aussi ramener le Sang de Dragon.”
Julius : “Nous ne devons pas être vils, ni avoir de trop grandes attentes. Le plus important, c’est que c’est Émilia-sama qui a atteint le sommet de la Tour. Nous devons respecter ses souhaits.”
Émilia : “Anastasia-san, Julius également, merci !”
Après avoir reçu l’accord des deux, Émilia les remercia avec un sourire. Puis elle se retourna finalement vers Béatrice, qui n’avait pas encore exprimé son avis sur la question,
Émilia : “Et toi, Béatrice ? Penses-tu que c’est trop irresponsable ?”
Béatrice : “Si tu parles d’être responsable ou irresponsable, abandonner cet endroit sans l’étudier est la chose la plus irresponsable que nous puissions faire, en fait. Betty ne s’y oppose pas, je suppose. Betty est personnellement intéressée par ceci aussi, je suppose.”
Émilia : “J’en suis ravie !”
Elle plaça sa main sur sa poitrine, soulagée que l’un de ses plus proches compagnons ne soit pas en désaccord avec elle.
Ils devraient pouvoir trouver un bon moyen de tirer le meilleur parti de la Tour de Guet, en utilisant la sagesse de toutes les personnes rassemblées, elle en était sûre.
Émilia : “Bon, ensuite, c’est la question du sang… Le plus simple est d’emmener Volcanica avec nous.”
Anastasia : “Je pense que ça causerait beaucoup de problèmes.”
Il était vrai que Volcanica était plutôt large, donc s’ils l’emmenaient avec eux lors de leur voyage retour, il y avait une possibilité qu’il se heurte à beaucoup de choses. Cependant, comme Volcanica était capable de voler, il pourrait simplement s’envoler dans les airs lorsqu’ils entreraient dans une rue, et ils n’auraient donc pas à s’inquiéter de le voir se cogner contre quoi que ce soit.
Émilia : “Euh, Volcanica. Pouvez-vous venir avec nous ? Ou, si vous devez rester ici, j’aimerais que vous partagiez un peu de votre sang avec moi…”
Volcanica : “――――”
Émilia : “Volcanica ?”
S’attendant à moitié à ce qu’il se passe quelque chose, renonçant à moitié, pensant que Volcanica ne ferait que répéter les répliques de l’examen, Émilia fronça les sourcils devant sa réaction actuelle.
Volcanica, revenu à sa position initiale au premier étage, était maintenant adossé au pilier central ; lentement, le Dragon Divin leva la tête et tourna son regard vers un autre endroit que la Tour.
Il ne répondit ni à Émilia, ni aux autres, et ne montra aucune sorte d’agressivité.
Émilia, en tout cas, avait l’impression que son comportement était assez particulier. Et en même temps――
Émilia : “Quoi ?”
Ressentant un picotement, comme si un doigt froid avait parcouru l’intégralité de son dos, Émilia tourna rapidement son regard dans la direction de la cause de cette sensation glaciale――dans la direction du regard de Volcanica, à l’est de la Tour.
À l’est de la Tour, au-delà de l’extrémité de la mer de sable, se trouvait la Grande Cascade au bord du monde――non, ce qui existait là-bas, c’était la Grande Cascade, ainsi qu’un endroit spécial. Il s’agissait de――
??? : “Ugh…”
Sentant quelque chose de rugueux effleurer son visage, Subaru ouvrit les yeux en grommelant.
Sa vision était floue, mais après avoir cligné des yeux plusieurs fois, un contour clair se dessina, et ce qui apparut fut la cause de cette sensation rugueuse――le visage de Patrasche. Elle lui léchait le visage avec sa langue rouge.
Subaru : “…C’est toi, Patrasche ?”
Patrasche : “――――”
Subaru : “Désolé de t’avoir inquiétée… Tu as encore risqué ta vie, hein ? Désolé de toujours rendre les choses difficiles pour toi.”
Détendant ses lèvres, Subaru posa doucement sa main sur le visage triste de son dragon terrestre bien-aimé et commença à caresser son visage acéré.
Ce dragon terrestre noir de jais l’avait toujours sauvé dans les moments difficiles. Sans compter qu’il lui était redevable de l’avoir sauvé lorsqu’il était amnésique, dans cette dernière boucle, le rôle confié à Patrasche avait été d’une grande, très grande importance. En clair――
??? : “Si Patrasche n’avait pas été là, Rem aurait été en danger. Ramener cette fille à la maison est probablement le plus grand accomplissement de la vie de Barusu.”
Subaru : “Même si c’est vrai, ne me dénigre pas comme ça ! J’ai fait sortir Béako et j’ai récupéré l’Insigne d’Émilia-tan également. Même si Roswaal était impliqué dans les deux affaires, tu sais.”
En réalité, Roswaal avait été étranger au problème de Béatrice, mais le dire aurait été conflictuel pour son interlocutrice, alors il n’osa pas le dire.
Et, comme prévu, Ram fit claquer sa langue de dégoût avec un “Tch” en entendant cela.
Ram était appuyée contre le mur de la Salle Verte, les bras enroulés autour d’elle. Subaru plissa les yeux de douleur en voyant son corps meurtri.
Il était clair que la bataille contre Ray Batenkaitos avait été intense.
Puisque Meili avait été blessée à mi-chemin, le nombre de fardeaux que Subaru avait pu supporter avait été réduit, ce qui avait été l’une des raisons pour lesquelles elle avait dû mener une bataille aussi difficile en premier lieu.
Ne sachant que dire, Subaru ouvrit la bouche pour s’excuser――
Subaru : “Hey, Ram. C’est ma faute si tu as été blessée de la sorte… Blughhh !”
Ram : “Ne prononce pas des paroles aussi stupides. Barusu le responsable des blessures de Ram ? Dans la vie de Ram, il n’y a pas la moindre chose dans laquelle Barusu a joué un rôle central. C’est répugnant.”
Subaru : “Ce qui est répugnant, c’est ta façon de parler ! Le fait que tu introduises des mottes d’herbe dans la bouche d’une personne est encore plus effrayant !”
En retirant le morceau de lierre qu’on lui avait enfoncé dans la bouche, Subaru protesta, ses yeux larmoyant à cause de l’odeur d’herbe. En entendant cela, Ram répondit par un “Ha” sans appel.
En direction de la dispute entre Ram et Subaru, un léger ricanement se fit entendre.
??? : “Onii-san et onee-san, vous avez l’air d’être des amis trèèès proches. C’est comme regarder deux frères et sœuuurs.”
Ainsi s’exprima Meili, qui avait étendu ses jambes sur le matelas d’herbe recouvrant le sol, le Mini-Scorpion Cramoisi perché sur sa tête.
Face aux gloussements de Meili et aux mots qu’elle avait prononcés, Ram esquissa une grimace facile à comprendre,
Ram : “Barusu, mon petit frère… ? Même si c’était vrai, et que le même sang circulait en nous, le Village Oni éliminerait un petit frère inutile comme lui.”
Subaru : “Le Village Oni est vraiment aussi sévère ? Je suis content de ne pas être né en tant qu’Oni…”
Ram : “Ce n’était qu’une blague. Mais Ram n’aurait pas supporté l’horreur et t’aurait fait éliminer.”
Subaru : “Ne complique pas les choses en doublant tes hypothèses !”
Avec des crachats, Subaru cria cela à Ram, qui agissait comme elle le faisait d’habitude.
Cela dit, il voyait bien que ce n’était qu’une façon détournée de lui témoigner de la considération. Elle avait déclaré que la cause de ses blessures n’était pas due à sa décision, après tout.
Il lui était difficile de présumer de cette considération. Mais s’il s’entêtait et insistait sur le fait que c’était lui le responsable, il s’attirerait plutôt les foudres de Ram.
Subaru : “Tu es une fille si problématique, nee-sama…”
Ram : “Après la remarque présomptueuse de Meili, je te prie de cesser d’appeler Ram “nee-sama”. Ce serait gênant si quelqu’un que nous rencontrons pour la première fois se méprenait.”
Recevant la réponse froide habituelle et l’expérience de Ram, Subaru jeta un coup d’œil dans la salle――aux visages à l’intérieur de la Salle Verte. Subaru et Patrasche étaient là, ainsi que Ram et Meili, avec le Mini-Scorpion Cramoisi. Et au fond de la pièce, il y avait la Beauté Endormie allongée sur un lit――
Subaru : “――Rem… elle n’est pas réveillée ?”
Ram : “Lamentablement, il semblerait. J’ai décapité cette personne odieuse et insolente. Les souvenirs autour d’Émilia-sama semblent être revenus grâce à ça…”
Subaru : “Ceux de Julius ne sont pas revenus, ceux de Rem non plus… Est-ce que quelque chose nous échappe ?”
Pressant fermement son poing dans sa paume, Subaru médita sur ses sentiments amers.
Juste avant de perdre connaissance, il avait une fois de plus confirmé cela lors de la conversation avec Émilia et les autres――en fin de compte, pour éradiquer complètement les dommages causés par la Gourmandise, ils avaient besoin de leur parler directement et de leur arracher les informations.
Subaru : “Ceux qui sont ici le sont sur la base de la gravité de leurs blessures ? Où sont Émilia-tan et les autres ?”
Meili : “Si tu parles d’onee-san et de Béatrice-san, elles ont dit qu’elles montaient là-haut pour rencontrer quelqu’un. Au premier étage, tout en haut… Qui pourrait être là-bas ? Ram-oneesan doit le savoir, pas vraiiii ?”
Ram : “Pas de quoi s’inquiéter. Toutefois, il y a là-bas quelqu’un de corpulent, de vieux et de sénile.”
Subaru : “Quelqu’un de corpulent, de vieux et de sénile au sommet de la Tour de Guet doit définitivement être un important key character…”
En entendant qu’un nouveau personnage était présent, Subaru fronça les sourcils.
Qui était la personne âgée et sénile dont parlait Ram ? Ou, s’il s’agissait d’un examinateur comme Reid au deuxième étage, alors――
Subaru : “――Ça ne peut pas être Flugel, pas vrai ?”
Ram : “Barusu.”
Subaru : “Si c’est Flugel qui se trouve là-haut, je ne lui pardonnerai jamais. J’ai assez de choses à lui dire pour remplir une montagne entière. Sans lui, Shaula…”
Ram : “Barusu, s’il te plaît, calme-toi.”
Subaru : “Calme-toi ? Toi, Ram, ce genre de choses, Shaula…”
Alors qu’il essayait de déterminer la véritable identité du vieil homme au dernier étage de la Tour, le poussant à mettre de la force dans ses genoux, la joue du vigoureux et téméraire Subaru fut giflée. La cause en était la paume de Ram, qui s’était approché de lui.
Après avoir reçu la gifle, Subaru écarquilla les yeux et observa Ram d’un air abasourdi.
Ram : “Arrête d’utiliser Shaula en guise de vengeance pour ta propre impuissance.”
Subaru : “――――”
Ram : “J’ai appris pour Shaula. Elle était odieuse et mal élevée, et les yeux qui admiraient Barusu étaient pourris… Mais elle n’était pas mauvaise au point de mériter de disparaître.”
Tout en parlant, Ram posa doucement sa main sur la joue frappée de Subaru.
Le flanc qui avait été touché était chaud, mais la paume de Ram était froide. Tout en absorbant la chaleur, Ram continua à parler à Subaru qui restait sans voix.
Ram : “Si tu ne peux pas l’accepter, alors, au lieu de te mettre en colère, pleure. Shaula serait plus heureuse si tu pleurais de désolation pour elle, au lieu de l’utiliser comme raison de ta colère――parce que Ram partage ce point de vue.”
Subaru : “Ram…”
Ram : “Mais Ram estime toujours que tu mélanges celle dont tu devrais te soucier avec quelqu’un d’autre.”
Après avoir prononcé un dernier mot, Ram envoya une pichenette sur le front de Subaru avec son doigt. Cette force indolore fit tomber Subaru sur ses fesses et, en plaçant sa main sur son front, il répondit “C’est de ma faute…”
Reprenant son sang-froid, la présence de Flugel au premier étage pourrait être considérée comme un simple désir de Subaru, ou même comme de la paranoïa. Mais en supposant que Flugel soit vraiment là――
Ram : “Avant que Barusu ne puisse faire quoi que ce soit, Émilia-sama et Ram le passeraient à tabac jusqu’à ce qu’il soit à l’article de la mort.”
Subaru : “…Je te vois bien faire ça, mais pas Émilia-tan.”
En pensant à Shaula, la quantité de colère qu’il dirigeait contre Flugel était loin d’être négligeable, et tout le monde dans la Tour partageait naturellement ce sentiment.
Avec l’affirmation de Ram, Subaru laissa échapper une longue expiration.
Dans ce cas, il était curieux de savoir qui était la vieille personne sénile du premier étage.
Ram : “Mettons ça de côté pour l’instant. Si nous supposons que le vieillard sénile peut être utile d’une manière ou d’une autre, alors nous devrions l’interroger sur les victimes de l’Archevêque du Péché de la Luxure, et non de la Gourmandise.”
Subaru : “Ce n’est pas rien… Je vois…”
À cet égard, Ram avait clairement défini ses priorités. Être capable de défendre une telle chose sans hésitation était l’une des plus grandes qualités de Ram.
Et Subaru pouvait aussi se retrouver dans ses idées, dans une certaine mesure.
La perspective de pouvoir sauver les victimes de la Luxure était attirante, mais.
Meili : “Mais, Ram-oneesan, as-tu quelque chose d’autre à l’esprit en disant çaaaa ?”
Cependant, Meili lança ces mots au visage de Subaru alors qu’il se réprimandait. Elle toucha du doigt le Mini-Scorpion Cramoisi sur sa tête et ajouta,
Meili : “Ne l’as-tu pas dit ? Que les effets de la Gourmandise ont quelque chose à voir avec le temps ou quelque chose comme çaaaa.”
Ram : “――Quelle fille à la langue bien pendue. Dans ce cas, il faudra te discipliner correctement une fois que nous serons rentrés à la maison.”
Meili : “Kyaaa, tellement effrayant.”
Meili se tint la tête et tira sa petite langue. Au-dessus de sa tête, le Mini-Scorpion Cramoisi pointa ses pinces et son dard vers Ram, comme s’il essayait de la protéger. Néanmoins, sous le regard glacial de Ram, il se rétracta rapidement en une petite boule.
Dans ce comportement agité, il pouvait sentir une partie de son ancienne personne――
Subaru : “Ram, quelle est cette hypothèse ? De quoi s’agit-il ?”
Ram : “Ce n’est pas grand-chose. Cependant, il a été dit que la Gourmandise mange les Souvenirs d’autrui, n’est-ce pas ? S’ils sont vraiment traités comme de la nourriture, Ram pense que la digestion est affectée par le temps.”
Subaru : “La digestion…”
Ram : “Émilia-sama a été pillée, et après quelques heures, ils sont revenus. Si c’est le cas, qu’en est-il des autres victimes comme le Chevalier Julius, les habitants de Pristella et Rem ?”
Subaru : “――Ah.”
Après avoir entendu Ram énoncer cette hypothèse avec un doigt levé, les yeux de Subaru s’écarquillèrent à cause de la simplicité de la chose.
Tout comme elle l’avait déclaré, l’Archevêque du Péché de la Gourmandie avait assimilé le chapardage des Noms et des Souvenirs à de la nourriture. Si ce n’était pas qu’une expression métaphorique, alors il pouvait trouver l’hypothèse de Ram acceptable.
Il fallait du temps pour que les Noms et les Souvenirs qui avaient été volés soient digérés. Alors, la raison pour laquelle le nom d’Émilia était revenu, et pas celui des autres, c’était parce que――
Subaru : “…C’est impossible, tout a déjà été digéré ?”
Ram : “――Ce n’est pas sûr. Il est possible qu’il faille du temps pour qu’ils reviennent. Si c’est le cas, alors il y a de l’espoir. Les Souvenirs de Julius, des autres victimes… et de Rem reviendront aussi, espérons-le.”
Subaru : “――――”
Quant à savoir si cela devait être interprété comme une bonne ou une mauvaise chose, Ram ne donna pas d’autres explications.
Subaru comprenait également les pensées de Ram. C’était une question sans réponse immédiate.
Toutefois, maintenant que Batenkaitos avait été tué et qu’Alphard avait été capturé, Subaru avait un autre gros souci à se faire――non, c’était quelque chose qui revenait sur le tapis une fois de plus.
Subaru : “Rui Arneb…”
La dernière Gourmandise qu’il avait trouvée par hasard dans le Corridor des Souvenirs avait été laissée à cet endroit.
Cette jeune fille, qui ne possédait pas son propre corps, qui avait pris le contrôle des corps de ses deux frères ainsi que de celui de Natsuki Subaru pour commettre des actes maléfiques, faisait-elle vraiment l’objet d’un Facteur de Sorcière ?
Ses capacités étaient comparables à celles de la Gourmandise.
Cependant, si la vie de l’Archevêque du Péché de la Gourmandise était nécessaire pour réparer les dégâts causés par leur Autorité, alors comment pourrait-il vaincre Rui, qui se trouvait à cet endroit ? En premier lieu――
Subaru : “Le concept de mort existe-t-il dans cet endroit ou non ?”
Dans ce lieu, un individu existait en tant qu’entité spirituelle, plutôt que dans un corps physique apporté simultanément.
Il était peut-être capable de reproduire une idée tirée de mangas et de jeux et de l’appliquer pour provoquer une mort psychique, mais celle-ci suffirait-elle à libérer un Facteur de Sorcière ?
Qu’il s’agisse de ce lieu ou de Rui qui y restait, rien n’était clair à leur sujet.
De plus, même si une réponse pouvait être obtenue――
Subaru : “Lorsque Julius a vaincu Reid, son rôle dans l’examen a pris fin. Si c’est le cas, Reid n’est-il pas retourné dans son Livre des Morts vierge ?”
Subaru avait réussi à se rendre à l’endroit connu sous le nom de Corridor des Souvenirs au sein du berceau de l’Od Lagna. Et la raison pour laquelle il avait réussi à le faire tenait à un Livre des Morts vide qui menait justement à cet endroit.
Puisque l’âme de Reid Astrea avait été utilisée lors de l’examen, il y avait eu un trou dans son Livre des Morts, qui était relié au Corridor des Souvenirs. S’il n’était plus là――
Natsuki Subaru avait peut-être perdu l’occasion de vaincre Rui Arneb.
Subaru : “――――”
Subaru réfléchissait trop ; il comprenait qu’il devait confirmer la possibilité que le Livre des Morts de Reid soit encore vierge. Non seulement cela, mais Subaru avait aussi l’intention de défier ses propres Livres des Morts. C’était une carte maîtresse, une carte qui le relierait au Corridor des Souvenirs.
Même s’il devait revivre l’enfer d’assister à ses propres Morts, c’était mieux que de se fermer à d’autres possibilités. Il estimait qu’il valait mieux qu’il le fasse.
En comparaison avec le fait d’abandonner à cause du nombre d’erreurs irréversibles qu’il avait commises――
Ram : “――Quel imbécile.”
Subaru : “Nee-sama ?”
Ram : “Si tu as le loisir de te préoccuper de choses aussi frivoles, alors il vaudrait mieux que tu reposes ton corps et ton esprit pour pouvoir réfléchir correctement――Barusu n’est pas le seul à ne pas avoir su choisir la meilleure réponse dans cette Tour.”
Secouant la tête, Ram toucha doucement son propre front.
Une fine cicatrice subsistait à l’endroit où sa corne devait pousser auparavant. Après avoir fait cela, elle tendit le même doigt vers Rem, qui se trouvait sur le lit.
Elle caressa ensuite affectueusement le front de sa sœur, et,
Ram : “Dans le but de vaincre l’Archevêque du Péché de la Gourmandise, Ram a emprunté le pouvoir de Rem. Bien que la victoire ait été obtenue à la fin, elle a eu un coût… Cette fille a dû payer un lourd tribut, pas vrai ?”
Subaru : “Un lourd tribut…”
Ram : “Ram s’est comportée comme elle l’aurait fait à l’époque où elle avait sa corne. Si ça avait été toi, Barusu, ton corps aurait probablement explosé de l’intérieur.”
Subaru, qui avait déjà assumé les charges habituelles de Ram, savait très bien que ces mots n’étaient pas exagérés. Le simple fait de respirer et de bouger prudemment procurait à Ram le goût de l’enfer.
Voilà à quel point elle était devenue sérieuse――quelle sorte de contrecoup en résulterait ?
Il n’était pas exagéré de dire que si Subaru l’avait assumé, une partie de son corps aurait été tellement endommagée qu’il n’aurait jamais pu s’en remettre.
Après que Ram lui ait dit qu’elle avait fait endosser ses fardeaux à Rem, elle ferma les yeux, dévoilant ses longs cils.
Toutefois, elle poursuivit en disant : “Est-ce que ça fait sens ?”,
Ram : “À cause de ça, Rem pourrait éprouver du ressentiment envers moi lorsqu’elle se réveillera. Mais Ram ne le regrettera pas. Ram est la sœur de Rem. Ce fait ne changera jamais, même si cette fille nourrit du ressentiment ou de la haine envers Ram… Alors, pour que les choses s’améliorent, nous ne pourrons que compter l’un sur l’autre.”
Subaru : “――Rem… ne te détestera pas.”
Ram : “Oui, je suis certaine que tu as raison――c’est une fille très intelligente. Ma merveilleuse petite sœur.”
De cette façon, Ram sourit, débordant de confiance, et regarda Subaru avec ses yeux pourpres.
Bien qu’elle n’ait aucun souvenir de sa petite sœur, si ce n’est à travers Subaru, puisqu’elle en était venue à l’aimer, elle ne doutait plus de ses sentiments.
Il était préférable de forger un avenir meilleur plutôt que de se lamenter sur le passé.
Subaru : “…Ce que tu me dis me touche beaucoup trop, tu sais.”
À l’insu de Ram, Subaru avait travaillé très dur pour changer le passé à plusieurs reprises.
Pour Ram, qui était une personne extrêmement positive, il ne serait pas exagéré de décrire l’utilisation de la Mort Réversible par Subaru comme une forme de pensée extrêmement régressive.
La Mort Réversible, qui modifiait ce qui s’était déjà produit, était toujours utilisée parce qu’il y avait des regrets vis-à-vis du passé.
Subaru : “Au final, il vaut mieux ne pas l’utiliser, hein…”
Subaru desserra à nouveau son poing crispé, souriant amèrement.
Il reconnaissait que son attitude consistait à persévérer dans l’utilisation de la Mort Réversible, afin de saisir un avenir meilleur où tout le monde pourrait sourire ensemble. Par ailleurs, il savait aussi qu’il ne devait pas trop s’adonner à l’utilisation de la Mort Réversible elle-même.
Même dans cette Tour, Subaru avait vu tant de larmes couler et entendu tant de voix pleines de regrets à son égard.
Meili : “Bien que je n’en sois pas sûûûre, onii-san a l’air d’être un peu mieuuux.”
Voyant le changement d’expression de Subaru, Meili murmura cela tout en s’asseyant sur le sol. Elle était assise par terre, agrippant son genou, et, tout en caressant sa tresse à trois mèches, elle parla,
Meili : “Nee-san et Ram-neesama peuvent le faire, mais j’aurais des ennuis si tu te sentais mal car je ne peux pas te remonter le moraaaal, alors s’il te plaît, ne te sens pas maaaal. Tu m’as promis de me montrer à quel point je pouvais compter sur toi pour accomplir les choses, pas vraiii ?”
Subaru : “Oh, il y avait également cette promesse. Euh, eh bien, je vais définitivement la tenir cette fois-ci.”
Fixant Meili et le Mini-Scorpion Cramoisi sur sa tête, Subaru hocha vigoureusement la tête.
Sur le côté, Patrasche nicha sa tête contre sa joue, comme pour soutenir sa détermination. Bien que son corps écailleux soit rugueux, depuis qu’il s’y était habitué, il pouvait s’y frotter les joues sans se sentir mal à l’aise.
Subaru répondit à cette démonstration d’affection profonde par sa propre affection, puis se leva.
Bien qu’il ait consommé énormément d’énergie avant de s’effondrer, une partie de son endurance perdue avait été restaurée. L’Esprit de la Salle Verte disposait d’une variété de méthodes de guérison.
Subaru : “Quand j’y pense, que ce soit Gian qui a participé à la grande bataille, ou l’Esprit dans cette salle, je ne sais pas comment les remercier suffisamment pour tout ce qu’ils ont fait.”
Shaula avait expliqué que même si la Salle Verte était utilisée comme salle de convalescence, il y avait à l’origine un Esprit qui aimait soigner les blessures des êtres vivants qui entraient dans la salle.
Il n’avait pas de forme physique, et il n’était pas possible de converser avec l’Esprit, mais son intention de guérir les autres était claire comme de l’eau de roche. Subaru et les autres avaient été soignés à maintes reprises par cette salle alors qu’ils tentaient de surmonter la Tour et qu’ils n’arrêtaient pas de se faire de nouvelles blessures.
C’était pour cette raison qu’après leur arrivée à la Tour de Guet, Rem et d’autres avaient été laissés dans cette pièce.
Subaru : “Eh biiien, je ne l’ai pas laissée ici juste parce que je le voulais.”
Ram : “L’Esprit, c’est ça. Barusu… Non, ce serait une perte de temps de le dire. Pourquoi ne pas le forcer à se matérialiser par le biais de la Protection Divine du Rassemblement des Esprits de Julius ?”
Subaru : “Je vois ce que tu veux dire, mais ça ne marchera pas avec moi puisque mon charme est l’attaque spéciale pour Béako. Quoi qu’il en soit, je me demande si nous pouvons lui parler à travers la Protection Divine de Julius…”
La Protection Divine du Rassemblement des Esprits était simplement une Protection Divine qui lui permettait d’être plus facilement apprécié par les Esprits. En vertu de cet effet, il avait conclu un Contrat avec ses six Quasi Esprits――non, Ia et les autres, qui avaient été élevés au rang d’Esprits. S’il pouvait utiliser cet effet pour converser avec l’Esprit de la Salle Verte, cela ouvrirait un monde de possibilités.
L’Esprit avait été présent dans la Tour tout aussi longtemps que Shaula, si ce n’est plus.
Cet être sans nom pourrait peut-être les aider à résoudre les mystères de la Tour de Guet――
Ram : “――?”
Alors que Subaru était plongé dans ses pensées, un petit souffle se fit soudain entendre dans la pièce.
Celle qui avait poussé un soupir et froncé ses jolis sourcils, c’était Ram. Avec ses yeux pourpres toujours rétrécis, elle dirigea son champ de vision vers l’intérieur de la salle.
Subaru : “Ram ? Qu’est-ce qu’il y a ?”
Ram : “…J’ai perçu quelque chose d’étrange. C’est…”
――Et au moment où Ram fit part de sa constatation d’une anomalie, cela se produisit.
Subaru : “――Hk ?!”
Meili : “Quoi ?!”
Soudain, un phénomène se produisit au milieu de la Salle Verte――de la lumière jaillit, choquant Subaru et les autres.
En réponse à cela, leurs corps se raidirent soudainement, et Subaru et Ram gravitèrent vers l’endroit où se trouvait Rem. Meili et Patrasche semblaient également s’en méfier et s’éloignèrent lentement de la lumière.
Meili : “Quoiquoiquoi, qu’est-ce qui se passe ?!”
Subaru : “Je ne sais pas ! En tout cas, ne nous laisse pas ! Quoi qu’il arrive… Uwah ?!”
Subaru protégea Meili derrière lui, interrompant ses paroles d’avertissement.
La raison résidait dans la lumière de la pièce qui était soudainement devenue plus brillante, brûlant les yeux de Subaru. Alors, tout en se couvrant les yeux avec ses mains, prudemment, Subaru focalisa son regard sur la lumière.
Il pouvait constater que la forte lumière actuelle s’affaiblissait graduellement, puis elle disparut. Ne sachant pas s’il devait être soulagé ou vigilant, “quelque chose” apparut sous les yeux de Subaru.
Subaru : “――Hein ?”
En voyant le “quelque chose” qui était apparu juste devant ses yeux à l’endroit où la lumière avait disparu, Subaru n’était pas sûr de ce que cela signifiait.
Il demeura sans voix, puis stupéfait, puis à nouveau sans voix.
Ram : “…Une fille ?”
À côté de Subaru, voyant la même chose que lui, se trouvait Ram, qui avait murmuré cela avec méfiance.
Cette constatation était correcte. Subaru avait aussi le même point de vue qu’elle. Cependant, entre lui et elle, elle n’avait pas la même perception de la “fille” que Subaru.
Subaru connaissait le nom de cette “fille”.
La justification tenait au fait que le nom de la “fille” qui gisait sur le sol de la Salle Verte était――
Subaru : “――Rui Arneb.”
Une fille, Rui Arneb, était apparue au milieu de la Salle Verte, accompagnée d’une lumière.
La plus jeune sœur de la fratrie des Archevêques du Péché de la Gourmandise, connue en tant que Satiété, et quelqu’un qui n’était pas censé avoir une forme physique――sa forme qui était apparue dans le monde réel de cette façon laissait Subaru sans voix.
Cependant, Ram, à côté de lui, ne manqua pas de relever ses paroles.
Ram : “Rui Arneb… Le nom de la dernière des Gourmandises, n’est-ce pas ?”
Subaru n’avait pas encore raconté à Ram les détails de sa rencontre avec Rui à travers le Livre des Morts pendant cette boucle. Il avait seulement mentionné qu’il avait eu un contact avec elle, mais Ram avait une très bonne mémoire.
Face à cette question, Subaru était quelque peu troublé,
Subaru : “Ah, ouais, c’est vrai, c’est la dernière des Gourmandises… Rui Arneb. La petite sœur de Batenkaitos et Alphard…”
Ram : “――D’après ce qu’il semble, elle est inconsciente.”
Observant Rui calmement, Subaru détermina qu’elle était effectivement endormie, comme l’avait dit Ram.
La question de savoir si cette situation spécifique pouvait être qualifiée de sommeil était totalement inconnue. Comment Rui, qui ne possédait même pas de corps physique, avait-elle pu apparaître ainsi ?
Il était difficile pour lui d’imaginer qu’elle, qui avait été effrayée, terrifiée même par Subaru, et qui avait été en proie au désespoir à cause de la Mort Réversible, se revigorerait d’une manière ou d’une autre en quelques heures et reviendrait le défier à nouveau.
――La chose connue sous le nom de Mort, était quelque chose qui laissait une blessure profonde dans le cœur d’une personne.
Subaru : “Je n’arrive pas à trouver une réponse après y avoir réfléchi… Meili ! Va chercher Émilia-tan et les autres ! Ram et moi allons garder un oeil sur elle !”
Meili : “Vraiiiiment, tu es un tel esclavagiiiiste… Ne te laisse pas mourir facilement, d’accoooord ?”
Reculant progressivement, Meili se dirigea vers l’entrée de la Salle Verte. Subaru entendit ses remontrances et lui adressa un pouce en l’air avant qu’elle ne parte.
Il vit le Mini-Scorpion Cramoisi au-dessus de sa tête dresser ses pinces comme pour l’imiter, avant qu’elle ne se retourne rapidement pour aller chercher Émilia et les autres.
Et puis, dans la pièce où Subaru et Ram demeuraient――
Subaru : “Je ne pense pas qu’il se passera quoi que ce soit, mais en tous cas, devrions-nous l’attacher avec du lierre ?”
Ram : “Je préfère ne pas le provoquer… Barusu, tu ne l’as pas encore remarqué ?”
Subaru : “――? Remarqué quoi ?”
Lorsque Subaru essaya de discuter de la façon dont ils devraient s’occuper de Rui, Ram l’arrêta en lui attrapant l’épaule, et lui posa cette question. Ne semblant pas comprendre le but de sa question, il pencha la tête.
Alors, avec son menton, Ram désigna le plafond de la Salle Verte――non, la salle entière.
Ram : “――Les effets guérisseurs de la salle ont disparu. L’Esprit est parti.”
Subaru : “Hein… C’est une blague, pas vrai ?”
Ram : “Ce n’est pas une plaisanterie. Barusu, même toi tu peux le ressentir si tu te concentres. Il y a un vide dans cet endroit.”
Stimulé par la déclaration de Ram, Subaru regarda autour de lui.
Même si on lui disait de se concentrer, Subaru ressentirait la présence d’un Esprit en le prenant dans ses bras, en l’embrassant sur le visage, en dormant avec lui, et ainsi de suite. Il n’était pas sûr qu’il y ait d’autres façons de le faire.
Toutefois, comme Ram l’avait dit, il ne pouvait plus sentir les douces vagues qui enveloppaient auparavant son corps tout entier.
Il semblait que quelque chose s’était passé, car l’Esprit de la Salle Verte n’était plus présent――
Ram : “Si c’est le cas, ça a peut-être un rapport avec l’Archevêque du Péché.”
Subaru : “――――”
Subaru ne pouvait pas nier la supposition de Ram.
Il avait également eu une pensée similaire. L’Esprit de la Salle Verte avait disparu, remplacé par Rui Arneb. Alors, peut-être――
Ram : “――En tout cas, il vaut mieux ne pas tirer de conclusions hâtives. Nous devrions attendre le retour d’Émilia-sama et de Béatrice-sama. Une fois qu’Émilia-sama et les autres seront revenus――”
Nous pourrons poursuivre notre discussion sur ce qu’il faut faire de Rui.
Il pensait que c’était ce que Ram s’apprêtait à dire, selon toute vraisemblance.
Néanmoins, Ram ne poursuivit pas ses paroles.
Avant qu’elle ne le fasse――la noirceur qui menait à la disparition de tout s’abattit sur la Tour de Guet des Pléiades.
Ram & Subaru : “――Hk ?!”
Dans un bruit sourd, une énorme explosion se produisit à leurs pieds, projetant Subaru et les autres dans les airs.
Juste après, son corps entier s’écrasa contre le plafond et les murs avec une force extrême, lui faisant émettre un “Guh !”. Tournant alors la tête, Subaru comprit ce qui s’était passé.
――Les poils de tout son corps étaient hérissés, tandis qu’une présence infâme s’approchait.
Subaru : “Im… possible…”
Dans un état d’incrédulité, Subaru se leva, niant ce sentiment d’inquiétude dans ses tripes. Mais, alors que les frissons devenaient de plus en plus forts, les soupçons de Subaru devinrent de plus en plus réels.
C’était un obstacle qu’il avait cru improbable――en vérité, il ne s’était pas attendu à ce que cela se produise jusqu’à présent. Mais malgré cela, il était bel et bien arrivé à cet endroit sous la forme d’une destruction à grande échelle.
Subaru : “Patrasche ! Prends Ram――!”
Patrasche : “――Dodogyuuun !”
Tandis qu’il se déplaçait à quatre pattes sur le sol, il saisit le corps de Ram, qui ne s’était pas encore relevée, et la jeta immédiatement sur Patrasche.
Bien que son corps soit encore criblé d’innombrables blessures, Patrasche comprit ses intentions ; elle attrapa le corps de Ram et le mit sur son dos, puis s’élança résolument vers l’entrée de la salle.
Ram : “Barusu, espèce d’imbécile… !”
Ram s’indigna contre cette intervention radicale, mais il n’avait pas le temps de l’écouter.
Le sol sous ses pieds était instable, mais Subaru avançait d’un pas ferme, se dirigeant à toute vitesse vers Rem sur le lit de lierre. Puis prenant son corps dans ses bras, il suivit Patrasche vers l’entrée de la salle――
Subaru : “――――”
――Juste avant cela, la silhouette de Rui qui dégringolait sur l’herbe passa à la limite de son champ de vision.
Subaru : “――Hk ! Ahhh, merde ! MERDE !!”
Tout en crachant des jurons de colère, Subaru exerça son corps usé jusqu’à l’extrême limite. Avec le corps de Rem tenu par sa main droite, il utilisa sa main gauche libre pour attraper de force le bras de Rui.
Toutes deux étaient plutôt légères. Dans des circonstances extraordinaires comme celle-ci, il lui était possible d’ignorer leur poids en les portant.
De cette façon, en les portant toutes les deux, il était sur le point de bondir hors de la Salle Verte.
??? : “――――”
Comme pour empêcher Subaru d’accéder à l’entrée, émergeant du sol de la Salle Verte, une ombre noire s’engouffra――une ombre noire, en effet.
Le dernier des cinq obstacles, celui qu’il avait cru ne pas voir apparaître――l’ombre sablonneuse de la Sorcière qui avait une obsession vis-à-vis de Subaru, était maintenant, dans les derniers instants, en train de prendre d’assaut la Tour de Guet.
Subaru : “Ram――!”
Hurlant de façon démentielle, Subaru tenta de permettre à Rem et à elle seule de s’échapper de l’ombre par une ouverture dans son manteau.
Cependant, l’ombre noire engloutit le champ de vision frontal de Subaru, ne laissant pas le moindre espace. De surcroît, l’ombre noire ne cessait d’affluer, l’engloutissant non seulement de face, mais aussi par la gauche, par la droite, par l’arrière.
Subaru : “Merde… Quand bien même je suis parvenu jusqu’ici… !”
Fixant l’ombre qui se rapprochait de plus en plus, le cœur de Subaru était dominé par le regret alors qu’il essayait de trouver un moyen de s’échapper.
Si l’ombre noire venait à l’avaler, il perdrait la vie, et finirait par revenir d’entre les morts. S’il revenait d’entre les morts dans la Tour de Guet, et que son point de réapparition n’était pas mis à jour, alors Subaru devrait recommencer à un moment où Rui Arneb était encore au sein de lui.
Si cela arrivait, il serait à nouveau à la merci de l’Archevêque du Péché sous la forme d’une fille blanche.
C’était cette peur qui l’avait poussé à faire de son mieux en se disant que cette boucle était sa dernière chance――
Ram : “BARUSU ! REPRENDS-TOI ! REM PLEURERAIT !!”
Patrasche : “――DODOGYUUUN !!”
De l’autre côté de l’ombre noire, des cris désespérés émanèrent de Ram et de Patrasche.
Il avait pris une grande inspiration pour répondre, toutefois, il n’avait pas été capable de prononcer ces mots.
――Bien avant cela, la totalité de Natsuki Subaru avait été engloutie par l’ombre noire.
――Après avoir été englouti par l’immense ombre noire, la conscience de Subaru tourbillonna lentement dans l’obscurité.
Subaru : “――――”
Les mains, les pieds, le sang et la chair, il avait l’impression que son existence même avait été brisée, transformée en concepts.
En quelque sorte consumé par des émotions vastes et puissantes, son existence même avait été réécrite.
??? : “――Je t’aime.”
Dans ce néant silencieux et obscur, il entendit le murmure de quelqu’un.
Ce son semblait en effet très nostalgique pour lui, ce qui amena la conscience de Natsuki Subaru à s’offrir un sourire dépréciatif.
S’habituer à ce que quelqu’un lui dise “Je t’aime”, c’était comme être le Chevalier aimé de ses six Esprits.
Malheureusement, Subaru ne se sentait pas aussi confiant dans ces mots. L’amour qu’il pouvait donner était limité à ce qu’il pouvait faire avec ses deux mains et son dos. Ces mots lui semblaient donc déraisonnables,
Subaru : “Et donc ? C’est beaucoup trop forcé, tu sais…”
??? : “――Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime.”
Subaru : “Désolé, je ne peux pas répondre à ça… Cette phrase est un sujet sensible pour moi actuellement. Je n’ai pas réussi à attraper la main d’une personne qui m’a dit ça…”
??? : “――Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime.”
Subaru : “…Il n’y a pas moyen pour nous de nous entendre ? Alors, dépêche-toi de me consommer.”
Dans ce néant, il n’y avait aucun espoir de s’en sortir vivant.
Ainsi, Natsuki Subaru perdrait la vie, impitoyablement, dans les ténèbres.
Il ne s’en attristerait pas, il l’accepterait et transformerait ce sentiment en colère, ce qui le pousserait à aller de l’avant.
Subaru : “Quand je reviendrai, la pire des choses pourrait m’attendre. Rui pourrait encore avoir la tête sur les épaules, elle pourrait essayer de voler la Mort Réversible cette fois-ci.”
??? : “――Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime.”
Subaru : “Mais je ne vais pas perdre. Je ne perdrai pas. Peu importe le nombre de fois qu’il faudra, je continuerai à me battre. Cette fois, je tiendrai ma promesse.”
??? : “――Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime.”
Subaru : “――Je me battrai pour le surlendemain, peu importe le nombre de fois que ça prendra.”
Il ne serait plus accablé par l’usage répétitif de “Je t’aime”.
Il en était désolé, mais le cœur qui pouvait être blessé par ces mots s’était usé peu de temps auparavant. Ce genre “d’amour” ne pouvait plus enchaîner Natsuki Subaru.
Pourtant, les mots d’amour qui ne cessaient d’être prononcés ne tenaient pas compte du rejet de Subaru.
En effet, les mots d’un amour aveugle affluaient, recouvrant le monde, tandis que Natsuki Subaru était englouti par l’obscurité――
??? : “――Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’ai…”
??? : “――Je suis Volcanica. Conformément à l’ancien Pacte, je sollicite la volonté de celui qui a atteint le sommet.”
L’instant d’après, une énorme quantité de lumière azur se déversa depuis le haut, frappant les ténèbres qui avaient enveloppé le monde.
Et ainsi, cette lumière féroce dévora l’obscurité, et aussitôt la couleur du monde changea――
Elle changea――
Elle, changea――
??? : “Ugh…”
Subaru grogna en sentant une sensation rugueuse se déplacer contre son visage et ouvrit les yeux.
Sa conscience revint lentement. Et au même moment, de l’autre côté de ses paupières ouvertes, sa vision floue retrouva progressivement sa normalité, tandis qu’une silhouette se dessinait peu à peu.
Durant tout ce temps, Subaru ressentait une sensation rugueuse sur sa joue.
Subaru : “Pat… rasche… J’ai pigé. J’ai pigé. Je suis réveillé. Je suis déjà réveillé…”
Quelque chose le pressait sans hésitation, et Subaru força une voix à sortir, son visage se faisant lécher de toutes parts.
Il ne savait pas à quel point il était fatigué, car les sons qui sortaient de sa gorge étaient incroyablement faibles, et il n’était donc pas certain que ses intentions soient communiquées correctement. L’autre personne ne montrait aucun signe d’arrêt concernant sa peau.
Subaru : “Quelle enfant gâtée tu fais… Avec cette mignonnerie, je parie que tu pourrais gagner le prochain heroine contest…”
??? : “Ahh, uh ?”
Subaru : “Ahh… Uh… ?”
Après avoir avalé un peu de salive dans sa bouche sèche, il réussit à enchaîner des mots et obtint une réponse en retour.
Cependant, la réponse que Subaru avait reçue était différente de ce à quoi il s’attendait, ce qui l’amena à raidir son visage. Sa joue était léchée à la folie, et, alors que le flou de sa vision s’estompait progressivement, ce qui apparut devant lui était――
??? : “Uh, ah――?”
――Assise sur Subaru, Rui Arneb lui léchait le visage.
Subaru : “Uh, WAHHHHHH――?!”
Rui : “UAAAGH !”
Surpris par ce spectacle impossible, Subaru repoussa immédiatement Rui, qui s’était trouvée devant lui. Sous l’effet de cette action, elle poussa un cri de douleur et roula sur l’herbe.
Fixant cette scène, Subaru fit désespérément glisser ses fesses vers l’arrière,
Subaru : “Q-q-q-qu’est-ce que c’est que ce bordel, espèce de salope ?! Qu’est-ce que tu essaies de faire ?! Tu joues encore avec moi…”
Rui : “Uhh, uhh? Uahh.”
Subaru : “Pas de uahh ! Quoi, qu’est-ce que c’est que ce bordel… Est-ce que je suis mort… ?”
Fixant Rui dans un état de choc abject, la voix de Subaru tremblait de désespoir. Juste devant Subaru se trouvait Rui, allongée dos à l’herbe, secouant ses bras et ses jambes comme un enfant, en gémissant.
Il ne comprenait pas quelles étaient ses intentions. Quel était son but dans cette histoire――non, avant cela,
Subaru : “Quel, où… est cet endroit… ?”
Sans détourner son regard de Rui, Subaru observa son environnement tout en restant vigilant.
Il vit alors une prairie verdoyante et luxuriante――un endroit qui ressemblait à une vaste prairie, avec des fleurs qui se balançaient au gré du vent ici et là.
Subaru : “――――”
Un tel spectacle était impossible à voir dans les Dunes de Sable d’Augria.
Eh bien, pour être précis, à cet endroit, il y avait également des choses comme des jardins de fleurs, des tanières où vivaient les Ours Courtisans, mais ce n’était pas quelque chose qui avait été créé artificiellement de la sorte. La végétation ici était tout à fait naturelle.
Un peu plus loin, Subaru pouvait apercevoir une forêt, ce qui plongea son esprit dans la confusion.
Il ne s’agissait pas des Dunes de Sable d’Augria, de toute évidence. Il ne semblait pas non plus s’agir du Corridor des Souvenirs où il avait rencontré Rui auparavant.
Subaru : “L’herbe semble bien réelle. Et elle a le goût de… Peh, peh ! De l’herbe !”
Après avoir arraché de l’herbe et vérifié son odeur et son goût, Subaru eut la confirmation qu’il s’agissait d’une herbe authentique.
Puis, en se basant sur les blessures qu’il possédait et sur l’état de ses vêtements déchirés, il confirma que les traces de la bataille précédente――de la bataille autour de la Tour de Guet des Pléiades étaient toujours présentes.
Autrement dit, la bataille avait eu lieu et Subaru n’était pas encore mort.
Bien qu’il ait été avalé par l’énorme ombre noire qui avait assailli la Salle Verte, il avait survécu――
Subaru : “――C’est vrai ! Rem ! Rem est…”
Si Rui était là, devant lui, cela signifiait que Rem, qu’il avait également saisi à ce moment-là, devait également se trouver dans les parages.
Partant de cette idée, Subaru laissa Rui toute seule et chercha Rem dans la prairie. Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver sa silhouette silencieuse allongée dans l’herbe rase.
Subaru : “Rem ! Ahh, je suis content… Tu es saine et sauve…”
Se précipitant vers Rem, Subaru s’assura qu’elle était saine et sauve, puis s’effondra sur le sol, soulagé.
D’après ce qu’il pouvait voir, elle ne présentait pas non plus de blessures externes. La température de son corps et sa respiration lente étaient les mêmes qu’auparavant. Soulagé du fond du cœur, Subaru essuya la sueur sur son front.
Subaru : “Haaa, quel soulagement. Nee-sama me tuerait si quelque chose arrivait à Rem, de toute façon…”
Même si Ram ne faisait rien, Subaru prendrait les devants et se suiciderait puisqu’il ne pourrait pas se pardonner.
Alors qu’il avait de telles pensées, Subaru leva la tête en disant “Mais encore une fois…”,
Subaru : “Où est cet endroit… Où est la Tour ? Où sont Émilia-tan, Béako et les autres… ?”
En examinant son environnement, il ne pouvait toujours pas trouver la Tour de Guet qui était censée être visible au loin.
Peu importe où il regardait, le résultat était le même.
Subaru : “ÉMILIA――!! BÉAKO !! RAM――!!”
Rui : “Uhh, ahhh !”
Même s’il était incapable de les voir, il y avait la possibilité qu’ils répondent, alors Subaru appela Émilia et les autres.
Néanmoins, sa voix ne parvint à rien, et la seule à répondre fut Rui, étalée dans l’herbe. Même si ce fait l’agaçait, il était vrai qu’il ne pouvait ignorer sa présence.
N’ayant aucun moyen de savoir ce qu’elle essayait de faire, ni aucun moyen d’y faire face, la seule personne qui pouvait protéger Rem était lui-même, alors il se leva pour pouvoir s’occuper de Rui, et――
??? : “――――”
――Alors qu’il était sur le point de se lever, quelqu’un lui attrapa délicatement le bras.
Subaru : “――Hein ?”
Subaru, qui avait un genou à terre et s’apprêtait à se lever, émit un souffle rauque.
La force du bras qui tirait sur sa manche n’était pas très grande. Malgré cela, il ne pouvait pas bouger d’un pouce.
Subaru : “――――”
Ses genoux commencèrent à craquer et à trembler, son corps tout entier se mit à transpirer.
En vérité, il s’agissait d’un besoin incompréhensible. Ses viscères s’agitèrent à l’unisson, l’être connu sous le nom de Natsuki Subaru, face à ce phénomène, dans sa totalité, perdit tout contrôle.
C’était un choc qui ne pouvait être décrit avec des mots.
Il s’agissait d’émotions intenses qui ne pouvaient être comparées à rien d’autre.
De toutes les grandes surprises qu’il avait savourées dans ce monde, celle-ci était aussi massive qu’une énorme vague.
Subaru : “――Ah.”
Lentement, ses paupières tremblèrent et commencèrent à s’ouvrir légèrement.
Sous ces paupières fermées se trouvaient ses yeux bleu pâle, aussi clairs que la surface d’un lac.
Il aimait ses yeux heureux et joyeux.
Il aimait l’étincelle dans ses yeux lorsqu’elle faisait parfois preuve d’espièglerie.
Il aimait les yeux qui saisissaient son cœur lorsqu’elle le suppliait.
――Il avait toujours, toujours, toujours, convoité cet éclat.
Subaru : “Re…”
Le cœur battant, la gorge frémissante, il n’arrivait pas à émettre de son, comme si quelque chose s’était logé dans sa gorge.
Quelque chose s’était logé. En effet, c’était logé. Combien de pensées tourbillonnaient, remplissaient sa poitrine, à cet instant ?
Les mots qu’il avait voulu lui transmettre, les choses qu’il avait voulu lui communiquer, les rêves qu’il avait voulu partager avec elle, tout cela s’était accumulé.
À la poursuite de ces choses mêmes, Natsuki Subaru――
Subaru : “――Rem.”
Les lèvres tremblantes, il prononça son nom.
Lamentablement, il avait échoué un nombre incalculable de fois en essayant de le faire.
Il se demandait s’il aurait pu s’adresser à elle avec plus de clarté. Peut-être n’avait-il pu le faire que dans ses propres fantasmes, pensa-t-il, et l’essentiel n’avait pas été transmis.
Sous l’effet de la peur, Subaru haleta son nom à plusieurs reprises.
Subaru : “Rem, Rem… Remm, Remm… Reh, mh… REM !”
Chaque fois qu’il prononçait son nom, il ne pouvait empêcher ses larmes de déborder comme un torrent.
Chaque fois que des larmes s’échappaient de ses yeux, sa silhouette se brouillait. Et chaque fois qu’elle s’obscurcissait, il craignait qu’elle ne lui échappe à nouveau.
Ainsi, avec de la morve tombant comme de la pluie, s’essuyant désespérément le visage avec sa manche, Subaru tentait de garder son visage dans son champ de vision, frénétiquement.
Rem : “――――”
Avec un son agréable, elle cligna doucement des yeux, une lumière faible, mais certaine, s’allumant dans ses yeux.
Arrivé à ce point, Subaru comprit qu’il ne s’agissait pas d’une simple tromperie due à ses désirs.
Sans aucun doute, elle――Rem, était ici.
Rem : “――Ah…”
Rem semblait essayer de dire quelque chose en remuant faiblement ses lèvres.
En n’entendant que le faible son de sa voix, le cœur de Subaru était sur le point d’exploser.
Pendant tout ce temps, il avait parlé à son visage endormi et, pour s’assurer qu’elle était encore en vie, il avait vérifié sa respiration pendant qu’elle dormait.
Au cours d’innombrables matinées et nuits, Subaru s’était juré de la récupérer.
Toutefois, il n’avait pas entendu sa voix une seule fois depuis tout ce temps.
En fermant les yeux, il se souvenait des mots qu’elle lui avait adressés, de la façon dont elle l’appelait par son nom, et de toutes sortes d’autres scènes――mais tout cela appartenait au passé.
Aujourd’hui, demain, il voulait entendre sa voix de manière plus récente.
Maintenant, ce souhait s’était enfin réalisé. Il avait été exaucé.
Subaru : “Reh, mh… Tout va bien. C’est bon, prends ton temps…”
Rem : “――Uh…”
En marmonnant, elle remua anxieusement ses lèvres.
Honnêtement, il se disait qu’il devrait lui apporter un verre d’eau ou quelque chose immédiatement. Cependant, il ne semblait pas y avoir de source d’eau disponible près d’eux, et il lui était impossible de détacher son regard d’elle.
Un simple mot. Si elle devait appeler Subaru une fois de plus.
Une fois qu’il entendrait ce mot, il――
Rem : “――Qu…”
Subaru : “…Rem ?”
En silence, Rem accéléra le mouvement de ses lèvres, à la recherche de la moindre trace d’humidité dans sa bouche.
Humidifiant sa langue avec la salive qu’elle sécrétait, elle retrouva enfin assez de force pour ouvrir la bouche.
Puis, avec Subaru reflété dans ses yeux bleus clairs, elle ouvrit la bouche et déclara――
Rem : “――Qui… es-tu ?”
Subaru : “――――”
Le son qui avait jailli de ses lèvres, lié à la signification, s’infiltra dans l’esprit de Subaru.
――Qui es-tu ?
Subaru : “――――”
Subaru tomba à genoux et fixa l’expression de Rem en retenant son souffle.
Puis, expirant péniblement le souffle accumulé dans ses poumons, il martela sa poitrine.
De plus en plus fort, deux fois, trois fois, il insista.
――Il aurait dû s’attendre à cette possibilité.
Subaru avait envisagé la possibilité que Rem ne se souvienne pas de lui à son réveil.
Il était tout à fait naturel de penser ainsi, s’il prenait en compte l’Autorité de la Gourmandise. Il y avait de fortes chances qu’elle se réveille sans son Nom ni ses Souvenirs.
En effet, cela avait été tout à fait probable. Ce n’était donc pas comme s’il n’avait jamais envisagé qu’elle souffre d’un manque de souvenirs.
Et, bien entendu, le choc et la douleur qu’il ressentait en ce moment ne se dissiperaient pas pour autant.
Même si c’était le cas, Subaru ne maudirait plus le destin et ne vivrait plus dans le désespoir, il ne se révolterait plus devant l’absurdité de la situation, il ne se prendrait plus pour le protagoniste d’une tragédie et ne s’apitoierait plus sur son sort.
Plus important encore, Natsuki Subaru avait déjà reçu un message de sa part.
Rem : “S’il te plaît, montre-moi à quel point tu peux être génial. Subaru-kun.”
Subaru : “――Mon nom est Natsuki Subaru.”
Serrant ses molaires, Subaru se débarrassa de son expression tourmentée et remonta ses joues.
Se débarrassant de cette impression, affichant une attitude bravache au maximum de ses capacités, Subaru adressa un sourire à Rem.
Un sourire radieux, sans raison quant à son éclat, comme c’était le cas chez Natsuki Subaru.
Subaru : “Tu ne peux peut-être pas t’en souvenir pour l’instant. Mais, je suis…”
Rem : “Tu es…”
Face à la question rauque de Rem, Subaru marqua un temps d’arrêt et ferma les yeux.
Et puis, avec ses yeux noirs fixés sur ses yeux bleus clairs, il continua.
Subaru : “Je suis ton héros――tu m’as manqué, Rem.”
Sur ces mots, pour le bien de la fille avec qui il avait fait un serment, une fois de plus, Natsuki Subaru se présenta comme son héros.
Portant l’image d’un héros criblé de blessures, le jeune garçon donna à nouveau son nom, pour le bien de la jeune fille.
――Une fois de plus, ici et maintenant, il fit un serment. De commencer une histoire avec elle, à partir de zéro.
(Note de l’auteur : Heyhey. Sur ce, l’arc 6 de Re:Zero, qui a pris beaucoup, beaucoup de temps, est terminé. Ahhn ? Mais tout est encore en pagaille ? C’est ce que vous pouvez penser, mais c’est la bonne voie, car l’arc change précisément à partir de maintenant. Qu’adviendra-t-il de la Tour de Guet et des nombreuses énigmes non résolues qu’elle laisse derrière elle, et qu’adviendra-t-il du groupe de Subaru, qui a été envoyé dans un endroit inconnu ? N’hésitez pas à attendre le début de l’arc 7, dans quelques jours. Je commencerai à mon rythme, une fois que le travail sur le volume 25 de la série sera terminé. Cordialement !)
-=Fin de l’Arc 6=-