Arc 1 — Chapitre 15 : Parce qu’il est le Maître Épéiste

En y réfléchissant bien, ses rencontres avec Pas-Satella reposaient sur beaucoup de coïncidences. Il l’avait effectivement rencontrée la première et la troisième fois, mais le seul lien résidait dans le fait que les deux rencontres s’étaient produites autour de cette rue principale (le commerçant portant le turban lui avait dit qu’elle était communément appelée la rue du commerce). Cela aurait été bien s’il était au moins obsédé par le suivi du temps, mais il n’avait pas fait le geste traqueur d’enregistrer le moment exact où il l’avait rencontrée. Au final, il était plus rapide de repenser au schéma de la troisième fois, mais, Subaru: “À ce moment-là, combien de temps ai-je passé à bouder près de ce magasin de fruits?” Il s’était effondré sur le sol, terrassé par des vertiges, et avait passé un temps indéterminé à se blottir contre ses genoux. Il avait l’impression que ce n’était que quelques minutes, mais il avait aussi l’impression que cela aurait pu durer une heure. Quelle que soit la réponse, tout ce que Subaru pouvait dire, c’était “je ne sais pas”. Subaru: “Dois-je me promener dans cette rue à sa recherche…? Et espérer que mon radar à beauté fonctionne?” Ou plutôt son détecteur à beauté aux cheveux argentés. Cette capacité était complètement inutile dans son ancien monde, mais il serait capable de l’utiliser à bon escient ici.

Il plaça ses deux mains devant son visage et redressa un doigt sur chacune d’elles, et fit “MyonMyon” alors que plusieurs personnes le regardaient bizarrement. Il sentait qu’il pouvait détecter quelque chose, et décida de suivre ce qu’il captait pour le moment. Son environnement se transforma progressivement en une atmosphère qui lui était familière, le remplissant de pensées telles que “Woah, on dirait que mon capteur fonctionne bien comme toujours?!”, et puis soudain il réalisa. ――Sans s’en rendre compte, il avait fini par quitter la rue et entrait maintenant dans une ruelle étroite. Subaru: “N’est-ce pas ici que je l’ai rencontrée pour la première fois…?” Il y avait beaucoup de ressemblance, mais il n’était pas sûr. Elle n’était pas si différente du chemin des bidonvilles en termes d’atmosphère, en plus de quoi il n’était allé dans cette ruelle que lors de leur rencontre dans le premier monde, et n’y était jamais retourné depuis. La deuxième fois, c’était clairement dans une autre ruelle, et en repensant à la troisième fois, c’était encore une autre impasse. Même si le vol de l’insigne de Satella par Felt était un événement fixe, la ruelle dans laquelle elle allait se retrouver après coup, semblait varier en fonction de la situation. Peut-être était-ce la même les deux premières fois, mais la troisième fois, les choses semblaient avoir légèrement changé en raison de la présence de Subaru. Après avoir réfléchi aussi longtemps, Subaru réalisa soudain à quel point son processus de pensée était superficiel. Peut-être pouvait-il trouver Felt ou Satella maintenant qu’il était dans une allée familière. Cependant, cela signifiait aussi la possibilité de retrouvailles différentes. En bref, Subaru: “J’en ai tellement marre de vous voir, Ton, Chin, Kan!” Subaru se retourna, lassé, et trouva les suspects habituels qui lui barraient la route. Ils n’avaient aucune différence d’apparence, de vêtements ou de visage. Leur objectif et leur

équipement étaient probablement les mêmes, sans aucun progrès. C’était tout à fait naturel puisqu’il était de retour au même endroit. Subaru: “Bien que j’aie tant de mal à trouver Pas-Satella et Felt.” La raison pour laquelle il n’avait pas pu les trouver était probablement lié au fait que leurs actions dépendaient de nombreux facteurs sans rapports avec lui. En revanche, la raison pour laquelle il avait continué à rencontrer ces types était probablement parce qu’ils le ciblaient dès le début. C’est pourquoi il avait continué à les rencontrer malgré le fait qu’il ait pris un chemin différent à chaque fois. Subaru: “Maintenant que je suis arrivé à une conclusion qui ne me rend pas du tout heureux, que voulezvous exactement?” Ton: “Il murmure quelque chose.” Chin: “Il ne comprend probablement pas ce qui se passe ici. Et si on lui apprenait?” Même cette conversation entre Ton et Chin suivait exactement le même schéma, ce qui dégrada encore plus l’humeur de Subaru. Toutefois, il sentait aussi qu’il ne pouvait pas les prendre à la légère juste parce qu’il était lassé de les affronter. Les conditions précises de la rencontre avec TonChinKan n’étaient pas si exigeantes, mais ce n’était pas comme s’il avait 100 % de chances de s’en sortir. Après tout, ils avaient été la cause de son troisième décès. Peut-être que Pas-Satella le sauverait comme la première fois, ou peut-être qu’il pourrait les battre par lui-même comme la deuxième fois, mais il n’avait aucune garantie. Les choses s’étaient très bien passées la deuxième fois, mais cette fois-ci, ça ne se passerait pas forcément de la même manière. Il y avait aussi de fortes chances qu’un grand événement l’attende après cela, et il ne voulait pas se blesser. Subaru: “D’un autre côté, je ne voudrais pas non plus m’échapper en cédant mes affaires, je pourrais

les utiliser pour négocier.” L’idéal serait de sortir d’ici sans subir de pertes, comme il l’avait fait la deuxième fois. Et s’il pouvait éviter de perdre du temps comme la première fois, ce serait encore mieux. Subaru croisa les bras et pencha la tête, se demandant s’il y avait un moyen de leur échapper. De l’autre côté, pensant peut-être que l’attitude de Subaru signifiait qu’il les ignorait malgré leur position apparemment supérieure, les expressions de TonChinKan étaient teintées d’hostilité Il avait à prendre une décision avant qu’ils ne sortent leurs armes. Alors qu’il déplorait leur manque de patience, Subaru se dit qu’il allait devoir lancer une attaque-surprise après tout――soudain, il se souvint du moment de sa troisième mort. Alors qu’il était au bord de la mort, tout ce qu’il avait pu faire était d’écouter. À ce moment-là, de quoi avaient-ils parlé? Son cerveau mourant n’avait pas pu le comprendre, mais cela devrait être possible maintenant. ――Oui, c’était ça. Subaru: “Gaaaaaardes!!!” TonChinKan furent pris au dépourvu par son soudain appel à l’aide, ce qui les fit sursauter. Le volume était tel qu’il avait brisé le silence de la ruelle, et même déchiré l’agitation de la rue principale. Sa sensibilité absurde était bien connue lorsqu’il pratiquait le kendo, et l’avait dépouillé depuis longtemps de toute honte lorsqu’il s’agissait de crier. Une chose telle que crier à l’aide n’endommageait pas, même légèrement, sa fierté. Subaru: “Quelqu’un―! J’ai besoin d’un homme―!!!” TonChinKan: “Salopard… Ne fais pas le con! Tu cries sérieusement dans un moment pareil?!”

TonChinKan: “T’es censé nous écouter si tu ne veux pas être blessé, c’est comme ça que ça doit se passer! Tu ne peux pas faire ça sans même écouter nos exigences!” Subaru: “Taisez-vous! Qui se soucie de ce qui se passe normalement?! Hors norme, hors sentier, hors trajectoire, dans le mauvais sens, ils sont tous sur la bonne voie! Comme si je voulais avoir affaire à vous! Je veux juste m’amuser avec des beautés aux cheveux d’or et d’argent!” Alors que TonChinKan s’enflammaient et tapaient des pieds, Subaru leur cria furieusement dessus. Subaru se comportait de manière provocante en les attaquant verbalement, mais bien que cela ne se voit pas, un sentiment de panique s’était rapidement installé en lui. Le plan de demander de l’aide était basé sur ses souvenirs très vagues de ses derniers moments dans le troisième monde. Avant que sa conscience ne descende dans l’obscurité, quelqu’un parmi eux avait dit quelque chose comme “Gardes” et “Fuyez”, sa stratégie de mauvaise qualité reposait sur ce petit indice. Il y avait également le fait que lorsqu’il avait battu ces types durant la deuxième fois, les individus dans la rue avaient simplement fermé les yeux, même s’ils savaient qu’il se faisait voler. Subaru: “C’était donc une erreur après tout…” TonChinKan: “Essayer de nous faire peur comme ça… j’étais juste un peu nerveux.” TonChinKan: “Juste un peu!” TonChinKan: “Un tout petit peu!” À l’unisson et d’une manière très lamentable, ils nièrent qu’ils étaient pathétiques. Les hommes prirent une profonde inspiration pour se calmer et pour reprendre le contrôle de la situation après la manœuvre de Subaru, puis ils sortirent chacun leurs armes. Un couteau, un nata rouillée, et, Subaru: “Pourquoi t’es le seul à ne pas avoir d’arme? Tu n’avais pas l’argent pour en acheter une?” Ton: “Tais-toi! Je suis plus fort sans arme! Sous-estime-moi et je te frappe à mort, morveux!”

Subaru: “Si seulement j’avais un enregistrement de la deuxième fois, j’aurais aimé te le montrer.” Alors qu’il repensait à son lancer aérien parfait, il commença à se prélasser dans sa propre admiration. D’autre part, sa situation était maintenant si mauvaise que son esprit était continuellement averti du danger. Ils avaient déjà sorti leurs armes, ce qui réduisait considérablement ses chances de succès. Oubliant la possibilité de fuir sans blessures ni pertes, il n’était même pas sûr de pouvoir s’en sortir en un seul morceau. Subaru: “Laissez-moi partir… Je préfère éviter la douleur.” Après trois décès, Subaru avait compris que ce n’était pas quelque chose à quoi on pouvait s’habituer, peu importe le nombre de fois que cela se produisait. De plus, toutes ses morts jusqu’à présent étaient des morts horriblement douloureuses provoquées par des lames. Cette douleur aiguë était toujours fraîche et électrifiante, comme si on lui avait gratté les nerfs. Il préférait vraiment ne pas revivre cela, et surtout―― Subaru: “J’ai pu revenir d’entre les morts jusqu’à présent, mais il n’y a aucune garantie que ça se reproduise…” Il ne pouvait pas être sûr que cette capacité n’avait pas un nombre limité d’utilisations. Il n’y avait pas de numéro gravé sur son corps ou quoi que ce soit d’autre, mais on disait que même Bouddha s’énervait si on lui touchait le visage trois fois. En supposant que ce soit le cas ici, il était déjà à court de “continue”. S’il mourait lamentablement ici, sa vie dans un autre monde atteindrait sa BAD ENDING. Subaru: “….En bref, la meilleure chose à faire serait de s’enfuir, même si je suis blessé.” Le plus mortel d’entre eux était, bien sûr, le couteau qui avait fait ses preuves. Le nata était terriblement rouillé, donc il ne serait probablement pas différent d’un coup normal s’il le bloquait avec son sac en plastique. Le voyou aux mains vides n’avait pas posé de problème.

En voyant TonChinKan approcher, il prit immédiatement sa décision. Subaru était complètement concentré sur Chin, et avait commencé le compte à rebours dans sa tête alors qu’il cherchait une ouverture. ――Trois, deux, ah, attends un instant, trois, deux… ???: “――Ça suffit.” Cette voix déchira soudainement et clairement la tension dans la ruelle. Son ton digne n’avait pas le moindre soupçon d’hésitation ou de pitié. Tous ceux qui l’écoutaient étaient frappés par sa présence écrasante, et étaient naturellement enclins à lui obéir. Subaru leva la tête, et TonChinKan se retournèrent――il y avait un jeune homme debout à cet endroit. Ce qui les attira d’abord, furent ses cheveux rouges qui ressemblaient à un brasier ardent. Juste en dessous, il y avait des yeux bleus brillants que l’on ne pouvait que qualifier d’audacieux. Son extraordinaire beauté ne faisait qu’amplifier sa présence impressionnante, et un seul regard suffisait à dire qu’il était quelqu’un de très important. Il était grand, svelte et bien proportionné, et il portait des vêtements noirs bien ajustés. À sa taille, une épée de Chevalier qui, malgré son apparence simple, dégageait une atmosphère anormalement intimidante. Homme à l’épée: “Quelles que soient les circonstances, je ne permettrai plus aucune violence à son encontre. Vous êtes allé trop loin.” En prononçant ces mots, il passa calmement devant TonChinKan et se tint entre eux et Subaru. Subaru et les hommes restèrent sans voix face à cet acte excessivement majestueux. Mais ils semblaient avoir des raisons différentes pour leur silence. Subaru s’était tu par surprise, et parce qu’il attendait avec impatience de voir comment ce développement jamais vu auparavant allait progresser, mais TonChinKan étaient différents, leurs visages

devenaient pâles. TonChinKan: “I-impossible…” Chin pointa l’homme, ses lèvres devinrent violettes tandis qu’elles tremblaient, Chin: “Des cheveux rouges flamboyants et des yeux bleus comme le ciel… Et le fourreau de cette épée avec la marque d’un dragon gravée.” Il désigna chaque endroit comme pour s’en assurer, puis déglutit, Chin: “Reinhard… Le Maître Épéiste Reinhard?!” Reinhard: “Il semblerait que je n’ai pas besoin de me présenter… Ce titre est un peu excessif pour moi, cependant.” Le jeune homme appelé Reinhard murmura cela d’une manière autodérisoire, mais le reflet dans ses yeux ne faiblit pas. Avec son regard perçant, les hommes reculèrent comme s’ils étaient accablés. Ils se regardèrent comme pour décider du moment de la fuite, mais, Reinhard: “J’en resterai là si vous fuyez. Vous feriez mieux de vous retirer dans la rue. Mais si vous voulez utiliser la force, je serai votre adversaire.” Il posa sa main sur la poignée de son épée et secoua le menton vers Subaru qui se tenait derrière lui. Reinhard: “Ce serait à trois contre deux dans ce cas. En termes de nombre, vous auriez l’avantage. Je ne sais pas dans quelle mesure ma maigre force peut l’aider, mais en tant que Chevalier, je vous affronterai.” TonChinKan: “V-vous plaisantez! Il n’en est pas question!” La déclaration de Reinhard les fit paniquer et ils s’enfuirent dans la rue en ayant oublié de cacher leurs armes. Ils étaient si paniqués qu’ils ne pouvaient même pas faire de menaces d’adieu comme la première fois.

Cela montrait à quel point l’homme qui se trouvait devant lui était extraordinaire. Reinhard: “Je suis content que nous soyons tous les deux en sécurité. Tu es indemne?” Après avoir regardé les hommes partir, le jeune homme se retourna avec un sourire. Soudain, l’atmosphère intimidante qui couvrait la ruelle disparut. Réalisant que même cela était quelque chose que le jeune homme avait consciemment manifesté, Subaru ne put s’empêcher de se taire. Et surtout, Subaru: “Être aussi cool après avoir fait tout ça… C’est au-delà du niveau des Ikemen.” (Note de Traduction: Ikemen signifie en gros “gars séduisant”, mais ce terme a certaines connotations.) Son visage, sa voix, son attitude et ses actions obtenaient tous un score extrêmement élevé sur l’indice Ikemen. S’il avait également une personnalité et des origines à la hauteur, il ne pouvait que se livrer à des activités malveillantes en coulisses, sinon l’équilibre du monde serait rompu. Quoi qu’il en soit, mis à part son cœur débordant de jalousie, c’était un fait qu’il avait été sauvé. Subaru se mit à genoux et se prosterna sur place. Subaru: “Je vous suis tellement reconnaissant de m’avoir sauvé la vie, permettez-moi de vous exprimer ma gratitude. Moi, Natsuki Subaru, j’admire votre esprit courageux…” Reinhard: “Détends-toi, tu n’as pas besoin d’aller aussi loin. Ils avaient le sentiment d’avoir perdu leur avantage quand c’est devenu du trois contre deux. Ça aurait été différent si j’avais été seul.” Subaru: “Non, à en juger par leur peur, ils avaient oublié le trois contre un, ils reculeraient même si c’était un dix contre un… Qu’est-ce qu’il a ce type… Est-il vraiment un Ikemen à part entière, corps et âme?” Il ferait pleurer n’importe qui, donc un mouchoir était indispensable. Alors qu’il parlait de choses aléatoires, Subaru jeta une fois de plus un coup d’œil sur Reinhard. Plus il le contemplait, plus ses beaux traits semblaient avoir été sculptés par Dieu lui-même, mais sa tenue ne donnait pas vraiment l’impression qu’il était un garde. Au-delà de la qualité des matériaux, ses

vêtements ne semblaient pas très différents de ceux du grand public qui déambulait dans la rue. Subaru: “Hum, Reinhard-san… Je peux vous appeler comme ça?” Reinhard: “Tu n’as pas besoin d’être aussi formel, Subaru.” Subaru: “Tu as bien comblé la distance en douceur… Euh, merci encore, Reinhard. Tu es le seul à avoir répondu à mes cris, je me sentais terriblement seul.” Vu le nombre de personnes, il n’était pas possible qu’il soit le seul à avoir entendu. Reinhard baissa légèrement les yeux tandis que Subaru se lamentait sur le manque de gentillesse humaine, Reinhard: “Je ne veux pas vraiment le dire, mais on n’y peut rien. Pour la plupart des personnes, il serait très risqué de se mettre à dos ces types. À cet égard, ta décision de faire appel aux gardes était la bonne.” Subaru: “Vu la façon dont tu parles, tu es un garde? Tu n’en as pas vraiment l’air.” Reinhard: “J’entends ça souvent. C’est mon jour de congé, donc je ne suis pas en uniforme, c’est probablement une des raisons.” Alors que Reinhard écartait les bras avec un sourire tendu, Subaru répliqua intérieurement. La principale raison pour laquelle il ne ressemblait pas à un garde tenait au fait qu’il semblait être la chose la plus éloignée de l’image quelque peu brute que le terme suggérait. De plus… Subaru: “Je crois qu’ils t’ont appelé quelque chose comme “Maître Épéiste”…” Reinhard: “Ma famille est un peu spéciale, vois-tu. Chaque jour, j’ai l’impression que le poids de leurs attentes pourrait m’écraser.” Il haussa les épaules avec légèreté, on aurait dit qu’il avait aussi le sens de l’humour. Il ne faisait déjà aucun doute qu’il était un Ikemen dans son corps et dans son âme. Subaru ne pouvait pas cacher son émerveillement devant cet homme dont l’existence même était Ikemen, mais Reinhard le fixa intensément,

Reinhard: “Tu as des cheveux et des vêtements inhabituels, et ça vaut aussi pour ton nom… D’où vienstu? Dans quel but es-tu venu dans la capitale de Lugnica?” Subaru: “C’est un peu difficile de répondre à cette première question. Le cadre typique d’un petit pays à l’est a subi des contrecoups, donc… Pourquoi pas plus à l’est, alors――” Subaru pensait que c’était une réponse assez sûre. Mais la réaction de Reinhard fut plus forte que prévu. Reinhard: “À l’est de Lugnica… Tu ne veux sûrement pas dire au-delà de la Grande Cascade, c’est une sorte de blague peut-être?” Subaru: “La Grande Cascade?” Subaru pencha la tête à propos de ce terme peu familier. Il pensait que c’était quelque chose comme une chute d’eau, mais il n’avait aucune idée de la géographie du coin. Pour commencer, il ne savait même pas quelle était la taille de la capitale. Pour Subaru, cette ville de Lugnica n’était constituée que d’une rue commerçante, de quelques ruelles et du bidonville. C’était essentiellement la même chose que son ancien monde, qui ne comprenait que sa maison, sa chambre et le magasin de proximité. Subaru: “En y réflachissant de cette façon, je suis un reclus même dans un autre monde, c’est déjà devenu une partie intégrante de moi… Je suis vraiment unique.” Reinhard: “On dirait que tu n’essayes pas de me piéger, alors restons-en là. De toute façon, on dirait que tu n’es pas d’ici. Tu dois avoir une bonne raison de venir, non? Lugnica est actuellement dans une situation un peu complexe. Je peux t’aider si tu le souhaites.” Subaru: “Non, non, c’est ton jour de congé, pas vrai? Tu n’as pas besoin de le gâcher juste pour m’aider, tu en as déjà fait plus qu’assez… Mais tant qu’à faire, il y a quelque chose que j’aimerais te demander.” Il secoua la tête face à la proposition de Reinhard, puis leva le doigt comme s’il venait de se rappeler quelque chose. Reinhard hocha la tête avec désinvolture, lui donnant le feu vert. Reinhard: “Je ne suis pas très au courant des événements du monde, donc je ne suis pas sûr de pouvoir répondre.”

Subaru: “Ce que je demande concerne une personne que je recherche, donc ça va. Donc, as-tu vu une fille aux cheveux argentés en robe blanche par ici?” Après avoir arpenté la rue principale plusieurs fois, il avait pu constater que les vêtements de Pas-Satella se démarquaient. Ses cheveux argentés étaient rares, un peu comme les cheveux noirs de Subaru, et bien sûr il y avait sa robe avec le faucon brodé dessus. En y repensant, cette robe blanche semblait chère à sa façon. Si l’on considèrait qu’elle portait un insigne avec un bijou incrusté, il pouvait supposer que sa lignée devait être prestigieuse. Reinhard: “Une robe blanche et des cheveux argentés…” Subaru: “En plus, elle est super belle. Et il y a ce chat… Mais ce n’est pas comme si elle se baladait en le montrant. C’est tout ce que je peux te dire sur elle, ça te dit quelque chose?” Il n’y aurait aucun doute que c’était elle si l’Esprit chat se montrait, mais comme il était généralement caché dans ses cheveux, c’était probablement trop demander. En parlant de sa beauté, il finit par penser qu’elle et Reinhard, qui était lui-même très beau, seraient parfaits l’un à côté de l’autre. Cette pensée arbitraire fit naître en lui une étrange envie. Reinhard: “…Que comptes-tu faire quand tu la trouveras?” Subaru: “Je vais retrouver quelque chose qu’elle a perdu, ou plutôt, est-ce que c’est quelque chose qu’elle cherche? De toute façon, je le trouverai et je le lui donnerai.” Bien sûr, Subaru ne l’avait pas sur lui en ce moment, et il était même possible qu’elle n’ait pas encore été volée. Reinhard ferma les yeux face à la réponse de Subaru, et réfléchit un instant. Reinhard: “Non, désolé. Je ne sais vraiment pas. Mais je pourrais t’aider dans tes recherches si tu le souhaites.” Subaru: “Je ne peux pas m’imposer comme ça. C’est bon, je la trouverai d’une façon ou d’une autre.” Subaru avait levé la main quand Reinhard lui avait proposé son aide, puis décida qu’il allait se promener

dans la rue principale pour l’instant. Si les choses se passaient bien, il pourrait l’apercevoir dans la rue comme il l’avait fait la troisième fois. Si possible, il serait bon d’arrêter Felt sur le coup et d’empêcher entièrement le vol. En songeant à ce qui pourrait se passer après, il estima que ce serait le meilleur moyen, et il devint d’autant plus impatient. Subaru: “Le problème est de savoir comment l’arrêter avec son agilité… Des sauts latéraux répétés comme ça pour bloquer la route, une zone de défense?” Reinhard: “Quels mouvements inhabituels. C’est dans quel but?” Subaru: “C’est une action défensive pour faire pression sur l’adversaire et lui arracher le ballon. Malgré son apparence, c’est une défense bien établie. Ensuite, tu finis par te retrouver dans une position où tu n’as aucun impact sur le ballon, c’est ce genre de capacité.” Subaru était quelqu’un qui, lorsqu’il participait à la balle au prisonnier, se tenait simplement à côté de la ligne, de telle sorte que tu ne savais pas s’il était à l’intérieur ou à l’extérieur. Il n’était pas rare qu’il fasse des parties entières sans toucher le ballon une seule fois. Subaru: “De toute façon, je ferais mieux d’aller dans la rue commerçante d’abord.” Reinhard: “Tu pars?” Subaru: “Oui, j’y vais. Tu m’as vraiment aidé. Je te revaudrai ça un jour… Je peux te retrouver au poste de garde ou autre chose?” Reinhard: “Je crois que oui, tu n’as qu’à mentionner mon nom. Sinon, les jours de repos, j’ai l’habitude de me promener dans la capitale.” Subaru: “Je ne voudrais pas vraiment me balader en ville à la recherche d’un homme… Ce n’est pas un jeu Otome.” Il avait répondu par une blague et avait soudain levé la main, ce à quoi Reinhard avait répondu “Fais attention”, cool jusqu’au bout.

Comme si ces mots lui donnaient une poussée en avant, Subaru réussit à quitter l’allée sans avoir subi de blessures ni de pertes. ――Sans jamais se rendre compte que des yeux bleus étaient braqués sur lui, l’évaluant.