50 — ――À toi, l’absolue piètre imitation
Au son de sa voix froide, Subaru sentit littéralement son cœur se figer.
Subaru : “――――”
En se retournant vers l’avant de la salle, il vit Ram se tenir immobile à l’entrée, ses iris rose pâle enflammés, scrutant silencieusement Subaru.
Bien que Subaru n’ait été en contact avec elle que quelques fois auparavant, il l’avait rarement vue révéler une telle émotion sur son visage――dans cette Ram, il y avait une ferveur qui trahissait facilement cette impression.
Subaru : “Nh, uh…”
Ram : “Pourquoi cette agitation ? Ram t’a posé une question. Répondre est le devoir de Barusu… Non, répondre est ton devoir.”
(Note de Traduction : Ram cesse de l’appeler Barusu pour utiliser “anata” (あなた) à la place.)
Subaru : “J-je suis, juste…”
Ram : “Juste ?”
Rapidement, la tête de Subaru commença à se mettre à tourner alors qu’il tentait de s’expliquer.
Il fallait qu’il bouge sa langue d’une manière ou d’une autre, qu’il maudisse son esprit paresseux pour sa réponse initiale et qu’il affronte cette situation avec un discours persuasif.
Cependant, en premier lieu, en plus d’avoir été jeté dans cette tourmente inattendue, avant que cela ne se produise, Subaru n’avait pas――il n’avait même pas encore compris comment le cadavre de Meili avait disparu.
Il n’avait même pas préparé les mots pour s’en sortir, il n’était même pas capable de se préparer à faire face à ce qui se passait juste devant ses yeux.
Tout ce que Subaru était capable de faire, c’était d’ouvrir et de fermer la bouche maladroitement en faisant de son mieux pour ne pas dire quelque chose d’inapproprié.
Même si l’attitude de Subaru confirmait maintenant son comportement soupçonneux plus fort que n’importe quel mot.
Subaru : “――――”
Ram plissa les yeux devant le silence de Subaru. La dureté de son regard, qu’il pensait déjà être au niveau du zéro absolu, tomba encore plus bas. Il avait presque l’impression d’être assailli par un blizzard glacial.
Tout en essayant désespérément d’empêcher ses genoux de trembler, Subaru commença lentement à comprendre, trop peu, trop tard.
――Avait-il été piégé ?
Quand le corps de Meili n’avait pas été retrouvé, la réunion à la table du dîner avait été un bluff.
Lorsqu’ils avaient rapporté que le corps de Meili n’avait pas été découvert, Subaru avait été soulagé d’avoir échappé à un éventuel blâme.
En cherchant désespérément en vain, ils n’avaient pas découvert le corps mal caché de la petite fille. Sa malchance l’ayant emporté même dans ces circonstances peu naturelles, Subaru avait accepté la vérité commode, repoussant les doutes qui l’avaient préoccupé à ce moment-là.
Et c’est ainsi qu’il s’était retrouvé mêlé à cet acte odieux.
Subaru n’avait-il pas vu cela à plusieurs reprises dans diverses émissions télévisées ?
Dans la scène finale, le meurtrier qui avait si méticuleusement mis au point son plan parfait, revenait sur les lieux du crime et se trahissait, car la police et les détectives surveillaient de près la scène du crime. Et par conséquent, il révélait qu’il avait commis le crime en indiquant une preuve irréfutable. Ce genre de moment cocasse.
Quelque part dans son esprit, Subaru s’était dit que s’il se retrouvait dans cette position, il ne ferait jamais preuve d’une telle stupidité.
N’importe quel connaisseur de mystères prendrait note de l’imbécillité du criminel qui se fourvoie à la toute fin.
Il avait agi tout à fait de la même manière――en fait, il avait même fait pire, car le choc qu’il avait subi en se faisant prendre la main dans le sac avait fait de lui un spectacle assez pitoyable à contempler.
Ram : “――Contrefaçon.”
Le murmure silencieux de Ram lui parvint alors qu’il était frappé par ses propres actions défectueuses.
Avec ce seul mot, le cœur fragile de Subaru s’effondra et sombra dans sa poitrine, comme s’il avait subi le choc d’une attaque de mortier. Dès qu’il l’entendit, son visage devint aussi blanc qu’un drap et ses lèvres tremblèrent. Ram poussa un soupir.
Ram : “Alors, tu n’as rien à dire pour ta défense. Je suppose que c’est la preuve que même toi, tu étais conscient du fait que ton jeu d’acteur était bâclé. Tu ne t’es pas assez bien préparé lorsque tu t’es déguisé en lui. Il y a des limites au manque de diligence, tu n’es pas d’accord ?”
Sans cacher le mépris dans sa voix, Ram commença à expliquer pourquoi elle avait soupçonné Subaru.
Faux-semblants, mauvais jeu d’acteur, manque de compréhension à l’égard de “Natsuki Subaru”, tout cela avait été pointé du doigt de sa part. Non seulement Subaru ne savait plus quoi dire, mais son cœur semblait sur le point de craquer, et le flux de son sang souffrait à chaque battement de cœur.
En fait, Subaru se mordit la lèvre inférieure, et le sang commença à couler, accompagné d’une vive douleur lancinante. Une contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon, contrefaçon――
Une piètre imitation de “Natsuki Subaru”, une contrefaçon――
Cette pensée s’installa au creux de son estomac comme s’il s’agissait d’une boue noire et épaisse.
Une boue dégoûtante qui le recouvrait de la tête aux pieds, un poids qui fit que ses genoux cessèrent de trembler. Au lieu de cela, là où le fond de ses yeux avait brûlé, une flamme brillait, dansant sur la mèche de ses sombres émotions.
On pourrait appeler cela de l’hostilité, de la malice, de la malveillance――ou peut-être une intention de tuer.
Ram : “Un tel comportement inhabituel ne peut pas passer inaperçu, sauf pour ceux qui n’ont pas le temps de s’en préoccuper. On pourrait dire ça de Julius, d’Anastasia-sama… enfin, d’Echidna.”
Subaru : “…Décidément, tu es décidée à tout déballer. Je suis là, à t’écouter patiemment sans même dire un mot.”
Ram : “――――”
Subaru : “Une contrefaçon ?! Je pense que tu franchis les limites des fausses accusations. Pour qui te prends-tu ?!”
Ram : “Fausses accusations, hein ?”
Subaru essaya d’exprimer ses objections, aussi douloureuses soient-elles, en réponse à la langue acérée de Ram.
Bien sûr, ce qu’elle avait dit était tout à fait correct. Même s’il n’était pas d’accord avec le fait d’avoir été sévèrement décrit par elle comme une “piètre imitation”, ce vide infranchissable entre Subaru et “Natsuki Subaru” existait bel et bien.
Cependant, elle ne devait pas s’en apercevoir. Si elle s’en apercevait, il deviendrait impossible pour lui de se sortir de cette situation.
Il ne pouvait pas s’arrêter là, à mi-chemin――-
Subaru : “Fausses accusations sur fausses accusations. Mes oreilles sont sourdes, t’sais, je n’en entends aucune.”
Les épaules haussées et les joues déformées en un air renfrogné, Subaru parlait en fixant Ram.
Comme s’il mettait en scène la vérité et le mensonge, qu’il considérait lui-même comme la vérité du monde, tant il était effronté.
Subaru : “Quoi qu’il en soit, quel est le problème concernant ma promenade au milieu de la nuit ? Je voulais juste me dégourdir les jambes et réfléchir un peu tant qu’il n’y avait personne à proximité. C’est pourquoi j’ai délibérément choisi un endroit où je ne serais pas en présence de ta petite sœur… du sommeil de Rem, ni de Patrasche…”
Ram : “――Pensais-tu réellement que personne n’avait vu quoi que ce soit ?”
Ram demanda tranquillement cela à Subaru alors qu’il déblatérait rapidement ses excuses.
Ses mots étaient brefs, mais tranchants, destinés à le transpercer au plus profond de ses entrailles.
Subaru : “――――”
Retenant son souffle en entendant sa question, Subaru se creusa la tête, essayant de comprendre ce qu’elle avait vraiment voulu dire avec ces mots.
Voir, être vu, ne pas être vu, ne pas avoir vu.
――Où Ram avait-elle puisé ce mot, “voir”. Que voulait-elle dire par là ?
Le cadavre de Meili ? Ou peut-être Meili, avant qu’elle ne devienne un cadavre ? Ou l’avait-elle vu travailler à la dissimulation du cadavre de Meili ? Ou peut-être――
Ram : “Laisse tomber… même si tu avais prévu que personne ne verrait rien, le dragon terrestre observait assidûment ton comportement étrange. Et à cause de ça, Ram a également pu “t’observer” de la même façon.”
Portant un doigt à ses lèvres, juste devant lui, Ram prit délibérément la parole pour montrer ce geste particulièrement grossier à Subaru.
Subaru : “…Mais qu’est-ce que tu racontes ?!”
Sans comprendre la signification du comportement derrière son geste, Subaru laissa échapper ces mots avec perplexité.
Cependant, il avait un souvenir assez récent de ce geste particulier. Ce n’était nul autre que le geste que Subaru avait fait à Patrasche avant de quitter la salle de l’Esprit.
Pour l’instant, il n’arrivait pas le moins du monde à comprendre pourquoi ce geste était réapparu ici, avec Ram, à cet instant précis――
Ram : “Tu dois l’étudier davantage, espèce de “piètre imitation”――”
La déception absolue que ces deux mots véhiculaient, confirmait qu’il s’agissait d’un dernier avertissement pour Subaru.
Subaru : “――――”
Jusqu’à maintenant, bien qu’extrêmement froide et insensible, Ram avait gardé son attitude désireuse de parler, même si son intention d’échanger des mots avec Subaru disparaissait de seconde en seconde.
À l’instant où Subaru avait vu le regard de Ram, il avait compris que ses excuses ne serviraient à rien.
Ram ferait la sourde oreille face aux excuses de Subaru.
Puisqu’il en était arrivé là, Subaru n’avait pas d’autre choix que de se sortir de cette situation en utilisant la force brute.
――À ce moment-là, Subaru commença à réfléchir à la façon de tuer Ram dans sa tête.
Subaru : “――――”
Réfléchir à la façon de la tuer. Il n’y avait plus de raison de se sentir réticent à ce sujet.
Il avait déjà tué une personne. Une ou deux, cela ne faisait pas une grande différence. Il y a quelque temps, “j’”avais beaucoup d’expérience dans l’art d’arracher la vie d’un grand nombre de personnes.
À partir de maintenant, il n’y aurait plus d’obstacle à l’exécution de son Plan des Livres des Morts.
Meili : “――Maiiiis~, cette onee-san…”
Les innombrables choix de Subaru s’effondrèrent bruyamment. Sur le point d’être abandonné à ses seules pensées dangereuses, l’ombre de la petite fille qui avait gardé le silence jusqu’à présent intervint.
Bien qu’invisible, la présence de l’ombre à ses côtés était si forte qu’il pouvait pratiquement sentir sa respiration. Elle étreignait le corps de Subaru par derrière, murmurant doucement à son oreille afin de le tenter.
Et le contenu de cette douce, douce, saccharine tentation était――
Meili : “Elle est certainement dans une condition médiocre, pas vraiiii~ ? Son centre de gravité est sur le côté gauche, son équilibre est mauvaiiiiis~.”
Ces doux murmures lui avaient révélé les faiblesses de cette fille à la fois impressionnante et terrifiante――en bref, elle lui avait donné des instructions sur la façon de la tuer.
Elle était plus petite que lui, elle était plus faible que lui, elle avait moins d’expérience quand il s’agissait de tuer.
Avec les connaissances que “j’”ai accumulées en passant autant de temps avec l’assassin en noir, ça devrait être simple de tuer cette femme.
Meili : “Renverse-la sur le côté gauche et cogne sa tête contre le mur. Ça fera l’affaiiiire~.”
Tandis qu’il prenait en compte la différence de force entre lui et Ram, le conseil pertinent venait de “moi-même”.
En suivant ce conseil, le crâne de la fille se briserait, et des fleurs d’un cramoisi profond s’épanouiraient sur le mur.
Des fleurs cramoisies qui complèteraient à merveille les cheveux roses de cette charmante jeune fille――
Subaru : “――Hk !”
Sans aucune indication, et sans aucune ouverture évidente, Subaru fit face à son adversaire en un clin d’œil, et s’avança.
Sous les applaudissements de l’ombre, Subaru s’avança, sans hésitation, vers le corps de Ram qui était légèrement tendu. Vers son flanc droit.
Il projetterait son corps contre le mur, puis――
Ram : “Comme tu es à court de mots, tu as maintenant recours à la violence. Quelle conclusion barbare et fastidieuse.”
Dans cet instant d’attaque et de défense, avant que le bras de Subaru ne puisse l’atteindre, Ram ouvrit ses lèvres et tissa ces mots.
Les regards se croisèrent, et Subaru eut le souffle coupé en apercevant les yeux froids de Ram.
Ram : “――Pensais-tu vraiment que la si frêle et faible Ram défierait seule un homme aussi barbare ?”
Plutôt que de se moquer de lui, les mots de Ram ressemblaient à de la pitié. Alors qu’elle parlait, Subaru entendit un crépitement dans l’air se mêler à sa voix.
En fait, ce n’était pas son audition qui était en cause. L’humidité de l’atmosphère fut gelée en un éclair, l’air autour de lui passant du gaz à l’état solide.
Subaru : “Quo… Hk.”
Le craquement qu’il avait perçu avait été causé par le pied de Subaru qui s’était heurté à la pile de glace qui s’élevait à ses pieds ; cela l’avait arrêté dans son élan, lui causant une douleur.
Subaru : “D-de la glace… ?!”
Ayant ricoché sur l’impact dur et froid, Subaru n’en croyait pas ses yeux.
Mais la transformation ne s’arrêta pas là. Des barres de glace ne se matérialisaient pas seulement à l’endroit où son pied avait été, mais plutôt tout autour de lui――l’enfermant, matérialisant une cage de glace.
Subaru : “Tu te moques de moi… Hk. Qu’est-ce que… de la magie… ?!”
En un clin d’œil, la cage de glace finit d’apparaître dans la réalité, et à l’intérieur, Subaru fut complètement piégé.
Saisissant les barres de givre avec ses mains, Subaru tenta de les secouer violemment pour briser cette prison, mais ses efforts n’aboutirent qu’à le stupéfier devant la force de la glace.
Les barreaux ne cédèrent pas d’un pouce. Même s’il donnait des coups de pied et des coups de poing de toutes ses forces, il lui paraissait impossible de passer au travers.
Et c’est ainsi que Subaru fut emprisonné au sein de cette cage de glace――
??? : “――Tout aurait été tellement préférable si Ram s’était trompée à ce sujet…”
L’observant avec de tristes yeux améthystes, Émilia apparut derrière Ram.
Ce qui s’était passé n’était guère surprenant ; Subaru se retrouva abasourdi comme un singe dans une cage.
Subaru : “――――”
Ram et Émilia s’étaient ligués pour le restreindre, c’était une évidence.
Mais contrairement à Subaru, elles avaient la possibilité de coopérer entre elles. Les conditions pour elles étaient différentes de celles de Subaru, qui était forcé de se battre seul.
Dès le départ, le choix de tenter d’affronter seul une personne dangereuse ne s’était pas présenté à elles.
En fin de compte, Subaru avait définitivement dansé dans la paume de leurs mains à chaque étape du processus.
Ram : “Dans ce contexte, tu ne pourras pas te prévaloir de frivolités, et encore moins déblatérer des inepties sans fondement. Je peux à peine dire que tu es un acteur de troisième ordre, et encore moins de deuxième ordre.”
Ram cracha cela, croisant les bras en observant Subaru assis dans la cage.
En la regardant, il remarqua qu’elle n’avait même pas bougé d’un pas de l’endroit où elle était entrée initialement. Pire encore, elle n’avait même pas changé de posture.
Entre elle et Subaru, c’était ce qui différenciait les deux acteurs, c’était ça.
Ram : “Avec un tel jeu d’acteur, seule une personne sérieusement négligente peut être trompée. Quant à savoir qui est la personne la plus forte mentalement, il n’y a même pas lieu d’y réfléchir.”
Émilia : “D’après la façon dont tu t’exprimes… n’es-tu pas en train de faire mon éloge ? Merci.”
Ram : “…De rien.”
À côté de Ram qui avait réagi avec un léger air d’amertume, des cheveux argentés fusèrent tandis qu’Émilia s’avançait.
À en juger par ce que Ram avait déclaré, cette cage de glace avait été façonnée par Émilia――en d’autres termes, on pouvait en conclure qu’il s’agissait d’une sorte de magie qu’elle était capable d’utiliser.
S’il n’avait pas été coincé dans cette situation, Subaru aurait certainement été impressionné par sa magie de glace enchanteresse qui convenait très bien au beau visage mystique de sa propriétaire.
Mais en voyant qu’il était pratiquement captif dans la cage de glace, et en voyant à quel point elle était forte, il pouvait comprendre en un coup d’œil la différence de force entre lui et elle, et à quel point il était inférieur.
Le niveau de difficulté de l’exécution de son Plan des Livres des Morts, cette classification avait maintenant grandement changé. Mais avant cela――
Émilia : “――Subaru, qu’essayais-tu de faire à cette heure-ci ? N’étais-tu pas censé te reposer dans la salle ?”
Subaru : “C’est…”
L’air inquiet, Émilia demanda à Subaru ce qu’il avait fait ici à une heure pareille.
Un air grave d’inquiétude habitait ses yeux, mais, devant cette situation, la seule conclusion possible de ce qu’il pouvait en penser se résumait à une simple honnêteté que l’on pourrait presque classer comme de la stupidité. Elle se trompait en pensant qu’il y avait une raison logique derrière tout.
Même Subaru avait son mot à dire à ce sujet.
Une raison pour laquelle il en était arrivé là existait certainement. Cependant, la raconter reviendrait à se raccrocher à du vent ; qui pourrait bien croire les paroles de Subaru ?
Ram : “Émilia-sama, il est inutile de lui demander ça. Je doute qu’il réponde honnêtement à votre question. J’ai des doutes sur le fait de le traiter comme s’il s’agissait de Barusu.”
Émilia : “Mais, Subaru est Subaru ! Ram, tu dois le comprendre, pas vrai ?”
Ram : “Ce n’est qu’une contrefaçon avec une apparence similaire… c’est ainsi que Ram le perçoit.”
Cela évoquait l’une des pensées de Subaru à son sujet, tandis que Ram rejetait le raisonnement d’Émilia.
C’était très probablement Ram qui avait soupçonné Subaru et qui avait également proposé de garder un œil sur ce qu’il faisait la nuit. À coup sûr, Émilia avait dû se tenir prête à jouer le rôle d’arrière-garde, emmenée en cas d’urgence.
En d’autres termes, la solution pour faire face au “Natsuki Subaru” qui n’était pas Subaru avait déjà été trouvée par Ram depuis un moment.
Et par la suite, il ne restait plus qu’à prendre les mesures pour confirmer à la fois la réalité et les griefs qui l’accompagnaient.
Ram : “Grâce à Émilia-sama, tu as été capturé sans qu’aucun mal ne te soit fait. Je me demande si un peu de douleur te permettra de dire à Ram et à tout le monde ce que nous voulons entendre ?”
Subaru : “Douleur… me torturer ? N’est-ce pas une chose connue que c’est non seulement extrêmement sadique, mais que ça nécessite des connaissances sophistiquées !!”
Ram : “Je ferai ce qui est nécessaire. D’ailleurs, je n’aime pas vraiment infliger de la douleur aux autres――mais c’est une de mes spécialités.”
Le retenant dans une cage d’à peine deux mètres carrés, Ram n’y allait pas de main morte avec Subaru.
Aussi pâles et minces que soient ses doigts, son humble affirmation “infliger de la douleur est ma spécialité” semblait terriblement convaincante pour Subaru.
S’il continuait ainsi, sans rien faire, si l’occasion de lancer une contre-attaque ne se présentait pas, cela finirait par devenir une affaire où elle aurait beau chercher ses secrets, il ne ferait que confesser inutilement son comportement misérable.
Émilia : “――Attends. Tu ne peux pas lui faire de mal. Je ne te laisserai pas faire ça.”
Cependant, Émilia, qui avait elle-même emprisonné Subaru dans la cage de glace, fut celle qui arrêta Ram avant qu’elle ne puisse recourir à des mesures extrêmes.
Elle tourna le dos à la cage dans laquelle se trouvait Subaru et fit directement face à Ram.
Ram : “…Émilia-sama, ne souteniez-vous pas Ram ?”
Émilia : “Je me suis ralliée à ton opinion de l’interroger parce que j’avais aussi l’impression que Subaru agissait bizarrement. Mais c’est parce que je pensais que ça pourrait arriver… que j’ai décidé de rester ici.”
Ram : “C’est parce que je ne voulais pas qu’une telle chose arrive que j’ai demandé à Béatrice-sama de tenir compagnie à Julius et aux autres. Et pourtant, je ne pensais pas qu’Émilia-sama serait aussi… désobéissante… Trop naïve.”
Sans cacher son irritation face à la différence de leurs opinions, Ram désigna Subaru, qui se cachait derrière le dos d’Émilia. En les regardant, elle prononça les mots cinglants “Est-ce acceptable ?”.
Ram : “Il lui manque trop d’éléments que le Barusu original devrait évidemment posséder. Je vous ai entendu parler de la cité Aqueuse… Pristella. Il semblerait que vous y ayez rencontré un Archevêque du Péché métamorphe.”
Émilia : “…Oui. L’une des raisons pour lesquelles nous sommes venus ici était pour restaurer les personnes que l’Archevêque du Péché avait changé de forme.”
Ram : “Alors quelles sont les chances que l’Archevêque du Péché soit devenu l’un d’entre nous ?”
Émilia : “――――”
Ram : “Même s’il n’est pas cet Archevêque du Péché spécifique, s’il est capable de changer librement de forme, nous ne pouvons pas nous baser sur les apparences extérieures. Son comportement normal, le ressenti lorsqu’il essaie de parler, si toutes ces choses sont différentes…”
Ram répondit avec logique tout en retenant sa colère face à l’opposition d’Émilia motivée par les émotions.
Ce n’était que des déductions et des accusations sans fondement à l’égard de Subaru, mais il n’y avait aucune possibilité de les nier.
Et non moins important, Subaru――non, “je” me sentais dégoûté par le sujet en question.
Subaru : “――Hk.”
Un flashback, des souvenirs blancs.
Ils ne venaient pas de Natsuki Subaru, mais d’un petit fragment des souvenirs vus dans le Livre des Morts. Les souvenirs de l’époque où “je” était “moi”.
――Entraînement, c’est ainsi qu’elle qualifiait ses actions envers “moi”.
Bien que l’effroi ait été gravé en moi de nombreuses fois, la chose la plus terrifiante qui me soit arrivée, c’est lorsque mon corps a été transformé en un nombre incalculable d’innombrables “grenouilles”.
Même si ma conscience n’existait que dans un seul corps, ma conscience infiniment fragmentée faisait ce qu’elle voulait, sautant quand elle le voulait, courant où elle le voulait.
En redoutant de ne pas pouvoir redevenir mon moi originel, je me suis rendu compte que j’avais oublié ce qu’était mon “moi originel” en premier lieu. Lorsque ma raison d’être en tant qu’être vivant s’est effondrée de la sorte, j’ai remercié Mère du fond du cœur au moment où j’ai retrouvé mon état normal.
Et dans le même temps, la notion que je ne devrais jamais, sous aucune circonstance, aller à l’encontre de ses ordres fut gravée dans mon âme.
Subaru : “――Uh.”
En se rappelant cette peur directement, presque comme s’il l’avait personnellement vécue, le champ de vision de Subaru se brouilla.
L’apparence d’une personne est directement liée à son identité et à sa perception d’elle-même. L’altérer et la changer à sa guise sur un coup de tête, cela ne pouvait être qu’un blasphème à l’existence.
L’acte le plus détestable qui soit――
Émilia : “C’est trop extrême, ça ne te ressemble pas du tout Ram ! On dirait que tu me forces à le retenir !”
Ram : “Pouvez-vous même dire qu’il n’y a rien qui cloche ? Avant que cet homme derrière nous…”
Émilia et Ram continuèrent leur dispute tandis que Subaru, seul, se noyait dans l’angoisse, ayant l’impression que son estomac se tordait.
Cependant, l’affirmation de Ram était comme une probatio diabolica. On peut prouver que quelque chose est quelque chose, mais personne ne peut prouver que ce n’est pas quelque chose.
(Note de Traduction : La “probatio diabolica” ou “preuve du diable” est un dilemme logique selon lequel, si une preuve peut prouver l’existence d’une chose, l’absence de preuve ne réfute pas cette existence. En d’autres termes, l’absence de preuve de l’inexistence d’une chose signifie qu’une affirmation est vraie d’une certaine manière. Pour plus d’informations, cliquez ici.)
Ce Natsuki Subaru n’était pas le “Natsuki Subaru” qu’elles voulaient.
Pour expliquer cette théorie, une sorte de pouvoir de métamorphose était pratique. Cela simplifiait les choses――et en même temps, c’était insupportable pour le Subaru actuel, du fond de son cœur.
Submergé par les émotions hostiles à l’intérieur de lui, Subaru sifflait de douleur.
Ram : “Je dois lui faire cracher le morceau, tout de suite ! Pour que je puisse savoir où se trouvent Meili et le vrai Barusu.”
Subaru : “――Ah ?”
Cette plainte de Ram, comme une attaque surprise, submergea la conscience de Subaru.
C’était un coup de tonnerre, un commentaire vraiment inattendu.
Subaru : “――――”
Relevant son visage, Subaru regarda Émilia et Ram, leur querelle qui se poursuivait. En observant son dos, il ne pouvait pas voir les émotions d’Émilia ; cependant, le visage de Ram était clairement visible à ses yeux.
Ses yeux, brûlants de rage, ne contenaient aucun stratagème susceptible de piéger Subaru dans le mensonge ici même. Du moins, ce qu’elle venait de dire correspondait à ce qu’elle pensait vraiment.
En d’autres termes, cela signifiait que Ram et les autres n’avaient pas découvert la dépouille de Meili.
La seule chose qui le guettait, à vouloir dénoncer Subaru ici même, c’était son comportement suspect, puisqu’il ne pouvait absolument pas, tant bien que mal, jouer le rôle de “Natsuki Subaru”.
Il comprenait d’où venait l’interrogation confuse de Ram. Mais simultanément, il ne comprenait pas.
N’était-ce pas Ram ou Émilia qui avait déplacé la dépouille de Meili ?
Si ce n’était ni Ram, ni les autres, ni Subaru, alors il y avait un autre projet à l’œuvre――
Émilia : “Réel ou factice, tu ne peux pas décider comme ça ! Je veux dire, le Subaru qui est ici en ce moment même est…”
Subaru : “――J’ai une amnésie !!”
Ram : “Hein… ?”
S’accrochant aux barreaux de la cage de glace, le cri de Subaru coupa court à la querelle du duo.
En entendant cette voix hurlante, Ram sembla prise au dépourvu et confuse. Cet angle d’attaque inattendu laissa Ram sans voix.
S’il s’était agi d’une ruse, employée pour percer les failles de sa logique et perturber ses pensées, alors cela avait été un succès. Mais ce n’était pas le cas, c’était le cri de vérité de Subaru.
Ram : “――Tch.”
Quant à la raison pour laquelle il avait crié à ce moment précis, Subaru lui-même n’en avait aucune idée.
Dans cette boucle, Subaru avait caché le fait qu’il avait perdu ses souvenirs, et avait essayé d’imiter l’ancien “Natsuki Subaru”. Grâce à cela, sa vie ne lui avait pas été arrachée dans cette boucle.
Et même si cela ne s’était pas produit, n’y avait-il pas eu d’autres situations alarmantes qui avaient peut-être même rivalisé avec cela, qui avaient joué avec Natsuki Subaru et l’avaient poursuivi, les unes après les autres ?
Mais en vérité, la dissimulation de son amnésie avait compliqué tout le reste de cette boucle.
Alors, qu’allait-il se passer maintenant, après sa grande révélation ?
Ram : “Après tout ce temps, tu joues encore comme ça… !?”
En réalité, au moment où ses pensées stagnantes avaient repris leurs activités, l’expression de Ram s’était teintée de colère.
La fille pensait probablement que le cri désespéré de Subaru n’était qu’un mensonge désespéré――que ce n’était rien d’autre qu’une pure absurdité. Mais même si c’était le cas pour Ram――
Émilia : “Ram ! Écoute ce que dit Subaru ! Il y avait une raison après tout !”
Ram : “Êtes-vous sérieuse, Émilia-sama ?! C’est complètement inconcevable… !”
Les bras tendus, Émilia se tenait devant Ram, ralliée aux paroles de Subaru. Si elle avait cru qu’il n’avait fait que sauter pour prendre l’avantage en utilisant cette excuse absurde, Subaru aurait tout aussi bien pu renoncer à continuer à parler.
Cependant, s’opposant à Ram qui souhaitait le rejeter complètement, Émilia lui fit tout de même face avec détermination,
Émilia : “Ça vaut la peine de le croire ! Ne l’avons-nous pas tous fait jusqu’à maintenant ?”
Ram : “――Tsk.”
Les joues de Ram se raidirent légèrement à la sollicitation d’Émilia.
L’espace d’une seconde, une trace de doute traversa les iris rose pâle de Ram, et diverses pensées semblèrent tourner dans sa tête intelligente. Elle commença à entrouvrir ses lèvres raides et fermées, et,
Émilia : “Ram, écoutons Subaru et…”
Ram : “――Qu’en est-il de Rem ?”
Émilia : “――Ah.”
En un instant, la forme menue de Ram, les yeux fermés et humides, tournoya sur elle-même et bondit sur Émilia.
Décidant à cet instant de se replier, Émilia s’était préparée à retenir Ram. Mais, les mouvements de Ram en approche se révélèrent plus rapides, et la main gauche d’Émilia fut attrapée par la main droite de Ram.
Ram : “Ne vous mettez pas en travers de mon chemin maintenant !”
Émilia : “Kyaa !”
Tout en parlant, démontrant son excellent jeu de jambes et ses mouvements défensifs, et en bougeant minimalement son poignet et son épaule, Ram projeta le corps d’Émilia sur le côté, d’une manière qui avait démontré une efficacité maximale.
Alors qu’Émilia était projetée au loin, sa silhouette fit une lente culbute sur le côté. Surprise par les brusques révolutions de son monde, elle saisit rapidement sa situation et tenta de faire basculer ses longues jambes sur le sol en contrebas.
Émilia : “――Hk.”
À l’endroit où Émilia atterrit, gisait l’une des chaussures de Ram, ayant été enlevée. En trébuchant dessus, Émilia perdit l’équilibre et atterrit à quatre pattes.
Dans cette mêlée, Émilia avait été débordée par la technique de Ram, et cette dernière s’était glissée dans l’interstice créé. Elle passa sa baguette entre les barreaux de la cage de glace et la dirigea vers le bout du nez de Subaru, effrayé,
Ram : “Je te défie de répéter ça.”
Subaru : “Ce… n’est pas comme ça…”
Ram : “Avec ce visage. Et cette voix. Dis que tu as oublié Rem. Encore une fois…”
En serrant les dents, Ram collectait quelque chose sur le bout de sa baguette tremblante, et il savait ce que c’était.
C’était invisible à l’œil nu, une puissance qu’on appellerait probablement Mana s’accumulait devant ses yeux, mais même là, Subaru n’arrivait pas à suivre avec des mots.
Il n’arrivait pas à trouver les mots adéquats à présenter à Ram, à cette fille en face de lui, au bord des larmes.
Ce n’était pas faisable pour Natsuki Subaru, mais “Natsuki Subaru” aurait-il pu le faire ?
Émilia : “Tu ne peux pas, Ram ! Arrête !!”
Émilia, qui venait de se remettre debout, hurla pour tenter d’arrêter Ram. Mais elle n’arriva pas à temps.
Émilia : “――――”
Une lumière blanche brilla à travers les barreaux de la cage de glace, et le choc engloutit Subaru.
Ce choc projeta son corps sur les barreaux de glace derrière lui, et l’arrière de sa tête se cogna contre eux.
Subaru : “――Uh.”
Sa tête trembla violemment, et sa conscience devint floue.
Sans même avoir le temps de s’expliquer, la conscience de Natsuki Subaru s’évanouit.
Subaru : “――Uh ?”
Laissant échapper un faible gémissement, sa conscience commença à refaire surface.
Graduellement, graduellement, sa conscience remonta à la surface depuis la boue de l’obscurité. Se sentant comme s’il était dans un endroit vaste, stable, en accélération constante, s’étirant dans la réalité, et finalement――
Subaru : “――Guaaaaaah ?! Owww ?!”
Au moment où il allait reprendre connaissance, il fut soulevé par une force qui semblait l’avoir saisi par la peau du cou. Une douleur aiguë et torride brûla l’esprit de Subaru.
Gémissant et se tordant de douleur, Subaru se réveilla sur le sol froid et dur.
Subaru : “Ow, ow, owwww, quoi, qu’est-ce que… ?”
Son corps réveillé par une douleur lancinante, Subaru tendit la main vers son épaule gauche. Au moment où il la toucha, une douleur fulgurante traversa à nouveau son esprit. Il ne pouvait plus bouger son bras gauche.
Subaru : “Est-ce qu’on m’a déboité l’épaule… ? Est-elle disloquée ? Ugh, je n’ai jamais ressenti ça avant…”
Le bras qui descendait de son épaule ne pouvait pas bouger comme il le souhaitait. Cependant, lorsqu’il essaya de le bouger et de le toucher, il ressentit une vive douleur. Ainsi, Subaru se leva avec précaution.
Il observa son environnement. Il vit qu’il n’y avait personne autour de lui. Et cette salle était――
Subaru : “La pièce où j’ai caché Meili…”
En d’autres termes, il se trouvait dans la même salle où il avait été conscient auparavant.
Comme preuve, derrière Subaru, la cage de glace qu’Émilia avait magiquement fabriquée était toujours là. Étrangement, Subaru avait été allongé à l’extérieur de celle-ci. En observant la cage, elle ne semblait pas avoir été ouverte, et il ne semblait pas qu’il aurait pu en sortir par des moyens normaux――
Subaru : “――Donc ça veut dire que mon épaule était… ?”
En réfléchissant de la sorte, Subaru remarqua la corrélation entre son épaule disloquée et son évasion de la cage de glace.
Les espaces entre les barreaux de la cage de glace étaient si petits qu’il aurait été impossible de les traverser à moins d’avoir la taille d’un enfant. Par la force, il devrait être possible de passer avec son épaule disloquée.
La question était de savoir comment Natsuki Subaru avait réussi à le faire alors qu’il était inconscient. Par ailleurs――
Subaru : “――Où sont passées Émilia et Ram ?”
Dans la pièce, les silhouettes des filles qui s’étaient disputées il y a peu, ou même qui étaient sur le point de s’entretuer, n’apparaissaient nulle part.
Cette situation était bien trop anormale.
――Non, il s’agissait d’une situation terrible plutôt que d’une situation anormale.
Subaru avait été plongé dans l’inconscience, et ne savait donc rien de son épaule qui s’était déboîtée, ni de l’endroit où se trouvaient Émilia et Ram, ni de quiconque qui aurait dû se trouver ici.
En observant la pièce, Subaru se demanda ce qui s’était passé pendant son évanouissement, cherchant à voir si quelque chose d’étrange s’était produit――et là, il le vit.
“Natsuki Subaru était ici.”
Subaru : “――――”
Sur les murs, partout où il pouvait voir, ces mots étaient gravés.
Taillés dans les murs de pierre, des mots grossièrement formés étaient gravés comme s’ils avaient été griffonnés sur un bloc-notes.
Était-ce le fragment de pierre près du mur qui avait produit cela ? Il semblait s’agir d’une partie de la pierre située au fond de la pièce, qui avait été utilisée à l’origine pour cacher le corps de Meili.
Avec ce fragment de pierre, la phrase “Natsuki Subaru était ici” avait été gravée sur les murs――si ce n’avait été que cela, l’impact n’aurait pas été aussi grand que lorsque les mêmes mots avaient été gravés sur son bras.
Sous l’influence de la surprise et de l’étonnement que la redondance avait apporté, il aurait dû s’en moquer comme si de rien n’était.
Mais pourtant――
“Natsuki Subaru était ici”
“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”
“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”
“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”“Natsuki Subaru était ici” “Natsuki Subaru était ici”――
Subaru : “――Uh, ah.”
Serrés les uns contre les autres, anormalement, les mots avaient été gravés de façon à recouvrir complètement les murs de la salle.
Ils paraissaient si naturels que Subaru n’avait pas vraiment remarqué le sentiment d’inconfort qui l’habitait depuis le départ. Les mots avaient été gravés de manière si anormale et obstinée qu’ils ressemblaient à une illusion d’optique, en raison de l’excès de ce motif sur les murs.
Dans cette pièce, dans quel but ces caractères avaient-ils été gravés――
??? : “――Hmm ? Oy, c’est quoi s’bordel avec cette salle glauque ? C’est quoi s’te merde qui décore les murs, enfoiré ?”
Subaru : “――――”
Frémissant, se tenant immobile, la voix venant de derrière Subaru inspirait la peur.
Ce n’était pas parce qu’il n’avait pas détecté sa présence. Après tout, l’attention de Subaru à ce moment-là était fermement rivée sur les inscriptions murales. Il n’aurait pas remarqué la présence de qui que ce soit.
Il n’était donc pas surpris pour cette raison.
La surprise de Subaru venait de la familiarité de cette voix grossière. Ces terribles souvenirs qu’il voulait oublier――
??? : “Menu fretin, qu’est-ce tu fous avec ton air ahuri, enfoiré. Qu’est-ce qu’un menu fretin fait si loin d’ses congénères ? T’es pas juste en train de demander à être la proie d’un plus gros poisson ?”
Alors qu’il parlait derrière Subaru, qui n’osait pas se retourner, le rire de l’homme aux cheveux rouges résonna comme celui d’un requin.
Ô combien il riait en effet, cet homme qui ne devrait en aucun cas être présent.
