Arc 1 — Chapitre 6 : La fin du commencement

Leur enquête les conduisit à entrer dans les bidonvilles et, comme d’habitude, ils furent confrontés à des situations terribles――ou plutôt, contrairement aux attentes, un développement inattendu amena Subaru à s’avérer utile. Subaru: “Cet endroit est super sympa mais je n’arrive pas à savoir pourquoi. Est-ce que… se pourrait-il que ma période populaire soit soudainement arrivée?! Pour la première fois depuis la maternelle!” Subaru avait possédé de très beaux traits lorsqu’il était enfant, et ses cheveux avaient également été longs, ce qui lui avait valu d’être souvent pris pour une fille. ――D’autre part, il avait fini comme ça plus de dix ans après, donc ce n’était pas vraiment un sujet de plaisanterie. Satella: “Eh bien, c’est juste une supposition, mais…” Subaru: “Écoutez ça! S’il y a un scientifique… Attendez, puisque c’est de la fantaisie, ne serait-ce pas de la magie? S’il y a une raison magique à cela, je veux l’entendre.” Satella: “Ce n’est probablement pas la réponse que tu espères, mais c’est vraisemblablement à cause de ton apparence. Tu es un peu sale et tu as des traces de sang sur toi, les personnes d’ici semblent aussi se démener, donc ils te trouvent probablement sympathique.” Subaru: “Je comprends tout à fait, bon sang!” Il semblait maintenant évident pourquoi ils étaient tous aussi amicaux. Parmi eux se trouvait une vieille dame qui lui offrit un petit fruit sec en lui disant: “Mange ça et vis à fond”. Lorsqu’il essaya nerveusement de le mettre dans sa bouche, il sentit une légère douceur sous sa surface dure. Et puis une terrible odeur se dégagea violemment. La sensation d’avoir le nez détruit de l’intérieur lui fit perdre

connaissance. Subaru: “Bon sang! Je pensais qu’elle était attentionnée, mais elle m’a empoisonné! C’était du poison! C’est comme si mon corps tout entier brûlait! Je pourrais sérieusement finir par mourir ici! Ou je pourrais me déshabiller et finir mort d’un point de vue social!” Satella: “On dirait que tu as reçu un fruit de Bocco. Il stimule le Mana en toi quand tu le manges et accélère la guérison. L’effet varie selon les personnes, pour la plupart c’est plutôt apaisant…” Satella mit un doigt sur sa lèvre et fit “Humm”, en regardant Subaru se réchauffer et suer en respirant des bouffées de chaleur. Satella: “Il me semble que ton corps fait très bien circuler le Mana. Si tu fais une overdose, tu risques de mourir.” Subaru: “Dis-moi ça avant que je le mange! Qu’est-ce que je dois faiiiire?!” Satella: “Oui… Puck.” Puck émergea de ses cheveux pour répondre à son appel. Ses mouvements étaient ternes et sa vivacité d’antan avait disparu. Pour dire les choses simplement, il était extrêmement somnolent. On aurait dit qu’il n’écoutait même pas la plupart de leur conversation. Il frotta ses grands yeux en parlant, Puck: “Quoiiii? Je suis à ma limite, tu sais…” Subaru: “Tu ferais mieux de faire le plein avant d’aller te coucher alors. Il y a un festin pour toi juste ici.” Alors qu’il ressentait un peu de mordant dans ses paroles, Subaru réalisa que Puck l’obervait maintenant, ses yeux endormis pétillant comme s’il regardait une friandise. Puck: “Je peux vraiment?” Subaru: “S-soit doux.”

Bien qu’il ait un peu peur de se faire mordre, Subaru lui répondit de façon enjouée. Puck donna une réponse vague, puis étira son petit corps sur l’épaule de Satella, Puck: “D’accord, bon appétit.” Immédiatement après, Subaru sentit que ce qui s’était répandu en lui commençait à se vider en grande quantité. Il était difficile de dire d’où exactement. S’il devait le dire, c’était comme s’il se vidait de toutes les pores de son corps, ce qui était plutôt inconfortable. Puck: “C’était un vrai régal.” Puck joignit ses mains pour le remercier. Subaru voulut répondre par quelque chose du genre “Je t’en prie”, mais il ressentit soudainement un terrible frisson dans tout son corps. La chaleur s’était directement transformée en froid. Et pas un froid ordinaire non plus, il le sentait de tout son être. Il agrippa instinctivement ses épaules, ce qui amena Satella à fixer Puck en signe de reproche. Satella: “Puck.” Puck: “Désolé, désolé, ça fait un moment, donc je n’ai pas pu me contrôler. Mais son Portail est étrange. Il ne semble pas avoir été très sollicité, mais il déverse du Mana, c’est pourquoi j’ai fini par aller un peu trop loin.” Teehee, il ria timidement en se tapant la tête, mais pour Subaru, ce n’était pas drôle. Une fois de plus, des mots inconnus avaient été utilisés, comme “Portail” ou “Mana”. Subaru: “Probablement quelque chose comme les PM, hein… Et je suis dans cet état parce que ça a été vidé.” Son cerveau de joueur montra une fois de plus sa capacité à saisir immédiatement de tels concepts. Le problème était alors de savoir quelle était l’importance des PM dans ce monde. Si la restauration des PM était extrêmement coûteuse, il était possible de dire que c’était un acte très gênant.

Satella: “Je m’excuse. Nous en reparlerons plus tard.” Puck: “Je médite sur mes actions mais je ne regrette pas cependant, c’était délicieux.” L’attitude de Puck ressemblait à celle du protagoniste d’un certain manga, et Satella ne l’avait pas grondé très sévèrement. À en juger par cela, ce n’était probablement pas un problème majeur. Si c’était le cas, il ne serait pas sympathique qu’il s’attarde sur ce sujet. Subaru: “Tranquille, au moins je n’ai pas l’impression que je vais brûler à mort maintenant. Plus important encore, continuons à traquer le coupable, qui a vu sa localisation être déterminée grâce à mes efforts. Grâce à mes efforts, nous avons pu…” Satella: “Je comprends que tu sois heureux d’avoir été utile, mais le dire deux fois de suite, ce n’est pas cool.” Il avait voulu changer de sujet, mais il finit par passer pour un vantard. Satella avait l’air de regretter d’avoir donné son opinion sur lui, et Subaru afficha simplement un sourire forcé. Il était temps qu’ils décident d’aller plus loin dans les bidonvilles. Puck: “Désolé, mon temps est écoulé.” En disant cela, Puck, qui était encore sur l’épaule de Satella, s’appuya faiblement sur son cou. Son pelage gris était teinté de touches de lumière, ondulant légèrement comme s’il pouvait disparaître à tout moment. Subaru: “On dirait qu’il est sur le point de mourir, hein.” Puck: “C’est parce que je me suis vraiment donné du mal. J’utilise le Mana pour me manifester, donc il se disperse quand je disparais. ――Mon cristal, s’il te plaît.” Satella: “Je l’ai. Désolée de te brusquer, Puck. Vas-y doucement.” Satella récupéra un cristal vert de la taille d’une paume sur sa poitrine. Il semblait quelque peu différent de ce qu’on pourrait appeler une gemme et pour le peu que Subaru savait il ne pouvait que dire qu’il semblait cristallin. Puck marcha le long du bras de Satella pour atteindre le cristal, puis il se tourna vers elle alors que son

petit corps l’enlaçait. Puck: “Je suis sûr que tu le sais, mais tu ne dois pas aller trop loin. Si la situation semble désespérée, utilise ton Od pour me forcer à sortir.” Satella: “Je comprends. Je ne suis plus une enfant, je peux me débrouiller toute seule.” Puck: “Je me demande. Je ne peux pas dire que j’ai beaucoup confiance en ma fille à cet égard. Je compte sur toi, Subaru.” Le sourire de Puck était plein de compassion alors qu’il détournait son regard d’une Satella mécontente pour le diriger vers Subaru. Subaru pensa que leurs interactions ressemblaient beaucoup à celles d’un parent et d’un enfant. En les observant, il frappa ensuite sa poitrine lorsqu’il fut appelé à le faire, Subaru: “D’accord, laisse-la-moi. Tu peux t’attendre à de grandes choses de la part de mon capteur à problèmes, si mon alerte de danger se déclenche, nous battrons en retraite immédiatement!” Satella: “Je ne comprends pas la moitié de ce que tu as dit, mais je te fais confiance. ――D’accord, alors, bonne nuit, Puck. Prends soin de toi.” Puck la regarda une dernière fois avant de disparaître du monde. Comme il l’avait énoncé, sa forme commença à se disperser en particules de lumière. Ce spectacle n’aurait pas été possible dans l’ancien monde de Subaru, et cela fit frissonner tout son corps. Une fois Puck parti, Satella commença à caresser le cristal comme s’il lui était terriblement précieux, puis le remit sur sa poitrine. Suivant le cours typique des choses, l’essence de Puck y était probablement stockée sous une forme immatérielle. Satella: “Nous sommes seuls maintenant, mais… tu ferais mieux de ne rien tenter d’étrange. Je peux utiliser la magie.” Ne sachant pas ce qu’il pensait, peut-être imaginait-elle qu’il ne faisait que regarder ses seins. En réponse à ses mises en garde, Subaru leva instinctivement ses mains et commença à secouer la tête,

Subaru: “Pas question! Je n’ai pas été seul avec une fille depuis l’école primaire. Je ne pourrais rien tenter, tu as vu mes capacités relationnelles, non?” Satella: “C’est vraiiiiment absurde et pourtant vraiiiiment convaincant… Très bien, allons-y. Mais Puck ne s’occupe pas de nous, donc nous devons être plus prudents.” Peut-être abasourdie par le fait que Subaru gonflait la poitrine avec fierté, Satella resserra sa robe et s’avança devant lui. Elle tourna ensuite la tête vers lui sans bouger de son emplacement, Satella: “Je serai l’avant-garde et tu regarderas derrière. Si quelque chose arrive, appelle-moi immédiatement. N’essayes pas de faire quoi que ce soit de ton côté. Je ne veux pas te vexer, mais… Tu es faible.” Subaru: “En voyant les choses comme ça, je ne peux vraiment pas te détester…” Si elle voulait préserver son image froide, elle aurait dû omettre la partie précédant “Tu es faible” et le dire plus durement. Cela montrait sa gentillesse qu’elle ne pouvait pas cacher, elle était vraiment douce jusqu’à la moelle. C’était charmant. Satella semblait vouloir se plaindre alors qu’il la poussait à aller de l’avant, leur recherche à deux avait commencé. Cela dit, leur tâche n’avait pas vraiment changé. Trouver quelques habitants, décrire les traits du coupable et demander s’ils connaissaient quelqu’un comme ça. Et rebelote. Subaru était chargé de cette tâche, et plus il le faisait, plus il s’y habituait. Habitant: “Peut-être que ça pourrait être Felt. Une petite blonde rusée, non?” Cette information utile venait du quatorzième homme à qui ils s’étaient adressés. C’était une de ces personnes que Subaru avait interpellé d’une manière trop familière comme “Yo, frangin. Comment ça va?” Il observa l’apparence sale de Subaru avec sympathie et,

Habitant: “Si c’est Felt, votre objet perdu est probablement dans la maison du receleur en ce moment. Les objets volés y sont étiquetés et stockés, et le propriétaire les rassemble pour les vendre ailleurs.” Subaru: “Quel étrange système… Et si le propriétaire s’était juste enfui avec les biens?” Habitant: “Il est le propriétaire parce qu’ils ont confiance en lui. Mais bon, même si vous lui dites qu’on vous a volé quelque chose, ce n’est pas comme s’il allait vous le rendre comme ça. Vous devrez négocier pour l’obtenir.” Le vol était imputé à la victime pour son imprudence, telle était la logique des bidonvilles, et il l’avait imposée en riant malgré son attitude favorable. Ils avaient réussi à obtenir de lui l’emplacement de la maison du receleur, et elle semblait bientôt sur le point de retrouver son objet volé. Cependant, un problème différent s’était manifesté. Le problème étant qu’ils étaient tous les deux complètement fauchés. Subaru: “Il nous a dit de le racheter, mais que faire maintenant? En plus de nos défaillances à cet égard, il semblerait que ce soit le genre d’événement où nous sommes excessivement facturés ou quelque chose comme ça.” Satella: “Je récupère juste ce qui m’a été volé, pourquoi devrais-je payer pour le faire…” Une fois le problème devenu celui des fonds, l’expression de Satella s’assombrit soudainement. Son murmure spontané était certainement correct, mais il était également vrai que leur adversaire n’était pas du genre à se laisser influencer par cela. Pour régler les choses pacifiquement, et de surcroît de manière fiable, il serait préférable de suivre les conseils de cet homme. Néanmoins, Subaru: “Cet insigne volé a-t-il l’air cher? Même s’ils nous font payer trop cher, sans connaître la valeur marchande, ce serait…” Satella: “… Il a un petit bijou au milieu. Je ne connais pas sa valeur monétaire non plus, mais il n’est certainement pas bon marché.”

Subaru: “Un bijou, hein… C’est gênant.” N’importe quel bouffon pourrait immédiatement reconnaître sa valeur en un coup d’oeil, c’était le genre d’effet pratique que les bijoux avaient. Ce monde ne semblait pas avoir la technologie nécessaire pour créer des imitations, donc il était certain que presque tout ce qui semblait être un bijou serait réel. Si c’était le cas, leur valeur intrinsèque serait évidente. Il comprenait qu’ils n’avaient rien à perdre, mais il y avait aussi quelque chose d’autre dans sa déclaration qui le dérangeait. Elle avait dit qu’elle ne savait pas combien valait son insigne. Il était certainement possible qu’il lui ait été donné, mais il se sentait quand même un peu mal à l’aise. Subaru: “Allons d’abord là-bas et ensuite, réfléchissons. Je pourrai peut-être négocier un prix décent en fonction de la façon dont je m’y prendrai…” Dans le pire des cas, Subaru avait une méthode qui pouvait s’avérer désastreuse pour lui. Sa formulation vague fit froncer les sourcils de Satella, mais Subaru agita la main en réponse à son doute. Ils avaient marché pendant une dizaine de minutes, agonisant sur leur situation financière et ne trouvant aucune solution. ――Arrivés à la maison dite du receleur, ils se regardèrent mutuellement. Subaru: “C’est plus grand que ce qu’on pensait, hein.” Satella: “Ça montre pourquoi ils l’appellent comme ça… Si tout ce qui s’y trouve est volé comme le nom l’indique, il n’y a vraiment rien à faire.” Bien sûr, comme il vendait périodiquement des choses, il n’était probablement pas rempli à ras bord de butin. Voilà ce que pensait Subaru en contemplant la maison du receleur, dont l’apparence ne correspondait pas tout à fait à son nom grossier tel qu’il leur évoquait. D’après les estimations de Subaru, il était probablement de la taille d’un magasin de proximité. Le parking était inclus.

Il n’avait qu’un étage, mais il était assez grand pour accueillir facilement vingt voitures. Leur environnement avait également changé, les différentes ruines et taudis étaient invisibles, et derrière la maison du receleur se trouvait un mur géant. Il se situait littéralement dans la partie la plus profonde des bidonvilles. Subaru: “Ce grand mur…” Satella: “Probablement le mur frontalier de la capitale. On dirait qu’on est arrivé au bord sans s’en rendre compte.” Sa déclaration amena Subaru à imaginer sans réfléchir à quoi pourrait ressembler une carte de la capitale. Elle était probablement de forme carrée, gardée par ces murs de tous les côtés. À l’intérieur de ces murs, peut-être qu’au centre ou dans la zone la plus au nord, il y aurait un château, et loin de là, on pourrait trouver ces bidonvilles. Il avait l’impression que cela faisait deux ou trois heures qu’ils avaient commencé leurs recherches, alors il avait une idée de la taille de la capitale. Mais ensuite, s’il la comparait au Japon qui n’avait pas de divisions aussi claires, sa taille n’était pas vraiment comparable. Subaru: “Eh bien, si les rumeurs sont vraies, le propriétaire de l’endroit devrait être là, mais… Compte tenu de notre position, comment pouvons-nous aborder cela?” Satella: “Je vais être franche à ce sujet. On m’a volé quelque chose, alors rendez-le si c’est là-dedans, ce genre de choses.” Subaru avait insisté plusieurs fois sur le fait que ça ne marcherait pas, mais elle refusait d’écouter. Elle était vertueuse jusqu’au bout. Elle ne pouvait pas envisager d’utiliser des moyens tordus aussi facilement. Mais c’était précisément parce qu’elle était ce genre de fille qu’elle s’était arrêtée pour aider Subaru, même si cela ne lui apportait aucun bénéfice. Subaru: “Ahh――, j’ai compris. Alors, laisse-moi faire.” Il y avait une forte probabilité que les choses tournent mal, alors Subaru proposa à contrecœur d’y aller

lui-même. Son dernier recours――c’était trop hâtif, donc ça n’avait pas vraiment l’air d’être un atout, mais ce serait aussi un problème de perdre complètement le contrôle. Subaru n’hésiterait pas dans ce cas. Pendant ce temps, Satella semblait perplexe face à cette suggestion. Sa nouvelle confiance en lui l’amena à le regarder avec suspicion. Satella: “D’accord, je compte sur toi.” Subaru: “Je comprends que tu ne puisses pas être d’accord juste comme ça. Après tout, je comprends moi-même que je n’ai rien fait pour gagner ta confiance. Mais j’ai une idée, alors essaye de croire en… Ehhh?!” Satella: “P-pourquoi es-tu aussi surpris?” Subaru: “Je veux dire, c’est complètement différent du schéma habituel, non?! “Laisser ça à un bon à rien comme toi, qui peut à peine parler aux autres? Ne me fais pas rire, même un chien serait mieux”, j’étais prêt à entendre quelque chose comme ça!” Satella: “Comme si j’allais dire quelque chose d’aussi terrible!” Sa paranoïa l’avait offensée. Toutefois, elle s’éclaircit la gorge et fixa ses yeux améthyste sur lui, Satella: “Il est vrai que tu n’as pas été particulièrement utile jusqu’à présent, et que tu n’as rien fait ou dit pour inspirer une quelconque confiance, mais… “ Subaru: “Quel genre d’évaluation est-ce là? Je ne peux même pas le réfuter!” Satella: “Mais je crois que tu réfléchis bien, et je ne pense pas que tu sois un menteur.” Elle mit fin à son auto-dépréciation, puis prit une respiration et continua, Satella: “Je vais essayer de croire en toi… Ce serait un grand coup de chance si tu réussissais vraiment.” Subaru: “À la place de cette dernière partie, quelque chose comme “Fais de ton mieux pour moi” me motiverait vraiment, tu sais?”

Satella: “Je ne peux pas être aussi exigeante. Mais, fais de ton mieux.” Une fille qui ne pouvait pas mentir, dans tous les sens du terme. Subaru répondit avec un large sourire et se tourna vers l’entrée. Ce n’était certainement pas facile pour lui, mais il sentait que ses attentes et ce petit bout de confiance lui donnaient le coup de pouce dont il avait besoin. S’il revenait sans rien accomplir, il serait vraiment complètement inutile. En marchant, Subaru regarda le sac en plastique qu’il tenait à la main, et qui n’avait jamais fait l’objet d’une conversation jusqu’à présent. Il contenait les objets qu’il avait apportés avec lui de l’autre monde. Pour Subaru, c’était tout ce qu’il avait dans ce monde. Il pourrait peut-être les échanger avec lui. Il ne savait pas combien cet insigne valait, mais il ne pouvait sûrement pas être plus précieux que son téléphone portable, qui serait le seul de ce genre dans ce monde. Ce serait une grande perte pour lui, mais la négociation devrait être possible s’il l’utilisait pour faire du troc. C’était le dernier recours qu’il lui avait caché. Bien sûr, il avait aussi un tas de cartes qui seraient inutiles dans ce monde. S’il avait la possibilité de les utiliser, il devrait le faire. Subaru: “Hum, il y a quelqu’un?” Debout devant la porte en bois, il essaya de la frapper. Le son fut plus profond que prévu, mais il n’y eut pas de réponse provenant de l’intérieur. Il hésita à prendre la poignée, et la porte s’ouvrit comme si elle n’était pas verrouillée. L’intérieur n’était pas éclairé, il faisait si sombre qu’on ne pouvait que tâtonner. C’était censé être un lieu de stockage de biens volés, et pourtant, pour une raison quelconque, personne ne montait la garde. Subaru: “Peut-être qu’il est dans les toilettes ou quelque chose comme ça… Euh, il y a quelqu’un?”

Subaru passa la tête à l’intérieur pour regarder aux alentours, mais même le clair de lune n’atteignait pas la pièce, la laissant dans l’obscurité totale. Alors qu’il était accueilli par un air vicié et une odeur désagréable, Subaru prit ses résolutions et fit un pas en avant. Mais d’abord, il se tourna vers Satella, Subaru: “Si nous entrons tous les deux comme ça, nous pourrions passer pour des cambrioleurs. Et si tu restais dehors?” Satella: “Tu es sûr? Peut-être que je devrais être celle…” Subaru: “J’ai déjà été interpellé un tas de fois, donc je ne vais probablement pas me laisser abattre comme ça. Ce serait dangereux si le propriétaire se méprenait, alors laisse-moi faire.” Subaru inclina la tête vers elle tandis qu’elle le contemplait. Elle se pencha alors dans sa robe et sortit un cristal blanc qu’elle tendit vers lui. Satella: “Tu devrais au moins disposer d’un peu de lumière. Qu’il y ait quelqu’un ou non, appelle-moi.” Subaru: “Je comprends. Avec précaution, hein… Comment j’allume ce truc?” Satella: “Tu ne sais même pas comment utiliser la lagmite? Tu es vraiment ignorant, hein?” Elle déclara cela d’un ton à la fois amusé et surpris en frappant légèrement la lagmite contre le mur, ce qui lui donna une lueur blanche pâle. Elle était très faible, éclairant à peine quelques mètres tout au plus, mais cela suffirait à discerner un danger imminent. Satella: “De nos jours, la plupart des personnes utilisent plutôt des lampes à base de Mana, mais c’est beaucoup plus simple et j’aime bien ça. Si elle s’éteint, il suffit de le refaire et elle s’allumera.” Subaru: “Je vois… Ça semble assez pratique. D’accord, je vais y aller doucement.” Lagmite en main, Subaru entra timidement. “Ne te force pas”, lui dit Satella par derrière, et il répondit en levant la main. Quand Subaru passa l’entrée, un petit comptoir entra dans son champ de vision étroit. Peut-être que cet endroit était à l’origine une taverne ou quelque chose comme ça. De l’autre côté, il y avait quelques

caisses cassées, on pourrait supposer que le propriétaire ou quelqu’un d’autre s’asseyait là. Le comptoir semblait également jouer le rôle d’un bureau d’accueil, avec divers objets. Des petites boîtes, bocaux et lames de toutes sortes étaient négligemment éparpillés. Il était dans le noir, tant au sens physique qu’au sens intellectuel, de sorte qu’il ne pouvait pas se hasarder à deviner leur valeur, mais pour un œil non averti, ils n’avaient certainement pas beaucoup de valeur. Subaru:”Je suppose que c’est évident, les objets de valeur doivent être plus cachés.” Les objets volés portaient également des étiquettes en bois, on aurait dit que des caractères avaient été gravés avec quelque chose de pointu. D’après ce que l’homme d’avant avait dit, il s’agissait probablement des noms des voleurs qui les avaient volés. Ils semblaient pouvoir attraper tous ces types en un seul coup s’ils les rassemblaient et les remettaient aux gardes. Subaru: “Eh bien, il y a aussi la possibilité qu’ils utilisent de faux noms. Et dans une situation comme celle-ci, il y a des scénarios où le pays a un côté sombre et est de mèche avec les criminels…” Il y avait aussi la question de savoir où ces biens volés allaient. Il pouvait simplement se faufiler si c’était un roman ou un manga, telles étaient ses pensées détestables alors qu’il s’enfonçait plus profondément. Il n’y avait toujours pas de signes de vie, mais même avec sa faible lumière, il pouvait voir que les marchandises augmentaient en taille et en valeur à mesure qu’il s’enfonçait. Un insigne avec un bijou incrusté dedans serait donc sûrement tout au fond. Alors qu’il pensait cela, ses pas s’accélérèrent involontairement… Et puis, Subaru: “Hm?” Subaru s’arrêta lorsqu’il sentit soudainement quelque chose d’étrange sous ses chaussures. Ce n’était pas l’inconfort de marcher sur quelque chose de dur. Au contraire, tout ce qu’il avait foulé avait quelque chose de dur… C’était comme s’il avait marché sur quelque chose de collant.

Lorsqu’il leva la jambe et toucha la semelle de sa chaussure, il remarqua qu’un liquide épais s’y collait. Quand son doigt sentit son étrange consistance, il éprouva une peur primitive qui jaillit de son corps. Subaru: “Qu’est-ce que… c’est que ça?” Il mit son doigt sous son nez pour le sentir, mais l’air vicié de la pièce l’empêcha de réaliser exactement ce que c’était. Malgré cela, il n’eut tout simplement pas le courage de le porter à sa bouche pour le goûter. Il le frotta sur le mur et dirigea sa lumière vers l’avant, comme si son mal-être le poussait à le faire. La source se trouvait à sa destination. Subaru: “… Ah?” Sa voix s’échappa quand il le vit enfin. Sous la faible lumière, ce qu’il vit en premier fut un bras négligemment étendu sur le sol. Ses doigts étaient tendus comme s’ils cherchaient quelque chose et, bizarrement, il n’y avait rien au-dessus du coude. Il leva sa lumière comme pour chercher le reste, et là il trouva une jambe. Peut-être était-il chanceux que la jambe soit encore attachée au torse, et le corps avait la plupart des parties qu’il était censé avoir. ――Avec un cou déchiré et un bras manquant, ce qui se trouvait devant lui était le cadavre d’un grand vieillard. Subaru: “Hie.” Dès qu’il réalisa cela, sa bouche produisit un bruit insignifiant. Ce qui remplissait son esprit à cet instant n’était ni la peur, ni le désespoir, ni le choc. Son esprit était complètement vide, toute pensée avait complètement disparu. Même les options de “fuir” ou de “rester” n’existaient plus dans son cerveau. L’absence d’informations l’obligea simplement à rester immobile jusqu’à ce que son cerveau assimile complètement la vue qui s’offrait à lui. C’était ce qui allait finalement décider de son sort. ???: “――Aah, tu l’as vu. Je n’ai donc pas le choix. Oui, pas le choix du tout.”

Une voix de femme, pensa-t-il. Basse et froide, et d’une certaine manière elle s’amusait, il le sentait. Subaru: “Guah――!” Il n’eut même pas le temps de se retourner puisqu’au moment où il décida de se tourner vers la voix, il fut frappé par un impact colossal. Son dos s’écrasa contre le mur, faisant tomber la lagmite de sa main, ce qui le laissa dans le noir complet. Mais ce n’était pas ce sur quoi Subaru était concentré, toute sa conscience était consacrée à autre chose, Subaru: “Gu… Ah, chaud.” ――Il sentit une terrible “chaleur” parcourir tout son corps. ――Ça craint vraiment. Il sentit le sol dur contre sa joue, et réalisa qu’il s’était effondré sur son visage. Il n’avait plus aucune force, et il avait déjà perdu la sensation de ses doigts. La chaleur de son corps était si atroce qu’elle lui donnait envie de s’arracher la gorge. ――Chaud, chaud, chaud, chaud, chaud, chaud, chaud, chaud. Au moment où il ouvrit la bouche pour crier, ce qui se déversa n’était pas un cri, mais un amas de sang. Il vomit une grande quantité de son sang en toussant. Du sang mousseux se mit à couler aux coins de sa bouche alors qu’il gargouillait. Dans son faible champ de vision, le sol avait été teinté en rouge. ――Ah, est-ce que tout ceci est mon sang? Il y en avait assez pour tremper son corps tombé. Le sang représente environ 8 % du corps humain, et on dit que la perte d’un tiers de ce sang mettrait sa vie en danger, mais――il lui semblait qu’il avait déjà perdu à peu près tout.

Il avait cessé de vomir du sang, mais la “chaleur” qui semblait vouloir l’incinérer persistait toujours. Il approcha sa main de son abdomen avec beaucoup de difficulté, et après avoir ressenti une sensation impossible, il comprit. ――Mon estomac a été déchiré, hein. Ce n’était pas étonnant qu’il ressente une telle chaleur. Son cerveau semblait avoir confondu “douleur” et “chaleur”. Il était presque déchiré en deux, seul un bout de peau dans le dos le maintenait en place. En bref, il semblait avoir été mis en échec. Au moment où il réalisa cela, sa conscience commença à s’estomper. Même la chaleur qui le faisait se tordre d’agonie avait disparu, même la désagréable sensation de sang dans la main qu’il avait utilisée pour sentir ses organes, tout cela s’effaçait en même temps que sa conscience. Il ne restait plus que son corps, qui ne pouvait plus accompagner son âme. Ce corps avait utilisé les dernières parties de sa conscience qui disparaissait pour bouger un peu. Il tourna sa tête vers le haut. Des chaussures noires formèrent des ondulations dans la mare de sang devant ses yeux. Il y avait quelqu’un. Et ce quelqu’un était très probablement celui qui l’avait tué. Bizarrement, il n’avait pas envie de regarder son visage. C’était cette personne qui lui avait ôté la vie, et pourtant il décida de rester simplement le spectateur de sa propre mort. Il n’avait aucune idée de qui c’était, mais pour l’instant, il ne s’en souciait pas vraiment. Il souhaitait seulement la sécurité de la fille. ???: “――Baru?” Il avait l’impression d’entendre une voix semblable au carillon d’une cloche.

Il était au-delà du point où il pouvait même différencier ses sens, alors il l’avait probablement juste imaginé. Malgré cela, même en supposant que ce ne soit pas réel, il trouva ceci extrêmement réconfortant. Alors―― ???: “――Hk!” Un court cri, puis le tapis de sang accueillit une autre personne. Elle était tombée juste à côté de lui, exactement à l’endroit où se trouvait son bras. Sa belle main tomba impuissante, en s’entrelaçant avec la sienne. ――C’était probablement une coïncidence. Il sentit ses doigts bouger légèrement, comme s’ils serraient sa main. Subaru: “…ttends” Il força sa conscience à revenir pour un moment. La douleur et la chaleur, tout avait disparu. C’était un effort inutile, rien d’autre qu’une perte de temps. Mais quand bien même―― Subaru: “Je vais, quoi qu’il arrive――” ――Te sauver. À cet instant, Natsuki Subaru perdit la vie.