50 — Les chaînes de l’amour
――Lorsque le halo s’estompa et que Subaru retrouva la vue, l’état de la cathédrale avait changé du tout au tout.
Subaru : “Même si je sais que je l’ai déjà dit…”
Témoin de cette scène de ses propres yeux, Subaru prit une douce respiration.
Afin d’éviter d’inhaler les particules de poussière et les copeaux de bois éparpillés, il se couvrit la bouche avec sa manche. Debout à l’intérieur de l’église, maintenant exposée à l’air extérieur, baignée par la brise du soir, Subaru piétina le sol et pointa du doigt l’homme en face de lui.
Subaru : “Effectivement, ce type est un foutu monstre !”
Reinhard : “Même si je l’ai déjà dit, c’est déprimant. Même mon cœur est blessé par de telles paroles.”
Subaru : “Est-ce vraiment l’occasion de se plaindre de souffrances morales ? Tes blessures physiques sont manifestement le plus gros problème ici ! Qu’est-ce que tu crois que c’est ?!”
Face à l’apparente aberration de Reinhard, Subaru ne put s’empêcher de s’enfouir le visage dans les mains, frustré.
Reinhard lui rendit un sourire en coin, tandis que l’épée de glace dans sa main droite se brisait et se dissipait. Bien qu’elle n’ait été brandie qu’une seule fois, être capable de résister à la puissance du Maître Épéiste indiquait que sa durabilité méritait d’être saluée.
Celle qui avait fabriqué cette épée, Émilia, était actuellement entourée par le bras gauche de Reinhard.
À cet instant, il avait libéré le cou d’Émilia de l’emprise de Regulus, la mettant ainsi en sécurité. Par conséquent, Regulus était le seul à avoir subi ce bombardement.
Mis à part ce coup initial, tout semblait s’être arrangé――
Subaru : “À ce propos, nous l’avons échappé belle. Hey, ça va ?”
Numéro 184 : “――――”
L’objet de son inquiétude était la femme qu’il avait tirée du danger, comme Reinhard l’avait fait, avant que le chaos ne s’installe. Bien que la femme aux cheveux d’or soit plutôt belle, ses yeux vides et son visage inexpressif dégageaient un air inquiétant.
Subaru pensa que le choc de la situation l’avait affectée et il croisa le regard de la femme qui s’asseyait.
Subaru : “Désolé si nous t’avons surprise, mais pour profiter de ses faiblesses, nous n’avions pas vraiment d’autre choix. Si tu es blessée quelque part, dis-le nous et nous pourrons t’aider à te soigner.”
Numéro 184 : “――――”
Subaru avait beau l’interpeller, elle ne réagissait toujours pas.
Bien que cette situation soit inquiétante, il ne pouvait pas se préoccuper d’elle et d’elle seule. Laissant la femme assise sur place, il se dirigea vers l’autel――ou plutôt, vers l’endroit où s’élevait autrefois l’autel.
Cet endroit, qui ressemblait fortement à ce que Subaru reconnaissait comme étant une église, avait été complètement profané par Reinhard.
L’avant du bâtiment――où s’étaient trouvés l’autel et le couloir menant à une pièce annexe, avait été démoli par la supernova. Seuls les bords et l’arrière du bâtiment avaient à peine survécu. Heureusement, grâce à la protection du mur de glace d’Émilia, les femmes assises étaient restées indemnes.
Subaru courut là où Émilia et Reinhard se tenaient, près de l’autel en ruine. Se dégageant des bras de Reinhard, Émilia toussota douloureusement.
Subaru : “Émilia-tan, est-ce que ça va ?”
Émilia : “――Kof kof… Ah, je vais bien. C’est juste que ma gorge me démange…”
Subaru : “Comment vas-tu ? Il s’est passé quelque chose d’étrange ? Est-ce que ce sale type t’a léché le visage ou quoi que ce soit d’autre ? Et cette robe de mariée est spectaculaire… C’est lui qui te l’a mise ? Bordel, cet enfoiré, je ne le laisserai pas s’en tirer. Mais cette robe est vraiment incroyable. Peu importe ce que tu portes, tu es mignonne, Émilia-tan.”
Émilia : “Subaru, calme-toi un peu. Je n’arrive pas à comprendre ce que tu veux dire.”
Face à l’inquiétude frénétique de Subaru, Émilia recula doucement.
En observant son apparence affligée alors qu’il s’assurait soigneusement qu’elle était saine et sauve, Émilia soupira avec un sourire.
Émilia : “C’est vrai, merci d’être venu me sauver. Je savais depuis le début que tu viendrais.”
Subaru : “Je savais aussi qu’Émilia-tan croirait en moi et attendrait les secours. Mais si j’avais fait échouer le mariage un tout petit peu plus tard, qui sait ce qui aurait pu…”
Émilia : “Ça n’a pas d’importance. Je ne l’aurais jamais épousé. Si je devais me marier, il faudrait que ce soit avec quelqu’un que j’aime.”
Subaru : “C’est, c’est génial ! C’est très rassurant. Alors, cette personne que tu aimes bien…”
Émilia : “Ah ! Reinhard ! Ta blessure, comment se porte-t-elle ?!”
Au moment où Subaru s’apprêtait à passer à l’offensive, Émilia aperçut Reinhard et cria en sa direction. Voyant qu’Émilia s’intéressait à Reinhard là où c’était important, Subaru s’arrêta et se renfrogna.
Reinhard, qui avait sauvé Émilia――de manière inattendue, il avait subi une blessure assez importante.
Le devant des vêtements blancs avait été presque exagérément déchiré et entièrement taché de rouge. Témoin de cette scène explosive, Émilia aspira un souffle glacé.
Subaru : “Ack, comme c’est brutal ! Tu es sûr que c’est bon ?!”
Émilia : “Oui, quelle blessure grave ! Laisse-moi regarder, je vais te guérir !”
Reinhard : “Je vous remercie. Mais ne vous inquiétez pas. La blessure a commencé à guérir.”
Répondant en souriant au duo agité, Reinhard essuya le sang avec ses propres manches blanches. Et sur son torse propre, les traces de la blessure se dissipaient effectivement. La blessure avait complètement disparu, ne laissant que la peau immaculée de Reinhard.
Subaru : “La blessure a… disparu… Hey, qu’est-ce qui vient de se passer à l’instant ? Tu me l’as même caché. As-tu dissimulé sournoisement des sachets de sang sur toi ou quelque chose comme ça ?”
Reinhard : “Et par “à l’instant”, tu veux dire…”
Subaru : “Arrête de prendre des airs, ou est-ce que tu es sincère actuellement… ? Tout à l’heure, avec la prise d’otage de Regulus, je ne savais pas comment tu comptais t’y prendre, alors j’ai regardé en silence. Mais comment as-tu survécu ? Ah, dis-le moi !”
Reinhard : “Disons que le fait de regarder en silence a été d’une grande aide. Merci d’avoir pris soin de ne pas le provoquer.”
Même face à l’impatience de Subaru, Reinhard répondit d’un ton égal. Pensant qu’il essayait simplement de maintenir une atmosphère plus légère, Subaru soupira.
Subaru : “Je me suis dit que puisque c’était toi, tu devais avoir un tour dans ton sac. Mais en te voyant tomber sous une pluie de sang, je me suis dit que tu étais vraiment mort, c’était terrifiant…”
Reinhard : “Malgré ça, tu as réagi à temps. Je suis très heureux que tu aies eu une telle foi en moi.”
Subaru : “Qui t’a dit de faire ce discours dramatique sur les lacunes et le reste ?”
Il frappa légèrement les épaules de Reinhard, répondant à cette désinvolture par des mots grossiers. En écoutant leur conversation, les yeux d’Émilia s’élargirent de surprise.
Émilia : “Ce n’est qu’avec ces mots que vous avez mis au point tout ce plan ?”
Subaru : “Émilia-tan, tu as aussi refilé l’épée de glace à Reinhard, non ?”
Reinhard : “Ça a vraiment été d’une grande aide. Ne pas avoir d’arme sous la main et devoir frapper directement son corps était une notion qui me mettait mal à l’aise, pour une raison que j’ignore. Mais je suis heureux que ça ait fonctionné.”
Subaru : “Ouep, ça s’est terminé par l’effondrement de la moitié du bâtiment. Je te prie d’en assumer la responsabilité. Eh bien, ça compte aussi comme un drapeau de survie.”
Après avoir été confronté à plusieurs reprises à Elsa par le passé, Subaru ne pouvait pas être trop optimiste. Maintenant, tout en parlant ainsi, son alarme Regulus n’était pas en reste.
Subaru : “Alors, Reinhard, la bonne réponse au mystère de cette scène est… ? As-tu utilisé un avatar ? Ça ne peut pas être une sorte de technique de clonage. Ne me dis pas qu’en plus d’être un Chevalier, tu es aussi un Ninja.”
Reinhard : “Bien que je ne sache pas ce qu’est un Ninja, je suis sûr que ce n’est pas un si grand mystère. La Protection Divine du Phénix est simplement une bénédiction qui peut être utilisée pour ressusciter les morts. Donc, ton observation selon laquelle j’avais l’air d’être mort était correcte, j’étais juste un peu mort.”
Subaru : “Juste un peu mort, mon cul ! Est-ce que ça t’a détraqué, ou es-tu juste un idiot ?”
Une réponse aussi inattendue plongea Subaru dans une nouvelle frénésie.
Mourir sous la Protection Divine du Phénix ou quoi que ce soit d’autre, n’était-ce pas se moquer de la mort ? C’était des mots qu’il valait mieux ne pas dire à Subaru――ou plutôt, il valait peut-être mieux dire que seul Subaru pouvait parler ainsi.
Subaru : “Qu’est-ce que tu fabriques, tu voles ma spécialité et tout ça…”
Reinhard : “――? Mes excuses, mais à ce moment-là, j’ai pensé que c’était la manière la plus efficace de traiter avec l’Archevêque du Péché. Et dans les faits, ça a plutôt bien fonctionné. Ah, mais, si possible, je préférerais éviter de mourir à nouveau.”
Émilia : “Mourir afin de ne sauver que moi, je ne peux m’empêcher de me sentir coupable…”
Subaru : “――Guh.”
Émilia : “Subaru ? Pourquoi cette expression douloureuse ?”
Frappé par la force de sa réponse, le poids psychologique de ces mots n’était pas négligeable. De plus, ce dialogue ne semblait pas pouvoir se poursuivre plus longtemps.
Reinhard : “――Subaru.”
Subaru : “Compris.”
Plissant ses yeux bleus, Reinhard appela Subaru. Ce dernier leva la tête à l’appel, et Émilia jeta un coup d’œil vers l’endroit où Reinhard regardait.
――Le prédateur, dégageant une aura inquiétante, remplit leur champ de vision.
Il se tenait au sommet des restes effondrés de l’église, surplombant les trois autres. Cheveux blancs, vêtements blancs, expression vide, ce prédateur, fait de blanc, renifla et parla.
Regulus : “Me laisser de côté, et juste badiner et rire dans un endroit comme celui-ci. À ce propos, comment pouvez-vous supporter de maintenir un air de normalité, n’est-ce pas trop inhumain ? À moins que vous n’ayez l’impression d’avoir marché sur une fourmi ou quelque chose comme ça ? Est-ce que m’envoyer valser n’est pas différent de marcher sur un insecte ? C’est quoi ce cirque ?!”
Tout en attisant les flammes de sa propre indignation exagérée, Regulus sauta des décombres fumantes vers les restes de la cathédrale. En atterrissant, il ajusta le manteau de son costume blanc, brossa les manches de sa chemise et réajusta les jambes de son pantalon assorti, avant de tourner son regard étroit vers eux.
Son corps n’avait pas changé depuis le coup de Reinhard. Qu’il s’agisse d’une blessure ou d’une souillure, aucune ne laissait de trace sur son corps.
Reinhard : “Je vois. Comme Subaru me l’a dit, tu es vraiment un adversaire étrange.”
Émilia : “À l’instant, l’Archevêque du Péché que tu as mentionné, Subaru… c’est lui ?”
À son sujet, Reinhard et Émilia donnèrent chacun leur avis. En entendant cela, Regulus jeta un coup d’œil méprisant en direction d’Émilia.
Regulus : “Ah, c’est vrai. Je suis l’Archevêque du Péché du Culte de la Sorcière, représentant l’Avarice, Regulus Corneas… À ce propos, tu as essayé de mener à bien une cérémonie de mariage sans même connaître l’identité de celui que tu épouses. C’est un problème qui précède le fait de ne pas avoir conscience d’être une épouse. Impudente, immorale, incompétente ! Vraiment, ta déficience en tant que femme n’a pas de limites, honnêtement !”
Émilia : “Incompétente ou autre, tu ne m’as rien dit du tout. Impudente et immorale sont également sans fondement. Et tu es issu du Culte de la Sorcière… Culte de la Sorcière, Culte de la Sorcière…”
Face au ressentiment injurieux de Regulus, Émilia s’apprêtait à réfuter ses arguments avant de sombrer brusquement dans le silence. La main sur la tête, les sourcils d’Émilia se soulevèrent comme si elle réfléchissait intensément.
Émilia : “Un Archevêque du Péché du Culte de la Sorcière… Toi, m’as-tu déjà rencontré ?”
Regulus : “Hein ? Comment le saurais-je ? Pourtant, à cet instant, si tu disais que notre rencontre était due au destin, ce ne serait qu’une farce ridicule. Un visage d’une rare douceur, mais dans l’esprit tu es une femme dégénérée qui trompe son homme dans son esprit, comme c’est infiniment exaspérant… Uwah !”
Subaru : “Qu’est-ce que tu radotes sans aucun but, espèce d’abruti ?”
Visant le visage de Regulus qui ne cessait de fulminer, Subaru abattit son fouet d’un coup sec. Sous l’impact, le visage de Regulus bascula sur le côté, et il poussa un grognement de fureur.
Sans surprise, son visage ne portait aucune trace du coup.
Subaru : “À ce stade, si nous ne parvenons pas à percer le mystère de son invincibilité, nous ne pourrons pas gagner…”
Reinhard : “Que ce soit à bout portant ou à distance, chaque attaque est annulée. Même la magie d’Émilia-sama n’y fait rien. Il doit y avoir une astuce pour le vaincre… Subaru, fais attention à toi, d’accord ?”
Subaru : “Pourquoi ça sonne comme si tu disais quelque chose d’anormal… ?!”
Reinhard tapota brièvement l’épaule de ce Subaru confus――puis, il disparut.
L’instant d’après, Reinhard frappa directement le torse du prédateur, l’envoyant valser en arrière.
Regulus : “Hein, ah――?!”
Avec un cri, Regulus, qui n’avait pas eu le temps de se préparer, vola en arrière et percuta une montagne de débris, la faisant s’effondrer davantage et se désintégrer.
Reinhard : “Je serai son adversaire. J’espère que tu parviendras à percer le mystère de son invincibilité le plus rapidement possible. Je vais te faire gagner du temps.”
Subaru : “Très bien, gagner du temps c’est sympathique et tout… Mais ne vaudrait-il pas mieux le vaincre d’un seul coup ?”
Reinhard : “Si je le pouvais, je l’aurais déjà fait. Emmène ces femmes en lieu sûr. Si elles restent ici, elles seront entraînées sur le champ de bataille.”
Émilia : “Attends, Reinhard. Bien que tu ne puisses pas l’utiliser beaucoup, prends ça.”
Interpellant Reinhard pour le stopper dans son élan, Émilia tenait une épée de glace, fraîchement façonnée par la magie.
Émilia : “Je me suis vraiiiiment concentrée pour la fabriquer, elle devrait donc être un peu plus résistante que la précédente.”
Reinhard : “Mes remerciements sont inexprimables.”
Acceptant la lame qu’elle lui proposait, Reinhard lui offrit en retour sa gratitude cérémonieuse.
Puis il se retourna et s’éloigna d’un bond des ruines de l’église, à la poursuite de Regulus. D’un seul pas, il disparut du champ de vision de Subaru, franchissant une distance impossible. Immédiatement après sa disparition, une onde de choc frappa la peau de Subaru.
Immédiatement après sa disparition, une onde de choc frappa la peau de Subaru.
Alors qu’il baignait dans cette sensation, il se retourna pour regarder Émilia.
Subaru : “Émilia-tan ! Pour éviter qu’elles ne soient impliquées dans la bataille de Reinhard, pour l’instant, s’il te plaît, aide ces femmes à se mettre en sécurité. Elles doivent toutes partir… à ce propos, sont-elles toutes les épouses de Regulus ?”
Maintenant comme avant, l’uniformité des femmes piégées dans le mur de glace n’était pas naturelle.
Leur statut d’épouse de Regulus faisait-il d’elles des membres du Culte de la Sorcière ? À vue de nez, elles étaient plus ou moins une cinquantaine. Si elles attaquaient comme un seul homme, comment Subaru pourrait-il les gérer sans l’aide de Béatrice ? Ce n’est que maintenant qu’il commençait à s’inquiéter.
Cependant, Émilia secoua la tête, niant l’inquiétude de Subaru.
Émilia : “Tout va bien. Bien qu’elles soient ses épouses, je pense que la plupart d’entre elles ne sont là que par contrainte et obligation. Donc, ne t’inquiète pas.”
Subaru : “Ouais, c’est bon alors. Si elles étaient une menace, Reinhard ne les aurait pas négligées… Gah, attention ! À l’instant, des missiles volants ont commencé à nous attaquer ! C’est dangereux !”
À l’extérieur de la cathédrale, Reinhard et Regulus s’étaient livrés à un combat qui dépassait de loin les limites de l’humanité. Les débris et les fragments de pierre, emportés par les différents impacts, volaient avec l’élan d’une balle. S’il était touché par l’un d’eux, rien ne garantissait qu’il resterait intact.
Même si Reinhard avait un avantage écrasant en matière d’attaque, tant que la nature de l’Autorité de Regulus resterait un mystère, cet avantage ne servirait à rien. Subaru devait trouver une contre-mesure avant que le scélérat ne change de cible――
Émilia : “Hey, tu vas bien ? Tu n’es pas blessée, n’est-ce pas ?”
Durant son moment de réflexion, Émilia avait commencé à secouer la femme blonde par les épaules.
C’était la même femme que Subaru avait secourue plus tôt à l’aide de son fouet. D’après sa position devant l’autel, elle semblait avoir un statut unique parmi les autres. Cependant, son expression était tout aussi vide, sans la moindre trace d’émotion.
Levant les yeux vers Émilia, la femme secoua lentement la tête.
Numéro 184 : “Je… Nous devons rester ici. Si vous voulez vous échapper, faites attention.”
Émilia : “Rester, pourquoi ? Tes jambes sont blessées ? Alors je vais te soigner tout de suite. Ce mur de glace n’est pas suffisant pour vous protéger. Nous devons partir bientôt !”
Numéro 184 : “S’il te plaît, permets-moi de refuser. Vous seuls pouvez quitter cet endroit.”
Émilia : “Pourquoi ?! Vous serez impliqués dans la bataille si vous restez ici ! Regulus attaquera tout ce qu’il veut, sans se soucier de votre présence. S’il vous plaît, dépêchez-vous et venez avec nous…”
Numéro 184 : “――Époux-sama ne nous a pas donné l’ordre de partir.”
La persuasion désespérée d’Émilia fut interrompue par la voix froide de la femme, transmettant ses sentiments, tout aussi dépourvus de chaleur. Son regard froid et glacé rencontra les propres yeux améthyste d’Émilia.
Numéro 184 : “Ne pas écouter Époux-sama le mettra en colère. Si ça arrive, il n’y aura qu’un seul résultat possible.”
Émilia : “Ce n’est… pas…”
Subaru partageait l’exaspération d’Émilia.
Il serait erroné de qualifier cette femme de déterminée, car elle n’avait pas d’individualité. Qualifier cette femme d’inébranlable serait une erreur, car elle n’avait pas de résolution. Son discours et son attitude témoignaient d’une résignation devenue depuis longtemps inéluctable.
Elle――ou plutôt, elles avaient abandonné depuis longtemps.
Ces cœurs, brisés par Regulus, ne pouvaient plus envisager autre chose que lui. C’était une brutalité maudite qui n’avait plus besoin de mots ni d’actes.
Subaru : “L’adversaire de Regulus est le Maître Épéiste Reinhard. Je sais que Regulus vous terrifie, mais Reinhard n’aura aucun mal à le tuer. Alors, ne restez pas ici. Il n’y a pas lieu de mettre vos vies en danger.”
Numéro 184 : “Peu importe qui est l’adversaire. Le Maître Épéiste ? Je vous en prie, ne me faites pas rire. Comment quelqu’un pourrait-il égaler Époux-sama… égaler Regulus Corneas ?”
La femme rejeta le réconfort de Subaru avec mépris.
C’était la première fois qu’elle manifestait une émotion sincère. Le rejet méprisant d’un adulte, contemplant de haut les illusions ignorantes d’un enfant.
――Ce n’est qu’à ce moment-là que Subaru comprit la véritable nature de cette relation tordue.
Les épouses de Regulus Corneas avaient une confiance absolue dans la force de leur mari. Les chaînes d’une malédiction que rien ni personne ne pouvait retirer, cette confiance inébranlable. Même le fait de savoir que son adversaire était le Maître Épéiste Reinhard n’y faisait rien.
Le pouvoir inégalé et écrasant que possédait Regulus dominait totalement le cœur de ses épouses.
La femme avait confiance en son mari, et le mari gardait une emprise ferme sur le cœur de sa femme. En un sens, c’était l’état idéal d’une relation. Mais cette surface sereine faisait place à des distorsions permanentes des aspects les plus profonds.
Subaru : “Bordel de merde…”
Subaru se rendit douloureusement compte que de simples mots ne suffiraient pas à les déplacer.
Les femmes devant lui le pensaient toutes unanimement, l’absence de dissidence et le silence de mort ne faisaient que le prouver. Pour les forcer à partir, il faudrait rien de moins que les assommer toutes et les déplacer une à une, mais ils ne pouvaient pas se permettre d’entreprendre de telles actions.
Subaru : “――Reinhard ! Changement de plan ! Exécute l’Opération P !”
Écartant l’idée de persuader les femmes, Subaru grimpa sur l’autel effondré et appela Reinhard, qui était en train de défier la loi de la gravité en s’élançant sur le côté d’un bâtiment, dans les rues de la ville où la nuit commençait à tomber. Il jeta un coup d’œil sur le côté, vers Subaru.
Reinhard : “L’Opération P en premier ? Subaru, as-tu assuré la sécurité des femmes ?”
Subaru : “――?! C’est quoi ce bordel ? D’où vient ce son ?!”
Reinhard : “Il s’agit de la Protection Divine de la Télépathie, qui peut diffuser ma voix aux alliés à une certaine portée.”
Subaru : “Pourrais-tu cesser d’être aussi surhumain ?!”
Pour Subaru, qui ne pouvait dissimuler les frissons que cela lui procurait, le comportement de Reinhard semblait dépasser l’entendement humain.
Courant et décollant d’un mur, Reinhard s’envola dans les airs et tournoya rapidement. Juste avant d’atterrir, il laissa ses vêtements se déployer, ralentissant son élan, et balança ses jambes fines pour envoyer une lame de vent fendre le sol.
Balayant la poussière et les briques de la chaussée, la vague s’abattit directement sur le prédateur qui attendait à sa destination――la silhouette de Regulus, incapable de rester debout, fut à nouveau projetée au loin.
Subaru : “Ce cirque de meurtres à l’instant, qu’est-ce que c’était ?”
Reinhard : “Il attaque en projetant des pierres ou du sable. Il n’y a pas d’espace de sécurité entre les particules éparpillées, je dois donc passer entre elles.”
Subaru : “Pour moi, ça ressemble plus à une esquive de la pluie――plus important, déplace le champ de bataille ! Ces femmes ne bougeront pas ! Elles sont tellement terrifiées par Regulus qu’elles n’osent pas !”
Reinhard : “Je vois, entendu――alors, permets-moi d’essayer.”
Baissant la voix, Reinhard s’approcha de Regulus d’un léger bond.
Se redressant à nouveau, Regulus piétina le sol, faisant voler des morceaux de bois et des grains de sable. Cependant, avec un minimum de mouvements, Reinhard esquiva et dégaina l’épée de glace d’Émilia, l’utilisant pour envoyer le corps de Regulus voler dans les cieux une fois de plus.
Le cri du scélérat et le bruit sec de la lame de glace qui se brisait se chevauchèrent.
Émilia : “Subaru ! Attends, qu’est-ce que tu comptes faire ?”
Subaru : “Éloigner ce bâtard d’ici… Wow, Émilia-tan est audacieuse.”
Émilia : “Cette robe est jolie, mais vraiment peu pratique…”
Dans le champ de vision de Subaru se trouvait Émilia, qui avait retiré une partie de sa robe.
Les parties restrictives de la robe de mariée blanche avaient été audacieusement déchirées, révélant plus de cuisses blanches d’Émilia que ce qui aurait dû être visible dans un spectacle aguichant. Cependant, la difficulté de se mouvoir dans ces vêtements avait été réduite.
Émilia : “Ça n’a pas d’importance ! Quoi qu’il en soit, que veux-tu que Reinhard fasse ?”
Subaru : “Un plan auquel nous avons pensé avant la bataille, puisque nous ne savons pas quelle est la véritable étendue de l’Autorité de Regulus――nous allons devoir tester les faiblesses possibles une par une.”
Émilia acquiesça tandis que Subaru récupérait l’épée bien-aimée de Reinhard dans un coin de la cathédrale. Puis, Émilia et lui se précipitèrent directement vers le champ de bataille de Reinhard.
Regulus : “Gah ! Salaud, arrête de bondir dans tous les sens !”
Poussant un juron, Regulus agita ses deux bras de haut en bas. Sa cible était Reinhard, qui zigzaguait rapidement d’avant en arrière, et son arme était le gravier qui traînait en abondance.
Normalement, les gravillons ne servaient qu’à aveugler un adversaire et le caractère de ceux qui s’en servaient comme arme était indigne d’éloges――mais si Regulus en était le manieur, le pouvoir de cette tactique méprisable montait en flèche.
Les bâtiments commencèrent à s’effondrer au contact du gravier et le paysage environnant tombait en ruine.
Reinhard : “――Tch.”
Observant la destruction cataclysmique qui se déroulait devant lui, Reinhard se lança dans une esquive dramatique.
Il abaissa son corps comme s’il s’apprêtait à se mettre à quatre pattes et accéléra le mouvement. Contrairement à son apparence disgracieuse, il se déplaçait si vite qu’il s’était aventuré hors de portée des gens ordinaires.
De ce fait, Regulus, qui n’était pas différent d’une personne ordinaire, n’avait aucun moyen de rattraper Reinhard.
Regulus : “Bordel… Hey ! Où t’es-tu enfui, en ressemblant à un insecte !”
Face au risque de perdre sa cible, Regulus attaqua dans toutes les directions sans distinction.
L’apparition de la chair de poule sur la peau était un signe certain que ce qui approchait était terriblement dangereux――un instinct de survie avec lequel tout le monde était né, qui mettait en garde contre les ennemis à portée de main.
En réalité, cela n’avait pas grand-chose à voir avec la présence d’une menace claire. Toute créature vivante était susceptible d’éprouver ce sentiment. Regulus ne faisait pas exception, les picotements de ses nerfs, dans tout son corps, lui indiquaient que quelque chose n’allait pas.
――Seulement, cette incroyable menace s’approchait de toutes les directions, un anneau oppressant de danger.
Regulus : “Espèce de salaud, qu’est-ce que tuuuu――?!”
Reinhard : “Je ne suis qu’un Chevalier de Felt-sama, une Candidate Royale. Assure-toi de lui apporter tout ton soutien.”
Regulus : “――?!”
Une voix si posée qu’il s’agissait peut-être ou non d’une blague.
Regulus, choqué, reçut un choc violent sur la tête――peut-être écrasée par de l’acier. L’arme avait été complètement déformée et un crissement indiquait qu’elle avait été jetée de côté.
Humilié, Regulus fixa le sol en se mordant la lèvre. Avec un jeu de jambes précis qui empêchait toute facilité d’attaque, Reinhard se mit en position.
Les capacités offensives et défensives du Maître Épéiste et de l’Avarice, leur supériorité étaient claires pour les deux belligérants de l’affrontement.
En exerçant une puissance de combat conventionnelle, la force de Reinhard, qui pouvait jouer avec même le plus fatal des Archevêques du Péché, ne pouvait pas être considérée comme étant de ce monde. Mais même ainsi――
Regulus : “C’est moi qui gagnerai, tu ne comprends pas ? Même si je n’ai aucune idée de comment tu te débrouilles avec ce pouvoir violent qui ne pense qu’à opprimer les autres, toi, dont le bonheur est construit sur le sacrifice des autres, tu seras stoppé ici ! Avec ce pouvoir, combien de vies as-tu piétinées ? Cette avarice est vraiment méprisable.”
Reinhard : “――C’est vraiment désolant à entendre. Il est vrai qu’à cause de moi, certains ont perdu de vue leur bonheur. Sans aucun doute, la raison pour laquelle je fais ce que je fais ne tient à rien d’autre qu’à l’expiation.”
Face à la rhétorique ridicule de Regulus, les yeux de Reinhard se rétrécirent légèrement. Voyant le mouvement réactif du Maître Épéiste, Regulus élargit les siens.
Regulus : “Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Une sorte de stratagème du genre “tu n’as pas besoin de le dire parce que je le sais déjà” ? “Je suis conscient de mes propres péchés. J’en suis conscient et j’essaie donc de corriger mes mauvaises qualités, je te le dis”, et c’est donc une tentative de faire couler de l’eau sous les ponts ? Les plaisanteries ont des limites. Personne ne s’attend à ce que tu fasses quelque chose à l’avenir. Tout ce qui compte, c’est ce que tu as fait par le passé. Tes pieds foulaient le sol, là où quelqu’un léchait tes semelles. Pour une telle personne, que tu aides des dizaines de milliers ou des centaines de millions d’individus, tout ça n’a aucun sens. Pécheur, meurs. Toi, qui ne peux que supplier les autres, arrête de te faire passer pour quelqu’un de bien.”
Reinhard : “J’ai vraiment l’impression de me retrouver devant un miroir lorsque je te parle. Ce doit être la raison pour laquelle Subaru m’a dit d’éviter de te tendre sérieusement l’oreille.”
Regulus : “En parlant de ça… ce type là-bas, c’est ce Subaru ? Le bâtard de violeur qui m’a arraché ma fiancée… Même si elle a fini par devenir une sale catin, sa transgression ne pourra jamais être pardonnée. Pour ceux qui essaient de s’approprier ce qui appartient aux autres, le châtiment qui leur est dû est――quo ?!”
Au milieu de sa tirade, le monde de Regulus bascula soudain.
À cet instant, Reinhard avait abandonné sa position et saisi la cheville gauche de Regulus, le faisant tournoyer dans tous les sens. Dans un tourbillon de destruction violente, le dos de Regulus heurta un mur.
Sous l’impact, une pluie de poussière se répandit tandis que le corps de Regulus, toujours sous l’effet de son élan, traversait et faisait s’effondrer un bâtiment.
Reinhard : “Le contact direct avec toi me semble assez dangereux, mais je vais essayer d’en finir le plus vite possible.”
Regulus : “Quoi, tu fais ça pour le qualifier d’ami ? Quelle fausse démonstration nauséabonde d’hypocrisie… Ta personne rabaissée n’a naturellement pas d’amis décents. Avec quelqu’un réputé pour être un violeur, partager une amitié est――”
Reinhard : “Avoir affaire à toi est vraiment insupportable――d’autant plus quand tu diffames mes amis.”
Le vent s’enroula soudain autour de leurs corps, et la sensation d’ascension rapide les suivit de près.
Pour peu que l’on jette un coup d’œil, les silhouettes des deux hommes seraient suspendues au milieu du ciel nocturne, et juste à côté d’eux, la pleine lune brillerait de mille feux. À cet endroit, où la lumière de la lune était à portée de main, Regulus fit claquer sa langue.
Regulus : “Donc, ce n’est pas du tout une question de force――me faire tomber d’une telle hauteur mettra fin à tout ça, tu ne peux pas être assez naïf pour croire ça. Me prends-tu pour un imbécile ?”
Reinhard : “En effet, je pourrais essayer de te percuter avec force et de te loger dans la terre… mais tu devras faire face à quelque chose d’autre.”
Regulus : “Qu’est-ce que tu…”
En l’air, sans aucun point d’appui, Reinhard alternait entre la montée et la descente en déplaçant légèrement son corps. Regulus, toujours saisi par le pied, était soumis à la force centrifuge et, toujours balancé par Reinhard, ses yeux s’écarquillèrent en jetant un coup d’œil vers le bas.
Regulus : “Impossible…”
Reinhard : “Ce qui arrive semble être considéré comme “la première vague”――j’espère que je ne te reverrai plus par la suite.”
C’était une rare réplique sarcastique de la part de Reinhard, mais Regulus n’avait pas le loisir d’y prêter attention.
Reinhard, de toutes ses forces, fit basculer Regulus d’un seul coup. Fouettant l’air, la forme dense de Regulus fila dans le canal juste en dessous de lui avec l’élan d’une balle――Regulus, baigné par le vent, ne pouvait qu’observer la surface du canal s’approcher.
Regulus : “La seule menace est l’eau… !”
Pivotant dans sa descente, Regulus tendit les mains, dans l’intention de les faire claquer dans l’eau. Reinhard, non préparé, planant sans défense dans le ciel, ne tarderait pas à le suivre.
Ainsi, son visage calme pourrait être brisé d’un seul coup. L’idée était――
Subaru : “――Émilia, fais-le !”
Émilia : “Ul Huma――!”
En entendant les voix de cet homme et de cette femme détestables, il aperçut à peine du coin de l’œil ce duo détestable. Un garçon aux cheveux noirs qui faisait un geste du doigt, et une fille aux cheveux argentés qui incantait silencieusement.
L’instant suivant, des stalactites tombèrent du dessus de Regulus et s’élancèrent vers l’avant à une vitesse égale à celle de son élan.
Les stalactites s’accrochèrent à ses membres par les manches de sa tenue, accélérant sa chute. De plus, le dernier stalactite s’écrasa directement dans le dos de Regulus, gelant son corps solidement.
Un total de cinq stalactites entravaient les extrémités de Regulus, utilisant son corps comme point de congélation alors qu’il plongeait dans le canal. Immédiatement, une main magique et glacée s’étendit vers l’avant, se centrant sur l’endroit où Regulus était tombé, retraçant l’écoulement de l’eau――le canal fut transformé en un tombeau glacé, sans même une seule brèche.
Subaru : “――L’Opération Plouf, surnommée Opération P, a été un succès absolu !”
Reinhard : “J’espère que ça a été efficace.”
À côté de Subaru, qui contemplait la voie navigable gelée, atterrit Reinhard, enveloppé du clair de lune.
Après avoir projeté Regulus dans les airs, la trajectoire de cette chute aurait dû signifier qu’il ne pourrait pas éviter de tomber dans l’eau, mais en fait, même une gouttelette le frôlant aurait été un miracle. Que Reinhard puisse se déplacer aussi bien dans les airs n’était même plus surprenant.
Émilia : “Sceller ses mouvements et le jeter dans l’eau, puis la geler. Il n’y a aucune chance qu’il refasse surface, n’est-ce pas…”
De l’autre côté de Reinhard, Émilia fixait l’eau.
Celui qui avait élaboré les plans de bataille était Subaru, et celui qui les avait facilités était Reinhard. Cependant, Émilia était celle qui avait le plus bousculé Regulus. Même si l’autre camp avait été un meurtrier déraisonnable, Émilia arborait toujours une expression plutôt timide.
Si tout se passait bien, il ne serait bientôt plus qu’un cadavre noyé. Émilia avait le sentiment d’être allée trop loin, et ce sentiment n’était pas sans raison.
Subaru : “――――”
Jetant un coup d’œil à Émilia sur le côté, Subaru croisa les bras en signe de considération. Même s’il était plutôt désolé pour elle, la meilleure solution était que Regulus se noie. Si ce n’était pas possible, le laisser dans un état proche de la mort serait la meilleure solution.
Toutefois, il convenait également de prévoir la pire des éventualités. Par exemple――
Subaru : “Reinhard !”
Reinhard : “――Tsk !”
――Quand, sous leurs yeux, la surface de la glace se fissura. Immédiatement après, un jet d’eau jaillit, fonçant droit sur eux.
À la vue de l’eau jaillissante, Reinhard attrapa Émilia et Subaru alors que le jet d’eau se rapprochait d’eux. Ses bras s’enroulèrent autour de leurs tailles et il sauta en arrière d’un seul coup――une fois qu’ils furent hors de portée des gouttes d’eau, Reinhard plissa les yeux.
Reinhard : “Il semblerait que le problème n’ait pas encore été réglé.”
Subaru : “Exact. À ce propos, ce type, c’est vraiment une mauvaise nouvelle.”
Reinhard et Subaru s’étaient chacun fixé sur quelque chose de différent.
Reinhard observait la silhouette qui se tenait au sommet d’un morceau de glace à la dérive, tandis que Subaru observait le résultat causé par le jet d’eau que cette silhouette avait capricieusement lâché.
Des gouttes d’eau volaient et tombaient près de l’endroit où se tenaient Subaru et les autres.
Le résultat n’était pas aussi charmant que le bruit des gouttes s’arrêtant et humidifiant simplement le sol en dessous ; chaque partie du jet s’enfonçait profondément dans la terre, creusant le sol tel une morsure d’une bête gigantesque.
Leur puissance destructrice n’était pas inférieure à celle des pierres et du sable lancés par Regulus. En d’autres termes, qu’elle soit solide ou liquide, la puissance d’attaque de Regulus restait constante.
Émilia : “…Son corps, il n’est pas gelé du tout. Comme ce qui s’est passé dans l’église.”
En marmonnant cela, Émilia regarda Regulus, toujours perché au sommet de ce morceau de glace à la dérive.
Subaru lui avait confié la tâche de geler le corps et les membres de Regulus à l’aide de la magie. Conformément aux instructions de Subaru de ne pas faire preuve de pitié, le stalactite avait transpercé les membres de Regulus et le centre de son corps. Un tel acte aurait dû le laisser plus qu’à moitié mort.
Néanmoins, lorsqu’il était tombé dans l’eau, la pointe du stalactite n’avait pas pénétré son corps, et Regulus avait donc été simplement gelé à la surface, tout comme il l’avait été dans l’église.
Pour Regulus, ni la congélation ni la magie n’étaient efficaces. Comme les entailles et les coups contondants, il pouvait aussi invalider ces types d’attaques.
Subaru : “Toutefois, lorsqu’il a repoussé les flammes de la Colère, je m’en suis douté un peu… Je suppose que l’idée de base de son invincibilité, spécialisée dans les dégâts physiques ou magiques, n’est plus d’actualité, dans ce cas.”
Émilia : “As-tu pu confirmer ce que tu voulais avec l’Opération P ?”
Reinhard : “Il faudrait que je me rapproche un peu plus pour ça… ?!”
Au moment où Reinhard répondit, il y eut un changement à la surface du canal.
Un tourbillon apparut à la surface gelée de l’eau, à une certaine distance de la fissure. Peu à peu, son élan s’amplifia, aspirant la glace à la dérive que Regulus occupait. Et puis――
Subaru : “Un dragon aquatique――!”
Bondissant au cœur du maelström, le dragon braqua ses crocs sur Regulus, qui se tenait au sommet de la glace.
Les dragons aquatiques domestiqués nageaient généralement dans les voies navigables entourant la ville. Le dragon aquatique, qui aurait dû être dressé pour ne pas attaquer les gens, ouvrit grand ses mâchoires, dans le but de s’élancer vers le dos mince de Regulus.
Peut-être même que ce dragon aquatique avait été influencé par la Colère dans une large mesure, une tragédie qui n’aurait jamais dû avoir lieu――cependant, ses mâchoires n’eurent pas l’occasion de se refermer.
Subaru : “――Hk.”
La gorge de Subaru se bloqua involontairement devant le spectacle macabre qui se déroulait devant lui. Comment décrire ce qui s’était passé à cet instant ?
――La gueule du dragon aquatique s’était déboîté au moment même où elle s’était refermée sur Regulus.
Comme dans un jeu de Daruma Otoshi, la mâchoire inférieure du dragon aquatique s’était disloquée. Gardant son élan en volant en direction de Regulus, sa mandibule fut déplacée. Une gueule qui aurait dû entraîner Regulus dans le canal. Cependant, incapable de corriger la dislocation, elle se sépara en deux dans un grand frémissement.
(Note de Traduction : Daruma Otoshi = un jeu pour enfants, où il faut utiliser un petit marteau pour frapper une poupée Daruma en forme de tour à cinq sections, avec pour objectif de ne pas laisser tomber les pièces. Plus d’informations ici.)
Les moitiés du dragon aquatique coupé en deux déversèrent du sang dans l’eau alors qu’elles étaient submergées. Au bout d’un moment, une quantité exagérée de sang et de viscères ayant appartenu à un dragon aquatique flottèrent à la surface. Cela avait été sa mort atroce.
Reinhard : “Émilia-sama. Si possible, pourriez-vous me fabriquer une lance ?”
Émilia : “…Eh ?”
Reinhard : “Une lance. Une lance de glace, s’il vous plaît. Je vous ai perturbé.”
Face à la même vision, Reinhard marmonna ceci à l’attention d’Émilia, déconcertée. Faisant le lien, Émilia se dépêcha de concentrer son Mana. Après plusieurs tentatives infructueuses, Émilia créa une lance de glace qu’elle remit à Reinhard. Après avoir testé la sensation de l’arme qu’il avait reçue,
Reinhard : “Excusez-moi.”
Saisissant la lance de glace, il ramena son poignet en arrière pour viser Regulus, et laissa voler le missile.
La lance vola en plein dans le mille――toutefois, ce n’était pas la pointe acérée qui avait été pointée sur Regulus. En se retournant sur le côté, le manche de la lance toucha Regulus de plein fouet. Mais lorsque le manche de la lance s’était écrasée contre Regulus, il était tombé directement dans la voie navigable, brisé en deux.
Émilia : “Qu’est-ce que ça signifie… ?”
Subaru : “Je vois… J’ai compris, Reinhard.”
Voyant l’état de la lance brisée, Émilia pencha la tête en signe de confusion. À côté d’elle, Subaru comprit la raison pour laquelle Reinhard avait fait cela, tremblant devant le résultat.
En entendant la réponse de Subaru, Reinhard hocha la tête et déclara,
Reinhard : “Émilia-sama, avez-vous vu ce qu’il est advenu de la lance lorsqu’elle l’a touché ?”
Émilia : “Elle s’est brisée, pas vrai ? Une lance de glace est différente d’une vraie, il est donc normal qu’elle se soit brisée en deux après avoir été frappée avec une telle force…”
Reinhard : “Pas tout à fait, la lance ne s’est pas brisée. La partie de la lance qui l’a touché est manquante. La partie qui l’a touché est manquante, séparée. La lance ne s’est pas brisée en deux, mais en trois.”
L’explication de Reinhard servit de réponse à ce qui était arrivé à la lance et au dragon aquatique.
Aucun objet, au contact de Regulus, n’avait réussi à pénétrer son corps. Avec une barrière ordinaire, la collision aurait fait rebondir un projectile ou l’aurait fait éclater sous l’impact, mais rien de tout cela ne s’était produit. Le corps de Regulus rejetait littéralement tout ce qui entrait en collision avec lui.
Regulus : “――Quelle expression de naïveté et d’impuissance vous arborez tous. Les choses sont telles qu’elles sont.”
Au moment où les trois parvinrent à un consensus, la voix de Regulus les atteignit soudain, en provenance de la glace.
Cette voix calme donnait l’impression qu’il se chuchotait à lui-même. Au moment où Subaru pensa cela, un choc désagréable le frappa dans le dos.
Regulus : “Incompréhension, incompréhension incompréhension incompréhension. Vous tous, vraiment, vraiment vraiment, vous ne comprenez rien. C’est inutile. Vous n’avez aucune chance. Quoi que vous fassiez, vous ne pouvez pas gagner. Peu importe à quel point vous vous acharnez et luttez, vous ne pouvez pas m’atteindre. Pourquoi ne comprenez-vous pas cela ? Je vous le dis, je vous le montre, je vous force à le voir… vous ne pourrez jamais comprendre.”
Regulus murmura cela pour lui-même alors qu’il bondissait de la glace. N’ayant fait qu’un léger bond en avant, son corps plongea dans le canal ; pendant un instant, sa silhouette disparut. Cependant, avec une main sur le bord du canal, il s’extirpa de l’eau et remonta dans la rue. Puis, une fois de plus, il planta son regard dans celui de ceux qui l’observaient.
Reinhard : “――Son corps n’est pas mouillé le moins du monde. Sa respiration reste inchangée. Naturellement, les fragments de glace n’ont pas besoin d’être mentionnés, pas plus qu’une seule goutte de sang n’a giclé sur lui. Ses vêtements sont parfaitement propres et aucune goutte d’eau ne coule de lui.”
Observant Regulus, Reinhard fournit à Subaru un rapport rapide.
En entendant cela, Subaru acquiesça et essaya de réfléchir, tout en réprimant son horreur. Il semblait que tout ce qu’il avait voulu confirmer avec l’opération P avait été vérifié.
Néanmoins, il n’y avait pas la moindre bonne nouvelle. C’était la pire des prévisions possibles.
Reinhard : “Subaru, mon épée.”
Subaru : “Oh, ah, c’est vrai…”
À la demande de Reinhard, Subaru remit rapidement l’épée qu’il tenait depuis le début. Alors que Reinhard testait doucement la poignée de son épée bien-aimée, Émilia observa de côté, s’interrogeant timidement,
Émilia : “L’épée peut-elle être dégainée ?”
Reinhard : “Non, la poignée est toujours fixée. Il semblerait qu’elle ne veuille pas se laisser faire… mais il n’y a pas d’autre arme que l’on puisse utiliser pour l’affronter.”
Émilia : “Puisque tu ne peux pas dégainer ton épée, que vas-tu faire ? L’attaquer directement avec le fourreau ?”
Reinhard : “Pas exactement. Mais ce n’est pas très loin.”
Sans la moindre tension dans sa voix, Reinhard s’avança. Il se plaça devant Subaru et Émilia, les protégeant ainsi du champ de vision de Regulus.
Reinhard : “Subaru, permets-moi de m’acquitter de la tâche de gagner du temps. Tu peux continuer à déchiffrer son Autorité.”
Subaru : “J’ai l’impression que la difficulté vient de monter d’un cran. Mais je ferai de mon mieux.”
Émilia : “J-je ferai également de mon mieux !”
Reinhard : “Alors, je ferai aussi tout mon possible――allez !”
Dès que le son de sa voix tomba, Reinhard s’élança en avant. Regulus, qui avait attendu, l’accueillit avec calme.
Regulus : “Dis donc, ne l’as-tu pas vu ? Si ce n’est le sort de ce lézard, alors celui de la lance… Ton imagination est-elle à ce point défaillante ?”
Reinhard : “En ne prêtant attention qu’à une pièce située à côté de ton pied, tu détourneras ton attention de ce qui est important――comme l’a dit un jour mon maître.”
Regulus : “Vraiment ?”
Le soupir de Regulus, profond et désintéressé, se superposa à la première frappe de Reinhard.
Le son des muscles et des os pénétrés par quelque chose de tranchant se répercuta dans l’air, et la gorge de Subaru ne put s’empêcher de se raidir. Il observait alors que Reinhard saisissait le fourreau et frappait Regulus avec la garde de l’épée.
Regulus : “――Oh, il semblerait que tu n’aies même pas de stratégie.”
Le son de ces coups était différent du sort du dragon aquatique et de la lance de glace. Au moins, l’épée bien-aimée de Reinhard ne se briserait pas en frappant Regulus, quoi qu’il fasse. Toutefois, il ne semblait pas que des dégâts aient été infligés à Regulus. Les attaques précédentes de Reinhard, bien que n’infligeant aucun dégât, avaient au moins été suffisantes pour l’envoyer valser, mais maintenant, même cet effet était perdu.
Reinhard : “Ne te gêne pas pour te vanter. Tu es la deuxième personne à me forcer à utiliser l’Épée Dragon Reid.”
Regulus : “Je n’entends rien d’autre que du dénigrement, tu me prends complètement pour un imbécile, hein ? Utiliser une épée, ce n’est pas censé vouloir dire ça ? Un regard aussi dénigrant, des paroles aussi désobligeantes, il est naturel que tout cela soit évident pour ceux qui comprennent !”
Reinhard : “C’est plutôt――kh !”
Alors qu’il provoquait Regulus, Reinhard se faufilait dans un combat au corps à corps. Face à ces doigts meurtriers, Reinhard esquivait avec des mouvements encore plus importants.
Soudain, ses jambes cessèrent de bouger. Non, elles avaient été immobilisées.
Reinhard s’effondra sur ses genoux, s’agenouillant sur place. Son mollet droit s’était ouvert, laissant couler une grande quantité de sang.
Subaru : “As-tu été touché ?! Que s’est-il passé ?!”
Subaru cria, et Reinhard fronça les sourcils malgré sa confusion.
Ni Subaru, qui observait à distance, ni Reinhard, le concerné, n’avaient pu discerner ce qui s’était passé. La solution vint de l’autre combattant, qui donna une note d’échec.
Regulus : “Grâce à ta vue et à tes réactions inhumaines, tu as pu échapper aux graviers et à l’eau. Mais tu es trop naïf, n’est-ce pas ? Si tu veux vraiment m’affronter, empêche-moi de soupirer. Tu ne peux pas, non ? À l’instant, j’ai soupiré.”
Reinhard : “Même des respirations…”
Le coup de pied implacable de Regulus s’approcha de Reinhard, qui était tombé au sol.
Un coup direct serait une attaque suffisante pour déchiqueter le torse de Reinhard. Face à cette attaque, Reinhard n’avait plus le temps d’esquiver. Il leva précipitamment l’épée qu’il tenait dans ses bras, bloquant le coup avec son fourreau noir de jais――
Reinhard : “Ugh… !”
Regulus : “Que penses-tu pouvoir faire, avec ce fourreau gênant sur le chemin ? S’accrocher à quelque chose dont on n’est pas digne, pourquoi des personnes comme toi font de telles choses ? Je ne comprends pas du tout.”
Avec cette action défensive, le corps de Reinhard fut envoyé en l’air comme s’il s’agissait d’une balle de jeu.
Bien que protégé de la puissance fatale du coup de pied, il s’écrasa sur le côté d’un bâtiment voisin et finit par rouler sur le trottoir. Alors que le corps de Reinhard roulait et roulait, la destruction continuait.
À cet instant, la forme de Reinhard, envoyée en l’air par un coup de pied, ne devint rien d’autre qu’une balle.
Regulus : “Très bien, et maintenant――”
Subaru : “――!”
Apercevant Reinhard au loin, Regulus sembla se souvenir de quelque chose en se retournant. Fixé par ce regard, Subaru se crispa immédiatement. Émilia, à ses côtés, incanta aussitôt de la magie, et en un instant, le ciel se couvrit d’une multitude de stalactites, qui volèrent impitoyablement en direction de Regulus.
Toutefois, les résultats parlaient d’eux-mêmes.
Regulus : “Une femme qui ne sait pas lire la situation est tout simplement la pire qui soit. Il faut passer du temps à les discipliner, ce qui représente beaucoup de travail. Mais comme les femmes sont des créatures ignorantes, il faut d’abord les éduquer. C’est comme ça. Mais elles sont bien meilleures une fois qu’elles ont été apprivoisées.”
Se heurtant à son corps et se brisant en éclats, ces stalactites ne parvenaient même pas à le faire bouger. Regulus s’approcha d’eux d’un pas lent.
Subaru : “Émilia ! Essayer de se battre est inutile pour le moment ! Tout ce que nous ferons avant de comprendre son astuce n’aura aucun effet !”
Émilia : “Mais… !”
Subaru : “Bon, pour l’instant, tirons-nous d’ici !”
Saisissant le poignet d’Émilia qui tentait de rester obstinée, Subaru essaya de l’éloigner de Regulus. Mais les actions de Subaru ne firent qu’exciter davantage Regulus――
Regulus : “Haha, vous essayez de fuir ? Ça ne me surprend pas. Maintenant que la situation est ainsi, que vous n’avez aucune chance contre moi, alors que vous auriez dû le comprendre bien avant de frapper puérilement à ma porte… Si vous voulez fuir, alors fuyez.”
À quoi pensait-il au juste ? Regulus observait Subaru et Émilia s’enfuir en souriant. Cependant, compte tenu de cette chance de s’échapper, ils devaient en profiter. Quoi qu’il en soit, pour le moment, ils n’avaient même pas le temps de s’arrêter et de réfléchir――
Regulus : “――Mais il faudrait d’abord vous vous échappiez.”
Tout en parlant, Regulus s’approcha du canal. Se penchant, il saisit et hissa la moitié du cadavre du dragon aquatique hors de la surface de l’eau. Saisissant sa queue, il se retourna avec un sourire féroce.
Émilia : “H-hey, Subaru… J’ai un mauvais pressentiment.”
Subaru : “Quelle coïncidence, moi aussi.”
Quant à savoir ce que ferait Regulus, aucun des deux n’en avait la moindre idée. Cependant, chaque action anodine qu’il entreprenait avait des résultats tout à fait extraordinaires, cela ne faisait aucun doute.
Par conséquent, le rythme de Subaru et d’Émilia s’accéléra rapidement.
Prenant son temps, Regulus sourit agréablement en levant la tête, avant de se mettre en mouvement. Il posa le pied sur le toit d’un bâtiment adjacent, puis sauta par-dessus ses étages supérieurs, atterrissant sur une autre structure plus haute, jusqu’à ce qu’il atteigne enfin un bâtiment de la hauteur d’une tour d’horloge.
Après cette période, les deux camps se tenaient maintenant si loin l’un de l’autre que leurs visages étaient de la taille d’un haricot. Néanmoins, malgré la distance qu’ils avaient gagnée, Subaru pouvait encore distinguer le visage de Regulus.
――Il pouvait voir ce rictus meurtrier très clairement.
Regulus : “Allez, si vous voulez essayer de vous cacher, voyez si vous pouvez――la traînée qui ne mérite pas de devenir une épouse, et le bâtard qui viole mentalement et qui chérit une telle femme. Pour la postérité, je vais vous délivrer une pluie de sang !”
Regulus souleva la moitié du dragon aquatique à deux mains et serra le cadavre sans ménagement.
La chair du dragon se fendit avec un bruit désagréable, tout son sang jaillit, et Regulus balança les restes imbibés de sang avec jubilation depuis son perchoir.
Il tenait la queue du cadavre, encore trempée de sang, comme s’il agitait une serviette mouillée. Elle tournait au-dessus de sa tête, sans fin, le sang s’éparpillant en un halo.
Plus loin, plus loin, jusqu’à ce que son élan l’amène à l’endroit où Subaru et Émilia avaient fui. Puis, le résultat fut――
Émilia : “――Subaru !”
Subaru : “Cours, cours, cours, cours cours cours !”
La pluie de sang se transforma en une pluie de destruction, qui s’abattit sur la ville, ce tapis de bombes poursuivant les silhouettes du duo, les forçant à fuir plus loin.
