77 — Un Chevalier sans Nom

Sous l’effet de l’impact, son corps se dégagea de la trajectoire de la dague.

N’étant pas en mesure d’affûter sa posture à l’épée, et même s’il l’acceptait avec sa lame de Chevalier brisée, il ne pourrait pas esquiver la grave blessure. C’était la conclusion que n’importe qui aurait pu tirer d’un simple coup d’œil ; dès lors, Julius put remarquer qu’il était protégé.

Cependant, la question de savoir s’il devait exprimer son soulagement ou sa gratitude à cet égard était, là encore, un autre sujet――

Julius : “Ricardo――!”

Ricardo : “Merde, il m’a eu… Kh !”

D’une voix déchirante, Ricardo, qui avait écarté Julius, plissa les yeux. Lorsqu’il prononça ce nom, au même moment, une giclée de sang vint troubler la vision de Julius.

Le sang jaillissait du bras droit rugueux et volumineux de Ricardo――qui avait tout perdu au niveau du coude et dont l’entaille mettait à nu la partie molle.

Le bras couvert de poils bestiaux émit un son et tomba sur le pavé, et la grosse hachette qu’il tenait, elle aussi, émit un son sourd et roula sur le sol.

Julius : “Comment une telle… Kh.”

Ricardo : “Argh ! C’est pas le moment de dire ça, Julius ! Lève la tête et regarde vers…”

En direction de Julius, qui respirait difficilement, Ricardo poussa un grand cri. Toutefois, il fut brusquement interrompu par l’attaque de la dague qu’il avait reçue à l’abdomen, et son nez fut écrasé et brisé par le coup direct du genou solide.

Le projetant à la renverse, et alors que Ricardo dégringolait sur le sol, les membres étendus, la Gourmandise ricana.

Roy : “Hahaaa~ ! Tu ne vas pas le dire complètement ~tsu !”

Julius : “――Hk.”

La forme d’Alphard, qui manifestait sa joie, et celle de Ricardo, qui s’était effondré. En voyant les silhouettes des deux, deux choix se présentaient à Julius.

Lequel des deux devait-il privilégier, un écart apparemment instantané venait de se produire à ce moment-là.

Et l’appétit de la Gourmandise ne négligerait jamais cette faille.

Roy : “Pour regarder ailleurs au milieu du repas, tu n’as vraiment pas de manières, nii-sama――!”

Julius : “Espèce de salaud… !”

Telle une poupée à ressort, Alphard bondit délicatement. Face à ce mouvement fantasmagorique, la réaction de Julius fut légèrement retardée.

La paume tendue et l’épée de Chevalier brisée s’entremêlèrent, et sa poitrine fut marquée par la paume――son entaille ayant été esquivée, il s’ensuivit immédiatement un inexplicable sentiment de perte.

Roy : “Ahhh~, merci pour le régal ~tsu.”

Au terme de cette voix, pour une raison quelconque, sa conscience s’éloigna davantage, et davantage, et――

---

Julius : “Bien que ce soit pathétique, au milieu de la bataille contre la Gourmandise, mon Nom a été volé. Il s’agit peut-être de la situation actuelle.”

D’après les propos d’Émilia, cette vérité avait été mise en lumière.

Affichant un sourire cynique à l’idée d’être oublié par ses connaissances, Julius haussa les épaules.

Subaru : “Le Nom a été mangé… c’est ce que tu veux dire ? Mais…”

Manger les Souvenirs et les Noms des individus était du ressort du blasphémateur, l’Archevêque du Péché de la Gourmandise.

La menace de se faire manger son Nom et de voir toutes ses connexions coupées――Subaru était bien conscient de son caractère redoutable. Cependant, en regardant Julius maintenant, qui semblait en bonne santé, il ne pouvait s’empêcher de penser que sa compréhension du sujet était frivole.

Subaru : “Sa position de victime est comme celle de Rem ou de Crusch-san…”

Crusch s’était fait dévorer ses Souvenirs et avait complètement oublié son ancienne identité.

Rem s’était fait manger son Nom et avait disparu des souvenirs des personnes, sans aucune exception, et avait continué à dormir profondément dans cet état.

Victimes de la Gourmandise, les deux jeunes filles étaient des souffrantes que Subaru connaissait bien.

Toutefois, en arrivant ici, Julius s’était retrouvé dans un état différent de ces deux-là. Il n’avait pas perdu la mémoire, ni sa conscience.

――Néanmoins, dans les souvenirs de son entourage, son existence avait disparu.

Subaru : “Vraiment, personne ne s’en souvient ? Si tu essayes d’un côté…”

Julius : “J’ai déjà croisé Anastasia-sama et Ricardo. Pour une raison quelconque, ils m’ont traité comme une personne inconnue, j’ai enduré cette expérience. Ne pas pouvoir remercier celui qui t’a protégé, c’est déplaisant, non ?”

Subaru : “――――”

Par réflexe, Julius faisait taire ses sentiments et répliquait, mais son sourire, dans lequel il mettait un peu trop d’énergie, ou le ton de ses paroles, naturellement, étaient difficiles à supporter pour Subaru. Quelle que soit la force de la conscience de Julius en tant que Chevalier, il était impossible qu’il puisse supporter un tel stress mental avec facilité.

Avec la ruine des relations qu’il avait nouées, la peur et le désespoir de perdre les jours qu’il avait vécus personnellement.

C’était le sentiment de perte que Subaru avait goûté, au point d’en être douloureux, lorsqu’il était arrivé dans ce monde différent au départ.

Subaru : “Béatrice…”

Béatrice : “Ce que Subaru veut dire est compréhensible, en fait. Mais, malheureusement, même Betty ne se souvient pas de cet homme, je suppose. Betty est déjà à l’extérieur de la Bibliothèque Interdite, en fait.”

Sympathisant avec ses intentions sur un simple appel, Béatrice, avec un visage difficile, tourna horizontalement son cou. Subaru voulait confirmer si elle se souvenait de Julius ou non.

Comme Émilia ne s’en souvenait pas, il n’y avait naturellement aucune chance que Béatrice s’en souvienne. C’était ainsi que les choses étaient censées se passer, mais il était possible que Béatrice soit une exception.

Pour une raison ou une autre, Béatrice avait――

Subaru : “Quand bien même tu te souvenais de Rem.”

Béatrice : “Ça peut être dit autant de fois que tu le souhaites, mais ce cas lui-même devrait être considéré comme une exception, je suppose. Et à présent, il faut estimer que ça a été prouvé avec l’homme qui se trouve devant nous, en fait.”

Subaru : “En fin de compte, c’est ce que l’on peut déduire de tes souvenirs, hein.”

Il y a déjà un certain temps.

Auparavant, Béatrice, dans la Bibliothèque Interdite, avait parlé de Rem après que son Nom ait été mangé par la Gourmandise. Subaru avait questionné cela après qu’elle ait formé son Contrat, après que la Bibliothèque Interdite ait été perdue, mais c’était une conclusion à laquelle ils étaient arrivés après leur échange.

Subaru : “Lorsqu’elle était isolée de l’extérieur dans la Bibliothèque Interdite, Béako n’était pas affectée par ce qui se trouvait à l’extérieur de la salle. C’est pourquoi au moment où le Nom de Rem a été mangé, aucun effet ne s’est produit… c’est ce que j’avais pensé, n’est-ce pas ? C’est pourquoi, une fois sortie de la pièce, il n’y a pas eu de traitement de faveur… hein.”

Béatrice : “Ce ton, il semblerait qu’il y ait un problème avec le fait que Betty ait quitté la Bibliothèque Interdite, je suppose.”

Subaru : “R-rien de tel ! Je suis sacrément heureux de pouvoir me promener sous les rayons du soleil avec toi !”

Béatrice : “Eh, en fait.”

Et, dans ce bref va-et-vient, se trouvait la vérité.

Et, de fait, Béatrice ne manifestait aucune spécificité à l’égard de Julius. Béatrice en déduisit très certainement que les barrières à sa mémoire ne remplissaient leur fonction que dans la Bibliothèque Interdite.

En l’occurrence, le problème n’était pas le caractère distinctif de Béatrice――

Émilia : “Mais pourquoi Subaru se souvient-il de Julius-san ? C’est comme pour Rem-san.”

Subaru : “C’est ça.”

La question, qui allait s’imposer à tous, fut finalement posée par Émilia.

La seule personne au monde qui se souvenait de Rem, dont le Nom avait été mangé, Subaru.

Oubliée même à travers la préservation des souvenirs de Ram, qui était sa sœur jumelle aînée, cependant, Émilia et les autres n’y firent pas référence. C’était sans doute aussi parce qu’en regardant Subaru se lier à Rem avec une telle dévotion, ils ne pouvaient pas parler au hasard des souvenirs, ou faire des remarques irréfléchies en croyant implicitement à ce qui se passait.

Mais pas seulement, la capacité à réfuter les souvenirs de Subaru ne pouvait se faire qu’en ayant des preuves formelles, ce que pas un seul d’entre eux ne possédait.

Toutefois, cette fois-ci, c’était différent.

Dans ce cas, l’intéressé, outre Subaru, se souvenait également――en bref, Julius, qui avait été oublié depuis ses débuts dans le monde, avait conservé sa conscience.

Naturellement, la conciliation de cette reconnaissance mutuelle et la raison pour laquelle Subaru avait été traité comme l’exception de l’Autorité de la Gourmandise suscitaient des doutes.

Émilia : “Subaru a-t-il une idée ? Pas de secret, d’accord ?”

Subaru : “Je n’ai pas l’intention de cacher quoi que ce soit, mais… je pense que c’est un peu le cas, je ne vais pas le dire.”

Émilia : “Ça, ce n’est pas un secret ?”

Subaru : “Si tu ne peux pas le confirmer, ne le déclare pas, je ne pense pas qu’il s’agisse d’un secret dans ce cas.”

En conversant avec Émilia, Subaru étudiait la possibilité qu’il soit une exception.

Le sentiment qui avait surgi au tout début, était l’influence du Facteur de Sorcière qui dormait à l’intérieur de Subaru. Si l’Autorité de la Gourmandise consistant à manger des Souvenirs ou des Noms était le pouvoir du Facteur de Sorcière, alors il était concevable, pour certaines raisons, qu’il ne s’applique pas à Subaru, tout comme les Mains Invisibles.

Subaru pouvait peut-être revenir d’entre les morts grâce au pouvoir de la Sorcière de l’Envie. Avec le pouvoir de cette Sorcière évoquée, il aurait pu annuler les effets de l’Autorité de la Gourmandise.

Et il restait le sentiment exceptionnel de la Bibliothèque Interdite de Béatrice.

C’était parce que Subaru appartenait à un monde différent. Subaru était un humain dont l’origine était d’un monde différent, et non une existence appartenant à ce monde. N’étant pas une existence de ce monde, il ne tombait pas sous l’effet de l’Autorité qui interférait avec les concepts de ce monde――telle était cette hypothèse.

Subaru : “Toutefois, si c’est le cas, il est facile de le confirmer. Julius n’a qu’à se présenter à Al.”

La seule personne dans ce monde qui se trouvait dans les mêmes circonstances que Subaru était Al.

Concernant l’exception de l’Autorité, si cette dernière hypothèse s’avérait exacte, Al devrait également se souvenir de Rem et de Julius. Or, le Al de ce monde et Rem ne se connaissaient pas, et cela n’avait donc pas pu être confirmé.

Subaru : “Impossible qu’il puisse dire ça même cette fois-ci, hein.”

Émilia : “Subaru ?”

Subaru : “C’est à propos de la question d’Émilia-tan, mais il y a quelque chose que je veux confirmer avant de répondre. Julius, tu dois venir avec moi.”

Devant la voix de Subaru, qui coupait court à la discussion, Émilia afficha une expression quelque peu mécontente.

Il gardait des secrets, c’était peut-être ce qui pouvait être pensé, mais c’était une mesure nécessaire pour l’attester.

Par-dessus tout, dans le cas où la justesse de l’hypothèse était prouvée, ce que Subaru et Al avaient en commun――le fait qu’ils soient tous deux des voyageurs d’un monde différent était ambigu, mais ceux dont les villes natales se trouvaient au-delà de la Grande Cascade ne tombaient pas sous l’effet des Autorités, cette explication absurde était la seule option qui restait.

Subaru : “Ne me dis pas que tu vas refuser, hein ? Ça te concerne, après tout.”

Julius : “――Je dois dire que je n’ai pas le choix. Il semblerait que, dans les circonstances actuelles, tu sois plutôt bien informé sur la condition qui m’a été infligée. Je vais te suivre.”

Subaru : “Pourquoi tu adoptes une attitude aussi délicate.”

Que le calme ait été rétabli ou non grâce à la conversation, l’attitude de Julius, à l’allure élégante et à la mâchoire serrée, revint. Indépendamment des apparences, la situation qui s’était présentée était trop dure pour son esprit et son cœur. Pas charmant du tout, c’était une autre façon de le dire.

Subaru : “Tu es soudainement absorbé par le fait de paraître admirable et par l’augmentation des problèmes pour le groupe en contact, hein… Quoi qu’il en soit, retournons dans les abris. Je pense que c’est le bon moment pour que toutes les personnes concernées se rassemblent… voilà, et qu’en est-il de Ricardo ? Il a participé à la lutte avec toi. Il va bien, pas vrai ?”

Julius : “…Il a été blessé en me protégeant, mais ça ne devrait pas avoir d’effet sur sa vie. Il est actuellement diagnostiqué par Ferris.”

Subaru : “…Je vois. Alors, c’est bon, je suppose.”

Face à la réponse de Julius, les pensées les plus intimes de Subaru furent à moitié soulagées et à moitié en réflexion.

S’il fallait le disséquer, le soulagement était dû à la sécurité de Ricardo, et la réflexion à l’insensibilité de Julius, qui s’était directement renseigné auprès de ceux avec qui il avait combattu.

Et devant Subaru, dont la voix diminuait, Julius soupira,

Julius : “Je ne m’attends pas à ce que tu fasses preuve d’une préoccupation amicale. Si tu te comportais comme tu le fais toujours, ce serait plus confortable pour moi, après avoir été aussi perplexe par ce qui m’entoure. Bon, retournons aux abris.”

En disant cela, Julius, amicalement, tapota l’épaule de Subaru.

Julius : “Même si ce n’est pas quelque chose de très agréable, je n’ai pas d’autre choix que de te laisser le soin de me présenter. Les efforts infructueux déployés dans le hall de la Sélection Royale, il serait utile que tu les supprimes à cette occasion.”

Subaru : “Ne va pas déterrer les histoires regrettables des gens ! Merde, s’inquiéter pour toi était une erreur.”

Repoussant la main sur son épaule, Subaru se tourna vers Julius tout en se dirigeant vers l’abri. Bien sûr, il ne se méprendrait pas en pensant que la réponse de Julius à l’instant reflétait ses véritables sentiments.

Modérant les sentiments de culpabilité de Subaru, il avait simplement donné sa réponse en raison du besoin d’une réponse intelligente.

Il le savait. Comme il le savait,

Subaru : “Suis-je un idiot ? Non, je suis définitivement un idiot.”

Il lui fallait maintenant adopter une attitude de salut pour le cœur de Julius.

Lui qui avait perdu tous les autres, plus que tout, devait ressentir l’angoisse impuissante de la solitude, comment pouvait-il se tromper sur ses paroles et ses jugements.

Sa propre insensibilité était terriblement irritante, et Julius l’était presque tout autant. Dans une situation où l’anxiété était naturelle, agir comme si de rien n’était était aussi une de ses forces.

Cette force était sûrement quelque chose que Subaru ne pourrait jamais atteindre, malgré son désir.

Tant que Julius ne serait pas laissé en l’état, Subaru nourrirait certainement son propre sens des responsabilités.

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Regardant le dos de Subaru, qui se dirigeait vers l’abri, après l’avoir mis en colère, le bord des lèvres de Julius s’incurva en un léger sourire.

C’était un sourire impuissant, un sourire qu’il ne pourrait jamais révéler à Subaru, qui lui tournait le dos.

Émilia : “Ce visage, vous n’avez pas l’intention de le montrer à Subaru ?”

Le carillon d’une cloche d’argent s’insinua dans cette faille de son cœur. En se retournant, il vit les yeux améthyste dans sa direction.

Sous ce regard, empli de morosité, Julius dissimula son sourire et secoua son cou à l’horizontale.

Julius : “Une maigre disposition, une résistance futile du vaincu, voilà ce que c’est. Ne le soulignez pas, s’il vous plaît.”

Émilia : “Vaincu, vous dites…”

Julius : “Nous sommes peut-être les seuls, parmi ceux qui ont cherché à s’emparer des tours de contrôle, à avoir raté leur coup. Réalisant pleinement notre grande insuffisance, je vis maintenant dans le déshonneur, et j’ai été laissé seul dans un état de prohibition. Complètement vaincu.”

Avec une attitude obstinée, Julius attira fortement l’attention sur leur défaite.

Devant son attitude, les yeux d’Émilia vacillèrent de façon déchirante. Émilia, à cet instant, avait peut-être décelé le sentiment d’impuissance du cœur de Julius.

Émilia : “Je suis désolée.”

Toutefois, les propos d’Émilia étaient différents de ce que Julius avait espéré.

Face à Julius, qui levait le visage, Émilia étreignit ses épaules fines,

Émilia : “En vérité, je ne sais pas ce que je dois vous dire, là maintenant. Je suis sûre que j’ai dû vous connaître, mais je ne m’en souviens pas, et je ne peux pas être fiable comme Subaru.”

Julius : “…Dans le cas de Subaru, il ne faut pas trop s’y référer. Il est une exception, n’est-ce pas ?”

Émilia : “Malgré tout, je sais que vous êtes blessé. C’est pourquoi je ne peux que m’excuser et… En ce qui concerne Subaru, merci.”

Julius : “――――”

Le fait qu’elle l’ait remercié pour Subaru était troublant. Émilia soupira en regardant Julius, qui fronçait les sourcils.

Émilia : “Le visage actuel de Julius-san, si Subaru le voyait, il serait certainement encore plus attristé. C’est pourquoi je vous remercie de l’avoir caché. Je suis vraiment désolée.”

Julius : “S’il vous plaît, arrêtez, Émilia-sama. Il n’y a pas de quoi être remercié, et en plus… en plus, vous en faites trop avec moi. Une telle considération n’a pas lieu d’être.”

C’était vrai. Julius, soumis au regard d’Émilia, empli d’une bonté innée, pouvait ressentir ce réconfort inapproprié.

Avec une telle conscience admirable, ce n’était pas comme s’il avait confirmé les pensées les plus intimes de Subaru. C’était quelque chose de beaucoup plus simple, une raison beaucoup plus dénuée d’intérêt.

Julius : “Je ne souhaite pas que… Subaru ait pitié de moi. C’est tout ce qu’il y a derrière.”

Émilia : “――――”

En avant, en se rapprochant, en fixant la stature de Subaru, Julius déclara ceci. Subaru tirait la manche de Béatrice, qui était près de lui, avec une expression difficile.

Face à une telle silhouette de Subaru, Julius était incapable d’afficher sa propre impuissance.

Pourquoi ces pensées, cette raison était――

Émilia : “À l’instant, j’ai l’impression d’avoir entendu pour la première fois les véritables pensées de Julius-san.”

Émilia, poursuivant ses pas, commenta ainsi les paroles de Julius. Julius arrondit inconsidérément les yeux, et Émilia leva un doigt,

Émilia : “Ce ne sera peut-être pas très utile, mais je vais aussi parler à tout le monde pour essayer de les convaincre. C’est pourquoi, avec Subaru, faites-nous confiance. Allons-y.”

Julius : “…Oui. Par ailleurs, Émilia-sama.”

Émilia : “Qu’y a-t-il ?”

Interpellant Émilia, qui se retournait, Julius s’inclina élégamment.

Bien que ce ne soit pas dans ses souvenirs, cette étiquette courtoise de Chevalier et de noble était restée gravée en lui comme si elle était profondément ancrée.

Julius : “Être appelé Julius-san par Émilia-sama provoque un sentiment de désagrément désarmant. S’il vous plaît, appelez-moi Julius, de cette façon.”

Émilia : “J’avais l’habitude de t’appeler comme ça, pas vrai… Je comprends, Julius.”

Avec un doigt sur les lèvres, Émilia y consentit. Noyée dans ses pensées, Émilia jeta un bref coup d’œil à Julius, puis se tourna vers le ciel vide. Et,

Émilia : “Puis-je demander quelque chose également ?”

Julius : “De quoi s’agit-il ?”

Émilia : “Juste à côté de toi, des Esprits Mineurs… Non, peut-être des Quasi Esprits. Ces enfants volent, apparemment mal à l’aise… le savais-tu ?”

Julius : “――Oui, je suis au courant. Parce que ce sont des bourgeons qui, proches de moi, finiront par éclore.”

Julius ferma les yeux face à ce qu’Émilia venait de souligner.

Juste à côté de lui, quand il fermait les yeux, il savait qu’il y avait des Quasi Esprits qui volaient avec le pouvoir des six couleurs. Cependant, ces bourgeons ne savaient pas pourquoi ils étaient là.

C’est pourquoi, pour eux,

Julius : “Les mots de ma personne actuelle ne les atteindront pas. Tout comme les mots destinés à ma maîtresse ou à mes camarades.”