21 — Solution optimale

――La seconde Mort Réversible de Subaru lui procura un sentiment de fatigue sans précédent. Le fait d’être tombé deux fois sous le coup de la folie avait fait peser un poids énorme sur son esprit.

Surtout la deuxième fois. Cette peur irrésistible s’était profondément imprimée en lui, et il avait été pleinement conscient de lui-même au moment de sa mort.

Les frissons qui venaient du plus profond de son être, la peur qui ne cessait jamais, l’individu nommé Natsuki Subaru qui se brisait, son esprit fragile qui se réduisait en poudre. Cette mort avait probablement été causée par une crise cardiaque folle, provoquée par la peur. Sirius s’était réjoui de voir Subaru aussi terrifié, réduit à une machine dont le seul but était de sécréter du liquide.

Il avait voulu sauver Lusbel et la défier seul, et cette vaine tentative s’était soldée par un prix incroyablement élevé.

Cependant, bien que Subaru soit mort deux fois en à peine trente minutes et qu’il n’ait pas encore produit de résultats concrets, son temps n’avait pas été complètement perdu. Sirius, souhaitant peut-être apporter un peu de réconfort à Subaru avant sa mort, lui avait, de manière sincère et respectueuse, expliqué exactement ce qui lui arrivait, ainsi qu’à Lusbel. C’est-à-dire,

Subaru : “Notre peur s’amplifiait au fur et à mesure que nous ressentions les sentiments de l’autre… Le même principe que la résonance ?”

Subaru avait ressenti la peur de Lusbel, et Lusbel avait ressenti la peur augmentée de Subaru, qui l’avait ensuite transférée à Subaru. Le cycle sans fin de la peur prenait le pas sur tout état de peur antérieur et finissait par s’amplifier à l’extrême, devenant fatal.

La cause de la mort ne faisait aucun doute. Pour la première et la seconde mort.

Le cheminement qui avait conduit à ces événements, les déclarations de Sirius, et son statut de Colère. Ces indices avaient conduit Subaru à une conclusion.

Une scène qui aurait dû dégoûter ou mettre en colère les gens, avait au contraire suscité des sourires et des rires. La peur qui appartenait à Subaru avait été transférée à un enfant, l’effrayant encore plus, avant de revenir doublement en Subaru.

――La Colère de Sirius pouvait manipuler vicieusement les sentiments d’autrui pour son propre plaisir.

Il s’agissait probablement d’une forme spéciale de magie qui n’appartenait à aucune des formes naturelles de magie de ce monde, tout comme les Mains Invisibles de Petelgeuse. Il s’agissait d’une capacité appartenant aux Archevêques du Péché du Culte de la Sorcière. Cette Colère était un pouvoir étroitement lié aux émotions.

C’était une capacité appropriée aux Archevêques du Péché.

Cependant, même si Subaru avait fini par le comprendre après deux morts, c’était la seule information dont il était certain. Maintenant, la question était de savoir quelles étaient les conditions pour que l’Autorité soit activée――en d’autres termes, la méthode pour sortir de cette impasse.

Une fois le mécanisme de la Paresse de Petelgeuse découvert, il était devenu assez facile à vaincre. Son Autorité avait comporté deux facettes, les Mains Invisibles et l’Annulation Paresseuse des Actions d’Autrui, et Subaru avait été capable de résister aux deux.

(Note de Traduction : Dans le Web Novel, l’Autorité de la Paresse de Petelgeuse avait une autre capacité, une sorte d’onde de choc qui rendait les individus fous et incapables de bouger. Elle a été supprimée dans le Light Novel et logiquement, dans l’animé aussi.)

Subaru ne savait toujours pas quelle avait été la cause profonde de ces deux résistances. Bien qu’il ait maintenant sa version des Mains Invisibles, l’Invisible Providence, Subaru était encore confus à propos de tout cela.

En fait, en considérant la relation entre l’Odeur de la Sorcière et sa Mort Réversible, ainsi que son immunité à l’effet du Brouillard de l’Oubli de la Baleine Blanche, Subaru avait pensé avec optimisme “Suis-je vraiment immunisé contre les techniques immondes du Culte de la Sorcière ?”. Cependant, ses récents meurtres aux mains de l’Autorité de la Colère semblaient réfuter cette théorie.

Compte tenu de ses deux rencontres avec la Colère, dans le pire des cas, la condition de déclenchement de l’Autorité pourrait même être un contact avec Sirius.

Aussitôt qu’il l’avait entendue parler, aussitôt qu’il avait vu sa silhouette, Subaru avait probablement succombé à son sort. En prenant cela en considération, il serait difficile de trouver un moyen de la capturer. La solution la plus simple et la plus fiable serait aussi la plus extrême――détruire la tour à distance avec de la magie.

Aucun contact ne serait établi avec Sirius, et il n’aurait pas besoin de poser les yeux sur elle. Sachant où elle apparaîtrait, il pourrait en profiter pour lancer une attaque préventive, et il serait en mesure de s’assurer que la Mort Réversible ne se déclencherait pas à nouveau.

Seulement, il devrait ignorer le sacrifice d’un enfant courageux, et donc Subaru ne pourrait jamais sérieusement envisager une telle option.

Les sacrifices étaient nécessaires, qui serait assez moralisateur pour affirmer une telle chose ?

Opter pour le bien de la majorité au prix d’autres vies, du point de vue de ceux qui étaient sacrifiés, signifiait que le monde entier serait perdu. Subaru ne pouvait pas tolérer la perte de sa propre vie, alors comment pouvait-il, avec arrogance, attribuer un prix à la vie des autres ?

Ses objectifs étaient ceux qu’il venait de déterminer. Il devait sauver Lusbel et éviter tout sacrifice inutile. Mais ce qui troublait le plus Subaru, c’était d’atteindre ces deux objectifs en même temps.

Subaru : “Alors, pour sauver Lusbel… le seul moyen viable est de vaincre Sirius.”

S’il essayait de sauver Lusbel tout seul, la situation serait la même que la dernière fois. Il aurait beau se débattre, essayer de combattre Sirius seul équivaudrait à un suicide.

Les compétences de Sirius en matière de combat n’étaient pas à négliger. Même si elle maniait une chaîne, le fait de dévier l’attaque surprise de Subaru était déjà impressionnant en soi.

Même en considérant le manque d’expérience de Subaru au combat, le coup de fouet était trop rapide pour être suivi par un œil non entraîné. Afin d’être capable de réagir aussi rapidement à une attaque surprise, et de la dévier avec ses chaînes, à quel point devait-elle être douée ?

Subaru ne pouvait pas l’imaginer.

En d’autres termes, ce dont Subaru avait besoin, c’était d’une personne capable d’écraser Sirius avec des compétences de combat pures, qui lui faisait suffisamment confiance pour l’aider, et qui pouvait résister au pouvoir de la Colère de Sirius.

Subaru : “Quel genre de miracle ce serait si je trouvais un type qui, par coïncidence, répondait à toutes ces exigences… ?”

Subaru soupira en son for intérieur en considérant cette piste de réflexion opportuniste.

Cependant, l’idée qu’il y ait quelqu’un qui puisse rester insensible au pouvoir de Sirius n’était pas sans fondement. La présence de quelqu’un qui, à l’instar de Subaru qui pouvait voir à travers le pouvoir de la Paresse, était immunisé contre la Colère de Sirius n’était pas si inconcevable.

Après tout, l’accréditation de Subaru en tant que tueur de Petelgeuse n’était due qu’à sa résistance unique aux pouvoirs de Petelgeuse.

Puisque tout le monde sur la place s’était laissé séduire par le discours de Sirius, il pouvait en déduire que personne ne résistait à l’autorité de Sirius, et donc qu’il n’y avait pas de tueur de Sirius présent.

Sur la place, quatre personnes, dont Subaru, s’étaient préparées à combattre Sirius, mais elle avait pris soin de les désigner. C’est alors que Subaru s’en rendit compte.

Rachins avait été présent sur la place.

Subaru : “――Reinhard !”

Bien que Subaru, opportuniste à l’extrême, ait essayé de ne pas s’engager dans une réflexion banale, il se souvint finalement de l’homme dont la présence était le summum de l’opportunisme.

---

Bien que Subaru ne cherchait pas à justifier sa réaction tardive, la raison pour laquelle il avait fallu autant de temps pour relier Rachins à Reinhard était sans doute la brièveté de l’intervalle entre les deux décès.

Une mort suivie d’une mort, une folie suivie d’une folie, le tout en l’espace d’à peine quinze minutes.

Dans cet état, être capable d’identifier calmement la crise et explorer calmement les contre-mesures avant de choisir la meilleure solution était quasiment impossible. Si quelqu’un essayait de le rabaisser, Subaru aurait aimé répondre par une plainte acerbe à propos de la Mort Réversible.

Subaru ne voulait pas déclencher la Mort Réversible. Si les circonstances le permettaient, il préférerait partager une vie tranquille et paisible avec Émilia, Rem et Béatrice. Cependant, ce monde ne permettrait jamais à Subaru d’avoir une vie aussi heureuse. Il était destiné à vivre chaque jour en luttant désespérément.

Ainsi, à cet instant, Subaru était désespérément en train d’argumenter.

Subaru : “Je t’ai enfin trouvé, je ne vais pas te laisser partir aussi facilement ! S’il te plaît, appelle Reinhard ici tout de suite ! C’est une urgence !”

Rachins : “Tellement agaçant ! Pourquoi je devrais prendre le risque de me faire sermonner par ce bâtard aux cheveux rouges ? Tu plaisantes !”

Une foule animée s’était rassemblée autour des deux hommes, qui s’engueulaient furieusement. La foule semblait se délecter de cette atmosphère tendue, attendant impatiemment qu’une bagarre éclate à tout moment.

Après sa résurrection, Subaru avait eu une révélation et l’avait immédiatement mise en pratique.

Comme la dernière fois, il avait laissé Béatrice assurer la garde d’Émilia et s’était servi de sa commission comme d’une excuse pour quitter le parc. Arrivé sur la place, il avait cherché désespérément Rachins. À présent, il était enfin entré dans la phase de négociation.

Sa recherche de Rachins avait vraiment pris beaucoup de temps, si bien qu’en le voyant, Subaru lui avait grossièrement attrapé l’épaule, ce qui avait conduit à leur querelle actuelle.

Cependant, Rachins n’avait fait qu’agiter davantage Subaru en l’épaulant en guise de représailles.

Quoi qu’il en soit, une dispute était désormais inévitable. Subaru s’exprima rapidement et avec anxiété sous le regard sévère de Rachins.

Subaru : “Peux-tu m’écouter ? Calme-toi et écoute-moi. Je ne plaisante pas. Si tu ne veux pas mourir, dépêche-toi d’appeler Reinhard tout de suite.”

Rachins : “Hein ? Espèce de sale morveux, tu me regardes de haut ? Tu penses pouvoir me tuer ? Oublie ce bâtard de Reinhard, voyons si je te tue pas ici même.”

Subaru : “Ah, ce n’est pas ce que je voulais dire… !”

Rachins considéra les paroles de Subaru comme une provocation, et sa colère commença à devenir incontrôlable.

Après tout, Subaru et Rachins n’avaient jamais été en bons termes. De plus, il semblait que Rachins avait une mauvaise impression de Reinhard, qui devrait être son camarade. Quelqu’un qu’il hésiterait probablement à appeler avait été sollicité par quelqu’un qu’il n’aimait pas, et Rachins refusa donc obstinément la demande de Subaru.

Subaru : “Espèce d’idiot têtu et inconsidéré… !”

Subaru serra les dents en regardant Rachins et se prit la tête dans les mains.

Il allait sans dire que Subaru, qui n’avait pas su s’exprimer clairement et calmement, était également à blâmer. Cependant, voyant ses négociations refusées à un tel point, il ne pouvait s’empêcher de vouloir se plaindre.

Cependant, pour Rachins, Subaru devait avoir l’air d’un fou furieux. Subaru avait les mains liées parce qu’il ne pouvait révéler aucune de ses connaissances préalables.

――Toutefois, la situation étant ce qu’elle était, Subaru n’avait pas d’autre choix.

Subaru posa une main sur sa poitrine, tentant de réprimer sa peur.

Subaru : “Rachins. Ce n’est pas une blague. La raison pour laquelle je veux que tu appelles Reinhard concerne un ennemi puissant que je ne peux pas gérer.”

Rachins : “Quelqu’un que tu ne peux pas gérer ? N’aie pas une si haute opinion de toi-même.”

Rachins renifla avec dérision.

Voyant cette expression, Subaru baissa le regard, prit une grande inspiration et ouvrit la bouche.

Ne viens pas, ne viens pas――tout en faisant ce vœu, Subaru parla,

Subaru : “――Le Culte de la Sorcière va se manifester ici.”

Rachins : “――――”

Subaru ouvrit les yeux tandis que le visage de Rachins se figeait face à ses paroles dérangeantes.

Ayant terminé, Subaru baissa immédiatement les yeux vers sa poitrine, mais la douleur à laquelle il s’attendait n’arriva pas. La punition pour avoir divulgué des informations qui pourraient potentiellement révéler sa Mort Réversible n’avait pas eu lieu.

Tout d’abord, il en fut résolument soulagé et baissa les épaules.

――Bien que Subaru n’ait pas déclenché la Mort Réversible depuis un an, les pénalités qui y étaient associées demeuraient.

En particulier, lorsqu’il avait tenté de tout déballer à Béatrice, Subaru avait été terrassé par la douleur infernale qu’il avait fini par associer à la Mort Réversible. C’était comme si la Sorcière de l’Envie, qui était probablement la responsable de cette main magique noire, avait oublié le cadeau d’adieu qu’il lui avait offert lors du Thé des Sorcières au Sanctuaire. Quelle impolitesse.

Par conséquent, Subaru n’était toujours pas en mesure de discuter de quoi que ce soit en rapport avec la Mort Réversible avec Béatrice ou qui que ce soit d’autre. Inutile de dire qu’il partagerait tout de même ses connaissances avec sa partenaire, Béatrice, tant qu’il n’aurait pas à faire face à une punition.

Mais c’était une longue histoire. Une histoire qu’il n’avait pas le temps d’étudier pour l’instant.

Quoi qu’il en soit, pour l’instant, l’important résidait dans le fait que Subaru ait réussi à expliquer à Rachins la raison légitime pour laquelle il avait besoin de Reinhard, sans être puni par ces mains noires.

En fait, en entendant le nom du Culte de la Sorcière, Rachins sembla reconsidérer sa position, baissant le regard et rétrécissant les yeux en signe de réflexion.

Rachins : “Hey, morveux.”

Subaru : “C’est Natsuki Subaru. Arrête de me traiter de morveux, Rachins.”

Rachins : “C’est Rachins-san pour toi. Subaru de merde. Quelle est la crédibilité de cette déclaration ? Utiliser le Culte de la Sorcière comme bluff n’est pas quelque chose à prendre à la légère, tu sais.”

Rachins parlait à voix basse, jetant un regard hostile à Subaru.

Dans ce monde, le nom de la Sorcière de l’Envie et celui du Culte de la Sorcière avaient un poids incroyable, quel que soit l’endroit où ils apparaissaient. Cela s’expliquait par le fait que la Sorcière, incarnation du mal absolu, était profondément ancrée dans l’histoire de ce monde.

Même Rachins arborait une expression sérieuse, une expression qu’il n’aurait normalement jamais révélée. Il prenait enfin les choses au sérieux, et Subaru ne pouvait que lui répondre avec le même sérieux.

Subaru : “Je ne plaisante pas, je ne mens pas. Le Culte de la Sorcière va débarquer ici. Beaucoup de personnes seront en danger.”

Rachins : “Où as-tu entendu ça… Ah, bon sang. C’est vrai. Ta faction a tué la Paresse du Culte de la Sorcière. Putain, cette merde a vraiment de la crédibilité…”

Avant que Subaru ne puisse trouver une réponse, Rachins trouva sa propre conclusion. Bien qu’il s’agisse en fait d’une simple spéculation, ce mérite semblait efficace pour que Rachins le croie.

Rachins : “Ils ciblent la ville ? Ou cette place en particulier ?”

Subaru : “Tu vas donc me croire ?”

Rachins : “C’est toi qui m’as dit d’arrêter de déconner, pas vrai ? Écoute, Subaru de merde. J’ai pas envie de me faire sermonner par ce salaud de Reinhard, mais j’ai pas non plus envie de me heurter à des problèmes qui pourraient me tuer. Comme la suite dépend entièrement de mon humeur, tu ferais mieux de faire attention à ce que tu dis.”

Même si Rachins avait encore quelques doutes, il voulait entendre les détails. Surpris par ce jugement raisonnable, Subaru décida de poursuivre la conversation.

Subaru : “Je comprends, désolé. La Colère du Culte de la Sorcière a prévu d’attaquer cette place. Elle apparaîtra au niveau de la tour de l’horloge, et sa cible est tout le monde sur la place, pas un individu en particulier.”

Rachins : “Ça correspond au style du Culte de la Sorcière. Bon sang, combien de temps nous reste-t-il ?”

Subaru : “Il ne reste probablement que cinq minutes. Alors, sérieusement, appelle-le tout de suite.”

Rachins : “Cinq minutes ?! C’est une blague ! Pourquoi tu ne l’as pas dit plus tôt ?!”

Subaru : “C’est ce que j’essayais de te dire il y a cinq minutes !”

Bien que Rachins soit scandalisé par le manque de temps, Subaru avait passé dix longues minutes à le trouver et à le convaincre. Subaru n’avait pas souhaité marcher sur ce genre de corde raide, si possible.

Courir dans la ville et appeler Reinhard aurait été plus fiable que de parler à Rachins. Cependant, le temps ne le permettait pas à Subaru.

Subaru : “Quoi qu’il en soit, s’il te plaît, est-ce qu’on pourrait arrêter de déconner pour que tu puisses appeler Reinhard ? D’après votre conversation d’hier, c’est par le biais d’un feu d’artifice, pas vrai ?”

Rachins : “Un feu d’artifice, qu’est-ce que c’est ? Je lance de la magie dans l’air, et ce salaud de Reinhard peut la voir et la reconnaître comme le signal.”

Subaru : “…C’est simple et clair, ce qui est bien, mais que se passerait-il si quelqu’un d’autre tirait soudainement de la magie en l’air ?”

Rachins : “Pas besoin de s’inquiéter pour ça. Apparemment, ce bâtard aux cheveux rouges est capable de discerner qui est responsable de quelle magie.”

Même en ignorant les détails, Subaru pouvait dire à quel point cette capacité sortait de l’ordinaire. Puis, il se rendit compte tardivement de l’évidence――il semblait qu’au cours de l’année écoulée, Rachins s’était également amélioré au point de pouvoir utiliser la magie de base. Il était difficile d’imaginer qu’il avait été capable d’utiliser la magie lorsque Subaru l’avait rencontré pour la première fois, il y a un an.

Rachins : “Je suis pas un artiste, alors écartez-vous, bande d’emmerdeurs !”

Rachins finit par céder à la persuasion de Subaru et se prépara à appeler Reinhard.

La foule, qui avait murmuré “Ils commencent ?”, “Ça arrive enfin ?”, recula, déçue, tandis que Rachins levait une main, pétrissant le Mana.

En voyant le tourbillon de Mana rouge――de la magie du feu, Goa, Subaru ressentit un étrange sentiment de déconnexion troublante.

Cette fois, la situation devrait changer radicalement et aller de l’avant.

Même s’il s’agissait d’un cas de persuasion plutôt extrême, Subaru était tout de même heureux d’apprendre qu’il pouvait travailler avec Rachins de cette façon, même si les actions de ce dernier étaient basées sur l’auto-préservation.

On pourrait dire que cela témoignait en partie de la croissance de Subaru au cours de l’année écoulée et de sa victoire sur Petelgeuse. Rachins, lui aussi, avait changé au cours de l’année écoulée. Que ce soit Subaru ou Rachins, si l’un des deux n’avait pas changé l’année précédente, cette collaboration n’aurait jamais pu avoir lieu.

Par conséquent, ce résultat était le fruit d’une croissance à la fois optimiste et réaliste.

Reinhard viendrait ici.

En conséquence, il serait facile de faire face à la Colère. Quelle que soit la puissance de l’ennemi, le Maître Épéiste le réduirait à néant. L’autorité de la Colère ne fonctionnerait sûrement pas sur Reinhard. Pour une raison ou une autre, Subaru avait confiance en son intuition mystérieuse.

Rachins : “Goa !”

Rachins récita l’incantation, et une flamme rouge jaillit de son bras levé. La flamme monta en flèche et explosa rapidement avec un bruit sec dans le ciel bleu.

Qu’il s’agisse de feux d’artifice ou de magie, cela semblait un peu minable, mais ce signal était sans doute plus que suffisant pour le héros qu’il était censé atteindre.

Ce qui se passa ensuite était peut-être dû à ce soulagement brumeux.

Parce que bien sûr. C’était évident. Il aurait dû y penser.

La perspective de l’arrivée de Reinhard l’avait-elle détendu au point qu’il ne fasse plus attention à ce qui l’entourait ?

Sirius : “――Oh là là. On dirait qu’il y a une boule de feu dans le ciel. Quelle belle lumière aveuglante.”

Si une agitation se produisait près de la tour de l’horloge, il serait tout à fait naturel que l’ennemi s’en aperçoive.

---

Sirius, apparaissant sur la tour blanche, portait ce bandage dissimulant son visage, comme toujours.

Cependant, l’expression qu’elle arborait était manifestement un sourire. Le ton de sa voix évoquait celui d’un petit oiseau gazouillant des mélodies lors du printemps ensoleillé.

Sirius porta une main à ses yeux et les plissa devant l’éclat de ce Goa. Elle semblait considérer cette flamme rouge avec la même admiration que la plupart des gens pour un feu d’artifice.

Sirius : “C’est génial ! Eh bien, tout le monde, mes excuses. Bonjour !”

Ce son inhabituellement aigu détourna l’attention de la foule de la boule de feu et les gens se tournèrent vers Sirius.

Même Subaru l’avait fait. Il ne pouvait donc pas blâmer leur réaction collective.

Subaru : “Non, ne regardez pas !!”

Voyant du coin de l’œil ce sourire féroce et bandé, il lança immédiatement un avertissement bruyant.

Cependant, pas une seule personne n’avait tenu compte de son avertissement et n’avait détourné le regard. Bien sûr. Subaru avait le même sentiment à l’égard de Sirius depuis leur premier contact.

Même s’il tournait le visage, sa joue gauche pouvait encore ressentir cette intensité. Ces vagues vicieuses de danger qui existaient pour menacer sa vie.

Face à un carnivore sanguinaire, comment détourner le regard ? Détourner le regard d’une dangereuse paire de crocs acérés n’était possible que pour ceux qui avaient déjà renoncé à vivre.

Refusant de mourir, leurs instincts humains dirigeaient leurs regards vers Sirius.

Sirius : “Oh là là. Le silence est arrivé bien plus vite que je ne le pensais. Ce doit être grâce à ces deux hommes qui ont attiré votre attention avant que je n’apparaisse. Je vous remercie. Veuillez applaudir ces deux jeunes hommes.”

Sirius frappa ses mains l’une contre l’autre pendant qu’elle parlait, les chaînes qui y étaient attachées s’entrechoquant sur le sol, tandis qu’elle regardait Subaru et Rachins, qui gardait toujours son bras tendu.

Subaru, sentant une brise fraîche sur son visage, serra les dents et tenta de se retenir de réagir face au regard de Sirius.

Rediriger l’attention de Rachins serait impossible. Il avait déjà été piégé par Sirius. Quoi que Subaru fasse, il ne parviendrait pas à atteindre Rachins, et Sirius le piégerait à son tour.

En fait, à présent, Subaru ne pouvait se résoudre à se boucher les oreilles.

Il avait anticipé que le simple fait d’être au courant de la présence de Sirius rendrait son charme irrésistible. Par conséquent, ce que Subaru avait initialement prévu de faire était de détourner immédiatement son regard et de se boucher les oreilles. Même si de telles mesures le rendaient sans défense, il ne serait pas soumis à la manipulation mentale de la jeune femme.

Cependant, après la capture de ses yeux, cette contre-mesure préméditée n’était plus disponible.

Et pourquoi se boucherait-il les oreilles ? Parce qu’il ne voulait pas entendre la voix de Sirius.

Toutefois, pourquoi se priverait-il volontairement d’un son aussi agréable ?

Subaru : “――――”

Son attention portée sur elle, Subaru s’oublia et se tourna vers Sirius.

Sirius observa Subaru tandis qu’il procédait, joignant joyeusement ses mains et secouant son corps d’un côté à l’autre. Les chaînes se frottèrent à nouveau contre le sol avec une friction métallique et un bruit de cliquetis, comme si elles reflétaient les défenses du cœur solide de Subaru en train de s’effondrer.

Sirius : “Très bien ! Il a fallu dix-neuf secondes pour que tout le monde me voie ici. Mes excuses. Mais je suis très heureuse. Et, bien que je ne sache pas pourquoi, il me semble qu’il y a ici un enfant qui m’aime bien plus que prévu. Eh bien, je dois me présenter.”

Pendant qu’elle parlait, Sirius baissa respectueusement la tête, faisant face à un tourbillon de regards inquiets. Levant la tête, elle se délectait du regard de tous,

Sirius : “Je suis l’Archevêque du Péché du Culte de la Sorcière, représentant de la Colère. Je m’appelle Sirius Romanée-Conti.”

Elle déclara son nom intimidant.

Ce titre aurait dû être un symbole de dégoût et de terreur, et aurait dû susciter une réaction incroyablement négative. Au lieu de cela, lorsqu’elle commença son discours, la foule réagit comme si elle s’était présentée en tant que voisine amicale.

Sirius : “Oh, je vous remercie. Mes excuses de prendre le temps de tout le monde de cette façon. Cependant, rassurez-vous, je mettrai bientôt un terme à tout ça.”

??? : “――Vraiment ? C’est donc une chance que je me sois précipité ici dès que j’ai pu.”

La voix qui répondit était plus grave et plus douce que la gentillesse fictive de Sirius, et imprégnait, touchait les cœurs des personnes se trouvant sur la place, y compris Subaru.

Sirius : “――――”

Sirius baissa à nouveau le regard, et Subaru ainsi que le reste de la foule se tournèrent sur le côté.

Ils faisaient tous face à la voie navigable qui s’étendait derrière la place. Un flot d’eau régulier jaillissait parallèlement au vent de quelqu’un qui se déplaçait à une vitesse incroyable.

Là, une flamme rouge brûlait.

Là, des yeux clairs, aux couleurs du ciel, clignaient.

Là, apparaissait un visage franc et calme, vénéré par tous ceux qui le contemplaient.

――L’incarnation du concept de héros, imaginé par tous les humains, était désormais une réalité.

Reinhard : “La recherche d’un raccourci a pris un peu de temps. Désolé pour le retard.”

Le héros avait mis non pas cinq minutes, mais trente secondes à arriver, et avait présenté ses excuses.

Le héros n’avait pas pris cinq minutes, mais trente secondes pour arriver, et il offrit ses excuses. Après avoir sprinté à travers les routes――non, après avoir voyagé à travers les voies navigables, le Maître Épéiste récemment arrivé balaya rapidement du regard le groupe de personnes, avant de lever les yeux vers la Colère et de soupirer.

Reinhard : “Je comprends pourquoi j’ai été appelé. Ce jugement était correct, Rachins. Ou était-ce toi, Subaru ?”

Bondissant de l’eau vers le sol, puis sur la place, Reinhard soulagea la rigidité de Rachins, puis tapota de ses mains les épaules de Subaru.

Reconnaissant le contact de ces paumes comme réel, Subaru expira plusieurs fois en haletant tandis que tout son corps frémissait.

Subaru : “Rei-Reinhard ?”

Reinhard : “Oui, c’est moi. D’après ce que je vois, c’est une urgence. En haut de la tour… C’est un Archevêque du Péché, pas vrai ?”

Reinhard, d’un signe de tête rassurant, se plaça sous les feux de la rampe.

Subaru vit ses sourcils clairs se froncer alors qu’il choisissait délibérément de ne pas faire face à Sirius. Reinhard semblait également comprendre le danger.

Subaru : “Elle a la capacité de laver le cerveau. Bien que je me sente un peu mieux maintenant… Si j’entendais sa voix ou si je la regardais maintenant, je retomberais immédiatement sous le charme.”

Reinhard : “Je sais. Et pas seulement le son et la vue. Il semblerait que le simple fait de sentir sa présence dans ma peau ait cet effet. Je ne sais pas si je suis capable de rester calme longtemps quand je suis près d’elle.”

Subaru : “Tu plaisantes, même toi… ?!”

En entendant la déclaration vulnérable de Reinhard, Subaru tomba dans un désespoir sans voix.

Bien qu’il n’ait aucune raison de le croire, il avait été convaincu que tant que Reinhard serait là, tout irait bien. Cependant, Reinhard lui-même avait dit à Subaru qu’il ne serait pas insensible à Sirius.

Dans ce cas, il serait très difficile de trouver une idée sur la manière de réagir face à cette présence malveillante.

Sirius : “Je m’excuse si je me trompe, mais seriez-vous le célèbre Maître Épéiste-san ? Si c’est le cas… Quel jour merveilleux ce serait !”

Reinhard : “Comme vous le dites, je suis Reinhard van Astrea, l’actuel héritier du titre de Maître Épéiste. Malheureusement, je pense que ce titre est trop lourd pour moi actuellement.”

Sirius : “C’est absurde ! Mais ça ne pose aucun problème ! C’est très agréable de vous avoir ici. Parce que ce pays place en vous, en tant que Chevalier, la plus grande confiance et les plus grandes espérances. Tout le monde vous aime, et vous aimez tout le monde. Vous êtes l’incarnation de mon espoir, l’idéal de mon Amour !”

Reinhard : “Je le suis ?”

Sirius secouait en effet bruyamment ses mains et se livrait à une danse extatique. Reinhard, bien que tourné dans la direction opposée, discutait avec elle de façon tout à fait décontractée. Si communiquer avec elle conduisait à tomber sous son charme, alors l’inaction de Reinhard équivalait à un suicide.

Subaru prit la parole avec anxiété.

Subaru : “Hey, hey, Reinhard… continuer comme ça n’est pas bon. Ce n’est pas bon du tout. Ce sera vraiment mauvais. Même si je ne peux pas dire pourquoi.”

Reinhard : “…Il semblerait que ce soit effectivement le cas. Et ça ne s’applique pas qu’à moi. En prenant les autres en considération, je ne peux pas prolonger ça trop longtemps.”

Subaru devrait se sentir anxieux, mais il en ignorait progressivement la raison. Reinhard soupira devant sa perplexité et fit un pas en avant. Puis,

Subaru : “Reinhard ?”

Reinhard : “Je ne peux pas tenir plus longtemps――je vais donc me débarrasser du problème dès que possible.”

Dès que ces mots s’évanouirent, Reinhard tendit légèrement les jambes et bondit en avant.

C’était le même mouvement qu’il avait utilisé pour quitter la voie navigable――mais cette fois-ci, il produisit un souffle ondulant, et tout le monde dans la zone sursauta en sentant l’impact des vagues se répandre sur le sol.

Laissant derrière lui cette part d’étonnement, Reinhard transforma l’énergie explosive en un élan ascendant.

Sirius : “Hahahaha ! Ah, comme c’est impressionnant――”

Le coup de pied du Maître Épéiste ascendant frappa sans effort Sirius, qui avait croisé les bras pour recevoir le coup, et elle fut projetée loin dans le ciel au-dessus de la tour blanche.