62 — Les tremblements de l’effondrement

――Au fur et à mesure que le monde blanc s’effaçait, le monde arlequin qui se trouvait de l’autre côté se reformait lentement.

Le pinceau énorme, rugueux et écrasant de Dieu colora le monde.

C’était une sensation exotique, comme si l’on assistait à la mise en couleur du monde à partir d’un espace confiné et incolore.

Il avait entendu la légende selon laquelle Dieu avait créé le monde en sept jours, mais il n’avait pas l’impression que Dieu avait nécessairement assemblé les éléments constitutifs du monde en sept jours ; il avait plutôt l’impression que Dieu les avait peints sur la toile incolore.

――Le berceau de l’Od Lagna. Ou le Corridor des Souvenirs.

L’existence de Natsuki Subaru était extraite d’une dimension apparemment différente.

Séparé de cet espace inconnu dans le monde précédent, les fragments de sa conscience se reconstituèrent peu à peu, et petit à petit, sa personne se reconstruisit――

??? : “――Subaru.”

Subaru : “Mm…”

Gémissant en entendant cette voix, Subaru ouvrit les yeux et fut immédiatement frappé par la soif.

Alors qu’il clignait des yeux à plusieurs reprises pour se concentrer sur ce monde flou, il se rendit compte que son dos et ses hanches sentaient quelque chose de dur et de froid. Il était peut-être allongé contre un mur quelque part.

Immédiatement après, il perçut les signes d’une existence devant ses yeux.

Subaru : “――――”

Observant attentivement le visage de Subaru en face de lui, se trouvait une jeune fille anxieuse avec un motif caractéristique dans les yeux――Béatrice, portant une robe flamboyante et une apparence mignonne.

Avec son regard plein d’inquiétude, Subaru comprit qu’il était revenu du Corridor des Souvenirs vers l’ancien monde, vers la Tour de Guet.

Subaru : “――Ah.”

Béatrice : “As-tu repris connaissance ? Tu vas bien, je suppose ? Il faut confirmer que tu n’as pas perdu tes souvenirs accidentellement, en fait. Tout d’abord, connais-tu Betty, je suppose ?”

Clignant des yeux, Béatrice toucha le visage et la poitrine de Subaru dans l’environnement pesant.

Même si elle savait que ce n’était pas quelque chose qu’elle pouvait confirmer en le touchant, pour quelqu’un qui était inquiet, cela servait de réconfort. Lorsque sa joue fut touchée, Subaru répondit avec “Je vais bien, ça va aller”, adhérant à l’ambiance.

Subaru : “Aucun problème. Je me souviens. Mes souvenirs sont en sécurité, tu… Béatrice, je ne t’ai pas oubliée. Bien sûr, ça vaut aussi pour tous les autres.”

Béatrice : “…Eh biiien, tu seras félicité pour avoir prononcé le nom de Betty en premier, en fait.”

Après avoir malaxé les joues de Subaru, Béatrice laissa échapper un soupir de soulagement et détendit ses yeux en voyant qu’il l’appelait par son nom. En réponse à sa réaction, Subaru desserra également ses lèvres et lui caressa la tête sans aucune hésitation.

Alors qu’il sentait Béatrice accepter sa paume avec des yeux plissés, Subaru prit une grande inspiration et réaffirma ses souvenirs, leur sécurité.

Bien qu’il ait affirmé “Je me souviens” devant Béatrice, c’était quelque chose de difficile à affirmer.

La rencontre qui avait eu lieu juste avant avait été avec l’Archevêque du Péché de la Gourmandise, Rui Arneb.

Elle était incontestablement un monstre qui avait mangé d’innombrables Noms et Souvenirs, mais sa capacité à dévorer des Souvenirs restait encore inconnue de Subaru.

Il ne savait pas s’il s’agissait de prendre une véritable bouchée, ou de déclarer simplement “manger”, ou si une procédure encore plus complexe était nécessaire――plus les contraintes et les engagements étaient importants, plus les exigences étaient complexes, et plus le pouvoir accordé était grand ; c’était comme ça que ça se passait habituellement. Il voulait le déduire.

Quoi qu’il en soit, Subaru n’avait aucune idée si ces conditions avaient été remplies dans le Corridor des Souvenirs en premier lieu ou non. La vérité étant qu’il avait été touché physiquement, qu’il avait été mordu au bras et qu’il s’était fait lécher. Si c’était là les conditions, alors il avait été complètement emporté par l’ambiance et avait été vaincu.

Par conséquent, la possibilité que ses souvenirs soient remplis de trous comme des feuilles mangées par des vers, malgré l’absence de symptômes conscients, était assez probable, mais――

Subaru : “――Ça va probablement bien. Les promesses et les sentiments d’amour sont toujours dans mon cœur.”

Ses battements de cœur s’accélérèrent lorsqu’il pensa à Émilia, et il ressentit l’envie de caresser Béatrice en s’inquiétant. C’était la preuve que Subaru souhaitait la sécurité de ses camarades, et le doute disparut de son esprit.

Il n’avait pas besoin d’avancer seul, tout du moins, et il ne connaîtra plus jamais ces horreurs comme il les avait vécues.

??? : “――Natsuki-kun, es-tu revenu ?”

Une voix caressa les tympans de Subaru tandis qu’il réaffirmait intérieurement que ses souvenirs n’avaient pas été perdus.

Levant le visage, il aperçut Echidna, ses cheveux mauves clairs voltigeant, avec Béatrice à ses côtés. Après l’avoir vue s’avancer, Subaru prit conscience tardivement de la situation.

Subaru : “…Qu’en est-il d’Émilia-chan et des autres ?”

“Anastasia” : “Très bien, il semble que tu n’aies pas perdu la capacité de regarder autour de toi. Te souviens-tu de ce que tu essayais de faire précédemment ?”

Voyant Echidna poser des questions grandiloquentes, Subaru observa ses yeux pâle-céruléen et jeta un coup d’œil aux ombres qu’il cherchait à ses côtés――il comprit que quelques-uns de ses camarades manquaient à l’appel.

Il ne pouvait pas s’agir de quelque chose de mignon, comme par exemple se cacher derrière les différentes étagères de la Bibliothèque. Touchant l’épaisse couverture noire fermée sur ses genoux, Subaru expira.

Pour l’instant, les membres encore présents ici étaient――

Subaru : “Béatrice et Echidna, et Meili… ?”

Meili : “Onii-san, tu es enfin debouuut ? Tu nous as vraiment mis sur les nerfs, il semblerait que tu aies trop dormi.”

Subaru : “Trop dormi, tu dis…”

Alors que Meili le réprimandait, les mains sur les hanches, Subaru se gratta la tête.

Calmant son cœur d’une manière ou d’une autre, Subaru tenta d’évaluer la situation.

Il ne voyait ni Émilia, ni Ram, ni Julius, ni Shaula dans cette salle.

Seuls les trois susmentionnés étaient présents, et tous les quatre étaient des non-combattants. Cette situation à elle seule était déjà bien étrange, mais ce qui l’était encore plus, c’était――

Subaru : “Ce n’est pas possible que je me sois réveillé juste après avoir ouvert le livre, pas vrai ? Combien de temps suis-je resté inconscient ?”

Béatrice : “――Environ une heure, je suppose. Jusqu’à présent, les livres étaient terminés en quelques secondes, alors on se demandait s’il n’était pas arrivé quelque chose à Subaru, en fait.”

Subaru : “Une heure…”

Grâce à la réponse de Béatrice, Subaru comprit que le décalage entre le Corridor des Souvenirs et la réalité n’était pas conséquent.

Le défi qu’il devait relever maintenant était vraiment différent de ce qui se serait passé s’il avait lu le Livre des Morts normalement. Ce Corridor des Souvenirs existait vraiment quelque part, et le temps qu’il y avait passé semblait également légitime.

Il avait rencontré Rui, s’était fait tourmenter le cœur, avait été léché par Rui, et avait essayé de lui étrangler le cou et de renier “Natsuki Subaru”――et avait été amené à refuser cela avec des mots gentiment rudes.

Il n’y avait rien de mal à penser que tout ce temps avait pu être un rêve commode aperçu par Subaru. Cependant, on ne pouvait ignorer qu’un temps défini s’était écoulé.

Subaru : “Pourquoi Émilia-chan et les autres ne sont-ils pas avec vous ?”

“Anastasia” : “Pendant que tu étais littéralement plongée dans ce livre, des anomalies sont apparues ici aussi, vois-tu. Les quatre qui ne sont pas présents ici sont en train de s’en occuper.”

Subaru : “Des anomalies… ?”

“Anastasia” : “La première personne à avoir remarqué les anomalies a été Shaula. On pourrait peut-être dire que c’était prévisible de la part de celle qui occupait le poste de défenseur de cette Tour de Guet.”

Bien que le contenu de son discours semblait calme, son ton ne l’était pas. Echidna répondit aux mots de Subaru d’une voix dans laquelle transparaissait son sentiment d’urgence refoulé.

De la main, elle désigna l’entrée de la salle, l’escalier qui menait aux étages inférieurs,

“Anastasia” : “Shaula a dit que quelque chose s’approchait de la Tour depuis l’extérieur. Elle a agi rapidement après ça. Afin de confirmer la raison de ces anomalies, elle s’est précipitée, ne laissant à personne le temps de l’arrêter…”

Meili : “L’onii-san cool l’a suiviiie. Pendant ce temps, l’onee-san aux cheveux argentés et l’onee-san servante sont allées voir la jeune sœur endormie.”

Subaru : “Nous nous sommes donc retrouvés tous les quatre dans cet endroit――pour être honnête, même si ça me fait me sentir un peu seul, c’était la solution adéquate. Surtout dans cette situation, je ne veux pas que mes compagnons soient introuvables.”

Répondant au rapport d’Echidna et de Meili, Subaru soupira face à cette situation de désarroi total.

Subaru était reconnaissant envers Shaula, qui avait remarqué l’affaire préoccupante, envers Julius, qui l’avait suivie, ainsi qu’envers Émilia et Ram pour leurs actions également.

Si le corps de la jeune fille aux cheveux bleus, Rem, pouvait être protégé, l’une de ses sources d’inquiétude pourrait être éradiquée.

――Pour faire face aux situations d’urgence qui se produiraient par la suite.

“Anastasia” : “――Cette réaction, Natsuki-kun, serais-tu au courant de quelque chose ?”

Subaru : “――――”

Echidna demanda brusquement cela en voyant l’expression pensive de Subaru. Ciblé par ce regard attentif, Subaru tenta de répondre à la seconde même, en secouant la tête.

Il n’avait pas besoin de mélanger ou de compliquer les choses. Il lui suffisait de dire les mots qui fâchaient tels qu’ils étaient et de faire front commun avec ses camarades.

Subaru : “Je vais vous dire ce qui s’est passé en commençant par la conclusion――le plan consistant à lire le Livre de Reid et à découvrir son passé a échoué. Je n’ai pas pu voir son passé, et nous n’avons pas le temps pour ça maintenant.”

Béatrice : “Tu n’as pas pu voir son passé, je suppose ? Qu’est-ce que ça signifie, en fait ?”

Subaru : “Quelque chose s’est mis en travers du chemin――l’Archevêque du Péché de la Gourmandise.”

Béatrice : “――Hk !”

Au bout d’un moment, il réussit à prononcer ces mots.

En entendant les mots qui sortaient de la bouche de Subaru, Béatrice cligna des yeux, étonnée. Bien que Subaru ait entendu l’expression “Archevêque du Péché” de la bouche de Rui, ce n’était peut-être pas la même chose pour eux.

“Anastasia” : “C’est assez difficile à concevoir que l’Archevêque du Péché de la Gourmandise soit dans le Livre… Dire qu’il était dans le Livre laisse place au doute dans cette situation, mais est-il vraiment dedans ?”

Echidna fronça les sourcils et croisa les bras, réfléchissant avec un visage tendu. Dans ses yeux lévitaient le doute, mais aussi un malaise encore plus grand. Et en plus, un malaise dirigé vers Subaru.

Son malaise à l’égard des souvenirs de Subaru était si évident qu’il pouvait être constaté sans mots.

Subaru : “Bien que Béatrice ait dit la même chose plus tôt, je n’ai pas perdu mes souvenirs… C’est ce que je veux dire. Je n’ai pas oublié les visages de mes amis, et mon amour pour Patrasche est toujours aussi sincère.”

Meili : “Je ne sais pas pourquoi le nom du dragon terrestre-chan a été mentionné iciii…”

Gonflant ses joues, Meili se montra irritée par la façon dont Subaru s’exprimait.

Sa colère était justifiée. La vérité était que Subaru avait un casier judiciaire pour avoir déjà perdu la mémoire une fois. La présence ou l’absence de ses souvenirs était incertaine, et personne ne pouvait prouver la perte inconsciente et asymptomatique de ses souvenirs.

――Cependant, seul Subaru ici présent pouvait déclarer que ce n’était pas le cas.

Subaru : “Ça me fait plaisir que vous soyez tous aussi inquiets, mais je n’ai rien oublié. Je m’attribue un tampon d’approbation.”

“Anastasia” : “Je doute beaucoup de la valeur de ce tampon d’approbation actuellement… Mais si tu as une telle confiance, alors je suis sûre que tu dois avoir une base pour ça, oui ?”

Subaru : “――Parce que lorsque j’étais complètement acculé par la Gourmandise, Rem m’a sauvé, vois-tu.”

Béatrice : “――――”

La puissance du nom qu’il avait mentionné résonnait simplement à l’intérieur de Béatrice.

C’est pourquoi, tandis qu’Echidna et Meili conservaient des expressions perplexes, Béatrice en revanche était complètement abasourdie, les yeux écarquillés.

Subaru acquiesça en réponse à cette Béatrice――aussi insignifiants que soient ses souvenirs, la seule raison pour laquelle Subaru pouvait se vanter de ne pas se les être fait voler par Rui était son existence.

À cet endroit, alors que le cœur de Subaru était au bord de l’éclatement, la jeune fille l’avait encouragé, l’avait fait se lever.

Son existence ne permettait pas de céder une telle opportunité à la Gourmandise, c’est ce qu’il croyait.

Béatrice : “Subaru, il nous faut une explication détaillée, je suppose. Ça aussi…”

Regardant directement dans les yeux noirs de Subaru, elle demanda une explication détaillée. Cependant, alors que la jeune fille allait finir de parler, elle fut interrompue, et un léger tremblement secoua la Tour――la sensation d’un tremblement répété.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, les étagères n’avaient pas tremblé, mais le tremblement de la Tour elle-même était sans aucun doute artificiel. C’était probablement à cause de l’urgence dont Shaula était allée s’occuper.

Par conséquent, Béatrice se contenta de cligner des yeux une seule fois, puis reprit.

Béatrice : “Le plus brièvement possible, en fait.”

---

Subaru : “――Quand j’ai plongé dans le Livre des Morts, j’ai été amené dans un espace blanc et vide au lieu du passé de Reid. C’est là que se trouvait la fille qui est l’Archevêque du Péché… de la Gourmandise, elle s’appelait Rui. D’après ce que Rui a dit, cet endroit était quelque chose comme le berceau de l’Od Lagna, le Corridor des Souvenirs, il semblerait.”

À l’intérieur de la Tour, Subaru, dont la plante des pieds ne cessait de trembler, commença à expliquer ce qu’il avait vu dans le Livre des Morts.

La réalité de sa rencontre avec la fille dans l’espace blanc, et ce lieu qui s’appelait le Corridor des Souvenirs. L’interposition d’une existence surnaturelle dotée d’une force écrasante, l’Od Lagna.

Bien qu’il ne s’agisse que d’un ensemble de mots et de phénomènes inconnus pour Subaru, ces informations devaient être dignes d’intérêt pour ceux qui connaissaient à la fois le savoir commun et les absurdités de ce monde.

Et en effet, en réponse à ce que Subaru avait expliqué, Béatrice marmonna pensivement “Od Lagna…”.

Subaru : “Rui a dit que c’était un mécanisme pour empêcher le monde de se briser ou quelque chose comme ça. Sais-tu ce qu’il en est ?”

Béatrice : “Betty n’est pas très renseignée à ce sujet non plus, je suppose. Mais c’est simplement le point central de ce monde… L’endroit où tout le Mana retourne, c’est ce qu’on dit, en fait.”

Secouant la tête en réponse à cette question, telle fut la réponse de Béatrice. Posant le doigt sur ses perceuses coulissantes, elle continua à triturer ses cheveux souples.

Béatrice : “Tout le Mana retourne dans l’Od Lagna, et circule… En d’autres termes, l’Od Lagna est une existence fortement liée à la mort et à la renaissance des Esprits. C’est pourquoi on ne peut pas dire que c’est quelque chose qui n’a rien à voir avec Betty et les autres.”

“Anastasia” : “Cependant, nous sommes spéciaux en raison de nos origines. Notre existence ne passe pas par l’Od Lagna. En ce sens, contrairement aux Esprits normaux, nous sommes capables de porter un regard objectif sur l’Od Lagna, je suppose.”

Subaru : “Contrairement aux Esprits normaux, tu dis… je vois. Je suppose que c’est pour ça que vous vivez toutes depuis plus longtemps que votre apparence ne le laisse supposer.”

Echidna reprit les paroles de Béatrice, et Subaru fut convaincu par ce qu’elle disait.

Bien que le sujet de conversation lui-même ait été dévié, il semblait vrai que Béatrice et Echidna aient vécu plusieurs centaines d’années.

La raison de la longévité de leur vie résidait peut-être dans leur origine en tant qu’Esprits.

Subaru : “Si vous voulez mon avis, je pense que la mignonnerie de Béatrice fait d’elle une fée plus qu’un Esprit.”

Béatrice : “…Ça aussi, Subaru l’a déjà dit une fois, je suppose. Ça semble stupide que Subaru ne le sache pas, mais le mot “fée” n’est pas un compliment ici, en fait. Donc, eh biiien, Betty ne peut pas être si docilement satisfaite, ni en colère d’avoir été insultée, donc c’est juste bizarre, je suppose.”

Subaru : “Hmm, vraiment. Mes excuses pour mon impolitesse, alors.”

Assurément, il avait entendu dire que dans les contrées étrangères où régnait le fantastique, l’image des fées trompant les humains et leur faisant du mal était assez répandue.

Si cette pensée s’appliquait également à ce monde, il était naturel que le fait d’appeler quelqu’un une fée ne soit pas considéré comme un compliment.

Subaru : “Désolé. Je voulais dire que tu es si mignonne que j’ai envie de te manger.”

Béatrice : “C’est le sentiment de vouloir manger en complément de la mignonnerie qui est étrange, en fait !”

Subaru : “Hein, vraiment ? Tu n’as pas envie de mettre des trucs mignons dans ta bouche ?”

Meili : “Ça me rappelle que les méchants animaux-chans prennent parfois leurs bébés dans leur bouche sans réfléchir et les croquent jusqu’à ce que mort s’ensuive, n’est-ce paaas.”

Béatrice frissonna d’effroi en réponse à la remarque inutile de Meili.

Quoi qu’il en soit, le sujet avait encore une fois dévié. Ce qui était crucial ici, c’était――

“Anastasia” : “――Le berceau de l’Od Lagna. Quel genre d’endroit est le Corridor des Souvenirs ?”

Subaru : “Le lieu où les âmes sont filtrées, on lui a même donné ce titre, semble-t-il ?”

“Anastasia” : “Filtrer les âmes… dans le sens de les filtrer et de les purifier ? Je ne peux absolument pas considérer ça comme une plaisanterie, étant donné que le rôle de l’Od Lagna était censé être celui de faire circuler le Mana.”

Subaru était encore une fois d’accord avec le point de vue d’Echidna.

Ayant été témoin de cet espace véritable, Subaru n’était pas en mesure de s’en moquer et de dire qu’il s’agissait d’une exagération.

Les âmes de tous ceux qui avaient péri arrivaient dans le Corridor des Souvenirs et y circulaient.

Après quoi, les taches indélébiles de l’âme, comme les souvenirs ou l’histoire accumulés au cours de la vie, étaient lavées, l’âme devenait une existence pure et gagnait une nouvelle vie une fois de plus.

Subaru : “À vrai dire, je pense que c’est une assez bonne explication. Le système réutilise les âmes des morts… et les Souvenirs qui sont emportés là-bas deviennent des livres appelés les Livres des Morts dans cette Bibliothèque.”

“Anastasia” : “Tu dis donc qu’ils ne disparaissent pas quelque part, mais qu’au contraire, le monde garde en mémoire les morts. En regardant ces étagères, il n’est pas non plus possible de te qualifier de poète en herbe par plaisanterie.”

Ces étagères recensaient tous ceux qui étaient nés dans ce monde et avaient atteint le Corridor des Souvenirs.

En d’autres termes, le Corridor des Souvenirs était un lieu de compilation et de création des Livres des Morts. Un système dans lequel les Souvenirs, préparés sous forme de livres, étaient placés en tant que Livres des Morts dans ces étagères.

Or, la Gourmandise agissait de manière égoïste par rapport à la façon dont les souvenirs et l’histoire des individus devraient être à l’origine, mettant ainsi le mal à l’œuvre.

――C’était précisément l’identité du pouvoir attribué à la Gourmandise.

Subaru : “Si c’est vrai, alors la fonction de filtrage des âmes que l’Od Lagna était censé remplir à l’origine est accomplie par eux de leur propre chef. De cette façon, ils engloutissent les Souvenirs dans leur estomac, et ont littéralement mangé les vies d’autrui.”

Exprimé en mots, on pouvait comprendre à quel point il s’agissait d’un acte vicieux.

Et au-delà de ça, Rui avait déclaré qu’il s’agissait “d’essais et d’erreurs pour devenir heureux”. Qu’elle arracherait et mangerait toutes les vies possibles, et qu’elle choisirait parmi elles une vie joyeuse qui lui conviendrait.

Cela équivalait à tenter continuellement de gagner à la loterie jusqu’à ce que l’on finisse par remporter la victoire.

Ayant obtenu le droit de tirer au sort à l’infini, Rui et ses frères aînés avaient choisi la voie de la transformation des autres en nourriture et donc de la conquête du bonheur――du point de vue de Subaru, c’était effrayant et épouvantable.

Non pas le choix de Rui et des autres. Mais le fait que leur pensée n’était pas quelque chose de spécial, d’anormal.

Suite à l’obtention du droit de tirer au sort sans limites, n’importe qui tirerait au sort jusqu’à ce qu’il atteigne la victoire.

C’est pourquoi les actions de Rui Arneb étaient un désir excessivement, respectueusement, totalement humain――

Béatrice : “Même si c’est le cas, tu n’es pas censé continuer à tirer au sort en sachant que d’autres seront sacrifiés, je suppose.”

Subaru : “Béatrice…”

Béatrice : “Savoir qu’il y aura des sacrifices mais continuer à tirer au sort, ce n’est pas la façon de penser d’une personne saine d’esprit, en fait. Il n’y a donc pas de place pour la sympathie à l’égard d’un Archevêque du Péché, je suppose.”

Lisant dans la tête de Subaru, Béatrice déclara catégoriquement qu’il en était ainsi.

C’était une distinction extrêmement claire, être piégé dans la pensée elle-même n’était pas digne de compassion. Béatrice était bien consciente des véritables pensées de Subaru, et n’avait fait que prononcer les mots que Subaru lui-même était incapable de dire.

En effet, il n’y avait pas de place pour la sympathie.

Les personnes elles-mêmes n’étaient peut-être pas responsables de la situation dans laquelle elles avaient été placées, ou du fait qu’elles n’avaient pas d’endroit où se sentir à leur place. Néanmoins, le fait d’avoir fait un faux pas dès leur première étape et d’avoir ensuite continué à emprunter le mauvais chemin était le choix de ces personnes.

Peu importe qui, ils devaient récolter ce qui avait été semé.

Meili : “Mais c’est assez étraaange. Pourquoi le livre, bien qu’il connaisse les détails de sa vie, s’est-il connecté à cet endroit inconnuuu ?”

Subaru : “C’est… parce que l’âme d’un mort est recyclée dans le Corridor des Souvenirs, donc le livre vendu en gros est directement relié à son producteur… Non, cette explication est incomplète.”

Subaru n’était pas en mesure de donner une réponse claire aux doutes de Meili.

Pourquoi le Livre des Morts de Reid était-il relié au Corridor des Souvenirs ?

Au minimum, le Subaru avant de perdre la mémoire était censé avoir lu un Livre des Morts au moins une fois. Il avait entendu dire que Julius en avait également lu un au même moment, et il avait même déjà fait l’expérience de lire le Livre de Meili dans une boucle précédente.

Mais dans le cadre de ces expériences, il n’y avait aucune trace du fait que le lecteur ait été projeté dans cet espace. Dans ce cas, ils devraient peut-être considérer qu’il s’agissait d’une interférence de Rui.

Subaru : “Mais on aurait dit que la Gourmandise n’avait pas l’intention de me convoquer. J’avais l’impression que mon arrivée n’était pas calculée, même pour elle… Elle n’a donc pas dû utiliser un stratagème sur le Livre des Morts de Reid.”

Béatrice : “――Il y a une hypothèse, en fait.”

Devant Subaru, qui se noyait dans ses pensées, Béatrice prit la parole, le doigt levé.

En observant le bout de son doigt, Subaru l’incita à poursuivre avec “Une hypothèse ?”.

Subaru : “Dis-nous. Quelles sont les possibilités qui te viennent à l’esprit ?”

Béatrice : “Les Livres des Morts de la Bibliothèque enregistrent les Souvenirs qui sont retirés aux âmes dans le Corridor des Souvenirs, je suppose. Le mécanisme normal est de les lire sous la forme d’un Livre… Mais que pensez-vous qu’il se passera si ces enregistrements sont utilisés à d’autres fins, en fait ?”

Subaru : “Utiliser les souvenirs des morts autrement qu’avec les Livres des Morts ? Mais, comment peuvent-ils être utilisés autrement qu’en tant que Livres des Morts…”

“Anastasia” : “――Ah, je vois, il en est ainsi. Intelligent en effet, Béatrice.”

Subaru fronça les sourcils, le doute en tête, en réponse aux paroles de Béatrice. Mais Echidna s’interposa en semblant comprendre. Non seulement cela, mais en suivant Echidna, même Meili mit ses doigts sur sa bouche, et ajouta “Oh c’est vrai”,

Meili : “Est-ce que ça fait référence à ça ?”

Subaru : “Attends attends, n’affiche pas un visage comme si tu comprenais. Tu détestes vraiment perdre, hein. C’est bien de découvrir une nouvelle partie de soi comme un enfant, mais dire honnêtement que tu ne comprends pas ce que tu ne comprends pas est parfaitement pardonnable, étant donné la position dans laquelle tu te trouves.”

Meili : “N’est-ce pas onii-san qui déteste perdre, heiiiin ? Même moi, je peux comprendre quand je réfléchis convenablement et que je dis avoir compris… L’onii-san aux cheveux rouges au-dessus est dans cette position, n’est-ce paaaas ?”

Balayant Subaru de la main, Meili vérifia auprès de Béatrice. Béatrice poussa alors un soupir,

Béatrice : “L’idée de Meili est correcte, je suppose… Reid est dans cette position, en fait.”

Subaru : “Hum, ça veut dire ?”

“Anastasia” : “Le passé de Reid ne peut être évoqué dans son Livre des Morts. C’est parce qu’il n’y a aucune trace de Reid Astrea dans ce livre. Les archives de Reid sont utilisées différemment――afin de reconstruire Reid Astrea dans cette Tour, en tant qu’examinateur.”

Subaru : “Ahh !”

En entendant les explications d’Echidna, Subaru finit par comprendre à son tour.

C’était convaincant, si c’était bien le cas. Cela ne contredisait pas tout ce qui s’était passé à la suite de la lecture du Livre des Morts par Subaru.

Béatrice : “Les Souvenirs de Reid sont utilisés non pas pour être lus mais pour une reconstruction, je suppose. On peut imaginer pourquoi Subaru n’a pas pu les lire plus tôt, en fait.”

Subaru : “En plus, ça explique aussi comment le moi d’hier s’est fait dévorer ses Souvenirs par Rui dans le Corridor des Souvenirs.”

Il était évident que le Subaru qui était là jusqu’à hier avait trouvé la même stratégie pour vaincre Reid que le Subaru qui était présent maintenant. Et en l’essayant, il avait lu le Livre de Reid dans la Bibliothèque, et avait été envoyé dans ce monde blanc, lui aussi.

La vérité voulait que Rui elle-même ait dit que c’était la deuxième fois qu’elle rencontrait Subaru, après la nuit précédente. Elle avait mangé les Souvenirs de Subaru lors de leur premier contact, et avait essayé de consommer même les restes lors de leur deuxième rencontre.

Subaru : “Mais si on prend ça en considération, alors ce Livre ne pourra jamais être utilisé comme un guide stratégique de Reid, hein… Non, oubliez ça, c’est un Livre dangereux qui vous enverra tout droit vers une confrontation non désirée en un contre un avec la Gourmandise.”

“Anastasia” : “Je suppose que oui. Quoi qu’il en soit, bien qu’inattendu, il est positif que nous ayons trouvé la raison de la perte de mémoire de Natsuki-kun. La Tour n’avait pas pour fonction d’effacer les souvenirs… Pour le moment, la Tour n’a probablement pas cherché à créer un piège pour entrer en contact avec la Gourmandise.”

Subaru : “C’est, eh biiien, hm, je suppose que c’est vrai.”

Il était impossible de savoir si le créateur de la Tour avait prévu qu’elle mènerait quelqu’un à un piège mortel instantané. Ce n’était peut-être qu’un hasard s’il en était ainsi, c’est ce que Subaru préférait croire.

Autrement, le personnage qui avait préparé les installations de la Tour possédait un mode de pensée extrêmement destructeur, ou une personnalité déplaisante semblable à celle d’un démon.

Bien que Subaru n’en ait aucun souvenir, Shaula se référait à lui en tant que Maître et affirmait qu’il était la même personne que Subaru, il craignait donc plus que tout les dommages causés par les ragots.

Subaru : “Reid a été reconstruit, et le livre était vide. C’est pourquoi le Livre des Morts était directement connecté à l’Od Lagna… est-ce correct ?”

Béatrice : “C’est la seule hypothèse pour l’instant, je suppose. La raison pour laquelle l’une des Gourmandises était cachée et tapie là-dedans reste un mystère, en fait. Mais la seule chose que l’on puisse dire, c’est que…”

Une série d’événements inexplicables s’était produite autour du Livre des Morts de Reid.

Il y avait une hypothèse autour de cela. Naturellement, les questions dont les réponses n’avaient pas encore été découvertes restaient sans réponse. Malheureusement, Subaru et les autres n’avaient pas le temps de réfléchir à ce sujet.

La preuve étant――

??? : “――Echidna ! Tout le monde va bien ?!”

Gravissant les escaliers à toute allure, un chevalier solitaire arriva à la Bibliothèque de Taygète. Echidna tourna rapidement la tête vers l’arrière et arrondit les yeux.

“Anastasia” : “Julius, tu as l’air très pressé, je me trompe ?”

Julius : “Des problèmes inattendus sont apparus. J’aimerais connaître l’avis de tout le monde, le plus rapidement possible… Hm.”

Le beau jeune homme, Julius, s’approcha d’eux tout en répondant à la question d’Echidna.

Il avait raidi ses joues avec un peu de nervosité et de vigilance, mais lorsqu’il croisa le regard de Subaru assis sur le sol, ses yeux jaunes s’écarquillèrent légèrement.

Julius : “Tu t’es donc réveillé, Subaru. C’est en effet bienheureux. Sais-tu qui je suis ?”

Subaru : “Cette inquiétude passe en premier, je suppose. Umm, donc tu es… ?”

Julius : “――Je le savais.”

Subaru : “Je mens ! Je plaisante ! Tu es Julius Juukulius ! C’est quoi ce “je le savais”, avec ton visage sérieux ! Je suis revenu en pleine forme !”

Julius : “Hmph. Je plaisantais aussi. Considère ça comme une compensation pour ta puérilité incurable――maintenant, je vais vous dire quelque chose qui n’est absolument pas amusant.”

Subaru afficha une expression tendue, s’étant retrouvé coincé dans la dispute. Reniflant en réponse à la réaction de Subaru, Julius enleva tout relâchement dans son expression sans tarder.

Comme il l’avait déclaré, il avait l’intention de rapporter quelque chose qui n’était pas un sujet de plaisanterie.

Julius : “J’aimerais entendre le rapport de Subaru sur le Livre des Morts, mais il s’agit d’une urgence――les anomalies constatées par Mademoiselle Shaula ont été confirmées à l’extérieur de la Tour.”

Subaru : “Je ne vois cette Shaula nulle part cependant…”

Julius : “Elle s’occupe en ce moment même de la menace provenant de l’extérieur de la Tour. Néanmoins, ça ne suffira sûrement pas.”

Subaru fixa Julius, faisant un geste pour souligner la nature détournée de ses paroles. Recevant ce regard acéré, Julius poussa un petit soupir, et commença par dire “Mes excuses”,

Julius : “Vous avez tous dû remarquer qu’il y a de légers tremblements. Ce sont des pas.”

Subaru : “Des pas ?”

Julius : “Oui.”

Subaru et les autres penchèrent la tête en entendant ce mot inattendu ; Julius hocha la tête vers eux, et après un moment, il annonça.

Julius : “――Les bêtes démoniaques qui existaient dans les Dunes de Sable d’Augria se dirigent toutes en même temps vers cette Tour. Bien que Mademoiselle Shaula les combatte, ce n’est qu’une question de temps avant qu’elles ne parviennent à pénétrer à l’intérieur.”