43 — La Tour des vivants
――Réfléchir.
Réfléchir, réfléchir, réfléchir, réfléchir, réfléchir, réfléchir, il devait réfléchir.
Subaru : “――――”
Natsuki Subaru continuait à réfléchir en entourant de ses bras tout son corps recouvert d’écailles dures et rugueuses.
Les choses qui étaient arrivées à son propre corps, les événements ridicules à l’intérieur de la Tour, les individus qui tentaient de le tuer, les individus qui tentaient de tuer d’autres personnes que lui, la distinction entre amis et ennemis, et――
??? : “Subaru, ça te suffit, en fait ? Tu t’es calmé, je suppose ?”
Subaru : “――――”
Subaru tourna lentement la tête vers la voix qu’il avait entendue derrière lui, qui avait interrompu ses pensées. Béatrice, celle qui l’avait interpellé, était assise sur le lit de lierre.
La fille, qui semblait faire une moue boudeuse, balançait ses pieds. Sa main était reliée à celle d’Émilia, qui était assise à côté d’elle. Elle fixait Subaru――en voyant ce regard, le visage de Subaru se raidit un peu.
Émilia : “Heeey, Béatrice. Ne parle pas comme ça. Je suppose que Subaru s’est senti surpris quand il s’est réveillé. Je pense qu’il est inévitable qu’il aille faire un câlin à Patrasche.”
Cependant, Émilia sourit en niant les pensées malencontreuses de Subaru. En l’entendant faire cette remarque, Béatrice se détourna brusquement de Subaru et d’Émilia.
Béatrice : “Ça ne veut pas dire que je suis en colère, en fait. Ce n’est pas seulement à cause de ton réveil soudain, je suppose. Betty et Émilia s’inquiétaient aussi pour Subaru, le dragon terrestre n’est pas le seul à s’inquiéter pour toi, en fait.”
Émilia : “Héhé, ouais, tu t’inquiétais vraiment pour lui.”
Caressant la tête de Béatrice qui leur tournait toujours le dos, Émilia observa Subaru et haussa les sourcils. Subaru retint son souffle en plongeant son regard dans les yeux améthyste d’Émilia.
Sa poitrine ressentit une vive douleur face à l’affection profonde qui se dégageait de son regard――et en même temps, un étrange sentiment d’irritation naquit en lui.
Il s’en souvenait. Ils plaçaient leurs espoirs dans “Natsuki Subaru”, celui qui était ici.
Il se sentirait mal à l’aise s’il n’était pas capable d’assumer ce fardeau. Mais, cependant――
Subaru : “――Errr, je suis désolé de vous inquiéter tous. Je suis désolé, je m’excuse lourdement. Ce n’est pas mon genre d’étreindre une fille à moitié endormie, et c’est même une façon de cacher mon embarras.”
Détendant son visage raide, Subaru répondit, tout en faisant apparaître un sourire sur son visage. À cette réponse, Béatrice et Émilia échangèrent un regard, et,
Émilia : “Mais, Patrasche est aussi une fille, tu sais ?”
Subaru : “Ehhh ?! Hey, attendez, Patrasche est une candidate assez spéciale, ou plutôt, le genre de cible avec laquelle nous sommes liés par différentes sortes de liens, ou plutôt, la tête de série d’une candidature inconditionnelle pour le second round.”
Béatrice : “Hmph, c’est impardonnable, je suppose. Je ne comprends pas pourquoi tu n’accordes un traitement spécial qu’à ce dragon terrestre, en fait. J’aimerais avoir une explication, je suppose.”
Subaru : “Hey, n’essaie pas de te tenir sur le même ring qu’elle ! Ce dragon terrestre… tu sais.”
Subaru répliqua tout en observant attentivement la réaction de Béatrice et d’Émilia. Le visage de Béatrice affichait de plus en plus de mécontentement. En recevant sa réponse, il semblait que les deux n’avaient pas l’impression que quelque chose était anormal.
Soulagé, Subaru tourna la tête vers le lézard――non, vers Patrasche, dont il caressait la nuque.
Subaru : “Vraiment, tu es la seule à être spéciale, Patrasche.”
Patrasche : “――――”
Le dragon terrestre noir ferma les yeux en laissant échapper un petit hennissement, alors que Subaru plaçait son front contre sa tête.
Émilia : “Alors, Subaru, tu te sens vraiment bien ?”
Subaru : “Ah, oui, oui, je vais bien, je vais bien, absolument no problem. Je suis désolé de vous avoir inquiétés. Je pense que l’épuisement a eu raison de moi, et comme c’est souvent le cas, j’ai dû m’endormir accidentellement.”
Émilia : “Ouais… mais tu nous diras si tu es fatigué, pas vrai ? Parce que tu peux y aller doucement.”
Émilia apporta ce rappel à Subaru qui avait répondu du tac au tac tout en faisant pivoter ses bras. Subaru répondit à ces mots par un “D’accord, Capitaine !” négligeant, alors qu’il se plongeait dans ses pensées.
Subaru guidait maintenant Béatrice et Émilia, et continuait à marcher à travers le quatrième étage de la Tour.
Ils se rendaient dans le hall du quatrième étage, leur but étant de dîner――en bref, ils marchaient tous les trois sans que leurs corps ne soient préoccupés par des questions urgentes.
Cette fois-ci, Subaru était déterminé à adopter une approche différente de la dernière fois. C’est-à-dire qu’il ne confierait pas son amnésie à Émilia et aux autres.
Subaru : “――――”
En d’autres termes, la situation exigeait de Subaru qu’il agisse comme s’il se faisait passer pour quelqu’un d’autre.
Humidifiant ses lèvres desséchées avec sa langue alors que sa tension s’exacerbait, Subaru avait continué à observer comment les choses se passaient autour d’Émilia et des autres.
Subaru n’avait toujours pas compris quel genre de personnage “Natsuki Subaru” était pour les autres. Il devrait être impossible de faire quelque chose comme copier un étranger dans de telles circonstances, mais de toute évidence, ce devrait être une autre histoire que de “se faire passer pour lui” dans des conditions qui n’auraient pas été établies autrement.
――Où qu’il aille, “Natsuki Subaru” serait simplement Natsuki Subaru.
Même s’il avait passé un an dans ce monde parallèle, Subaru savait que les fondements de la nature humaine resteraient inchangés en lui. Ainsi, s’il prêtait attention aux relations par la suite, il devrait être en mesure de retrouver le même type de personnalité à un degré assez élevé.
Et alors, tout en copiant “Natsuki Subaru”, il verrait ce qui se passerait maintenant.
Que s’était-il passé dans cette Tour ? Qui allait le tuer ? Et qui avait été tué par qui.
Pour l’instant, Subaru allait vérifier en cachant son amnésie une possibilité susceptible de le conduire à sa propre mort. En d’autres termes, son adversaire le tuerait-il à cause de son amnésie, ou cela n’avait-il rien à voir ?
Quoi qu’il en soit, en toute honnêteté, il n’avait pas beaucoup d’attentes. Les souvenirs perdus de Subaru――il était difficile d’imaginer la situation sans que des problèmes ne surgissent.
Cependant, il y avait bien sûr des exceptions.
Subaru : “Dans le cas où le criminel serait troublé par le retour de mes souvenirs.”
Subaru se souvenait avoir déjà vu cela dans un film.
Les témoins oculaires qui avaient assisté à une scène de meurtre perdaient la mémoire à cause d’une sorte de choc. Le criminel qui observait la scène aurait des ennuis si leurs souvenirs leur revenaient. C’est pourquoi, dans le film, le criminel tentait également de tuer les témoins.
On pourrait certainement penser qu’une situation similaire était en train de se produire pour Subaru. Tout d’abord, les circonstances dans lesquelles Subaru avait perdu la mémoire n’étaient pas claires――
Subaru : “Émilia, tu m’as trouvé effondré dans la Bibliothèque du troisième étage ?”
Émilia : “Ouais, c’est exact. Tu étais sur le sol de la Bibliothèque… Béatrice et moi t’avons porté jusqu’à la Salle Verte en toute hâte.”
Béatrice : “Eh bien, comme c’est Émilia qui t’a porté, Betty était juste là pour aider derrière elle, en fait.”
Subaru fixa les bras fins d’Émilia en recevant l’explication complémentaire de Béatrice, lacée d’un soupir.
S’il se calmait et y réfléchissait bien, Subaru ne comprenait pas comment ces deux personnes avaient pu le porter de la Bibliothèque jusqu’à la Salle Verte. Béatrice n’avait pas laissé transparaître un seul fragment d’indication qu’elle était apte à porter des charges lourdes, et d’après ce qu’on lui avait dit à première vue, il se demandait aussi comment cette Émilia qui croyait à une imposture avait pu porter Subaru aussi facilement.
Émilia : “――? Qu’est-ce qui ne va pas ?”
Subaru : “Errrrr, rien. En tout cas, vous avez été d’une grande aide. Je l’ai déjà dit plusieurs fois, mais je suis désolé de vous avoir dérangé.”
Émilia : “Ne sois pas désolé, un “merci” serait plus sympathique.”
Inclinant la tête en signe d’excuse, Émilia posa sa paume sur le front de Subaru qui tentait de le baisser. Les yeux de Subaru s’écarquillèrent au contact des doigts fins d’Émilia, marmonnant précipitamment un “Je suppose que tu as raison”.
Comme Subaru l’avait pensé jusqu’à présent, le sentiment de distance entre lui et Émilia était un peu trop fort ; il n’hésita donc pas et la laissa le toucher.
En y repensant, lorsque Subaru s’était réveillé, il avait également placé ses mains autour de son cou. Néanmoins, elle regardait Subaru avec une expression paisible.
Subaru : “Quel que soit le type de vie, je ressentirai toujours un grand sentiment de distance avec cette fille…”
Ou peut-être qu’Émilia, contrairement à son apparence terriblement bien soignée, n’était que trop habituée à l’étrangeté ? Elle était certainement gentille avec tout le monde, et ne ressentait probablement pas de barrières entre les gens parce qu’elle avait été élevée dans l’amour.
Elle était probablement une fille qui avait été protégée durant son enfance, qui n’avait pas été affectée par des épreuves importantes――avec cette impression, Subaru était satisfait de ce sentiment de distance.
Si quelqu’un n’était pas accablé par un seul regret, alors il ne pouvait croire qu’en la vertu des autres, et pouvait garder ses yeux tout le temps brillants et magnifiques――ou, est-ce que tout cela n’était que de la comédie ?
Subaru : “――――”
Tout en observant Émilia et Béatrice côte à côte, Subaru était profondément plongé dans ses pensées.
Simplement, quand il le déconstruisait jusqu’à l’essentiel, quand il s’agissait des derniers moments de Subaru et de la tragédie dans la Tour au cours de la dernière boucle, les suspects qui valaient le plus la peine d’être surveillés étaient Émilia et Béatrice.
Subaru avait vu les cadavres de Shaula, Echidna, Ram, Julius et Meili.
Il avait été sauvé par Patrasche et extrait de la Tour, mais il avait eu la tête tranchée par quelqu’un qui se tenait derrière lui, et avait perdu la vie――il n’avait pas vu la mort de ces deux personnes.
Bien sûr, même si les deux avaient conspiré ensemble, il ne savait pas si la possibilité de tuer les cinq personnes subsistait. La conclusion de Subaru indiquait que c’était difficile.
Mais si, pour les besoins de l’argumentation, une autre personne existait――si le nombre avait augmenté à trois, alors la situation changerait probablement.
??? : “――La prochaine fois, essaie de deviner, héros.”
Subaru n’avait aucun souvenir de la voix inconnue qui avait prononcé ces mots à la fin.
Au milieu du chaos, au milieu du tourbillon de confusion, au milieu du désespoir et du désir de voir la fin arriver, il avait entendu cette voix.
Une tierce personne coopérant avec Émilia et Béatrice――cela pourrait-il être l’identité d’une tierce personne invisible qui avait transporté Subaru de la Bibliothèque à la Salle Verte ? C’est pour cela que ces deux-là disaient de telles conneries――
Émilia : “Uh, Subaru, tu vas trop loin.”
Subaru : “Uh, oh ?”
Apparemment, Subaru était passé devant la salle alors qu’il était plongé dans ses pensées. Émilia s’était arrêtée devant la salle et avait placé son bras sur l’épaule de Subaru pour l’empêcher d’aller trop loin.
En un instant, Subaru se sentit étrangement mal à l’aise, et observa la main d’Émilia qui s’était agrippée à son épaule. Puis, il lui prit la main et la serra.
Béatrice : “Subaru ? Qu’est-ce que tu fais, je suppose ?”
Subaru : “Ah, juste une petite expérience… Émilia, tu ne veux pas faire un concours de force avec moi ?”
Émilia : “Ehh, mais je pense qu’il vaudrait mieux que ça cesse avant de devenir dangereux…”
Il n’y avait pas eu de sentiment de résistance lorsqu’il lui avait serré la main proprement dite, et Émilia avait manifesté une forme de déni à l’égard du concours de force. Voyant ce comportement, Subaru devint plus convaincu et déclara avec force : “Je te le demande”.
Si le bras mince d’Émilia n’avait effectivement pas la force de porter Subaru, alors sa déduction de tout à l’heure recevrait une garantie assez forte. Il ne fallait donc pas qu’Émilia pense qu’elle était soupçonnée.
Il devait tirer le meilleur parti de cet avantage, une telle chance n’existait que maintenant.
Subaru : “Je te le demande parce que c’est une nécessité absolue.”
Émilia : “…Puisque Subaru a l’air très sérieux, ça doit être quelque chose d’important, pas vrai ?”
Recevant la supplication de Subaru, la très inquiète Émilia pinça ses lèvres, et adressa un signe de tête d’un air déterminé.
Voyant cela, Subaru serra son poing de tout son cœur, déclarant “Prêt”. Si après cela, il prouvait sa faiblesse, alors la déduction de Subaru progresserait bien plus loin.
Béatrice : “Eh bien, faites quelque chose de différent comme un affrontement de tirage de bras à la place pour que ça ne devienne pas dangereux, en fait. C’est d’accord, je suppose ?”
Subaru : “Ah, OK !”
Émilia : “D’accord, pigé !”
Conformément aux instructions de Béatrice, Subaru et Émilia se serrèrent la main, et créèrent un peu d’espace entre eux. Ils se prirent le bras droit, et se regardèrent dans les yeux. Et puis――
Béatrice : “Ready, go, en fait !”
(Note de Traduction : Béatrice a sûrement appris ce terme anglais grâce à Subaru.)
Au signal de Béatrice, Subaru tira de toutes ses forces sur le bras d’Émilia.
Subaru : “Uohhhhhhhhhhhhhhhhhh !”
Sa force de préhension pourrait écraser des pommes, sa force de préhension pourrait continuer à brandir une épée de kendo même sans cible, sa force pourrait lui faire faire des pompes sans s’arrêter. La force d’un homme contre celle d’une femme ; il injecta tout cela dans cette bataille.
――Pourtant, le bras d’Émilia ne bougea pas d’un pouce.
La déduction de Subaru, dans laquelle il doutait de Béatrice et d’Émilia, était ramenée à la case départ.
Cependant, cela ne signifiait pas que les soupçons de Subaru sur les deux filles étaient dissipés, puisqu’il avait seulement confirmé qu’Émilia et les autres l’avaient porté sans l’aide d’une tierce personne. Non. Subaru n’avait pas encore vu les cadavres des deux filles.
Le massacre de la Tour――le criminel de cette situation se trouvant différent était quelque chose qui n’avait pas encore été décidé.
Subaru : “Pour résumer, en vérité, le type qui a émergé à la fin était-il le criminel ?”
Il avait assurément tué Subaru.
Mais ce type était-il un criminel dans la mesure où il avait exécuté le meurtre de masse de tout le monde de ses mains ? Ainsi que les ombres qui avaient englouti la Tour ? Tous ceux qui avaient été tués l’avaient été de manière différente. Qu’en était-il de cette explication ?
La façon dont ils étaient morts était facile à comprendre, simplement en jetant un coup d’œil. Echidna avait été blessée d’un seul coup par un objet tranchant. Julius avait subi plusieurs blessures qui s’étaient accumulées sur lui. Et Meili n’était-elle pas morte d’une hémorragie ?
Il ne faisait aucun doute que chacun était mort de manière différente, en combattant quelqu’un.
??? : “Alors, c’était quoi exactement cette farce ?”
Et, une voix interpella Subaru, qui était plongé dans ses pensées, comme si elle était stupéfaite.
Cette voix était celle de Ram, qui finissait de préparer le petit déjeuner. Alors qu’elle dressait la table avec de l’eau et des aliments conservés, elle demanda une explication sur l’expérience que Subaru avait menée――le concours de force avec Émilia.
Le concours de force pour déterminer la preuve de la déduction de Subaru avait vu son rideau se fermer par la forme de sa défaite face à Émilia. C’est Ram les rejoignant devant la salle qui avait donné l’impulsion pour sa fin. Voyant les difficultés de Subaru, le visage rouge, elle avait mis fin à l’affaire d’un sec “Es-tu stupide ?”.
Émilia : “C’est Subaru qui me l’a demandé, je ne comprends pas très bien pourquoi mais je suis sûre que ça avait une signification vraiiiiiment très importante. N’est-ce pas, Subaru ?”
Ram : “Vraiment ? Pour Ram, tout ce qui était visible, c’était le souhait de tenir la main d’Émilia-sama.”
Subaru : “Tu réfléchis trop ! Si tu veux, la prochaine fois, tu veux faire un concours de force avec moi ?!”
Ram : “Dégoûtant.”
Subaru : “Pourquoi ?!”
Ram avait parlé de l’impression terriblement cruelle qu’elle avait eue de lui à Émilia, qui avait tenté de prendre sa défense. S’il essayait de le démentir, sa position s’aggraverait considérablement en un instant. Un cercle vicieux sans aucun doute.
Ram : “Haa !”
Émettant un rire méprisant, Ram reporta son attention sur le dressage de la table. En voyant sa silhouette se retirer, Subaru fut secrètement soulagé de voir que son comportement actuel ne semblait rien dégager de déplacé.
Il semblait qu’il n’avait pas encore adopté une attitude qui le séparait du “Natsuki Subaru” connu par les filles. Cela le soulageait et le stupéfiait.
Ce faisant, il ne devait pas faire basculer sa prise de conscience vers une autre attitude, ne serait-ce qu’un tout petit peu――
Subaru : “Urf.”
En un instant, Subaru supporta la sensation de vomissement qui montait soudainement en lui et porta la main à sa bouche.
La cause en était Ram, qui travaillait assidûment en leur tournant le dos――la silhouette de la jeune fille qui se retirait le fit cligner des yeux, ses paupières étant brûlantes comme la mort.
Ram avait reçu un projectile par derrière, qui avait fait exploser une partie de son estomac et l’avait tuée.
Son masque mortuaire avait été recouvert de regret et de colère, déformant et maudissant l’expression pitoyable de son visage. Une lamentation avait été gravée dans son âme, qui tenterait de déchirer membre par membre quiconque en serait témoin.
La propriétaire de ce cadavre bougeait sous ses yeux, et était bien vivante.
En toute honnêteté, depuis le moment où il l’avait croisée pour la première fois dans le hall, il avait été désespéré d’accepter une contradiction entre la réalité et ce sentiment inconfortable.
Il se sentait plus ou moins soulagé de pouvoir utiliser comme excuse le vertige qu’il avait éprouvé grâce aux efforts qu’il avait déployés dans le concours de force avec Émilia juste avant.
Mais il n’avait pas remarqué l’expression du visage de Ram.
Ram : “――――”
En serrant les dents, Subaru concentra son attention sur la récupération de sa forte maîtrise de soi. À partir de ce moment, toutes les personnes liées à la Tour entrèrent une à une dans le hall. Il ne devait pas négliger chacune de leurs expressions――parce que c’était en soi la clé pour débloquer la situation.
??? : “Wooooah, quelle odeur agréaaaaable~! Un repas digne d’un roi en ce matin rafraîchissant ! Jeeeee sais assurément que je vis pour ça~!”
Le premier d’entre eux apparut dans le hall tout en prononçant ces mots bruyamment.
Une belle femme dont les longs cheveux noirs tressés se balançaient, exposant sans retenue la majeure partie de sa poitrine généreuse――Shaula apparut dans la salle, la tête définitivement encore attachée à son corps.
Elle regardait le repas qui avait été préparé par Ram, mais elle remarqua alors Subaru dans la salle, et,
Shaula : “Maître ! Bonjour ! As-tu bien dormi hier~ ?”
Tout d’un coup, son expression faciale s’illumina, et elle se précipita vers lui avec la vigueur d’un chiot. Puis, attrapant le bras de Subaru, elle l’enlaça étroitement.
Subaru : “Uh…”
Shaula : “Au fait, j’aiiii~ incroyablement bien dormi ! Après une si longue période, j’ai fait des rêves du passé~. Moiiii~ et le Maître, et Mère, et puis et puiiiiis…”
Subaru : “Ahh, pigé, attends. J’écouterai attentivement l’histoire de ton rêve un de ces quatre… Mais, est-ce que tu m’as vu ce matin ?”
Shaula : “Ehhhh, encore ces questions terriblement anodines ? C’est typique du Maître !”
Se dégageant tant bien que mal de ses bras qui l’avaient enlacé, Subaru demanda ceci alors qu’il s’échappait de Shaula. En réponse à cela, Shaula émit un rire joyeux.
Shaula : “Honnêtement, à quoi ressemble le Maître est sans importance ! Comme au bon vieux temps, pour moi, tu es toujours le gars le plus sexy ! C’est une demande en mariage que j’attends depuis quatre cents ans !”
Subaru : “Tu parles de patience… Blague à part, s’il n’y a rien d’autre, alors très bien.”
Shaula : “――? Vraiment ? Dans ce cas, ça ne meeee~ dérange pas non plus~.”
Sans réponse désirée, Subaru retira ses doutes concernant Shaula tout en sentant un certain soulagement mêlé à quelques traces de découragement.
Et, ce faisant, le suspect suivant, Meili, apparut dans la pièce.
??? : “Uwaaaaaaaaah… Bonjour. Je me sens somnolente ce matin aussiii~.”
La jeune fille qui était entrée dans la salle bâilla doucement, se couvrant la bouche avec sa main. Malgré tout, elle avait pris soin de soigner son apparence personnelle, et il admirait certainement le sens de la beauté de la petite fille.
C’était très différent de Subaru qui se contentait d’ébouriffer ses cheveux et de se laver le visage. Quoi qu’il en soit――
Subaru : “Bonjour, Meili ! Tu as fait la grasse matinée ce matin, hein ?”
Meili : “En prenant le temps d’y réfléchir, j’ai l’impression que je n’ai aucune raison de me lever en même temps qu’onee-san et les autres. Cette Tour n’a pas grand-chose à voir avec moi.”
Béatrice : “Une fille dont les propos sont peu amènes, en fait. D’une manière générale, à moins que Betty et les autres ne réussissent les examens pour quitter la Tour, tu ne pourras pas non plus la quitter, je suppose.”
Meili : “Eh bien, c’est vrai… mais…”
Ayant du fil à retordre avec ses excuses bâillé, Meili se pinça les lèvres devant l’avis de Béatrice. En disant cela, elle reporta son attention sur Shaula et Subaru qui étaient près du mur. Elle leur adressa un signe de la main, accompagné d’un sourire.
Voyant cela, Subaru leva un sourcil, et retourna le signe de la main.
Subaru : “Est-ce que je réfléchis trop comme d’habitude, en doutant même d’un enfant mort… ?”
Shaula : “Maître, quand on est troublé, on revient aux bases. En commençant par la façon de donner un petit coup.”
Subaru : “…Quel est cet enseignement ?”
Shaula : “C’est l’enseignement du Maître.”
Subaru : “Ce n’est pas étonnant que j’ai trouvé ça inutile.”
En écoutant ce monologue, Subaru esquiva les frivolités de Shaula en tressaillant en son for intérieur.
De toute façon, il ne pouvait pas obtenir la réponse qu’il souhaitait, même de la part de Meili. Il ne restait donc plus que deux personnes pour tester si ce plan était fructueux――
??? : “――Bonjour.”
Sur ces mots, les deux dernières personnes manquantes entrèrent ensemble dans la salle.
Echidna et Julius. Echidna, enveloppée par une écharpe en forme de renard blanc, entra dans la salle, Julius à ses côtés. Ils saluèrent chacun leur tour Émilia, Ram et les autres, et échangèrent des mots en guise de salutations. Pendant ce temps,
Julius : “――――”
Julius, qui marchait derrière Echidna, aperçut Subaru qui se tenait au fond de la salle, et son visage se raidit. Il détourna soudainement les yeux et chassa Subaru de sa perception.
Subaru : “――Toi ?”
La réaction de Julius était assez proche de celle que Subaru recherchait.
Et, comme personne d’autre n’avait affiché une telle réaction, il n’avait pas d’autre choix que d’affirmer que c’était lui qui avait montré la réaction la plus brutale.
Subaru : “…Shaula, j’ai une petite faveur à te demander.”
Subaru marmonna faiblement ceci. Les restes de haine, comme si elle bouillait avec les flammes de la colère qui ne s’éteignaient pas, étaient présents.
――Le petit déjeuner dans le hall commença et se termina avec la réunion concernant l’explication sur le fait qu’Echidna était Anastasia.
Tout en faisant une tête comme s’il l’entendait pour la première fois, il observa les réactions surprises d’Émilia et des autres. Subaru était impressionné par la façon dont le monde avait procédé sans qu’il ait mentionné son amnésie.
Jusqu’à présent, Subaru avait à peine compris la particularité de la Mort Réversible, à cause d’une combinaison de sentiments surréalistes et d’une mauvaise interprétation des faits. Cependant, à l’instar des sauts temporels que l’on rencontrait souvent dans les fictions, les problèmes qui n’impliquaient pas Subaru se déroulaient de la même manière que d’habitude. Il comprenait que des changements naissaient dans les problèmes qui le concernaient.
En d’autres termes, jusqu’à la dernière fois, il avait été impliqué au cœur de leurs discussions en raison de son amnésie. La réalité dans laquelle l’individu appelé Echidna logeait dans le corps de la jeune fille appelée Anastasia n’avait, en aucun cas, été approfondie lors de leurs discussions.
Même cette fois-ci, il n’était pas question de trouver la solution du problème ou de révéler de nouveaux faits. Les changements étaient considérés comme se produisant uniquement par le biais des actions de Subaru.
S’il voulait faire évoluer la situation de façon spectaculaire, Subaru devait agir de façon proactive. Par conséquent――
Subaru : “――Julius, j’aimerais échanger quelques mots avec toi.”
Le petit déjeuner se termina, et alors qu’ils essayaient tous de sortir du hall, Subaru interpella Julius pour qu’il s’arrête. Julius stoppa son élan à cet appel et tourna la tête pour regarder Subaru.
Subaru leva le cou pour l’observer alors qu’ils se faisaient face, puisque Julius était assez grand. Cependant, s’il devait perdre face à cette présence intimidante, Subaru bomberait encore plus le torse, alors que lui et Julius se fixaient mutuellement du regard.
Percevant son attitude, Julius laissa échapper un soupir de lassitude de ses lèvres minces, et déclara,
Julius : “Qu’est-ce qu’il y a ? Ne devrais-tu pas te reposer jusqu’à midi, comme l’a suggéré Émilia-sama ?”
Les mots de Julius étaient quelque chose qu’il avait récupéré de la proposition d’Émilia lors du petit-déjeuner.
Apparemment, Émilia s’était inquiétée de la fatigue invisible qui épuisait tout le monde, et avait adopté l’opinion que Subaru était épuisé et avait dormi dans la Bibliothèque à cause de cela.
En fait, bien que cela ne soit pas présent dans les souvenirs de Subaru, le groupe venait juste de réussir à traverser le désert quelques jours auparavant.
Bien que Subaru n’ait pas réussi à traverser le désert en quelques pas, il lui aurait probablement été relativement difficile de le faire. Personne n’était en désaccord avec l’opinion d’Émilia.
Cela aussi pouvait être considéré comme un changement causé par les paroles de Subaru. Même des mots insignifiants pouvaient parfois faire dérailler le programme de la journée. Il devait faire attention à ce qu’il disait et faisait.
C’est avec cette idée en tête que Subaru allait affronter Julius frontalement. Et, rentrant le menton en réponse à ses paroles, il répondit :
Subaru : “Je veux parler de la nuit dernière.”
L’effet de ces mots fut immédiat.
Julius : “――――”
En recevant les mots de Subaru, de grandes et complexes émotions flottèrent dans ses yeux jaunes.
Voyant l’effet immédiat de sa réponse, Subaru renforça sa confiance en sa propre déduction.
Subaru : “Viens. Changeons d’endroit.”
Julius : “――D’accord.”
Julius suivit d’un air résigné l’invitation de Subaru, qu’il avait donné avec un mouvement de menton.
C’est ainsi que Subaru conduisit Julius jusqu’à un endroit propice à la conversation, dans une pièce du quatrième étage. Naturellement, il s’agissait d’une conversation secrète dans laquelle les autres ne pouvaient pas s’immiscer.
Subaru : “Eh bien, je me demande par où je vais commencer…”
Dans cette pièce exiguë, Subaru tourna la tête et fit face à Julius.
Il y avait un léger sentiment de tension, mais il ne voulait pas faire une erreur telle que révéler cela. La pensée qu’il devait, dans une certaine mesure, se montrer émotionnellement supérieur lui permettait de faire preuve d’audace.
D’un autre côté, l’apparence de Julius était complexe, et il était difficile de lire ce qui se cachait dans son cœur. Mais, il semblait y avoir quelque chose qui ne pouvait pas être un sentiment de sérénité, qui avait persisté depuis le lieu du petit déjeuner de l’instant d’avant.
Subaru : “Tout d’abord, à propos de la nuit dernière.”
Pour commencer les choses, Subaru en vint brusquement au point principal d’une manière introductive.
Présentement, il avait le dessus sur le plan émotionnel, mais son adversaire avait un avantage écrasant avec ce qu’il savait. En premier lieu, Subaru ne savait pas grand-chose de ce qui s’était passé la nuit précédente.
Néanmoins, peut-être que la nuit dernière, Subaru et Julius avaient fait quelque chose dans la Bibliothèque. Suite à ce “quelque chose”, Subaru pensait qu’il avait probablement perdu la mémoire.
Julius : “À propos de la nuit… dernière.”
Répétant les mots de Subaru, Julius ferma ses yeux, bordés de longs cils. Subaru continuait consciemment d’expirer profondément et longuement alors qu’il se tenait devant le bel homme.
Il ne devait pas se laisser submerger. En tout cas, son sentiment était de ne pas perdre.
Julius : “Pour ce qui est de cette discussion, nous avons dit que c’était une chose qui se terminait à cet endroit. En tout cas, c’est ce que je croyais, mais est-ce différent pour toi ?”
Subaru : “――Ahhh, pas tout à fait. Je n’ai pas dû saisir.”
Voyant Julius se joindre à la conversation, Subaru répondit à son tour.
La voix de Julius était dépourvue de toute intonation, et pour ainsi dire il faisait attention à ne pas dévoiler plus d’émotions que nécessaire. Bien sûr, lorsque Subaru reçut cela, il choisit l’option de s’énerver.
Julius : “Saisir… ? Je vois, ça te ressemble bien. En somme, tu veux que je repousse les sentiments que j’éprouve, et que je résolve tes propres problèmes, c’est ça ? N’est-ce pas… un peu trop égoïste ?”
Subaru : “C’est un peu déplacé, et ce n’est pas ce dont nous parlons. Je ne suis certainement pas ravi de cette situation, mais est-ce que tu essaies d’en avoir l’air satisfait ? Nous nous promenons tous les deux avec de la colère dans le cœur, et tu dis que je dois faire comme si de rien n’était ? Tu crois que je pourrais faire ça ?”
Julius : “――Et bien, quelle autre option y a-t-il ?”
Julius gardait tranquillement le contrôle sur ses émotions. Mais, petit à petit, celles-ci commencèrent à sortir de sa voix.
Même Subaru pouvait sentir que Julius le fixait d’un regard furieux ; Subaru, bien sûr, ne connaissait pas encore les détails derrière l’emportement de Julius. Quel choix Subaru voulait-il entendre ?
Quel choix Julius avait-il fait à l’égard de Subaru, alors qu’il était animé d’une telle fureur ? Et concernant Subaru, comment avait-il pu laisser Julius choisir cette option ?
Julius : “Mes sentiments sont les mêmes que ceux que j’ai exprimés hier soir, et je ne vais pas continuer à les mentionner. Puisque je n’avais même pas remarqué toi et Anastasia-sama… et ta connivence avec Echidna.”
Subaru : “Moi et ma connivence avec Echidna… ?”
Un fait inattendu venait de surgir, et cette fois c’était Subaru qui avait été pris au dépourvu.
D’après les informations dont il disposait à l’heure actuelle, Subaru était censé faire partie d’un groupe avec Émilia au sommet. Julius et Echidna――leur situation était celle d’un maître et d’un serviteur avec Anastasia, la propriétaire originale du corps d’Echidna. Il avait aussi entendu dire qu’ils étaient dans une relation d’opposition avec les filles, s’il regardait la situation dans son ensemble.
Mais il avait dit que Subaru était de connivence avec Echidna.
Julius : “Je sais que tu n’avais pas de mauvaises intentions en faisant cela. Je ne peux pas dire que c’était suffisant, mais j’ai échangé des mots avec Echidna. Elle est digne de confiance… Non, il n’y a pas d’autre solution que de lui faire confiance.”
Subaru : “――――”
Julius : “Je n’ai rien si ce n’est poursuivre cette possibilité afin de sauver Anastasia-sama… Même si nous la ramenons, et même si elle ne se souvient pas de moi.”
Julius prononça ces mots, un ton terriblement solitaire teintant son expression.
Subaru avait également entendu parler de sa situation.
Tout comme la jeune sœur endormie de Ram, et de nombreuses personnes de différentes villes, Julius était également affligé par ce phénomène. On lui avait dit qu’ils avaient vécu une expérience terrible, semblable à une malédiction, et qu’ils avaient été oubliés par les autres.
Même si Echidna rendait le contrôle au propriétaire légitime du corps, il était peu probable qu’Anastasia se souvienne de son Chevalier, Julius.
Même ainsi――
Julius : “――Je n’ai pas changé mes intentions, je ne sais pas ce que tu veux me soutirer, mais laisse-moi te dire ceci, à l’avance.”
Subaru : “…De quoi s’agit-il ?”
Julius : “Pour l’amour du ciel… s’il te plaît, cesse de me rendre misérable devant toi à nouveau.”
Dès que Subaru entendit la faible voix de Julius, aucun mot ne lui échappa.
Subaru : “――――”
Cependant, au fond de sa poitrine, il y avait juste un sentiment de décontenance. Subaru garda le silence. Julius jeta un coup d’oeil à Subaru et desserra ses lèvres pour laisser échapper un léger soupir,
Julius : “Il semble évident que ce sera un échange stérile à partir d’ici.”
En disant cela, Julius se détourna de Subaru et s’apprêta à quitter la pièce. Puis, juste avant de quitter la pièce, Julius s’arrêta un instant.
Et sans tourner la tête, il déclara,
Julius : “Le fait que tu aies mentionné la conversation de la nuit dernière m’a beaucoup surpris――que devrais-je faire, si tu devais présenter des excuses ?”
Subaru : “Si je devais m’excuser… ?”
Julius : “Je me demande comment je t’aurais répondu à l’époque. Mais même ça, je ne le sais plus.”
Julius quitta la pièce, laissant derrière lui l’écho de l’autodérision dans ce murmure.
Après s’être assuré qu’il n’était pas visible, Subaru poussa un long soupir. Il se sentait soudain épuisé, comme si on lui avait posé une grosse pierre sur le dos. Il transpirait abondamment.
Il avait l’impression d’être devenu une personne véhémente et détestable.
??? : “――Maître, ça te convient ?”
Shaula arriva et jeta un coup d’œil dans la salle. Subaru laissa échapper un “Haa”, en voyant son attitude plutôt indifférente. Puis, plaçant sa main sur son front, il hocha la tête avec un “C’est bon”.
Subaru : “Dans l’état où il est, peut-être que Julius n’a rien à voir avec la Bibliothèque… Mais la méfiance en moi s’est certainement renforcée encore un peu plus.”
Shaula : “Je ne comprends pas vraiment, mais ai-je été utile pour toi, Maître ?”
Subaru : “――Ahh, en effet. Grâce à toi, j’ai pu faire face à Julius et obtenir une certaine tranquillité d’esprit.”
Shaula : “Héhéhéhé, c’est bien~. Alors, alors, alors, Maître, Maître…”
Shaula était ravie, son corps se tortillait, ses joues étaient rougies. Elle se dirigea vers Subaru. Puis, elle tendit nerveusement les mains,
Shaula : “Je veux un câlin très serré comme récompense !”
Subaru : “Pas question !”
Shaula : “Ehhhh ?! Quelle méchanceté ! Maître, n’as-tu pas dit que tu écouterais ce que je dirais si je ne déviais pas du level de la récompense ?!”
Subaru : “Ce souhait va bien au-delà de mon coeur pur et innocent…”
Subaru rejeta catégoriquement les espoirs et les rêves excessifs de Shaula pour un contact peau à peau.
Néanmoins, il était vrai que Shaula avait été à l’affût, lui donnant assez de calme dans son cœur pour confronter Julius.
Lorsqu’il avait interpellé Julius, Subaru avait gardé Shaula à l’affût dans la pièce adjacente, en guise de renfort.
La raison pour laquelle il l’avait choisie était que, de toutes les autres filles, elle semblait être la plus athlétique, et qu’elle semblait écouter les faveurs car elle aimait bien Subaru. C’est par calcul qu’elle semblait prête à l’aider sans poser trop de questions.
Par ailleurs, parmi les suspects, la fille dont il avait trouvé le cadavre en premier était la moins susceptible de représenter un danger pour chacun d’entre eux. En tout cas――
Subaru : “Ma conviction que Julius était l’adversaire qui m’avait volé mes souvenirs dans la Bibliothèque était bien loin de la réalité…”
Le matin même, il avait pensé que c’était presque une certitude au vu de sa réaction lorsqu’il avait aperçu Subaru. Mais ce raisonnement avait été erroné.
Malgré ce qui s’était passé à la Bibliothèque, le Julius d’il y a quelque temps n’avait pas vraiment abordé l’incident au cours duquel ses souvenirs de lui avaient été perdus. Cela dit, ses émotions étaient bien trop naturelles pour être de la comédie.
Les intentions de “Natsuki Subaru” en s’engageant dans une connivence avec Echidna n’étaient pas très claires. Mais, au moins, c’était une raison suffisante pour que Subaru se méfie maintenant de sa personne de la veille.
Avant que ses souvenirs ne soient perdus, il semblait qu’il y avait eu un échange de mots tumultueux entre lui, Echidna et Julius.
Subaru : “Toi… que diable faisais-tu, et qui diable te ciblait, “Natsuki Subaru”…”
Shaula : “Maaaaître, et si tu sautais sur ma poitrine ? Viens enlacer mon corps plantureux, Maître.”
Subaru : “Ce souhait est plus que naïf !”
Shaula : “Le Maître est méchant~!”
En parlant de choses dont il n’avait aucune idée, Subaru n’avait également aucune explication sur la raison pour laquelle Shaula le couvrait d’une affection si étrange.
Pourquoi aimait-elle Subaru à ce point ? Il semblait qu’Émilia, et tous ceux qui l’entouraient, n’avaient également aucune idée de la raison pour laquelle elle le faisait. Il avait été dit que c’était quelque chose de pratique à utiliser――mais était-ce vraiment le cas ?
Sa connivence avec Echidna, le flou des actes de la nuit dernière, et en premier lieu, sa relation avec les filles――en ce qui le concerne, l’être que Subaru connaissait le moins, c’était “Natsuki Subaru”, incluant les relations qu’il ne pouvait pas évoquer.
Quel genre d’arrière-pensée ces filles et ces autres personnes avaient-elles en tête ?
(Note de Traduction : “ces filles” fait probablement référence au Camp d’Émilia.)
――Est-ce que “Natsuki Subaru” était vraiment associé à eux ?
Subaru : “Merde, mes pensées sont dans l’impasse… Allons là où se trouve Patrasche un instant ?”
Pour l’instant, il voulait aller dans un endroit où il pourrait se poser et réfléchir. En songeant à cela, la première chose qui lui vint à l’esprit comme étant son plus grand allié, fut très certainement ce dragon terrestre noir de jais.
Il n’avait d’autre choix que de faire confiance à celle qui avait risqué sa vie pour le protéger, qu’il ait ses souvenirs ou non.
Shaula : “Ehhh, ce dragon terrestre~ ? Il n’est pas vraiment ma tasse de thé puisqu’il n’arrête pas de me fixer.”
Subaru : “Toi, les insultes contre Patrasche sont impardonnables ! Même si ce monde devenait un monde où les insultes sont permises, je ne tolérerais aucune insulte envers Patrasche.”
Shaula : “Maître, à quel point ce dragon t’a-t-il charmé ?!”
Shaula éleva sa voix en une sorte de cri, mais Subaru n’en tint absolument pas compte.
De toute façon, c’était parce qu’il voulait maintenant se perdre dans ses pensées en paix, aux côtés de Patrasche. Quoi qu’il en soit, leur objectif initial, la capture de la Tour, commencerait juste après le repas. Comme il avait dissimulé son amnésie, il n’y aurait aucun moyen de l’arrêter.
Subaru : “C’est pourquoi nous nous séparons ici aussi. À tout à l’heure.”
Shaula : “Uwaaah~, tu complotais même pour la récompense. Mais malgré tout, je ne peux pas le supporter. Je suis une femme pour la commodité du Maître, c’est le sens de ma vie.”
Subaru : “――――”
Alors qu’il essayait de quitter la salle, Shaula prononça ces mots, et lui adressa un froid au revoir. En recevant ses mots, Subaru retint son souffle.
Tout en gardant le dos détourné d’elle, Subaru baissa la tête et ferma les yeux.
Subaru : “Où se trouve dans Natsuki Subaru le mérite d’aller aussi loin ?”
Shaula : “――? Maître ?”
Subaru : “――Hk ! Ah, bordel !”
Incapable de supporter l’irritation qui montait en lui, Subaru se gratta grossièrement la tête, et se retourna pour faire face à Shaula qui inclinait la tête.
Puis, marchant vers la fille immobile, il tendit ses deux mains et de toutes ses forces, il enlaça son corps mince.
Shaula : “――Hk.”
Subaru : “Tu ne devrais pas te considérer comme une femme pour la commodité, ou des choses comme ça. C’était de ma faute.”
Subaru allait finir par devenir le même que “Natsuki Subaru” s’il se contentait de l’utiliser à sens unique.
La respiration de Shaula se bloqua et son corps se raidit face au comportement de Subaru, qui refusait de devenir ainsi.
Shaula était grande, à peu près de la même taille que Subaru.
Mais même ainsi, le corps qu’il avait enlacé était mince, souple et doux. Il y avait une grande différence entre son corps et le sien.
Shaula : “Maître…”
Subaru : “Tu m’as aidé en étant là… C’est tout.”
Shaula : “――――”
Environ trente secondes s’écoulèrent pendant l’étreinte avec Shaula.
Subaru lâcha lentement son corps. En toute honnêteté, il se sentait mal à l’aise, mais son sentiment d’accomplissement était plus grand. S’il devenait un type qui distribuait des cadeaux comme ça.
S’il en venait à devenir le même que “Natsuki Subaru”――
Shaula : “Maîîître…”
Observant Subaru plongé dans un état pensif, Shaula se dirigea vers lui, les joues férocement rougies. Ses yeux étaient mouillés de larmes, sa respiration était un peu fébrile, et elle fixait les lèvres de Subaru,
Shaula : “Maître, enfin tu me témoignes de l’amour…”
Subaru : “Au-delà de la naïveté !”
Shaula : “Gueh !”
Repoussant son visage avec sa paume, Subaru ramena Shaula à la réalité.
Subaru : “Que je te récompense ou non, tu t’emportes… Quel caractère difficile…”
Subaru avait réussi à calmer la Shaula excitée, et à s’extraire de la situation. Il soupira.
En fin de compte, Shaula était partie, toujours dans un état d’esprit rêveur, avec les mots suivants : “C’est la caractéristique d’une bonne femme que de savoir quand il est temps de partir. Secrets make a woman a woman”.
(Note de Traduction : La phrase en anglais est une référence à “Détective Conan”.)
En toute honnêteté, même s’il n’avait aucune idée de ce que cela signifiait, s’en mêler serait trop embêtant.
Subaru : “Puisque parfois, il y a des choses qu’on n’a pas besoin de savoir dans le monde.”
Quoi qu’il en soit, contrairement à un tel acte d’insouciance, la situation de Subaru n’était pas brillante.
Au minimum, il s’attendait à ce que ce qui s’était passé dans la Bibliothèque soit révélé s’il titillait Julius. Mais comme il avait loupé le coche, il était de nouveau revenu à la case départ.
Ou, comme il l’avait d’abord supposé, les autres n’étaient pas impliqués dans les souvenirs manquants de Subaru ? Cependant, il n’y avait que l’expression faciale de Ram qu’il n’avait pas pu vérifier――
Subaru : “On aurait dit qu’elle était en larmes, mais je ne sais pas si c’était juste des larmes de crocodile…”
C’est Ram qui avait fait tout son possible pour ne pas croire à l’histoire selon laquelle Subaru avait vraiment perdu la mémoire.
Bien sûr, il y avait toujours la possibilité qu’elle ait joué la comédie, qu’elle n’ait pas été capable de reconnaître une participation quelconque, mais il n’y avait pas de limites à ce genre de suggestions.
S’il ne plaçait pas sa confiance en quelque chose, alors il était certain qu’il ne pourrait même pas commencer à douter de quelque chose. Pour Subaru, cette base était――
Subaru : “――Ça veut dire Patrasche maintenant.”
Après avoir affirmé cela, il fut choqué par sa propre conclusion, celle d’une personne tombant dans le piège de la méfiance totale envers tous ceux qui l’entouraient.
Mais en fait, il était vrai que ce versant de sa personnalité était très présent. Sa méfiance totale à l’égard de tout le monde était indescriptible, comme si elle était profondément ancrée. Et ce n’était pas seulement envers les autres, mais maintenant, il n’arrivait pas non plus à croire en lui-même.
Subaru : “Quand bien même, ce serait plutôt une bénédiction si je pouvais passer un peu de temps dans un paradis où il n’y a que Patrasche et des dragons terrestres…”
??? : “――Ahh, j’ai entendu çaaaaa~!”
Subaru : “Wooah ?!”
Au moment même où il exprimait ces pensées à voix haute, une jeune fille sortit agilement du coin de l’allée. Il s’agissait de Meili, dont les tresses bleues se balançaient en étouffant un rire.
Subaru laissa tomber ses épaules à la vue de la jeune fille qui avait entendu ses pensées ennuyeuses s’exprimer.
Subaru : “C’est juste une blague ou une absurdité. Tu ne l’as quand même pas cru ?”
Meili : “Bien sûûûûr~. Mais, je n’ai pas vraiment l’intention d’en rire même si ce sont les vrais sentiments d’onii-san, tu saiiiis~. Parce que s’il y a un endroit où l’on peut vivre avec de mauvais animaux-chans, alors je pense que c’est un lieu où ça ne me dérangerait pas de vivre.”
Subaru : “…Huh.”
Tout en entendant les excuses de Subaru, Meili tenait sa jupe par l’ourlet dans un geste dont Subaru ne pouvait dire s’il était censé être élégant ou sauvage.
Même s’il avait obtenu une réponse de cette manière, il ne savait vraiment pas quel genre de réponse donner. Cependant, elle ne semblait pas satisfaite de cette réponse.
Meili : “Ah, j’aiiii~ donné une réponse vague. Puisqu’une personne a pris la peine de faire un discours avec diligence, je peeeense~ que ne pas l’écouter correctement est la marque d’un vilain enfant.”
Subaru : “Ce n’est pas vraiment une excuse… Tu es seule ? Tu n’es pas avec Béatrice ?”
Meili : “Aucune chance ! Pourquoi serais-je avec Béatrice-chan ? Maiiis~, je pense que c’est une question que je devrais plutôt te poser, onii-san.”
Il avait pensé que les filles d’un âge similaire traîneraient ensemble, mais il semblait que ce n’était pas le cas.
Certes, les fois où Béatrice avait agi de concert avec Émilia étaient nombreuses――c’est pourquoi il traitait ses appréhensions pour les deux comme un ensemble, il était incapable de les considérer séparément.
Subaru : “Eh bien, peu importe, c’est très bien. Cependant, pour ta gouverne, je n’ai pas le temps de jouer avec toi. Je suis désolé, mais regarde ailleurs si tu veux parler à quelqu’un. Shaula est là-bas par exemple.”
Meili : “Je pourrais parler à onee-san nue, maiiiis~ pour l’instant j’ai des choses à faire avec onii-san.”
Subaru : “Avec moi ?”
Bien que Subaru ne voulait pas être dérangé au cours du temps qu’il avait prévu pour plonger dans son inévitable rumination, lors de son “rendez-vous” secret avec Patrasche, il ne put s’empêcher d’écarquiller les yeux face aux propos inattendus de Meili.
En y réfléchissant, la petite fille était assez semblable à Shaula, dans la mesure où elle était facile à aborder par rapport à Émilia et aux autres. Même lors de ses derniers instants dans la dernière boucle, son cadavre n’avait pas été laissé dans un état mutilé au point d’être trop douloureux à regarder.
Comme elle semblait être morte dans son sommeil, même s’il se trouvait juste en face d’elle, les images choquantes ne se superposaient pas avec elle. Son rythme cardiaque s’était calmé aussi.
Subaru : “Qu’est-ce qu’il y a ? C’est rapide ?”
Meili : “Ouais, ça ne prendraaa~ pas beaucoup de temps.”
Subaru ressentit un sentiment de sécurité écrasant ; il tendit l’oreille pour écouter l’histoire de Meili. Puis, voyant Subaru ajuster sa posture pour indiquer qu’il était prêt à écouter, Meili plaça un doigt sur ses lèvres et lécha le bout du doigt avec sa langue.
Ce geste quelque peu séduisant ne correspondait pas à son apparence enfantine. Subaru fronça les sourcils.
Meili : “――Je me demaaaande~, à quel point dois-je prendre au sérieux ce dont nous avons parlé la nuit dernière ?”
C’est ce que déclara la petite fille à Subaru, tout en continuant à sourire gentiment.
Subaru : “――Hm, oh ?”
Soudainement, Subaru fut libéré de l’étrange arrêt dans sa conscience, et attrapa son propre cou.
Il y avait quelque chose dans sa gorge comme une sensation d’acidité et d’essoufflement. Il se mit à tousser.
Subaru : “Kof, kof…”
Tout en se touchant la gorge, Subaru toussait encore et encore en savourant une sensation semblable à celle d’une douleur desséchée.
C’est alors qu’il s’en rendit compte.
Subaru : “Hein, je…”
――Qu’est-ce qu’il avait bien pu faire ?
Juste avant, il avait certainement parlé à Julius, puis il y avait eu cette farce avec Shaula, et ensuite il avait essayé d’aller là où se trouvait Patrasche. Et enfin, il avait croisé Meili à mi-chemin――
Subaru : “Ow…”
Subaru s’était frotté le bras alors qu’il était plongé dans ses pensées ; il claqua la langue sous l’effet d’une vive douleur.
Il baissa les yeux vers sa main――ses deux mains. Une série de marques d’égratignures étaient gravées sur les poignets de sa main gauche et de sa main droite. Il se rendit compte que du sang suintait douloureusement de ses mains.
Subaru : “Tch, c’est quoi ce bordel… !”
Les blessures étaient relativement profondes, mais elles étaient irrégulières.
Il n’était pas impossible qu’il s’agisse de marques de griffures, mais elles ne pouvaient pas provenir d’une lame tranchante. Elles avaient été causées par quelqu’un qui avait enfoncé ses ongles dans sa chair de toutes ses forces.
Où diable avait-il eu ces blessures――
Subaru : “――Ah ?”
Subaru examina son environnement pour voir s’il y avait quelque chose qu’il pourrait utiliser comme bandage tout en grimaçant de douleur.
Il remarqua qu’il se trouvait dans une salle en pierre, semblable à beaucoup d’autres au quatrième étage. C’est alors qu’il le perçut enfin.
Subaru : “――――”
Des pieds blancs étaient étendus sur le sol.
Les pieds étaient immobiles, la force en eux s’était éteinte. Il déplaça lentement son regard des pieds vers le haut ; il y avait une jupe, et la partie supérieure de leur corps, et ensuite…
Et ensuite――
Subaru : “――Quo ?”
Et là, juste là, la silhouette d’une petite fille qui ne bronchait même pas était effondrée devant lui.
――Meili était effondrée sous les yeux de Subaru, sa respiration inexistante.