79 — La Tour de Guet du Sage

Anastasia : “Le Sage Shaula…”

Lorsqu’Anastasia mentionna ce nom, une agitation se répandit dans le lieu de réunion.

Alors que tout le monde s’échangeait des regards et affichait des expressions qui semblaient ne pas croire ce qu’ils venaient d’entendre, seul Subaru restait en retrait de cette situation.

Subaru tapota l’épaule d’Émilia à côté de lui, tandis qu’il affichait une expression troublée, et dit,

Subaru : “Euh, est-ce que ce Sage Shaula est quelqu’un de célèbre ?”

Émilia : “…Subaru, tu n’as pas lu l’histoire de la Sorcière quand tu as étudié l’alphabet ? Je croyais que ce conte était dans le livre que tu lisais beaucoup.”

Subaru : “La Sorcière des contes… Ah, ce livre d’images. Maintenant que tu le mentionnes, je me disais bien que l’histoire de la Sorcière y figurait aussi.”

Ce que lui avait fait remarquer Émilia avait réveillé en lui de vieux souvenirs remontant à l’année précédente.

Bien qu’il ait été enseveli par les souvenirs de ces derniers jours, un an auparavant, il avait étudié l’alphabet dans un livre d’images pour enfants――à l’époque où il avait tout juste commencé à apporter son aide au manoir Roswaal.

Il s’agissait d’un recueil de classiques compilant les contes populaires de ce monde. Parmi eux, il y avait assurément eu un conte illustré à propos de la Sorcière de l’Envie. Cependant, dans ce récit…

Subaru : “En toute honnêteté, son contenu n’était pas très détaillé et je n’ai pas tout compris. Tout ce que j’en ai retenu, c’est qu’il y a longtemps, à un certain endroit, la Sorcière a fait quelque chose de terrible.”

Émilia : “Était-ce vraiment aussi vague… Hmmm, laisse-moi réfléchir.”

??? : “――Le symbole de terreur qui a jadis semé le chaos et la ruine dans ce monde, la Sorcière de l’Envie.”

Alors qu’Émilia réfléchissait à la manière dont elle allait l’expliquer à Subaru, qui avait fait étalage de son ignorance, Julius, assis en face d’elle, ouvrit la bouche à sa place.

Julius : “Tout ce qui a été consigné, c’est qu’il s’agissait d’une demi-elfe à la personnalité infiniment cruelle et impitoyable, et qu’elle disposait d’un immense pouvoir magique lui permettant de contrôler des ombres. À part ça, son nom… Nous savons seulement qu’elle s’appelle Satella. Aujourd’hui encore, les cicatrices qu’elle a laissées dans le monde restent vives.”

Subaru : “…Ehhh.”

Subaru releva le menton devant l’explication de Julius, qui avait gardé ses émotions sous contrôle du mieux qu’il pouvait. Il s’efforçait de donner une explication neutre, mais le changement de son état d’esprit était douloureusement visible, même si personne autour d’eux ne le mentionnait. Pendant ce temps, son explication se poursuivait.

Julius : “Près de la Grande Cascade, à l’extrémité orientale de Lugnica, se trouve un autel fait de Pierres Magiques de Scellement. Aujourd’hui encore, cette Sorcière est enfermée dans cet autel. Tout en crachant une énorme quantité de Miasme.”

Subaru : “…J’ai entendu dire qu’elle ne pouvait pas être détruite. Mais comment ont-ils réussi à sceller une Sorcière aussi puissante ?”

Julius : “C’est là qu’intervient le nom du Sage mentionné précédemment.”

Julius acquiesça après avoir entendu la question de Subaru. Le Chevalier toucha l’épée qu’il portait à la taille, et regarda vers l’extrémité de la table ronde――vers le jeune homme aux cheveux rouges.

Julius : “Il y a quatre cents ans, trois grands héros ont contribué à sceller la Sorcière de l’Envie. L’un d’entre eux était le Maître Épéiste, Reid Astrea――l’enfant envoyé par les cieux qui fut le premier à acquérir la Protection Divine du Maître Epéiste, et le titre dont Reinhard a hérité.”

(Note de Traduction : Le concept d’enfant envoyé par les cieux est apparemment très répandu dans la tradition japonaise. Il s’agit d’un enfant offert suite à une prière adressée à une divinité. Il en existe de nombreux dans les légendes, le folklore et dans la religion au Japon.)

Reinhard : “D’autres documents attestent que Reid Astrea, le premier Maître Épéiste, ne possédait pas la Protection Divine. Toutes les légendes connues ne sont pas forcément vraies. Bien sûr, c’est un fait que Reid-sama a créé la famille Astrea actuelle et le nom de Maître Épéiste.”

Reinhard, qui était le descendant de cette personne, compléta les propos de Julius, qui le regardait.

Toutefois, étant donné qu’il s’agissait de son ancêtre, qui avait accompli de grandes actions qui étaient restées dans l’histoire, l’expression de Reinhard lorsqu’il en parlait était quelque peu sombre. Il semblait également s’inquiéter pour Julius. Il ne semblait pas vouloir insister sur le sujet de la Protection Divine héritée.

En tout cas,

Subaru : “Le Sage était donc le compagnon du Maître Épéiste, c’est ce que j’ai compris.”

Émilia : “Plus précisément, le Sage Shaula et le Dragon Divin Volcanica… Tu sais, le Dragon qui protège le Royaume de Lugnica. On dit que tout a commencé par une promesse en vertu de laquelle Volcanica a uni ses forces dans la bataille pour sceller la Sorcière de l’Envie, et qu’il veille encore aujourd’hui sur le Royaume.”

Il avait entendu le nom du Dragon Divin Volcanica à de nombreuses reprises, à l’endroit où les candidates à la Sélection Royale avaient exprimé leur détermination.

Dans ses souvenirs, le Sang de Dragon avait toujours été présenté comme un produit capable d’apporter la fertilité à une terre ravagée, de permettre de vaincre n’importe quelle maladie et de rendre une personne immense ou inégalée.

Julius : “Il est de coutume d’appeler le Maître Épéiste, le Sage et le Dragon Divin les Trois Grands Héros. Tu devrais t’en souvenir.”

Subaru : “Whoaaa, ne vous enflammez pas… J’ai pigé, merci pour l’explication.”

Subaru leva la main vers Julius et Émilia, puis jeta un coup d’œil à Béatrice. En remarquant le regard de Subaru, elle secoua lentement la tête.

Malheureusement, Béatrice ne semblait pas être familière avec la légende d’il y a quatre cents ans.

Béatrice était un Esprit Artificiel créé par Echidna, mais à part les informations nécessaires à l’entretien de la Bibliothèque Interdite, elle en avait été complètement éloignée. Il avait l’impression qu’elle n’était pas au courant de ce qui se passait en coulisses, parce qu’elle était restée assez imperméable aux coutumes du monde, étant donné qu’elle s’était renfermée sur elle-même aussi longtemps.

Subaru : “Je suis désolé d’avoir interrompu le débat. Continuons à parler. Mais, ce Sage Shaula…”

Après s’être excusé d’avoir interrompu la discussion, Subaru prit l’initiative d’essayer de ramener la conversation à son cours initial. Mais il remarqua quelque chose d’étrange pendant qu’il parlait, et il ne put s’empêcher de pencher la tête.

Il comprenait les origines de ce Sage, Shaula, un héros d’il y a quatre cents ans, mais――

Subaru : “Ehh, quoi ? Il est toujours en vie ? Après quatre cents ans ?”

Émilia : “Est-ce si étrange… Je tourne autour de cent ans, moi aussi, en vérité…”

Tous les autres : “――?!”

En entendant le murmure de Subaru, un regard mystifié apparut sur le visage d’Émilia tandis qu’elle portait l’un de ses doigts à ses lèvres. Le lieu de réunion s’agita un peu face à ce murmure, mais Subaru au contraire ne répondit que par un “Tu n’as pas tort”.

S’il prenait le temps d’y réfléchir, l’âge réel de la demi-elfe Émilia dépassait les cent ans, et Béatrice était une loli âgée d’environ quatre cents ans. Il avait l’impression que Puck avait lui aussi mentionné qu’il avait quatre cents ans ; dans ce cas, cela ne signifiait-il pas que l’âge moyen du camp d’Émilia était d’environ cent ans, peut-être ?

Subaru : “Mis à part ce fait assez choquant… Qu’en est-il de l’état actuel du Sage ?”

Julius : “Il est en vie――sur ce point, il semblerait qu’il n’y ait aucun doute.”

Subaru : “Semblerait… ?”

Subaru fronça les sourcils devant la réponse peu claire de Julius.

Mais Julius n’était pas le seul à ne pas pouvoir répondre clairement, tout le monde autour était dans le même cas. En particulier, les membres de la Garde Royale, Félix et Reinhard, qui avaient l’air troublés.

Subaru : “Eh bien, qu’est-ce que ça signifie ?”

Julius : “Nous savons où il se trouve, et j’ose dire que sa survie est également confirmée. Cependant, aucun être humain n’a réussi à échanger de mots avec le Sage… Voilà ce que ça veut dire, je suppose.”

Subaru : “Encore une fois, qu’est-ce que ça signifie ?”

Ils connaissaient sa localisation, et même si c’était vague, ils avaient pu confirmer que la personne était en vie. Mais il était impossible d’entrer en contact avec lui. Il pensait pouvoir rassembler toutes ces informations, mais…

Julius : “Actuellement, le Sage Shaula se trouve dans la tour près de l’Autel de la Sorcière, et il s’y est toujours isolé afin d’arrêter ceux qui veulent faire revivre la Sorcière de l’Envie. Et ce, depuis cette époque.”

Subaru : “…Depuis quatre cents ans ?”

Julius : “Depuis quatre cents ans.”

C’était une histoire absurde.

Béatrice, qui s’était isolée dans la Bibliothèque Interdite durant quatre cents ans, était déjà un cas particulier, mais ce Sage Shaula, ou quoi qu’il soit, était lui aussi un individu assez têtu.

Félix : “La tour dans laquelle vit le Sage Shaula――c’est la Tour de Guet des Pléiades, pas vrai ? C’est là que l’estimé Sage continue de travailler jour et nuit pour empêcher la renaissance de la Sorcière.”

Subaru : “…Mhm, le nom de la tour me fait penser à quelque chose, mais ce n’est pas important, continue.”

Félix : “Même si tu me dis de continuer, c’est à peu près tout, tu sais ? Le Sage Shaula se donne à fond et continue de veiller sur l’Autel pour assurer la paix dans le monde, c’est ce qu’on dit.”

“Et c’est tout”, déclara Félix en tapant dans ses mains d’un air renfrogné.

Même s’il disait que c’était tout, son attitude montrait clairement que l’histoire n’était pas tout à fait terminée, car ce qu’il avait dit ne pouvait pas expliquer l’ambiance funèbre qui régnait autour du lieu de réunion.

Naturellement, il devait y avoir une raison pour laquelle ils étaient comme ça――

Subaru : “Alors, par hasard, s’agit-il d’un individu troublant ?”

Anastasia : “Pour assurer la paix dans le monde, le Sage Shaula continue de veiller sur la Sorcière… Son nom est connu dans le monde entier. Moi aussi, je le connais depuis l’époque où j’étais à Kararagi. Mais parallèlement, le Sage Shaula est aussi connu d’une autre manière.”

Subaru : “――?”

Anastasia sourit gracieusement, s’arrêtant une seconde entre ses mots.

Puis, tout en observant Subaru, qui avait un mauvais pressentiment à ce sujet, elle prit la parole.

Anastasia : “Le Sage Shaula est quelqu’un d’extrêmement méfiant et qui ne peut faire confiance à personne――quel que soit le but de ceux qui s’approchent de la Tour de Guet et de l’Autel, il les massacre tous, c’est du moins ce que j’ai entendu dire.”

---

――D’après les explications d’Anastasia, il était comme ça.

Le Sage Shaula avait construit la Tour de Guet des Pléiades et continuait à veiller sur l’Autel de la Sorcière.

Jusqu’à présent, de nombreuses personnes avaient tenté d’entrer en contact avec le Sage, mais tous leurs plans avaient échoué, ce qui les avait poussés à abandonner.

C’était à cause de l’interférence de personne d’autre que le Sage Shaula lui-même.

Anastasia : “La Grande Cascade à l’extrémité orientale de Lugnica… Il semblerait que l’Autel de la Sorcière et la Tour de Guet se trouvent dans les parages, mais le Sage ne sait pas lequel des deux est visé par les personnes qui s’approchent, n’est-ce pas ?”

Par conséquent, le Sage tuait sans distinction, qu’il s’agisse d’un misérable adepte du Culte de la Sorcière qui tentait de trouver l’Autel de la Sorcière, ou d’une personne qui essayait d’entrer en contact amical avec le Sage de la Tour de Guet.

Le caractère bon ou mauvais du sujet, ses goûts et ses dégoûts, sa droiture ou sa malveillance, tout cela n’avait pas d’importance, puisque c’était la meilleure façon de procéder.

En conséquence, aucun rapport ou document n’attestait que quelqu’un avait pu entrer en contact avec le Sage Shaula au cours de ces quatre cents ans.

Félix : “Maiiiiiiiis, puisque la situation où il attaque toute personne s’approchant de lui n’a jamais cessé, nous pouvons être sûrs que le Sage Shaula se trouve toujours dans la Tour de Guet à l’heure actuelle.”

Subaru : “Il est sacrément ennuyeux ce Sage…”

Félix : “Ce n’est pas le cas. En fait, il y a beaucoup de cultistes qui essaient de s’approcher de l’Autel, plus que tu ne peux l’imaginer, Subaru-kyun. Le Sage-san s’occupe de chacun d’entre eux, il s’en tient simplement à son objectif qui est d’empêcher la renaissance de la Sorcière de l’Envie.”

Bien qu’il ait exprimé son opinion positive, l’expression de Félix ne s’était pas éclaircie. Tous les membres de la Garde Royale avaient le même regard troublé, pour que cela se produise, il fallait que le Sage ait donné une leçon douloureuse à l’ensemble de la Garde Royale.

D’autre part, Subaru acquiesça devant l’opinion édulcorée de Félix.

Certes, en se plaçant du point de vue de “faire tout ce qu’il faut pour atteindre l’objectif”, ce serait incroyablement ennuyeux, mais en tenant compte de la nature maléfique d’un cultiste, c’était une précaution naturelle.

C’était plutôt parce qu’il y avait quelqu’un qui continuait à veiller sur la Sorcière de l’Envie qu’il était concevable de penser que ce monde avait une sorte de système de sécurité en vigueur contre la Sorcière de l’Envie.

Priscilla : “La nuit est éphémère, je ne me soucie pas des vraies valeurs de l’ermite qui vit dans l’inquiétude, dans la mesure où le temps le lui permet. Ce qui importe, c’est le fait qu’il emprunte mon temps limité. Je vais retourner sans tarder à l’auberge si vous continuez ce bavardage inutile. Il faut que Schult me masse les pieds.”

Schult : “O-oui, madame. Priscilla-sama est fatiguée et a travaillé dur ! Je lui en suis reconnaissant de tout cœur.”

Étreint et enfoui dans son énorme poitrine, Schult avait répondu avec un visage rouge. Priscilla, qui caressait le garçon avec un sourire de méchante, n’avait pas trouvé grand intérêt à cette conférence.

C’était un miracle qu’elle soit venue jusqu’ici sans piquer une crise.

Felt : “Même si je ne suis pas du côté de cette Princesse, je suis aussi d’accord pour dire qu’il faut vite revenir au sujet. Parle-nous du Sage.”

Felt exigea qu’ils reviennent au sujet principal, un air d’impatience ornant son visage. Se ralliant à cet état de fait, Subaru se retourna vers Anastasia.

Subaru : “Bien que nous n’ayons cessé de t’interrompre, qu’as-tu dit à propos de ce Sage reclus ?”

Anastasia : “Doooonc, l’histoire revient enfin à son point de départ.”

Anastasia frappa dans ses mains. Puis, elle observa les visages de tous ceux qui étaient assis à la table ronde, tout en continuant à toucher délicatement son écharpe de renard,

Anastasia : “――Comme tout le monde le sait, le Sage Shaula a aidé à sceller la Sorcière de l’Envie grâce à sa sagesse et à sa puissance magique inégalées. On dit de lui qu’il voit le monde avec une grande perspicacité et qu’il sait tout ce qui s’y passe. Si ces deux choses sont vraies sans exagération… Alors ne pensez-vous pas qu’il devrait connaître un moyen de faire quelque chose à propos de ce que le Culte de la Sorcière a laissé derrière lui ?”

Subaru : “…Mais ce que tu dis n’est-il pas en fait un vœu pieux ?”

Anastasia : “Ça signifie que tu es contre, Natsuki-kun ?”

Même s’il semblait qu’elle avait répondu à sa question par une autre, il était difficile de répondre à celle d’Anastasia.

Essayer de s’y fier en se contentant de regarder son titre de Sage était le recours le plus honnête. À cet égard, Subaru ne pensait même pas que c’était une mauvaise idée. S’il s’agissait de quelqu’un qui avait accompli des exploits allant jusqu’à rester dans la légende, alors peut-être connaissait-il vraiment un moyen de contrer les Facteurs de Sorcière des Péchés.

Mais une autre angoisse s’était emparée de Subaru. Le nom du Sage, Shaula, et la Tour de Guet des Pléiades où il vivait. Ces deux mots-clés refusaient qu’il accepte docilement sa proposition.

Parce que “Shaula” et “Pléiades” étaient deux mots que Subaru connaissait bien.

Subaru : “――――”

Selon les connaissances modernes de Subaru, “Shaula” était le nom correspondant à la deuxième étoile la plus brillante de Scorpio.

Le terme “Pléiades” de la Tour de Guet des Pléiades était beaucoup plus explicite, puisqu’il s’agissait du nom de l’amas d’étoiles connu comme étant l’amas des Pléiades――son nom en japonais était “Subaru”.

Bien sûr, il ne pensait pas qu’il s’agissait de quelque chose qui dénotait “Natsuki Subaru”, mais le nom des corps célestes rencontrés dans ce monde était suffisant pour que son niveau d’alerte atteigne le maximum.

Les Archevêques du Péché du Culte de la Sorcière――Petelgeuse, Regulus, Sirius, Capella, Alphard, Batenkaitos.

Actuellement, tous les Archevêques du Péché dont les noms avaient été révélés portaient les appellations d’étoiles du monde de Subaru dans leurs propres noms ; il était impossible de ne pas avoir d’idées préconçues à l’égard du Sage Shaula et de la Tour de Guet des Pléiades.

Félix : “En mettant de côté l’opinion dissidente de Subaru-kyun…”

Félix intervint dans la conversation à la place de Subaru, qui restait taciturne sans parvenir à formuler une objection. Il posa un doigt sur sa joue, et tout en reprenant son attitude normale à l’exception d’un regard sévère, il dit,

Félix : “L’idée de visiter le Sage Shaula est peut-être bonne en soi, mais n’y a-t-il pas un problème quant à la manière de le faire ? Y a-t-il un moyen ? Quand bien même personne n’a réussi à atteindre la Tour de Guet.”

Felt : “Si personne ne l’a fait, c’est parce que le Sage est trop fort, c’est ainsi que ça fonctionne, ouais ?”

Felt posa une question suite aux paroles alléchantes de Félix, tandis qu’elle croisait les jambes sur sa chaise. Elle jeta un regard fugace en direction de Reinhard.

Eh bien, si cela impliquait simplement de ne pas être à la hauteur des pouvoirs du Sage, alors――

Felt : “Nous pourrions y arriver si c’est Reinhard, pas vrai ? Il ne sert à rien d’autre qu’à être fort, mais quand il s’agit de ça, il est déééément~.”

Reinhard : “C’est inhabituel que Felt-sama me fasse des compliments, merci beaucoup.”

Felt : “Voilà ce que je voulais dire.”

Felt fit claquer sa langue devant la réponse de Reinhard. Cependant, immédiatement après cela, Reinhard baissa les sourcils comme s’il était troublé.

De cette façon, il s’exprima avec un “Mais…”, en s’excusant d’avance,

Reinhard : “Malheureusement, je n’ai pas pu atteindre la Tour de Guet. Je n’en avais pas la force.”

Felt : “…Ce type qui manque de force, n’est-ce pas un peu alarmant ?”

Julius : “Il ne parle pas d’un manque de puissance au combat, Felt-sama. Aucune zone de ce monde n’est inaccessible pour la véritable force de Reinhard, je dirais. Mais la Tour de Guet des Pléiades est un problème différent de ces obstacles.”

Félix : “Tu connais donc les détails… Cela dit, si tu étais un Garde royal, c’est naturel, je suppose.”

Le visage de Félix se transforma en un visage inconfortable en entendant Julius suivre les paroles de Reinhard. Observant du coin de l’œil les relations tendues entre les trois Gardes Royaux, Subaru s’adressa à Reinhard et lui dit,

Subaru : “Quel était ton objectif en essayant de rencontrer la Sage ?”

Reinhard : “Il s’agissait d’un ordre du Royaume. Pour un remède à la maladie, c’était――c’était il y a environ deux ans.”

Subaru : “Il y a deux ans…”

Les expressions “maladie” et “il y a deux ans” permirent à Subaru de comprendre les circonstances.

Deux ans auparavant, les membres de la Famille Royale étaient tombés malades les uns après les autres d’une maladie inconnue, au sein même du Château Royal. Il s’agissait d’une épidémie dont on ne connaissait pas le remède――très probablement, ils avaient ordonné à Reinhard d’entrer en contact avec le Sage afin d’apprendre un remède à cette maladie.

Mais il n’y était pas parvenu, ce qui expliquait les visages sombres des trois Gardes Royaux.

Reinhard : “La Tour de Guet et l’Autel sont situés près de la Grande Cascade, à l’extrémité orientale de Lugnica――entourés par les Dunes de Sable d’Augria. La Tour de Guet est visible au loin depuis l’entrée des dunes de sable. Il ne faut donc pas perdre de vue cet endroit, mais…”

Subaru : “Mais ?”

Julius : “De nombreux phénomènes étranges se produisent fréquemment dans les dunes de sable, de sorte qu’il est impossible de s’approcher de la Tour de Guet. Une théorie dit que c’est à cause du Miasme qui s’échappe de l’Autel.”

Reinhard : “De surcroît, les Dunes de Sable d’Augria sont devenues un repaire de bêtes démoniaques attirées par le Miasme. Dans cette terre pleine de Miasme, la férocité et la force des bêtes démoniaques sont sans commune mesure. Même en ce sens, il est suicidaire de s’y aventurer.”

Subaru : “C’est donc un désert perdu, avec une hantise pour les bêtes démoniaques. Pour sûr, c’est l’enfer…”

En plus des problèmes posés par le Sage lui-même, il y avait un désert que même Reinhard ne pouvait pas traverser, et une tonne astronomique de bêtes démoniaques qui erraient dans celui-ci――en considérant cela, les facteurs d’abandon du stratagème étaient trop nombreux.

Il était compréhensible que personne n’ait réussi à entrer en contact avec le Sage, ne serait-ce qu’une seule fois au cours des quatre cents dernières années.

Anastasia : “――Oui, mais s’il existait un moyen de traverser cet enfer ?”

Tout le monde : “――――”

Tout le monde leva le visage en entendant ses paroles soudaines, alors qu’une atmosphère lugubre commençait à les envelopper.

Anastasia sourit de satisfaction d’être intervenue au bon moment. Puis elle fit un signe de tête de façon à ce que tout le monde puisse le voir,

Anastasia : “C’est pourquoi j’ai pris la peine de mentionner le nom du Sage.”

Félix : “Anastasia-sama de Kararagi, vous connaissez un moyen d’atteindre le Sage qui est en réclusion depuis quatre cents ans, à l’heure actuelle ? …De quel genre de moyen s’agit-il ?”

Anastasia : “Tu vas abîmer ton joli visage. Je vais t’expliquer, même sans ce visage hirsute.”

Détournant négligemment Félix qui s’était mis dans tous ses états, Anastasia retira son écharpe de son cou. Puis, elle déroula son écharpe sur la table ronde et souleva la partie tête,

Anastasia : “Je l’ai mentionnée avant la bataille défensive, mon Esprit Artificiel, Echidna. Cette petite connaît un chemin vers la Tour de guet des Pléiades――c’est pourquoi nous pouvons aller rencontrer le Sage de la Tour de Guet.”

Subaru : “――――”

Subaru eut le souffle coupé en entendant la déclaration d’Anastasia.

L’Esprit Artificiel Echidna, cet être qui se déguisait en écharpe en forme de renard, était la clé qui permettait d’atteindre le Sage.

??? : “――Je reçois tellement d’attention, hein. Vous me faites rougir !”

En disant cela, l’Esprit renard leva son cou.

Subaru ne savait pas s’il pouvait lui faire confiance, pas plus qu’à la Sorcière dont elle avait emprunté le nom.