14 — La Lame Démoniaque au clair de lune

Le dîner avait été l’occasion pour chacun d’oublier ses hostilités politiques.

Après le dîner, Subaru s’était retiré dans sa chambre, où le personnel avait déjà fait son lit. En regardant les deux futons, placés côte à côte, Subaru sentit son admiration pour l’hôtel croître. Conformément à la coutume japonaise, les serviettes, les couvertures, les futons et le reste devaient être préparés lorsque le résident quittait sa chambre.

Cependant, il avait toujours pensé qu’une telle pratique conduisait les gens à se sentir plutôt sans défense.

Béatrice : “Subaru. On dirait que pendant que nous n’étions pas là, des gens ont réussi à se faufiler dans notre chambre, en fait――!”

Subaru : “Ah. On dirait que les futons et les serviettes que tu as abîmés ont été réarrangés ou remplacés.”

Béatrice : “Ça… ! Oui, c’est certainement un piège pour tenter Betty, je suppose. Ils se cachent sous une apparence de bienveillance, en fait.”

Subaru : “Parfois, les gens ont simplement de bonnes intentions. Bien que ce service ne soit pas gratuit.”

Béatrice se comportait avec une vigilance et une diligence inutile, même si elle pouvait à peine garder les yeux ouverts. Subaru l’emmena rapidement au lit.

Depuis la conclusion officielle de leur contrat, Subaru et Béatrice dormaient dans la même chambre. Bien qu’Anastasia ait offert à Béatrice sa propre chambre, elle serait de toute façon partie dans celle de Subaru, aussi avaient-ils respectueusement décliné l’offre.

Cela ne voulait pas dire que Béatrice était une enfant qui ne pouvait pas dormir seule. Au contraire, Béatrice profitait de leurs contacts nocturnes pour pomper l’excès de Mana de son Portail défectueux. Une véritable considération pour sa condition physique.

Béatrice : “Donc, Betty n’est pas ici parce qu’elle veut être près de Subaru, en fait. Ne te méprends pas, je suppose.”

Béatrice, qui avait initialement conçu les termes du contrat, avait parlé ainsi.

Mais son intention n’avait plus d’importance. Subaru s’était depuis longtemps habitué à s’endormir au son de la respiration d’une autre personne.

Béatrice : “…Ce truc vert était toxique, en fait. C’est impardonnable, je suppose…”

Heureuse et fatiguée, Béatrice s’enfouit dans le futon et s’endormit rapidement en pensant au wasabi qui l’avait traumatisée au dîner.

(Note de traduction : Wasabi = plante utilisée pour fabriquer une pâte qui sert de condiment pour les sushis. Très amer.)

Touchant le front renfrogné de Béatrice, Subaru regarda son joli visage endormi jusqu’à ce qu’il soit satisfait, puis il se leva.

Subaru : “Bon. Je vais prendre un bain, moi aussi. Repose-toi bien.”

À côté du futon de Subaru se trouvait un peignoir inutilisé. S’il n’avait pas su comment le porter, il aurait pu facilement demander à un membre du personnel. Mais bien sûr, Subaru n’avait aucun mal à comprendre la nature du vêtement et pouvait porter correctement les kimonos et les yukatas.

Si on lui demandait pourquoi, il répondrait que c’est parce qu’il s’ennuyait durant son temps libre dans son monde d’origine.

Subaru : “Si Ferris et Anastasia ne sont pas là, je pourrais aussi aller décorer un des peignoirs pour femmes.”

Il voulait bien sûr trouver le peignoir d’Émilia. Les autres candidates de la Sélection Royale étaient toutes d’adorables jeunes filles, mais si Subaru pouvait confectionner les vêtements d’Émilia et l’habiller, alors il pourrait s’assurer qu’elle ne leur serait jamais inférieure.

Subaru : “Eh bien, on ne peut rien y faire. Je me contenterai d’avoir fait les trois tresses d’Émilia après le dîner.”

Bien qu’elle ait défait ses cheveux avant de se coucher, ils avaient déclenché une “vague de trois tresses” lorsqu’ils s’étaient détachés, exactement comme Subaru l’avait prévu. Les cheveux naturellement longs et ondulés, comme ceux d’Anastasia, étaient également magnifiques, mais Subaru considérait que les longs cheveux argentés d’Émilia étaient ceux qui attiraient le plus l’attention.

Subaru : “Les trois tresses et la vague de trois tresses sont ravissantes. Émilia est décidément une femme astucieuse. Je ne pourrais jamais faire une telle chose avec Béatrice.”

Les cheveux de Béatrice n’avaient inexplicablement jamais quitté leurs couettes anglaises. C’était probablement parce qu’elle était un Esprit Artificiel. Il était possible de changer sa coiffure, mais elle revenait toujours à sa forme initiale dès que les mains de Subaru quittaient ses cheveux. C’était si fascinant qu’il avait joué avec elle un certain nombre de fois.

Tout en attendant avec impatience le lendemain matin, Subaru prit son peignoir et se dirigea vers les bains, en marchant prudemment pour ne pas réveiller Béatrice. En pensant aux personnes avec qui il partageait l’hôtel, Subaru ne ressentait pas le besoin d’être vigilant. Il avait plutôt pitié de ceux qui oseraient se lancer dans un tel projet.

Reinhard : “Même si je doute que quelque chose se produise, je saurai si quelque chose ne va pas. J’espère que tout le monde pourra passer une nuit paisible.”

C’était les mots rassurants de Reinhard alors qu’ils quittaient la salle à manger. Le sentiment de sécurité n’était pas seulement limité à l’hôtel, il s’étendait à toute la région. Connaissant Reinhard, se sentir en sécurité dans toute la ville ne serait pas une exagération.

Donc, pour le moment, Subaru pouvait se promener dans l’hôtel sans prendre aucune précaution. Bien qu’il soit regrettable que l’hôtel ne dispose pas d’un bain en plein air, Subaru était tout de même enthousiaste car il trouvait que le bain était la partie la plus agréable de tout séjour à l’hôtel.

Subaru : “――――”

Subaru s’arrêta, son expression détendue changea alors qu’il regardait à travers un couloir dans la cour, où le combat de Reinhard et Garfiel avait eu lieu. Le soir, l’atmosphère était différente, et plutôt agréable.

Une lune ronde flottait dans le ciel sombre, couverte d’épais nuages qui donnaient à la scène un charme glamour. Un vent frais soufflait dans le jardin, où se tenait une silhouette solitaire.

Subaru : “――Wilhelm-san ?”

Un dos robuste, et de longs cheveux blancs.

En un coup d’œil, Subaru pouvait dire que la personne vêtue d’un yukata était âgée, et il ne connaissait qu’un seul homme qui correspondait à ce profil.

Wilhelm : “Est-ce Subaru-dono ? T’ai-je surpris ?”

Probablement conscient depuis longtemps du mouvement derrière lui, Wilhelm se retourna pour saluer Subaru, un regard doux dans les yeux. Il se tenait debout, les mains enfoncées dans les manches de son peignoir. Sa posture, combinée au jardin de style japonais. Pourquoi l’image était-elle si parfaitement naturelle ?

Wilhelm : “Vas-tu aux bains ensuite ?”

Subaru : “Oui, c’est ce que j’avais prévu de faire. Soit dit en passant, je suis venu ici pour voir le jardin le soir, pas parce que je me suis perdu, étant donné que je ne connais pas l’hôtel.”

Wilhelm : “Ça n’arriverait pas à Subaru-dono. Je suis aussi venu pour m’adonner à la beauté du jardin, donc je crois que je peux comprendre l’humeur de Subaru-dono.”

Subaru : “…C’est tout de même gênant d’être traité avec autant d’égards.”

Subaru se détourna, gêné, alors que Wilhelm, sans aucune trace d’exagération, parlait de lui avec une confiance sans faille.

Wilhelm était la personne que Subaru avait appris à respecter le plus depuis son arrivée dans ce monde. Il y avait des individus qu’il voulait côtoyer et d’autres avec lesquels il voulait rivaliser, mais la seule personne que Subaru ne considérait qu’avec respect était Wilhelm.

En tant que personne et en tant qu’homme, Wilhelm était l’idéal de Subaru.

Wilhelm : “Subaru-dono est probablement venu ici pour trouver la paix et la solennité du jardin la nuit. Ma présence ici doit être très frustrante.”

Subaru : “Pas du tout. Au contraire, voir la Lame Démoniaque dans ce jardin venteux est si parfait que je veux graver à jamais cette image dans mon cœur. J’aime voir les gens qui brillent au clair de lune.”

Pour Subaru, la beauté d’Émilia était sans conteste celle qui correspondait le mieux à celle de la nuit illuminée par la lune. Ses longs cheveux argentés étaient différents de l’éclat du soleil. La beauté d’Émilia était comme l’illusoire du clair de lune, et Subaru voulait être les étoiles qui planaient autour de la lune.

Ainsi, voir la Lame Démoniaque debout par une nuit de lune était un spectacle que Subaru désirait ardemment voir.

Wilhelm : “…Subaru-dono ne devrait pas gaspiller des mots aussi sincères pour un vieil homme comme moi. Si tu les murmurais à la femme que tu aimes, tu capterais sûrement son attention.”

Subaru : “Prendre ces airs ne serait qu’un insecticide pour tous les jolis papillons que j’ai attirés. Et pour le moment, ces mots sont totalement incompréhensibles pour la personne dont je souhaite le plus toucher le cœur.”

Wilhelm : “Essayer de faire ressortir son sourire impeccable, chercher les mots parfaits… Ce sentiment d’anxiété est l’un des plaisirs de l’amour, Subaru-dono.”

En entendant le ton léger de Wilhelm, Subaru haussa les épaules de façon détendue.

Subaru : “Oh ? Tu sembles faire référence à ton histoire d’amour lointaine. As-tu déjà vécu ça, Wilhelm-san ?”

Wilhelm : “Veux-tu l’entendre ?”

Subaru : “Assure-toi de me raconter chaque détail.”

Subaru s’inclina cérémonieusement et respectueusement, et l’attitude de Wilhelm se teinta d’un air joyeux lorsqu’il déclara : “Alors, on ne peut rien y faire”.

Wilhelm : “Quand j’étais jeune, j’étais tout aussi terrible avec les mots que je le suis maintenant. Je ne voulais jamais discuter d’autre chose que d’épées, car je n’avais aucun intérêt en dehors du maniement de l’épée. J’ai dû ennuyer ma femme au plus haut point lorsque nous nous sommes rencontrés.”

Subaru : “Mais, ta femme n’a pas détesté discuter avec ce Wilhelm-san, pas vrai ?”

Wilhelm : “C’était une femme ouverte d’esprit. Qu’il s’agisse de la perte d’une lourde responsabilité qui lui pesait sur le cœur, de la fuite d’un devoir, de la négligence des pensées d’autrui, nous ne parlions jamais de tout ça dans nos conversations. Elle était née douce et chaleureuse, et c’est probablement grâce à cette gentillesse innée qu’elle continuait à échanger des mots avec moi.”

Wilhelm ferma les yeux avec un sourire mélancolique.

Subaru se pencha en silence sur le couloir, écoutant les souvenirs du vieil homme.

Wilhelm : “Comme je n’étais pas très sociable, mon épouse était toujours à l’origine des sujets de conversation. En outre, je n’ai pas remarqué à quel point j’étais attiré par elle. Chaque fois que je parlais avec elle, j’évitais d’affronter l’abominable agitation qui régnait dans mon cœur.”

Subaru : “Wilhelm-san était vraiment mauvais pour parler aux femmes, hein.”

Wilhelm : “Vraiment, j’ai consacré tout mon être à l’épée. Lorsque je saisissais mon épée, j’oubliais tout le reste, comme si le simple fait de la brandir me permettait de survivre――la personne qui m’a rappelé la raison pour laquelle je l’avais brandie, c’est ma femme.”

Subaru : “C’est là que tu as réalisé que tu l’aimais ?”

Wilhelm : “…Tu sembles avoir vu clair en moi, Subaru-dono.”

Wilhelm se tut, et Subaru fit de même.

Wilhelm n’était sûrement pas conscient de l’expression qu’il arborait à ce moment-là. Subaru, cependant, sentit une forte vague de fierté l’envahir en la voyant. Le regard de Wilhelm, les rides de son visage, le ton de sa voix, tout était légendaire. La femme qu’il aimait tout aussi fort maintenant qu’à l’époque, Thérésia van Astrea.

L’expression du vieil homme, son attitude, son existence même, tout cela chantait généreusement l’amour qu’il portait à sa femme.

Peu importe qui, quiconque le verrait se rendrait compte instantanément qu’il était amoureux. Même si tout dans le monde devait flétrir et disparaître, personne ne manquerait de comprendre la profondeur de cette émotion.

Telle était la profondeur de l’amour de Wilhelm, quelque chose qui devait clairement être porté avec fierté.

Subaru : “――――”

Alors que Subaru contemplait le visage de Wilhelm, ses yeux se remplirent inconsciemment de larmes.

Des sentiments insupportables surgirent spontanément, et se rassemblèrent sous forme de chaleur dans ses yeux. Il ne savait pas pourquoi cela l’avait autant touché. Pourquoi son cœur était-il aussi chaud en voyant quelqu’un d’amoureux ?

Pleurer dans une telle situation ne ferait qu’ennuyer Wilhelm.

Wilhelm : “Comme l’a dit Subaru-dono, c’est là que j’ai réalisé mes sentiments pour ma femme.”

Subaru baissa le visage, faisant semblant de se gratter la tête pour cacher ses larmes. Bien qu’il aurait dû s’apercevoir que Subaru s’était mis à pleurer, Wilhelm continua à parler.

Était-il simplement plongé dans le passé, ou faisait-il semblant de ne pas remarquer la réaction de Subaru ? Subaru n’avait aucun moyen de savoir, alors il se tut et continua à écouter.

Wilhelm : “L’épée était tout pour moi, mais ce n’était qu’une partie de ce que j’étais. C’est ma femme qui m’a fait réaliser cette vérité évidente, et donc chaque fois que je brandis mon épée, je me souviens d’elle.”

Subaru : “Est-ce vrai encore maintenant ?”

Wilhelm : “――C’est plus vrai maintenant que ça ne l’a jamais été.”

Wilhelm prit un moment pour formuler une réponse.

Finalement, tournant le dos au clair de lune, Wilhelm se tourna vers Subaru. Les sentiments qui traversaient le visage du vieil homme étaient si complexes que Subaru n’arrivait pas à les lire.

Fierté. Remords. Hésitation. Enthousiasme. Honte. Courage.

――Mais tout cela découlait de son amour.

Wilhelm : “Je fais de mon mieux pour continuer à tenir mon épée, afin de continuer à me souvenir de ma femme. Même la mort n’a pas pu l’effacer de ma mémoire, et, quand mon heure viendra, je veux mourir avec une épée à la main. Je serai avec elle pour l’éternité.”

Subaru : “――――”

C’était la façon maladroite et directe de Wilhelm d’exprimer l’amour qu’il ne pouvait pas exprimer autrement.

Subaru déglutit, prenant à plusieurs reprises de grandes respirations pour relâcher la pression dans son cœur et l’engourdissement de sa langue, jusqu’à ce qu’il se juge finalement capable de parler à nouveau.

Subaru : “Quand je mourrai et tout le reste, s’il te plaît, ne parle pas de choses qui n’ont aucune chance de se produire. Wilhelm-san est définitivement sûrement complètement absolument totalement entièrement plus jeune que super jeune, et donc le simple fait de penser à ta retraite va certainement troubler les gens.”

Wilhelm : “Subaru-dono ?”

Subaru : “Crusch et Ferris sont tous deux très dépendants de Wilhelm-san. La perte de mémoire de Crusch est très grave, et Ferris, qui la soutient, n’a rien dit à ce sujet, mais je suis sûr qu’il est complètement dépassé. Ils vont donc être dans le pétrin si Wilhelm-san ne les aide pas ! Et moi aussi !

Wilhelm : “――――”

Subaru : “Je voudrais aussi consulter Wilhelm-san sur de nombreux, nombreux points. Nous sommes dans des factions opposées, c’est peut-être juste de la naïveté, mais je…”

Subaru aimait vraiment Wilhelm.

Wilhelm, qui avait enterré au plus profond de son cœur son amour pour sa femme et cherché à se venger pour elle, était quelqu’un que Subaru respectait vraiment. Même si cela ne s’était pas produit, même si leur relation n’était restée qu’un tutorat de dix jours, Subaru aurait quand même profondément respecté la force et le courage de Wilhelm.

Entendre le Wilhelm qu’il respectait tant parler de mort était terrifiant pour Subaru.

Subaru était beaucoup plus sensible à la notion de mort des personnes auxquelles il tenait. C’était dû à la fois à son contrat avec Roswaal et à son propre point de vue sur la Mort Réversible. Il y avait aussi une partie de lui qui s’inquiétait secrètement pour Émilia et Béatrice.

Wilhelm : “…Je suis le même qu’avant, véritablement mauvais avec les mots.”

En entendant les paroles obstinées et désespérées de Subaru, Wilhelm sourit.

Le vieil homme dirigea un regard chaleureux vers Subaru, dont la respiration était encore superficielle, et parla.

Wilhelm : “C’était terrible de ma part de te laisser t’inquiéter autant. Malgré ce que j’ai dit précédemment, je ne pense pas toujours à la mort. Bien qu’il s’agisse d’une vérité inévitable, j’ai déjà relevé le défi le plus difficile.”

Subaru : “…Ah.”

Subaru se détendit légèrement lorsqu’il réalisa quelque chose. Wilhelm parlait de la bataille contre la Baleine Blanche.

Wilhelm s’était préparé à combattre son ennemi juré, même au prix de sa vie. À l’époque, il s’était certainement préparé à l’éventualité de mourir au combat. Mais, au bout du compte, il l’avait emporté, et――

Wilhelm : “Je pense que je suis en bonne condition. J’ai réalisé mon souhait le plus cher et j’ai survécu, et maintenant je peux vivre sans honte.”

Subaru : “Wilhelm-san…”

Wilhelm : “J’ai fait ce que j’avais à faire, et je pense qu’il n’y a rien de plus honorable que ça. Hier comme aujourd’hui, outre le simple fait de brandir mon épée, ma poitrine est secouée par la poursuite du bonheur. J’ai promis mon soutien à certaines personnes et je me suis rendu sur la tombe de ma femme. J’ai reçu tant de bénédictions.”

Oui, c’était cela.

C’était vrai. Wilhelm ne ferait rien de déraisonnable.

Le sourire calme et régulier du vieil homme. Subaru, en tant que personne jeune et superficielle, n’avait aucun moyen de le voir. Mais ce sourire n’était en aucun cas un sourire faux ou ironique.

Wilhelm n’était pas déraisonnable. Et même dans l’éventualité peu probable que ce soit le cas, il n’aurait pas déversé un lourd fardeau à Subaru.

Cependant, depuis le début, les tentatives de Subaru pour que Wilhelm révèle ses pensées n’étaient-elles pas simplement de l’arrogance ?

Wilhelm : “Subaru-dono. ――C’est une vertu, mais aussi une faiblesse.”

Subaru : “…”

Voyant l’inquiétude de Subaru, Wilhelm parla doucement.

Il n’y avait pas de sourire dans sa voix, mais il n’y avait pas non plus de critique. Au contraire, la façon dont il parlait rappelait la façon dont une personne plus âgée mettrait en garde un plus jeune.

Pour parler plus franchement, c’était le ton que prendrait un grand-père avec son petit-fils.

Wilhelm : “Ma femme faisait ça aussi, la mauvaise habitude de négliger et de mettre de côté ses propres sentiments pour se concentrer sur ceux des gens qui l’entourent.”

Subaru : “Une mauvaise habitude, n’est-ce pas… Non, je suis loin d’être une bonne personne. Je ne veux pas le bonheur de tout le monde. Je ne souhaite que le bonheur des personnes dont je suis proche.”

Wilhelm : “L’éventail des personnes que tu considères comme proches est également un problème. Bien que ce ne soit pas ce que ma femme désirait, pour une femme, elle détenait une grande quantité de pouvoir, et pouvait affecter beaucoup plus de personnes qu’elle ne l’aurait jamais souhaité.”

La femme de Wilhelm, Thérésia, était la précédente Maître Épéiste.

Même s’il manquait de connaissances élémentaires, Subaru avait beaucoup entendu parler d’elle au cours de l’année écoulée. Les troubles civils qui avaient eu lieu dans le Royaume de Lugnica, connus sous le nom de Guerre des Demi-Humains, avaient été stoppés par la femme qui avait adopté le sobriquet de Maître Épéiste, et ce en l’espace de quelques années.

Ce qu’elle avait accompli avec sa force démesurée avait permis de préserver la stabilité du pays. Natsuki Subaru ne pourrait jamais se comparer à un tel héros.

Subaru : “Je comprends, pour ta femme, mais je ne peux en aucun cas l’égaler.”

Wilhelm : “En temps de paix, ma femme n’était qu’une femme ordinaire qui admirait les fleurs. Même si elle est une héroïne de légende, elle n’a pas toujours agi ainsi. Et Subaru-dono, ta réputation est bonne, et ton influence est grande. À l’avenir, ton rayon d’action augmentera sûrement, et tu pourras faire de plus en plus de choses.”

Subaru : “Ce genre de choses…”

Wilhelm : “Je suis convaincu que Subaru-dono est une personne qui accomplira ce qu’elle ne peut pas réaliser seule, en rassemblant ceux qui, eux aussi, ne peuvent pas y parvenir seuls.”

Subaru : “――――”

Sans voix. Wilhelm l’avait considérablement surestimé, et cela avait sidéré Subaru. Qu’il soit capable de faire de si grandes choses, Subaru pouvait-il vraiment le croire ?

Il était fragile et faible, son intellect faisait défaut, et ses idées étaient souvent pauvres et sans fondement. Parce qu’il était une personne qui ne pouvait rien faire par elle-même, il ne pouvait que compter sur les autres pour résoudre ses problèmes.

Cette méthode montrerait sûrement ses failles, un jour. Pour l’instant, il se débrouillait à peine, mais un jour, il pourrait certainement être confronté à l’échec. Lorsque ce moment arriverait inévitablement, Subaru décevrait énormément de personnes.

Wilhelm : “Je m’excuse d’évoquer les mêmes choses. Ça doit te troubler de les entendre encore et encore sans relâche.”

Subaru : “Wilhelm-san, je…”

Wilhelm : “Il n’y a peut-être pas beaucoup de personnes qui en sont conscientes, mais c’est quelque chose que tout le monde finira par comprendre un jour.”

Subaru : “Je ne suis qu’un petit enfant immature et maladroit dans tout ce que je fais.”

Wilhelm : “Eh bien, ce petit enfant immature qui est maladroit dans tout ce qu’il fait est quelqu’un que j’aime beaucoup.”

Après un moment, Wilhelm hocha la tête en signe de satisfaction.

Wilhelm : “Et les personnes qui pensent ainsi ne manqueront pas d’augmenter à l’avenir.”

Comme s’il était profondément touché par les paroles de Wilhelm, Subaru se tut de nouveau.

Une partie de lui était accablée, et voulait chasser cette idée de son esprit. Cependant, comme l’idée venait de nul autre que Wilhelm, Subaru ne pouvait pas l’abandonner si facilement.

Au plus profond de son cœur, il ne pouvait pas croire en lui-même à ce point. Mais il ne pouvait pas non plus ignorer la confiance que Wilhelm avait en lui.

Subaru décida de garder en lui les sentiments qu’il avait ressentis, jusqu’à ce qu’il les ait complètement digérés.

Il était très conscient de ses propres lacunes. Par conséquent, tous les sentiments, encouragements ou paroles, il avait décidé de les conserver en lui.

Et c’est ainsi qu’il décida de traiter les mots de Wilhelm.

Subaru, qui était désespérément en train de trier ses sentiments, ne remarqua pas le regard tendre de Wilhelm.

Wilhelm : “…J’ai trop parlé et je t’ai gardé ici pendant un long moment, mes excuses.”

Estimant que Subaru avait fini de se débattre avec lui-même, Wilhelm prit la parole. L’acceptant, Subaru jugea que la scène de ce soir allait bientôt se terminer.

Subaru : “Moi aussi, je suis désolé d’en demander autant, mais je voulais vraiment entendre ton histoire d’amour avec ta femme.”

Wilhelm : “Non, ça fait longtemps que je n’ai pas eu le plaisir de parler de ma femme. Ces derniers temps, Crusch-sama et Félix ont été très occupés.”

Subaru : “En plus d’entendre une histoire d’amour, j’ai également eu un aperçu de la façon dont une autre faction fonctionne !”

Wilhelm : “J’ai été un peu trop sentimental. Écouter les longues divagations d’un vieil homme devait être incroyablement ennuyeux.”

Les yeux bleus de Wilhelm s’illuminèrent d’affection et il sourit légèrement. Subaru ne remarqua pas cette émotion fugace et se concentra sur ce qui venait de se passer.

Au départ, Wilhelm s’était tenu seul dans le jardin.

Il avait dit à Subaru qu’il en était venu à apprécier le jardin la nuit. Le meilleur endroit pour profiter de la vue sur le jardin était le couloir où se trouvait actuellement Subaru. En fait, en se plaçant à l’endroit où se tenait Wilhelm, une grande partie du paysage du jardin éclairé par la lune serait cachée.

Bien sûr, Subaru pouvait très bien avoir trop réfléchi. Mais s’il y avait quelque chose d’autre qui pouvait amener Wilhelm dans le jardin, ce serait bien cela,

Subaru : “…C’est ici que se tenait Reinhard.”

Wilhelm : “――――”

L’endroit où se tenait Wilhelm depuis le début était le territoire absolu que Reinhard avait défendu sans relâche contre Garfiel. C’est sur cette plaque de gravier que s’était tenu le bel épéiste aux cheveux rouges, l’image même de l’immobilité inébranlable.

Le fait que Wilhelm ait ressenti ce sentiment de perturbation et qu’il soit allé le confirmer aurait été parfaitement naturel. Cependant, seul Wilhelm connaissait la raison pour laquelle il n’avait pas encore quitté cet endroit.

Subaru : “Wilhelm-san. Je ne veux pas m’immiscer dans les affaires d’une autre famille, et j’ai cessé d’être un personnage vif qui insiste pour entendre tout ce qui se passe juste pour satisfaire sa propre curiosité, mais…”

Wilhelm : “Ah, n’hésite pas à demander.”

Subaru : “Tu ne t’entends pas avec Reinhard ? Même si vous êtes manifestement de la même famille ?”

Le grand-père et le petit-fils, et les relations complexes dans la famille Astrea.

Même en comprenant qu’il risquait de saper la confiance qui s’était établie entre lui et Wilhelm, Subaru aborda tout de même le sujet.

Il aurait peut-être choisi de ne pas le faire s’il ne venait pas de parler à Wilhelm dans le jardin. Il observa le profil de Wilhelm qui surplombait les pas de son petit-fils.

Après leur échange, comment pouvait-il s’abstenir de demander ?

Wilhelm : “En parlant avec Subaru-dono, j’y ai pensé.”

Subaru : “…”

Wilhelm : “Pourquoi suis-je incapable de dire ces mots à mon propre petit-fils ?”

Ces mots de détresse venaient directement du cœur de Wilhelm.

Le visage de Wilhelm s’aplatit. Il était sans expression, mais certainement pas sans émotion. Il refoulait ses sentiments pour cacher ses lamentations derrière une carapace dure.

Ce que Wilhelm possédait maintenant, c’était un regret pur et évident.

Wilhelm : “Je suis un homme qui a beaucoup de remords, mais il y a trois regrets en particulier pour lesquels je ne peux pas trouver d’excuses. L’un d’entre eux est la cause de la distance qui me sépare de mon petit-fils”

Subaru : “Mais Wilhelm-san ne le regrette-t-il pas ?”

Wilhelm : “Même le fait de le regretter ne devrait pas être autorisé. Les critiques que j’ai adressées à mon petit-fils… à Reinhard, étaient extrêmement rudes. C’était quelque chose d’impardonnable, de tellement impardonnable et stupide que ça ne peut plus être réparé.”

Wilhelm, qui cachait encore ses sentiments sous un masque sans expression, semblait brûler d’une émotion, d’une flamme, qui le consumait depuis des années. C’était à la fois de la colère et du regret, une émotion à laquelle il s’était toujours accroché.

Wilhelm : “J’ai utilisé la croisade contre le meurtrier de ma femme comme excuse pour éviter d’affronter ce remords et, après avoir réussi à écraser l’ennemi, je reconnais que je devrais commencer à chercher un moyen de me réconcilier.”

Subaru : “Mais tu manques de courage ?”

Wilhelm : “Honnêtement, j’ai tellement honte. Mon petit-fils m’en veut certainement encore aujourd’hui. En y songeant, je ne peux pas faire un pas en avant.”

Wilhelm poussa un profond soupir de déception. Subaru resta bouche bée en constatant que le vieil homme semblait se replier sur lui-même. Enfin, il laissa échapper un rire par inadvertance.

Wilhelm : “Subaru-dono ?”

Subaru : “Je suis désolé, je ne voulais pas rire, c’était inapproprié.”

Wilhelm jeta un regard incrédule à Subaru, mais ce dernier se sentait tout aussi incrédule. Vraiment, ce vieil homme, combien de fois allait-il surprendre Subaru en une nuit ?

Subaru : “Wilhelm-san semble penser qu’il n’est pas qualifié pour être le grand-père de Reinhard…”

Wilhelm : “Oui, c’est exact. Comparé à mon petit-fils, je me suis enlisé après avoir pris conscience de mes erreurs. Il est bien trop gentil pour le lâche que je suis…”

Subaru : “Si tu le présentes comme ça, je ne vois qu’un grand-père qui a peur d’être détesté par son petit-fils.”

Wilhelm : “…Hein ?”

Wilhelm se débarrassa de sa morosité et regarda Subaru en face. Subaru agita sa main, luttant toujours contre l’envie de rire.

Subaru : “Je ne comprends pas très bien les raisons de la mauvaise relation entre Wilhelm-san et Reinhard, il se peut donc que je comprenne mal. Mais pour un observateur extérieur, Wilhelm-san souhaite se réconcilier avec Reinhard et semble vouloir sérieusement s’excuser, alors présenter des excuses serait une bonne idée.”

Wilhelm : “Mais Reinhard ne me pardonnera pas.”

Subaru : “S’il ne te pardonne pas au départ, continue à t’excuser jusqu’à ce qu’il le fasse. Tu ne t’excuses pas pour être pardonné, tu t’excuses parce que tu veux t’excuser, pas vrai ? La personne qui s’excuse n’a pas à s’inquiéter, car elle n’est pas mauvaise.”

Wilhelm : “――――”

Cette fois, ce fut au tour de Wilhelm de rester bouche bée devant la théorie extrême de Subaru.

Bien sûr, Subaru comprenait que ses paroles étaient très entêtantes. Malgré tout, il croyait qu’il était nécessaire d’insister.

Pour motiver Wilhelm. Pour lui permettre de faire face à Reinhard.

Subaru : “Bien sûr, après avoir été aliéné pendant tant d’années, des excuses soudaines seraient d’abord perçues sous la forme “Qu’est-ce qui se passe avec ce type ?”. Cependant, si de nombreuses excuses sont présentées, alors “Qu’est-ce qui se passe avec ce type ?” cédera la place à “On ne peut rien y faire, alors” ou “Ugh, ce type est trop ennuyeux.”

Wilhelm : “Je pense que les choses se détérioreraient.”

Subaru : “Mais au moins, elles évolueraient. Ne penses-tu pas que tout changement est préférable à l’enlisement dans le pire scénario que semble être ta situation ?”

Tout le monde s’accordait à dire que Subaru avait donné une première impression désagréable à de nombreuses personnes. Franchir les barrières interpersonnelles ne représentait rien pour Subaru.

Subaru : “Après quelques années, si tu lui donnes un peu d’argent de poche, tu pourras immédiatement adoucir son attitude à ton égard. Même si l’impression qu’il a de toi est mauvaise, si tu fais quelque chose de gentil pour lui, ne finira-t-il pas par te considérer comme quelqu’un de gentil ? Reinhard est très agréable à vivre, et même moi, je suis devenu son ami tout de suite, sans m’y attendre.”

Wilhelm : “Mais… ce ne sera pas aussi simple avec Reinhard…”

Subaru : “――Reinhard a dit qu’il voulait entendre parler de la bataille contre la Baleine Blanche.”

Subaru parlait sur un ton humoristique et, petit à petit, Wilhelm semblait se détendre.

Subaru raconta à Wilhelm ce que Reinhard avait dit à l’extérieur du salon de thé, immédiatement après avoir retrouvé Subaru. En entendant cela, Wilhelm écarquilla soudainement ses yeux bleus.

Subaru : “Je ne sais pas si la Baleine Blanche est liée à votre mauvaise relation, mais si c’est le cas, alors Reinhard est définitivement inquiet à ce sujet. Bien sûr, il a certainement entendu parler de la façon dont Wilhelm-san a écrasé la Baleine Blanche, et je suis sûr qu’il veut savoir comment tu as vengé sa grand-mère après dix ans.”

Wilhelm : “――――”

Subaru : “Ce type est certainement lui aussi impatient que votre relation figée progresse, et ce dès maintenant.”

Subaru n’avait aucun moyen de connaître les intentions de Reinhard.

Subaru avait toujours vu Reinhard comme un homme ridiculement parfait au-delà de la perfection, et ne l’avait jamais associé à l’impuissance ou à l’ignorance auparavant.

Mais ces idées étaient erronées. Reinhard était également humain. Il avait des soucis comme tout le monde.

Même l’homme que Subaru considérait comme surhumain, Wilhelm, était, sous la surface, un homme ordinaire et un grand-père ordinaire, rempli de problèmes et de défauts ordinaires. Il ne serait pas surprenant qu’il en soit de même pour Reinhard.

Les paroles de Subaru à l’instant avaient surpris Wilhelm qui fermait les yeux comme s’il les méditait, les examinait. Le temps semblait s’écouler au rythme du vent.

Puis, après un moment de silence entre les deux, Wilhelm rouvrit les yeux.

Wilhelm : “Mon petit-fils… Reinhard m’écouterait.”

Subaru : “Agace-le d’abord avec un bonjour et rebondis s’il te rejette. C’est ce qui m’est arrivé avec toutes les filles que j’ai rencontrées, à l’exception d’Émilia.”

Wilhelm : “Vraiment――”

Après avoir entendu la réponse de Subaru, Wilhelm secoua la tête.

Puis, le vieil homme leva la tête, l’inclina en arrière et fixa ses yeux sur la lune suspendue dans le ciel.

Wilhelm : “Subaru-dono est invincible.”

Ces mots furent prononcés avec une pointe de sourire.