42 — La Tour des morts
Natsuki Subaru continua lentement à monter l’escalier, d’un pas ferme.
Avec la folie dans les yeux, la fureur dans la poitrine, et un couteau dans la main, il continuait à marcher vers le haut.
Subaru : “Tuer, tuer, tuer, je vais vous tuer. Je vais définitivement vous tuer…”
Ce murmure, un peu comme un râle, était les mots d’une malédiction sans fin.
Si le pouvoir résidait dans la puissance des mots, alors la quantité de malédictions que Subaru crachait renforçait son acte.
“Tuer”, à chaque fois qu’il le prononçait à haute voix, il sentait que la puissance logée dans son couteau augmentait.
Subaru : “Tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer…”
Tout en marmonnant cela, sa vue se brouillait occasionnellement.
C’était peut-être une combinaison de son épuisement après avoir passé des heures à ramper dans la zone sous le désert, et de ses peurs. Pendant un moment, la tête de Subaru se sentit étrangement lourde, le faisant secouer celle-ci plusieurs fois.
Ce n’était pas le moment de s’effondrer dans un tel endroit.
Après tout, l’endroit où il se trouvait était un environnement rempli de personnes qui représentaient un danger pour lui. C’était le genre d’environnement où il ne pouvait pas faire la différence entre un ami et un ennemi. C’était déjà un repaire d’ennemis.
Pour se protéger, il devait les tuer. Sinon, ils viendraient tuer Subaru.
Subaru : “Tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer…”
Il ne voulait pas les tuer, il devait les tuer.
Si l’âme du langage devait prendre la condition d’utiliser les mots correctement ici, alors il était probable que le mot “tuer” sortant de la bouche de Subaru n’était pas tout à fait juste.
Si cela reflétait vraiment ses sentiments, alors le bon mot qu’il devrait utiliser ici n’était pas “tuer”.
――Plutôt, “Je ne veux pas mourir”, serait plus correct.
C’est pourquoi il avait décidé que la première chose qu’il ferait serait de tuer quiconque se présenterait devant lui.
Natsuki Subaru atteignit le quatrième étage de la Tour. Et c’est là qu’il posa les yeux sur cette chose.
Subaru : “Haa.”
Il laissa échapper un court halètement.
Son couteau tomba sur le sol dur dans un fracas strident. Son corps tremblait. Ses doigts étaient raides comme des pierres, immobiles. Subaru recula, ne pouvant que secouer lentement la tête.
L’odeur du sang flottait dans l’air, et les traces d’un terrible combat le glaçaient jusqu’à la moelle.
Les murs et le sol de pierre étaient brisés et défoncés ; et Subaru se tenait là, dans la zone qui abritait les restes persistants d’une telle destruction.
Il observa la scène, figé sur place.
――Shaula, la tête écrasée, était étalée sur le sol, son corps faisant peine à voir.
Le cadavre de Shaula était dans un tel état qu’il avait envie de se couvrir les yeux.
Ses longs cheveux bruns, qui avaient été attachés, étaient maintenant éparpillés sur le sol. Ses membres étaient repliés sur le côté, dépourvus d’énergie, et de plus, l’un de ses bras avait été tranché au niveau du coude, l’autre au niveau du poignet, sans que l’on puisse apercevoir les morceaux coupés.
Sa peau pâle et brillante portait d’innombrables lacérations, et une grande quantité de sang avait été répandue à proximité. La traînée de sang se poursuivait plus loin dans l’allée et se terminait là où elle avait trouvé la mort, prouvant que la bataille avait été longue et qu’elle avait changé de place à de nombreuses reprises.
C’était la blessure à la tête qui avait mis fin au combat et l’avait tuée, très probablement――“blessure” était un mot trop léger pour être utilisé, car ce qui avait mis fin à sa vie était un trou mortel.
Il serait peut-être possible de dire que quelqu’un lui avait asséné un grand coup de marteau sur la tête.
Il ne pouvait pas imaginer une autre façon barbare de fracasser sa tête, de l’éparpiller et d’en projeter les entrailles un peu partout. Un énorme choc de quelque chose lui avait fracassé la tête.
La tête de Shaula avait été brisée et complètement détruite.
Même si cela n’avait duré qu’un court moment, il se souvenait qu’elle s’était rapprochée de lui sans hésiter et qu’elle lui avait adressé un véritable sourire…
Subaru : “…Buh.”
Subaru se mit à genoux, tout en fixant les restes de la jeune femme avec stupéfaction, choc et incrédulité.
L’envie de vomir était insupportable, et incapable de s’arrêter, Subaru vomit le contenu de son estomac. Le contenu de son estomac qui s’était transformé en bouillie, mélangé à ses sucs gastriques, jaillit de son corps avec une odeur âcre.
Ils se retrouvèrent même sur les restes de Shaula, l’humiliant encore plus après sa mort, d’une manière aussi horrible.
Subaru : “Uh ! Guh, guuuuh, blergh…”
Malgré cela, Subaru, recroquevillé sur lui-même, continuait de vomir, n’ayant pas le courage de faire attention à la façon dont il profanait les morts.
Il ne pouvait rien faire d’autre que de laisser sa gorge s’ouvrir au maximum et de cracher la sensation de brûlure qui l’envahissait, alors qu’il sentait la douleur de son estomac se resserrer et l’envie incessante de vomir.
Finalement, une fois qu’il eut fini de vomir ses tripes, Subaru se jeta sur le sol. Il s’allongea, fixant le plafond, les mains sur le visage.
――C’était la première fois qu’il voyait la mort de quelqu’un.
Subaru : “――――”
C’était la première fois que Subaru se retrouvait face au cadavre d’une personne.
Pour la plupart des gens, la première fois qu’ils rencontraient un cadavre, c’était lors du décès d’un parent âgé. Cependant, Subaru n’avait jamais assisté à un enterrement, car ses grands-parents maternels et paternels étaient encore en bonne santé.
Il n’avait jamais été confronté à la mort de quelqu’un d’autre non plus.
Voir la mort de quelqu’un d’autre pour la première fois fut donc un véritable choc pour Subaru.
D’autant plus que la manière dont elle était morte était si horrible.
Il y avait des individus qui pouvaient être privés de leur vie aussi cruellement que cela, pensa-t-il.
Subaru : “Moi aussi, hein.”
Subaru marmonna ceci pour lui-même, et souleva son corps.
Il essuya le vomi qui s’était accumulé autour de sa bouche avec sa manche, puis secoua la tête parce que ses oreilles bourdonnaient, et, se servant du mur pour se stabiliser, il se leva lentement.
Subaru avait été poussé dans le dos, ce qui l’avait fait tomber très bas dans les escaliers.
Son cadavre aussi avait dû se transformer en un morceau de viande grise, que personne ne pouvait supporter de regarder une seconde fois. Lui-même n’avait pas pu voir son propre cadavre, et il en était légèrement soulagé.
Il n’aurait probablement pas pu garder la raison s’il avait vu sa propre mort de ses propres yeux, ou quelque chose du genre.
Le simple fait de réaliser qu’il était mort était suffisant pour le choquer au point où il avait l’impression que son cœur était sur le point d’éclater et de se briser en petits morceaux.
Subaru : “Quoi qu’il… en soit…”
Coupant court à son train de pensée, Subaru réalisa qu’elle était morte, tout en essayant de garder les restes de Shaula, qui étaient éparpillés près de lui, hors de sa vue.
Le fait est que de terribles luttes se déroulaient encore à l’intérieur de la Tour. Et en même temps, il ne comprenait que trop bien que ce conflit n’était pas seulement dirigé contre lui, mais aussi contre d’autres membres de la Tour.
Subaru : “――――”
Il était désolé pour la défunte Shaula, mais il pouvait aussi dire que c’était une bonne nouvelle pour lui.
Maintenant qu’il ne savait pas qui l’avait tué, Subaru ne pourrait pas se reposer tant qu’il n’aurait pas éliminé tous les suspects à l’intérieur de la Tour. Mais, avec sa mort, cela lui permettait de rayer un des noms de ses sept suspects.
Pourtant, dans le même temps, celui qui l’avait assassiné était hostile à quelqu’un d’autre que lui――ou du moins, il pouvait être sûr qu’il s’agissait d’un individu dangereux qui tentait de tuer tout le monde dans la Tour.
En d’autres termes, il y avait une chance que quelqu’un d’autre que lui tue le meurtrier qui l’avait tué.
Il ne lui resterait donc plus qu’à tuer tous ceux qui restaient, il pourrait ainsi acquérir une certaine tranquillité d’esprit.
S’il tuait le coupable qui essayait de l’assassiner, ainsi que les candidats potentiels qui pourraient essayer de le tuer, alors, avec seulement Subaru laissé derrière dans la Tour, il devrait être capable de se livrer à un peu de paix et de répit.
Subaru : “Dans ce sens… Ceux qui me gênent sont Ram et Echidna, hein. Ce serait plus facile si ce satané Julius était mort aussi…”
Meili et Béatrice étant des enfants, il serait assez facile de les éliminer, il n’avait donc pas besoin de trop réfléchir à leur sujet.
Émilia et, bien qu’elle soit morte, Shaula aussi, auraient dû être faciles à prendre au dépourvu et à tuer, dans le sens où elles n’avaient jamais levé leurs gardes autour de lui.
Cependant, Ram, qui était toujours en désaccord avec lui, et Echidna, qui était si perspicace, semblaient être les plus difficiles. Même s’il les prenait au dépourvu et les tuait, ces deux-là seraient les plus difficiles à viser, c’était son impression.
C’était difficile à dire pour Julius, mais dans son cas, il méritait la plus grande vigilance, vu qu’il était le seul autre homme. Aussi ringard soit-il, c’était en effet un problème qu’il porte une épée à la taille.
Cependant, d’un autre côté, il y avait aussi une chance qu’il soit acculé au sol s’il arrivait à prendre son épée. Subaru avait fait du kendo, alors il serait possible de dire qu’il aurait l’avantage s’il lui volait son épée. Également――
Subaru : “Là-haut… ce putain de bâtard.”
Subaru secoua la tête immédiatement après avoir songé à éliminer cet homme aux cheveux rouges qui était assis à l’étage supérieur de la Tour, sous le couvert d’être un examinateur.
Il serait impossible de l’éliminer. Cette chose était un être surhumain intouchable qui vivait en dehors de toute raison.
D’après le bon sens de Natsuki Subaru, il serait définitivement impossible de le battre.
Il y avait aussi des personnes ici qui ne pouvaient pas être tuées.
Le seul point positif résidait dans le fait qu’il était difficile de penser que c’était lui qui avait poussé Subaru dans le vide. Si c’était lui, il n’aurait pas essayé de le tuer d’une manière aussi ennuyeuse ; c’était le genre de foi pessimiste qu’il avait.
Subaru : “――――”
Subaru ramassa son couteau tombé, enjamba les restes de Shaula et se tourna vers l’arrière.
Pendant un moment, Subaru se demanda s’il devait chercher des indices sur son corps, mais il doutait qu’il trouve quelque chose d’utile caché dans ses vêtements, car elle était très peu vêtue. En même temps, sa conscience lui criait de ne pas déshonorer davantage la défunte.
Elle était morte. Les morts n’étaient plus ses ennemis.
Elle n’avait juste pas eu de chance――c’était tout ce qu’il y avait à dire.
Subaru ne prit même pas la peine de faire quelque chose d’aussi admirable que de joindre les mains en prière pour elle.
Il la laissa derrière lui et s’avança lentement dans la Tour, masquant ses pas à mesure qu’il s’enfonçait dans le quatrième étage, suivant les traces de la destruction.
La Tour était tombée dans un profond silence, au point qu’aucun son ne pouvait être entendu ; il trouva cependant ce calme plutôt bruyant.
Un tintement aigu lui tourmentait l’esprit, et il avait l’impression d’entendre le bruit de son sang qui circulait dans son corps. Mais, étrangement, les battements de son cœur étaient réguliers, comme si son agitation initiale n’était qu’un mensonge.
Alors qu’il franchissait le quatrième étage, la haine noire qui bouillait en lui restait collée à sa poitrine comme de la terre qui ne voulait pas se détacher.
Même maintenant, pour sa propre survie, sa volonté de tuer tout le monde était inébranlable.
Il poignarderait, estamperait et faucherait la vie de la première personne sur laquelle il poserait les yeux. Il était prêt à le faire. Pourtant――
――Juste après avoir franchi un virage, il trouva le cadavre d’Echidna entaillé en diagonale ; il n’avait désormais aucune idée de l’utilité de sa détermination dans ce paysage infernal.
Le corps d’Echidna portait une blessure allant de l’épaule droite au côté gauche, comme si elle avait été coupée d’un seul coup avec une sorte de grande lame.
Subaru : “――――”
Alors qu’il en arrivait à cette conclusion, la première chose qui lui vint à l’esprit fut l’épée que portait Julius.
C’était une épée bon marché, probablement fabriquée en série, mais elle devait être suffisante pour trancher le corps d’une femme aussi délicate qu’Echidna.
Il restait à savoir quelle raison Julius aurait eu à tuer Echidna.
Lorsqu’il avait été présenté à eux, Subaru avait entendu dire qu’Echidna et Julius entretenaient une relation semblable à celle d’un maître et d’un serviteur dévoué――il y avait des circonstances compliquées impliquées, mais en tout cas, ils auraient dû être assez proches.
Bien sûr, si Julius était une sorte de tueur psychopathe qui voulait la mort de tous les occupants de la Tour, alors peut-être que ces circonstances ne signifiaient rien du tout.
Subaru : “Uh, guh… Ah, ugh.”
Utilisant le mur pour se stabiliser, Subaru succomba une fois de plus aux plaintes de son estomac avant de relever la tête.
Son cadavre était en meilleur état que celui de Shaula. Pourtant, c’était un spectacle qui demandait du nerf pour être vu sans détourner le regard, mais la façon dont elle avait péri donnait une impression complètement différente de celle de Shaula.
Alors que le cadavre de Shaula semblait avoir été abandonné après sa mort, celui d’Echidna lui donnait l’impression que du respect avait été porté à la défunte.
En clair, un tissu blanc avait été placé sur elle et ses paupières avaient également été fermées.
Subaru : “――――”
Considérant les différences entre les façons dont elles avaient été tuées, il y avait une grande différence dans la façon dont les défuntes avaient été traitées par la suite.
Le simple fait de se demander laquelle des deux était la plus normale dans cette situation lui donnait l’impression qu’il allait devenir fou.
Subaru : “Echidna est morte aussi…”
Le souffle de Subaru tremblait, sa voix était rauque, et il ne pouvait empêcher ses bras et ses jambes de trembler ; dans cet état, il ne fit que noter mentalement les faits devant lui et s’enfonça plus profondément dans la Tour à la recherche de survivants à tuer.
La question de savoir s’il cherchait des vivants ou des morts, ou dans quel but, était déjà devenue nébuleuse pour lui, mais il continua à avancer.
――Plus loin dans le corridor, il trouva Ram, dont le corps avait été balayé par l’arrière.
Son corps était dans un état lamentable, avec un trou béant entre le dessous de sa poitrine et le bas de son dos. Sa blessure ressemblait à celle qui avait tué le ver de terre du désert.
Elle avait probablement couru dans le couloir et avait été frappée dans le dos alors qu’elle tentait de se frayer un chemin ailleurs. Il pouvait sentir un juron haineux sortir de son visage mort, ses lèvres ayant été mordues, laissant derrière des regrets.
Il vomit à nouveau.
――Dans le hall, où ils lui avaient expliqué la situation et pris le petit déjeuner le matin, gisaient les cadavres de Meili et de Julius.
L’état dans lequel Julius avait péri était l’un des plus frappants qui soient. Des traces de coups et d’entailles infligés par un tranchant incroyable étaient placardées sur tout son corps. Son bras gauche avait été arraché au niveau du coude, et sa blessure avait été grossièrement enveloppée et soignée à l’aide d’un morceau de cape. Il ne put trouver de cause directe à sa mort. D’après les blessures qu’il portait sur tout le corps, il était probablement mort d’une hémorragie.
Et la raison pour laquelle il s’était battu si désespérément jusqu’à ce moment-là, était-elle pour le bien de la petite fille qui s’était effondrée derrière lui ?
Subaru vomit à nouveau.
Meili, affalée contre le mur, les mains autour du ventre, était la seule à être morte avec une expression paisible figée sur le visage.
Sur son abdomen couvert par ses petites paumes se trouvait en effet une entaille mouillée de sang rouge vif. La cause de sa mort était probablement due à une hémorragie. Elle avait été blessée et avait perdu la vie alors qu’elle attendait le salut dans cet endroit.
Et pourtant, l’air apparemment paisible qui ornait son visage dans la mort l’empêchait de comprendre quoi que ce soit.
Une fois de plus, Subaru vomit.
Subaru : “――――”
Un cadavre, un autre cadavre, un autre cadavre, un autre cadavre, et encore un autre cadavre.
Il y avait des cadavres partout. Que des cadavres. Il n’y avait que des cadavres.
Il n’arrivait pas à comprendre ce qui se passait.
La vérité derrière ce qui se passait n’était pas claire.
Dans l’idéal, la mort de toutes les personnes autres que Subaru aurait dû lui permettre de se détendre.
Cependant, il ne pouvait pas comprendre pourquoi tout le monde était mort, alors qu’il avait été absent.
Pauvre Shaula, avec sa tête écrasée et son corps entier découpé en rondelles.
Echidna, qui avait été tranchée verticalement, avait succombé à un coup terrible.
Ram, dont le corps avait été emporté depuis l’arrière, était morte en laissant derrière elle des regrets et des injures.
Julius, qui avait gardé des cicatrices sur tout le corps à cause de la bataille féroce qui s’était déroulée, avait fini par perdre la vie.
Meili, qui avait perdu du sang à cause de sa blessure à l’estomac, avait succombé paisiblement à une mort lente.
Que s’était-il passé pour que cela se produise ?
Serait-il capable d’accepter cette situation si quelqu’un était derrière tout ça ?
Subaru : “Émilia et Béatrice…”
Il avait trouvé cinq cadavres, mais il lui restait encore deux suspects à trouver.
L’une d’entre elles, ou les deux, avaient-elles conspiré pour que cela se produise ?
Ces deux personnes qui s’étaient inquiétées du fait que Subaru se soit réveillé sans souvenirs dès le début, avaient-elles dissimulé des intentions meurtrières et de la folie derrière leur comportement, et avaient-elles ainsi perpétré ces actes meurtriers ?
Il avait trouvé cinq cadavres, des draps blancs recouvrant quatre d’entre eux, à l’exception de Shaula.
Tous les corps, à l’exception de celui de Shaula, avaient été soigneusement allongés sur le sol, et il avait même fermé leurs yeux. Le respect envers les morts avait été démontré, mais seul le corps de Shaula en était dépourvu.
Tout d’abord, quand diable ce massacre avait-il pu avoir lieu ?
Subaru : “Le sang…”
S’était asséché, pensa-t-il.
Gardant à peine pied, Subaru chercha autour de lui les présences d’Émilia et de Béatrice, qu’il n’avait toujours pas trouvées dans la Tour, chacune des circonstances des cadavres lui revenant à l’esprit au fur et à mesure de sa réflexion.
La puanteur étouffante de leur sang et l’état dans lequel se trouvaient leurs cadavres lui revinrent en mémoire.
Cela le transperça jusqu’au plus profond de son esprit, provoquant un soulèvement douloureux de son estomac, mais il n’avait plus rien à vomir. Il était tellement assoiffé qu’il n’arrivait pas à cracher les gouttes de vomi dans sa bouche et aucune goutte de sueur froide n’apparaissait.
Le corps de Subaru était complètement desséché. Sec, comme leur sang.
Il y en avait eu une tonne, bien que le sang soit plus difficile à sécher que l’eau.
Il fallait au sang plusieurs heures, voire des dizaines d’heures pour sécher, alors il pouvait considérer qu’une telle durée s’était déjà écoulée depuis que la tragédie avait éclaté. Subaru lui-même n’avait aucune idée du temps qu’il avait passé à errer sous le désert, mais il devait s’être écoulé suffisamment de temps pour cela ; ou alors, il n’en était pas extrêmement sûr.
Confusion et chaos.
Les entraves de sa conscience altérée lui hurlaient de faire quelque chose pour remédier à cette situation incontrôlable.
Il devait gagner son répit, il devait le trouver ; pour cela, il devait réduire le nombre de suspects.
Des deux restants, si l’un des criminels à l’origine de cette situation venait à mourir, il serait libéré.
Subaru : “――――”
――Il entra dans la Salle Verte. Le lézard noir aperçut Subaru et poussa un cri.
C’était la première fois depuis son retour dans la Tour qu’il trouvait une créature vivante.
Subaru : “Hein, qu’est-ce qu’il a ce lézard ?”
Voyant que le lézard avait survécu, Subaru laissa échapper un sourire desséché.
Il avait espéré que s’il devait croiser quelqu’un, si possible, ce serait un cadavre ; cependant, à quoi pouvait bien servir le survivant qu’il avait rencontré ici après tous ces événements, si c’était le lézard.
Il fit claquer sa langue et se retourna pour quitter la pièce. Il n’avait rien à faire dans les salles où il ne restait que des lézards. Cependant――
Subaru : “Arrête de me suivre !”
??? : “――――”
Le lézard noir, ayant ratatiné son corps massif, avait essayé de suivre le sillage de Subaru quand il avait quitté la pièce.
Il était étonnamment grand lorsqu’il se tenait debout, aussi grand qu’un cheval. Il se déplaçait en marchant, déplaçant ses pattes pointues et griffues, suivant Subaru.
Incapable de supporter la tension, Subaru agita les bras et le menaça en faisant jaillir de la salive de sa bouche.
Subaru : “Ce n’est pas comme si j’avais le temps de jouer avec toi maintenant ! Je dois tuer tous les survivants de cette Tour ! Si tu te mets en travers de mon chemin…”
Tout en tenant le grand couteau dans sa main, Subaru fixa le lézard.
Le lézard aux traits acérés observa l’arme, mais retourna rapidement son regard vers lui.
Subaru : “Uh…”
La voix de Subaru tremblait devant la façon dont il ignorait son couteau et le fixait à la place.
C’était comme si les hostilités meurtrières de Subaru ne le décourageaient pas. Et cela réveilla l’animosité qui couvait inconfortablement à l’intérieur de sa poitrine――
Subaru : “――Ne te fous pas de moi !!”
Subaru brandit son couteau et le plongea dans le lézard au moment où il cria.
La pointe du couteau s’enfonça dans ses écailles noires de jais. Bien que le couteau ait d’abord rencontré un peu de résistance, il avait réussi à passer au travers, s’enfonçant profondément dans le corps du lézard.
Le lézard resta là, immobile, avec le couteau planté dans le flanc gauche de son corps. La lame s’enfonçait dans sa chair jusqu’à la poignée, et du sang frais s’écoulait de la blessure manifestement profonde.
Subaru : “Que dis-tu de…”
Subaru essaya de continuer en disant “ceci” ; cependant il laissa involontairement échapper un soupir étouffé et rauque.
Pour la première fois, il avait tenté de tuer un être vivant. Et bien qu’il se sente excité par ce fait, et que son cœur battant à tout rompre en soit la cause, il y avait une autre raison pour laquelle il n’avait pas été capable de finir ce qu’il voulait dire.
Lézard : “――――”
Subaru : “Ah, uh…”
Même si le lézard avait été poignardé par son couteau, il était resté immobile, regardant simplement Subaru.
Il n’avait pas réagi du tout, ayant été poignardé profondément par sa lame. Ni par la douleur, ni par la surprise. Les yeux aiguisés du lézard fixaient simplement l’œuvre de Natsuki Subaru.
Ces yeux de lézard, dont il ne pouvait lire les émotions, blâmaient Natsuki Subaru.
Subaru : “Merde… Merdemerdemerdemerdemerde ! C’estquoicebordelc’estquoice bordelc’estquoicebordel !”
Se grattant la tête, Subaru n’en pouvait plus et se mit en colère.
Tout en criant, Subaru recula d’un pas, oubliant même de récupérer son couteau avec lequel il avait transpercé le corps du lézard.
――Non, il n’avait pas le courage de toucher ce couteau. Les yeux du lézard étaient terrifiants.
Subaru : “Toi, ces personnes à part toi… et ces cadavres ! Ainsi que ceux qui sont encore en vie ! Ces personnes dont je ne sais même pas s’ils sont vivants ou morts ! Qu’est-ce que vous mijotez, qu’est-ce que vous essayez de faire ?!”
Même s’il savait que ses mots étaient inutiles, Subaru les balança quand même au lézard qui se tenait devant lui.
Alors qu’il errait dans la Tour, alors qu’il errait dans la noirceur des souterrains, alors qu’il angoissait à l’idée d’avoir été jeté dans ce monde dont il ne savait que faire, ses émotions lugubres s’étaient accumulées.
Subaru : “Je vais tuer tous ceux qui essaient de me tuer ! Je vais renier tous ceux qui essaient de dépendre de moi ! Ne vous méprenez pas ! Ne poussez pas le bouchon trop loin ! C’est pas une putain de blague… d’agir comme si vous étiez si proche de moi comme bon vous semble !”
Lézard : “――――”
Subaru : “Comme si j’en avais quelque chose à foutre de chacun d’entre vous ! Comme si j’en avais quelque chose à foutre de ce que chacun d’entre vous pense ! Chacun d’entre vous m’impose son propre agenda… ! Si vous avez tous les mains pleines avec votre propre personne ! Alors j’ai moi aussi les mains pleines avec moi-même !”
Criant et hurlant, Subaru commença à verser des larmes sans même s’en rendre compte, tombant à genoux sur place.
Devant lui, le lézard le regardait sans rien dire, tandis que son corps tremblait et laissait échapper des halètements. Subaru s’était accroupi et avait appuyé sa tête sur le sol, incapable de le voir.
Subaru : “Laissez-moi tranquille… Laissez-moi être seul…”
Les sanglots étouffés de Subaru résonnaient dans le corridor silencieux.
Combien de temps avait-il passé ainsi ? Quelques secondes ? Des dizaines de secondes ? Plusieurs minutes ? Il n’arrivait pas à trouver en lui la force de bouger. Mais c’est avec le visage appuyé sur le sol qu’il s’en aperçut soudain.
De faibles, très faibles tremblements, se rapprochant de lui à travers le sol――
Subaru : “Ah.”
Lézard : “――――MM !”
Subaru releva son visage un instant plus tard, voyant la gueule béante du lézard devant lui.
Bordée de crocs acérés, cette gueule se rapprochait de lui. Il la regarda, comme si ce n’était pas lui dans cette situation, se demandant s’ils allaient lui mâcher la tête――
Subaru : “Uh――?!”
Le lézard saisit Subaru par l’épaule gauche à l’aide de sa bouche et, sans perdre un instant, se mit à courir.
Son corps avait été arraché du sol et soulevé de force. Les crocs acérés du lézard avaient mordu son épaule, provoquant un cri de douleur hors de sa bouche.
Subaru : “Gii, ah ! Hyaaaaaah !”
Il allait le tuer. Il allait probablement être tué. Telles étaient ses intentions.
Cependant, maintenant qu’il avait pratiquement enfoncé ses crocs dans son épaule, la peur qu’il avait face à la douleur qu’ils provoquaient était rapidement remplacée par un sentiment de résignation bon marché. Il allait se faire dévorer l’épaule, puis le corps, mâché de la sorte, et laissé pour mort.
Mourir mangé par une créature vivante était l’une des pires morts que Subaru pouvait imaginer.
Ce fut juste après que le corps de Subaru ait commencé à trembler de peur face à ce pressentiment, que――
??? : “――――”
Le couloir dans lequel Subaru venait de se trouver fut balayé par une étonnante quantité de brume noire.
Il entendit un impact lourd qui causa de la poussière et des débris autour de lui, le brouillard envahissait le couloir, engloutissant le plafond, les murs, le sol, s’étendant vers Subaru et le lézard comme s’il chassait une proie.
――Fait d’ombres noires, on aurait même dit qu’il avait des bras.
Subaru : “Des bras ombreux…”
Dans son esprit, il se remémora brièvement la forme de la femme qui l’avait tourmenté dans les escaliers.
Une femme noyée dans les ombres, dont le visage était caché par un voile noir, avait joué avec son coeur, gravant la peur en lui. Les ombres qui envahissaient la salle étaient semblables à celles que portait la femme.
Elles détruisaient le couloir de la Tour à leur guise――poursuivant le lézard et Subaru qui s’enfuyaient.
Subaru : “Toi… !”
Le lézard ne répondit pas, mais avec Subaru dans sa bouche, il courut à travers le couloir au galop.
Subaru, qui regardait dans la direction opposée, ne pouvait pas voir où ils essayaient désespérément de fuir. Au lieu de cela, il ne pouvait qu’observer la menaçante ombre qui se profilait, faisant geler le sang à l’intérieur de son corps.
Il fallait donc soit se faire dévorer par cette ombre, soit subir un sort plus terrible que la mort.
Prenant intuitivement sa décision, Subaru s’enfonça davantage dans les crocs du lézard qui s’enfonçaient dans son épaule. Sa gorge frémissait de douleur, mais s’il était repoussé, c’en était fini de lui.
À ce stade, sa haine pour le lézard n’était plus qu’une obsession inutile.
Lézard : “――――MM !”
Ils entendirent le bruit de l’explosion du couloir alors que l’ombre leur bloquait le passage.
Prenant une décision rapide une fraction de seconde plus tard, le lézard fit demi-tour dans l’allée, plongeant dans un couloir latéral juste avant qu’ils ne soient engloutis par l’ombre. Il galopa à toute vitesse, essayant de se débarrasser de l’ombre qui déferlait sur eux avec la force d’un ruisseau boueux.
Cependant, alors qu’ils continuaient à fuir l’ombre, la zone qui apparut devant eux était――
Subaru : “――Tch ! L’escalier en colimaçon… Hk !”
L’énorme escalier en colimaçon qui reliait les quatrième et cinquième étages de la Tour. Subaru ne savait plus où donner de la tête alors qu’ils émergeaient dans cette zone.
Naturellement, il pouvait voir le cinquième étage au loin depuis la hauteur où ils se trouvaient――il ressentait une certaine peur d’être témoin de la scène où il avait fait une chute mortelle auparavant, mais pas seulement.
Juste en dessous de lui, l’escalier était englouti par les ombres noires et commençait à sombrer.
Ce qui signifiait que la moitié inférieure de la Tour était en train d’être enveloppée par ces quantités colossales d’ombres, et qu’elle sombrait.
Subaru : “Il n’y a pas d’échappatoire là-dessous… Mais il n’y a pas d’échappatoire derrière nous non plus…”
Le bas de la Tour était déjà sous le contrôle de l’ombre. Le ruisseau sombre et boueux se dirigeait vers eux depuis l’intérieur du couloir par lequel ils s’étaient enfuis.
Ils étaient absolument, complètement acculés.
Il ne restait plus que le choix absurde de se faire dévorer par les ombres ou de se faire tuer d’une autre manière.
Subaru : “――――”
Pendant une seconde, l’idée du suicide traversa son esprit.
Ne serait-il pas mieux de choisir la façon dont il mourrait, plutôt que d’être avalé par ces ombres ? Peut-être que pour Subaru, il y avait encore des possibilités, même s’il devait mourir.
Subaru : “Ah, ugh.”
Dès qu’il pensa à s’ôter la vie, le corps de Subaru se mit à trembler.
Et si, par hasard, le fait de choisir le suicide mettrait fin à tout cela ? Que ferait-il alors ? Il croyait en quelque sorte maintenant qu’il refaisait les choses, mais avait-il vraiment la garantie que cela resterait vrai ?
Ou encore, comment pouvait-il affirmer qu’il ne s’agissait pas d’un rêve prémonitoire comme il l’avait d’abord cru. Jusqu’à la dernière fois, il avait fait des rêves prémonitoires douloureux. Si c’était le dernier, alors les choses allaient se terminer pour lui ici.
Pourquoi devait-il mourir pour commencer ?
Il n’avait rien fait de mal. Pourquoi payait-il de sa vie ici ? Pourquoi lui ?
Subaru : “Non… JE NE VEUX PAS MOURIR !”
Subaru hurla cela sans aucune honte.
Personne dans la Tour ne pourrait l’entendre. Seuls les morts et les disparus étaient ici.
Donc, le seul qui pouvait l’entendre était ce lézard noir de jais, qui n’était pas un être humain.
Lézard : “――――M !”
Tout en tenant Subaru par ses crocs, le lézard poussa un rugissement étouffé et puissant.
Immédiatement après, le lézard se lança dans un sprint féroce et sauta vers le vide de l’escalier en spirale, afin de laisser filer le flot boueux de spirales qui se profilait derrière eux.
Subaru : “――――”
Naturellement, peu importe l’élan du saut, ils finiraient par perdre celui-ci, la gravité les entraînant dans une chute libre, pour être avalés par les ombres en contrebas.
Cependant, le lézard avait trouvé une idée ingénieuse pour surmonter cette situation désespérée.
Lézard : “――――M !”
Le lézard enfonça deux de ses pattes pointues dans le mur de la Tour. Bien sûr, même s’ils s’accrochaient au mur, tôt ou tard ils tomberaient――si le mur était vertical, bien sûr.
Le lézard courut frénétiquement sur le mur en poussant un rugissement.
La Tour colossale commençait à s’incliner à cause des ombres qui l’engloutissaient depuis sa base. Le lézard se fraya un chemin à travers le mur, qui s’inclinait sur le côté, pratiquement perpendiculaire.
Subaru : “P-pas possible…”
Qu’est-ce qui se passait ? Tout oscillait, Subaru n’arrivait pas à comprendre la situation dans son ensemble.
Cependant, il était clair que ce lézard noir dépensait ses dernières forces pour tenter de survivre. Il pouvait clairement dire qu’il donnait tout ce qu’il avait pour cela.
Subaru : “Tu――”
Soudainement, le flux sombre de spirales enveloppa complètement l’endroit où le lézard venait de se trouver. Il cherchait des signes de la proie qu’il n’avait pas réussi à avaler, et réalisa qu’ils couraient le long du mur. Il se précipita vers eux.
Le lézard esquiva une fraction de seconde plus tard, parvenant de justesse à éviter son attaque. Une violente onde de choc et un vent mugissant accompagnèrent l’attaque, laissant derrière elle un grand trou dans le flanc de la Tour.
Lézard : “――――M !”
Sans hésiter, le lézard se glissa dans le trou qui s’était ouvert dans le mur.
Subaru fut violemment secoué de gauche à droite, son sens de l’équilibre étant perdu par ses canaux semi-circulaires, n’étant plus capable de percevoir le monde correctement. Cependant, malgré tout cela, il savait que les manœuvres drastiques du lézard avaient pour but de s’assurer que Subaru ne soit pas touché par une des attaques de l’ombre. Il savait aussi que le lézard ne tenait pas compte du fait que son propre corps était en train d’être rongé par l’ombre.
Ils sortirent par le grand trou. Une brise sablonneuse l’accueillit immédiatement après, l’obscurité remplissant son champ de vision.
Il pouvait sentir l’air extérieur contre lui. Avaient-ils sauté de la Tour ? Une fois de plus, le lézard courut le long du mur incliné de la Tour, essayant frénétiquement, frénétiquement d’échapper à l’ombre――
Subaru : “――Uwa ?!”
Le cou fin du lézard était penché, et l’instant d’après, une forte brise les frappa.
Le lézard lâcha Subaru, retirant ses crocs de son épaule. Les yeux de Subaru clignèrent de douleur lorsqu’il sentit la sensation des crocs retirés de sa chair. Cependant, il ignora sa douleur, ainsi que le vent fort qui soufflait contre lui. Son corps avait été frappé par quelque chose de dur.
Après avoir été bousculé, culbuté et jeté à terre, Subaru ouvrit les yeux en expirant.
Il aperçut le ciel nocturne qui scintillait devant lui.
Subaru : “Ah, eh… ?”
Subaru se souleva du sol en panique, la vue qu’il voyait dépassait de loin ce que son imagination pouvait comprendre.
Il regarda autour de lui. Il était dans un espace fait de la même matière que la Tour, mais malgré cela, il était bien à l’extérieur――il pouvait voir que cet espace était attaché au mur extérieur de la Tour, ressemblant à quelque chose comme un balcon.
Il était passé par le trou, s’était précipité sur le mur, et l’avait jeté ici――
Subaru : “Le lézard… !”
Tremblant, Subaru se précipita vers l’endroit où il avait dégringolé et observa en dessous de lui.
Il y vit les derniers instants du lézard qui l’avait projeté ici.
――Le lézard qui tombait fut englouti par les ombres noires, encore plus sombres que ses écailles, et disparut de son champ de vision.
Il l’avait poignardé avec son couteau à cause de sa colère folle, mais il ne s’était même pas soucié de sa douleur et de sa peur. Il avait amené Subaru jusqu’à ce balcon, avant d’être avalé par l’ombre.
Engloutis par ces ombres, où un destin pire que la mort l’attendait.
Subaru : “Quoi, qu’est-ce que c’est que ce bordel.”
Qu’est-ce que c’est que ce bordel. Qu’est-ce que c’est que ce bordel. Qu’est-ce que c’est que ce bordel.
Subaru n’avait plus aucune idée de ce qui se passait.
Subaru : “――――”
Il observa le bas de la Tour se faire progressivement engloutir par les ombres, du haut du balcon. Soudain, un oiseau blanc se percha au bord du balcon à côté de lui.
L’oiseau blanc fixa Subaru avec des yeux insensibles――en présence du grand oiseau, Subaru haleta un “Ha”.
Les suspects qui étaient morts, les suspects qui étaient introuvables, le lézard qui l’avait aidé au prix de sa vie, et maintenant, un oiseau blanc était soudainement apparu dans cet endroit――petit à petit, la Tour était engloutie par l’ombre, disparaissant devant ses yeux.
Subaru : “――――”
Sentant que la fin approchait, Subaru s’assit, épuisé.
Il comprenait maintenant que le lézard avait désespérément essayé de le sauver. Malgré tout, son intervention avait été vaine――il avait juste gagné un peu plus de temps avant que la mort ne l’atteigne.
Subaru : “――――”
Toujours affalé, Subaru releva soudainement la tête.
Il y avait quelqu’un derrière lui. Ce n’était ni l’oiseau, ni le lézard, ni l’ombre.
Il y avait un signe de quelqu’un de vivant, qui se tenait là.
Subaru : “…Qu’est-ce que tu es ?”
Subaru demanda cela d’une voix très faible, n’ayant même pas la force de regarder derrière lui.
Celui qui se tenait derrière lui rit en réponse. Puis, d’une voix qu’il n’avait jamais entendue auparavant.
??? : “――La prochaine fois, essaie de deviner, héros.”
Pendant une seconde, Subaru entendit un bruit sourd. Puis son champ de vision se souleva, et commença à pivoter rapidement devant lui.
Son corps se sentait terriblement léger. Il s’élevait dans le ciel comme un oiseau. C’est alors qu’il réalisa ce qui s’était passé.
La personne qui était derrière lui l’avait décapité――
??? : “――Subaru ! Hey, Subaru, tu vas bien ?”
La connexion entre sa tête, qui aurait dû être coupée, et le changement dans sa conscience se fit en un instant.
Subaru se réveilla sur un doux lit de lierre, accueilli par le carillon d’une cloche d’argent, ainsi que sa propriétaire, alors qu’il ne l’avait pas trouvée, malgré toutes les recherches qu’il avait faites.
Subaru : “Émi…lia…”
Émilia : “Oh, Subaru, Dieu merci. Tu t’es réveillée. J’étais vraiiiiment inquiète à ton sujet.”
Il y avait une fille――Émilia était devant lui, une expression soulagée se posant sur son visage alors que Subaru ouvrait légèrement les yeux. Elle avait la main sur sa poitrine en le voyant se réveiller, un sourire se dessinant sur ses lèvres.
Subaru : “――――”
Il posa son regard sur Émilia, son beau cou élancé était affreusement éblouissant.
Se sentant plutôt déshydraté, Subaru étendit sans rien dire ses mains autour du cou mince d’Émilia. Le cou tenait facilement entre les mains de Subaru.
Émilia : “Subaru, qu’est-ce qu’il y a ?”
Émilia avait le regard vide, les yeux écarquillés de surprise, son cou ayant été saisi par Subaru.
Elle était surprise par la réaction de Subaru, mais elle n’avait pas fait le moindre mouvement pour essayer de se défaire de lui. S’il en avait envie, il aurait certainement pu finir par lui briser le cou facilement, s’il y mettait un peu de muscle.
Même si sa vie était sous l’emprise de Subaru, la réaction d’Émilia était terriblement lente, de plus――
??? : “Émilia, apparemment Subaru est encore à moitié endormi, je suppose. Il se comporte comme si de rien n’était alors qu’il nous inquiète, en fait.”
Subaru : “――Hk.”
Subaru lâcha immédiatement le cou d’Émilia alors qu’une voix l’interpellait juste à côté de lui.
Il jeta un coup d’œil, ses yeux rencontrèrent ceux de Béatrice qui croisait ses bras courts à son chevet, les narines dilatées par un choc absolu. Émilia lui adressa un sourire tendu et déclara “Ouais”,
Émilia : “Mais il vaut mieux que tu sois à moitié endormi plutôt que ce soit quelque chose de plus grave… Quand je t’ai trouvé effondré sur le sol, Béatrice était presque en larmes.”
Béatrice : “Tu n’as pas besoin de mentionner la partie dispensée de mention, je suppose !”
Le visage de Béatrice devint rouge, irrité par le commentaire sans malice d’Émilia.
Toutes deux, enfermées dans cet échange, n’avaient absolument aucune idée de l’envie qui s’était emparée de Subaru il y a quelques instants. Avant cela, elles n’avaient pas reconnu que la situation était dangereuse.
C’était aussi évident dans leur attitude envers Subaru――
Subaru : “――Ce qui veut dire que…”
Immédiatement après que Subaru, après que “Natsuki Subaru” ait perdu la mémoire――c’est-à-dire au moment où Natsuki Subaru avait réalisé qu’il avait été invoqué dans un autre monde, il était revenu à cet endroit précis.
Et, dans le même temps――
??? : “――――M !”
Subaru : “――――! C’est toi… Hk.”
Subaru se retourna hâtivement au son de son hennissement et de son souffle, sa silhouette apparaissant dans son champ de vision
Assis docilement dans un coin de la Salle Verte, il y avait une grande créature noire――le lézard, qui avait tant fait pour lui sur le point d’être avalé par l’ombre, était assis là, calmement.
Béatrice : “…Je suis un peu insatisfaite, en fait. Te trouver aurait dû être l’exploit de Betty et Émilia, je suppose.”
Émilia : “Héhé, ce n’est pas la peine de faire la tête. C’est génial, n’est-ce pas ? Subaru et Patrasche s’entendent vraiiiment bien.”
Derrière lui, Subaru pouvait entendre Béatrice et Émilia discuter entre elles.
Cependant, Subaru ne se souciait pas de participer, il était trop occupé à serrer fort le grand corps du lézard devant lui, immensément reconnaissant qu’il soit là.
――Il lui était éternellement reconnaissant qu’à ce moment-là, il ait été le seul à ne pas avoir essayé de lui faire du mal.
