80 — Laissant derrière des ondulations à la surface de l’eau

??? : “――Alors, commençons.”

Émilia avait laissé sa belle voix cristalline résonner dans la pièce alors qu’elle crispait légèrement son visage.

Elle avait adressé cela à tout le monde dans la pièce avec sa voix semblable à celle d’une cloche――ou peut-être l’avait-elle dit pour se persuader elle-même, quoi qu’il en soit, elle avait levé ses deux bras minces.

Émilia : “――――”

Fermant les yeux, Émilia commença à concentrer son Mana sur ses deux mains levées.

Une grande puissance magique tourbillonnait autour d’elle, et elle faisait preuve de la plus grande concentration pour la manipuler avec précision. Si elle manquait d’un de ces éléments, elle serait incapable de réaliser son objectif, c’était un effort qu’elle seule pouvait faire.

Émilia : “――――”

D’innombrables regards se posèrent sur Émilia qui abordait directement sa grande sorcellerie avec une expression sérieuse sur le visage. Les femmes et les enfants étaient serrés les uns contre les autres, observant ses actions en retenant leur souffle.

Certains se tenaient la main, d’autres avaient fermé les yeux comme pour prier ou émettre un souhait ; ils ne partageaient que l’espoir et l’anxiété en tremblant.

Subaru : “…Ça doit être difficile pour eux.”

Et, au fond de la même pièce, Subaru observait silencieusement Émilia, qui était abreuvée d’émotions nombreuses et complexes.

La zone dans laquelle ils se trouvaient était une partie des installations souterraines de la ville de Pristella.

À l’origine, il s’agissait d’une cave où étaient stockées des provisions d’urgence. Son état actuel, presque vide, était idéal pour le but recherché. Il n’y avait rien dans la cave en pierre, et son espace semblait accentuer sa morosité et sa fraîcheur.

Mais, elle devait convenir à leur objectif actuel, précisément parce que c’était ce genre d’endroit.

Subaru : “Mais je n’irais pas jusqu’à dire que c’est une bonne chose.”

Béatrice : “Arrête de murmurer des sentimentalités, je suppose. Ce ne serait pas bien si quelqu’un t’entendait, et tu vas aussi finir par perturber la concentration d’Émilia, en fait.”

Debout à côté de Subaru, qui avait laissé échapper ce murmure par accident, Béatrice lui donna ce conseil.

La jeune fille, qui tenait la main gauche de Subaru d’une main et jouait avec ses boucles de cheveux de l’autre, fixait le rituel blanc qui se tenait devant ses yeux. Ses yeux bleus pâles semblaient contenir la douleur par égard pour Subaru.

Subaru : “Puisque c’est Émilia, tout ira bien. Ne t’en fais pas trop.”

Béatrice : “…Ne te fais pas de fausses idées, je suppose. Betty n’est pas inquiète pour Émilia, mais pour Subaru, en fait. Faire preuve d’empathie vis-à-vis des émotions de tout le monde est une mauvaise habitude, je suppose.”

Subaru : “Je vois.”

La force de sa main qui tenait la sienne s’accrut, et Subaru plia ses lèvres pour former une moue devant l’inquiétude de la jeune fille.

Il savait ce que Béatrice voulait dire, ainsi que ce qui l’inquiétait. Cependant, sa décision après avoir compris cela était basée sur sa détermination actuelle.

Sur ce point, il ne pouvait pas céder. Même s’il savait que cela n’apporterait que des ennuis.

Émilia : “――――”

Loin des échanges de mots entre Subaru et Béatrice, le rituel d’Émilia continuait.

Émilia, qui se concentrait de toutes ses forces, avait des perles de sueur qui coulaient sur son front alors qu’elle respirait bruyamment. Elle se donnait à fond, corps et âme, pour contrôler les énormes quantités de Mana.

Une lumière bleu pâle provenant d’entre les mains d’Émilia commença à envelopper faiblement la cave. Bien que l’air soit assez froid pour embuer sa vue, la fraîcheur ne transperçait pas sa peau, elle était douce comme si elle étreignait son cœur à nu.

Il avait entendu dire que les personnes qui tombaient en hypothermie et qui étaient sur le point de mourir oubliaient le froid. Il avait appris que le froid extrême enlevait aux individus la capacité d’évaluer correctement la température et leur accordait de la chaleur comme cadeau d’adieu avant de leur ôter la vie.

Subaru se demanda vaguement si quelque chose de semblable se produisait dans ce monde blanc, mais il secoua immédiatement la tête, jugeant cette idée stupide.

Une lumière bleu pâle remplit la pièce, et l’air froid convergea vers son centre. Et, au milieu de la lumière, il y avait――

??? : “――――”

Une énorme créature noire, recroquevillée avec ses ailes repliées――un dragon noir qui était couché.

Les créatures étranges ne s’arrêtaient pas là, il y avait aussi des mouches de la taille d’une personne rassemblées autour du dragon noir. Tout cela donnait l’impression d’une scène cauchemardesque.

Cependant, Subaru ne ressentait aucun dégoût face à cette scène.

――Non. Pour être précis, il était fortement conscient qu’il ne devait pas ressentir de répulsion envers le dragon noir et les mouches humaines.

Ils étaient des victimes, des innocents sans aucune faute. Ils étaient victimes de la malveillance de l’Archevêque du Péché de la Luxure, des victimes qui avaient été transformées en êtres inhumains.

Subaru, et tous les autres, ne connaissaient actuellement aucun moyen de ramener leurs corps remaniés à la normale. C’est pourquoi ils avaient choisi cette mesure.

Subaru : “Il se peut que nous ne fassions que repousser l’inévitable, mais…”

Béatrice : “Ça nous permettra de gagner du temps, et même ce simple fait peut être salvateur, en fait. Dans la mesure où tu essaies de te dépêcher, ton horizon se rétrécit et tu ne peux pas voir les options qui s’offrent à toi en temps normal. Ne pas s’en rendre compte, ou s’en rendre compte plus tard… ce sont deux cruautés, je suppose.”

Béatrice avait répondu par une sorte de monologue aux murmures de Subaru. Son petit soupir faible contenait une perspicacité et une sentimentalité que seuls ceux qui avaient passé un long, long moment à réfléchir pouvaient avoir.

Sentant cela à la fin de ses paroles, Subaru se contenta de lui caresser silencieusement la tête sans dire un seul mot en retour.

Béatrice : “…Qu’est-ce que ça signifie, en fait.”

Subaru : “Ce n’est rien.”

Quel que soit le temps qu’ils y consacreraient, ils ne parviendraient pas nécessairement à faire le bon choix. Parfois, même si du temps était accordé, il y avait des cas où il était impossible de faire le bon choix.

Néanmoins, ils pouvaient agir de manière à ce que l’option choisie soit la meilleure.

La réponse que Subaru avait apportée aux quatre cents ans de Béatrice avait été la suivante.

Ainsi, il espérait que le temps consacré à la tragédie qui avait frappé la ville serait identique.

Subaru : “――――”

Le point culminant de l’air froid qui remplissait la cave se superposa aux émotions fortes de Subaru, et finalement un son comme celui de l’air qui se fissurait, ou du moins le pensait-il, résonna partout――

Émilia : “…Ça s’est déroulé sans encombre.”

Émilia se retourna tout en expirant des bouffées de brume.

Elle baissa rapidement la tête à cet endroit, un peu essoufflée――derrière elle, avec leurs corps entiers couverts de cristaux blancs, se trouvaient les vies de toutes les âmes qui avaient été enfermées dans la glace.

Subaru : “――Tch.”

Les membres de leur famille pleuraient, et leurs proches versaient des larmes.

Leurs gémissements douloureux avaient surgi avant tout remerciement, et ils résonnaient cruellement dans toute la cave.

Pendant un très, très long moment, leurs gémissements continuèrent à résonner dans toute la cave, comme si leur chagrin n’avait pas de fin du fait d’être séparés des êtres qui leur étaient chers pour une durée indéterminée.

---

??? : “Pour l’instant, il semblerait que la proposition d’Émilia-sama se soit bien déroulée… Est-ce que je peux me sentir soulagé ?”

Ayant été informé de la conférence au lieu de réunion, ainsi que du travail ultérieur d’Émilia pour congeler les victimes de la mutation――Otto hocha la tête, l’air soulagé.

Ils étaient quelque part loin des abris, dans une chambre privée d’un hôpital, où il avait été transporté.

Son état sur son lit n’avait toujours pas changé, avec ses deux jambes douloureusement enveloppées de bandages. Malgré tout, il avait réussi à échapper au traitement de l’hôpital de campagne, et il était possible de dire que ses crampes aux jambes semblaient s’être considérablement améliorées.

En fait, la position d’Otto était celle d’une personne valeureuse qui avait contribué à la défense de la ville, donc il aurait été bien qu’il reçoive un traitement médical de meilleure qualité. Toutefois, Otto ne leur avait pas précisé cela, et Subaru décida de ne rien dire, car Otto avait probablement pris en compte ceux qui l’entouraient.

Subaru : “L’hospitalité qui se présume sans rien dire… C’est le vrai sens du wabi-sabi.”

(Note de Traduction : Wabi-sabi, écrit “侘寂”, est une vision du monde, faisant partie de l’esthétique traditionnelle japonaise, dont les principes sont, entre autres, la simplicité, l’économie, l’austérité et la modestie. Pour plus de détails, cliquez ici.)

Otto : “Bien que tu sois ici, Natsuki-san, ton esprit est ailleurs ; c’est la même chose que d’habitude, donc ça va, mais dans tous les cas… Merci pour votre travail acharné, Émilia-sama.”

Ignorant le hochement de tête de Subaru, Otto remercia Émilia pour son travail, alors qu’elle était venue lui rendre visite. Elle abaissa les sourcils en entendant ses remerciements, et dit,

Émilia : “Nan, c’est tout à fait normal. Plus important encore, je suis désolée de l’avoir fait toute seule sans consulter Otto-kun. Mais c’est parce que je pensais que j’étais la seule à pouvoir le faire.”

Otto : “Ah, pas de problème. Je ne suis pas en colère puisque vos actions étaient sans aucun doute précieuses, de bonnes actions. D’ailleurs, c’étaient des actes très précieux même dans un sens calculateur.”

Émilia : “Calculateur… ?”

Otto : “Il aurait probablement été préférable que vous compreniez ce que je voulais dire, mais si ce n’est pas le cas, même si ce n’est pas le cas… Non, comment dire ? À ce sujet, honnêtement, il m’est vraiment difficile de décider ce qui serait le mieux.”

Subaru : “N’y réfléchis pas, ressens-le. C’est EMT.”

Émilia n’était pas tout à fait consciente du résultat de ses propres actions. Avec quelques mots magiques, Subaru écarta sereinement Otto, qui restait perplexe devant l’attitude d’Émilia. Il poursuivit ensuite en disant “Plus important encore,”

Subaru : “Tes jambes, on dirait qu’elles ne seront plus utilisables pendant un certain temps, pas vrai ?”

Otto : “Dans l’état actuel de Pristella, il sera difficile de les soigner davantage, pas vrai ? Le nombre de guérisseurs dans la ville n’est pas suffisant pour s’occuper de tous les blessés. Je pense qu’il vaudrait mieux aller dans un hôpital d’une autre ville, mais il semblerait que Kiritaka-san ait envoyé autant de messagers qu’il le pouvait dans les villes voisines, et réclamé des guérisseurs. C’est pourquoi il serait peut-être plus prudent d’attendre tranquillement ici que les guérisseurs de l’une de ces villes arrivent, plutôt que de retourner au manoir.”

Riant faiblement avec un “Haha”, Otto serait forcé de se retirer du devant de la scène pendant un certain temps.

Des blessures aussi graves que celles d’Otto ne pouvaient être soignées aussi facilement sans un mage assez compétent dans l’utilisation de la magie de guérison. Il devrait avoir le niveau de Félix, ou celui de Béatrice lorsqu’elle se trouvait dans la Bibliothèque Interdite.

Subaru : “Ferris s’occupe constamment de Crusch, et notre Chef du Corps d’Attaque Spécialisé dans la Guérison fait le tour de Pristella… En raison de cette famille, bien sûr.”

Émilia : “Ces trois-là, la mère et deux frères et sœurs, pas vrai ? La personne qui avait la forme d’un dragon est le père, c’était donc une famille de quatre personnes, je crois.”

Le Chef du Corps d’Attaque Spécialisé dans la Guérison n’était pas présent pour le moment――non, il ne devait pas se référer à lui de cette façon, il parlait de Garfiel.

Actuellement, il parcourait la ville qui manquait de main d’œuvre, et travaillait aussi dur qu’il le pouvait sur les travaux de réparation. Garfiel était par nature un jeune homme gentil et bien élevé. Même s’il ne ressentait rien pour la ville, s’il y avait des gens dans le besoin, il finissait par les aider sans hésiter.

Mais, quand bien même, son engagement à l’égard de Pristella était sans égal. Et Subaru pouvait plus ou moins en imaginer la raison.

Subaru : “Le fait qu’il ne nous l’ait pas communiqué doit signifier qu’il existe diverses circonstances complexes, je présume.”

Émilia : “Ouais, ça doit être ça… D’ailleurs, je change de sujet, mais vous ne trouvez pas que Garfiel et cette famille se ressemblent un peu ? La couleur de leurs cheveux et de leurs yeux est tout à fait identique.”

Subaru : “Émilia-tan, tu sais que le sujet n’a pas changé, hein ?”

Émilia : “Eh ?!”

En mettant de côté la surprise d’Émilia, Garfiel était dans un tel état.

En temps normal, il aurait dû subir des dommages impossibles à qualifier de mineurs sur tout son corps, mais grâce à sa Protection Divine des Esprits de la Terre et à sa force physique illimitée, il n’avait pas l’intention de se reposer.

De plus, Mimi, qui avait fait souffrir ses petits frères avec ses plaies qui se rouvraient et tout le reste, l’accompagnait également, de sorte à ce qu’il n’y ait pas d’agitation aux alentours.

Otto : “Eh bien, en ce qui concerne les véritables sentiments de Garfiel, j’imagine qu’un jour il les révèlera de lui-même. Nous n’avons pas besoin d’essayer de les lui arracher. Plus important encore…”

Émilia : “Hmm ?”

Otto : “Ah, non, puisque vous n’en avez pas parlé tous les deux, je n’ai rien dit non plus, mais pourquoi Béatrice-san a-t-elle l’air aussi maussade ?”

Inclinant la moitié supérieure de son corps, Otto orienta le flux de la conversation vers un coin de la chambre d’hôpital――Béatrice était là, gonflant ses joues rouges, secouant visiblement la tête de gauche à droite avec un air maussade dans les yeux.

Subaru hocha la tête et répondit par un “Ah” à cette question.

Subaru : “C’est à cause de ça, tu sais. Elle est de mauvaise humeur parce que nous sommes allés chez le Maître de la Restauration pour faire une course et que nous avons été refoulés… En considérant les choses sous plusieurs angles, ne serait-ce pas de ta faute ?”

Otto : “Non ! Tu vas trop loin… N’est-ce pas, Émilia-sama ?”

Émilia : “Mhm, tu as raison. C’est l’obligation naturelle d’un Contractant de prendre soin de son Esprit. C’est donc Subaru qui doit remonter le moral de Béatrice.”

Subaru : “Tu as parlé de remonter le moral, mais même quand tu dis ça, je n’ai pas beaucoup de souvenirs d’Émilia-tan en train de s’occuper de Puck.”

Émilia : “Ne pinaille pas là-dessus ! D’ailleurs, j’ai fait des tas de choses quand Subaru n’était pas là pour le voir. Comme toiletter sa fourrure, nettoyer ses griffes, le câliner pour qu’il s’endorme…”

Il était difficile de savoir si cela pouvait être considéré comme une forme d’association avec les Esprits, mais l’expression d’Émilia en parlant de Puck était devenue joyeuse.

Depuis que sa séparation soudaine au Sanctuaire l’avait poignardée, elle avait eu une forte expression de chagrin chaque fois qu’elle se souvenait de Puck, mais il semblait que cette étape était passée elle aussi.

――Un cristal fait d’un grand minerai magique incolore ornait la poitrine d’Émilia.

Le même design qu’elle avait toujours porté avant d’être séparée de Puck, combiné à la beauté de son expression, elle était redevenue l’Émilia d’antan.

Elle traça le cristal avec l’un de ses doigts fins, et dit,

Émilia : “Je n’ai pas encore assez de puissance pour ramener Puck, mais… Le Contrat entre moi et Puck n’a pas été rompu, donc nous pourrons nous retrouver quand j’aurai accumulé assez de Mana pour qu’il puisse se manifester. Alors, encore un peu de patience, hein.”

Subaru : “Ça aussi, c’était grâce à l’une des réussites de Béako, et… Eh bien, grâce à la gentillesse de Kiritaka.”

Subaru et les autres étaient venus dans la ville de Pristella pour obtenir une Grande Pierre Magique.

En réalité, il aurait dû la céder ou non après quelques négociations, mais celles-ci avaient fini par prendre un détour inconcevable. Quoi qu’il en soit, ils en avaient reçu une à présent, et en étaient très satisfaits.

Subaru : “Alors réjouis-toi aussi, Béako.”

Béatrice : “Je ne suis pas de mauvaise humeur, je suppose. C’est un malentendu de ta part, en fait. Hmph.”

Émilia : “Oh, Béatrice, comme c’est adorable…”

Allant jusqu’à laisser échapper un effet sonore facile à comprendre, Béatrice détourna son visage de Subaru qui essayait de la réconforter. Subaru était lui aussi d’accord avec Émilia, qui éprouvait des papillonnements derrière lui ; cependant, la question de savoir s’ils pouvaient parler de sa mignonnerie ou non était encore une autre question.

Otto : “Il semblerait que Maître Dartz ait un tempérament d’artisan, n’est-ce pas ? Il ne peut pas laisser un travail à moitié fait une fois qu’il l’a entrepris, je comprends ce genre de choses.”

Subaru : “Mais réfléchissons tout de même à la façon dont son professionnalisme a été poussé à l’extrême. On a l’impression que ce type travaillait dans son atelier pendant toute la durée du chaos, n’est-ce pas ? C’est un véritable bourreau de travail.”

Otto : “C’est l’artisan qui est en lui, vois-tu.”

Subaru : “L’artisan en lui, hein ?”

Il ne savait vraiment pas pourquoi Otto semblait être fier, mais lorsqu’il disait cela, il se sentait bien ; les garçons étaient des créatures si simples. Le tempérament d’un artisan était cool.

Toutefois, Béatrice adressa un regard furieux à Otto et Subaru, qui hochaient la tête, et déclara,

Béatrice : “Oui, mais ça ne veut pas dire qu’il doit ignorer complètement les paroles de son client, je suppose. Même lorsque j’ai dit que je le paierais le double, il n’a pas dit un mot, en fait.”

Subaru : “Donner l’impression d’écouter ce que dit une petite fille qui te tape sur les joues avec un rouleau de billets ne serait qu’une récompense pour ceux qui ne sont pas des professionnels rompus à l’exercice de leur métier. Dis-lui aussi, Émilia-tan.”

Émilia : “Ouais, tu ne devrais pas raisonner comme ça, Béatrice. Si tu gaspilles de l’argent, je vais devoir finir par te confisquer ton argent de poche.”

Béatrice : “Quelle maltraitance de votre part, je suppose !”

Béatrice, indignée, s’empara d’un des rideaux, s’y enveloppa et se cacha derrière.

Suite à cela, Émilia ne put résister plus longtemps, et étreignit Béako dans le rideau, la faisant crier “GNNNYYYA, EN FAIT !”.

En mettant de côté leur entracte joyeux, ce n’était pas comme s’il ne comprenait pas les sentiments de Béatrice.

Ce qu’Otto avait confié au Maître de la Restauration Darts, et que Subaru et les autres avaient essayé de récupérer, c’était le Livre de la Sagesse endommagé. C’était l’origine de la raison pour laquelle son propriétaire, Roswaal, avait essayé si fort d’interférer avec l’avenir de Subaru――il était naturel de s’intéresser à son contenu.

Subaru : “Bien que son ingérence soit subtile, la nature glissante de ce type va de pair.”

Même si son acte de sabotage avait été découvert, l’attitude de Roswaal à la surface n’avait pas changé. Bien sûr, puisqu’il avait comploté derrière cette attitude décontractée, il était essentiel de rester vigilant. Cependant, il était également vrai qu’il avait un air qui laissait penser que le poison s’était échappé.

Néanmoins, ce n’était pas la même chose, il n’irait pas jusqu’à pouvoir le qualifier d’allié collaborateur qui prendrait le rôle de spectateur.

Subaru : “Si nous pouvions au moins voir ce qui nous attend avec le Livre de la Sagesse…”

S’ils étaient capables de se convaincre que Roswaal ne préparait rien, indépendamment du passé, ils pourraient parcourir la route ensemble en toute sécurité. Cela aurait probablement aussi un effet un peu plus positif sur l’avenir du Camp.

Subaru : “C’est pourquoi je veux insister là-dessus.”

Otto : “Même si je ne m’efforce pas de trouver de telles excuses, Émilia-sama et moi avons plus ou moins les mêmes opinions que Natsuki-san, donc sur ce point, tout va bien. Quant à Garfiel… Il a ses propres hostilités, donc même s’il connaît les faits, son attitude ne changera pas.”

En parlant d’hostilités personnelles, faisait-il vraiment référence au Sanctuaire, ou à Ram ?

Sans aborder ce sujet, Subaru regarda Émilia et Béatrice, en train de s’amuser…

Subaru : “Ce livre n’est pas non plus étranger à Béatrice. Je pense donc que j’aimerais le confirmer, si c’est possible. La faire sortir de la Bibliothèque Interdite et laisser le passé derrière soi sont des problèmes différents.”

Otto : “Sais-tu qu’à plusieurs reprises, j’ai pensé à essayer de te consulter ?”

Subaru : “Je ne te blâme pas pour ça, tu sais.”

Il estimait que récupérer le Livre de la Sagesse et tenter de le remettre en état, tout en faisant cavalier seul, était un bon jugement de la part d’Otto.

Et fondamentalement, les considérations d’Otto n’avaient pratiquement jamais échoué. Il était parfaitement conscient qu’il n’était pas une personne agissant dans son propre intérêt.

Subaru : “Tu n’es vraiment pas fait pour être marchand…”

Otto : “Peux-tu me laisser tranquille ?! Plus important encore, qu’en est-il de Maître Darts ?”

Subaru : “Il s’agit peut-être de mon plus grand travail jusqu’à présent ”, a-t-il déclaré. “Vous pouvez différer le paiement, j’aimerais donc que vous me laissiez travailler correctement sur ce projet jusqu’à la fin”, a-t-il ajouté.”

Il était inquiétant que le délai n’ait pas expiré, mais ce gars était un artisan, il ne pouvait donc pas dire que c’était impossible.

Il voulait croire qu’il n’était pas le genre d’artisan à râler même après l’expiration du délai.

Otto : “En fin de compte, je devrai aussi récupérer le Livre de la Sagesse, j’ai l’impression que rester à Pristella est déjà décidé, non ?”

Subaru : “Garfiel prévoit également de rester un certain temps pour les travaux de reconstruction et la défense de la ville. Le fait qu’ils aient été chassés est réglé, mais que faire si ce n’était qu’une feinte pour qu’ils attaquent à nouveau ! Puisqu’ils n’abandonnent jamais, ces salauds.”

Ils avaient l’air d’être le genre de types qui répétaient sans cesse les mêmes méfaits.

Il semblait que Subaru n’était pas le seul à l’avoir constaté, tous ceux qui étaient impliqués n’avaient pas baissé leur garde non plus. Il était également possible que leur but soit de provoquer des tensions inutiles afin de les tourmenter.

Subaru : “Même si j’en parle, on ne peut rien faire de plus.”

Otto : “Quoi qu’il en soit, je pense qu’il faut attendre et voir comment les choses évoluent. Dès que mes jambes seront en meilleur état, je me déplacerai pour vérifier diverses choses. Néanmoins…”

Otto interrompit ses paroles alors qu’il évoquait ses projets d’avenir.

Il souleva péniblement le haut de son corps du lit et porta son regard sur Subaru, qui avait fermé un œil. Et, en se frappant la tempe avec un de ses doigts, il dit,

Otto : “Je le dis clairement, je suis contre.”

Subaru : “…Eh bien, je savais que tu dirais ça.”

Subaru esquissa un sourire ironique devant la déclaration d’Otto. Qu’il dise cela et qu’il soit contre, c’était une attitude que Subaru avait prédite.

Après tout, Otto Suwen avait bien évalué Natsuki Subaru.

Subaru lui-même était plus conscient que quiconque de sa propre impuissance, mais rares étaient ceux qui comprenaient clairement ses lacunes.

Au mieux, il s’agissait de Béatrice et d’Otto. Peut-être un peu Patrasche. Et bien que ce ne soit pas le moment pour lui, Félix peut-être aussi.

Par conséquent, il s’était attendu à ce que Béatrice et Otto, de leur Camp, s’y opposent. Il pensait que si Patrasche avait pu s’exprimer, elle aurait probablement été également contre. Cependant,

Subaru : “Si tu me connais à ce point, tu devrais connaître ma réponse.”

Otto : “…En vérité, l’humeur de Béatrice-san n’est pas seulement due à Maître Darts, pas vrai ?”

Subaru : “Eh biiiiien~, je n’en suis pas si sûr. Comme tu peux t’en douter, même moi, je ne comprends pas ce qu’il y a au fond du cœur de Béako.”

Lorsque Subaru feignit l’innocence en haussant les épaules, le visage d’Otto se transforma en un visage exaspéré.

Bien sûr, s’agissant de lui et de son ouïe fine, il ne devait pas manquer de connaissances sur les légendes et les rumeurs. Il ne devait que trop bien savoir que le choix de Subaru était risqué.

En complément de ce qu’il avait déclaré, Subaru précéda ce qu’il allait dire à Otto d’un “Je suis désolé”,

Subaru : “Je vais aller voir ce Sage, ou quoi qu’il soit, avec ce guide renard blanc pendant un petit moment.”

Il sourit en prononçant cela.

---

??? : “――Entrez.”

Lorsqu’il frappa à la porte par courtoisie, juste au cas où, une voix calme lui répondit de l’intérieur.

C’était une voix familière, mais qui manquait d’esprit. Subaru se sentait excessivement ennuyé par cette voix.

??? : “C’est toi, Subaru ?”

Subaru : “C’est une mauvaise chose que ce soit moi ?”

??? : “C’est étrange, maintenant que je vois ton visage, je me sens terriblement soulagé.”

Subaru : “Blaaargh.”

Il entra dans la pièce et conclut par ce geste les paroles de reproche qu’il avait échangées au départ.

Même s’il adoptait cette attitude, il y avait de la considération dans la façon dont Subaru fermait la porte derrière lui. Fermer la porte sans faire de bruit était le minimum de courtoisie pour ceux qui dormaient à l’intérieur.

??? : “S’ils se réveillaient à cause du bruit, ce serait bien mieux.”

Subaru : “Si ça arrivait, tu m’applaudirais ou quelque chose comme ça ? Ce serait une scène inestimable. La Gourmandise, laissée en liberté, s’énerverait de plus en plus.”

??? : “Hmph.”

Affichant un sourire détendu, Subaru inclina la tête sans croiser son regard. Il parcourut ensuite la pièce du regard et plissa les yeux vers la rangée de lits.

Un simple lit et une mince couverture――c’était là toute la charité dont bénéficiaient les personnes qui dormaient là. Et Subaru savait qu’il n’était même pas nécessaire d’en faire plus.

Les personnes qui dormaient ici étaient oubliées de la mémoire, coupées de la vie quotidienne, et ne subsistaient qu’en tant qu’êtres imparfaits qui n’étaient tout simplement pas morts.

Subaru : “Julius. Ce n’est pas à moi de le dire, mais tu ne devrais pas passer autant de temps ici.”

Julius : “――――”

Subaru : “Même si tu continues à les regarder, tu ne peux pas te souvenir de ce dont tu ne peux pas te rappeler. Ça s’applique aussi bien à une petite sœur bien-aimée qu’à quelqu’un qui est vraiment comme ton autre moitié.”

Subaru interpella le jeune homme――Julius, sans utiliser de mots de réconfort.

Il était assis dans un coin de la rangée de lits, à l’un des chevets les plus éloignés. Il releva le visage, encore empreint d’un chagrin qu’il ne parvenait pas à dissimuler sous ses beaux traits,

Julius : “Le savoir avec ma tête et le savoir avec mon cœur sont deux choses complètement différentes. Je ne veux pas être prétentieux, mais jusqu’à présent, je ne m’étais jamais considéré comme une personne émotionnelle et arrogante. Le fait que je ne m’en sois pas rendu compte jusqu’à ce que ça se produise est un manque de conscience de soi.”

Subaru : “――――”

Tout en parlant, Julius baissa les yeux sur le lit qui se trouvait juste à côté de lui.

Naturellement, l’une des victimes de l’appétit à avoir perdu son Nom dormait là aussi, et sa conscience et ses souvenirs avaient été complètement coupés du monde.

C’est pourquoi Julius Juukulius ne se souvenait pas de cette personne――ce jeune homme au visage fin et aux longs cheveux violets, qui était son propre petit frère, Joshua Juukulius.

Julius : “Joshua, eh ?”

Il pouvait appeler son petit frère par son nom parce que Subaru le lui avait communiqué, ainsi que la relation qu’il avait avec lui.

Les victimes de l’Autorité de la Gourmandise――lorsqu’il avait été rapporté que de nombreuses personnes comateuses non identifiables avaient été retrouvées, Subaru avait été convaincu qu’elles avaient subi les mêmes dommages que Rem.

Et lui-même n’avait peut-être pas oublié ces oubliés. Ne comptant que sur ce mince espoir, il s’était rendu dans la chambre d’hôpital et avait découvert Joshua endormi.

Julius : “C’est étrange. Bien qu’il y ait suffisamment de points communs pour conclure qu’il s’agit d’un membre de la famille après avoir écouté ton histoire, je n’ai pas le moindre souvenir de mon petit frère.”

Julius ferma les yeux sans manifester la moindre émotion sur son visage.

Joshua était le seul qu’il connaissait parmi ceux qui avaient été trouvés. Parmi les victimes de la Gourmandise. Il ne pouvait pas identifier les plus de trente autres victimes, même dans sa mémoire, et elles continuaient à dormir sans que personne ne les pleure ou ne se préoccupe de leur bien-être.

En y réfléchissant bien, il était possible de dire que Joshua, avec son grand frère qui s’inquiétait pour lui, était l’un des plus chanceux.

Même dans ces circonstances, où il était oublié par le grand frère qu’il aimait tant, ce dernier s’était rendu dans la chambre d’hôpital pour s’accrocher à son amour fraternel qui n’en avait que le nom, et appelait son petit frère sans véritable émotion.

Même s’il était oublié, même s’il l’avait oublié, même s’il n’était pas là dans ses souvenirs, même s’il n’y avait que des faits, c’était tout simplement déchirant.

Subaru : “…Putain d’enfer.”

Il aurait dû le savoir. Il aurait vraiment dû.

Que l’Autorité de l’Archevêque du Péché de la Gourmandise était le mal le plus méprisable en ce monde.

Au même titre que la Colère, qui déformait les émotions des individus à sa guise. Au même titre que la Luxure, qui brisait la dignité des individus ainsi que leur forme, avant de les piétiner. Au même titre que l’Avarice, qui niait tout ce qui n’était pas lui, imposant son sens égocentrique de l’omnipotence. Au même titre que la Paresse, qui se complaisait à utiliser le mot “diligence” pour repeindre la vie d’autrui avec son amour égoïste.

Ils étaient le pire des maux sans aucun doute, pas un seul d’entre eux ne méritait de vivre. Comment pouvait-il supporter ces êtres qui profanaient la vie d’absolument tout le monde comme le faisait la Gourmandise ?

Subaru : “――Rester ici ne fera que te déprimer. Ne m’oblige pas à le répéter.”

Seules des choses désagréables lui passaient par la tête.

Il avait exprimé cette irritation par des mots et avait appelé Julius. En entendant ces propos, Julius se leva, toucha le torse mince de son petit frère oublié et dit,

Julius : “Il… respire. Il est vivant. C’est étrange.”

Subaru : “Ouais, c’est vrai. Mais il ne mange pas et n’a pas besoin d’aller aux toilettes. Il n’a pas non plus besoin de prendre un bain… Il ne rit pas non plus.”

Julius : “Il ne ressent pas non plus le chagrin… d’être oublié――c’est peut-être une bénédiction.”

Subaru : “Une bénédiction… ?”

Subaru haussa les sourcils en réponse aux paroles de Julius.

En se retournant vers lui, Julius retroussa légèrement les commissures de ses lèvres et, tout en esquissant un faible sourire, il déclara,

Julius : “Si tu ne te rends pas compte que tu as été oublié, tu n’as pas à craindre l’angoisse d’être délaissé. C’est vraiment difficile de supporter que des relations qui auraient dû être étroites avec des personnes… soient coupées de manière unilatérale.”

Subaru : “――――”

Julius : “Subaru. Être oublié, et oublier… Je me demande lequel des deux est le plus douloureux ?”

Subaru : “Comment…”

La gorge de Subaru se bloqua face à cette question.

Elle ne s’était pas obstruée à cause de la réponse. La réponse avait été préparée en un instant. Ce qui avait entravé les paroles de Subaru n’avait donc pas été la perplexité. C’était la fureur.

Subaru fixa Julius, qui affichait un sourire cynique.

Subaru : “Comment le saurais-je ? Ne te laisse pas distraire, arrête de t’absorber dans ces choses-là.”

Julius : “…Subaru ?”

Subaru : “Oublier, être oublié, AU DIABLE DES DEUX ! N’essaie pas de classer des choses aussi douloureuses, tu es si négatif que ça ?! Tu fais cette maudite tête, comme si tu étais la personne la plus malheureuse du monde. Tu veux essayer de comparer tes malheurs avec les miens jusqu’à présent ? Quoi qu’il arrive, c’est moi qui gagnerais ?!”

Julius : “――――”

Julius resta sans voix devant le changement soudain qui s’empara de Subaru, qui avait haussé le ton en le pointant du doigt.

Ouvrant de grands yeux de surprise, il ne put rien dire devant ce Subaru devenu soudainement enragé. Et alors qu’il regardait Julius garder le silence, Subaru baissa le doigt et haussa les épaules,

Subaru : “Ne fais pas cette tête désespérée. Je sais que tu souffres, que tu as été oublié et que tu n’as nulle part où aller… Mais je suis désolé, je ne te laisserai pas montrer ton côté faible.”

Julius : “――――”

Subaru : “As-tu oublié, Julius ? ――Non, n’oublie pas, Julius.”

Subaru fixa Julius qui se mordait les lèvres de frustration. Il plaça sa main sur sa poitrine, et fit à nouveau une déclaration comme celles qu’il avait faites auparavant.

Subaru : “Mes yeux connaissent ta force. Ma honte la connaît. Même si tout le monde a oublié.”

Julius : “――――”

Il n’arrivait plus à respirer, la sensation du sang qui lui montait à la tête ne s’était pas encore dissipée.

Franchement, depuis combien de temps ne s’était-il pas énervé à ce point ? Depuis Regulus. Il fut étonné de constater qu’il ne s’était même pas écoulé une demi-journée depuis.

À quel point cette tourmente à Pristella avait-elle pesé sur son cœur et ses poumons ? Et puis,

Julius : “Ha, haha…”

Subaru : “Hein ?”

Julius : “Haha… Non, tu es vraiment un homme unique en son genre. Je m’en suis rendu compte une fois de plus…”

Se débarrassant du visage effaré qu’il avait jusqu’à présent, Julius se plia soudainement en quatre en riant. Cédant à l’envie de rire, Julius continua à se gausser devant Subaru mécontent. Et lorsque l’envie se calma peu à peu, Julius poussa un long soupir.

Julius : “Je vois, tu as raison. Ça ne veut pas dire que tout a été délaissé, pas vrai ?”

Subaru : “Plutôt que de dire que tu es délaissé, je dirais que tu es en tête d’environ trois longueurs de cheval.”

Julius : “Trois longueurs de cheval suffisent-elles ?”

Subaru : “Je vais te botter le derrière ! Avec Béako et moi en tant qu’équipe, ce sera complètement différent de ce qui s’est passé antérieurement !”

Il lui tendit son majeur et cracha en direction de Julius qui commençait à reprendre ses manières habituelles. Julius esquiva gracieusement le crachat, et lui fit une révérence, tout en disant “Je vois”,

Julius : “Alors, je vais essayer d’avoir foi en ces grands mots”

Subaru : “…Mhm, fais-le. Autant que tu le peux, fais de grandes choses, afin de surprendre tout le monde lorsque leurs souvenirs reviendront.”

Cette fois, face à cette attitude hautaine, Subaru leva le pouce et le baissa en signe de provocation. Face à ce geste grossier, le plus grand des Chevaliers que seul Subaru connaissait, sourit gracieusement,

Julius : “――Donc, tout d’abord, plus que quiconque, je vais m’efforcer de te surprendre. Toi qui te souviens de moi.”

En prononçant cela, il renforça son intention de l’accompagner jusqu’à la Tour de Guet des Pléiades qui les attendait.