54 — La puissance de combat des non-combattants

??? : “Gourmandise…”

Face au cauchemar qui se dressait devant lui, Otto ne put s’empêcher d’avoir des sueurs froides dans le dos.

L’adversaire qui s’était présenté comme un Archevêque du Péché――le nom de la Gourmandise avait déjà été entendu par Otto. Cependant, ce nom était,

Otto : “D’après ce que j’ai entendu, le nom de l’Archevêque du Péché de la Gourmandise était censé être Roy Alphard, pourtant.”

??? : “Arere, tu nous as déjà rencontrés avant de nous rencontrer ? Si c’est le cas, alors, onii-san, ne pas avoir été mangé et s’en être sorti normalement est assez impressionnant. Surtout quand n’importe quoiiiii est un régal pour Roy de la Malbouffe.”

Le garçon, qui prétendait s’appeler Ray Batenkaitos, sourit et rit devant la question d’Otto. En entendant ce rire, Otto sut que sa terrible idée avait été confirmée.

――Il y avait deux Archevêques du Péché de la Gourmandise.

Otto : “Non, pour être précis, au moins deux d’entre eux…”

Ray et Roy, ou plutôt le duo Batenkaitos et Alphard ? Dans le pire des cas, il faudrait peut-être supposer qu’ils étaient un cauchemar comme une myriade de Lapydres.

Julius et Ricardo étaient censés aller s’emparer de la tour de contrôle de la Gourmandise, mais si celui qui les attendait n’était pas seul, alors, plutôt qu’une lutte acharnée, ce serait une défaite inéluctable.

??? : “Hey ! Est-ce que c’est le moment de parler et de s’entendre avec ce bâtard ?! C’est pas le moment pour tout ça !”

Otto avait les nerfs de ses tripes apparemment aiguisés, accompagnant une sensation de brûlure sur son front. Ce qui interrompit ses pensées à ce moment-là fut une voix extrêmement féminine.

Bien sûr, Otto avait également remarqué la propriétaire de cette voix. Comme il l’avait remarqué, il était également perplexe.

Otto : “Pourquoi Felt-sama est-elle ici ? Je suis sûr que Reinhard-san vous a dit de rester tranquillement dans un centre d’évacuation !”

Felt : “Alors que la ville est dans cet état, comme si j’allais l’ignorer et aller m’asseoir dans un petit coin de l’abri d’évacuation !”

La fille aux cheveux blonds et aux yeux rouges s’exprima courageusement. Une personne qui se démarquait, sans qu’il soit possible de la confondre avec quelqu’un d’autre, voilà qui était Felt.

Otto : “Avec cette impatience, ce que vous avez vu en premier après avoir sauté, c’est une rencontre avec un Archevêque du Péché, hein. Maintenant que c’est arrivé, ma défaite est inévitable à cause de ma malchance…”

Ray : “Tu n’as pas besoin d’être aussi pessimiste, onii-san. Pouuur~ nous, toute rencontre est une épice pour la gastronomie. Nous sommes censés être la Gourmandise, mais nous comprenons paaaarfaitement l’importance de la préparation ~tsu.”

Batenkaitos se trouvait au centre, tandis qu’Otto et Felt se tenaient dans une position qui formait un triangle. Sur la verticale restante se tenait une autre silhouette, qu’Otto semblait connaître.

Otto : “Je suis heureux de vous revoir, Kiritaka-san…”

Kiritaka : “Voix calme avec des yeux morts et incapable d’accepter les choses docilement-kun ! Je ne comprends pas le sentiment, pourtant !”

La silhouette de Kiritaka, couverte de minces bandages et en proie à la douleur, se tenait devant Otto. Malgré sa présence, Otto ne se réjouissait pas de le voir.

Lorsqu’Otto s’était échappé du quartier général de la Compagnie Muse, il s’était heurté à la Gourmandise, rendant son sort incertain. Il était heureux d’avoir survécu à cela, mais les acteurs de la scène actuelle rendaient encore les choses incertaines.

Otto : “――――”

Otto, ainsi que Felt et Kiritaka, eurent la même pensée au même moment――il fallait des combattants dignes de ce nom ici.

Otto : “Il y a trois groupes, tous des non-combattants, qui ont rencontré une force principale parmi l’ennemi. Quelle mauvaise blague. Faites que ça s’arrête.”

Felt : “Je ne pense pas que mes alliés viendront de sitôt. Je te renvoie la balle nii-chan, tu comptes trop sur toi-même.”

Felt gifla verbalement Otto. Celui-ci ne pouvait pas non plus trouver d’excuses à ce stade. Derrière Felt se trouvait un serviteur à l’allure gigantesque et à l’apparence robuste. Kiritaka était également accompagné de quelques membres des Écailles du Dragon Blanc. Otto était le seul non accompagné.

Ray : “Nous disons que ce sera la même chose quel que soit le nombre de personnes que vous réunissez. Si c’est vous, alors notre soif ne pourra jamais être assouvie tsu ! Aaaah, où es-tu, nous te cherchons, nous voulons te croiser, nous voulons te rencontrer, laisse-nous te rencontrer.”

Otto et les autres étaient entourés de pessimisme quant à leur force de combat, mais Batenkaitos affichait arbitrairement son attitude égoïste, prononçant des mots incompréhensibles avec un visage extatique.

Otto : “Tu veux rencontrer quelqu’un ? Mais qu’est-ce que tu racontes ?”

Otto tenta de poursuivre la conversation en reprenant ses mots. En marge du caractère raisonnable de Batenkaitos.

S’il le fallait, Otto pourrait être abattu en un instant. En achetant ne serait-ce qu’une seconde de temps――il fallait à tout prix créer cette ouverture.

Ray : “Il serait en effet fastidieux de l’expliquer autant de fois, hein. Nous ne pouvons pas non plus nous permettre de nous faire casser la bouche par d’autres ~tsu. Ce serait le pire, ne serait-ce pas le pire, ce serait le summum du pire, n’est-ce pas le pire, c’est ce que nous disons.”

Otto : “――――”

Avec des expressions raides, Felt et Kiritaka secouèrent la tête en entendant les paroles de Batenkaitos. Plutôt que de recevoir une réponse, ils avaient l’impression d’être interrogés par plusieurs personnes. Et, alors que la conversation s’engageait de façon inattendue, Otto continua à fixer son regard, incapable de parler à la Gourmandise.

Mais Otto, grâce à sa Protection Divine du Langage des Âmes, pouvait même parler à ces êtres qui ne possédaient pas de volonté humaine.

Négocions. Quel que soit le défi à relever, ce sera toujours mieux que le problème auquel Subaru est confronté.

――S’il te plaît, prête-moi ta force, Natsuki-san.

Otto : “En disant cela, je pourrais effectivement devenir plus fort. S’il te plaît, essaie de me parler. Celui qui a été mentionné dans la demande, serait-il possible que tu parles de l’Esprit Artificiel ?”

C’était une étape dangereuse. Ce choix de mots, ce ton têtu pouvaient facilement allumer la mèche de Batenkaitos. Mais ce dernier balança la tête.

Lorsque le jeune garçon reçut les paroles d’Otto avec l’intention de répondre à la conversation, il rit joyeusement,

Ray : “Celui que nous voulons connaître est unique… celui qui a réalisé la diffusion de tout à l’heure. Le héros qui l’a faite est celui que nous recherchons.”

Otto : “――――”

Je retire ces mots.

Après tout, Subaru ne m’a pas prêté sa force, et je ne veux pas non plus prêter son nom.

Ray : “Ce bien-aimé, bien-aimé héros semble être venu pour porter son jugement à notre égard. Cette petite poitrine se blesse à sa recheeeerche~ tsu.”

Otto : “…L’arrivée d’une personne d’une nature aussi dérangeante, peut-il même réussir à faire quoi que ce soit.”

S’il était vraiment là, il dirait “Continue de rêveeeer~ !”, mais il ne servait à rien de citer des jurons à la place de ceux qui n’étaient pas là au départ.

Devant la réaction d’Otto, Felt fronça les sourcils,

Felt : “Je t’avais dit que tu ne ferais que perdre du temps en parlant ! Qui va vendre sa famille de toute façon. Même mon impitoyable personne n’a aucun doute à ce sujet. Mais concernant Reinhard, je n’en suis pas certaine.”

Otto : “Je suis désolé d’entendre une telle évaluation, mais je ne dirai rien car j’ai vu Felt-sama capturée dans une telle débâcle !”

Felt, toute rude qu’elle était, ne prononça pas un mot qui répondrait à la question de Batenkaitos. Il en était de même pour Kiritaka.

Tous deux avaient immédiatement compris que la demande de Batenkaitos était Subaru, et l’avaient aussitôt rejetée.

Tout le monde : “――――”

Ce jugement était bon en tant que personne, mais était sans doute trop hâtif dans cette situation.

Avec cet échange rapide, Subaru avait fini par ne pas être vendu.

Otto : “Cette personne a tout gâché. Cette fille et les autres, après avoir entendu le discours du héros que tu recherches, se sont excités et ont sauté hors de l’abri d’évacuation, ils sont simplement impatients.”

Felt : “Heiiiiin ?!”

Kiritaka : “Shh――”

L’histoire d’Otto énerva Felt. Et, celui qui la calma fut Kiritaka.

Comme on pouvait s’y attendre de la part du Président de la Compagnie Muse, il avait immédiatement compris le jugement d’Otto. En même temps, leur regard et leur champ de vision se rejoignirent.

Face à son regard, Otto rentra le menton.

Otto : “Si tu ne veux pas répondre aux questions, alors je te guiderai vers le héros. Je tiens aussi à la vie. J’exige toutefois sa sécurité.”

Ray : “Vraiment ! Tu sais ? Tu le sais ? L’endroit où se trouve notre héros ! La silhouette de notre héros bien-aimé ! Cette personne faible et fragile, incapable d’aider quoi que ce soit si elle n’est pas soutenue !”

Otto : “――? Oui, euh, oui.”

Otto acquiesça, car il reconnaissait le sentiment d’incongruité dans l’esprit des paroles de Batenkaitos.

Comme s’il en savait beaucoup sur Subaru. En appelant son héros et en s’intéressant de si près à la personne nommée Natsuki Subaru.

Otto : “Non, je vais te guider.”

Cependant, Otto se débarrassa de ce sentiment. Cela concernait Subaru. Il ne serait pas surprenant que deux ou trois Archevêques du Péché connaissent déjà son visage. Ce n’était pas comme s’il était lié à chacun d’entre eux, mais l’Avarice, la Gourmandise, la Luxure, la Colère――cela représentait la totalité d’entre eux. Mais c’était leur totalité en premier lieu.

Ray : “Tu as un visage qui se renfrogne terriblement, onii-san, heiiin~.”

Otto : “Tu n’as pas besoin de t’en préoccuper autant. Mais plutôt, que vas-tu faire ? Tuer chacun d’entre nous ici, ou garantir la vie de tous et rencontrer le héros en retour――que choisis-tu ?”

Ray : “Quelle vilaine façon de parler, tu es un marchand, n’est-ce pas ? Ces choses-là, pour lesquelles il faut se servir de son cerveau, nous ne sommes pas doués pour ça.”

Otto : “Si c’est le cas, choisir ce qui est recommandé et le voir de ses propres yeux n’est pas si mal non plus. C’est un dicton qui circule parmi les marchands, cependant.”

Ray : “…Hmm.”

Il y avait de l’initiative dans la conversation. Batenkaitos était vraiment obéissant pour un Archevêque du Péché. Il donnait l’impression d’être un simple enfant, et un déséquilibre déformé le poussait à se projeter comme un monstre.

Peut-être n’était-il qu’un jeune garçon pitoyable après tout――

Ray : “――À l’instant, tu nous as pris en pitié, non ?”

Au moment où de tels sentiments s’accumulaient dans le cœur d’Otto, Batenkaitos prit la parole d’une voix vive mais grave.

Otto : “Eh ?”

Ray : “Ces yeux, nous nous en souvenons. Ce sont des yeux qui regardent de haut. Ce sont des yeux méprisants. Avec ces yeux, qui pensent que nous sommes un produit… Aaah~, nous voyons. Nous avions un mauvais pressentiment depuis tout à l’heure.”

Otto continua d’observer, tandis que les yeux de Batenkaitos s’emplissaient d’un dégoût et d’une hostilité absolus.

Ray : “Tu es un marchand, pas vrai ? Ceux qui mettent un prix sur les choses, qui les revendent aux autres pour engraisser leur propre bourse. Pour vous, la valeur des individus comme leurs intentions, tout, absolument tout, finit sur une balance à être pesé et calculé. Des charognards, voilà ce que vous êtes, non ?”

Otto : “C’est… je pense qu’il y a en quelque sorte une petite divergence d’opinions ici.”

Alors que des nuages de doute commençaient à se former, Otto, dont l’esprit marchait déjà sur une corde raide, était lui aussi aveuglé. “Ai-je réussi à faire passer mon message ?”, telle était la question, dont la réponse se lisait clairement sur les expressions de Felt et de Kiritaka, qui n’avaient fait qu’assister à la discussion.

Ray : “Qui diable écoutera ce que vous dites ~tsu ! Après tout, ce monde est de la boisson gourmande ~tsu ! Gourmandise ~tsu ! Tant que nous ne l’aurons pas mangé, léché, englouti, avalé, nous n’aurons pas confiance !”

Batenkaitos cria tout en s’avançant, exhibant ses crocs.

La crise ne pouvait être stoppée. Aucune ruse, aucun mot ne pouvait atteindre le proverbial baril sur le point d’exploser.

Felt : “Les choses se sont donc terminées ainsi, hein ?”

En disant cela avec mécontentement, Felt tenait son couteau dans sa main. Étrangement, Batenkaitos avait également des couteaux courts attachés à ses deux mains.

Néanmoins, il y aurait une énorme différence dans le niveau de compétence.

Kiritaka : “S’il faut en arriver là, il faut compter sur tous les membres des Écailles du Dragon Blanc.”

??? : “Hey hey ! Pour une fois, je dis que nous sommes là aussi !”

L’homme qui se trouvait à côté de Felt éleva la voix, mais Felt balança sa tête. Cela signifiait que le spectacle allait être très animé.

Quelqu’un comme Subaru s’avérerait inutile dans cette scène.

Otto : “Rien qu’en pensant ça, la valeur de cette personne est considérablement réduite, hein…”

Ray : “Vos discussions sont-elles terminéééées~ ?”

Batenkaitos regarda lentement les visages d’Otto et des autres. Une expression de combat se lisait sur tous les visages. En constatant cela, Batenkaitos hocha la tête avec satisfaction.

Ray : “Dans la gastronomie, les préparations et les ingrédients sont importants. En commençant par assembler les bons ingrédients disponibles, ce n’est qu’ensuite que la vertu du plat sera mangeable ~tsu !”

Otto : “J’ai plus ou moins compris et j’ai plus ou moins mal compris…”

Ray : “Ce n’est pas grave si tu ne comprends pas ~tsu ! Nous n’avons jamais pensé que notre esthétique pouvait être comprise par quelqu’un d’autre que nous tsu ! Maiiiintenant, eh bien, il est temps――mangeons !”

La conversation scella le destin. Batenkaitos, ouvrant sa grande bouche, s’approcha d’Otto d’un bond extrêmement puissant. Otto, qui se tenait à côté de l’eau, pointa son doigt vers le blasphémateur.

Otto : “Je suis heureux d’avoir eu cette assurance !”

Ray : “――Heiiiiin~ ?”

Otto : “Les choses sont telles qu’elles sont――!”

Otto émit deux fois un son aigu avec ses chaussures, devant Batenkaitos, dubitatif.

En entendant ce son, quelque chose se rapprocha――

Ray : “――Hk ~tsu !!”

Derrière Otto, une nuée de dragons aquatiques surgit de la voie navigable et fonça d’un seul coup sur Batenkaitos.

---

――Otto avait réussi à laver le cerveau du troupeau de dragons aquatiques, accompagné de l’immense influence de l’Autorité de la Colère.

L’Autorité de la Colère, avec sa portée ultra large, même si elle ne couvrait pas toute la ville, avait fortement ébranlé les émotions des individus, semant les graines de la faiblesse d’esprit parmi les citoyens, entraînant un énorme désarroi et de la suspicion.

Néanmoins, le récent discours de Natsuki Subaru avait remonté le moral des masses, ce qui était également à la base de l’hypothèse d’Otto d’utiliser la force des dragons aquatiques.

Ray : “Oh, oooh~―― ~tsu ?!”

Batenkaitos, en plein vol, ne pouvait pas arrêter le grand nombre de dragons aquatiques.

Avec leurs structures corporelles sans membres et serpentines, et leur poids qui n’était pas inférieur à cent kilos, les multiples corps écrasèrent Batenkaitos. Alors qu’ils continuaient à regarder, avec leurs écailles bleues et blanches, leurs crocs visaient continuellement Batenkaitos écrasé.

Ray : “Chasser des dragons aquatiques est cruel.”

Avec leurs crocs sur leur proie, ils tournoyaient et déchiraient la chair. Ce petit corps se transformerait en d’innombrables morceaux de viande, même en l’absence d’un si grand nombre de dragons aquatiques.

Otto : “――――”

Les conséquences ne seraient pas bonnes.

Sous l’influence de l’Autorité de la Colère, les dragons aquatiques étaient dans un état d’excitation intense, et furent habilement trompés par les mots de la Protection Divine du Langage des Âmes.

Il les avait incités à coopérer, sous le prétexte innocent d’arrêter celui qui était à l’origine des troubles dans la ville. Une promesse à laquelle il aurait été contraint de renoncer s’il n’était pas tombé sur un Archevêque du Péché――et le résultat, c’était ça.

Felt : “Incroyable ! Ça… a été accompli par nii-chan !”

Felt courut, tandis qu’elle prenait la parole pour acclamer.

Bien qu’elle n’ait pas bougé un seul sourcil en voyant cette scène cruelle, ce n’était que maintenant qu’elle semblait avoir été émue.

Otto : “J’ai simplement donné une légère impulsion aux dragons aquatiques. Archevêque du Péché ou pas, il ne peut pas gagner contre la nature.”

Kiritaka : “C’est possible, mais… vous êtes une personne qui peut faire des choses bien plus horribles que ce que je pensais.”

Otto : “Quoi qu’il en soit, je suis heureux que nous allions bien. Kiritaka-san également, quand je pense que vous avez survécu…”

Kiritaka : “J’ai effectivement été blessé au dos, mais les Écailles du Dragon Blanc, un célèbre groupe de mercenaires, m’ont aidé grâce à leur expertise en matière de traitement médical.”

Toutefois, cela semblait incontestablement douloureux. Pourtant, quelle pouvait être la raison pour laquelle Kiritaka était toujours en mouvement, même avec une telle blessure ?

Comprenant le sens du regard d’Otto, Kiritaka posa ses mains sur sa poitrine avec un air qui respirait le sérieux.

Kiritaka : “C’est décidé, n’est-ce pas ? J’occupe un poste de direction dans la gestion de Pristella. J’ai entendu la diffusion, mais je ne peux pas m’en remettre à elle.”

Otto : “Je trouve cet esprit louable mais…”

Kiritaka : “Bien sûr, il y a peu de chances que je sois capable de me battre correctement et d’être utile. Mais, pour une fois, même moi, je devrais pouvoir faire quelque chose.”

Kiritaka fit honteusement cette remarque après l’effet de l’Autorité de la Colère et le discours de Subaru.

En effet, c’était le discours de Subaru qui avait apporté du soutien aux citoyens, et c’était un remède trop fort pour les personnes qui avaient déjà de fortes missions à accomplir. Au point d’annihiler la peur et la raison qui devraient normalement empêcher une personne de commettre de tels actes irréfléchis.

Felt : “C’est juste de l’inconscience, ne pense pas à ce genre de choses.”

Lisant les pensées d’Otto, Felt prononça ceci avec des lèvres aiguisées.

Felt : “Chacun a le droit de se battre pour les choses qui lui tiennent à cœur. Personne ne peut arrêter le sentiment de quelqu’un qui veut faire quelque chose pour ces choses, même si ce n’est pas soutenu par une grande raison, n’est-ce pas ?”

Otto : “C’est… une opinion individuelle, et un tel jugement ne devrait pas être pris par quelqu’un qui occupe une position à responsabilité.”

Felt : “Ça dépend des choses ! Par ailleurs, je n’ai jamais dit que ça s’appliquait à cette situation, si ? Ces types et moi-même sommes sortis uniquement parce que nous pouvions gagner.”

Otto : “Gagner, vous dites ?”

Suivant Kiritaka, Felt se frotta le nez avec son doigt.

Felt : “J’ai aussi entendu le discours de nii-chan. Ce stupide Reinhard est également allé à l’Hôtel de Ville, tout comme toi. Tout le monde sauf moi, n’est-ce pas vrai ?”

Injustement, ce que Felt ressentait actuellement n’était qu’un malentendu. Dans ce monde, tout comme il y avait des mots justes, il y avait aussi des choses qui ne pouvaient être faites que par les humains les plus compétents.

À l’instar de cette théorie, Otto cessa de poursuivre, puisqu’il semblait ne pas savoir la raison de sa présence ici.

Otto : “Heinkel-shi est-il correctement capturé ?”

Felt : “Il est gardé dans l’abri de Camberley. Gaston et moi sommes retournés prendre ce qui avait été pris.”

Ce qui avait été pris, en disant cela, Felt tourna sa mâchoire vers Gaston. Gaston tenait dans ses mains un paquet blanc qui ressemblait à une longue lance.

Otto : “C’est-à-dire ?”

Felt : “Rom-jii… Il semblerait que ce soit une arme secrète qu’il gardait dans la sacoche de notre personnel. C’est un outil magique, je veux dire.”

Otto : “Un outil magique ?! Comme c’est pratique pour une telle occasion !”

Idéalement, le pouvoir intimidant de l’outil magique devrait permettre d’obtenir des résultats qui ne seraient normalement pas possibles. Après avoir appris qu’il s’agissait d’un outil magique, les attentes de chacun ne pouvaient qu’augmenter.

Felt : “Les conditions d’utilisation sont pénibles, mais sa puissance en vaut la peine. Malgré tout, cette chose peut s’avérer utile pour nettoyer le désordre dans lequel se trouve nii-chan…”

??? : “――Hk.”

Les mots de Felt n’avaient peut-être pas abouti, mais ce qui arriva aux oreilles d’Otto à ce moment-là fut un cri.

Otto se retourna vers l’endroit d’où il venait, et Felt et Kiritaka réagirent en écarquillant les yeux. Ils n’entendaient plus ce cri. C’était évident.

C’était le cri d’une voix incompréhensible pour les humains.

Ray : “Ils semblent être des adversaires bien plus amusants que nous ne le pensions, maiiis~… Les simples lézards aquatiques ne sont pas de la nourriture, n’est-ce pas. Que ce soit pour nous, Gourmet, ou pour tout autre gastronome, ils sont iiiiimmangeables~.”

Une voix se fit entendre, une voix qui semblait pouvoir battre et vaincre n’importe quoi dans ce monde.

Au même moment, le troupeau de dragons aquatiques aurait dû sauter partout et s’attaquer à cette proie. Leurs silhouettes, avec leurs queues, leurs torses et leurs têtes maintenant en désordre, avaient été extrêmement excitées au moment de l’attaque initiale, mais leurs souffrances douloureuses et leur sang qui coulait transmettaient à tout le monde l’anormalité de la situation.

Otto : “Felt-sama, cet outil magique… est puissant, pas vrai ?”

Felt : “D’après ce qu’a dit le Vieux Rom, même Reinhard ne peut pas l’éviter, tu sais ?”

Otto : “Je vois. C’est assurément rassurant… Kiritaka-san !”

Kiritaka : “Q-qu’y a-t-il ?”

Felt, qui avait reçu cette réponse, et Kiritaka, qui affichait une expression de désespoir après avoir vu les dragons aquatiques. Qu’il laisse derrière lui les Écailles du Dragon Blanc restait, pour le non-combattant qu’était Kiritaka, très dangereux.

Otto : “Moi, Felt-sama et tous les membres des Écailles du Dragon Blanc allons gagner du temps. Pendant ce temps, Kiritaka-san devrait se rendre à l’Hôtel de Ville… Non, allez d’abord au huitième abri d’évacuation, dans la Première Rue !”

Kiritaka : “Aller là-bas, il y a quelque chose là-bas ?!”

Otto : “――Si vous y allez, vous comprendrez tout. Celle qui peut gagner, que Kiritaka-san enverra ensuite ici, est présente là-bas.”

Voyant le visage déterminé d’Otto alors qu’il faisait cette déclaration, Kiritaka, changeant d’expression, hocha puissamment la tête. Il se retourna ensuite vers ses gardes,

Kiritaka : “C’est exactement comme vous l’avez entendu. À partir de maintenant, conformément aux instructions d’Otto-shi, je vais me diriger vers l’abri d’évacuation. Je veux que vous restiez ici, et que vous vous battiez avec eux. Pour protéger cette ville.”

Mercenaire : “Notre travail est d’être la garde d’un jeune homme… C’est ce que nous sommes censés être, depuis quand est-ce devenu une position aussi gênante ?”

Kiritaka : “C’est faux. Votre rôle n’est pas d’être ma garde. “Aidez-moi à atteindre mon but” était le premier Contrat.”

Devant le sourire amer des membres des Écailles du Dragon Blanc, Kiritaka répondit avec un visage qui montrait le plus grand sérieux. La raison pour laquelle sa façon de se référer à lui-même était devenue plus polie, résidait dans le fait que la ville représentait bien plus pour Kiritaka que le simple fait d’y occuper un poste à responsabilité.

Kiritaka : “Aidez-moi à atteindre mon but, Écailles du Dragon Blanc. Protégeons notre important lieu de travail, la ville de Pristella, et luttons pour sauver notre Diva bien-aimée, Liliana.”

??? : “Quand bien même le retour en arrière serait impossible.”

Kiritaka : “Ça n’a rien à voir avec le fait de ne plus pouvoir sourire, ni avec ce qui se cache dans mes pensées. J’aime Liliana, et je n’ai pas besoin d’une raison supplémentaire pour mettre ma vie en danger.”

En prononçant ces paroles, Kiritaka regarda Otto et Felt. En même temps, il souleva le sac qu’il tenait dans ses mains.

Kiritaka : “Sans faillir, montrons que nous pouvons le faire. Car personne ne connaît mieux que moi la physionomie de cette ville et de Liliana.”

Felt : “Pendant un moment, j’ai pensé que c’était cool, mais au final, c’est décevant.”

Otto était d’accord avec l’impression de Felt, mais il ne le mentionna pas, il acquiesça silencieusement en voyant les préparatifs de Kiritaka.

Ray : “――Il était temps, vous êtes prêts ?”

Les mouvements des dragons aquatiques agités s’étaient arrêtés, leurs yeux blancs roulaient vers l’arrière de leur tête, ils étaient proches de la mort.

Par l’interstice de ce groupe, Batenkaitos apparut lentement. Le blasphémateur, façonné comme un jeune garçon, étreignit ses épaules et s’affirma joyeusement comme un adversaire, et les fixa du regard.

Ray : “Elle n’était pas sympathique, cette contre-attaque. L’insouciance et la bravoure sont différentes, et l’abandon et la persévérance sont également absolument distincts ! C’est un visage qui en sait quelque chose. Nous en sommes heureux. Finalement, vous aussi, vous avez obtenu la qualification pour être invités à notre table.”

Felt : “Jusqu’à présent, tout ce qu’on a fait était bon à jeter à la poubelle, hein. Ce type a tout fait foirer.”

Otto : “La question de savoir si le fait d’être reconnu comme un ennemi est bon ou mauvais est encore différente. Personnellement, je pense que ceux qui sont méprisés peuvent encore faire beaucoup.”

Avait-il obtenu cette idée en côtoyant Subaru ? Ou bien ses pensées avaient-elles été influencées par Subaru ? Ce serait vraiment terrible. Quoi qu’il en soit,

Otto : “Kiritaka-san !”

Kiritaka : “――Je vous souhaite bonne chance dans la bataille qui s’annonce !”

Suite à l’appel d’Otto, Kiritaka courut pour quitter cet endroit. Une seule personne, Batenkaitos, pencha la tête en voyant la silhouette de Kiritaka, qui tentait de s’échapper du champ de bataille.

Ray : “Arrête-toiiii~ ! Après avoir gentiment stimulé notre motivation et ce seeeeentiment~ de faim !”

Suivant le dos de Kiritaka qui s’échappait, le corps de Batenkaitos sauta en avant. Utilisant pleinement son petit corps, sa vitesse aérienne dans une seule direction était incroyablement rapide. À la même vitesse, les crocs de Batenkaitos passèrent en ligne droite et atteignirent Kiritaka――ils étaient sur le point d’y parvenir.

Felt : “Gaston !”

Gaston : “Si je meurs ici, je pleurerai et je viendrai vous hanter en devenant un Spectre !”

(Note de Traduction : L’expression japonaise est “prendre la forme d’un esprit/fantôme”, mais comme les Esprits constituent une entité à part entière dans Re:Zero, et que la version de leur monde des fantômes s’appelle Spectre, j’ai choisi cette expression.)

La voix de Felt fendit l’air et le géant, qui sauta presque en même temps, interrompit la course de Batenkaitos. Croisant les bras devant son visage et courbant le dos, c’était Gaston, le serviteur de Felt.

Ray : “Ne te mets pas en travers du chemiiiin~――”

Balançant les dagues à ses bras, Batenkaitos tenta d’abattre la gêne. La lame d’acier brilla, et son coup frappa le bras exposé de Gaston.

Des sons résonnèrent, et la dague de Batenkaitos se brisa.

Ray : “Heiiiiin~ ?”

Otto : “――――”

La voix interrogative de Batenkaitos s’accompagna d’une interrogation interne d’Otto et des autres. Ils avaient vu ce qui s’était passé.

La position de Gaston n’avait pas du tout changé. Avec son bras, il avait brisé la dague de Batenkaitos.

Felt : “Mon géant est plutôt coriace. Assez pour être mon garde.”

La joyeuse Felt, qui semblait penser qu’ils l’avaient effrayé, lança le couteau qu’elle tenait dans ses mains en direction de Batenkaitos. Batenkaitos l’évita avec le même élan qu’il avait évité le coup de pied de Gaston. Au moment où il fit un saut périlleux en arrière vers le large, les Écailles du Dragon Blanc changèrent de position et bloquèrent la route.

La retraite de Kiritaka était devenue une réalité.

Ray : “Hmm, heeey~. Nous voyons.”

L’existence écrasante nommée Batenkaitos était en infériorité numérique, mais le sourire agréable qui collait à son visage ne disparut pas.

Au même rythme, Batenkaitos jeta un coup d’œil en direction du Otto adverse,

Ray : “Le nombre de personnes que Rui est susceptible d’apprécier est de trois, hein.”

Avec un soupir tremblant, il retira la dague brisée de son bras. À présent, son bras gauche était nu, et seule sa main droite était armée.

Otto : “Pour une raison ou une autre, j’ai l’impression que le fossé n’a pas été comblé du tout.”

Comme d’habitude, la sonnette d’alarme d’Otto continuait à répondre à cette menace, la plus grande qui soit.

Ignorant cette voix dans sa tête, Otto observa le profil de Felt. Ce visage immuable, déterminé, regardait la bataille intense.

Battons-nous, sans l’option de nous enfuir.

Otto : “Compte tenu du nombre d’opportunités de combat que j’ai reçues au cours de l’année écoulée, que vais-je bien pouvoir faire en tant que marchand ?”

La voix qui sortit de cette bouche n’atteignit personne. Par conséquent, personne ne remarqua que la voix avait un ton pessimiste, et pas à cause du contenu de ses paroles.