76 — Les conséquences de la bataille pour Pristella 3

L’Archevêque du Péché de la Colère. Un monstre recouvert de bandages qui prétendait être la femme du fou de la Paresse.

Sirius Romanée-Conti avait tout le corps ligoté avec les chaînes qui avaient été son arme, et elle était enfermée dans une pièce de l’abri, sans pouvoir se déplacer.

Sirius : “Je m’ennuyais parce que personne ne venait, ni ne s’approchait. Mais ils sont allés t’appeler, mon chéri. Merci, mes excuses ? Grâce à tout le monde, on dirait que nous pouvons avoir des retrouvailles heureuses… Même s’il semblerait qu’il y ait également des nuisances.”

En voyant Subaru entrer dans la salle, la voix de Sirius le salua. Cependant, la dernière partie de ses paroles était remplie d’une intense colère envers Émilia et Béatrice.

Subaru : “――――”

Comme toujours, Sirius semblait confondre Subaru avec un corps possédé par Petelgeuse, ou quelque chose comme ça. Bien sûr, c’était simplement ce qu’elle voulait croire.

Alors qu’il était submergé par le regard puissant du monstre qui irradiait de folie, où il était clair qu’elle avait perdu la boule, Subaru haussa les épaules pour masquer cela, et dit,

Subaru : “Tu es très calme pour quelqu’un qui a été capturé. Je ne sais pas si Priscilla a eu l’idée de te capturer sur un coup de tête, mais nous ne te relâcherons pas indemne.”

Sirius : “Même si tu dis ça, ils ne peuvent pas non plus se débarrasser de moi aussi facilement, pas vrai ? Merci. Je sais que tu te soucies de mon bien-être. Mais, mes excuses ? Tu as pris la peine de t’inquiéter, mais ça n’a aucun sens pour moi. Parce que c’est correct, non ?”

Avec cette pensée singulière, Sirius interpréta la menace de Subaru comme positive. Le monstre garda sa position tranquille sur la chaise, et ne laissa entendre que sa voix légèrement fêlée,

Sirius : “Tant qu’il y a de l’Amour pour penser aux autres et vouloir les autres dans le cœur de chacun, personne ne peut me renier. Même pour cette fille orgueilleuse, c’est la même chose.”

Subaru : “…Ton Autorité n’a pas dû marcher avec Priscilla et Liliana. Ce n’est pas comme s’il n’y avait personne capable de te faire du mal.”

Sirius : “Mais ce quelqu’un n’est pas toi. Tout ce qui ne provient pas de toi, quel qu’il soit, n’a en fin de compte aucun sens pour moi. Merci, mes excuses ?”

Subaru : “――Tch.”

Il serra les dents en direction de Sirius, qui avait détendu ses lèvres bandées en un sourire. Il semblait qu’une conversation s’était établie, mais en réalité, il n’y avait pas de compréhension mutuelle entre eux.

Les valeurs résolues de Sirius n’acceptaient même pas un minimum de stimuli extérieurs. Plus cela le frappait, plus Subaru était blessé.

Béatrice : “Subaru, c’est inutile, en fait. Il est vain d’attendre des émotions humaines comme l’introspection ou l’empathie de la part de ces personnes, je suppose. Ces types ne sont rien d’autre que malveillants, en fait.”

Sirius : “…Esprit sous forme de fille, ne t’approche pas de mon précieux Petelgeuse.”

Lorsque Béatrice tira la manche de Subaru qui serrait les dents, Sirius commença carrément à prendre une attitude maussade. Béatrice renifla avec son petit nez face aux paroles de ce monstre, et tira le bras de Subaru encore plus près d’elle.

Béatrice : “C’est dommage pour toi, je suppose. Mais Betty appartient à Subaru, on avait besoin de moi ici, et je suis là, je suppose. N’appelle pas Subaru par ce nom dégoûtant, en fait. Tu ne connais même pas la véritable signification de ce nom.”

Sirius : “Ne t’emballe pas, petite morveuse. Le flanc de cette personne est l’endroit où se blottit mon cœur et ma chair. N’ose pas pointer ta dévotion erronée et arbitraire vers cette personne. Je mettrai le feu à ton derrière, je réduirai ton ventre en cendres et je te transformerai en engrais pour l’Od Lagna.”

Émilia : “Toutes les deux, ne vous énervez pas et ne commencez pas à vous battre. Ça va me mettre en colère aussi.”

Après la création d’une atmosphère orageuse par Sirius et Béatrice, Émilia intervint, le regard acéré. Il était dans une situation où il était entouré de trois femmes, tiré par le bras, mais Subaru n’avait pas le loisir d’en plaisanter pour l’instant.

Tel était le fort sentiment d’oppression qu’il ressentait dans son âme en se trouvant à côté de Sirius. Il n’était pas sûr que cela soit dû à l’Autorité que possédait ce monstre.

Subaru : “Émilia, Béatrice, reculez. Peut-être qu’elle ne parlera qu’avec moi. Mais qu’il y ait quelqu’un ici ou non… j’ai des doutes quant à cette éventualité.”

Émilia : “Mais…”

Subaru : “S’il te plaît――une occasion inattendue de parler avec le Culte de la Sorcière s’est présentée.”

Sans cette situation, il n’aurait pas eu l’opportunité de s’asseoir et de discuter avec le Culte de la Sorcière.

Émilia poussa un soupir devant la demande de Subaru, et Béatrice et elle échangèrent un regard ; elles reculèrent d’un pas pour ne pas interférer dans sa conversation avec Sirius.

Puis, Subaru, à qui l’on avait confié cette situation, se retourna pour faire face au monstre ligoté une fois de plus.

Subaru : “Comme tu le souhaites, je vais te parler. Bon, tu fais grincer tes chaînes depuis tout à l’heure, arrête de bouger. Si tu te libères de tes liens, nous serons obligés de t’abattre.”

Sirius : “Tu as toi aussi ton point de vue. Je le comprends. C’est bien. Ces chaînes ne se détacheront pas et ne se briseront pas aussi facilement. Merci.”

La captive Sirius se réjouissait de l’attitude de Subaru, qui tentait de converser avec elle.

Ce n’était pas comme si les silhouettes d’Émilia et de Béatrice étaient hors de vue, mais c’était comme si elle les avait complètement chassées de son attention.

Sirius : “Alors, de quoi devrions-nous parler ? En raison de ta relation avec moi, il n’y a presque rien à dire entre nous… Nous pouvons simplement échanger de l’Amour, tu ne crois pas ? Je plaisante, mes excuses ?”

Subaru : “Votre objectif… Oui, votre objectif. La raison pour laquelle vous tous, Archevêques du Péché, avez attaqué cette ville en même temps. Vous n’avez pas besoin de trucs comme le livre ou les Esprits Artificiels. En tout cas, nous savons très bien que votre but n’était pas de les voler.”

Sirius : “C’est un malentendu que nous n’avions pas l’intention de créer. Il est vrai que, personnellement, je ne souhaitais pas leur présence. Je ne sais pas ce qu’il en est des autres, mais je n’ai fait que suivre les directives de l’Évangile.”

Subaru : “L’Évangile… Encore ça ? C’était la même chose avec Petelgeuse. Pourquoi suivez-vous tous ce livre étrange ? Petelgeuse le suivait aussi.”

En conséquence, il avait perdu la vie.

Les écrits de l’Évangile montraient le chemin de l’avenir qu’un propriétaire devait suivre――même en connaissant de telles circonstances, il n’était pas omnipotent, c’était clair s’il pensait aux derniers instants de ce fou.

Subaru savait que le chemin de l’avenir visible n’était pas absolu. Pourtant, même ainsi,

Subaru : “Pourquoi le Culte de la Sorcière suit-il exactement ce que dit le livre ? Est-ce parce que ce livre aidera à la résurrection de la Sorcière… De votre bien-aimée Sorcière de l’Envie ?”

Sirius : “――S’il te plaît, ne te méprends pas, mon chéri.”

Subaru : “Se méprendre ?”

Les émotions de joie de Sirius disparurent soudainement de sa voix en entendant la voix accusatrice de Subaru.

Tandis que le monstre observait Subaru de ses yeux étincelants, sur son visage enveloppé de bandages, elle tordait ses lèvres de manière à dévoiler ses dents jaunies.

Et puis, elle parla.

Sirius : “Tu es le seul que j’aime. Le seul. Je me fiche de la Sorcière. Tout n’est que choses nécessaires pour t’atteindre.”

Subaru : “――――”

Sirius : “Les autres Archevêques du Péché sont semblables. Tous ont des désirs sans valeur, insignifiants, répugnants, et s’accrochent simplement à leurs Autorités. Pour moi, ma seule raison est l’Amour, et pour mon cher et tendre, c’est différent. Mes excuses ? C’est différent à tous points de vue.”

――L’objectif du Culte de la Sorcière était la renaissance de la Sorcière de l’Envie.

Subaru l’avait cru sans aucun doute, au vu du comportement et des propos de Petelgeuse Romanée-Conti, et en plus, du credo et des actes de barbarie qu’il avait entendus sur le Culte de la Sorcière jusqu’à présent.

Toutefois, ce principe――le fondement même de l’existence du groupe connu sous le nom de Culte de la Sorcière avait été ébranlé ici.

Bien sûr, Subaru avait aussi rencontré Regulus Corneas, et ils avaient aussi échangé des mots.

Dès qu’il se demanda si cet homme prétentieux et égocentrique, qui méprisait tout ce qui n’était pas lui, allait idolâtrer la Sorcière, le sentiment d’incongruité devint rapidement plus fort.

Maintenant qu’il y pensait, c’était évident. Plus il y réfléchissait, plus il parvenait à une meilleure conclusion. Mais si c’était le cas, à quoi servait le Culte de la Sorcière ?

Subaru : “Alors, pourquoi diable êtes-vous tous dans le Culte de la Sorcière…”

Sirius : “Parce que tu en fais partie.”

Subaru : “――――”

Sirius : “C’est mon unique raison. Je suis ici pour échanger mon Amour avec toi. Je ne sais pas pour les autres. Si nous ne faisons qu’un, je pense que tu comprendras.”

Devenir un, en bref, signifiait probablement fusionner leurs cœurs l’un avec l’autre avec le pouvoir de son Autorité.

Mais ce n’était pas une compréhension, c’était une conformité forcée. Il était impossible d’appeler le fait de soumettre un cœur contre sa volonté en le liant aux mêmes émotions une façon de se comprendre, et encore moins de devenir un.

Subaru : “Quels sont les objectifs des autres Archevêques du Péché ? Quel est le but ultime du Culte de la Sorcière ?”

Sirius : “Eh bien, qui sait ? Mes excuses. Malheureusement, c’est quelque chose qui ne m’intéresse pas.”

Subaru : “En général, où le Culte de la Sorcière se réunit-il ? Y a-t-il un chef ?”

Sirius : “…Non. Surtout une routine aussi bien établie. Tu le sais également.”

Tout en continuant à afficher un sourire fou sous ses bandages, Sirius évita les questions de Subaru. Non, elle n’avait probablement même pas l’intention de les esquiver.

Le monstre répondait sincèrement, à la manière d’un monstre, aux questions de son mari, “Petelgeuse”. Vu son comportement jusqu’à présent, il n’y avait aucune raison de douter que Sirius était aberrante de dévotion envers Petelgeuse, en plus de sa dépendance.

En d’autres termes, comme le monstre l’avait déclaré, elle ne savait vraiment rien.

Sirius : “――En tout cas, en fin de compte, il semblerait qu’il en soit ainsi ?”

Subaru : “――?”

Sirius grommela cela tout en regardant Subaru d’en bas, qui avait l’air pensif.

Subaru réagit un peu lentement face à la froideur de ces mots. Le monstre profita de l’écart momentané qui en résulta.

La petite chaise grinça en s’inclinant, et le visage de Sirius s’approcha de celui de Subaru. De près, ses yeux injectés de sang fixaient Subaru, qui retint son souffle par réflexe.

Sirius fit basculer sa chaise, toujours attachée jusqu’aux chevilles, et se mit en équilibre en se servant uniquement de ses orteils qui pendaient tout juste. Son corps tomba vers l’avant avec une injection d’élan pour s’appuyer contre Subaru.

Subaru : “…Oh.”

Sirius : “J’ai toujours pensé que quelque chose était étrange depuis que nous nous sommes retrouvés à la tour de l’horloge, mais j’en suis sûre maintenant. La passion de ce jour-là ne se retrouve pas dans tes yeux――mon chéri, es-tu en train d’être avalé ?”

Subaru : “――――”

Sirius : “Tu es dévoré par une âme, par un corps qui ne devait être qu’une demeure temporaire, et tu as fini par ne plus pouvoir te déplacer… Décidément, sans moi, tu es une personne si inutile.”

La longue langue de Sirius lécha suspicieusement la joue de Subaru qui poussait un soupir fiévreux. En sentant la pointe rugueuse de sa langue sur sa peau, tous les poils de Subaru se hérissèrent.

Un sentiment d’inconfort grandissant éclata dans sa poitrine, et le fond de ses yeux se teinta d’un rouge profond. Il était insensé de penser que ce phénomène était simplement dû à son action ignoble.

C’était insensé de le penser, mais il ne se sentait pas capable d’envisager quoi que ce soit d’autre. Et puis――

Émilia : “ICE BRAND ARTS !”

Sirius : “Guh―― Pffff.”

Le coup d’un marteau de glace vint frapper en diagonale le corps de Sirius, qui s’était accrochée à Subaru, et la projeta contre le mur du fond avec sa chaise.

Le bruit d’un impact se fit entendre et Sirius, qui avait reçu ce coup glacé sans pouvoir l’arrêter, s’écroula. De la poussière s’éleva dans l’étroite pièce, et des morceaux du plafond tombèrent en cascade.

Subaru : “Oh, oh… ?”

Se tenant à côté de Subaru, qui avait fini par tomber à genoux, Émilia dématérialisa le marteau de glace qu’elle avait créé. Subaru, qui tarda à s’apercevoir qu’il s’agissait d’Émilia qui avait lâché ce coup sans crier gare, poussa un long soupir.

Il ne pouvait vraiment pas comprendre ce qui s’était passé à ce moment-là.

Béatrice : “Subaru est un grand idiot, je suppose.”

Subaru : “――Tch. Béako ?”

Au milieu de l’impact et du son desséché, Subaru cligna des yeux, remarquant que sa joue avait été giflée. La personne qui avait frappé sa joue était Béatrice, qui s’était blottie contre lui. Elle regarda Émilia du coin de l’œil, et dit,

Béatrice : “Si Émilia ne l’avait pas interrompu maintenant, Betty aurait fait de même, en fait. Tu as été trop imprudent avec quelqu’un comme ça, je suppose. Dans le pire des cas, elle aurait pu te déchirer la gorge avec ses dents, en fait.”

Subaru : “――――”

Subaru prit conscience de sa propre imprudence grâce aux paroles de Béatrice. Ce n’était pas une exagération ou quelque chose dont il pouvait rire. En réalité, Sirius avait léché la joue de Subaru avec sa langue.

Au-delà du caractère répugnant de cette action, si cette langue avait été un croc, et si au lieu de sa joue, cela avait été son cou, Subaru n’aurait pas été capable de l’arrêter.

Émilia : “N’essaie rien d’étrange. Je suis un peu déboussolée, donc je ne me retiens pas très bien. Le prochain sera sûrement un coup vraiiiiment douloureux.”

Émilia déclara qu’elle n’avait pas l’intention de se laisser faire, tout en restant sur ses gardes face à l’effondrement de Sirius.

Sirius était complètement ligotée, incapable de bouger――les précautions excessives qu’ils avaient fini par prendre contre cette adversaire, gardée prisonnière dans cet état, prouvaient la diablerie du monstre.

Il semblait l’avoir oublié, plaçant la menace de son Autorité à un niveau plus élevé, mais cet Archevêque du Péché de la Colère se distinguait des autres, ne serait-ce qu’en considérant sa force de combat. À première vue, il était possible de penser que le plus fort du Culte de la Sorcière était Regulus l’Invincible, mais en réalité, comme l’Avarice s’appuyait entièrement sur son Autorité, sa menace avait été faible.

Une force qui ne dépendait pas d’une Autorité, ainsi que la menace d’une Autorité――en ce sens, les autres Archevêques du Péché étaient bien plus puissants que Regulus.

Béatrice : “Subaru, tu devrais déjà le savoir, je suppose. Tu n’arriveras à rien, même si tu parles à cette personne, en fait. Ce n’est pas le genre de personne avec qui tu peux avoir une conversation correcte. Je ne sais pas ce qu’elle sait, mais même si tu veux obtenir quelque chose d’elle, tu ne pourras pas avoir une conversation saine pour savoir ce qu’elle sait, je suppose.”

Subaru : “S’il est impossible de converser avec elle…”

Béatrice : “Poser les questions à son corps, c’est de la torture, en fait. Ce n’est pas quelque chose que Subaru devrait faire, je suppose. C’est quelque chose que le Royaume fait parfois après avoir attrapé quelqu’un, en fait.”

Béatrice tira sur le bras de Subaru pour qu’il se lève alors qu’elle exprimait ce cruel point de vue.

Torture, Subaru ressentit un indescriptible sentiment de malaise face à ce mot. Au même titre que la mort et la brutalité, ce n’étaient pas des mots que l’on entendait ou que l’on prononçait dans la vie de tous les jours.

Même s’il ne connaissait pas la situation réelle, il savait que de telles choses horribles étaient pratiquées, parce qu’elles étaient à la portée de son imagination. Il connaissait aussi la souffrance des personnes qui y étaient exposées.

Subaru : “Je ne pense pas que ce soit ce qu’ils méritent.”

La mentalité de Subaru n’était pas assez naïve pour croire que la nature humaine était fondamentalement bonne.

Il ne pensait pas que tout devait se terminer par la mort lorsqu’il s’agissait de régler une bataille, l’idée de vouloir en finir sans tuer le plus possible avait toujours été dans sa nature. C’était une valeur morale qu’il avait apportée de son monde d’origine, et c’était en soi une naïveté dont Subaru ne pouvait se détacher.

――Mais, quand bien même, il y avait toujours eu une conclusion qui avait franchi les limites de cette morale.

Il aurait préféré finir les choses sans tuer s’il l’avait pu. En fin de compte, cette pensée signifiait qu’il devrait tuer ses adversaires qui le nécessitaient.

Cela s’était appliqué aux deux Archevêques du Péché, Petelgeuse et Regulus. Et les autres Archevêques du Péché, Sirius, Capella et Alphard de la Gourmandise, ne seraient pas différents quand il faudrait passer à l’action.

Il ressentait de la haine et un désir de vengeance. Mais dans un tout autre registre, il y avait une intention qui avait déterminé que ces types étaient des individus qu’il devrait tuer.

Subaru : “Je vais cesser de parler avec toi. Lorsque nous nous séparerons ici, je n’aurai probablement plus l’occasion de parler avec toi. Je ne pense pas que ce soit de la pitié, ni de la compassion. Mais dépêche-toi de cracher ce que tu as à dire, et ensuite tu pourras reposer en paix… Ce serait toujours utile.”

Le fait de dire à quelqu’un de mourir en pleine face lui procura une difficulté respiratoire.

Subaru se contenta de dire cela, et fit un mouvement pour quitter la pièce puisqu’il n’y avait plus rien d’autre à faire. Comme Béatrice l’avait mentionné, s’ils voulaient essayer d’obtenir des informations sur le Culte de la Sorcière de la part de Sirius, ils n’avaient pas d’autre moyen que de poser les questions à son corps pour obtenir davantage d’elle. C’était une autre tâche, que Subaru ne pouvait pas accomplir.

Lorsque Subaru manifesta son intention de partir, les visages d’Émilia et de Béatrice se transformèrent en soulagement. Toutes deux s’étaient opposées à l’entrée dans la pièce depuis le départ. C’était une situation regrettable, dans la mesure où elles venaient d’être mises de mauvaise humeur sans en tirer aucun bénéfice. Cependant, en y réfléchissant positivement, il leur était apparu que la façon de penser de ces types était incompréhensible, et qu’ils devaient s’en contenter.

Subaru : “――――”

Nul ne savait ce qui se serait passé s’il s’était approché.

Subaru et les autres se dirigèrent vers l’entrée sans prendre la peine de relever Sirius, toujours renversée par le coup d’Émilia. Ce n’était vraiment pas une attitude louable, mais, sur ce――

Sirius : “――――”

Subaru : “…Attendez.”

Subaru s’arrêta dans son élan à cause d’une sensation désagréable qui lui grattait le crâne alors qu’ils étaient sur le point d’atteindre l’entrée. Il regarda alors Sirius qui gisait sur le sol. La source de ce désagrément provenait de là-bas, de Sirius effondrée.

Le monstre était couché sur le côté, respirant grossièrement par le nez tout en pressant son visage contre le sol froid. Sa respiration était si perceptible à l’oreille qu’elle avait attiré son attention sur elle.

――Juste avant de quitter la salle, il s’était rendu compte qu’elle fredonnait un air.

Subaru : “Arrête cette chanson, qu’est-ce que tu essaies de faire ?”

Sirius : “――――”

Elle n’était pas en harmonie, sa tonalité et son rythme étaient tous deux dans un état de chaos. Cette dissonance ne s’arrêtait pas là. Ce n’était rien d’autre qu’une déclaration d’intention de Sirius, concernant les paroles de Subaru.

En d’autres termes, un refus, un rejet.

Subaru : “Je t’ai dit d’arrêter ! Cette chanson me trotte dans la tête !”

Sirius : “――Mes excuses ? Ah, mais les chansons sont formidables, n’est-ce pas ? Elles m’ont appris que les chansons sont merveilleuses. C’est pourquoi j’ai voulu essayer de chanter tout d’un coup.”

Subaru : “Liliana… ?!”

Sirius avait dû entendre la chanson lorsqu’elle s’était retrouvée face à Priscilla et Liliana. Il n’avait aucune idée de la façon dont la chanson avait scellé son Autorité pendant leur combat.

Au milieu de la bataille, le monstre n’avait pas détesté la chanson, mais en avait tiré quelque chose. Toutefois, la compréhension de la chanson par le monstre n’avait rien à voir avec les sentiments que Liliana avait mis dans la sienne.

La sienne était plus étrange et déformée.

Subaru : “Ne compare pas sa chanson avec la tienne. La tienne est différente, c’est autre chose.”

Sirius : “――Je pourrais dire la même chose de toi. Tu es différent. Tu as changé. Tu es définitivement différent de la personne que j’aime. Même si tu es le même, tu es différent.”

Subaru : “Hein ?”

Sirius : “Petelgeuse est à l’intérieur de toi. L’âme et l’âme se mélangeront, la chair et la chair ne feront plus qu’un, et ainsi, cette personne bien-aimée refera surface, bien que cela prenne un certain temps. Ce que je dois faire, c’est y contribuer. Pour voir l’éveil de cette personne, à tes côtés.”

Toujours effondrée sur le sol, Sirius tordit son cou et leva les yeux vers Subaru.

Une tempête d’émotions sans fin déferlait dans ses yeux fous. La colère, la joie, la tristesse et un désir qu’elle ne pouvait dissimuler continuaient à tourbillonner dans les yeux de Sirius.

Sirius : “Je ferai sortir cette personne de ton intérieur――merci, mes excuses ? S’il te plaît, jusqu’à ce que ce jour arrive, prends soin de ton esprit et de ton corps.”

Subaru : “――Tch.”

Sirius comprenait bien que Subaru et Petelgeuse étaient deux choses différentes.

Elle aurait dû le comprendre, mais le monstre se cachait sous un fantasme commode, comme celui de le supplanter. Petelgeuse, qui dormait à l’intérieur de Subaru, sortirait un jour pour le saluer, avait-elle déclaré.

Il n’y aurait rien de tel. Ce serait impossible.

Il était probablement vrai que le Facteur de Sorcière de Petelgeuse, qu’il avait absorbé, était en lui. Néanmoins, il n’y avait aucune chance que l’âme de Petelgeuse soit conservée. Où ce monstre avait-il trouvé ces similitudes entre Petelgeuse et lui, pour répéter de telles conneries ?

――Ou bien Subaru et cet aliéné avaient des éléments similaires vus de l’extérieur ?

Sirius : “Une dernière chose, je vais te donner quelques conseils pour que tu ne fasses pas quelque chose d’inutile.”

Subaru : “…Des conseils ? De toi à moi ?”

Sirius : “Oui, pour ne pas perdre mon bien aimé chéri――fais attention à la Gourmandise. La Malbouffe, le Gourmet et la Satiété finiront par essayer de te dérober. Si ça se produit avant qu’il ne se réveille, personne ne pourra se souvenir de mon chéri.”

Subaru : “――――”

Là où il s’y attendait le moins, la Colère avait mentionnée le nom de la Gourmandise et avait fourni des informations à leur sujet. Bien que le contenu lui-même n’ait rien d’inhabituel, il s’agissait simplement d’informations qu’il connaissait déjà, mais――non.

Subaru : “Attends. Gourmet, et qui d’autre ?”

Sirius : “Gourmet, Malbouffe et Satiété. Être mangé et absorbé sans que personne ne s’aperçoive de ce qui a été perdu est un acte de barbarie contre l’Amour qui doit fusionner, se mélanger et ne faire qu’un. Si tu en as l’occasion, tue la Gourmandise. Puisqu’ils sont un obstacle.”

Elle avait révélé cela sur les Archevêques du Péché dans la même position qu’elle, et de plus, elle avait indifféremment souhaité leur mort. C’était génial que, dans ce cas, il y ait une divergence fatale dans les relations entre les hauts gradés du Culte de la Sorcière.

Le problème était ce que Sirius avait dit à propos de la Gourmandise――non, à propos des Gourmandises.

Subaru : “J’ai totalement cru que la Gourmandise qu’Otto a rencontrée était la Gourmandise qui aurait dû se trouver dans la tour de contrôle, puisqu’elle rôdait comme la Luxure, mais…”

Et si ce n’était pas le cas, et qu’il s’agissait d’une seule des Gourmandises issues des deux autres ? Et si les trois Gourmandises s’étaient cachées dans la ville, et pas seulement celle-là ?

Et si la Gourmandise en charge de leur tour de contrôle avait continué à protéger son poste ?

Subaru : “――Tch. Merde, je dois m’assurer que… !”

Subaru se frappa la tête, consterné par sa propre stupidité, donna un coup de pied au sol et se dirigea vers l’entrée. Ce n’était pas le moment de continuer à parler avec Sirius.

Subaru devait s’assurer, de ses propres yeux, de la sécurité de tous ceux qui avaient participé à la bataille pour défendre la ville. Il devait s’assurer que personne n’avait disparu parce que son Nom avait été dévoré par la Gourmandise.

Subaru : “Émilia ! Béatrice ! Retournez directement à l’abri où nous étions avant. Je dois m’assurer de quelque chose.”

Émilia : “Subaru ? Je ne sais pas ce qui t’arrive, mais calme-toi…”

Subaru : “QUAND CE SERA TERMINÉ ! Je me calmerai autant que vous voudrez. Je me calmerai, alors laissez-moi faire ce qu’il faut pour me calmer. C’est quelque chose d’urgent.”

Subaru s’empressa de répondre à Émilia qui lui avait touché l’épaule. Celle-ci déglutit en voyant le comportement de Subaru, puis acquiesça en disant “Je comprends”.

Depuis le départ, Béatrice n’avait pas eu l’intention de s’immiscer dans le comportement de Subaru, l’air choqué. Subaru avait déjà oublié Sirius et s’était précipité hors de la pièce.

Émilia : “Attends, Subaru. Je viens aussi.”

Ainsi, Émilia se précipita à sa suite, et leurs marches respectives s’éloignèrent à vive allure.

Tout en les écoutant, Béatrice tourna la tête vers la porte, pointant son regard vers Sirius qui était toujours face contre terre, puis pointa sa paume vers le monstre.

Béatrice : “À vrai dire, ce n’est pas comme si je ne pensais pas que te réduire en miettes ici serait convenable, je suppose.”

Sirius : “――Alors, pourquoi ne le fais-tu pas ? Prostituée d’Esprit. Je m’en réjouirais tant que l’éveil de cette personne est accéléré.”

Béatrice : “――――”

Béatrice laissa échapper un soupir devant la manière de parler provocante de Sirius, puis baissa sa paume. La petite fille tint l’ourlet de sa robe avec la main qu’elle avait baissée, et ses yeux s’emplirent d’une forte émotion,

Béatrice : “Si tu attristes Subaru, Betty te tuera à coup sûr, en fait.”

Sirius : “Bien sûr. La résurrection de mon Petelgeuse bien-aimé ne peut être accueillie que par des sentiments de joie.”

Nul ne savait à quel point elle comprenait, ni si elle en avait fini ici ou non, mais quoi qu’il en soit, la conversation dodelinante prit fin, et Béatrice quitta la pièce, refermant la porte derrière elle.

Juste avant qu’elle ne le fasse, les fredonnements déformés de Sirius se glissèrent dans les tympans de Béatrice.

Un harcèlement et une sévérité de son qui grinçaient le sens de l’ouïe avec son rythme déformé, comme s’il piétinait le concept de musique en dessous de lui. Une musique d’un genre tout à fait nouveau qui semait des sentiments désagréables chez les autres――c’était la “Chanson du Ressentiment”.

La porte se referma et la Chanson du Ressentiment fut interrompue.

Mais, où qu’elle soit, ce rythme déformé restait dans ses oreilles. Béatrice poursuivit Subaru et Émilia à un rythme cadencé, tout en goûtant à cette sensation désagréable.

---

Après avoir quitté la prison de Sirius, Subaru se précipita vers Al qui était resté dans le couloir. Al, en attente avec son dao dans une main, fut surpris par l’attitude féroce de Subaru qui se dirigeait vers lui en trombe.

Al : “Hey, frangin. J’ai entendu un bruit très fort, tu ne l’as pas tuée, pas vrai ? Les coups de poing et de pied sont également considérés comme de la maltraitance de prisonniers, donc ce ne sont pas des choses dont on peut vraiment faire l’éloge.”

Subaru : “Je ne l’ai pas tuée, après je te donnerai une explication correcte sur la maltraitance des prisonniers, plus important encore, j’ai besoin de confirmer quelque chose. Al, personne n’est mort là où tu étais, pas vrai ?”

Al : “――? Eh bien, si tu demandes ce qu’il en est de toute la ville, je ne sais pas. Mais au moins, moi, la frangine aux oreilles de chat et la fille à l’accent de Kararagi, nous allons tous bien. Je croyais que tu le savais déjà ?”

Subaru : “Je sais, mais… Ahh, merde. Je n’arriverai à rien comme ça !”

C’était naturel que la réponse n’ait pas été concluante.

Suivant les préoccupations de Subaru, si quelqu’un avait fini par être l’une des victimes de la Gourmandise, cette personne aurait disparu de la mémoire des autres, tout comme Rem. Demander “Y a-t-il une personne dont tu ne te souviens pas ?” dans une telle situation était complètement insensé.

Le plus simple serait de communiquer à Al et Émilia les noms de chacun, un par un.

Subaru : “――Tch.”

C’était effrayant, c’était terrifiant.

Même si ce n’était pas le moment de se recroqueviller, il serait terrifiant de l’entendre de la bouche de quelqu’un. Il serait bien plus rassurant de retourner à l’abri et de vérifier de ses propres yeux si tout le monde était en sécurité.

Subaru : “Je retourne à l’abri. S’il te plaît, garde un œil sur elle jusqu’à ce que Reinhard revienne, pour quelque raison que ce soit.”

Al : “D’accord, mais… Eh bien, non. Je ne demanderai pas les détails de ce qui s’est passé à l’intérieur. Ça me donne des frissons.”

En secouant la main, Al évita de chercher à comprendre ce qui se cachait derrière le comportement de Subaru. Plutôt que d’être prévenant, il s’agissait d’éviter les ennuis, et c’est ainsi que Subaru repassa par le passage et quitta l’abri.

Regardant Priscilla du coin de l’œil, qui semblait s’ennuyer comme jamais, il compta : “Voilà la deuxième”.

Priscilla : “Ha. Les roturiers sont vraiment de petit calibre, c’est pourquoi vos cœurs sont perturbés par des choses aussi insignifiantes, de tels tracas. Si tu vas ici et là, concentre au moins ton attention comme si tu faisais du tourisme autant que tu le peux.”

Subaru : “Le fait que tu n’aies pas changé ne me soulage pas du tout. À plus tard.”

Sans avoir le temps de s’arrêter, Subaru passa rapidement devant Priscilla. C’était une attitude, ou plutôt un manque de respect qui aurait pu troubler l’humeur de Priscilla, mais elle resta silencieuse à ce sujet, et se contenta de marmonner “Comme c’est ennuyeux”, tout en s’éventant.

Émilia : “Alors Subaru, que veux-tu faire ? De quoi dois-tu t’assurer ?”

En retournant à l’abri rempli de blessés, Émilia interpella Subaru, ce dernier regardant autour de lui avec inquiétude. À son appel, Subaru hésita un instant à lui demander de l’aide.

Se souvenant du cas de Rem, Émilia n’avait opposé aucune résistance vis-à-vis des repas de la Gourmandise. Subaru n’avait pas encore oublié le choc qu’il avait eu en apprenant la perte du Nom de Rem de sa bouche.

Il s’était résigné à la possibilité que cette blessure se rouvre à nouveau, et avait eu le courage d’expliquer la situation à Émilia. Car il s’agissait d’une lame inconsciente, qu’Émilia ne pouvait pas prendre en compte.

Subaru : “――――”

Jusqu’à présent, Subaru avait confirmé les noms de plusieurs de ses compagnons qui avaient participé à la lutte défensive.

D’abord Béatrice et Anastasia. Puis Garfiel et Mimi s’étaient ajoutés, puis Wilhelm et Otto, Liliana et Kiritaka également. La présence de Felt avait également été confirmée par les paroles d’Otto. D’après l’histoire des filles, Reinhard et Félix devraient également s’en sortir. Et Priscilla et Al, avec qui il était il y a peu.

En d’autres termes, jusqu’à présent, il n’avait pas encore été possible de vérifier la sûreté de――

??? : “――Subaru, il semblerait que nous nous retrouvions sans encombre.”

Subaru : “Reinhard ?”

Une voix rafraîchissante interpella Subaru, dont les pensées tournaient rapidement, depuis son flanc. Lorsqu’il se retourna, un jeune homme aux cheveux roux levait le bras en guise de salut. Reinhard.

Quelques heures à peine s’étaient écoulées avant qu’il ne retrouve sans encombre celui qui, après la défaite de Regulus, avait dû partir en renfort auprès des autres camps. Néanmoins, maintenant qu’il cherchait ses connaissances, il se sentait franchement soulagé de pouvoir voir son visage.

Reinhard : “C’est un soulagement de voir qu’Émilia-sama et Béatrice-sama se sont également réunies en toute sécurité.”

Émilia : “Merci, Reinhard. Tu devais être en train de parcourir la ville, pas vrai ? Dieu merci, tu vas bien. Ouais, vraiment.”

Reinhard : “Non, ce n’est pas grand-chose. D’ailleurs, même sans moi, tout le monde a rempli son rôle avec constance. Mon modeste pouvoir n’a été que peu utile.”

Reinhard répondit poliment à Émilia, puis regarda Subaru. Il rétrécit ses yeux bleus, et comme s’il voyait au plus profond du cœur de Subaru, il déclara,

Reinhard : “Alors, Subaru, il s’est passé quelque chose ? En ce moment, tu as l’air pressé.”

Subaru : “Pour l’instant, je veux juste vérifier si quelque chose s’est passé――Reinhard, as-tu revu Felt ? Felt, et les autres… Eh bien, Rachins et les autres, c’est ça.”

Le trio TonChinKan――maintenant que les choses en étaient arrivées là, ils appartenaient eux aussi au cadre des camarades. Il avait appris d’Otto que Felt allait bien, il avait aussi appris que ses serviteurs étaient sains et saufs, mais cela ne signifiait pas qu’il avait mentionné les noms des trois serviteurs pour les confirmer. Il ne pouvait pas se sentir soulagé.

Devant la question désespérée de Subaru, Reinhard posa doucement la main sur son menton et dit,

Reinhard : “Ouais, ils vont bien. Felt-sama, ces trois-là, Rachins, Gaston et Camberley, sont tous sains et saufs. Rachins et Gaston ont des blessures, mais elles ne sont pas assez graves pour être inquiétantes. En ce qui concerne le fait que Felt-sama ait agi de manière indépendante, je pense qu’elle devra y réfléchir plus tard, tu ne penses pas ?”

Subaru : “Il y a de fortes chances que notre Ministre des Affaires Internes ait été sauvé grâce à Felt, alors prends ça en compte, j’implore une punition clémente… Bref, il n’y avait rien d’autre en plus ?”

Reinhard : “Rien d’autre ?”

Subaru : “Autre chose… Non, désolé. Ce n’est pas vraiment une question spécifique. Alors, hmm, après notre séparation, il s’est passé quelque chose ? Des problèmes, ou quelque chose qui t’a inquiété.”

Même en y réfléchissant encore, il n’avait toujours pas de question précise à poser ; Subaru se sentait misérable. Cependant, Reinhard ne rit pas en réponse, au lieu de cela, il réfléchit tranquillement et secoua la tête.

Reinhard : “Non, mes excuses, mais rien ne me vient à l’esprit. Il ne s’est rien passé de particulièrement problématique après que je vous ai quittés, toi et Émilia-sama. C’est ce que je pense.”

Subaru : “Je… vois. Je me suis trompé. Ce n’est pas ça. Eh bien, erm… Ouais, il y a beaucoup de choses dont j’aimerais vous parler, alors quand tu pourras, voudrais-tu aller chercher Felt ? J’aimerais consulter les personnes impliquées dans ce qui s’est passé maintenant, et sur ce qui va suivre. Puis-je te confier ça ?”

Reinhard : “――Bien sûr, puisque c’est une demande de ta part. Pour l’instant, j’ai juste demandé à Felt-sama de rester tranquillement dans la zone d’attente une fois de plus, donc ça va probablement lui sembler sarcastique.”

Subaru : “…Mince, ça craint. Après, je m’excuserai également, alors pour l’instant, je m’en remets à toi.”

Adressant un sourire en coin aux paroles de Subaru, Reinhard jeta un coup d’œil à son environnement, puis quitta rapidement l’endroit. En sautant à l’extérieur de l’abri, sa silhouette était à peine visible, sautant par-dessus les bâtiments d’un seul bond ; il allait bientôt retrouver Felt, semblait-il. Le problème était,

Émilia : “Subaru, Ferris est ici. Tu veux entendre son histoire, pas vrai ?”

Subaru : “Hmm, ah. Ouais, je voulais aussi parler à Ferris.”

Appelé par Émilia, il regarda dans la direction qu’elle indiquait. Là, il put trouver la silhouette de Félix, qui laissait errer son regard dans un coin de l’abri.

Le guérisseur aux oreilles de chat titubait, et son teint était affreux. C’était probablement le résultat du voyage de guérison que Reinhard lui avait fait faire. En raison de l’utilisation complète de sa magie de guérison, il semblait avoir subi un fardeau considérable. Malgré cela, il se promenait sans relâche à la recherche de son prochain patient――ou plutôt, il semblait que ce n’était pas le cas.

Félix : “――Ah !”

Félix, qui regardait autour de lui, remarqua Subaru et Émilia, et éleva la voix. Il se précipita vers eux en titubant, et attrapa les cheveux de Subaru comme s’il allait s’effondrer.

Relevant son corps léger, Subaru lui lança un “Hey ?”, puis,

Félix : “Dis-moi…”

Subaru : “Hein ?”

Félix : “L’Archevêque du Péché ! Il a été capturé, pas vrai ? Je vais lui faire cracher tout ce qu’il sait, je vais lui demander comment soigner Crusch-sama ! Alors, dis-moi où il se trouve… !”

Subaru resta paralysé par le regard de Félix, qui le fixait à bout portant, les yeux grands ouverts, en direction des siens.

La fureur de Félix était semblable à celle d’un feu déchaîné ; il ne se souciait que du bien-être de sa maîtresse bien-aimée. Et lorsqu’il s’agissait de la sauver, il était prêt à ne montrer aucune pitié à ceux qui savaient comment rendre cela possible.

Subaru : “F-Ferris, calme-toi. Je comprends tes sentiments, mais même si tu te hâtes, tu n’obtiendras aucun résultat. Pour l’instant, parlons…”

Félix : “Ne dis pas de choses commodes ! Tu comprends mes sentiments ? C’est impossible que tu les comprennes, il semblerait ?! Alors que tu parles aussi calmement, Crusch-sama souffre tellement, tu le sais… Si tu comprenais vraiment, tu ne serais pas capable de rester calme ! Cesse d’être aussi irresponsable !”

Subaru : “――――”

Après avoir été poignardé au thorax, et avoir été pointé du doigt, Subaru garda la bouche fermée.

Ayant été assailli par des commentaires irrationnels, Subaru n’était même pas capable de répondre. L’état de Crusch n’avait pas changé, elle était toujours infestée par le sang de Capella, la Luxure. Mais plus que tout, Subaru se sentait soulagé par les commentaires de Félix à l’instant, réalisant que Crusch n’avait pas été oubliée.

Cette corrosion noire s’était également installée dans la jambe droite de Subaru, et dans la paume avec laquelle il avait touché Crusch.

Toutefois, il n’y avait aucune chance que cela soulage le cœur de Félix.

Félix : “Je dois sauver Crusch-sama. Je peux faire et je ferai tout ce qui est nécessaire à cette fin. Si je dois torturer l’Archevêque du Péché, je le ferai aussi. Je sais comment soigner les gens. C’est pourquoi, même si je le brise, je peux le guérir. C’est pourquoi, c’est pourquoi…”

??? : “Ferris――ça suffit comme ça.”

Les paroles de Subaru ne sortaient pas face à un Félix enfiévré par la frustration. Et puis, celui qui l’appela par derrière à s’arrêter, c’était l’épéiste avisé, incapable d’être témoin de cette situation.

Interpellant le Chevalier qui servait la même maîtresse que lui, d’une voix dépourvue de toute émotion, Wilhelm prit la parole.

Wilhelm : “Je comprends parfaitement ce que tu ressens. Mais ce comportement n’est rien d’autre qu’une insulte envers Crusch-sama, plus qu’envers n’importe qui d’autre. Calme-toi d’abord. Fais ce que tu dois faire après t’être calmé.”

Félix : “Tu dis que tu comprends ce que je ressens, en tant que consolation… !”

Wilhelm : “――Je comprends.”

Alors que Félix commençait à s’enflammer contre lui, Wilhelm le stoppa net d’un ton grave. Puis, Wilhelm jeta un coup d’œil à la veste qu’il serrait contre sa poitrine, les cendres y étant enveloppées.

Félix se mordit immédiatement les lèvres, son visage devinant immédiatement qui était celle qui dormait là.

Félix : “Ce n’est… pas juste. Ce n’est pas juste, pasjustepasjustepasjuste. Wil-jii… !”

Wilhelm : “Je sais. C’est médiocre de ma part de m’imposer sur ta générosité et ta gentillesse. T’imposer ça, toi qui t’opposes à la douleur des autres plus que n’importe qui. Tu devrais blâmer ce vieil homme.”

Félix : “Uhhhh, uhhhh… Kh.”

Félix retint ses larmes et baissa la tête. Wilhelm enlaça sa tête et acquiesça en direction de Subaru. Il semblait vouloir prendre la relève. Félix devrait lui aussi prendre la place de Crusch dans les discussions à venir, après s’être calmé.

Il serait alors nécessaire de discuter de la gestion de Sirius. Mais pour l’instant, ce qu’ils devaient faire, c’était échanger des mots afin de connaître la situation de chacun.

Les yeux sereins de Wilhelm le communiquèrent à Subaru. Profitant de cette pitié, Subaru baissa la tête et quitta les lieux.

Subaru : “Wilhelm-san, lui aussi doit avoir envie de pleurer…”

Pourquoi tout avait mal tourné ?

N’y avait-il aucun moyen d’apporter de la joie à tout le monde, aux connaissances comme aux étrangers ? À quel point Subaru devait-il se battre, s’efforcer et lutter d’une certaine manière pour choisir la meilleure option, pour arriver à ce résultat――c’était quelque chose qu’il ne savait pas.

Il avait récemment confirmé la sécurité de Reinhard et Felt, ainsi que de Félix et Crusch. Il ne manquait plus que Julius et Ricardo, partis récupérer la tour de contrôle de la Gourmandise. En plus de ceux-ci, le serviteur de Priscilla, Schult, et bien qu’il s’agisse d’une personne désagréable, Heinkel, également.

À ce propos, le jeune frère de Julius, Joshua, depuis le début de la tourmente, avait toujours été――

Subaru : “――Ah ?”

Au moment où cette pensée lui traversa l’esprit, Subaru aperçut l’ombre de quelqu’un qui observait l’abri depuis l’extérieur.

Il portait des vêtements blancs bien taillés et une fine épée de Chevalier à la taille. Un beau et grand profil, des cheveux mauves lustrés, presque clinquants――impossible de le confondre.

C’était Julius. En ce moment même, l’homme dont il voulait vérifier la sûreté était ici.

Subaru : “Hey, Juli――”

Julius : “――――”

Il leva rapidement la main et éleva la voix pour essayer de saluer Julius, qui avait laissé transparaître la moitié de son corps. Mais lorsque Julius s’aperçut que les yeux de Subaru le regardaient, il se retourna rapidement et partit à toute allure.

Subaru : “Hein ?”

Face au comportement inattendu de Julius, Subaru laissa échapper une voix stupéfaite.

Cette réaction était tout à fait inattendue. Ses avis étaient partagés quant à savoir si Julius aurait répondu docilement à sa voix, mais il n’aurait jamais imaginé une telle réaction.

Ce n’était ni une réponse obéissante ni du sarcasme, il l’avait simplement ignoré.

Subaru : “Ce salaud se moque de moi ?”

Après avoir exprimé toute l’irritation qu’il ressentait jusqu’à présent, Subaru le poursuivit.

Ce n’était pas comme s’il était inquiet, mais il le cherchait pour confirmer sa sûreté, donc cette attitude était déplacée.

Que manigançait-il ? Il devait l’attraper et le découvrir. Il était nécessaire de préciser que ce n’était pas le moment de plaisanter.

Émilia : “Hey, Subaru ? Que se passe-t-il ?”

Subaru : “Ce bâtard prétentieux de Julius était là, et il m’a ignoré à l’instant. Je vais aller le chercher !”

Émilia : “Ehh ?”

Laissant derrière lui la voix de surprise d’Émilia, Subaru courut à la poursuite de Julius. Après être sorti de l’entrée de l’abri, il aperçut son dos qui s’apprêtait à disparaître dans la rue. Il s’agissait clairement de mouvements pour éviter le regard du public. Cependant, s’il ne courait pas, il serait facile de le rattraper.

Subaru : “Si tu vas bien, dépêche-toi de le dire…”

Poussant un juron, Subaru courut jusqu’au coin de la rue. Avec une personne qui marchait rapidement et l’autre qui courait, la distance se réduisait inévitablement. Dès qu’il tourna, maintenant capable de voir son dos, Subaru éleva la voix.

Subaru : “Hey, espèce de salaud ! Toi, pourquoi tu te promènes alors que tout le monde est occupé ? Si tu ne te montres pas, je vais m’inquiéter. Non, tout le monde en général le sera.”

Julius : “――――”

En entendant la voix violente de Subaru, Julius s’arrêta. Julius tourna uniquement son visage, et fixa calmement Subaru de ses yeux jaunes.

Subaru fronça les sourcils devant ce regard silencieux, mais Julius ne changea pas de posture,

Julius : “――Mes excuses. Je cherchais quelqu’un, mais il semblerait que cette personne ne soit pas à l’intérieur. J’aimerais me rendre dans un autre abri. Veuillez m’excuser.”

Subaru : “Attends, attends, attends, attends, qu’est-ce que tu dis ? Ce que tu cherches doit sûrement être Anastasia-san, pas vrai ? Si c’est le cas, elle était dans cet abri. Tu ne t’en es pas rendu compte parce que tu étais impatient. Ce n’est pas ton genre.”

Julius : “――Tch.”

En l’appelant dans son dos, il empêcha l’autre de partir, lui qui n’avait laissé derrière lui que des mots de courtoisie. Julius réagit alors de façon spectaculaire aux paroles de Subaru.

Il fit tourner ses épaules et se retourna avec un visage surpris.

Subaru : “Eh, ehh ? Qu’est-ce qu’il y a ?”

Subaru réagit par réflexe avec une voix stridente. La raison était évidente.

L’expression de Julius, lorsqu’il se retourna, était teintée d’un étonnement qu’il n’avait jamais vu auparavant. Non, l’étonnement n’était pas le seul élément de son expression. Ce qu’il y avait, c’était une lueur, comme s’il s’était accroché à quelque chose.

Face à une émotion qui ne convenait pas du tout à Julius, Subaru était à court de mots. En regardant Subaru de cette manière, Julius déglutit, et, avec une expression angoissée,

Julius : “…Subaru. Tu fais référence à moi ?”

Subaru : “C’est quoi cette question ? Tu n’as pas une personnalité si peu affirmée pour qu’on t’oublie en quelques heures. Le plus grand des Chevaliers, Julius Juukulius-san, quelle ineptie es-tu…”

Haussant les épaules, Subaru répondit comme s’il se moquait de Julius. Et au milieu de cet échange, il s’arrêta de parler en réalisant sa propre stupidité.

La question de Julius à cet instant précis signifiait que quelque chose avait mal tourné. Subaru aurait dû saisir cette erreur, si seulement son imagination l’avait rapproché un peu plus du pire scénario possible.

Béatrice : “Subaru ! Ne pars pas tout seul !”

Subaru, dont la gorge s’était figée, et Julius se firent face.

Émilia et Béatrice s’étaient lancées à leur poursuite et avaient rejoint la scène où les deux se trouvaient en face l’un de l’autre, dans la rue. En voyant les deux se regarder en silence, leurs grands yeux se mirent à cligner,

Émilia : “Eh bien… Vous êtes au milieu de quelque chose, pas vrai ?”

Remarquant l’atmosphère étrange et la tension qui régnait, Émilia pencha anxieusement la tête. Subaru avait un mauvais pressentiment en voyant sa réaction, et surtout son regard, dirigé vers Julius.

Ainsi, Subaru désigna Julius,

Subaru : “…Oui, c’est vrai, mais ce n’est pas ça. Émilia-tan. Béako, toi aussi, eh bien…”

Émilia et Béatrice : “――?”

Émilia et Béatrice s’interrogèrent sur les paroles maladroites de Subaru.

Il devait faire quelque chose, peut-être une question définitive. Subaru avala sa salive, et jeta un coup d’œil à Julius. Sous le regard de Subaru, Julius se prépara et leva son visage terriblement creux,

Subaru : “J’ai trouvé Julius. Donc, je peux l’emmener à la conférence, hein ?”

Béatrice : “――Julius.”

À cette question, Béatrice fixa Julius du regard. Puis, Émilia prit la parole à voix basse, d’un air dubitatif,

Émilia : “Julius-san, est-ce une connaissance de Subaru ?”

Et, comme pour répéter le cauchemar de jadis, elle parla.